Efectos Traumticos de las Explosiones

1. Efectos de las explosiones

Se entiende por explosin la liberacin de energa, calor, gas o alta presin en forma de
onda de choque. Por su parte, se entiende por explosivo, un compuesto o una mezcla de
compuestos que por influencia de un agente externo, sufre una descomposicin rpida que
se propaga con formacin de productos ms estables, liberando calor, presin y energa; el
agente externo puede ser un choque trmico o mecnico.
El efecto que pueda producir un proyectil esta relacionado con la cantidad de energa que le
transmita al cuerpo humano; esta energa est determinada en parte por la masa y el
tamao del proyectil, pero sobre todo por su velocidad. Este efecto puede observarse como
consecuencia de lesiones que se producen tanto por proyectiles primarios (armas de fuego
o fragmentos) como por proyectiles secundarios (partculas o fragmentos que se producen
en las explosiones).
Las lesiones producidas como consecuencia de una explosin, son el resultado de la
energa producida por las ondas de presin que se generan a partir del foco de la explosin.
Asimismo el potencial de lesin es directamente proporcional a la magnitud de la fuerza
explosiva.

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2. Fisiopatologa
La FISIOPATOLOGIA del efecto de la onda explosiva sobre el organismo ha sido
ampliamente estudiada desde hace muchos aos. Ya en el siglo XVIII Pierre Jars
mencionaba el mecanismo del "rpido desplazamiento de aire" hoy conocido como "efecto
primario de la onda expansiva", que se define como el aumento de la presin del aire
transmitida en forma de onda de choque, cuyo motor son las ondas expansivas, el cual se
propaga radialmente desde el foco de la explosin a la velocidad del sonido o ms.
El grado de dao resultante de la onda expansiva depende de la magnitud y duracin del
pico de sobrepresin, el cual a su vez depende de la fuerza y del medio en el cual es
colocada la carga explosiva. Las detonaciones en lugares cerrados estn asociadas con
severas lesiones y elevada mortalidad, debido al incremento geomtrico de la onda de
presin que se refleja en paredes, pisos y techos.
La fase impelente se presenta cuando el detonador hace efecto en el explosivo, cambiando
la carga explosiva su estado de presentacin y generando la dilatacin de los gases,
conformando la onda explosiva; la onda expansiva comienza cuando termina la anterior,
hasta llegar a su mximo alcance destructor, recibiendo tambin el nombre de onda de
presin positiva.
El vaco creado por la onda de presin positiva en su recorrido a partir de la onda explosiva,
se invierte y se precipita hacia adentro, generando la onda de presin negativa fase
aspirante o de regresin.

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2.1 Mecanismo de la lesin

El MECANISMO de lesin de la onda est relacionada con el medio de transmisin en el
que se desplace: Areo, acutico o slido.
Las lesiones que pueden producir dependen de sus caractersticas fsicas, intensidad y
velocidad de propagacin.
En el MEDIO AREO, los efectos varan con la longitud de la onda; si la longitud de la onda
es menor (sonido de tono alto), varias ondas pasarn a travs del organismo produciendo
un mayor dao; si la longitud de la onda es mayor (sonido de tono bajo), una sola onda
pasar a travs del organismo en determinado tiempo, y la posibilidad de dao a estructuras
internas es considerablemente menor.
Como consecuencia de la detonacin, se produce un desplazamiento de una masa central
de aire y gases originados en el foco de la explosin, con una onda de presin positiva y una
de presin negativa subsecuente, con una distancia critica de 6 mts., en la que se presentan
las lesiones generalizadas de carcter mortal, a una velocidad cercana a los 400-600
kmts./hora (un huracn se desplaza a velocidades cercanas a los 180 a 600 kmts./hora),
disminuyendo rpidamente la fuerza de su efecto lesivo en proporcin a la distancia al
cuadrado.

La onda negativa se produce como consecuencia de la disminucin de la densidad del aire

por debajo de la presin atmosfrica al paso de la onda positiva, cuya duracin en las
explosiones dinamiteras suele ser de algunos segundos; la onda negativa tiene una
duracin de milsimas de segundo.
Estas dos ondas participan igualmente en el mecanismo de la lesin, observndose un
mayor dao en recintos cerrados que en explosiones a cielo abierto.
El cuerpo humano se comporta como un transmisor del efecto de la onda sobre sus tejidos,
pero al encontrar cavidades con contenido areo, la energa esttica se convierte en energa
cintica, produciendo por compresin de esos gases, severos daos en el organismo,
principalmente en trax y abdomen.
En el MEDIO ACUTICO se produce igualmente un desplazamiento de una masa de agua
generando una presin positiva y una onda de reflexin, con una distancia critica de 24 mts.
a partir del foco, a una velocidad mayor que en el medio areo, aproximadamente de 1.500

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mts./seg; por su mayor radio de accin tiene un efecto mayor que en el medio areo y su
efecto disminuye ms lentamente en proporcin a la distancia.
Debido a que el cuerpo humano tiene una densidad aproximadamente igual a la del agua, la
onda expansiva se transmite a travs del tejido slido sin desplazarlo. Su efecto se produce
solamente sobre las partes del organismo que se encuentren inmersas.

En el MEDIO SLIDO se produce la lesin debido al desplazamiento de ondas de presin a

travs de objetos slidos. Si existe contacto con estos objetos en el momento de una
explosin area, la onda se transmitir al organismo produciendo daos severos, a una
presin mucho menor que la que seria necesaria para producir el mismo tipo de lesin a
cielo abierto. Se pueden producir mltiples fracturas, destruccin de vasos mayores o dao
a rganos internos, incluso sin dao en la piel.
En nuestro medio, las explosiones producidas por atentados dinamiteros han mostrado una
serie de efectos de gran variedad, en razn a los diversos factores, lugares y el momento de
colocacin de la carga. En trminos generales podramos plantear que los factores fsicos
responsables de las lesiones se inician con la exposicin directa de las personas a la onda
de choque, seguida de una sobrepresin de aire, sumada luego al desplazamiento de
proyectiles junto con los efectos trmicos de la onda calrica que genera la explosin,
adems del riesgo de inhalacin de vapores txicos o polvo.
Tericamente, las lesiones sobre el organismo son causadas por el paso de la onda
expansiva a travs del cuerpo humano (a menor longitud de onda mayor dao), el impacto
que esta genera contra la parte del cuerpo que mira hacia el lugar de la explosin (presin
positiva), la presin negativa que genera la zona de enrarecimiento que se produce por la
disminucin de la densidad del aire luego del paso de la onda de choque, por los fragmentos
de metralla y proyectiles que son colocados usualmente junto con la carga explosiva, por la
alta temperatura de los gases y su accin txica, dando como resultado una serie de efectos
segn el medio de desplazamiento sea slido, acutico o areo.
Las lesiones ms importantes se producen en nuestro caso por la detonacin de cargas
explosivas en el medio areo debido a los siguientes aspectos fisiopatolgicos:

Fenmenos de pulverizacin a nivel de la interfase lquido-gaseosa que se produce

en los pulmones a nivel alveolar.

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Fenmeno de explosin a nivel de los rganos huecos (intestino, pulmn), debido a

un aumento de presin de los volmenes gaseosos.

Fenmenos mecnicos transmitidos por la onda de choque a nivel de los rganos a travs
del abdomen y trax, con predominio de lesiones en las vsceras de contenido gaseoso,
respetndose las vsceras de tipo macizo (hgado, rion, bazo) y los huesos.
Efectos sobre rganos y sistemas
Los EFECTOS sobre los rganos y sistemas constituyen un complejo mecanismo vulnerante
del cual hacen parte una serie de elementos, tales como:

Efecto psicgeno, representado por los efectos sobre la salud mental de las
personas, generados por el impacto psicolgico al escuchar el ruido del proyectil, el
sonido de la explosin o la presencia de ella en un lugar cercano.

Efecto primario, producido por el impacto directo de las ondas de presin (positiva y
negativa), responsable de las lesiones auditivas (ruptura de la membrana timpnica),
pulmonares y del tracto gastrointestinal.

Efecto secundario, producido por la incrustacin o proyeccin de materiales

diversos lanzados por la onda expansiva (metralla, piedra, ladrillo, fragmentos
metlicos, vidrios, etc.)

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Efecto terciario, producido por la proyeccin del cuerpo contra un objeto slido,
produciendo lesiones severas como: laceraciones, contusiones, fracturas,
avulsiones, etc.

Efectos asociados, por inhalacin de elementos txicos (polvo y gases) y el efecto

trmico del material combustible que provoca quemaduras importantes.

2.3. Tipos de lesiones

Se han descrito los siguientes TIPOS DE LESIONES, segn la parte del organismo que
resulte afectada:
1. Generalizadas. Se producen cuando la vctima se encuentra muy cerca del epicentro y
la potencia es importante. La mayora de las veces es mortal por desintegracin de la
materia orgnica, roturas capilares masivas, roturas alveolares, hemorragias intracraneales,
sncope (efecto vagal brusco) o por inhalacin de gases txicos, polvo y CO2. Tambin se
puede presentar desprendimiento de partes del cuerpo (brazo o pierna).
2. Torcicas y pulmonares. Son prcticamente constantes en todos los lesionados. Las
lesiones son el resultado de un impacto directo de las costillas en los pulmones. El rea que
predomina son los lbulos pulmonares inferiores, bordes anteriores y superficies externas
convexas. La fisiopatologa se basa en un aumento brusco de la presin intrapulmonar con
un cierre reflejo o natural de la glotis, que provoca una rotura alveolar, una hemorragia

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pulmonar seguida de la entrada de mbolos de aire en la circulacin, lo que conduce a un

SDR (Sindrome de Dificultad Respiratoria) o a una hemorragia intraalveolar con las
consiguientes atelectasias, bronconeumona e infecciones.

3. Abdominales. Suele acompaar el cuadro pulmonar. Equivalen a un trauma abdominal

sin lesin en la pared. Pueden presentar inicialmente una hemorragia digestiva alta,
acompaada de estallido de asas y hasta del propio estmago, con la consiguiente
peritonitis.

4. Cerebrales. Por desplazamiento brusco del lquido cefaloraqudeo y alteracin de la

corteza cerebral, mediante la presencia de hemorragias intracraneales que aumentan la
presin interna, cefalalgia progresiva, estupor y coma con los signos propios de focalizacin
neurolgica.

5. Auditivas. Su efecto se produce por las presiones positiva y negativa posteriores a la

onda expansiva en medio areo, principalmente las de longitud de onda baja o sonidos de
tono alto. La membrana timpnica puede romperse a una presin de 5-7 p.s.i. (libras por
pulgada cuadrada), por encima de la presin atmosfrica; los cristales comienzan a
romperse a una presin de 1 p.s.i. En comparacin, el cuerpo humano puede resistir una
presin hasta de 30 p.s.i. Inicialmente se afecta el tmpano, producindose un
hemotmpano, ruptura de la membrana, lesin de la cadena de huesesillos (sordera de
conduccin) y luego el laberinto y el rgano de Corti (sordera sensorial). En espacios
cerrados la lesin puede ser bilateral.

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6. Oculares. Debidas al aumento sbito de la presin intraocular, lo que puede traer como
resultado hemorragias subconjuntivales, edema o rotura de la crnea, hemorragia de la
cmara anterior, rotura de la raz del iris, desprendimiento de la retina, entre otros e incluso
rotura completa del globo ocular.

7. Vasculares y vasomotoras. En forma de hemorragias puntiformes por ruptura de

pequeos vasos, frecuentes en corteza cerebral, corazn, pulmones e intestinos. Cianosis
distal, palidez facial alterna con hiperemia, frialdad de manos y pies, sudoracin profusa. Se
puede presentar igualmente embolias de aire a nivel de las arterias coronarias, como una de
las principales causas de muerte sbita. La embolia cerebral por gas puede ser la causa de
sntomas generales y focales del sistema nervioso central.

8. Neurolgicas. Las alteraciones fundamentales corresponden al Sistema Nervioso

Central, con prdida del conocimiento de duracin variable, trastornos auditivos y del habla,
alteraciones visuales, olfatorias, etc. Luego de contusiones graves se puede presentar el
llamado "Sindrome de la guerra" con marcada adinamia, lenguaje montono y lento,
reacciones tardas, apata. Con relativa frecuencia pueden presentarse trastornos bulbares
con alteraciones cardiorespiratorias, paresias faciales, crisis epilelptiformes y excitacin
psicomotora.

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En trminos generales, la consecuencia esperada de una explosin sobre las personas,

seria:

Un gran numero de lesionados, la mayora leves; lesiones superficiales y

quemaduras.

Las personas afectadas no presentarn a menudo evidencia de lesin externa, pero estarn
generalmente nerviosas, aprehensivas y temblorosas.

La lesin grave mas frecuente es la de tipo cerebral; la lesin pulmonar es menos

frecuente.

Le siguen en importancia las lesiones auditivas, contusiones graves y fracturas.

El resultado de un atentado depende mas del lugar y entorno donde se produce que de la
potencia particular de la carga.

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