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Conceptos generales.
Desde el punto de vista del examen del abdomen, conviene tener presente las estructuras que estn contenidas en l y la forma de reconocerlas: su
ubicacin, tamao y las alteraciones que pueden presentar.
En el abdomen se ubica gran parte del sistema digestivo, estmago, intestino, hgado, vescula, pncreas; los riones y estructuras urolgicas; las
glndulas suprarrenales, el bazo; y en la mujer, su sistema reproductivo, incluyendo ovarios, trompas y tero. Cada una de estas estructuras tiene una
ubicacin y tamao, desempea funciones y es fuente de alteraciones y enfermedades. El detalle conviene revisarlo en textos de anatoma y fisiopatologa.
Algunos puntos de referencia del abdomen son: los rebordes costales, el apndice xifoides, el ombligo, las espinas ilacas anterosuperior en cada lado, las
regiones inguinales y el borde superior del pubis.
Para describir la ubicacin de los hallazgos del examen fsico, el abdomen se divide en cuatro o en nueve secciones. En el primer caso, se trazan dos
lneas imaginarias perpendiculares que pasan por el ombligo y delimitan cuatro cuadrantes: superior derecho e izquierdo, e inferior derecho e izquierdo. Si
se divide en nueve secciones o regiones, se trazan dos lneas que en su extremo superior son la continuacin de las lneas medioclaviculares que hacia
abajo llegan a los extremos laterales del pubis, y dos lneas horizontales, pasando la primera por el punto inferior del reborde costal (10 costilla), y la
segunda, por las crestas ilacas anterosuperiores. Se constituyen as las siguientes regiones, de derecha a izquierda:
en el tercio ms alto: hipocondrio derecho, epigastrio e hipocondrio izquierdo;
en el tercio medio: flanco derecho, regin umbilical y flanco izquierdo;
en el tercio inferior: fosa ilaca derecha, hipogastrio y fosa ilaca izquierda.
Usando las divisiones anteriores, conviene tener presente la ubicacin en la cual se encontraran las distintas estructuras intraabdominales, como se indica
a continuacin.
Divisin por cuadrantes:
Cuadrante superior derecho: hgado y vescula biliar; cabeza del pncreas, parte del rin derecho, glndula suprarrenal derecha, partes del
tubo digestivo (ngulo heptico del colon).
Cuadrante superior izquierdo: bazo, lbulo izquierdo del hgado, cuerpo y cola del pncreas, parte del rin izquierdo, glndula suprarrenal
izquierda, partes del tubo digestivo (ngulo esplnico del colon).
Cuadrante inferior derecho: ciego y apndice; ovario y trompa derecha; polo inferior del rin y urter derecho; otras partes del tubo digestivo
(colon ascendente), canal inguinal.
Cuadrante inferior izquierdo: colon sigmoides y parte del colon descendente; ovario y trompa izquierda; polo inferior del rin y urter izquierdo,
canal inguinal.
Divisin en nueve regiones:
Hipocondrio derecho: lbulo heptico derecho, vescula biliar, parte del rin derecho, glndula suprarrenal, ngulo heptico del colon.
Epigastrio: estmago, duodeno, pncreas, parte del hgado, aorta, vena cava inferior.
Hipocondrio izquierdo: bazo, cola del pncreas, ngulo esplnico del colon, polo superior del rin izquierdo, glndula suprarrenal.
Flanco derecho: parte del rin derecho y del colon ascendente.
Regin umbilical: porcin inferior del duodeno, intestino delgado, aorta, vena cava inferior.
Flanco izquierdo: parte del rin izquierdo y del colon descendente.
Regin ilaca derecha: ciego, apndice, extremo inferior del leon, ovario, desembocadura del urter, canal inguinal.
Regin del hipogastrio o suprapbica: tero, vejiga, colon sigmoides.
Regin ilaca izquierda: colon sigmoides, ovario, desembocadura del urter, canal inguinal.
En la pared posterior del abdomen se reconocen fundamentalmente las regiones lumbares que son la continuacin de los flancos y se extienden desde las
12as costillas hasta el tercio posterior de las crestas ilacas. Los riones son rganos ubicados en el retroperitoneo y su parte ms superior queda a la altura
de las dos costillas flotantes. En el ngulo costovertebral, que se localiza entre el borde inferior de la 12 costilla y las apfisis transversas de las vrtebras
lumbares altas, se puede reflejar dolor proveniente de los riones.
Es posible que el paciente refiera dolores en el abdomen que se generan fuera de l. Por ejemplo, una neumona basal puede doler en uno de los
hipocondrios; un infarto agudo de la cara inferior del miocardio puede doler en el epigastrio; un herpes zster intercostal, a veces se asocia a dolores
referidos al abdomen. En otro sentido, un problema intraabdominal puede dar dolor en regiones distantes. Por ejemplo, un neumoperitoneo o un proceso
anexial puede asociarse a dolor en un hombro.
Del Examen Fsico Segmentario
Examen del Abdomen
Algunas masas ubicadas en la pared abdominal se podran hacer ms notorias al solicitar al paciente que ponga la musculatura del abdomen tensa (ej.:
levantando la cabeza y hombros o intentando sentarse).
Cicatrices quirrgicas :
McBurney: es una incisin en el cuadrante inferior derecho, paralela a las fibras musculares del msculo oblicuo externo a unos 3 cm de la
espina ilaca anterosuperior, que se usa en apendicectomas. En apendicitis de difcil diagnstico o complicadas con peritonitis, se usa una
incisin paramediana derecha infraumbilidal, que permite un mayor campo operatorio.
Kocher: es una incisin subcostal derecha, paralela al reborde costal, y que se usa para colecistectomas. Para esta operacin tambin se usa
una incisin paramediana derecha supraumbilical. Actualmente la mayora de las colecistectomas se efectan mediante laparoscopa y las
incisiones que se encuentran son pequeas (en reborde del ombligo y una o dos en cuadrante superior derecho).
Incisin mediana supraumbilical usada para operaciones del estmago y otras estructuras del hemiabdomen superior
Pfannenstiel: es una incisin arqueada por encima de la snfisis pubiana en el sentido del pliegue suprapbico, que se usa para efectuar
cesreas u operaciones ginecolgicas como histerectomas. Antes era frecuente que se hiciera una incisin mediana infraumbulical.
Porto-cava: se observa cuando est aumentada la circulacin venosa por las venas periumbilicales, debido a una obstruccin de la vena porta,
tal como ocurre en pacientes con cirrosis heptica avanzada. Las venas irradian desde ombligo hacia la periferia y el flujo venoso sigue el mismo
sentido. Da lugar a la llamada "cabeza de medusa".
Cava-cava: es una circulacin venosa colateral que se ve cuando existe una obstruccin de la vena cava inferior. Las venas se desarrollan en
las regiones laterales del abdomen y la sangre fluye en sentido ascendente.
La direccin del flujo de una vena se aprecia apoyando los dedos ndices de cada mano sobre un segmento de la vena, en un trayecto que no reciba
tributarias colaterales. Estando los dedos juntos y aplicando un poco de presin, se separan de modo de exprimir toda la sangre del interior del segmento.
Luego se levanta uno de los dedos y se ve la rapidez con la que la vena vuelve a llenarse de sangre: si ocurre inmediatamente, la sangre fluye en ese
sentido; si la vena permanece un tiempo colapsada, quiere decir que el dedo que todava la comprime impide el flujo. Se repite la maniobra levantando uno
u otro dedo hasta estar seguro de la direccin de la sangre.
Auscultacin.
Lo que se trata de auscultar son ruidos que derivan de la movilidad del intestino y posibles soplos vasculares. Se efecta antes de la percusin y la
palpacin, ya que stas pueden alterar los ruidos intestinales o ruidos hidroareos. La auscultacin debe ser metdica y cubrir los distintos cuadrantes
del abdomen.
Mediante la prctica, es necesario familiarizarse con las caractersticas de los ruidos normales para poder distinguir cundo estn aumentados y cundo
disminuidos. Como todos los sonidos, se puede distinguir frecuencia, intensidad, tono y timbre. Lo normal es escuchar como clics o gorgoteos regulares,
entre 5 a 35 por minuto. Cuando el gorgoteo es prolongado y de tono bajo se habla de borborigmo ("gruidos gstricos"). En las diarreas los ruidos
intestinales o hidroareos estn aumentados en frecuencia e intensidad.
Se puede auscultar en la regin epigstrica un bazuqueo gstrico (ruidos de tono alto semejantes a los que se escuchan al agitar un tonel parcialmente
lleno de lquido) cuando el estmago est distendido con lquido. Esta distensin puede producirse por una obstruccin a nivel del ploro (sndrome
pilrico) o por gran ingesta de agua previamente. Para encontrar el bazuqueo, el examinador debe sacudir con las manos la aparte media del epigastrio
Cuando existe una parlisis intestinal (leo paraltico), desaparece el peristaltismo y con ellos, los ruidos intestinales, y se escucha un silencio abdominal.
Para concluir que los ruidos intestinales estn ausentes, se debe auscultar unos 3 a 5 minutos. Las asas intestinales se distienden con lquido y aire. Si se
sacude el abdomen del paciente, se auscultan ruidos de sucusin, semejantes al bazuqueo gstrico. Habitualmente se escuchan en todo el abdomen.
En un leo mecnico, por obstruccin intestinal, los ruidos estn aumentados junto con la mayor actividad peristltica. Se escuchan ruidos de tono alto y
en secuencias que aumentan junto con el incremento del dolor de carcter clico.
Otros ruidos que se pueden auscultar son soplos por flujos turbulentos dentro de las arterias Se escuchan mejor con la campana del estetoscopio:
aorta (en lnea media, supraumbilical)
renales (paramediano supraumbilical, a cada lado)
ilacas (paramediano infraumbilical, a cada lado)
femorales (en las regiones inguinales).
En todo enfermo hipertenso se debe buscar soplos que deriven de la estenosis de las arterias renales; se ausculta en el epigastrio, hacia lateral, y en los
ngulos costovertebrales.
El escuchar un soplo que ocurre slo la sstole en la proyeccin de la aorta descendente, las ilacas o las femorales, no significa necesariamente que haya
una estenosis de la arteria. Sera ms especfico, si el soplo se escuchara tanto en la sstole como en la distole.
En mujeres embarazadas, se puede auscultar los latidos cardacos fetales a partir de las 16 a 18 semanas. Se escuchan mejor con una corneta especial
que usan los obstetras y matronas.
Percusin
Normalmente al percutir el abdomen se escuchan ruidos sonoros que reflejan el contenido de aire en el tubo digestivo.
Frente a un abdomen distendido, la percusin puede ayudar a diferenciar si la distensin es por acumulacin de gas (meteorismo), lquido en el peritoneo
(ascitis) o un aumento de volumen anormal (tumor, globo vesical, tero miomatoso, etc.).
Si el problema es acumulacin de gas, se escucha una hipersonoridad o un timpanismo.
En la ascitis, se percute el abdomen estando el paciente en decbito supino y se delimita un rea central de sonoridad normal, rodeada por una zona
perifrica en los flancos e hipogastrio de sonoridad mate. Debido a que el lquido encontrado dentro de la cavidad abdominal se desplaza con los
movimientos hacia el nivel ms bajo, se examina al paciente tanto en decbito supino como en decbito semilateral derecho e izquierdo. A travs de la
percusin, se delimita el cambio entre el sonido claro y el sonido mate. Se puede hacer una marca con un lapiz en ambos flancos para comprobar la
diferencia del nivel de lquido entre la posicin supina y la semilateral. Si existe una variacin mayor a 4 cm en la matidez desplazable, sugiere la
presencia de ascitis.
En un cuadro de leo paraltico, en que se acumula lquido en las asas intestinales, tambin se puede encontrar matidez desplazable. En este caso, se
deben considerar otros aspectos clnicos para hacer un diagnstico diferencial.
Un signo que se ha usado para identificar si un paciente tiene ascitis es el signo de la ola. Este consiste en dar unos golpes en un hemiabdomen y ver si
se reflejan ondas hacia el otro hemiabdomen (tal como ocurre al lanzar una piedra en una laguna quieta). Para evitar que las ondas propagadas se deban a
un efecto del tejido adiposo de la pared abdominal, se coloca una mano de canto en la lnea media del abdomen. No es un signo confiable, ya que tiene
falsos positivos y falsos negativos.
Si el problema es un tero aumentado de volumen o una vejiga distendida (globo vesical), se encuentra una matidez en el hipogastrio que tiene una
convexidad de sonoridad clara superior.
En el epigastrio y la parte medial del hipocondrio izquierdo se encuentra habitualmente una zona de mayor sonoridad que corresponde a aire contenido en
el estmago. Esto se acenta despus de ingerir una bebida gaseosa, en que se percute timpanismo por la distensin del estmago.
En el examen del hgado, se puede utilizar tanto la percusin como la palpacin para delimitar los bordes hepticos.
La percusin se utiliza para precisar el lmite superior. Por la cara anterior, se percute desde el 3 espacio intercostal a nivel de la lnea medioclavicular y
se va descendiendo. El nivel en que el sonido pasa de claro a mate, corresponde al borde superior del hgado. Habitualmente se ubica en el 5 a 7 espacio
intercostal. Debe recordarse que este nivel puede cambiar segn el paciente est en inspiracin o en espiracin.
Para delimitar el borde inferior del hgado se utiliza predominantemente la palpacin, aunque tambin se puede usar la percusin. En este caso, se
comienza percutiendo ms abajo del reborde costal y se va subiendo por la lnea medioclavicular hasta encontrar el nivel de transicin entre un ruido
sonoro y uno mate. (palpacin del hgado se explica ms abajo).
Si se ha efectuado una marca entre el lmite superior e inferior del hgado, se tiene la proyeccin heptica que normalmente es de 6 a 12 cm. Valores
mayores a 12 cm sugieren una hepatomegalia. Ocasionalmente no se encuentra la matidez heptica por la interposicin de una asa del colon entre el
hgado y la pared torcica o porque existe un neumoperitoneo (ej.: lcera duodenal perforada). Al delimitar el borde inferior del hgado con la percusin, se
facilita la palpacin posterior. Con la inspiracin profunda, el hgado baja unos 2 a 4 cm. Estos cambios de la posicin del hgado con la respiracin deben
ser considerados al estudiar la proyeccin heptica, de modo de hacer la medicin en inspiracin o en espiracin.
El bazo tambin se explora mediante la percusin. Se encuentra en una posicin oblicua a nivel subcostal en el hemitrax izquierdo, por detrs de la lnea
medioaxilar. Se percute estando el paciente en decbito supino, tratando de encontrar una pequea rea de matidez esplnica que puede estar entre la 6 y
la 10 costilla, y que en condiciones normales, no sobrepasa la lnea axilar media. Si la matidez se extiende ms all de la lnea axilar anterior, existira
esplenomegalia. Posteriormente el examen debe complementarse con la palpacin del polo inferior del bazo.
Palpacin
Se comienza efectuando una palpacin superficial mediante la cual se buscan puntos dolorosos y se evala si la pared abdominal es depresible. Cuando
existe resistencia muscular, puede ser voluntaria o involuntaria. En el primer caso puede deberse a tensin nerviosa, temor a sentir dolor, fro o cosquillas.
Es necesario tranquilizar al paciente y solicitarle que se relaje. El examinador debe poner su antebrazo y mano en posicin horizontal, y los dedos van
examinando ejerciendo una presin suave y uniforme. Se recorre el abdomen en todos sus cuadrantes teniendo presente qu se puede llegar a palpar en
cada sector de acuerdo a la anatoma normal. Cuando existe resistencia muscular involuntaria el abdomen se encuentra rgido, poco depresible. La rigidez
puede ser difusa (ej.: peritonitis generalizada) o localizada (ej.: apendicitis aguda contenida). Algunos cuadros neurolgicos impiden al paciente relajar bien
su abdomen (ej.: ttanos, demencia).
A continuacin se efectan una palpacin profunda mediante la cual se identifican con ms detalles las estructuras intraabdominales. Es frecuente que se
pueda desencadenar una molestia al presionar sobre el ciego, colon sigmoides, aorta, lnea media bajo el xifoides. Al repetir la palpacin con cuidado es
posible que la molestia no se repita. La palpacin profunda se puede efectuar con una o las dos manos. Al usar ambas manos se coloca una sobre la otra,
de modo que la de ms arriba ejerce la presin y la de abajo efecta la palpacin. En obesos esta tcnica puede resultar conveniente. Algunas personas
prefieren palpar colocando una mano al lado de la otra.
Al sentir una masa se debe precisar su localizacin, tamao, forma, consistencia, sensibilidad, pulsacin, movilidad y movimientos con la
respiracin. Ante la duda si la masa es de la pared o intraabdominal, se solicita al paciente levantar su cabeza y hombros con lo que contrae los msculos
abdominales: si es de la pared, sigue palpndose; si es profunda, se vuelve ms difcil de sentir.
Algunas masas crecen del hipogastrio hacia arriba: vejiga distendida, tumor ovrico, tero miomatoso. Tambin lo hace un tero grvido. En estos casos se
palpa una masa con una convexidad superior. Otras masas tienen una localizacin diferente segn procedan del apndice, del colon, ganglios
retroperitoneales, aorta, pncreas, estmago, vescula biliar, hgado, bazo, riones, etc. En cada caso se debe precisar cada una de los atributos que se
mencionaron ms arriba.
Si existe dolor es necesario precisar su localizacin, irradiacin, maniobras que lo aumentan o lo disminuyen. Un examinador delicado trata de
provocar el menor dolor posible, sin perder informacin necesaria para el diagnstico. Aunque habitualmente se palpa con los dedos de la mano, algunos
dolores se localizan mejor con un slo dedo.
Algunas afecciones tienden a doler con ms frecuencia en sitios especficos. Una apendicitis duele al presionar inmediatamente lateral al punto medio de
una lnea imaginaria que se proyecta entre el ombligo y la espina ilaca anterosuperior. Una colecistitis aguda duele bajo el reborde costal derecho, lateral
al borde del msculo recto abdominal. Una diverticulitis duele en el cuadrante inferior izquierdo.
Uno de los dolores ms fuerte se deben a la irritacin del peritoneo (peritonitis). En estos casos puede bastar una suave presin o incluso la sacudida que
se produce al percutir para desencadenar dolor. Cuando el paciente tose, tambin se desencadena dolor. En las peritonitis agudas se describe el signo
del rebote (signo de Blumberg) que consiste en un dolor que se produce al retirar rpidamente del abdomen los dedos que examinan. Duele ms al retirar
la presin que al ejercerla. Este signo se desencadena efectuando la maniobra incluso alejado del sitio de mayor dolor.
Del Examen Fsico Segmentario
Examen del Abdomen
Palpacin del hgado
Se realiza con la punta de los dedos de la mano derecha, estando el examinador a la derecha del paciente. Se identifica el borde inferior del hgado
mientras el paciente efecta una inspiracin profunda por la boca.
Algunas tcnicas para efectuarla son:
Enganchar el hgado orientando la mano desde el trax hacia el abdomen, arqueando los dedos en el reborde costal.
Colocar la mano izquierda, subiendo desde el abdomen hacia la pariilla costal y presionar hacia arriba tratando de bascular el hgado.
Colocar la mano empuada entre la pared costal y la superficie de la cama formando una cua.
Una tcnica que se ha descrito para precisar el borde inferior del hgado consiste en colocar la membrana del estetoscopio sobre la zona heptica en la
cara anterior de la parrilla costal y con un dedo de la otra mano se rasca ligeramente la superficie del abdomen mientras se ausculta. El rasquido se va
acercando hacia la parrilla costal y al alcanzar el borde del hgado el sonido se intensifica.
Por ltimo, la informacin que se ha obtenido mediante la percusin del borde inferior del hgado puede orientar la palpacin. con los dedos paralelos al
reborde costal.
Los dedos deben partir en bsqueda del borde heptico alejados del reborde y al encontrarlo, deben dejar que la superficie del hgado se deslice bajo ellos.
La palpacin se comienza en la lnea medioclavicular y se va repitiendo hacia el epigastrio o ms all si el lbulo izquierdo est hipertrofiado. Esto permite
identificar las caractersticas del borde del hgado y de su superficie, y la consistencia del tejido.
Es muy frecuente que el borde inferior del hgado no se logre palpar. Si se palpa, debe ser firme, liso uniformemente y no doloroso. En algunas
enfermedades estas caractersticas cambian.
En la cirrosis heptica el borde es ms cortante, la consistencia dura y la superficie podra encontrarse nodular.
En un tumor heptico, se puede encontrar un ndulo duro, y es frecuente que se de en el contexto de un hgado cirrtico.
Un hgado congestivo por insuficiencia heptica es de borde romo, puede ser algo sensible, y la consistencia firme.
En una hepatitis aguda infecciosa el hgado est algo crecido y puede ser sensible al palparlo.
Ocasionalmente se palpa un lbulo derecho del hgado que desciende hasta al cresta ilaca y que es una variante anatmica sin mayor importancia (lbulo
de Riedel).
Vescula Biliar
Normalmente no se palpa. Se localiza por debajo del borde heptico, a la altura del borde lateral de msculo recto abdominal. Cuando se inflama
(colecistitis), al tratar de palparla se produce dolor al presionar en ese sitio al final de una inspiracin (signo de Murphy). Podra palparse una masa de
bordes poco precisos por confluencia de tejidos vecinos como el epipln (plastrn vesicular). La impactacin de un clculo biliar en el conducto cstico
puede llevar a una vescula palpable (hidrops vesicular). La palpacin de una vescula que no duele en un paciente ictrico mayor de 50 aos hace
plantear el diagnstico de un cncer que obstruye el coldoco o la ampolla de Vater (signo de Courvoisier). Una masa dura en relacin al borde heptico
puede tener relacin con un tumor canceroso de la vescula o del hgado.
Bazo
Solamente el polo inferior es palpable. Se examina con la mano derecha, estando el paciente en decbito supino y el examinador a su derecha.
Normalmente, en los adultos no se logra palpar, aunque existen excepciones. Si es palpable, significa que est aumentado de volumen en la mayora de los
casos. Crece hacia abajo y adelante. Los dedos de la mano que examina se dirigen hacia el hipocondrio izquierdo y van al encuentro del polo inferior del
bazo mientras el paciente efecta una inspiracin profunda por la boca. Conviene no partir muy cerca del borde costal, ya que un bazo grande podra
escaparse. Algunas personas prefieren adems apoyar la mano izquierda bajo la parrilla costal y presionar hacia adelante tratando de hacer el bazo ms
prominente.
Otra posicin usada para palpar el polo inferior del bazo es la posicin de Schuster. El paciente se encuentra en un decbito lateral derecho con las
piernas semiflectadas de modo de relajar la musculatura abdominal. El examinador se coloca detrs del paciente para palpar el hipocondrio izquierdo con
sus dedos en garra.
Se debe identificar el tamao y la consistencia del bazo. En ocasiones alcanza un gran tamao (ej.: leucemia mieloide crnica). Una causa frecuente de
esplenomegalia es por hipertensin portal en el curso de una cirrosis heptica. Las hemlisis crnicas tambin dan esplenomegalia. Cuando est crecido
como respuesta a una infeccin (ej.: fiebre tifodea, endocarditis bacteriana) es de consistencia blanda. En procesos infiltrativos como en un linfoma, la
consistencia es mayor.
Riones.
Generalmente no son palpables. Se ubican en la parte ms posterior del abdomen, retroperitoneal. En su parte superior quedan protegidos por las costillas
flotantes. El derecho es un poco ms bajo que el izquierdo y su polo inferior tiene ms posibilidades de ser palpable. Existen alteraciones renales en las que
estn ms grandes y se logran palpar con ms facilidad: (ej.hidronefrosis, rin poliqustico, tumor renal). Una ptosis renal tambin facilita lo mismo.
Cuando se palpa con las dos manos, una por delante y otra por atrs, se confirma que se trata de un rin
(contacto lumbar). El empuje que se ejerce desde atrs se transmite hacia delante
Para palpar el rin derecho, se coloca la mano izquierda a nivel de la regin lumbar, inmediatamente por debajo de las costillas, y la mano derecha, sobre
el flanco, lateral al borde del msculo recto abdominal. Se ejerce presin logrando un efecto de "sndwich". Una maniobra que puede aumentar la
posibilidad de palpar el polo inferior, es pedir al paciente que inspire profundo por la boca y as, al descender el rin, el examinador trata de "atraparlo" con
sus manos. En la espiracin, el rin se debiera "escapar".
Para palpar el rin izquierdo desde el lado derecho del paciente, es necesario colocar la mano izquierda en la fosa lumbar izquierda, quedando con
posibilidad de empujar hacia adelante, y con la mano derecha se palpa en el flanco. La otra forma es ubicndose el examinador en el lado izquierdo del
paciente para examinar en forma parecida a lo que se hizo con el rin derecho. En este caso, la mano derecha del examinador se ubica en la fosa lumbar
y la izquierda palpa por el flanco.
Aorta
Es posible palpar en personas de contextura delgada. Es frecuente sentir en la regin del epigastrio un latido transmitido desde la aorta. En mayores de 50
aos es importante tener una mayor preocupacin por evaluar su dimetro, ya que con la edad es ms frecuente encontrar dilataciones aneurismticas.
Para evaluar este aspecto, se usan las dos manos puestas en el epigastrio a cada lado de la lnea media o ligeramente hacia la izquierda. El dimetro
normal, sin contar con la contribucin de la pared abdominal, no supera los 3 cm (promedio 2,5 cm). Si se sospecha un aneurisma, conviene evaluar al
paciente con una ecotomografa
Otros aspectos del examen abdominal
En pacientes con ascitis se puede encontrar el signo del tmpano, que se debe en gran medida a que algunas vsceras estn como flotando en el lquido
del peritoneo. Esto determina que al palpar el borde inferior del hgado o el bazo, y empujar dando como golpecitos suaves, se siente que los dedos chocan
contra algo que flota en el lquido. Otro signo que ya se mencion en la seccin de la percusin, es el signo de la ola, que no es confiable.
La prueba del msculo psoas-ilaco se usa en los casos en que existe la sospecha de una apendicitis. Se solicita al paciente que levante su pierna
derecha estirada y el examinador le opone resistencia con una mano apoyada sobre el muslo. El signo sera positivo si desencadena dolor en el cuadrante
inferior derecho.
en decbito lateral, abitualmente sobre el lado izquierdo, con ambas piernas flectadas a nivel de las caderas y rodillas, o con la extremidad de
ms abajo extendida y la de ms arriba semiflectada (posicin de Sims)
estando el paciente en decbito dorsal con ambas extremidades inferiores flectadas y separadas
estando el paciente en decbito ventral sobre una mesa ginecolgica, o de pie, pero flectado hacia adelante, apoyando sus manos sobre la
camilla, o en una posicin genupectoral en la que se apoya sobre las rodillas y codos.
En la inspeccin de la regin anal se aprecia el aspecto de la piel, si existe humedad o si se ven hemorroides externos, fisuras, orificios fistulosos u otras
lesiones (papilomas, condilomas, etc.). Podra ser conveniente disponer de una linterna para tener una mejor iluminacin. Ante la sospecha de un prolapso
rectal, se le solicita al paciente que puje. Tambin podran protruir plipos o hemorroides internos.
Cuando se observa una lesin se ubica segn los punteros del reloj, definiendo las 12 horas en la lnea media ventral y las 6 horas, en la lnea media
dorsal.
Luego se efecta la palpacin colocndose un guante desechable y lubricando el dedo ndice con vaselina, dejando en la punta un poco ms. Con el dedo
enguantado y con vaselina se lubrica un poco el orificio externo del ano y se introduce el dedo con cuidado de modo de desencadenar un mnimo de
molestias. En la introduccin se aprecia el tono del esfnter anal. Cuando el examen provoca dolor o en personas tensas, es frecuente encontrar un tono
aumentado; en cambio, en ancianos o pacientes con lesiones neurolgicas, se encuentra disminuido. Una fisura o un hemorroide trombosado pueden
generar tanto dolor que el tacto no es posible efectuar. Un absceso perianal puede dar una zona abultada y dolorosa.
Introducido el dedo, se aprecia la cavidad de la ampolla rectal, sus paredes y el contenido de deposiciones. En la pared anterior se palpa la prstata en los
hombres y el cuello uterino en las mujeres. Es importante fijarse si existe alguna estrechez, dureza o formacin en las paredes de la ampolla que sea
sugerente del crecimiento de un tumor. En apendicitis aguda el fondo derecho es sensible.
La prstata se palpa normalmente como una nuez de un dimetro de 4 cm, cuya pared posterior protruye hacia el lumen rectal aproximadamente 1 cm.
Se distinguen dos lbulos laterales y un surco central. La superficie debe ser lisa y la consistencia como cauchosa. A veces se palpan las vesculas
seminales en la parte de ms arriba. En personas mayores de 40 aos, la prstata puede estar aumentada de volumen por una hipertrofia benigna
(adenoma prosttico). Si se palpa un ndulo de consistencia ms dura que el resto de la glndula o de forma irregular, debe plantearse la posibilidad de
un cncer.
La deposicin que se observa en el guante al retirar el dedo se debe observar. Normalmente es blanda y de un color marrn (castao). Si es de color negro
(melena), sugiere sangre de la parte alta del tubo digestivo. Si se acompaa de sangre fresca (hematoquezia), el sangramiento sera bajo. Si la deposicin
es plida (acolia), podra reflejar una falta de pigmentos biliares en un paciente ictrico y con patologa biliar. A pesar que tenga un aspecto normal,
conviene efectuar una prueba para detectar sangre oculta en la deposicin (existen unos tarjetones que se manchan con una muestra de deposicin y
luego se agrega un reactivo que revelar la presencia de sangre si est presente).
Del Examen Fsico Segmentario
Examen del Abdomen
Cuadro resumen de signos importantes en el abdomen
Inspeccin
Auscultacin
Percusin
Palpacin
Buscar borde inferior. Proyeccin heptica normal:
Hgado
Rin
derecho
Rin
izquierdo
Normalmente no se palpa.
tero
grvido, gran
Distensin del
quiste
hemiabdomen inferior.
ovrico,
globo vesical
Aorta
Latido en epigastrio
Ascitis
Abdomen protuberante
y eventualmente con
los flancos
abombados.
Podra haber un
soplo sistlico
Apendicitis aguda
Pielonefritis aguda
Palpacin
Definiciones incorporadas al glosario de trminos: ascitis, bazuqueo, borborigmo, colecistitis, esplenomegalia, eventracin abdominal, evisceracin
abdominal, gorgoteo, hidronefrosis, leo, meteorismo, esplenomegalia, neumoperitoneo, onfalitis, peritonitis, signo de Cullen.
Preguntas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Cules son las nueve regiones del abdomen que se usan para ubicar sus estructuras?
Qu es el bazuqueo gstrico y cundo se encuentra?
Cmo se busca la matidez desplazable cuando existe ascitis?
Cmo se determina la proyeccin heptica?
Qu maniobras se recomiendan para palpar el bazo?
Qu signos se encuentran en el abdomen cuando existe una peritonitis aguda?
Qu maniobra se recomienda para palpar el polo inferior del rin derecho?
Cmo se diferencia una hernia inguinal de una crural?