La negociacin es una herramienta para afrontar el conflicto.
Podramos defender que es
una tcnica para su prevencin, o que se trata de un arte para su resolucin, o incluso, como apuesta el mtodo Harvard, que es mitad tcnica y mitad arte. En todo caso, negociar puede servir para reducir la violencia derivada de la falta de entendimiento entre los seres humanos. Para la wikipedia, la negociacin es un proceso por el cual las partes interesadas resuelven conflictos, acuerdan lneas de conducta, buscan ventajas individuales y/o colectivas, procuran obtener resultados que sirvan a sus intereses mutuos. Se contempla generalmente como una forma de resolucin alternativa de conflictos o situaciones que impliquen accin multilateral. Para David Lax & Jim Sebenius, de la Harvard Business School, negociar es un proceso de interaccin potencialmente beneficioso, por el que dos o ms partes con un conflicto potencial o no, buscan mejorar sus opciones a travs de acciones decididas conjuntamente. Existen diversas estrategias de negociacin, que bsicamente pueden clasificarse en las distributivas (ganar a toda costa), cooperativas (win to win o todos ganan) y posicionales (ancladas en los puntos de partida). El mtodo Harvard de negociacin avanzada podra definirse como un cctel de lo mejor de las estrategias tradicionales, utilizando la tctica ms apropiada segn las circunstancias lo requieren. Para afrontar con cierta seguridad una negociacin es necesario saber si tenemos alguna alternativa al acuerdo negociado. En la jerga harvardiana, esto es el MAAN (mejor alternativa al acuerdo negociado). Es fcil deducir que si nuestra MAAN es mejor que lo que podramos conseguir negociando, seguramente no llegaremos a ningn acuerdo. Por el contrario, si nos han ofrecido durante la negociacin algo mejor que nuestra MAAN, probablemente lleguemos a un acuerdo. Para ilustrar este asunto, es interesante visionar el siguiente fragmento de la serie Daos y Perjuicios: