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5. El Maestro
Apenas asom el rubicundo Febo por las puertas y balcones de Oriente con el fin
manifiesto de iluminar con sus rayos el histrico convento de la marcha de San Lorenzo,
cuando sacaron a Su Alteza el nuevo Gobernador de la iglesia donde pasara la noche en
oracin y lo condujeron en su silla gestatoria a la Sala de los Altos Captulos para atender a
los negocios del da. Inmediatamente sonaron chirimas, y fue introducido en audiencia un
seor cabezn y gordito, enteramente calvo, salvo por una ligera pelusa amarilla que le
cubra el cascarn, y con una carita redonda de torta pascualina, abundantemente poblada por
una inefable sonrisa. El seor se sac la gorra, dio los buenos das, mostr a Sancho las
manitas -palma y dorso- extendidas, y dijo:
-La vaca es un animal que tiene cola, cuatro patas, cuernos y cabeza. Tambin da leche,
queso y manteca. Segn la Historia Natural, la vaca es animal rumiante. Qu animal tan til
es la vaca!
RECIO.- Es el Hombre Encargado de Hacer los Libros Para las Escuelas Primarias.
SANCHO.- Qu pretende?
SANCHO.- Qu obra?
RECIO.- Porque de ese modo ser posible que un Alto Consejo de Funcionarios situado
en la cabeza de nuestra nsula pueda de un solo gesto hacerlas danzar a todas las escuelas al
son que quiera, aunque estn situadas a diez mil leguas de distancia.
RECIO.- Vamos ganando el manejar mucha plata, y el poder dar puestos a los amigos,
nica manera de gobernar a la gente desta nsula; sin contar las innumerables ventajas
pedaggicas y estticas de la uniformizacin, que seguramente no escapan a Su Prominencia.
SANCHO.- Probablemente.
SANCHO.- Es cierto.
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-Nio, dgame la leccin de Historia -dijo el seor con voz aclarinetada, es decir, casi
aflautada-. No la sabe? Qu nio ms ignorante! Es usted un nio malo. Me escribir diez
veces en una plana: El nio ignorante es malo. El nio bueno, por el contrario, es el encanto
de sus excelentes padres. Entre parntesis: (Samuel W. Smiles).
-Barrunto, seor, que ust nunca ha sido un nio malo; y que, como Sarmiento, no
jugaba a la rayuela ni trepaba a los rboles por aprender la leccin de Historia -dijo el doctor
Pedro Recio.
-Atencin, nios. Historia para maana. Coln descubri la Amrica. San Martn fue el
libertador de medio continente. El Sargento Cabral dijo: Muero contento, hemos batido al
enemigo. El negro Facundo muri por la patria. Rosas fue un tirano. Sarmiento fue un titn
del pensamiento.
-Titn es un coso grandote, con un solo ojo en medio de la frente, y un gran palo en la
mano que se llama clava, que tiene fuerza como diez hombres juntos...
-Y a m -dijo Tirteafuera.
-Ley 1420! El puesto! Cesante! Fuera de las horas de clase! -sollozaba el pedagogo
lastimeramente-. A m no, a m no me metan en los!
-Quiere decir, Prominencia, que esa materia, de acuerdo con la ley 1420, pertenece a las
cosas que no deben saber los nios y que un nio bien educado no pregunta a sus padres y
maestros, a no ser fuera de las horas de clase, a los compaeros solamente.
-Crist! -dijo Sancho-. Entonces esto est todo cambiado! En mi tiempo era lo primero
que nos enseaban en la aldea. Cmo me recitaba yo mi Astete! Recuerdo que el seor cura
me premi un da: tercer premio empezando por la cola, con una taleguilla de avellanas,
vanas ellas casi todas, pero magnficas para jugar al chocln. Qu tiempos aqullos!
Todava me acuerdo, Doctor, aunque nunca he sabido lo que quiere decir sacra
despus acababa:
La ciencia ms acabada
es que el hombre bien acabe,
pues al fin de la jornada
aquel que se salva, sabe;
y el que no, no sabe nada....
-Puede, y con mucha gloria -contest el Capelln-, aunque con muchsimo ms trabajo.
Santos los ha habido, en tiempos pasados.
-Bien! -dijo Sancho-. Aqu me parece que ste es un asunto serio, en que me juego nada
menos la salvacin de mi alma.
Y alzndose del trono, allegose al Maestro sabio, y parcial y carioso, le halag con la
mano la papada, preguntndole melosamente:
-57-Hijito, quin es Dios?
Nada.
Ni por sas.
El Maestro movi los labios desde el fondo de su consternacin, como Job, y dijo, con
marcado acento correntino.
-Es intil, seor -dijo-. Ni anque me mate. En eso no le voy a dar dato.
-Magnfico -dijo Sancho-. Aqu vamos a salvar dos almas, la ma y la de este buen
amigo. Ah, Escribano. Llegaos ac y escribid mi sentencia.
Decreto
Considerando:
1. Que los maestros tambin tienen alma, aunque est convertida en sustantivo
abstracto; y que el presente maestro, escritor de libros para nios, debe de tener un alma
como un pan, aunque parezca mentira por la facha;
y 2. Viendo el grandsimo peligro en que la tal alma se encuentra, dado que ni siquiera
sabe, a la edad en que estamos, cuntos dioses hay, ni si hay Dios siquiera;
vengo en decretar y decreto, que se le suspenda la paga y salario por espacio de treinta
meses, en los cuales ayunar, estudiar catecismo y emprestar de los judos, los cuales por
lo menos tienen Dios, aunque mataron a Jesucristo;
con la conminacin formal de que si en ese tiempo no llega a averiguar si hay Dios o no,
le ser retirado primero por tres aos y despus a perpetuitate, el permiso y facultad de
ensear a otros, por ms Mineraloga que sepa.
6. El Filsofo
Apenas hubo el astro jefe del sistema planetario mostrado su punto tangente al horizonte
por dos grados cuarenta y cinco minutos y diecisiete segundos encima de la eclptica, cuando
arrancaron por fuerza a Sancho I el nico de las ociosas plumas donde yaca tranquilamente
las manos en la nuca y el taln derecho contra la rodilla izquierda elevada en ngulo de 33,
a unos 58 cm2 sobre el nivel de la cama, y echndole de prisa un sombrero de copa y un
pelafustn (o sea robe de chambre) por amor de la decencia, lo llevaron a todo correr a la
Sala de los Supremos Acuerdos, donde los acordantes estaban golpeando con bastones y
tocando pitos en seal de protesta por la tardanza. Sentose Sancho en su trono, acomodose,
se abroch uno o dos botones ms y apretndose fuertemente el cinto del pelafustn impuso
silencio a todos los Cortesanos con una sola mirada de malhumor y sueo; quiero decir de
ceo.
-Seor! -recitaron simultneamente todos los acordantes-. Hemos recibido una visita
que nos honra, nos ilustra y nos enaltece.
SANCHO.- No entiendo.
PEDRO RECIO.- Hay cuatro o cinco filosofillos insulanos, que ni se ven en el suelo,
como suele decirse; pero ninguno puede compararse con el menor filsofo que venga del
extranjero.
SANCHO.-
Extrajo Pedro Recio unos papeles de una arqueta de oro, y pusironse en orden los
acordantes, el Acuerdo de los Pares a la derecha y el Acuerdo de los Nones a la izquierda,
mientras el Filsofo era izado y sentado sobre una mesa con funda de guadamec, y traan los
ordenanzas rpidamente un pizarrn para marcar los votos.
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Segundo, que las Honorables Cmaras de los Pares y de los Nones de esta lustrada
largaluz-iente nsula destinen la pequea suma de 200000 escudos para una edicin de lujo
de las obras completas de los eminentes filsofos insulanos Jos Ingenieros, Agustn
lvarez, Juan B. Justo, Anbal Ponce, Jos Barroetavea, Almafuerte y Lisandro de la Torre,
edicin que dirigir el preopinante y se repartir luego gratuitamente a los pobres de los
hospitales.
Tercero, que se rena un Congreso Internacional de todos los Filsofos del mundo en
la capital de esta pacifista y proficua nsula, pagado por el gobierno della, con el fin de
protestar contra el batifondo que hay en la patria del Filsofo Preopinante a causa de la falta
de libertad de pensamiento...
Y dicho esto, dobl la rodilla Pedro Recio y entreg los pergaminos reverenciosamente
al morrudo y retacn jefe Supremo, que haba estado todo el tiempo fruncido de morros y
con los lampadares clavados en el Filsofo Preopinante. Despus de lo cual, se puso de pie y
apoyndose en el garrote, dijo:
-Necesito hablar con este fislofo. Cmo se hace para hacerlo hablar?
-Hay que ponerlo en una ctedra, apagar las luces y hacer profundo silencio.
-Hgase as -dijo Sancho. Y en menos que canta un batit -que suelen cantar ms largo
que los gallos- puntualmente todo fue hecho y ejecutado.
Oyose entonces en el religioso recogimiento una voz dulzona y cantarina que deca:
-Yo, seor fislofo -prosigui Sancho al ver una ligera sonrisa de desdn en el fino
rostro del sabio-, no me precio de sabihondo. No he estudiado entomologa, o mejor dicho,
etimologa, o como se llame esa ciencia que ust nombr al principio. Diosgracia que me
quede, de la poca escuela que mis padres me pudieron dar, mi pizca de Doctrina Cristiana,
mi miaja de leer y escrebir, un poco de suma y resta para el gasto, templar una guitarra y un
poco de cante a gaote seco o mojado, sea de iglesia, sea de los otros; eso s, a matar un
chancho y hacer una carbonada, no le cedo un punto a ningn bacn de mis reinos. Esto
entendido, vengan sus tres preguntas, -64- presuponiendo esto: que si ust vence, tendr
los 200000 escudos para eso que se dijo; pero si venzo yo, quedar ust obligado a hacer
durante un ao mi santsima voluntad, gusto y gana, a pesar de no ser ust nsulo mo, ni
cosa que se le parezca. Choca o no choca?
-Eso que ust dice es... ni ms ni menos... -Sancho se detuvo un rato; y despus defini
serenamente, eligiendo y pesando maduramente las slabas-: simplemente la hiper-superrinosis de la confabulacin tricspide que est abajo de las estras del ornitorrinco.
-Es una cosa de comer -contest Sancho audazmente, tirndose un lance, porque no
tena la menor idea.
-sas son cuatro preguntas y no una, seor fislofo de mi alma... Juego limpio aqu,
manaya la porta miseria! -dijo Sancho con energa.
-No tomar el nombre de Dios en vano -salt Sancho como un rayo-. Dios no tiene
nombre. El nombre de Dios es su Hijo. Su Hijo es Jesucristo. Jesucristo no tiene letras, es
Despus de lo cual se incorpor, y apoyando ambas manos sobre el garrote, como Ulises
cuando se le muri el perro, pregunt a su vez al sabio, que lo miraba desconfiado:
-Mal -dijo Sancho-. Punto para m. El ave que vuela ms alto y ms rpido a la vez
Avemara. A la vez, se ha preguntado.
El sabio sinti que le cruzaba por la periferia cerebral una mala palabra; pero la contuvo
por respeto a la autoridad.
-66-Segundo -prosigui Sancho-. Cul es el ave que naci dos veces, naci en un pesebre
y entre pajas, fue despojada de sus vestiduras y puesta en un palo por nosotros pecadores?
El sabio se le qued mirando a Sancho de hito en hito, con los ojos como boca de horno.
-Hablando con toda reverencia -dijo-, la solucin a esa pregunta no puede ser ms que
-Falso -dijo Sancho-. Punto para m. Jesucristo no es ave. La respuesta es: un pollo
asado.
-Un pollo asado, seor mo, ni ms ni menos, para que ust lo sepa, si no lo sabe.
-El palo -dijo Sancho- es un asador de palo que se usaba en mi casa cuando el de fierro
se descompona.
El sabio sinti que una blasfemia horrenda le irrumpa de la laringe a la mucosa bucal;
pero se contuvo a causa del respeto a todas las religiones, que est en la Constitucin
Nacional.
-Tercera -dijo Sancho-. Qu es quisicosa -y es una sola cosa- que est ms alta que
Dios, ms baja que el diablo, ms profunda que el mar y ms patente que el sol?
-Nada -dijo Sancho-. Pero ven ac, pedazo de animal. No ves que en cuanto te digo
ms alto que Dios, ya no puede ser, porque no hay nada ms alto que el Altsimo? No
sabes que cuando te espetan un apsurdo, lo primero que hay que hacer, una persona cuerda,
es rechazar todo el resto, y no correr carrera ninguna con un tipo que hace largada con
apsurdo, que es largada falsa?
El sabio sinti la tentacin inminente de matar a Sancho rugir en todos sus lbulos
occipitales izquierdos; pero se contuvo por amor al quinto mandamiento.
-Y ste es el que peda 200000 escudos para empezar -bram Sancho-, como quien pide
cuatro reales, sinvergenza! Doscientos mil escudos a ti, insolente, mal criado, luterano!
Pero, con qu garantas, rooso? Y dnde los tengo yo, piojoso? Y por qu tengo que
drtelos, aunque los tuviera, manyatrippa? Y los hurfanos, mastuerzo de los demonios? Y
los leprosos, marisabiduelo de Satans? Y los enfermos de los hospitales, fachendoso de...
bueno, de lo que todos saben? Y los pobres de los conventillos? Y los nios de la doctrina?
Y los que no tienen qu comer? Y las doncellas sin dotes? Y las maestras sin puesto? Y
los maestros correntinos? Y...?
Pero el sabio entonces, viendo que la tomaba por las tremendas, perdi la retentiva y
exclam en el ms puro acento cataln:
Dicho lo cual, dio el feliz Gobernador la seal de los festejos, los cuales consistieron ese
da principalmente en un gato con relaciones y un perro sin ellas, acompaados de un
combate naval entre cruceros britnicos y alemanes, con resultados desfavorables para todos,
menos para el Uruguay.