CORREO DEL SUR

La vida y la obra de Saint-Exupéry marchan juntas. Y así lo expresa Bernardino Montejano en su libro Jardinero de hombres:

"Su vida es muy rica, llena de avatares interesantes, de aventuras increíbles, de ascensos y de caídas, de éxitos y de fracasos, en una profesión ardua, entonces muy arriesgada y difícil, pero elegida con libertad. Saint-Exupéry sufrió presiones que pretendieron matar su vocación, sabiendo que de renunciar a ella se desfiguraba él mismo. Vocación, llamado, al cual responde con amor y responsabilidad.

"Su vida nutre a su obra, que tiene un sentido ascensional, pues va de menor a mayor, desde un muy cuidado y descriptivo Correo del Sur, hasta una enigmática e inconclusa Ciudadela, una gran cantera póstuma en la cual cada vez que penetramos aprendemos algo más; pasando por El Principito, un modelo de diálogo consigo mismo, en el cual el piloto maduro hace hablar a ese pequeño príncipe que desde hace tiempo lleva en su corazón: una conversación sin concesiones, durante la cual el niño que fue, pero que no ha muerto del todo, interpela y confunde al aviador, infectado por los vicios de las personas mayores, quienes muchas veces olvidamos las verdades simples, sencillas, netas; la aguda simpleza de la sencillez, que no es la simpleza boba de la tontería."

Ilustración: retrato de Saint-Exupéry del artista Georges Beuville, para la revista Ícare.

Courrier sud

© 1929 Antoine de Saint-Exupéry

© 2024 Fripp/Editor

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Queda hecho el depósito que establece la ley 11.723

Dirección de la Colección Saint-Exupéry: Bernardino Montejano

Edición: Roberto Volpe

Coordinación de la colección: Adrián Makuc

Diseño: Instituto de la Caja

Saint-Exupery, Antoine de

Correo del sur / Antoine de Saint-Exupery ; coordinación general de Adrián Jorge Makuc ; editado por Roberto Enrique Volpe. - 1a ed. - Ciudad Autónoma de Buenos Aires : Fripp/Editor, 2024.

Libro digital, EPUB - (Saint-Exupéry / Bernardino Montejano ; 3)

Archivo Digital: descarga y online

Traducción de: Bernardino Montejano.

ISBN 978-631-90400-0-5

1. Narrativa. I. Makuc, Adrián Jorge, coord. II. Volpe, Roberto Enrique, ed. III. Montejano, Bernardino, trad. IV. Título.

CDD 843

Este libro se terminó de imprimir en el mes de noviembre de 2023 en los talleres de Virá, Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Impreso en Argentina – Printed in Argentina

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Presentación

La luna, la mejor de las lámparas

Saint-Exupéry

Correo del Sur es la primera obra, el primer libro de Saint-Exupéry que sale a la luz¹. Con él comienza el aviador un largo camino, que concluirá con su muerte y con una larga obra inconclusa, Ciudadela, en la cual había trabajado diez años y a la cual esperaba dedicarle otros diez.

Entiendo que toda su obra en su conjunto tiene un sentido ascensional; ella va de menor a mayor. En este libro, como en el que le sigue, Vuelo nocturno, prima lo descriptivo, sea el desierto o los arriesgados vuelos de noche a través de los cielos argentinos. Como bien escribe el médico y amigo Georges Pélissier: "(...) de la forma novelada de Correo del Sur, Saint-Exupéry se eleva a la forma de Ciudadela, que es, de cualquier manera, una obra filosófica"².

Cuando escribe esta primera obra, Saint-Exupéry es un hombre muy joven, pero ya con una doble y rica experiencia asimilada: la del avión y la del desierto.

Los aviones parten desde Toulouse y su travesía, cuando tienen suerte –pues muchos quedan en el camino– concluye en Dakar, en el África negra, que se ubica al sur del Sahara³.

La línea Casablanca-Dakar tenía un recorrido de 2890 kilómetros, con las siguientes escalas: Agadir, a 470 kilómetros, en el Marruecos francés; Cabo Juby, en el Sahara español, a 500 kilómetros de Agadir; Villa Cisneros, un fuerte español, a 630 kilómetros de Cabo Juby; Port-Étienne, ya en tierra francesa, a 490 kilómetros de Villa Cisneros; San Luis de Senegal, a 600 kilómetros de Port-Étienne; y Dakar, que se encuentra 200 kilómetros más adelante.

Para ubicarnos en esta obra, debemos señalar que el autor se identifica con Santiago Bernis, el aviador. De su primera parte debo destacar una extraña lección de geografía y la visita a un colegio de la infancia. La primera se la imparte su mejor amigo, Henri Guillaumet, dos años menor que el alumno, pero más veterano en la línea aérea. En la segunda parte, el encuentro con Genoveva, dos años mayor, con quien comparte los recuerdos infantiles y las verdaderas cuestiones: las del amor y la muerte.

Muere el pequeño hijo de Genoveva, muere ella, y al final de la obra muere el piloto. Relata las visitas de pésame durante las cuales la madre pronunciaba sin desfallecer la palabra que los demás evitan mediante rodeos: ‘muerte’.

La soledad de esa madre nos recuerda una letra de tango: Yo sé que ahora vendrán caras extrañas/ con su limosna de alivio a mi tormento, / todo es mentira, mentira es el lamento/ ¡Hoy está solo mi corazón!⁴.

Cree que Genoveva es el manantial, pero se engaña, y la aventura con ella, ya enferma, transida de dolor por la muerte del niño y harta de las imbecilidades de su marido, no los lleva a ninguna parte; menos aún la noche que pasa con una bailarina y prostituta en un hotel: una noche sin esperanza de amanecer.

En París entra a la Catedral de Notre-Dame y escucha un sermón. Ha perdido la fe y no la reencuentra; las palabras del sacerdote no lo convencen.

La tercera parte comienza con el relato de un vuelo que une Europa con África y una somera descripción de Cabo Juby, lugar al cual arriba el 19 de octubre de 1927, con una triple misión: mejorar las relaciones con los españoles, con los moros y rescatar a los camaradas accidentados. Después, llegará el retorno a Francia y una fugaz visita a Genoveva moribunda.

Vuelve al África y un desperfecto en el avión lo obliga a pernoctar en un fortín francés, cuyo viejo sargento lo recibe con los brazos abiertos. Es un hombre peculiar, que atesora fotografías, y entre ellas la de una hermosa mujer, la novia de un camarada, quien (...) hablaba siempre de ella. Cuando murió agarré la foto y continué con ella, pues nunca he tenido novia.

La obra concluye con la muerte del piloto por un accidente al este de Timéris. El correo se encontraría intacto.

Es necesario destacar algunas anticipaciones que se irán desarrollando en obras posteriores:

"(...) un niño perdido llena el desierto" (¿no será un remoto antecedente de El Principito?;

las referencias a la infancia, ese territorio del cual hemos salido: el recuerdo de aquel viejo muro ruinoso y cubierto de hiedra… los lagartos se agitaban entre las hojas… Cada piedra de aquel lado estaba caliente, cocida como un huevo. Cada parcela de tierra, cada pequeña rama había sido liberada por el sol de todo misterio; en aquel lado del muro reinaba, en toda su plenitud, el verano campestre;

la necesidad de las tradiciones, de las realidades durables que hacen perdurar las cosas. Es el río invisible, subterráneo, que alimenta durante un siglo los cimientos de una casa, los recuerdos, el alma; nos protegíamos con las tradiciones. El culto del pasado. Las vigas enormes. Pero… sabíamos que aquella mansión navegaba como un navío...;

la grandeza del oficio elegido y de la responsabilidad concreta: "durante el alba debías tomar en tus brazos las meditaciones de un pueblo. En tus débiles brazos. Y llevarlo a través de mil emboscadas, como un tesoro