Krpt-medencig hzdnak. Az Alpokban az idt a grnit s a kristlyos palk kpviselik. A kzpidbl a mszk s a dolomit szrmazik. A harmadidszakban kpzdtt a homokk. Az Alpok felptse s rszei. A hegysg kzponti vezett kristlyos vonulatok alkotjk. Ezekhez mszkbl s dolomitbl ll lncok kapcsoldnak. A Nyugati-Alpok dl fel hajl vonulatt a hegysgkpz erk keskenyebbre prseltk s magasabbra emeltk. Itt sorakoztak a 4000 mteres cscsok, itt tallhat az Alpok legmagasabb pontja, a mr megismert Mont Blanc. A Nyugati-Alpokban a jg felsznforml munkja erteljesebb. Hosszabbak az U alak vlgyeket forml gleccserek, nagyobbak a jgmezk. A Keleti-Alpok cscsai alacsonyabbak. szakon az les gerincek s a meredek fal vlgyek kztt terjedelmes fennskok sorakoznak. Dlen klnleges sziklakpzdmnyeivel tnik ki a Dolomitok hegysg. Az Alpok hegyvidknek ghajlatt a domborzat alaktja. A dli hegyoldalak jval melegebbek, tbb napstsben rszeslnek, mint az szakiak. Emiatt a mediterrn nvnytrsulsok is megjelennek itt. A hvsebb szaki terletek erdsgeit fedik. Az Alpokban nagyon rdekes idjrsi jelensg tapasztalhat a tli idszakban. Mikzben a vlgyeket kds, hideg leveg li meg, a magasabb rgik melegebbek, gyakran napstsesek. Ez a fordtott hmrskleti rtegzds a forgalmas vlgyekben nveli a lgszennyezdst. Az Alpokban az szaknyugati lejtk sokkal tbb csapadkban rszeslnek, mint a hegyvonulatok kz zrt medenck vagy a keleti oldal hosszanti vlgyei. A hhatr az szaki oldalon 2400-2600 m-en hzdik, a dlin nagyobb magassgban, kb. 27002900 m felett alakul ki a tartsan hval fedett birodalom Az Alpok jellegzetes bukszele a fn. A hegysgeken tkel lgtmegek a tls oldalon szraz, fokozatosan felmeleged szlknt buknak al a vlgyek irnyba, ami meggyorsthatja a holvadst (ezrt hfalnak is hvjk), s lavinkat indhat el. Fggleges vezetessg, vizek az Alpokban. Az ghajlati elemek fggleges vltozsait kveti a termszetes nvnytakar is. Az Alpok dli elternek szlvdett, napsttte krnykn a mediterrn kemny lomb erdk gyakoriak. A hegysg az alhavasi rtekrl (Alp) kapta a nevt. A jellegzetes magashegysgi llatvilg a havasi szinteken figyelhet meg: kszli kecskk, zergk, mormotk, hfajdok, szirti sasok, keselyk. Az Alpok Kzp-Eurpa egyik f vzvlasztja. Az itt ered folyk-a Rajna, a Rhone, az Inngleccserekbl tpllkoznak. tjuk jelents rszt az Alpok vlgyeiben teszik meg. Vzjrsukra, vzhozamukra a csapadkon kvl a gleccserek jegnek olvadsa s a tavaszi holvads is hatssal van. A hegyek lbnl tavak sorakoznak. Medencik alakjt, irnyt trsvonalak jelltk ki. Ksbb a jgkorszaki gleccserek kimlytettk, s mornaanyagukkal elsncoltk a tavakat: pl. a Genfi-t, a Boden-t. let a magashegysgben. svnyi energiahordozk hinyban a vzenergit, a fehr szenet hasznostjk az Alpok orszgai. Rgebben vizikerekeket, vizimalmokat, frszzemeket mkdtettek a folyk mentn. Ma vzermvek biztostjk a villamosram jelents rszt. A hatalmas erdsgek nagy mennyisg nyersanyagot knlnak a fa-, a papr-, a cellulziparnak, s munkalehetsget a lakossgnak. A havasi psztorkods (alpi tehenszet) az Alpok vidknek jellegzetes llattartsi mdja. Tavasztl szig a hegyi legelkn tartjk a szarvasmarhkat. A legelt villanypsztor veszi krl. Tlen a vlgyek istlliba terelik, s a nyron megtermelt takarmnnyal , sznval etetik a magas tejhozam llatokat. A kivl minsg tejtermkek s tejcsokold keresett rucikkek klfldn is. A magasabban fekv, tiszta levegj, napsttte tjakon panzik, szllodk, szanatriumok, splyk vrjk a pihenni, gygyulni s sportolni vgykat. A gynyr tjak, a nemzeti parkok lvilga, a nagy mlt teleplsek memlkei, a kulturlis
rendezvnyek a minsgi turizmus kedvelit is vonzzk.
Az alpi orszgok jl felkszltek az idegenforgalomra. Szllodai szolgltatsaik vilghrek. Az egy lakosra jut idegenforgalmi bevtel tern elsk a kontinensen. A kzlekeds termszetes lehetsgeit knljk a hgk, pl. a Szent Gotthrd-hg. A jl kiptett, villamostott vastvonalak, az autplyk, az alagutak, vlgyhidak, szerpentin utak a biztonsgos kzlekedst, a bels s tmen forgalmat szolgljk. A krnyezet vdelmt fontos feladatnak tartjk az alpi orszgok. Jelents pnzsszegeket fordtanak krnyezetvdelemre, amit a lakossg segtkszsggel tmogat.