Resumen del libro La modernidad desbordada: Dimensiones culturales de la

globalizacin

de Arjun Appadurai
Arjun Appadurai en su libro La modernidad desbordada: Dimensiones culturales de la
globalizacin

plantea una teora de la ruptura, en la cual sostiene que la modernidad es una

etapa reciente en donde grandes flujos reestructuran la vida de las sociedades en todo el
planeta, y pone el nfasis en los grandes flujos migratorios y de informacin. Es una etapa en
donde el trabajo de la imaginacin tiene un lugar central en la vida de las personas ya que
constituye el elemento constitutivo principal de la subjetividad moderna, en un contexto en el
cual los medios electrnicos han transformado de manera sustancial el campo de los medios
de comunicacin de masas.
La imaginacin, segn Appadurai, es el escenario para la accin, y no solo para escapar.
Esta permite que el consumo de los medios masivos de comunicacin promueve la
resistencia, irona, selectividad y agencia, es decir la capacidad de actuar y ser agentes en el
medio social. Distingue entre imaginacin individual imaginacin colectiva, siendo esta
ltima caracterstica de la modernidad desbordada.

Los medios de comunicacin electrnicos

Appadurai sostiene que los MCE transformaron decisivamente el campo de los medios
masivos, los medios de expresin y los medios tradicionales. Si bien aclara que no es la nica
causa de las transformaciones en nuestra poca, los medios de comunicaci6n electrnicos
transforman el campo

de la mediacin masiva porque ofrecen nuevos recursos y nuevas

disciplinas para la construccin de la imagen de uno mismo y de una imagen del mundo.
Transforman el discurso social cotidiano ya que los medios electrnicos pasan a ser recursos,
disponibles en todo tipo de sociedades y accesibles a todo tipo de personas, para
experimentar con la construccin de la identidad y Ia imagen personal.
Debido a la multiplicidad de formas que adoptan (el cine y televisin, los telfonos, las
computadoras) y a la velocidad con que avanzan y se instalan en las rutinas de la vida
cotidiana, los medios de comunicacin electrnicos proveen recursos y materia prima para
hacer de la construccin de la imagen del yo, un proyecto social cotidiano.
Estos medios de comunicacin electrnica, junto con la fuerza de las migraciones masivas,
sostiene Appadurai, son las fuerzas que parecen instigar al trabajo de la imaginacin de las
personas y grupos sociales.
El trabajo de la imaginacin es entendido como un espacio de disputas y negociaciones
simblicas mediante el cual el individuo y/o los grupos buscan anexar lo global a sus propias
de lo moderno.

Concibe a la imaginacin en trminos durkheimianos1, es decir que pasa a ser un hecho

social.
En el mundo post electrnico la imaginacin tiene un papel totalmente nuevo ya que pasa a
formar parte del trabajo cotidiano de la gente comn que despliega su imaginacin en el
transcurso de su vida diaria.
Tambin distingue entre imaginacin y fantasa relativizando la idea frankfurtiana de que
los medios de comunicacin son el opio de las masas, alegando que el consumo a lo largo del
mundo casi siempre provoca resistencia, irona, selectividad es decir reacciones que pueden
provocar agencia. Esto se manifiesta de diversas formas en que las personas a lo largo y
ancho del mundo se apropian de la cultura de masas:
Tanto las camisetas estampadas, los carteles publicitarios y los graffiti, como el rap, los
bailes callejeros o las viviendas de los barrios pobres hechas a partir de desechos, carteles y
cartones muestran Ia manera en que las imgenes puestas a circular por los medios masivos
de comunicaci6n son rpidamente reinstaladas en los repertorios locales de Ia irona, el
enojo, el humor o Ia resistencia. Appadurai pp. 23
la imaginacin es un escenario para la accin, y no solo para escapar, concluye.
La imaginacin no solo se da a nivel individual sino que tambin a nivel colectivo. esto es
una condicin posible gracias a la comunicacin de masas precisamente por producir
condiciones de lectura, crtica y placer, algo que el autor denomina comunidades de
sentimiento, que consiste en cmo los grupos empiezan a sentir e imaginar cosas en forma
conjunta como grupo.
Las experiencias colectivas de los medios de comunicacin de masas, sobre todo en el cine
y el video, pueden producir hermandades o comunicadas en potencia, capaces de pasar de la
imaginacin compartida a la accin colectiva. estas hermandades son casi siempre de carcter
transnacional ya que funciona ms all de las fronteras.

es decir representaciones colectivas como hechos sociales, trascendentes a la voluntad del individuo
cargadas con la la fuerza moral social y en definitiva realidades sociales objetivas.