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Consideraciones generales
Por modificaciones estructurales se entienden ciertas decisiones u operaciones de
reestructuracin que compartan una alteracin sustancial del contrato de sociedad, por
afectar a la organizacin patrimonial o personal de sta. A diferencia de las modificaciones
de estatutos, que limitan sus efectos al marco estatutarios por el que se rige una sociedad
pero sin afectar propiamente a su identidad o naturaleza, las modificaciones estructurales
de las sociedades se caracterizan por suponer un cambio en la estructura de stas y, por
extensin, en la posicin jurdica (patrimonial y administrativa) de los socios.
De estas operaciones se ha ocupado la reciente Ley 3/2009 sobre Modificaciones
Estructurales de las Sociedades Mercantiles, que ofrece (por vez primera en nuestro OJ)
un tratamiento unitario y orgnico de la figura aplicable al conjunto de las sociedades
mercantiles (art. 2). En concreto, la Ley incluye dentro de esta categora a la
transformacin, la fusin, la escisin y la cesin global de activo y pasivo, aunque se
ocupa tambin (por sus relevantes efectos sobre el rgimen jurdico aplicable a la
sociedad) del traslado internacional del domicilio social (art. 1). Se trata de un conjunto
heterogneo de supuestos que cuya regulacin conjunta se justifica por su incidencia
sobre los elementos estructurales de las sociedades, pues ello determina que susciten
cuestiones similares en materia de procedimiento y de proteccin de socios y acreedores.
La transformacin
Concepto y significado
En virtud de la transformacin una sociedad cambia de forma o tipo legal (v. gr. una
sociedad colectiva se transforma en annima, una sociedad annima se transforma en
limitada, etc.), aunque conservando su misma identidad o personalidad jurdica (art. 1
LME). Supone el abandono por una sociedad de su anterior forma jurdica para adoptar
un tipo social distinto, que a partir de entonces ser el que rija su estructura y
funcionamiento. Y aunque formalmente la transformacin se circunscriba a un simple
cambio de forma, sta determina en muchos extremos la organizacin de poderes de la
sociedad, la naturaleza de sus relaciones con los socios y con los terceros, lo que justifica
su consideracin normativa como modificacin estructural.
As entendida, la transformacin se justifica normalmente por el nimo de acogerse a un
marco societario que resulte ms ventajoso para los socios o que se ajuste mejor a las
exigencias de la actividad o de la vida social. En atencin a las disparidades estructurales
existentes entre diversos tipos societarios y a la diferencias que de ello resulta en
cuestiones como la organizacin o las reglas internas de funcionamiento, una sociedad
puede optar voluntariamente por cambiar de forma para adaptarse a nuevas
circunstancias de la empresa o para adoptar una estructura organizativa que satisfaga
ms adecuadamente los intereses de los socios. En algunas ocasiones, sin embargo, las
La trasformacin exige antes que nada el acuerdo de la junta de socios, que deber
adoptarse con los requisitos y formalidades del tipo de sociedad que se transforma. Por
sociedad deber por regla liquidar la participacin de los socios que se separen y reducir
el capital en la medida correspondiente.
Una vez adoptado, el cuerdo de transformacin queda sometido a un rgimen especfico
de publicidad (art. 14 LME), con el fin de que los socios y dems interesados puedan
ejercitar las medidas de tutela que les corresponden. Posteriormente la transformacin
debe hacerse constar en escritura pblica, que habr de contener la relacin de socios
hecho uso del derecho de separacin y el capital que representen, las acciones o
participaciones que se atribuyan a cada socio en la sociedad transformada, as como las
menciones exigidas para la constitucin de la sociedad resultante, con el evidente
propsito de evitar que a travs de la transformacin puedan infringirse los requisitos de la
esta ltima (art. 18.2 LME).
Esta misma finalidad explica que se exija incorporar a la escritura de transformacin el
informe de los expertos independientes sobre el patrimonio social no dinerario, cuando as
lo exijan las normas de constitucin del nuevo tipo social (v. gr. sociedad limitada que se
transforma en sociedad annima). Y una vez otorgada, la escritura pblica debe
presentarse a inscripcin en el RM, momento en que concluye el proceso de
transformacin. En clara analoga con el rgimen de constitucin de la sociedad, la
inscripcin tiene efectos constitutivos, por lo que slo a partir de ese momento adquirir
plena eficacia el cambio de forma jurdica.
Los efectos de la transformacin
Los principales efectos jurdicos de la transformacin:
Continuidad de la personalidad jurdica.
La transformacin no supone la extincin de una sociedad la subsiguiente constitucin de
otra, sino un simple cambio de forma jurdica que no afecta ni a la identidad ni a la
personalidad jurdica de la sociedad transformada (art. 3 LME). En consecuencia, al
seguir subsistiendo la misma sociedad aunque bajo una nueva forma, la transformacin
no implica ningn tipo de cambio en las relaciones jurdicas de aqulla, por lo que no se
exige el consentimiento de los acreedores por sustitucin del deudor.
Evidentemente, esta continuidad de la personalidad no se produce si una sociedad
acuerda, no la transformacin, sino la disolucin y la posterior constitucin de una nueva
sociedad de distinta forma. Pero en esta hiptesis no hay propiamente transformacin ni
cambio de forma, sino dos operaciones sucesivas de disolucin y de constitucin de
nueva sociedad que habran de regirse por su normativa especfica.
Invariabilidad de la participacin social.
Para evitar que el cambio de forma pueda alterar la posicin jurdica de los socios dentro
de la sociedad, la transformacin exige preservar la equivalencia o invariabilidad de la
respectiva proporcin con que cada uno de ellos participe en el capital. De ah que el
acuerdo de transformacin no pueda modificar la participacin social de los socios, salvo
que sea con el consentimiento de todos los que permanezcan en la sociedad (art. 12.1
LME). Los socios, pues, debern recibir, en la nueva forma social acciones,
participaciones o cuotas de forma rigurosamente proporcional a las que posean con
anterioridad a la transformacin. Es ste un principio consustancial al significado mismo
de la transformacin, que rige cualquiera que sea la amplitud de la transformacin y las
modificaciones que comporte en el contrato social.
Responsabilidad de los socios por las deudas sociales.
La ley se ocupa tambin de los efectos de la transformacin sobre la responsabilidad de
los socios por las deudas sociales, cuando aqulla involucre a formas sociales que tengan
regmenes diversos en este terreno. As, cuando en virtud de la transformacin los socios
pasen a responder de forma personal e ilimitada por las deudas sociales (si por una
sociedad annima o limitada se transforma en colectiva o en agrupacin de inters
econmico), la regla es que esta responsabilidad alcanza no slo a las deudas que surjan
con posterioridad a la transformacin, sino tambin a las anteriores (art. 21.1 LME); de
esta forma se busca proteger a los acreedores sociales anteriores a la transformacin,
que pierden las garantas ofrecidas por la disciplina del capital que es propia de las
sociedades capitalistas, pero que a cambio se benefician del nuevo rgimen de
responsabilidad de los socios. Y en los procesos de transformacin de signo inverso (v. gr.
sociedad colectiva o comanditaria que se transforma en annima o limitada), los socios
que respondan personalmente de las deudas sociales siguen respondiendo por aquellas
que sean anteriores a la transformacin, salvo que sta sea consentida expresamente por
los acreedores sociales y durante un plazo de 5 aos; tambin de este modo se protege a
quienes contrataron con la sociedad antes de la transformacin, que pudieron hacerlo
contando con la responsabilidad personal de los socios.
La fusin
Concepto y modalidades y rgimen legal
En una aproximacin econmica, la fusin no es sino una manifestacin del fenmeno de
concentracin de empresas, que permite a stas combinar e integrar sus actividades con
el fin de alcanzar una mayor dimensin y de adaptarse a las exigencias cambiantes del
mercado. Pero en su concepcin legal, la fusin es una operacin jurdica que, afectando
a dos o ms sociedades, comporta la extincin de todas o de algunas de ellas y la
integracin de sus respectivos socios y patrimonios en una sola sociedad, que puede ser
tanto una de las sociedades afectadas como una sociedad de nueva creacin. De aqu se
infiere ya la existencia de dos modalidades o procedimientos de fusin: la fusin por
creacin de una nueva sociedad, cuando dos o ms sociedades se fusionan en una
nueva, y la fusin por absorcin, cuando una sociedad existente absorbe a una o ms
sociedades. Pero la diferencia entre estos dos procedimientos es puramente externa y
formal, pues en ambos casos se produce el mismo fenmeno jurdico de unificacin de
patrimonios, de socios y de relaciones jurdicas que es propio de la fusin.
As entendida, debe estacarse que la reciente LME ha venido a establecer una disciplina
general de la fusin, que resulta aplicable (como la Ley en su conjunto) a todas las
sociedades mercantiles. Esta Ley, adems, ha venido tambin a disciplinar por vez
primera en nuestro OJ las fusiones transfronterizas intracomunitarias, entendiendo por
tales las que involucren a una o ms sociedades espaolas con otra u otras sociedades
del EEE, trasponiendo las correspondientes normativa comunitaria. El rgimen de la Ley
en materia de fusin habr de completarse con las reglas propias de las formas
societarias que se vean afectadas, que sern por ejemplo las que presidan el proceso de
formacin de la voluntad social de fusionarse. Adems, existen tambin reglas aplicables
a la constitucin de una sociedad annima europea mediante fusin, que en todo caso
ofrecen una clara analoga con las aplicables a las fusiones transfronterizas comunitarias.
Por otra parte, en la medida en que la fusin es una manifestacin del fenmeno de
concentracin de empresas, debe tenerse en cuenta que en determinados casos las
operaciones de fusin pueden verse sometidas a las normas de la LDC sobre
concentraciones econmicas o, en funcin del sector econmico afectado, a la legislacin
sectorial que en su caso resulte aplicable.
Presupuestos y efectos legales de la fusin
Jurdicamente, la fusin descansa siempre (tanto en los supuestos de fusin por creacin
de nueva sociedad como en los de fusin por absorcin) en tres presupuestos distintos,
que pueden considerarse al tiempo efectos legales de la misma al producirse ministerios
legis. Son:
Extincin de alguna sociedad
La fusin exige en todo caso la extincin de alguna (cuanto menos) de las sociedades
participantes en la operacin. En la fusin por creacin de nueva sociedad se extinguirn
todas las sociedades fusionadas, ya que stas integrarn sus socios y patrimonios en la
nueva sociedad resultante. Y en la fusin por absorcin se extinguen nicamente las
sociedades absorbidas, de tal forma que la absorbente (que pasa a integrar a los socios y
patrimonios de aqullas) sobrevive al proceso con su propia identidad y personalidad
jurdica. Esta extincin, en todo caso, es distinta de la extincin ordinaria que tiene lugar a
travs de la disolucin y liquidacin, pues la misma se inscribe en el propio proceso de la
fusin y comporta una sucesin universal en el conjunto de relaciones jurdicas de la
sociedad extinguida.
Transmisin en bloque de los patrimonios de las sociedades extinguidas
En cualquier supuesto de fusin, los patrimonios de las sociedades que se extinguen en el
proceso se transmiten en bloque a la nueva sociedad (fusin por creacin de nueva
sociedad) o a la sociedad absorbente (fusin por absorcin). Lo caracterstico de esta
transmisin es que se produce a ttulo universal, de tal modo que la sociedad resultante
sucede a las extinguidas en el conjunto de sus relaciones jurdicas. En consecuencia, los
distintos bienes, derechos y obligaciones integrados en el patrimonio de la sociedad
extinguida se transmiten uno actu y en virtud de la propia fusin sin necesidad de servirse
dinero, que no puede exceder del 10 por 100 del valor nominal de las acciones o
participaciones atribuidas. Con ello se permite salvar la posible falta de correspondencia
entre las acciones o participaciones de la sociedad disuelta y las de la sociedad nueva o
absorbente, cuando la proporcin entre sus respectivos valores patrimoniales no pueda
reducirse a una cifra exacta; con todo, para evitar que se desvirte la esencia jurdica de
la fusin, se limita el metlico que cabe utilizar para compensar estos posibles restos o
picos de la relacin de canje.
Por lo dems, estas reglas legales encuentra una especialidad en varios supuestos
especiales de fusin. El primero consiste en la absorcin de una sociedad ntegramente
participada, cuando la sociedad absorbente sea titular de forma directa o indirecta de
todas las acciones en participaciones de la sociedad absorbida; porque en este caso, al
no tener la sociedad absorbida ms socio que la propia sociedad absorbente, no se
precisa de ninguna relacin de canje ni realizacin de un aumento de capital (en caso
contrario, la sociedad absorbente debera entregarse a s misma sus propias acciones o
participaciones), ni tampoco la elaboracin de los informes de administradores y expertos
sobre el proyecto de fusin. A esta hiptesis se equiparan otras dos: cuando la sociedad
absorbida sea titular de forma directa o indirecta de todo el capital de la absorbente (la
conocida como fusin inversa), pues en este caso los socios de la sociedad absorbida se
convierten en titulares directos de las acciones o participaciones de la sociedad
absorbente que anteriormente correspondan a aqulla; y la hiptesis en que las
sociedades fusionadas estn ntegramente participadas de forma directa o indirecta por
un mismo socio, dado que ste seguir siendo el nico socio de la sociedad nueva o de la
absorbente. Y tambin se verifica una especialidad en relacin en el canje en el supuesto
de que existan acciones o participaciones de las sociedades que se fusionan en poder de
cualquiera de ellas; en estos casos, se prohbe el canje por acciones o participaciones de
la sociedad nueva o absorbente (v. gr. si esta ltima tiene una participacin en el capital
de la sociedad absorbida, no puede canjearla por acciones participaciones propias), por lo
que debera procederse a su amortizacin de acuerdo con el rgimen general aplicable a
las acciones y participaciones propias.
El procedimiento de fusin
Cualquiera que sea la modalidad de fusin, sta comprende tres fases o etapas
sucesivas. En la primera fase, esencialmente preparatoria, priman las decisiones de los
administradores de las sociedades que pretendan fusionarse, que deben preparar el
proyecto de fusin los balances de fusin y los informes sobre dicho proyecto. La segunda
fase va referida a la aprobacin de la fusin por los socios de las sociedades
participantes, a travs de los correspondientes acuerdos de fusin que han de tomar sus
respectivas Juntas Generales. Y la tercera fase tiene una naturaleza ejecutiva, con el
cumplimiento de distintos requisitos que culminan con la inscripcin de la fusin en el RM,
que es el momento en que sta adquiere plena eficacia jurdica. Se trata en todo caso de
una procedimiento general, que se simplifica o modula en determinados supuestos de
fusin, como la fusiones especiales (absorcin de sociedad ntegramente participada o
participada al 90 por 100 y supuestos asimilados; v. gr. art. 49 y ss LME) o las fusiones
que involucren a tipos societarios distintos de la sociedad annima y que sean aprobadas
por acuerdo unnime de los socios.
El proyecto de fusin
Aunque la aprobacin de la fusin corresponda a los socios, la preparacin de la misma
se encomienda legalmente a los administradores de las sociedades participantes, que
estn obligados a redactar y suscribir "un proyecto comn de fusin".
Este documento debe incluir una serie de menciones obligatorias, referidas bsicamente a
los principales trminos y condiciones de la fusin proyectada. Destaca a este respecto el
tipo de canje de las acciones o participaciones y la compensacin complementaria en
dinero que en su caso pueda establecerse los estatutos de la sociedad resultante de la
fusin, la informacin sobre la valoracin del patrimonio transmitido a esta ltima por las
sociedades extinguidas a las fechas de las cuentas empleadas para establecerlas
condiciones de fusin. Estas menciones obligatorias no agotan el contenido del proyecto
de fusin, ya que los administradores siempre pueden incluir en l cualesquiera otras
menciones, pactos o condiciones. Pero la Ley exige en todo caso que le proyecto sea
"comn" a todas las sociedades, por la necesidad de que la fusin se plantee sobre unas
mismas bases y presupuestos.
El proyecto de fusin, que debe ser formulado y suscrito por los rganos de
administracin de todas las sociedades involucradas, no vincula propiamente a stas
mientras no sea aprobado por sus respectivas Juntas Generales. Pero ello no implica que
no comporte ningn tipo de efecto jurdico, pues obliga a los administradores a actuar de
conformidad con lo acordado y, en particular, a llevar a cabo todos los actos necesarios
para que los socios puedan resolver en su momento. De ah que, una vez suscrito el
proyecto comn de fusin, los administradores deban abstenerse de realizar cualquier
acto o contrato que pudiera comprometer la aprobacin de proyecto o implicar un
modificacin sustancial de la relacin de canje acordad, como podran ser operaciones
susceptibles de afectar negativamente a la situacin patrimonial de la sociedad o que
impliquen especiales riesgos econmicos.
Una vez formulado, el proyecto de fusin ha de ser depositado por los administradores en
el RM correspondiente a cada una de las sociedades que participan en la fusin,
debiendo publicarse el hecho del depsito en el Boletn Oficial del RM. Pero adems, para
mayor garanta de socios y terceros, el proyecto de fusin deber ser objeto de dos clases
de informes escrito que deben ponerse a disposicin de los socios de las distintas
sociedades.
El primero se elabora por los administradores de cada una de las sociedades que se
fusiones, y en l deben explicarse y justificarse detalladamente los aspectos jurdicos y
econmicos del proyecto de fusin, con especial referencia al tipo de canje de las
acciones y a las dificultades de valoracin que en su caso pudieran existir; este informe
no se exige en varios supuestos como la absorcin de sociedades ntegramente
participada y adems "fusiones especiales" pues en estos casos no hay tipo de canje ni
necesidad de fijar los valores reales de los patrimonios. El contenido de este informe se
ampla en los supuestos de "fusin posterior a una adquisicin de sociedad con
endeudamiento de la adquiriente". Este supuesto se verifica tpicamente cuando una
sociedad se sirve de financiacin a crdito para adquirir el control (o activos esenciales)
de otra con la que posteriormente se fusiona, de tal forma que el patrimonio de sta (por
la subrogacin de la sociedad resultante de la fusin en el conjunto de relaciones jurdicas
de las sociedades extinguidas (acaba respondiendo de la deuda incurrida por la
adquiriente; v. gr. paradigmticos son los conocidos como "veraged Buy-Outs" o
"adquisiciones apalancadas", en los que el control suele adquiriese por medio de una
sociedad instrumental creada especficamente con tal objeto, que se endeuda para
realizar la adquisicin, y que de forma ms o menos inmediata se fusiona con la
adquirida). En estos casos, al margen de ampliarse el contenido del proyecto de fusin, se
exige tambin (con el fin de reforzar la informacin a los accionistas) que el informe de los
administradores se pronuncie sobre las razones justificativas de la adquisicin del control
(o de los activos esenciales y de la propia fusin.
Y el segundo informe debe elaborarse por uno o varios expertos independientes
designados por el RM, aunque slo cuando la sociedad resultante de la fusin sea
annima o comanditaria por acciones.
El informe de los expertos
La designacin del o de los expertos que han de emitirlo ha de hacerse por el RM
correspondiente en principio, cada sociedad solicita la designacin de uno o varios
expertos para que emitan por separado un informe sobre el proyecto comn de fusin,
aunque los administradores de todas las sociedades no pueden solicitar la designacin de
uno o varios expertos para la elaboracin de un nico informe.
BORMy en un diario de las provincias en las que cada una de las sociedades tenga su
domicilio, haciendo constar tanto en derecho de los socios y acreedores de obtener el
texto ntegro del acuerdo adoptado y del balance de fusin como el derecho de oposicin
que la ley le atribuye a estos ltimos (que en todo caso permite sustituir la publicacin del
anuncio por una comunicacin escrita a todos los socios y acreedores). Esta publicidad
desempea una funcin esencia, pues la fusin acordada no puede realizarse antes de
que transcurra un mes desde la fecha del ltimo anuncio o comunicacin, con el fin de
garantizar posible ejercicio por los acreedores sociales de su derecho de oposicin.
Durante este plazo de un mes, los acreedores de cada una de las sociedades que se
fusionan participantes cuyo crdito sea anterior a la fecha de publicacin del proyecto de
fusin pueden oponer a la fusin hasta que se les garanticen debidamente sus crditos,
en unos trminos equivalentes a los supuestos de reduccin de capital con restitucin de
aportaciones Se trata de un derecho que corresponde a los acreedores de las distintas
sociedades afectadas, tanto si continan subsistiendo como si se extinguen por causa de
la fusin, que trata de proteger a aqullos frente a las consecuencias que se derivan de la
agrupacin patrimonial propia de esta operaciones. La fusin, al implicar la transmisin en
bloque del activo y del pasivo de las sociedades que se extinguen en favor de la sociedad
nueva o absorbente, puede alterar la situacin considerada por los acreedores de
aqullas en el momento de contratar y, con ello, afectar negativamente a la situacin
jurdica y al riesgo econmico de sus derechos de crdito. Este derecho de oposicin, que
tiene su causa en la aprobacin de la fusin por las Juntas Generales de las sociedades
que se fusionan, deja en suspenso la efectiva realizacin de la fusin aprobada en tanto
no se garanticen los crditos de los acreedores que, en su caso, se opongan a la misma.
La Ley atribuye tambin el derecho de oposicin en unos mismos trminos a los
obligacionistas, a menos que la fusin hubiese sido expresamente aprobada por la
asamblea de obligacionistas.
Una vez transcurrido el citado plazo de un mes o, en su caso, satisfechos los derechos de
los acreedores que se hubiesen opuesto a la fusin, es necesario otorgar la escritura
pblica de fusin e inscribirla en el RM. La escritura debe contener el acuerdo de fusin
aprobado por las Juntas de las sociedades que se fusionan e incorporar el balance de
fusin de todas ellas. Adems, el contenido de la escritura viene en parte determinado por
el procedimiento utilizado: en caso de fusin mediante creacin de nueva sociedad, debe
incluir las menciones legalmente exigidas para la constitucin de sta, y en caso de fusin
por absorcin las modificaciones estatutarias acordadas por la sociedad absorbente con
motivo de la fusin e identificar las acciones o participaciones que vayan a entregarse a
los nuevos socios.
La escritura pblica debe entonces inscribirse en el RM. Esta inscripcin tiene carcter
constitutivo, ya que la eficacia de la fusin se hace depender legalmente de la inscripcin
de la nueva sociedad o de la absorcin. En consecuencia, es con la inscripcin cuando la
fusin despliega efectos jurdicos que le son propios en relacin con la existencia de las
distintas sociedades (y de ah que con la inscripcin deban cancelarse los asientos
posibilidad de impugnar estos acuerdos por separado y hasta la fusin misma, aunque
slo cuando sta se haya realizado de conformidad con las previsiones de la Ley. Cabe
asumir, en todo caso, que esta ltima cuestin podra constituir a menudo el objeto mismo
de una accin de impugnacin, cuando quien la ejercite considere que la fusin en
cuestin ha incumplido requisitos esenciales o no se ha ajustado al procedimiento
legalmente previsto.
Las fusiones transfronterizas intracomunitarias
La LME se ha ocupado por vez primera en nuestro OJ de los procesos de fusin que
comprometan a una sociedad espaola y a otra u otras sociedades extranjeras. El
principio general es que la fusin de sociedades mercantiles de distinta nacionalidad se
regir por lo establecido en sus respectivas leyes personales, que sern por tanto las que
determinen el rgimen aplicable. Pero al margen de este principio general, la Ley prev un
rgimen especfico para las fusiones transfronterizas intracomunitarias, entendiendo por
tales las fusiones entre sociedades constituidas de conformidad con la legislacin de un
Estado parte del EEE, cuando al menos dos de ellas se rijan por legislaciones diferentes y
una sea espaola. Se trata con todo de un rgimen al que solo pueden acogerse
sociedades de capital, entendiendo por tales desde el punto de vista de la legislacin
espaola las sociedades annimas, comanditarias por acciones y de responsabilidad
limitada.
Con carcter general, el procedimiento aplicable a estas fusiones es el mismo que el de
las fusiones nacionales, cuyo rgimen resulta de aplicacin supletoria. La principal
especialidad tienen que ver con la atribucin a los socios de las sociedades espaoles
que voten en contra del acuerdo de fusin de un derecho de separacin, en aquellos
casos en que la sociedad resultante de la fusin (la sociedad nueva o absorbente) tenga
su domicilio en otro Estado miembro. La atribucin del derecho de separacin a los socios
disconformes de la sociedad espaola, que ofrece una clara analoga con el previsto para
los supuestos de traslado del domicilio social al extranjero, se justifica porque la fusin
afecta en estos casos a un elemento estructural, tan relevante para la posicin jurdica de
los socios como es la nacionalidad (y con ella el Derecho aplicable) de la sociedad en la
que participan.
La Ley se ocupa tambin del control de legalidad de los trmites de fusin relativos a la
sociedad espaola y de su coordinacin con el que afecte a la o las sociedades
extranjeras. La verificacin de la legalidad de fusin transfronteriza se articula as (desde
el punto de vista del derecho espaol) por medio de un doble control. El primero va
referido al proceso de preparacin de la fusin y a la adopcin de los correspondientes
acuerdos por las sociedades espaolas, al exigirse que el registrador mercantil (en el
momento en que se presente la escritura de fusin) expida un certificado declarando "la
correcta realizacin de los actos y trmites previos a la fusin" por parte de aqullas. Y el
segundo control tiene lugar en la fase de ejecucin de la fusin. De esta forma, si la
sociedad resultante de la fusin es espaola, el registrador mercantil del domicilio social
de sta deber verificar la legalidad del procedimiento de fusin en su conjunto y (en
funcin de la modalidad de fusin) de la constitucin de la nueva sociedad o de las
La aprobacin de la escisin por las Juntas Generales de cada una de las sociedades que
intervengan en la misma es condicin indispensable de la operacin. A falta de
disposiciones especiales, habr que estar tambin al rgimen previsto para la fusin. En
todo caso, los administradores estn obligados a informar a su Junta General sobre
cualquier modificacin importante del patrimonio que pueda haber acecido con
posterioridad a la elaboracin del proyecto de escisin (igual que en la fusin). Esta
informacin (que debe proporcionarse por los administradores de la sociedad escindida y,
en caso de escisin por absorcin, por los de las sociedades beneficiarias) no puede
utilizarse para promover una modificacin del tipo de canje propuesto (pues ste debe
aprobarse o rechazarse por la Junta General en sus propios trminos), pues su funcin es
la de orientar a los socios a efectos de emitir su voto favorable o desfavorable sobre la
operacin. De ah, por tanto, que esta informacin deba proporcionarse en el curso de la
reunin de la Junta y antes de proceder a la votacin del acuerdo de escisin.
La ejecucin de la escisin. La tutela de los acreedores
En lo que hace a las formalidades necesarias para la ejecucin de la escisin acordada,
se aplican tambin las disposiciones de la fusin: publicacin del acuerdo, escritura
pblica e inscripcin en el RM.
Tambin en la escisin se establece un riguroso rgimen de tutela de los acreedores de
las sociedades participantes en la escisin, con el fin de evitar que la separacin o
disgregacin patrimonial que caracteriza a esta operaciones pueda operar en su perjuicio.
Este sistema descansa sobre dos piezas fundamentales.
La primera de ellas est constituida por el derecho de oposicin de los acreedores que
resulta aplicable por el carcter supletorio de la disciplina de la fusin. En consecuencia,
los acreedores de las sociedades participantes en la escisin (los de la sociedad
escindida, pero tambin los de la sociedad beneficiarias que no sean de nueva
constitucin), podrn oponerse a la misma, en los mismos trminos que en una fusin.
Pero el sistema de tutela se integra con un segundo elemento caracterstico de la
escisin, que trata particularmente de proteger a los acreedores de la sociedad escindida
cuyos derechos y crditos sean transmitidos a alguna de las sociedades beneficiarias
(pues de no atribuirse a ninguna, la responsabilidad continuara siendo de la sociedad
escindida y, en caso de extincin de sta, de todas las sociedades beneficiarias). De
acuerdo con este rgimen, cuando una sociedad beneficiaria no cumpla una obligacin
que haya asumido en virtud de la escisin, del cumplimiento de la misma respondern
solidariamente las restantes sociedades beneficiarias y, en caso de escisin parcial o
segregacin, la propia sociedad escindida; pero mientras que sta responde por la
totalidad de la obligacin, la responsabilidad de las sociedades beneficiarias opera
solamente hasta el importe del activo neto atribuido a cada una de ellas en la escisin. Se
compatibiliza de este modo la subsistencia de la garanta que el patrimonio de la sociedad
escindida proporcionaba a sus acreedores (que podrn perseguirlo a pesar de su divisin
entre las sociedades beneficiarias) con el efecto de separacin patrimonial que es propio
de escisin.
Por ltimo, la remisin general a las normas de la fusin comporta que tambin deba
extenderse a la escisin el particular rgimen de impugnacin y nulidad previsto para
aqulla, con los peculiares efectos que la Ley atribuye a la inscripcin registral de la
escisin en orden al rgimen de impugnacin aplicable.
La cesin global del activo y del pasivo
Concepto y significado
Junto a la fusin y la escisin, la cesin global del activo y pasivo es otra modificacin
estructural que puede ser empleada para la transmisin de una empresa. Con
anterioridad a la LME, esta cesin se regulaba exclusivamente en relacin con la
liquidacin de las sociedades de capital, como un procedimiento "abreviado" de
liquidacin que permita sustituir los distintos actos de liquidacin del patrimonio de la
sociedad disuelta por un negocio unitario de cesin de todos los bienes, derechos y
obligaciones de sta en favor de uno o vario socios o terceros. Pero la referida Ley ha
superado esta concepcin restrictiva y parcial de la cesin global del activo y pasivo, al
concebirla como una modificacin estructural ms de la que con carcter general pueden
servirse las sociedades mercantiles con fines corrientes de reorganizacin empresarial.
En la cesin global, una sociedad transmite en bloque y por sucesin universal la totalidad
de su patrimonio a uno o varios socios o terceros, a cambio de una contraprestacin que
no puede consistir en acciones o participaciones del cesionario. De esta caracterizacin
legal cabe colegir los presupuestos que delimitan la figura.
De un lado, la contraprestacin recibida por la transmisin patrimonial debe consistir, no
en acciones o participaciones del cesionario (que puede ser incluso una persona fsica y
no una sociedad), sino en dinero y otra clase de activos. Aqu radica precisamente la
principal diferencia estructural entre la escisin y la cesin global. En esta ltima la
transmisin de todo o partes del patrimonio tiene lugar a cambio de una contraprestacin
dineraria o de otro tipo, por lo que no se verifica una atribucin de acciones o
participaciones del cesionario a la sociedad cedente (como en la segregacin) o a sus
socios (como en la escisin total o parcial). Ello determina que la cesin global comporte
un cambio radical en la estructura patrimonial de la sociedad, que sustituye la empresa de
la que era titular por dinero u otros activos, de los que a partir de entonces deber servirse
para el desarrollo de su objeto social o, en su caso, para acometer un cambio de ste.
Tambin es presupuesto esencial de la cesin global, de otro lado, la transmisin en
bloque y por sucesin universal de la totalidad del patrimonio de la sociedad cedente. La
transmisin puede hacerse en favor de un nico cesionario o de varios, aunque en este
caso se exige (al igual que en la cesin) que cada parte del patrimonio que se ceda
constituya una "unidad econmica", Esta transmisin global (que es caracterstica de
todas las modificaciones estructurales) singulariza a la cesin global frente a lo que sera
la compraventa o cesin de un bien o derecho singular, pues el cesionario se subroga por
causa de la cesin global en el conjunto de relaciones y de obligaciones jurdicas que
anteriormente pertenecan al cedente (o, en su caso, de aquellas que estn afectas a la
"unidad econmica" cedida). Y esta transmisin (al igual tambin que las dems
modificaciones estructurales) puede realizarse sin necesidad de contar con el
consentimiento expreso de las contrapartes de esas relaciones y obligaciones, al
sustituirse las reglas generales sobre novacin de los contratos (art. 1205 CC) por el
reconocimiento de un simple derecho de oposicin.
Por lo dems, la Ley, que regula la cesin global como una genuina modificacin
estructural, contempla tambin la posibilidad de que la misma pueda ser utilizada dentro
del proceso de liquidacin y de extincin de la sociedad cedente. De esta forma, la
posibilidad de proceder a una cesin global se reconoce expresamente a las sociedades
en liquidacin, aunque "siempre que no hubiera comenzado la distribucin de su
patrimonio entre los socios". La realizacin de la cesin global por una sociedad disuelta
simplifica enormemente el proceso de liquidacin, pues permite sustituir las tareas
singulares de liquidacin por un nico acto de enajenacin de todo el patrimonio con
carcter previo al reparto de haber social entre los socios. Pero al margen de esta
posibilidad, la Ley pre tambin que la contraprestacin por la transmisin del patrimonio
pueda atribuirse, no a la sociedad cedente, sino a los socios, en cuyo caso "la sociedad
cedente quedar extinguida". En este caso la contraprestacin no se destina a la sociedad
disuelta para que proceda a su posterior distribucin entre los socios, sino que se atribuye
"total y directamente" a estos ltimos, en concepto de cuota de liquidacin. Y ello
determina que en este supuesto la realizacin de la cesin global comporte la extincin
automtica de la sociedad, sin necesidad de proceder por tanto a la apertura de fase de
liquidacin alguna.
Procedimiento
La cesin global de activo y pasivo queda sometida a un procedimiento que coincide
bsicamente con el previsto para la fusin y la escisin. A diferencia de esta ltimas, sin
embargo, en la cesin global no se requiere en ningn caso el informe de los expertos
independientes. Porque al exigirse que la contraprestacin sea en dinero u otros activos,
en este caso no hay relacin de canje alguna ni se verifica una aportacin de patrimonio
no dinerario al capital del cesionario (cuando sea una sociedad, pues podra ser tambin
una persona fsica), que son las cuestiones sobre las que versa dicho informe.
De este modo, los administradores de la sociedad tienen que laborar un "proyecto de
cesin global", que debe ser depositado en el RM, as como un informe explicando y
justificando detalladamente dicho proyecto. El acuerdo de cesin global, una vez
adoptado por la Junta General de la sociedad cedente, queda sometido a una especial
publicidad, al igual que los acuerdos de fusin. Los acreedores de la sociedad cedente y
los del cesionario o cesionarios disponen entonces de un plazo de un mes para oponerse
a la cesin global, en trminos tambin coincidentes con los de la fusin. Posteriormente,
la cesin global debe hacerse constar en escritura pblica e inscribirse en el RM, que es
el momento en que adquiere eficacia jurdica.
Adems, en clara analoga con el rgimen de responsabilidad solidaria que opera en la
escisin, en la cesin global tambin se prev (en defensa de los intereses de los
acreedores sociales pueden ejercitar el derecho de oposicin en los mismos trminos que
en la fusin, mientras que los socios que hayan votado en contra del acuerdo de traslado
del domicilio social tienen reconocido un derecho de separacin (al igual que en las
fusiones transfronterizas intracomunitarias cuando la sociedad resultante tenga su
domicilio en otro Estado miembro), por la incidencia que puede tener el cambio de
ordenamiento aplicable sobre su posicin jurdica. Adems, y en analoga tambin con el
procedimiento previsto para las fusiones transfronterizas, se prev que el Registrador
mercantil del domicilio de la sociedad espaola debe expedir una certificacin acreditando
el correcto cumplimiento por sta de los actos y trmites necesario, a efectos de facilitar
su inscripcin en el Registro del nuevo domicilio, que es el momento en que el traslado
surtir efectos jurdicos.