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KATI HORNA

y su manera cotidiana de captar la realidad

Alicia Snchez-Mejorada
addenda

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e

KATI HORNA
y su manera cotidiana de captar la realidad

Alicia Snchez-Mejorada

addenda

10
e

ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

Primera edicin 2004

TTULO

ORIGINAL

Kati Horna y su manera cotidiana de captar la realidad.

IMAGEN

DE PORTADA

Beatriz Sheridan, 1962. Archivo fotogrfico Kati Horna, Cenidiap.

ADDENDA NMERO 10 OCTUBRE-DICIEMBRE DE 2004


EDICIN Marta Hernndez R. Carlos Martnez G.


DISEO Rubn Ascencio L.
DE FOTOGRAFA

Csar Palomino

KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

EDICIN

D.R. Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura


Derechos reservados. Fundacin Kati Horna
Archivo fotogrfico y documental Kati Horna, Cenidiap-INBA

Los derechos de la presente edicin son propiedad del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura
y/o la autora, 2004. La produccin editorial se realiz en el Centro Nacional de Investigacin, Documentacin e Informacin de Artes Plsticas. Centro Nacional de las Artes, Torre de Investigacin
piso 9, Av. Ro Churubusco 79, Col. Country Club, Coyoacn, Mxico D.F. 04220. Tels.: 12 53 94 00
ext. 1121, 1122 y 1127.

INTRODUCCIN

HACIA UNLENGUAJE
FOTOGRFICO

UNIVERSO PERSONAL

FOTGRAFA
VANGUARDIA MEXICANA

12

F E T I C H E S, S E R I E S
Y RELATOS

17

REPORTERA GRFICA

22

LO INSLITO
DE LA ARQUITECTURA

27

M O M E N T O S R O B A D O S:
LA RIQUEZA DE LO COTIDIANO

29

DE LA

ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

INTRODUCCIN
La mueca, 1948.

La

obra de Kati Horna propone una manera cotidiana de captar la realidad.


Mientras la artista realizaba su trabajo por encargo, iba descubriendo ciertas
temticas generadoras de su potencial creativo, que paralelamente le permitieron recorrer las calles de la ciudad y tener momentos robados al trabajo
para realizar ensayos, series y proponer su propia visin.
El tipo de acercamientos que efectu hacia su entorno conserva un sentido de irona y familiaridad que responde al contacto de la fotgrafa con el
devenir humano, con el drama del desamparo,1 cargado siempre de una
forma de humor particular que caracteriza su produccin. Al margen del
documento, Kati Horna subraya de manera efectiva y directa ciertos aspectos cotidianos, creando imgenes elocuentes nutridas de un significado simblico capaz de tornarse atemporal.

KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

Una de las caractersticas principales de Horna es su fuerza interpretativa, es


decir, la manera de transformar la simple aprehensin de los hechos para
lograr tomas en las cuales imaginacin y realidad no rivalizan. Su discurso
narrativo refleja una doble intencin: por una parte nos descubre los rostros
de las personalidades de la cultura en el Mxico de los aos sesenta, por otra
reproduce el universo del retratado y permite adentrarnos en un mundo interior, que con su mirada instintiva e irnica evoca ms del sujeto que la simple
aprehensin del rostro.
El enfoque personal de esta fotgrafa, espontneo y humano, consigue
captar lo sustancial de la escena y con su respuesta intuitiva logra que lo
transitorio se vuelva eterno y mgico. Aplica a las tcnicas propias de su
oficio los recursos inagotables de su fantstica mirada, propone una transposicin de conceptos y recrea nuevas visiones de la realidad.
1
Ida Rodrguez, El surrealismo y el arte fantstico de Mxico, Mxico,
1983, p. 7.

UNAM-IIE,

ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

HACIA UN LENGUAJE
FOTOGRFICO

De

De la serie Mercado
de Pulgas, Pars,
1933.

origen hngaro, desde muy joven Kati Horna se insert en un mundo


de renovacin conceptual que propona una cultura alternativa. A los 19
aos de edad se traslad a Alemania y, por afinidades de ideario, se relacion con el grupo de Bertolt Brecht a cuyo colectivo se integr en Berln
en 1931. Era la poca de la consolidacin y el ascenso del nazismo en
Europa central. Particip en protestas populares contra la dictadura, al
tiempo que su formacin intelectual y artstica se forjaba con las ideas de
los considerados pioneros en fotografa moderna: los hngaros Lszlo
Moholi-Nagy miembro y profesor de la escuela Bauhaus y Jzsef Pcsi,
cuyo estudio fotogrfico cataliz la atencin internacional de los
vanguardistas de la poca.2 Kati aprendi la tcnica de la fotografa en el
taller de este ltimo, en Budapest (1932), lo cual le sirvi para ingresar
como ayudante de la agencia alemana Dephot (Deutsche Photodienst).

2
Concepcin Bados Ciria, La cmara de Kati Horna: Fotografas y textos de la Guerra Civil de
Espaa, Letras Peninsulares, Madrid, primavera, 1988, p. 76.

KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

Al poco tiempo huy a Pars, donde comenz a ejercer su oficio haciendo


fotos fijas para cine y retocando escenas de modas. Acompaada de su
cmara Linhoff, realiz para la compaa francesa Agence Photo sus primeros reportajes grficos: El Mercado de las Pulgas (1933) y Los Cafs de
Pars (1934). En estas series Kati otorga a los objetos un espacio primordial en la escena, los humaniza confirindoles vida y personalidad propia.
Al darles la misma fuerza y participacin formal, logra una interaccin entre los sujetos y las cosas que caracterizar toda su produccin futura. En
ellas se manifiesta tambin su humor y su intuitiva mirada para detectar lo
que ella denominaba el inslito cotidiano.

ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

Algunos de sus amigos pertenecan a la


Asociacin de Artistas Alemanes en Pars 3 y pronto, con su carcter irnico y
genial, entr en contacto con el grupo
surrealista, que por lo general se reuna
en el Caf de Flore, en Montparnasse.
En compaa del dibujante Wolfgang
Burger (un joven refugiado alemn, discpulo de Max Ernst), Kati comenz a fotografiar una serie de historietas donde
los protagonistas eran huevos, verduras
u objetos que Wolf humanizaba al pintarles cara, colocndoles manos y pies
de alambre. Sus personajes cobraban
actitudes humanas, entablaban dilogos, actuaban y hacan una parodia de
la vida real. Entre estas series destacan la
Historia de Amor en la cocina (1935), donde una zanahoria le declara su amor a
una papa y ambas acaban en un caldo, y
la serie del Cine (con todo y taquilla) que
relata una peculiar historia de amor. Otras ms como el Euf a la coq, el
Liebelei y el Ofterei (Huevo de Pascua) se publicaron en diversas revistas
europeas firmadas con el pseudnimo Wo-ti. (Wo de Wolf, ti de Kati.)

De la serie
Los cafs de
Pars, 1934.

KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

En sus ingeniosos relatos, Wolf y Kati caricaturizaron con irona la figura de


Hitler, ridiculizando al personaje y la terrible situacin poltica por la que atravesaban; para ello oponan a la tragedia un humor agudo y sutil, hasta cierto
punto macabro. Tal es el caso del Hitlerei (1937) donde un huevo gesticula
sobre su tribuna (el portahuevo) hasta que un dedo ndice pone fin a la carrera
del polmico orador, cortndole la cabeza de un tajo.
Ya desde Pars podemos encontrar el gusto de Kati por las secuencias, por los
relatos, as como por ciertas temticas recurrentes que apenas aparecen:
las muecas y las mscaras, que a lo largo de su vida sern generadoras
protagnicas en sus series fotogrficas de creacin personal.
Su trayectoria cultural, as como el clima de ruptura y utopa en el que vivi,
contribuyeron a afianzar su ideologa libertaria, a la que se mantuvo firme
3
Entre ellos, Max Ernst, Jean, Max Lingner, Heinz Lohmar y Wolf, quienes por aquel entonces
publicaban un folleto titulado Die Mappe.

ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

hasta el resto de sus das. A principios de 1937, durante la Guerra Civil espaola, Kati Horna se traslad a Barcelona con el encargo de reunir un lbum
para el Comit de Propaganda Exterior del gobierno republicano. Entre marzo
y abril de 1937 retrat para la CNT-FAi (Confederacin Nacional del Trabajo Federacin Anarquista Ibrica) a la Divisin de Ascaso, al Frente de Aragn y a
los pueblos colectivizados. Comprometida con la causa anarquista, en junio
ingres como redactora de la recin fundada revista Umbral y a partir de entonces particip activamente en la revista de accin cultural al servicio de la
CNT: Libre Studio, as como en Tierra y Libertad, Tiempos Nuevos y Mujeres
Libres.
Document la guerra hasta la evacuacin de Teruel y la entrada de los milicianos;
dio testimonio de la contienda al mostrar la vida cotidiana tanto en los frentes
como en la retaguardia. A pesar de denunciar los avatares de la guerra civil,
las tomas de Kati revisten la imagen con una nueva identificacin y recuperan
toda integridad humana; esto sucede con fotos como la del miliciano de la
Divisin de Ascaso, en Banastas-Carrascal, a quien capt leyendo el peridico
en un momento de descanso; otros de sus retratados aparecen afeitndose,
escribiendo a casa o en las actitudes que impuso el diario ritual dentro la
desavenencia. Su visin penetrante transfigura, su exquisita sensibilidad capta inmediatamente la agudeza de las expresiones4 y el sentido humano permanece presente siempre en sus encuadres.

KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

De sus fotografas espaolas son los collages y los fotomontajes los que sintetizan su visin personal. Algunos tan impactantes como la Navidad en Espaa
1937,5 con las tumbas abiertas y los esqueletos expuestos despus de un
bombardeo (acompaada del texto: Cristo se va y dice, desde hoy no ser yo
el smbolo del sufrimiento). Otros estremecedores, como el fotomontaje de la
Crcel Modelo y unos ms como el de la mujer sobre las escaleras del barrio
gtico, que evidencia la esttica de la mirada de Kati Horna, quien con una
tcnica impecable transforma el paraje conocido en una escena onrica. Lo
interesante de esta ltima toma es la fuerza evocadora del lenguaje fotogrfico con el que ella trabaja.
A travs de la Revista Umbral, Kati conoci a su compaero, el pintor andaluz
Jos Horna, quien entonces trabajaba como dibujante del Estado Mayor de la
Repblica. Tras la derrota del rgimen republicano llegaron a Pars y de ah al
exilio en Mxico. En octubre de 1939 desembarcaron en Veracruz y al poco
tiempo los Horna se establecieron en el Distrito Federal.
4
5

Nosotros, vol. 3, nm. 39, Mxico, 10 de marzo de 1945.


Collage fotogrfico publicado en Valencia, en Libre Studio, enero de 1938.

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UNIVERSO PERSONAL

Desde

los inicios de su trayectoria Kati Horna pareci intuir las claves de la


narracin fotoperiodstica contempornea. El primer reportaje grfico que public en Mxico revela su capacidad intuitiva y su mirada experimental en el
discurso fotogrfico. Se trata de un cuento visual que haba trabajado previamente en Pars en julio de 1939: Lo que va al cesto, que aparece como su
primera colaboracin en la revista Todo. Como una premonicin elocuente de
los tiempos que vendran, narra el sentimiento colectivo de la preguerra. Las
imgenes muestran libros de poesa, mapas de Europa, monedas, pasaportes,
la paloma de la paz, los smbolos de la amistad y la fiesta que, barridos, van a
dar al cesto de la basura; arrasados como lo seran la humanidad, la cultura y
la geografa por el conflicto blico.

De la serie
Lo que va al
cesto, 1939.

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A los 27 aos de edad, en octubre de 1939, Kati Horna lleg a nuestro pas.
Desde entonces no dej descansar su cmara. Fotografiaba por encargo y por
placer. Pronto colabor como reportera grfica para distintos medios y durante
ms de cinco dcadas cumpli encargos y reportajes en diversas publicaciones
mexicanas. Fue fotgrafa de planta de las revistas Nosotros (1944-1946),
Mujeres (1958-1968), Mxico This Month (entre 1958 y 1965), S.nob (1962),
Diseo (1968-1970) y espordicamente particip en otras como la Revista de la
Universidad de Mxico (entre 1958 y 1964), Tiempo (1962), Revista de Revistas
(1963), Arquitectura ENA y Arquitectos de Mxico (ambas en 1967), Obras (1973)
y varias ms.6
En la revista Nosotros destaca el reportaje de Alfonso Reyes en su magnfica
biblioteca (1945). En la serie de retratos, los ademanes corporales del escritor,
conversando y riendo con su semblante franco, son el punto focal de las tomas, especialmente en la imagen en que parece hablar con la mirada.

6
Sus colaboraciones grficas aparecieron tambin en Mapa (1940), Enigma (1941), El arte de cocinar
(1944), Seguro Social (1944), La Familia, Perfumes y Modas (1956), Mujer de Hoy (1968) y Vanidades
(1973), entre otras.

ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

Paralelo a su labor como reportera grfica, Kati Horna


realizaba fotografas para los catlogos de exposiciones,
programas de teatro, publicaciones y hasta lbumes familiares de sus clientes particulares y amigos. Asimismo, se daba el lujo de tener momentos robados al trabajo para desarrollar su obra de creacin personal.
Muchas veces fue gracias a los encargos de las mismas
publicaciones que un lugar, un modelo o un ambiente le
generaron la idea de cierto relato o la motivaron a trabajar alguna serie.

Esta maravillosa mujer supo desde muy joven que


el valor de la vida se encontraba en los afectos y en
las cosas pequeas de todos los das. Con esta visin desarroll su obra, asombrndose con los objetos y las situaciones cotidianas, con la agudeza y
fantasa que da con da le ofrecan sus propias vivencias interiores. Era tal su fuerza y su atractivo
que, en los aos cuarenta, su casa fue centro de
reunin del grupo surrealista. Ah disfrutaba Jos
Horna tallando sus maderas, ah revelaba Kati sus
trabajos y creaba sus objetos, ah se casaron Leonora
y Chiqui en 1946, ah llegaban Benjamn Pret,
Gunther Gerzso, Remedios Varo y por casa de los
Horna desfilaron todas las grandes personalidades
del surrealismo y de la generacin de vanguardia,
que encontraron en ellos un campo de estimulacin
creativa y un espacio afectivo donde soltar y platicar

Tteres en la
Penitenciara,
1945.

Remedios Varo,
1960.

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En 1945 tuvo el encargo de fotografiar el manicomio de


La Castaeda. Aqu nuevamente sus retratos trastocan
el entorno, nos permiten mirar la realidad de otra manera; retrata a un paciente y lo convierte en El iluminado.
Kati fija y nombra de un modo otro. Ya desde el ttulo la
toma conlleva un significado nuevo, uno simblico, ms
generoso. En la serie de La Castaeda Kati Horna reproduce el mundo del encierro de la locura dndole un vuelco ms humano, como en El Baile o la Leccin de Canto.
Sin embargo, la realidad de El patio de los Olvidados es
contundente, en ella captura el silencio y la soledad compartida.

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sus vidas. Por eso dicen que: el grupo


surrealista gir, por muchos aos, ligado a la extraa y alucinante personalidad de la fotgrafa.7

Ida Rodrguez, op. cit., pp. 78-79.

Leonora
Carrington,
1956.
KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

La casa de Kati era mgica. Tena una


puerta que divida su estudio-biblioteca del comedor, donde haba empotrado canicas de colores. Eran como
su universo particular. Si prenda la
luz del cuarto vecino, el vidrio de las
canicas reluca como planetas. Retazos y botones le llamaban por igual
la atencin para recrear su universo
personal. No vea televisin, ni escuchaba msica, pero su casa era de
imgenes y sonidos. En ella colgaban
collages, objetos y conchas que cantaban con el viento y siempre tena
una historia que contar. Toda su casa
posea vida interna, y si saba que ibas
a verla te ofreca un banquete: pan
de centeno, pepinos, aguacate, mantequilla, queso y mermelada, fajitas
de pollo con pprika, etctera, platillos que acompaaba con vino blanco
o las combinaciones de t de distintos sabores.

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FOTGRAFA
DE LA VANGUARDIA
MEXICANA
A finales de los aos cincuenta Mathias Goeritz fund la Escuela de Diseo

Roger von Gunten,


1966.

en la Universidad Iberoamericana y llam a Kati para encargarse de los


cursos de fotografa. Entre el profesorado de Artes Plsticas se encontraban, adems de Goeritz, Roger von Gunten, Jos Luis Cuevas, Federico
Silva Santamara y Manuel Felgurez, entre otros. Estos ltimos daban los
talleres de grabado y escultura.
Ah, en la Ibero, Kati Horna imparti por primera vez clases, desde el inicio de
la carrera, en 1958, hasta 1963. Consecuente con su manera de ser, inquieta,
bondadosa y con un nimo incansable, trabaj siempre por afinidades afectivas
como una verdadera obrera del arte. Con espontaneidad y humanismo, con
una tica de trabajo marcada por su posicin ante la vida, con su increble
tenacidad y sentido del humor, Kati ense a sus alumnos a captar lo esencial
de los hechos.

Las fotografas de Kati Horna para la revista Mxico This Month, que diriga
Anita Brenner, sirvieron tambin para mostrar la obra de algunos artistas plsticos, como la del escultor Germn Cueto, a quien fotografi en su taller, resaltando los elementos que dan cuenta del oficio del maestro: sus manos y un
bloque de piedra tallada. Su lente descubri a los ms diversos artistas en sus
casas y estudios, donde encuadr la vida de estas personalidades. Esto sucede
en artculos como El mundo con las patas al revs de Pedro Friedeberg y El
arte sacro de Mathias Goeritz, por citar algunos ejemplos. En una de sus

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Para entonces, tanto por su trabajo como por afinidades ideolgicas, se


haba relacionado con el grupo de pintores, escultores, crticos y arquitectos de la vanguardia mexicana, algunos insertos en la tendencia
abstraccionista. En la dcada de 1960 sus fotografas acompaaron varios
reportajes interesantes, como el que se public en la Revista de la Universidad
de Mxico acerca de la obra mural de Manuel Felgurez, con un texto de Juan
Garca Ponce (mayo, 1964).

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tomas aparece el poeta Salvador


Novo como todo un gourmet, inspeccionando uno de sus platillos
en la cocina del restaurante La
capilla, del que era propietario.
Otros reportajes muestran escenas poco conocidas de la vida capitalina. Existe una serie de imgenes poticas que recuperan
presencias olvidadas de la casa de
Len Trotsky en Coyoacn y otras
tomas del popular barrio de
Xochimilco. 8

Mercado de
Dulces, 1963.

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A principios de los aos sesenta


algunas tomas de Kati Horna ilustraron artculos de la Revista de
la Universidad de Mxico. Uno de
los nmeros aborda Los dulces
de la Ciudad (diciembre 1963)
con un sentido mgico, como si
ilustrase algn cuento infantil; ella
encuentra en el dulce de calabaza la forma sagaz, aquella que
despierta e intriga la mirada del
espectador. Lo mismo sucede con las calaveritas de azcar,
que portan sombreros charros, y los dos gatos que parecen
custodiarlas.
Tiempo public entre otros reportajes de Kati Horna la visita de
Jacqueline y John F. Kennedy a la capital, en julio de 1962,
siendo presidente Adolfo Lpez Mateos. Asimismo edit un divertido artculo sobre las crinolinas, ilustrado con atinadas fotografas, y unas vistas de la ciudad de Mxico de noche, entre
las que destaca la del Palacio de Bellas Artes, magnficamente
iluminado, que sirvi de portada a uno de sus nmeros.

8
Las fotografas de Kati Horna en Mxico This Month aparecen entre 1958 y 1965. Pedro Friedeberg
trabajaba como portadista de la revista, al tiempo que era estudiante de Diseo en la Universidad
Iberoamericana, donde coincida con la fotgrafa.

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Paralelo a su trabajo como reportera grfica, Kati Horna realiz


algunas fotografas para ilustrar los catlogos de exposiciones y
tarjetas de galeras como la Juan Martn o La chinche, encabezada
por Pita Amor, Xavier Jirn y Pedro Friedeberg. Muchos de los artistas que retrat, de sus amigos y hasta de su clientela, seleccionaron algunas de sus fotos para reproducirlas en sus catlogos y
en los libros que sobre ellos se publicaron.

Entre sus tomas de teatro, destaca la imagen


que aparece en el programa de La pera del orden, obra vanguardista dirigida tambin por Alejandro Jodorowsky en 1962, con su provocadora
puesta en escena, un destacado reparto9 y un
escenario poco convencional, dividido en cuatro
espacios creados por artistas plsticos de la talla
de Manuel Felgurez, Vicente Rojo, Lilia Carrillo
y Alberto Gironella, y en el tapanco la msica
que estuvo a cargo del conjunto Los Metafsicos
del Twist y Micky Salas. La obra fue clausurada el
da de su estreno.

9
Integrado por lvaro Carcao, Graciela Enrquez, Luca Guilmain, Bernardette Landr, Pablo Leder,
Javier Cervantes, Roberto Colmenares, Luis Miranda, Javier Marc, Pilar Souza, Beatriz Sheridan, Ana
Kleinburg, Lucero Isaac, Denise Jodorowsky, Alba Rojo, Lupita Prez, Alberto Gironella, Manuel
Felgurez y Jorge Ibargengoitia.

Manuel
Felgurez, 1964.

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Durante un tiempo, tambin a principios de los aos sesenta, Kati


Horna fotografi varias obras de teatro, principalmente las de Alejandro Jodorowsky, para quien realiz tomas fijas tanto de los ensayos como de las puestas en escena. Uno de los nmeros de
Mxico This Month dedic la portada y un amplio espacio a la obra
teatral Penlope, escrita y diseada por Leonora Carrington y actuada por el grupo de teatro experimental de la Universidad Nacional, entonces encabezado por Jodorowsky. Para
dicha obra Jos Horna adapt las mscaras y la
escenografa de Leonora y se encarg de la realizacin de decorados de aquella historia de amor
surrealista, donde los unicornios con su antigua
herldica y los salvajes caballos se entienden, a pesar de las insistentes interrupciones de una vaca sagrada en su doble papel de enfermera y animal.

Germn Cueto,
1964.

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Alberto Gironella,
La pera del orden,
1962.

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La pera del
orden, 1962.

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Portada de Mexico
This Month, noviembre-diciembre 1961,
dedicada a la obra de
teatro Penlope de
Leonora Carrington.

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FETICHES, SERIES
Y RELATOS
Pedro Friedeberg,
1966.

El ambiente general de los aos sesenta, con su clima de apertura y de bsqueda, llev a los trabajadores de la cultura a crear nuevos foros para dar
salida a sus inquietudes. En ese tiempo se crearon nuevas revistas y proliferaron las galeras. Era la poca de Los Hartos (1961-1962), de la Galera de
Antonio Souza, de la psicodelia de Pedro Friedeberg.

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Kati colabor entonces con un grupo de amigos entusiastas, cuyas afinidades


ideolgicas y deseos de revocar las normas tradicionales del arte y de la sociedad los llevaron a formar la revista S.nob, cuyo director fue el escritor Salvador
Elizondo. La redaccin estuvo integrada por Emilio Garca Riera, Jorge
Ibargengoitia, Juan Garca Ponce, Alberto y Cecilia Gironella, Jomi Garca Ascot,
Alejandro Jodorowsky, Luis Guillermo Piazza, Toms Segovia, Leonora Carrington
y Kati Horna, entre otros. S.nob, hebdomadario, anunciaba que abrira a
sus lectores las puertas de lo inslito. En sus pginas, escritores y artistas dieron rienda suelta a su imaginacin, inventaron palabras e historietas,
realizaron reportajes y entrevistas ficticias, burlndose de lo convencional,
en un intento por desacralizar, entre otras cosas, el arte.
El primer nmero apareci en junio de 1962. La revista contaba con suplementos de inters general, cuentos y artculos de actualidad que ofrecan ingeniosas ilustraciones, montajes y fotografas. En octubre de ese ao la revista sali
de circulacin por falta de patrocinio.
Esta efmera publicacin fue trascendental para Kati, ya que impuls su fuerza
imaginativa y propici un renacimiento en los campos que ya antes haba trabajado en Europa, como las historietas realizadas en Pars y los montajes hechos en Espaa. Ella se encarg de la seccin Fetiche, donde public tres
cuentos: un misterioso drama titulado Oda a la Necrofilia, donde la enigmtica
protagonista, cubierta por un manto negro, nos introduce a esta metfora
visual en torno a la sensacin de la muerte. A travs de la disposicin de los

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objetos como la mscara, el libro abierto y las velas que simbolizan la fragilidad de la vida, la fotgrafa evoca algo que no
puede ser fotografiado directamente, como es el sentimiento
de la muerte. A pesar de que la protagonista nunca muestra
su rostro; Kati platic que Leonora Carrington sirvi de modelo a esta serie.
Para el segundo cuento, Impromptu con Arpa, emple como
modelo a Kitzia Poniatowska y un arpa chiapaneca que perteneci a Rosario Castellanos. Sus fetiches recrean formas
desnudas, fusionadas, ambientes inusitados, alusiones
onricas, mundos quimricos y fascinantes.
Las tomas de su ltimo fetiche, Parasos artificiales,
no mantienen la secuencia de un relato sino que en
ellas destaca el artificio mediante diversos efectos
fotogrficos y ciertos recursos tcnicos como el collage,
el fotomontaje y la intervencin grfica que logr al
rayar el negativo. Presenta a la modelo, Luz del Amo,
tras un vidrio roto y opaco, texturizado por el vapor.
Al jugar con los espacios y los efectos arregla el retrato de la mujer dentro de un garrafn de agua embotellada, logrando un resultado fantstico.

Salvador Elizondo,
ca. 1961.

KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

En este mismo nmero (el sptimo y ltimo), dedicado a los parasos artificiales, se public el artculo
autobiogrfico de Edward James titulado Cuando
cumpl cincuenta aos acompaado con una fotografa de Kati Horna que lo muestra en su cuarto de
hotel, lleno de peces y exuberantes algas en copas
de cristal.
En S.nob Kati public tambin sus fotografas de arquitectura inslita, que acompaaron el texto de Jos
de la Colina sobre El mtodo de aprovechamiento
terrorfico: la ciudad.
S.nob fue uno de los proyectos ms entretenidos de
su carrera porque no slo le dio la oportunidad para
satisfacer sus necesidades plsticas y emotivas, sino
que prendi la chispa para que realizara posterior-

S.nob, nm. 7,
15 de octubre
1962.
18

ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

mente tres relatos ms: Historia de un Vampiro sucedi en


Coyoacn (1962), Una noche en el Sanatorio de Muecas (1963)
y Mujer y mscara (1963).
Historia de un vampiro, protagonizada por la actriz Beatriz
Sheridan, es uno de los relatos fantsticos ms extensos en la
obra de la fotgrafa. Son 24 cuadros cuya secuencia y
estructuracin nos remite al lenguaje cinematogrfico. Las tomas seducen e intrigan en esta historia fantasmal donde una
escultura es testigo del relato. Una vez ms, como en la
mayora de las series de Kati Horna, se aborda una realidad
exterior: jardines o espacios encontrados, como el taller
del escultor, que le sugieren a la fotgrafa el escenario ideal
para desarrollar sus visiones.

KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

Una noche en el Sanatorio de Muecas es otra de sus historias de


ficcin cuya trama insina la irona del destino, tanto por su inslita
ambientacin como por el manejo de cmara al que Kati recurre para acentuar la
sensacin de soledad de la mueca, en una
composicin donde el cemento mojado
ocupa la mayor parte del campo visual;
o los sugerentes ejes de comunicacin que crea entre los objetos y el espectador, en especial en la toma donde la mueca aparece con la cara y el
pecho resquebrajados, colgada en un estante, y tras ella se encuentran apilados muchsimos juguetes desmembrados que
aguardan su turno en el taller de reparacin. La serie de imgenes fue captada por
la fotgrafa en el taller de una reparadora
de muecas, con una asombrosa
ambientacin. En estas tomas, Kati no transforma el estado natural
de las cosas sino que, dentro de su contexto, lo acenta y obtiene
as un discurso visual que, al integrar sus componentes, evoca mundos imaginarios.10

De la serie
Fetiche, Oda a la
necrofilia, 1962.

De la serie Fetiche,
Parasos Artificiales,
1962.

10
A finales de 1963 en las portadas del semanario nacional Revista de Revistas se publicaron
algunas de estas imgenes de muecas abandonadas. Aos ms tarde, en 1968, la revista Mujer de
Hoy public parte de la serie Sanatorio de Muecas y ms tarde aparecieron en la revista del INBA.

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KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

De la serie Una
noche en el
sanatorio de
muecas, 1963.

Taller de
Elvira Peza,
reparadora de
muecas, 1963.

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ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

Edward James,
1962.

KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

La mscara ha ejercido siempre un poder misterioso. Disfraza y


oculta, proyectando siempre una imagen diferente del rostro que
esconde. El secreto que guarda, aquello que se reserva, la incgnita que despierta, es parte de su encanto. En la serie Mujer y
Mscara, stas tienen vida propia, no esconden el rostro de la
protagonista, la acompaan. Como en otras de sus obras de creacin personal Kati elige fotografiar elementos que le son afines.
Las mscaras, los gatos y las cabezas de muecas son objetos
que habitan la casa de la fotgrafa. A estos, sus objetos cotidianos, los acompaa de otras presencias favoritas: la cuna (tallada
por su marido y pintada por Leonora Carrington), una mariposa
de papel mach elaborada por ella, la mscara pintada por
Leonora: un monstruo benigno con cuernos, colmillos, mechones
de pelo y un tercer ojo en la frente (smbolo de la revelacin) y la
careta con rasgos felinos, realizada con plumas de ave por Remedios Varo. Elementos que agrupados en un escenario dado
nos muestran ms que la sensibilidad e imaginacin de la fotgrafa, su mundo fantstico, su historia personal. Ambientes mgicos, ntimos y femeninos. Sutiles como el sueo, plasman el
entorno diario de su autora, como el recuerdo de un pasado amable que la protagonista mira con nostalgia.
Entonces dice una inscripcin al final del
relato se sent a escribirlo antes que se
olvida (sic). Y as, al igual que la modelo
del cuento, para dejar constancia de esta
historia, Kati se dedic a relatar en imgenes esta visin.
Ella fabrica sus series al descubrir en los
objetos su fuerza evocadora, confirindoles un ambiente de irrealidad y extraeza
natural. Son cosas cotidianas, que al
asociarlas con mitos, con leyendas (como
la del vampiro), o con su propia construccin imaginaria, se transforman, se
reelaboran y adquieren otra dimensin. Su
respuesta intuitiva ante las cosas logra
que lo transitorio se vuelva mgico.

De la serie Historia de un vampiro


sucedi en Coyoacn, 1962.

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ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

REPORTERA
GRFICA
Carlos Ancira en
La Leccin, 1961.

Durante

El suplemento cultural estuvo dedicado a difundir a mujeres productoras en el campo de


las artes. Literatas, periodistas y poetas poblaron las pginas centrales de los primeros
nmeros, despus siguieron las artistas plsticas (escultoras, pintoras, grabadoras,
artesanas y alguna que otra pintora de sociedad),
as como tambin personas relacionadas con el crculo del arte (directoras de museos, coleccionistas, promotoras culturales o galeristas, crticas de
arte) y mujeres destacadas dentro del medio intelectual o en el campo de las humanidades, la
poltica, la medicina y el deporte. Fue en esta
revista donde Kati Horna public la mayor parte de sus fotografas. Cada
dos semanas aparecan estos reportajes grficos, acompaados de breves
artculos relacionados con las personas o el evento que reseaban. Por un
tiempo Mara Luisa La China Mendoza tuvo a cargo la seccin cultural, en la
que comentaba la trayectoria artstica de estas mujeres protagnicas; en
contadas ocasiones estos reportajes grficos se acompaaron de algn texto
breve que escriban las propias artistas.

Rosenda Monteros,
Mujeres, nm. 135,
15 de julio 1964.

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KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

casi una dcada, Kati Horna fue jefa


del departamento de fotografa de la nueva
revista Mujeres, que diriga la periodista y senadora Marcelina Galindo. Desde que se inici
la publicacin en noviembre de 1958 hasta julio de 1968, ella se ocup de las imgenes de
la portada y la pgina cultural, en las que retrataba a las ms destacadas figuras de los sesenta.

ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

La circulacin quincenal de la revista


precisaba de nuevas imgenes sugerentes y de actualidad, por ello, vistas a
travs de la cmara de Kati Horna, aparecen en las portadas los rostros
protagnicos de ms de ciento cincuenta
mujeres, estrellas de cine, teatro y televisin, que con su talento y belleza
marcaron en los medios masivos de
comunicacin un prototipo de mujer
mexicana.
Mujeres no slo compila la produccin
fotogrfica de Kati durante ms de una
dcada, sino que registra las imgenes
de diversas personalidades femeninas;
rescata tambin los ambientes de trabajo, mostrndolas en sus casas y talleres, junto a sus obras, sus objetos cotidianos, su familia o sus mascotas. En
ocasiones aparecen tambin los locales
de las exposiciones y las galeras. Por
ello plantea un panorama general del
quehacer femenino en el mbito cultural de los aos setenta.

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A partir de noviembre de 1968 Kati Horna


colabor en la revista Diseo. Entre los reportajes ms acertados destaca el de La
rebelin de los pintores mexicanos, acerca de la fundacin del Saln Independiente, en el Centro Cultural Isidro Favela, por
parte de un grupo de artistas que, cansados de la burocracia intelectualizada, decidieron crear un espacio libre de la tutela
estatal. Proponan fomentar el mercado de
la pintura y abrirlo a los jvenes. Entre los
49 artistas que lo integraron estaban Felipe Orlando, Francisco Corzas, Vicente
Rojo, Lilia Carrillo, Manuel Felgurez, Fernando Garca Ponce, Helen Escobedo,

Olga Costa, 1965.

Ida Rodrguez Prampolini,


1962.
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ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

Jos Garca Ocejo, Roger von


Gunten y Alberto Gironella.
Las fotografas de Kati muestran a los artistas invadiendo el espacio museogrfico;
entrevelados por las propias
obras juegan con los vanos
y los volmenes de las piezas escultricas.

Las colaboraciones sobre temas tan variados, en publicaciones igualmente diversas, dan cuenta de su energa y entrega en el trabajo fotogrfico.
Vanidades se caracteriz por los personajes que Kati Horna retrat durante 1973 en la seccin cultural que diriga Patricia Chapoy. Ilustr un suplemento especial sobre David Alfaro Siqueiros con fotografas del muralista
en la Sala de Arte Pblico, capt imgenes del Poliforum Cultural y del
maestro supervisando los trabajos del mural El hombre en plenitud. Ms
adelante su lente plasm a Gunther Gerzso; captur las imgenes del
meticuloso pintor Luis Garca Guerrero; de Luis Barragn el arquitecto

Helen Escobedo,
1960.

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Durante casi tres aos


(1968-1970) Kati Horna tom
las ms diversas fotografas
para la revista Diseo. A veces un solo nmero reuni
ms de 105 tomas de la fotgrafa. En la seccin de arte
aparecieron desde los tapices
de Pedro Preux hasta una serie sobre los famosos nacimientos de Carlos Pellicer. En
el apartado de arquitectura
de estilo, adems de bardas,
herreras, decorados y edificios art nouveau, interiores del Palacio de Minera, del Castillo de Chapultepec
o detalles decorativos del Museo de Antropologa, se encuentran las imgenes
de algunos artistas en sus casas. Bajo el ttulo As vive desfilan Rufino Tamayo
o Jos Garca Ocejo, y las pginas de las revistas descubren los espacios
privados de esas personalidades. En otras secciones menores, las fotografas
de Kati Horna ilustran mesas que invitan a comer, lmparas, mosaicos,
molduras, velas o alfombras circulares.

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ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

que transforma los desiertos en oasis y de Chucho


Reyes a los 94 aos. Asimismo, trabaj las series de
Goeritz, un escultor que
siempre suscita polmicas,
El arte de Fernando Garca
Ponce, Angela Gurra y
sus esculturas por sonido,
El mundo alucinante de
Pedro Friedeberg, Manuel
Felgurez y su chatarra
escultrica, Las estructuras mviles de Sebastin
y otras.

Rosario
Castellanos,
1962.

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Entre los temas de diversa


ndole, Kati Horna fotografi para la revista Vanidades de Mxico una serie de
ejercicios para la futura
mam realizados por
Evelyn Lapuente. Ilustr el
artculo de La mujer en la
vida de Juan Jos Arreola con retratos del dramaturgo. Captur las imgenes de los hogares de estrellas famosas, como La guarida de La Tigresa.
En otro artculo titulado Cmo vive Ernesto Alonso reproduce las paredes cargadas de ngeles policromados que habitan la casa del actor. En
ocasiones los personajes posan en la estancia, las recmaras o los baos
de sus residencias.
En su amplio repertorio fotogrfico no falt por citar algn ejemplo una
mquina que hipnotiza, cura el asma, la lcera, la depresin y la gordura
(tomada en el Instituto de Hipnosis Mdica y Medicina Psicosomtica de
Mxico), ni el ltimo tango de Roberto y Mitzuko en la Zona Rosa.
Entre 1958 y 1973 Kati Horna retrat a las personalidades ms destacadas en el mbito cultural mexicano: pintores, escultores, arquitectos, crticos y galeristas, escritores, literatos y poetas, actores y directores de
teatro, msicos, y una infinidad de personajes fueron captados en sus
casas, en sus talleres o en los escenarios cotidianos. Este es tambin el

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ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

periodo que la marca en cuanto a


su fotografa de creacin personal.
Ya despus trabajar los encuadres
con sus alumnos, las secuencias,
los relatos.

Pina Pellicer,
1960.

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Sus imgenes nos ofrecen un documento grfico, cuyo valor radica


tanto en el modo particular con el
que Kati Horna captura y encuadra
sus fotografas, como en la cons e r vacin de aquellos rostros
protagnicos en la cultura mexicana
de casi medio siglo.

Juan Jos Arreola,


1973.

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LO INSLITO
DE LA ARQUITECTURA
Fbrica de Automex,
Toluca, Estado de
Mxico, 1965.

La arquitectura fue un campo por el que Kati Horna transit con inters.
Desde mediados de la dcada de los aos cincuenta document edificios
antiguos al dar cuenta de su valor histrico y de su estado de conservacin. Por encargo del arquitecto Carlos Lazo fotografi para la memoria de
Ciudad Universitaria ms de 25 edificios del centro de la ciudad de Mxico,
sedes de diversas facultades, institutos y escuelas, as como la Biblioteca
Nacional y la Antigua Universidad.
En la dcada de los sesenta, Kati entr en una dinmica creativa con destacados arquitectos mexicanos, como Pedro Ramrez Vzquez, Ricardo
Legorreta y Agustn Hernndez. Arquitectura: Mxico (1964-1966), Arquitectura ENA y Arquitectos de Mxico (ambas en 1967) son apenas algunos
ttulos de las revistas a las que provey de reproducciones grficas.

Kati Horna trabaj con el arquitecto Pedro Ramrez Vzquez y realiz en 1967
las fotografas para la preolimpiada. Ese mismo ao, Arquitectos de Mxico
edit varias imgenes de la obra arquitectnica de Ricardo Legorreta y la revista Arquitectura ENA, publicada por la Escuela Nacional de Arquitectura de la
UNAM, reprodujo una excelente serie sobre la Antigua Academia de San Carlos.

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Uno de los trabajos ms trascendentes en esta poca fue el dedicado al


recin estrenado Museo Nacional de Antropologa, que public la revista
Arquitectura: Mxico (nmero 88), con fotografas sobre los murales de
Leonora Carrington, Rufino Tamayo, Rafael Coronel y la decoracin monumental de Mathias Goeritz. Para entonces, Kati Horna haba capturado una
serie sobre los doce pintores que realizaban sus obras en las distintas
salas del recinto. Estos testimonios fotogrficos fueron reunidos en una
publicacin sobre el proceso de decoracin mural, editada en 1964 por el
propio museo.

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ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

Hacia finales de 1973 colabor en otra publicacin: Obras, que intentaba ofrecer un
panorama sobre ingeniera, arquitectura,
diseo y construccin en nuestro pas.
Aos ms tarde, en 1978, apareci el libro Muros de Mxico, que inclua tomas
llenas de texturas con combinaciones
tmbricas de color y encuadres de las viviendas populares de la ciudad.
Kati Horna valoraba el sentido expresivo del
arquitecto y coincida con Mathias Goeritz,
para quien toda forma estaba animada por
un mensaje mgico. Cada construccin era
a la vez que edificio, casa o templo, una
actualizacin de la materia que, sin la forma, estara condenada a la nada. En mis
fotos trato de captar lo inslito de la arquitectura explicaba Kati en una de las pocas entrevistas que concedi.11

Revista Arquitectos de Mxico,


agosto 1967.

11

Obras. Panorama de la construccin, diciembre de 1973, vol. 1, nm.12, p. 36.

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Kati tena sus mximas, donde concretaba su experiencia y sabidura; una


de ellas, trascendental, era que la materia dicta al tiempo, esto implicaba que haba que respetar el ritmo natural de las cosas. Quiz por ello
consideraba que ser puntual era pura vanidad. Para ella la creacin necesita un proceso determinado para realizarse, y no era el tiempo ni la premura lo que produca una obra resuelta, sino la dedicacin y la creatividad
personal.

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ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

MOMENTOS ROBADOS:
LA RIQUEZA DE LO COTIDIANO
Portada del libro La
leyenda de San Carlos,
Mxico, UNAM, 1983.

A partir de 1973 reanud su labor educativa, ahora en la antigua Academia de


San Carlos (Escuela Nacional de Artes Plsticas), enseando a sus alumnos a
desarrollar la propia sensibilidad: cada uno debe parecerse a uno mismo
deca por ello se ocupaba de ensear la realizacin personal. Les planteaba un tema ligado al entorno de la escuela: las retaceras de Santa Ins, El
asombro de San Jorge, La leyenda de San Carlos, Zona Depresin Altsima, Entre
cpulas y dejaba que libremente realizaran las secuencias de los mismos.

Kati fue siempre una mujer intuitiva y generosa, divertida, muy simptica,
pues tena un sentido del humor irnico, que haca rer de las incongruencias y
despertaba siempre el potencial interior de su interlocutor. Su forma de trabajo estaba adems relacionada con el relato, con las series fotogrficas y con ir
armando encuadres, seleccionando con calidad, destacando aquello que vuelve nico un trabajo, una toma, un momento, aprovechando siempre el azar y
desechando lo superfluo. Trabajar con ella era un placer, siempre tena algo

KATI HORNA Y SU MANERA COTIDIANA DE CAPTAR LA REALIDAD

Kati era impulso, motor y apoyo en muchos sentidos. Consideraba que era
bsico trabajar determinada por un objetivo concreto, que le permitiera mostrar, liberar o desarrollar su propia sensibilidad para realizarse en imgenes
plsticas. Teniendo este objetivo, y con la subjetividad e irona que la distinguieron, poda realizar cualquier cosa. A veces, este objetivo provena de un
sueo concreto como el de Ouvre Horizon Ouvre, una de sus esculturas-objeto; en otros casos, como en S.nob, los relatos fantsticos caracterizaron el
ingenio de Kati, as como su deseo de dar vida a las cosas y recrear ambientes inusitados, y en otros ms, provena de una invitacin externa, como las
que tuvo de Jani Pecannins para realizar uno o dos libros-objeto para El Archivero. De cualquier forma, las obras de Kati destacan por su fuerza interpretativa,
ya que logra trastocar la realidad, proyectando una nueva definicin entre
objeto y sujeto, entre el mundo interior y su entorno.

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ALICIA SNCHEZ-MEJORADA

distinto, un no s qu equiparable a
la sencillez de la magia, pues era
capaz de ordenar el entorno dentro
de un ambiente cargado de energa
vital. Esa fue su manera particular
de relacionarse con el mundo.
Su esencia, su fuerza y atractivo
vital, se bas en esta relacin
afectiva, inslita y cotidiana que
efectuaba hacia su entorno. Su quehacer se caracteriz por su tenacidad, por su capacidad para ser espontnea y explorar con ingenio,
irona y familiaridad lo que surga a
su alrededor. Sus fotos recuperan
lo cotidiano y al mismo tiempo resaltan rasgos emocionales, ntimos
y personales de los sujetos denotados. En su obra predomina el retrato y la invocacin de lo inslito
cotidiano como ella misma describa a los momentos en que el azar
daba un vuelco e irrumpa en lo comn y corriente.

Maka Strauss,
1960.

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Sus fotos ms preciadas, las de creacin personal o lo que realizaba en lo


que ella llamaba momentos robados, es decir, las tomas que efectuaba en los
espacios ganados a la chamba, recrean su propio mundo y rescatan de la
cotidianidad el momento mgico y azaroso. Activa y generosa, toda su riqueza
estaba en el fluir diario. Para ella el da de hoy vala todo. Y ese todo estaba
alimentado de su fuerza y su humor negro, de su sorpresa ante lo que miraba.
Era intuitiva y conservaba la capacidad de asombro de los nios. Su mundo
interior se revelaba ante la evidencia. Como en los sueos, trataba de mostrar
una verdad no manifiesta, por ello encontraba temticas sorprendentes en la
riqueza de lo cotidiano.

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