ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD

55 Asamblea Mundial de la Salud A55/15

Mayo 16 de 2002

Nutricin del Lactante y del Nio Pequeo

Estrategia mundial para la alimentacin del
lactante y del nio pequeo

Lactancia Materna:
Madres saludables, bebs saludables
11 Semana Mundial de la Lactancia Materna
Agosto 1 al 7 de 2002
Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 1

Nutricin del lactante y del nio pequeo

Contenido
Informe de la secretara ....................................................... 5
Un marco normativo emergente ......................................... 7
Conclusin ....................................................................... 10
Intervencin de la Asamblea de la Salud ............. 12
Anexo
Estrategia mundial para la alimentacin del
lactante y del nio pequeo ................................... 13
1. Definicin del reto ................................................................ 13
2. Determinacin del propsito y los objetivos ......................... 16
3. Promocin de una alimentacin apropiada de
los lactantes y los nios pequeos .......................................... 19
4. Otras opciones de alimentacin ............................................ 22
5. Alimentacin en circunstancias
excepcionalmente difciles .................................................... 23
6. Mejoramiento de las prcticas de alimentacin .................... 26
7. Logro de los objetivos de la estrategia ................................... 28
8. Aplicacin de medidas de alta prioridad ............................... 32
9. Obligaciones y responsabilidades ......................................... 36
Gobierno ........................................................................... 38
Otras partes interesadas .................................................... 40
Entidades sanitarias profesionales ...................................... 41
Organizaciones no gubernamentales,
incluidos los grupos comunitarios de apoyo ...................... 42
Empresas comerciales ....................................................... 43
Los interlocutores sociales ................................................. 44
Otros grupos ...................................................................... 46
Organizaciones internacionales ........................................ 48
10. Conclusin ............................................................................ 51
Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 3

Nutricin del lactante y del nio pequeo

Cartula:
Louise amamantado a su hijo
Mary Cassat. 1899
Imagen cortesa:
Museo Nacional de Colombia y
Casa de la Moneda. Coleccin RAU.
Donacin a Unicef. Colonia, Alemania.
Afiche promocional
Diseo:
Arugaan, Filipinas y Susan Siew,
Secretariado WABA.
Ilustracin: Jonah Salvosa
Produccin:
Willam Chow y
C-Square Sdn Bhd, Penang
Fotografas:
Unicef
Acunar
Textos:
Nora Corredor
Unicef Colombia
Amanda Valds
Ministerio de Salud
Diseo y produccin general:
Taller Creativo de Aleida Snchez B.
Csar Corredor P.
Primera edicin
1.000 ejemplares
Agosto de 2002
4

Informe de la Secretara
1. En su 101 reunin, en enero de 1998, el Consejo Ejecutivo inst
a que se diese nuevo nfasis al compromiso mundial de asegurar
una nutricin adecuada del lactante y del nio pequeo, en
particular con respecto a la lactancia natural y la alimentacin
complementaria. 1 Posteriormente, la OMS, en estrecha
colaboracin con el UNICEF, organiz una reunin consultiva
(Ginebra, 13 a 17 de marzo de 2000) para evaluar las polticas de
alimentacin del lactante y del nio pequeo, analizar las
intervenciones fundamentales y formular una estrategia integral
para el prximo decenio.
2. Tras los debates celebrados en la 53 Asamblea Mundial de la
Salud, en mayo de 2000, y en la 107 reunin del Consejo Ejecutivo,
en enero de 2001, acerca del plan general y de las cuestiones
fundamentales de la estrategia mundial,2, 3 la 54 Asamblea Mundial
de la Salud revis los progresos realizados4 y solicit a la Directora
General que presentase la estrategia al Consejo Ejecutivo en su
109 reunin y a la 55 Asamblea Mundial de la Salud, en enero y
mayo de 2002 respectivamente.5
3. Durante su debate del proyecto de estrategia mundial, los
miembros del Consejo Ejecutivo encomiaron la puesta en marcha
del proceso consultivo cientfico que haba dado lugar a la
formulacin de la estrategia como gua para establecer criterios
especficos por pases con miras a mejorar las prcticas de
alimentacin. Tambin recibieron con beneplcito el enfoque
integrado y exhaustivo de la estrategia. Varios miembros formularon
sugerencias con respecto a la redaccin del proyecto de estrategia6.
En la preparacin del presente proyecto (vase el anexo) se han
1
2
3
4
5
6

Documento EB101/1998/REC/2.
Decisin WHA53(10).
Documento RC/2000/NUT.
Documento A54/7.
Resolucin WHA54.2, prrafo 3(6).
Vase el documento EB109/2002/REC/2, actas resumidas de las sesiones sexta, sptima y novena.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 5

Nutricin del lactante y del nio pequeo

tenido cuidadosamente en cuenta dichas sugerencias, as como

las observaciones formuladas por los Estados Miembros despus
de la 109 reunin del Consejo1 y las observaciones de otras partes
interesadas, incluidas asociaciones de profesionales, organizaciones
no gubernamentales y la industria elaboradora de alimentos.
Destacando la validez de un proyecto bien estructurado, el Consejo
Ejecutivo recomend que la Asamblea de la Salud adoptara la
estrategia mundial y que los Estados Miembros la aplicaran, segn
conviniera a su situacin nacional, en pro de una alimentacin
ptima de todos los lactantes y nios pequeos.2

1 En respuesta a la carta circular C.L.5.2002, del 8 de febrero de 2002.

2 Resolucin EB109.R18.

Un marco normativo emergente

4. Desde el principio se convino en que la estrategia mundial debera
basarse en los logros pasados y actuales - en particular en la Iniciativa
Hospitales amigos del nio, el Cdigo Internacional de
Comercializacin de Sucedneos de la Leche Materna y la
Declaracin de Innocenti sobre la proteccin, el fomento y el
apoyo de la lactancia natural - en el contexto global de polticas y
programas nacionales sobre nutricin y salud del nio, y ser
conforme con la Declaracin Mundial y Plan de Accin para la
Nutricin.3 Sin embargo, debera ir ms all y subrayar la necesidad
de que se formulen polticas nacionales integrales de alimentacin
del lactante y del nio pequeo, con inclusin de directrices para
velar por la alimentacin adecuada de los lactantes y de los nios
pequeos en circunstancias excepcionalmente difciles, y la
necesidad de asegurarse de que todos los servicios de salud
protegen, fomentan y apoyan la lactancia natural exclusiva y una
alimentacin complementaria oportuna y adecuada sin interrupcin
de la lactancia natural.
5. Dos principios orientaron la elaboracin de la estrategia: deba
basarse en los mejores datos cientficos y epidemiolgicos
disponibles, y ser lo ms participativa posible. Por consiguiente, la
labor oblig a revisar exhaustivamente la documentacin cientfica
y a realizar varias consultas tcnicas. Estas ltimas se centraron
tanto en los elementos cruciales de la estrategia como en
cuestiones especficas. Por ejemplo, la reunin consultiva OMS/
UNICEF de marzo de 2000 congreg a expertos en aspectos
estratgicos y programticos sobre el tema y a representantes de
la OIT, el ACNUR y el ONUSIDA. En la reunin del Grupo de
Tareas Interinstitucional ONUSIDA/UNICEF/FNUAP/OMS
(Ginebra, 11 a 13 de octubre de 2000) se estudi la prevencin

3 Declaracin Mundial y Plan de Accin para la Nutricin. Conferencia Internacional FAO/OMS sobre Nutricin,
Roma, 1992.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 7

Nutricin del lactante y del nio pequeo

de la transmisin del VIH de la madre al nio,4 y la reunin

consultiva de expertos (Ginebra, 28 a 30 de marzo de 2001) analiz
la duracin ptima de la lactancia natural exclusiva.5
6. De conformidad con el sistema segn el cual los pases participaban
desde el principio en la adaptacin de la estrategia a sus necesidades
especficas, durante el periodo 2000-2001 se estudi el proyecto
de estrategia en reuniones consultivas de pases en el Brasil, China,
Escocia, Filipinas, Sri Lanka, Tailandia y Zimbawe. Posteriormente
se celebraron seis reuniones consultivas regionales con
representantes de ms de 100 Estados Miembros, en las que se
cont con la participacin del UNICEF, la FAO, la OIT, la Asociacin
Internacional de Consultores en Lactancia, la Red Internacional
de Grupos pro Alimentacin Infantil, y la Alianza Mundial pro
Lactancia Materna. Sobre la base de las aportaciones realizadas y
de los principios que se han ido estableciendo a lo largo de este
proceso, se ha configurado el marco normativo siguiente:
F

Las prcticas de alimentacin inapropiadas y sus

consecuencias son grandes obstculos al desarrollo
socioeconmico sostenible y a la reduccin de la pobreza.
Los esfuerzos de los gobiernos por acelerar el desarrollo
econmico a largo plazo fracasarn hasta que se hayan
asegurado un crecimiento y un desarrollo infantiles
ptimos, en especial a travs de unas prcticas de
alimentacin apropiadas.
Las prcticas de alimentacin apropiadas basadas en
pruebas cientficas son indispensables para alcanzar y
mantener una nutricin y una salud adecuadas.
Las madres y sus bebs forman una unidad biolgica y
social inseparable; la salud y la nutricin de un grupo no
puede separarse de la salud y la nutricin del otro.
Es fundamental que la cuestin de la alimentacin
mejorada del lactante y del nio pequeo siga ocupando

4 New data on the prevention of mother-to-child transmission of HIVand their policy implications: conclusions and
recommendations. WHO technical consultation on behalf of the UNFPA/UNICEF/WHO/UNAIDS Interagency
Task Team on Mother-to-Child Transmission of HIV, Geneva, 11-13 October 2000. Ginebra, OMS (documento
WHO/RHR/01.28).
5 Documento A54/INF.DOC./4.

un lugar destacado en el programa de accin de salud

pblica para consolidar los avances logrados durante los
ltimos dos decenios.
Veinte aos despus de la adopcin del Cdigo
Internacional de Comercializacin de Sucedneos de la
Leche Materna, y tras 10 aos de aplicacin de la
Declaracin Mundial y Plan de Accin para la Nutricin,
la Declaracin de Innocenti y la Iniciativa Hospitales
amigos del nio, corresponde ahora a los gobiernos, a la
comunidad internacional y a otras partes interesadas
renovar su compromiso de promover la salud y la nutricin
del lactante y del nio pequeo y de colaborar entre
ellos con ese fin.
Si bien no todos los componentes son nuevos, lo
novedoso de la estrategia mundial es su enfoque amplio
e integrado y el grado de urgencia necesario para
aplicarlo, a fin de abordar de forma eficaz un reto tan
bsico y universal como garantizar la alimentacin
apropiada de los nios del mundo.
El mtodo ms racional y econmico para lograr el fin y
los objetivos de la estrategia es utilizar las estructuras
sanitarias e intersectoriales existentes, reforzadas cuando
sea necesario.
El xito de la aplicacin de la estrategia mundial se basa,
ante todo, en el logro de un compromiso poltico al ms
alto nivel y en el allegamiento de los recursos humanos y
financieros indispensables.
Otras condiciones de gran prioridad para tener xito son
la definicin de metas y objetivos adecuados, un
calendario realista para su logro, y un proceso y unos
indicadores de resultados cuantificables que permitan una
vigilancia y una evaluacin precisas de las medidas
adoptadas y una respuesta rpida a las necesidades
identificadas.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 9

Nutricin del
del lactante
lactante yy del
del nio
nio pequeo
pequeo
Nutricin

Conclusin
7. La estrategia mundial fue elaborada durante un proceso
participatorio de dos aos en el que intervinieron todos los Estados
Miembros, organizaciones internacionales, intergubernamentales
y no gubernamentales, asociaciones de profesionales de la salud y
la industria de alimentos elaborados. Ese proceso permiti realizar
un anlisis crtico de los factores fundamentales que afectan a la
proteccin, la promocin y el apoyo de unas prcticas ptimas de
alimentacin del lactante y del nio pequeo. Desde el principio
se tuvo el propsito de avanzar hacia la formulacin de una
estrategia slida que contribuyese a una reduccin perdurable de
la malnutricin, la pobreza y las privaciones.

10
10

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 1 1

Nutricin del lactante y del nio pequeo

Intervencin de la Asamblea de la Salud

8. Se invita a la Asamblea de la Salud a examinar el proyecto de
resolucin incorporado en la resolucin EB109.R18.

12

Anexo

Estrategia mundial para la alimentacin del

lactante y del nio pequeo

1. Definicin del reto

1. La malnutricin ha sido la causa, directa o indirectamente, del
60% de los 10,9 millones de defunciones registradas cada ao
entre los nios menores de cinco aos. Ms de dos tercios de
esas muertes, a menudo relacionadas con unas prcticas
inadecuadas de alimentacin, ocurren durante el primer ao de
vida.
La proporcin de nios y nias con lactancia exclusiva hasta los
seis meses de vida es muy baja; la alimentacin complementaria
suele comenzar demasiado pronto o demasiado tarde, y con
frecuencia los alimentos son nutricionalmente inadecuados e
insalubres. Los nios malnutridos que sobreviven caen enfermos
ms a menudo y sufren durante toda su vida las consecuencias
del retraso de su desarrollo. El aumento de la incidencia del
sobrepeso y la obesidad entre los nios es tambin motivo de
gran preocupacin. Puesto que las prcticas inadecuadas de
alimentacin constituyen una gran amenaza para el desarrollo social
y econmico, son uno de los obstculos ms graves a los que se
enfrenta este grupo de edad para alcanzar y mantener la salud.
2. El estado de salud y de nutricin de las madres y los nios estn
ntimamente relacionados. Para mejorar la alimentacin del lactante
y del nio pequeo hay que empezar asegurando el buen estado
de salud y de nutricin de las mujeres, por derecho propio, en
todas las fases de la vida, as como el papel de las mujeres en la
manutencin de sus hijos y sus familias. Las madres y los lactantes
constituyen una unidad biolgica y social; tambin comparten los
problemas de malnutricin y de mala salud. Todo lo que se haga
para resolver esos problemas afectar a la vez a las madres y a los
hijos.
Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 1 3

Nutricin del lactante y del nio pequeo

3. La estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio

pequeo se basa en el respeto, la proteccin, la facilitacin y el
cumplimiento de los principios aceptados de derechos humanos.
La nutricin es un componente fundamental y universalmente
reconocido del derecho de los nios al disfrute del ms alto nivel
posible de salud, tal como se declara en la Convencin sobre los
Derechos del Nio. Los nios tienen derecho a recibir una nutricin
adecuada y a acceder a alimentos inocuos y nutritivos, y ambos
son esenciales para satisfacer el derecho al ms alto nivel posible
de salud. Las mujeres, por su parte, tienen derecho a una nutricin
adecuada, a decidir el modo de alimentar a sus hijos, a disponer
de informacin completa y unas condiciones adecuadas que les
permitan poner en prctica sus decisiones. En muchos entornos,
estos derechos an no son efectivos.
4. Los rpidos cambios sociales y econmicos no hacen ms que
agravar las dificultades a las que se enfrentan las familias para
alimentar y cuidar de forma adecuada a sus hijos. La expansin de
la urbanizacin aumenta el nmero de familias que dependen de
empleos no estructurados o intermitentes, con ingresos variables
y prestaciones de maternidad escasas o nulas. En las zonas rurales,
las mujeres independientes que tienen un empleo nominal han
de soportar pesadas cargas, por lo general sin proteccin de la
maternidad. Al mismo tiempo, las estructuras de la familia
tradicional y de apoyo de la comunidad se estn erosionando, los
recursos destinados al apoyo de los servicios de salud y,
especialmente, a los relacionados con la nutricin, son cada vez
ms escasos, no se dispone de informacin precisa sobre las
prcticas ptimas de alimentacin, y el nmero de familias rurales
y urbanas que padecen inseguridad alimentaria est aumentando.
5. La pandemia del VIH y el riesgo de transmisin del VIH de la
madre al nio a travs de la lactancia natural plantean dificultades
singulares para la promocin de la lactancia natural, incluso entre
familias que no se han visto afectadas. Aumenta el nmero y la
intensidad de las situaciones de emergencia complejas, que se
suelen caracterizar por desplazamientos de poblacin, inseguridad
14

alimentaria y conflicto armado, comprometiendo an ms el

cuidado y la alimentacin de los lactantes y los nios pequeos de
todo el mundo. Actualmente, los refugiados y desplazados internos
suman ms de 40 millones de personas, de las cuales 5,5 millones
son nios menores de cinco aos.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 1 5

Nutricin del lactante y del nio pequeo

2. Determinacin del propsito y los objetivos

6. El propsito de esta estrategia es mejorar, a travs de una
alimentacin ptima, el estado de nutricin, el crecimiento y el
desarrollo, la salud y, de este modo, la supervivencia de los lactantes
y los nios pequeos.
7. Los objetivos especficos de la estrategia son:
F

sensibilizar acerca de los principales problemas que

afectan a la alimentacin del lactante y del nio pequeo
identificar enfoques para su solucin y proporcionar un
marco de intervenciones esenciales;
aumentar el compromiso de los gobiernos, las
organizaciones internacionales y otras partes interesadas1
en favor de las prcticas ptimas de alimentacin del
lactante y del nio pequeo;
crear un entorno propicio para que las madres, las familias
y otros dispensadores de atencin adopten en cualquier
circunstancia decisiones fundamentales acerca de las
prcticas ptimas de alimentacin del lactante y del nio
pequeo y puedan ponerlas en prctica.

8. La estrategia pretende ser una gua para la adopcin de medidas;

se basa en las pruebas cientficas acumuladas sobre la importancia
que los primeros meses y aos de vida tienen para el crecimiento
y el desarrollo de los nios, e identifica intervenciones cuyas
consecuencias positivas durante este periodo estn probadas. Es
ms, para que se mantenga dinmica, una buena aplicacin de la
estrategia deber seguir el ritmo de los descubrimientos y otros
adelantos, al tiempo que se fomentan nuevas investigaciones
clnicas y poblacionales y se estudian cuestiones comportamentales.
9. Ninguna intervencin ni ningn grupo podrn, por s solos, culminar
con xito esta tarea; por lo tanto, la aplicacin de la estrategia
1 A efectos de la presente estrategia, las otras partes interesadas comprenden los organismos profesionales, las
instituciones de formacin, las empresas industriales y comerciales y sus asociaciones, las organizaciones no
gubernamentales, oficialmente inscritas o no, las organizaciones religiosas y de beneficencia y las asociaciones de
ciudadanos tales como las redes comunitarias de apoyo a la lactancia natural y los grupos de consumidores.

16

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 1 7

Nutricin del lactante y del nio pequeo

requiere que aumente la voluntad poltica, la inversin pblica, la

sensibilizacin entre los agentes de salud, la participacin de las
familias y las comunidades y la colaboracin entre los gobiernos,
las organizaciones internacionales y otras partes interesadas que,
en ltima instancia, velarn porque se adopten todas las medidas
necesarias.

18

3. Promocin de una alimentacin apropiada

de los lactantes y los nios pequeos

10. La lactancia natural es una forma sin parangn de proporcionar

un alimento ideal para el crecimiento y el desarrollo sanos de los
lactantes; tambin es parte integrante del proceso reproductivo,
con repercusiones importantes en la salud de las madres. Como
recomendacin de salud pblica mundial, durante los seis primeros
meses de vida los lactantes deberan ser alimentados
exclusivamente con leche materna para lograr un crecimiento, un
desarrollo y una salud ptimos.1 A partir de ese momento, a fin de
satisfacer sus requisitos nutricionales en evolucin, los lactantes
deberan recibir alimentos complementarios adecuados e inocuos
desde el punto de vista nutricional, sin abandonar la lactancia natural
hasta los dos aos de edad, o ms tarde. La lactancia natural exclusiva
puede practicarse desde el nacimiento, salvo el caso de algunas
afecciones mdicas, y si se practica sin limitaciones, propicia una
abundante produccin de leche.
11. Aunque es un acto natural, la lactancia natural tambin es un
comportamiento aprendido. Prcticamente todas las madres
pueden amamantar siempre y cuando dispongan de informacin
exacta, as como de apoyo dentro de sus familias y comunidades
y del sistema de atencin sanitaria. Tambin deberan tener acceso
a la asistencia prctica especializada, por ejemplo de agentes de
salud cualificados, de asesores especializados y no especializados,
y de consultores en lactancia acreditados, que aumenten la
confianza de las madres, mejoren las tcnicas de alimentacin y
prevengan o solucionen los problemas de amamantamiento.
12. Es posible ayudar a las mujeres que tienen un empleo remunerado
para que sigan amamantando facilitndoles unas condiciones
mnimas, por ejemplo una licencia de maternidad remunerada,
arreglos de trabajo a tiempo parcial, guarderas en el lugar de trabajo,
1 Segn se formula en las conclusiones y recomendaciones de la reunin consultiva de expertos (Ginebra, 28 a 30
de marzo de 2001) que ultim el examen sistemtico de la duracin ptima de la lactancia natural exclusiva (vase
el documento A54/INF.DOC./4). Vase tambin la resolucin WHA54.2.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 1 9

Nutricin del lactante y del nio pequeo

instalaciones para extraer y almacenar la leche materna y pausas

para el amamantamiento (vase el prrafo 27).
13. Los lactantes son particularmente vulnerables durante el periodo
de transicin en el que comienza la alimentacin
complementaria
complementaria. Por lo tanto, para asegurarse de que se satisfacen
sus necesidades nutricionales, los alimentos complementarios
tienen que cumplir los requisitos siguientes:
F

han de ser oportunos

oportunos, es decir, se deben introducir cuando
las necesidades de energa y de nutrientes sobrepasan lo
que puede proporcionarse mediante la lactancia natural
exclusiva y frecuente;
han de ser adecuados
adecuados, es decir, deben proporcionan
energa, protenas y micronutrientes suficientes para satisfacer
las necesidades nutricionales de un nio en crecimiento;
han de ser inocuos
inocuos, es decir, se deben preparar y almacenar
de forma higinica y hay que darlos con las manos limpias y
utilizando utensilios limpios, y no biberones y tetinas;
han de darse de forma adecuada
adecuada, es decir, se deben dar
atendiendo a las seales de apetito y de saciedad del nio,
y la frecuencia de las comidas y el mtodo de alimentacin
(alentar activamente al nio a que, incluso cuando est
enfermo, consuma alimentos suficientes utilizando los dedos,
una cuchara o alimentndose por s mismo) deben ser
adecuados para su edad.

14. La alimentacin complementaria adecuada depende de una

informacin precisa y de un apoyo competente de la familia, la
comunidad y el sistema de atencin sanitaria. Con frecuencia, el
conocimiento inadecuado de los alimentos y de las prcticas
apropiadas de alimentacin es un factor determinante de
malnutricin ms importante que la falta de alimentos. Adems,
es necesario diversificar los enfoques, para velar por que el acceso
a los alimentos corresponda de forma adecuada a las necesidades
energticas y de nutrientes del crecimiento de los nios, por
ejemplo haciendo uso de tcnicas caseras y comunitarias para
20

aumentar la densidad de nutrientes, la biodisponibilidad y el

contenido de micronutrientes de los alimentos locales.
15. Si se facilita a las madres de nios pequeos un asesoramiento
nutricional que sea slido y conforme a los valores culturales y en
el que se recomiende la utilizacin ms amplia posible de
alimentos autctonos, se contribuir a que en el hogar se preparen
y administren sin ningn peligro alimentos locales
locales. El sector
agropecuario tiene un papel particularmente importante que
desempear en la produccin, la accesibilidad y la asequibilidad
de alimentos idneos para la alimentacin complementaria.
16. Adems, los alimentos complementarios de bajo costo
costo,
preparados con ingredientes localmente disponibles utilizando
tecnologas apropiadas de produccin en pequea escala en la
comunidad, pueden ayudar a satisfacer las necesidades
nutricionales de lactantes de ms edad y otros nios pequeos.
alimentos
complementarios
procesados
Los
industrialmente tambin ofrecen una opcin a algunas madres
que tienen medios para comprarlos y conocimientos e instalaciones
para prepararlos y administrarlos sin peligro. Los productos
alimenticios elaborados para lactantes y nios pequeos, si estn
destinados a la venta u otra forma de distribucin deben satisfacer
las normas aplicables recomendadas por la Comisin Mixta FAO/
OMS del Codex Alimentarius y estar en conformidad con el Cdigo
Internacional Recomendado de Prcticas de Higiene para Alimentos
para Lactantes y Nios.
17. Enriquecer los alimentos o utilizar suplementos de
nutrientes
nutrientes, universales o especficos tambin puede contribuir a
que los lactantes y los nios pequeos reciban cantidades
adecuadas de micronutrientes.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 2 1

Nutricin del lactante y del nio pequeo

4. Otras opciones de alimentacin

18. La gran mayora de las madres pueden y deberan amamantar a
sus hijos, del mismo modo que la gran mayora de los lactantes
pueden y deberan ser amamantados. Slo en circunstancias
excepcionales puede considerarse inadecuada para un lactante la
leche de su madre. En esas escasas situaciones sanitarias en que
los lactantes no pueden, o no deben, ser amamantados, la eleccin
de la mejor alternativa - leche materna extrada de la propia madre
del lactante, leche materna de una nodriza sana o de un banco de
leche humana, o un sucedneo de la leche materna ofrecido en
una taza, que es un mtodo ms seguro que el bibern y la tetina
- depende de cada circunstancia.
19. Slo los trabajadores de salud o, en caso necesario, otros trabajadores
de la comunidad, podrn hacer demostraciones sobre la
alimentacin de los lactantes que no reciben leche materna con
sucedneos de sta, por ejemplo una leche de frmula para lactante
o preparada de conformidad con las normas aplicables del Codex
Alimentarius, o una leche de frmula preparada en el hogar con
suplementos de micronutrientes. Dichas demostraciones deben
dirigirse exclusivamente a las madres y otros miembros de la familia
que necesiten utilizar esos sucedneos; la informacin suministrada
debe abarcar instrucciones adecuadas para la preparacin apropiada
y advertencias sobre los riesgos que pueden acarrear para la salud
una preparacin y una utilizacin incorrectas. Los lactantes no
amamantados al pecho, por cualquier razn, deben recibir una
atencin especial del sistema de salud y bienestar social ya que
constituyen un grupo de riesgo.

22

5. Alimentacin en circunstancias
excepcionalmente difciles

20. Las familias que se encuentran en situaciones difciles requieren

una atencin especial y un apoyo prctico para poder alimentar
adecuadamente a sus hijos. En esos casos aumenta la probabilidad
de que no sean amamantados, al igual que aumentan los peligros
de la alimentacin artificial y de la alimentacin complementaria
inadecuada. Siempre que sea posible, las madres y sus hijos
deberan estar juntos y recibir el apoyo que necesitan para ejercer
la opcin de alimentacin ms adecuada segn las circunstancias.
21. Los lactantes y los nios pequeos malnutridos se encuentran
con ms frecuencia en entornos donde mejorar la calidad y la
cantidad de ingesta alimentaria resulta particularmente
problemtico. A fin de prevenir una recada y de superar los efectos
de la malnutricin crnica, esos nios precisan una atencin
suplementaria tanto durante el inicio de la fase de rehabilitacin
como a ms largo plazo. Es posible que sea especialmente difcil
conseguir alimentos complementarios o nutricionalmente
adecuados e inocuos, o que esos nios necesiten complementos
dietticos. La lactancia natural continua y frecuente y, cuando sea
necesario, la vuelta a la lactancia natural son medidas preventivas
importantes, ya que el origen de la malnutricin a menudo radica
en una lactancia natural inadecuada o interrumpida.
22. La proporcin de lactantes con bajo peso al nacer oscila entre
el 6% y ms del 28% en funcin del entorno. La mayora nacen a
trmino, o casi, y pueden mamar en la hora que sigue al
nacimiento. La leche humana es particularmente importante para
los lactantes prematuros y para la pequea proporcin de lactantes
a trmino con un peso muy bajo al nacer, pues corren ms riesgo
de contraer infecciones, padecer mala salud a largo plazo o de
morir.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 2 3

Nutricin del lactante y del nio pequeo

23. Los lactantes y los nios se cuentan entre las vctimas ms

vulnerables de las situaciones de emergencia naturales o
provocadas por el hombre. La interrupcin de la lactancia natural y
la alimentacin complementaria inadecuada acentan el riesgo de
malnutricin, enfermedad y mortalidad. La distribucin incontrolada
de sucedneos de la leche materna, por ejemplo en entornos de
refugiados, puede provocar un cese prematuro e innecesario de la
lactancia natural. En el caso de la gran mayora de los lactantes,
habra que hacer hincapi en la proteccin, la promocin y el
apoyo a la lactancia natural, y en el aseguramiento de una
alimentacin complementaria oportuna, inocua y apropiada.
Siempre habr un reducido nmero de lactantes que deber ser
alimentado con sucedneos de la leche materna. En la reserva
ordinaria de alimentos y medicinas tendran que figurar sucedneos
adecuados, que se puedan obtener, distribuir y dar de forma inocua.
24. Se calcula que cada ao nacen 1,6 millones de nios de madres
infectadas por el VIH
VIH, principalmente en los pases de bajos
ingresos. Es necesario sopesar el riesgo absoluto de transmisin
del VIH cuando se practica la lactancia natural durante ms de un
ao - a escala mundial entre el 10% y el 20% - con el aumento del
riesgo de morbilidad y mortalidad cuando no se amamanta a los
lactantes. Todas las madres infectadas por el VIH deberan recibir
asesoramiento, es decir, informacin general sobre la manera de
satisfacer sus necesidades nutricionales y sobre los riesgos y las
ventajas de las distintas opciones de alimentacin, y una orientacin
especfica para seleccionar la opcin que probablemente mejor se
adecue a su situacin. Se necesita una alimentacin de
sustitucin adecuada para los lactantes cuyas madres son VIHpositivas y prefieren no dar el pecho. Se necesita un sucedneo
adecuado de la leche materna, por ejemplo una preparacin para
lactantes elaborada de conformidad con las normas del Codex
Alimentarius que correspondan, o una preparacin casera con
suplementos de micronutrientes. En algunos casos puede optarse
por leche materna sometida a tratamiento trmico, o por la
proporcionada por una madre donante VIH-negativa.
24

Para reducir el riesgo de interferencia con la promocin de la

lactancia natural para la gran mayora, el recurso a sucedneos de
la leche materna para esos lactantes debera ser coherente con los
principios y el fin del Cdigo Internacional de Comercializacin
de Sucedneos de la Leche Materna (vase el prrafo 19). En el
caso de las madres VIH-negativas o que no se han hecho la prueba,
la lactancia natural exclusiva sigue siendo la opcin de alimentacin
recomendada (vase el prrafo 10).
25. Los nios que viven en circunstancias especiales tambin
merecen una atencin adicional, por ejemplo, los hurfanos y los
nios en familias de acogida, as como los hijos de madres
adolescentes, de madres con discapacidades fsicas o mentales,
con problemas de drogadiccin o alcoholismo, o de madres que
estn en prisin o que forman parte de poblaciones desfavorecidas
o marginadas de alguna otra forma.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 2 5

Nutricin del lactante y del nio pequeo

6. Mejoramiento de las prcticas de

alimentacin
26. Las madres, los padres y otros dispensadores de atencin deberan
tener acceso a informacin objetiva, coherente y completa acerca
de las prcticas apropiadas de alimentacin, libre de toda influencia
comercial. En particular, deben estar informados acerca del periodo
recomendado de lactancia natural exclusiva y continua; el
momento de introduccin de los alimentos complementarios; qu
tipos de alimentos tienen que utilizar, en qu cantidad y con qu
frecuencia; y cmo darlos de forma inocua.
27. Las madres deberan tener acceso a un apoyo especializado
que les ayude a iniciar y mantener prcticas apropiadas de
alimentacin, as como a prevenir dificultades y a superarlas cuando
se presenten. Los agentes de salud informados estn bien situados
para proporcionar ese apoyo, que debera formar parte integrante
no slo de la atencin regular prenatal, obsttrica y postnatal, sino
tambin de los servicios que se prestan a los lactantes sanos y los
nios enfermos. A ese respecto, tambin deben desempear un
papel importante las redes de base comunitaria que ofrecen apoyo
entre madres y los consejeros con formacin en lactancia natural
que trabajan en los sistemas de atencin de salud o que estn
estrechamente ligados a ellos. En lo que se refiere a los padres, las
investigaciones muestran que la lactancia natural se ve favorecida
por el apoyo y la compaa que proporcionan como sostn de la
familia y dispensadores de atencin.
28. Las madres tambin deberan poder seguir amamantando y cuidando
a sus hijos al retomar su empleo remunerado
remunerado, lo que se puede
lograr aplicando medidas legislativas sobre proteccin de la
maternidad y otras medidas conexas compatibles con el Convenio
de la OIT sobre la proteccin de la maternidad, 2000, N 183, y
26

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 2 7

Nutricin del lactante y del nio pequeo

la Recomendacin sobre la proteccin de la maternidad, 2000,

N 191. Todas las mujeres empleadas fuera del hogar deberan
poder disponer de una licencia de maternidad, de guarderas y de
pausas remuneradas para amamantar.
29. El proseguimiento continuo de investigaciones clnicas y
poblacionales y el estudio de los factores comportamentales son
ingredientes esenciales para mejorar las prcticas de alimentacin.
Las esferas clave comprenden el perfeccionamiento y la aplicacin
del nuevo patrn internacional de crecimiento, la prevencin y el
control de la malnutricin por micronutrientes, enfoques
programticos e intervenciones comunitarias encaminados a
promover la lactancia materna y las prcticas de alimentacin
complementaria, as como a mejorar el estado de nutricin de las
madres y los resultados del embarazo, e intervenciones para
prevenir la transmisin del VIH de la madre al nio en relacin
con la alimentacin del lactante.

7. Logro de los objetivos de la estrategia

30. Un primer paso para el logro de los objetivos de la estrategia es
reafirmar la pertinencia (de hecho, la urgencia) de los cuatro
objetivos operativos de la Declaracin de Innocenti sobre la
proteccin, el fomento y el apoyo de la lactancia natural:1
F

nombrar a un coordinador nacional sobre lactancia natural

que cuente con la autoridad apropiada, y establecer un
comit nacional multisectorial de lactancia natural
integrado por representantes de los departamentos
gubernamentales pertinentes, de organizaciones no
gubernamentales y de asociaciones de profesionales de
la salud;

1 Reunidos en Florencia en julio de 1990, los responsables de poltica de distintos gobiernos de ms de 30 pases
adoptaron la Declaracin de Innocenti. En 1991, la 54 Asamblea Mundial de la Salud acogi con beneplcito la
Declaracin de Innocenti como base para las polticas y actividades internacionales de salud y pidi al Director
General que vigilase los logros de sus objetivos (resolucin WHA44.33).

28

garantizar que todas las instituciones que proporcionen

servicios de maternidad practiquen plenamente la
totalidad de los Diez pasos hacia una feliz lactancia
natural que aparecen en la declaracin conjunta OMS/
UNICEF sobre lactancia natural y servicios de
maternidad;2
tomar medidas para poner en prctica los principios y
objetivos del Cdigo Internacional para la
Comercializacin de Sucedneos de la Leche Materna y
las subsiguientes resoluciones pertinentes de la Asamblea
de la Salud en su totalidad;
aprobar leyes innovadoras que protejan los derechos de
amamantamiento de las trabajadoras y establezcan
medios para llevarlas a la prctica.

31. Muchos gobiernos han adoptado medidas importantes para alcanzar

esos objetivos y, como consecuencia de ello, se ha avanzado
mucho, en especial a travs de la Iniciativa Hospitales amigos del
nio y de la adopcin de medidas legislativas y de otra ndole en
relacin con la comercializacin de los sucedneos de la leche
materna. No obstante, esos logros distan de ser uniformes y hay
indicios de una debilitacin del compromiso, por ejemplo, ante la
pandemia del VIH/SIDA y el nmero y la gravedad de las situaciones
de emergencia complejas que afectan a los lactantes y a los nios
pequeos. Adems, la Declaracin de Innocenti se centra
nicamente en la lactancia natural. Por consiguiente, se precisan
objetivos adicionales que sean reflejo de un enfoque integral para
satisfacer los requisitos de atencin y alimentacin durante los
tres primeros aos de vida a travs de una amplia gama de medidas
interrelacionadas.
32. A la vista de las pruebas cientficas acumuladas y de la experiencia
en materia de polticas y programas, ha llegado el momento de
que los gobiernos, con el apoyo de las organizaciones internacionales
y otras partes interesadas:
2 Proteccin, fomento y apoyo de la lactancia materna: papel especial de los servicios de maternidad. Declaracin
conjunta OMS/UNICEF, Ginebra, OMS, 1989.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 2 9

Nutricin del lactante y del nio pequeo

se replanteen la mejor forma de asegurar la alimentacin

apropiada de los lactantes y los nios pequeos y
renueven su compromiso colectivo de hacer frente a ese
desafo;
creen rganos nacionales de base amplia que dirijan la
aplicacin de esta estrategia como respuesta nacional
multisectorial coordinada de todas las partes interesadas
ante los mltiples desafos que plantea la alimentacin
de los lactantes y los nios pequeos;1 y
establezcan un sistema de vigilancia regular de las
prcticas de alimentacin, y evalen las tendencias
(utilizando datos desagregados por sexos) y las
consecuencias de las intervenciones.

33. Teniendo presentes estas consideraciones, una prioridad de la

estrategia mundial para todos los gobiernos es el logro de los
siguientes objetivos operativos adicionales:2
F

elaborar, aplicar, supervisar y evaluar una poltica integral

sobre la alimentacin del lactante y del nio pequeo en el
contexto de las polticas y los programas nacionales relativos
a la nutricin, los nios y la salud reproductiva, y la reduccin
de la pobreza;
velar por que el sector de la salud y otros sectores conexos
protejan, fomenten y apoyen la lactancia natural exclusiva
durante seis meses y la continuacin de la lactancia natural
hasta que el nio tenga dos aos de edad o ms, al mismo
tiempo que dan acceso a las mujeres al apoyo que necesitan
- en la familia, la comunidad y el lugar de trabajo - para
alcanzar este objetivo;
fomentar una alimentacin complementaria oportuna,
adecuada, inocua y apropiada sin interrupcin de la lactancia
natural;

1 De conformidad con el primer objetivo de la Declaracin de Innocenti, ms de 100 pases ya han nombrado a un
coordinador nacional sobre lactancia materna y han establecido un comit nacional multisectorial. Estas disposiciones
podran constituir la base para la creacin del nuevo rgano que aqu se reclama.
2 Los gobiernos debern fijar una fecha realista para el logro de los objetivos de la estrategia mundial y definir
indicadores cuantificables para evaluar los progresos realizados a este respecto.

30

proporcionar asesoramiento sobre la alimentacin del

lactante y del nio pequeo en circunstancias
excepcionalmente difciles, y sobre el apoyo conexo que
necesitan las madres, las familias y otros dispensadores de
atencin;
estudiar qu nuevas leyes u otras medidas se necesitan,
como parte de una poltica integral sobre la alimentacin
del lactante y del nio pequeo, y poner en prctica los
principios y el fin del Cdigo Internacional de
Comercializacin de Sucedneos de la Leche Materna y las
subsiguientes resoluciones pertinentes de la Asamblea de
la Salud.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 3 1

Nutricin del lactante y del nio pequeo

8. Aplicacin de medidas de alta prioridad

34. Una poltica nacional integral, basada en la evaluacin minuciosa
de las necesidades, debera fomentar un entorno en el que se
protejan, se fomenten y se apoyen unas prcticas apropiadas de
alimentacin del lactante y del nio pequeo. Para que una poltica
de alimentacin sea eficaz y coherente con las actividades de
promocin de la seguridad alimentaria de todas las familias, se
precisan las siguientes intervenciones fundamentales:
Para la proteccin
F adoptar y supervisar la aplicacin de una poltica de
derechos de maternidad, compatible con la Convencin
y la Recomendacin de la OIT sobre la proteccin de la
maternidad, a fin de facilitar la lactancia natural a las
mujeres con empleos remunerados, incluidas las que,
segn las normas, ejerzan formas atpicas de trabajo
dependiente, por ejemplo, a tiempo parcial, domstico
o intermitente;
F velar por que los alimentos complementarios preparados
se comercialicen para su uso a una edad adecuada y de
que sean inocuos, aceptables culturalmente, asequibles
y nutricionalmente adecuados, de acuerdo con las normas
pertinentes del Codex Alimentarius;
F aplicar y supervisar las medidas vigentes para poner en
prctica el Cdigo Internacional de Comercializacin de
Sucedneos de la Leche Materna y las subsiguientes
resoluciones pertinentes de la Asamblea de la Salud y,
segn convenga, reforzarlas o adoptar nuevas medidas;
Para la promocin
F velar por que quienes se ocupan de la comunicacin con
el pblico general, en particular los mximos responsables
de la educacin y de los medios de informacin,
proporcin en informacin precisa y completa acerca de
las prcticas apropiadas de alimentacin del lactante y
32

del nio pequeo, teniendo en cuenta las circunstancias

sociales, culturales y medio ambientales imperantes;
Para el apoyo a travs del sistema de atencin de salud
F proporcionar asesoramiento y ayuda especializados para
la alimentacin del lactante y del nio pequeo, por
ejemplo en consultorios infantiles, durante sesiones de
inmunizacin, y en servicios de consulta internos y externos
para nios enfermos, servicios de nutricin y servicios de
salud reproductiva y de maternidad;
F velar por que las prcticas y procedimientos habituales
de los hospitales sigan siendo propicios a la iniciacin y el
establecimiento satisfactorios de la lactancia natural
mediante la aplicacin de la iniciativa Hospital amigo de
los nios, vigilar y reevaluar las instalaciones que ya han
sido designadas, y ampliar la Iniciativa para que abarque
los dispensarios, los centros de salud y los hospitales
peditricos;
F aumentar el acceso a la asistencia prenatal y a la educacin
sobre la lactancia natural, as como a las prcticas
obsttricas que favorezcan la lactancia natural y a un
seguimiento de la atencin que contribuya a la
continuacin de la lactancia natural;
F promover una buena nutricin de las mujeres
embarazadas y lactantes;
F hacer de la vigilancia del crecimiento y el desarrollo de
los lactantes y los nios pequeos una intervencin de
nutricin rutinaria, prestando particular atencin a los nios
con bajo peso al nacer y a los nios enfermos, as como a
los que son hijos de madres VIH-positivas, y velar por
que las madres y las familias reciban un asesoramiento
apropiado;
F orientar acerca de la alimentacin complementaria
apropiada, haciendo hincapi en el uso de alimentos
idneos disponibles a nivel local que se preparen y
administren de forma inocua;
F promover una ingesta adecuada de nutrientes esenciales
Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 3 3

Nutricin del lactante y del nio pequeo

mediante el acceso a alimentos locales idneos - incluidos

los enriquecidos - y, de ser necesario, a suplementos de
micronutrientes;
F permitir que las madres permanezcan con sus hijos
hospitalizados, para asegurar la continuidad de la lactancia
natural y que se les proporcione una alimentacin
complementaria adecuada, y, de ser posible, permitir que
los nios que lactan se queden con sus madres
hospitalizadas;
F asegurar la alimentacin teraputica eficaz de los nios
enfermos y malnutridos, incluida la prestacin de apoyo
profesional sobre lactancia natural cuando sea preciso;
F formar a los agentes de salud que se ocupan de madres,
nios y familias con relacin a:
p las aptitudes de asesoramiento y asistencia necesarios
para la lactancia natural, la alimentacin
complementaria, el VIH y la alimentacin de lactantes
y, si es necesario, la alimentacin con un sucedneo
de la leche materna,
p la alimentacin en caso de enfermedad,
p las responsabilidades de los agentes de salud derivadas
del Cdigo Internacional de Comercializacin de
Sucedneos de la Leche Materna;
F revisar y reformar los planes de estudio previos a la
incorporacin al servicio de todos los agentes de salud,
nutricionistas y personal paramdico para que puedan
proporcionar informacin y asesoramiento apropiados
acerca de la alimentacin del lactante y del nio pequeo,
para uso de familias y de quienes trabajan en el campo
de la nutricin del lactante y del nio pequeo;
Para el apoyo en la comunidad
F promover el desarrollo de redes de apoyo de base
comunitaria con miras a asegurar la alimentacin apropiada
del lactante y del nio pequeo, por ejemplo mediante
grupos de apoyo entre madres y de asesores especializados
y no especializados, con los que las madres se pueden
34

poner en contacto a su salida del hospital o la clnica;

F velar por que las redes de apoyo de base comunitaria no

slo sean acogidas favorablemente dentro del sistema de

atencin de salud, sino tambin por que participen
activamente en la planificacin y la prestacin de servicios;

Para el apoyo de la alimentacin del lactante y del nio

pequeo en circunstancias excepcionalmente difciles
F velar porque los agentes de salud dispongan de informacin
precisa y actualizada acerca de las polticas y las prcticas
relativas a la alimentacin del lactante, y de que tengan
los conocimientos y las capacidades especficos requeridos
para prestar apoyo a los dispensadores de atencin y a los
nios en todos los aspectos de la alimentacin del lactante
y del nio pequeo en circunstancias excepcionalmente
difciles;
F crear condiciones que faciliten la lactancia natural exclusiva
proporcionando, por ejemplo, una asistencia de
maternidad adecuada, raciones alimentarias adicionales y
agua potable para mujeres embarazadas y lactantes, y
poniendo a disposicin personal capacitado para aconsejar
acerca de la lactancia natural;
F velar por que se seleccionen y administren alimentos
complementarios idneos, preferiblemente disponibles
a nivel local, que correspondan a la edad y las necesidades
nutricionales del lactante y del nio pequeo;
F buscar activamente a lactantes y nios pequeos
malnutridos, para que se pueda identificar y tratar su
situacin, se los pueda alimentar adecuadamente y se
pueda prestar apoyo a quienes se ocupan de ellos;
F proporcionar orientacin para identificar a los lactantes
que deben ser alimentados con sucedneos de la leche
materna, velar por que se proporcione un sucedneo
adecuado y por que ste se utilice de forma inocua durante
todo el periodo en que los lactantes en cuestin lo
necesiten, y prevenir cualquier efecto mimtico de la
alimentacin artificial en la poblacin general;
Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 3 5

Nutricin del lactante y del nio pequeo

velar por que las mujeres VIH-positivas tengan acceso al

asesoramiento de agentes de salud con conocimientos y
experiencia en todos los aspectos de la lactancia natural y
la alimentacin de sustitucin;
F adaptar la Iniciativa Hospitales amigos del nio, tomando
en cuenta el VIH/SIDA y asegurando que las personas
encargadas de la preparacin para las emergencias estn
bien informadas para apoyar prcticas apropiadas de
alimentacin que sean coherentes con los principios
universales de la Iniciativa;
F velar por que cuando haya que recurrir a sucedneos de
la leche materna por razones sociales o mdicas, por
ejemplo en el caso de los hurfanos o de las madres
VIH-positivas, esos sucedneos se proporcionen durante
todo el periodo en que los lactantes los necesiten.
F

9. Obligaciones y responsabilidades
35. Los gobiernos, las organizaciones internacionales y otras partes
interesadas comparten la responsabilidad de garantizar el
cumplimiento del derecho de los nios al ms alto nivel posible
de salud, y el derecho de las mujeres a una informacin completa
y sin sesgos, as como a una atencin de salud y una nutricin
adecuadas. Todas las partes deberan reconocer y asumir sus
responsabilidades en el mejoramiento de la alimentacin del
lactante y del nio pequeo y en la movilizacin de los recursos
necesarios. Todas las partes deberan colaborar para que se alcancen
plenamente el fin y los objetivos de la estrategia, incluso mediante
alianzas y vnculos de asociacin innovadores plenamente
transparentes y compatibles con los principios aceptados para
prevenir conflictos de intereses.

36

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 3 7

Nutricin del lactante y del nio pequeo

Gobiernos
36. La obligacin principal de los gobiernos es formular, aplicar, supervisar
y evaluar una poltica nacional integral sobre la alimentacin
del lactante y del nio pequeo. Para que esa poltica tenga xito,
adems del compromiso poltico al ms alto nivel se requiere una
coordinacin nacional eficaz, que asegure la colaboracin plena
de todos los organismos pblicos, las organizaciones internacionales
y otras partes interesadas. A tal efecto es necesario recabar y evaluar
de forma continua la informacin relativa a las polticas y prcticas
de alimentacin. Los gobiernos regionales y locales tambin tienen
un papel importante que desempear en la aplicacin de esta
estrategia.
37. Esta poltica integral tiene que acompaarse de un plan de accin
detallado, donde figuren metas y objetivos definidos, un calendario
para su logro, la distribucin de responsabilidades para la aplicacin
del plan, e indicadores cuantificables para su supervisin y
evaluacin. Con ese fin, cuando sea preciso los gobiernos deberan
recabar la cooperacin de las organizaciones internacionales que
corresponda y de otros organismos inclusive las instituciones
mundiales y regionales de prstamo. El plan debera ser compatible
con las dems actividades concebidas para contribuir a una nutricin
ptima del lactante y del nio pequeo, y formar parte integrante
de esas actividades.
38. Ser preciso identificar y asignar los recursos adecuados - humanos,
financieros y de organizacin - para garantizar la aplicacin
satisfactoria y oportuna del plan. A este respecto, revestirn una
importancia particular el dilogo constructivo y la colaboracin activa
con grupos apropiados que trabajan para la proteccin, la promocin
y el apoyo de las prcticas idneas de alimentacin. Otro
componente crucial es el apoyo a las investigaciones
epidemiolgicas y operativas.

38

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 3 9

Nutricin del lactante y del nio pequeo

Otras partes interesadas

39. La determinacin de responsabilidades especficas dentro de la
sociedad - funciones cruciales que se complementan y se refuerzan
mutuamente - para la proteccin, la promocin y el apoyo de las
prcticas apropiadas de alimentacin constituye una novedad. Los
grupos que desempean una funcin importante en la promocin
de los derechos de las mujeres y los nios y en la creacin, en
nombre de ellas, de un entorno propicio pueden trabajar por
separado, juntos y con los gobiernos y las organizaciones
internacionales para mejorar la situacin ayudando a suprimir las
barreras culturales y materiales a las prcticas apropiadas de
alimentacin del lactante y del nio pequeo.

40

Entidades sanitarias profesionales

40. Las entidades sanitarias profesionales, a saber, las facultades de
medicina, las escuelas de salud pblica, las instituciones pblicas
y privadas de formacin de agentes de salud (incluidas las parteras,
enfermeras, nutricionistas y dietistas) y las asociaciones
profesionales, deberan asumir las siguientes responsabilidades
principales para con sus estudiantes o miembros:
F

certeza de que en la educacin bsica y la formacin de

todos los agentes de salud se incluye la fisiologa de la
lactancia, la lactancia natural exclusiva y continuada, la
alimentacin complementaria, la alimentacin en
circunstancias difciles, la satisfaccin de las necesidades
nutricionales de los lactantes que deben ser alimentados
con sucedneos de la leche materna, y el Cdigo
Internacional de Comercializacin de Sucedneos de la
Leche Materna y las medidas legislativas y de otra ndole
que se hayan adoptado para poner en prctica dicho
Cdigo y las subsiguientes resoluciones pertinentes de la
Asamblea de la Salud;
adiestramiento en la prestacin de apoyo especializado a
la lactancia natural exclusiva y continuada, y una
alimentacin complementaria apropiada en la totalidad
de los servicios de neonatologa, pediatra, salud
reproductiva, nutricin y salud comunitaria;
fomento del logro y el mantenimiento de la condicin de
amigos de los nios en los hospitales, las salas y los
dispensarios de maternidad, de acuerdo con los Diez
pasos hacia una feliz lactancia natural1 y el principio
de no aceptar suministros gratuitos o a bajo costo de
sucedneos de la leche materna, biberones y tetinas;
asuncin plena de las responsabilidades derivadas del
Cdigo Internacional de Comercializacin de Sucedneos

1 Proteccin, promocin y apoyo de la lactancia natural: la funcin especial de los servicios de maternidad. Declaracin
conjunta OMS/UNICEF, Ginebra, OMS, 1989. atencin estn ms influidos por las posturas de la comunidad que
por el asesoramiento de los agentes de salud.

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 4 1

Nutricin del lactante y del nio pequeo

42

de la Leche Materna y de las subsiguientes resoluciones

pertinentes de la Asamblea de la Salud, as como de las
medidas nacionales adoptadas para poner ambos en
prctica;
fomento de la creacin y el reconocimiento de grupos de
apoyo comunitarios y remisin de las madres hacia esos
grupos.

Organizaciones no gubernamentales, incluidos

los grupos comunitarios de apoyo
41. Entre los fines y objetivos de una amplia variedad de organizaciones
no gubernamentales que actan a nivel local, nacional e
internacional figuran la promocin de los alimentos adecuados y la
satisfaccin de las necesidades de nutricin de los nios pequeos
y de sus familias. Entre otras, las organizaciones religiosas y de
beneficencia, las asociaciones de consumidores, los grupos de
apoyo entre madres, los clubes para familias, y las cooperativas de
atencin al nio tienen mltiples posibilidades de contribuir a la
aplicacin de esta estrategia, por ejemplo:
proporcionando a sus miembros informacin precisa y
actualizada sobre la alimentacin del lactante y del nio
pequeo;
F integrando un apoyo especializado a la alimentacin del
lactante y del nio pequeo en las intervenciones
comunitarias y asegurando la conexin eficaz con el
sistema de atencin de salud;
F contribuyendo a la creacin de comunidades y de puestos
de trabajo amigos de las madres y de los hijos que de
forma sistemtica presten apoyo a la alimentacin
apropiada del lactante y del nio pequeo;
F trabajando para lograr la plena aplicacin de los principios
y el fin del Cdigo Internacional de Comercializacin de
Sucedneos de la Leche Materna y de las subsiguientes
resoluciones pertinentes de la Asamblea de la Salud.
F

42. Los padres y otros dispensadores de atencin son directamente

responsables de la alimentacin de los nios. Sin embargo, los
padres, siempre interesados en disponer de informacin precisa
para que sus decisiones respecto de la alimentacin, sean correctas,
estn limitados por su entorno inmediato. Puesto que es posible
que su contacto con el sistema de atencin de salud sea poco
Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 4 3

Nutricin del lactante y del nio pequeo

frecuente durante los dos primeros aos de vida de un nio, no es

extrao que los dispensadores de atencin estn ms influidos
por las posturas de la comunidad que por el asesoramiento de los
agentes de salud.
43. Una serie de grupos oficiales y no oficiales, entre ellos las redes
de apoyo a la lactancia natural y de atencin al nio o los clubes y
asociaciones religiosas, pueden ser asimismo fuente de informacin
y de apoyo. El apoyo de base comunitaria, inclusive el que facilitan
otras madres, los asesores en materia de lactancia natural
profesionales y no profesionales, y los asesores en lactancia
cualificados, pueden intervenir de forma eficaz para que las mujeres
alimenten a sus hijos de forma apropiada. La mayora de las
comunidades tienen tradiciones de autoayuda que podran
fcilmente servir de base para la creacin o la aplicacin de sistemas
de apoyo que ayuden a las familias a este respecto.

Empresas comerciales
44. Los fabricantes y los distribuidores de alimentos preparados
industrialmente destinados a los lactantes y los nios pequeos
tambin deben desempear una funcin constructiva en el logro
del fin de esta estrategia. Tienen que velar porque los productos
alimentarios preparados para lactantes y nios pequeos cumplan,
en el momento de la venta, con las normas aplicables del Codex
Alimentarius y con el Cdigo Internacional Recomendado de
Prcticas de Higiene para Alimentos para Lactantes y Nios, de la
Comisin del Codex Alimentarius. Adems, corresponde a todos
los fabricantes y distribuidores de productos dentro del mbito de
aplicacin del Cdigo Internacional de Comercializacin de
Sucedneos de la Leche Materna, incluidos los biberones y los
chupos, supervisar las prcticas de comercializacin de acuerdo
con los principios y el fin del Cdigo. Deberan asegurarse de que,
su conducta es a todos los niveles, conforme al Cdigo, a las
subsiguientes resoluciones pertinentes de la Asamblea de la Salud,
y a las medidas nacionales adoptadas para ponerlos en prctica.
44

Los interlocutores sociales

45. Los empleadores deben garantizar el respeto de los derechos de
maternidad de todas las empleadas remuneradas incluso mediante
pausas para posibilitar la lactancia materna en el lugar de trabajo o
mediante otros arreglos, por ejemplo ofreciendo la posibilidad de
que la madre extraiga y almacene su leche para que un prestador
de asistencia la administre luego al lactante, a fin de facilitar su
alimentacin con leche materna una vez terminada la licencia de
maternidad de la asalariada. A los sindicatos les corresponde
desempear una funcin directa en la defensa de los derechos de
maternidad y la seguridad en el empleo de las mujeres en edad
fecunda (vanse los prrafos 28 y 34).

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 4 5

Nutricin del lactante y del nio pequeo

Otros grupos
46. Las funciones de muchos otros componentes de la sociedad pueden
influir en la promocin de unas buenas prcticas de alimentacin.
Esos componentes son:
F

las autoridades educativas

educativas, que contribuyen a
determinar las actitudes de los nios y adolescentes con
respecto a la alimentacin del lactante y del nio pequeo
(debera proporcionarse informacin precisa a travs de
las escuelas y de otros canales educativos a fin de
promover una mayor sensibilidad y una imagen positiva);
los medios de comunicacin
comunicacin, que influyen en las
posturas del pblico relativas a la crianza de los hijos, la
atencin a los nios y los productos en el mbito de la
aplicacin del Cdigo Internacional de Comercializacin
de Sucedneos de la Leche Materna (su informacin sobre
este tema y, lo cual es igualmente importante, la manera
en que presentan la maternidad, la paternidad, la atencin
de los hijos, as como los productos debera ser exacta,
actualizada, objetiva y conforme a los principios y la
finalidad del Cdigo);

F las guarderas
guarderas, que permiten que las madres trabajadoras

cuiden de sus bebs y nios pequeos, deberan apoyar

y facilitar la lactancia natural continuada y la alimentacin
con leche materna.

46

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 4 7

Nutricin del lactante y del nio pequeo

Organizaciones internacionales
47. La alimentacin del lactante y del nio pequeo debera ocupar
un lugar destacado en el programa de accin mundial de salud
pblica de las organizaciones internacionales, incluidas las
instituciones mundiales y regionales de prstamo, en
reconocimiento de su gran importancia para el cumplimiento de
los derechos de los nios y de las mujeres; deben promover el
aumento de los recursos humanos, financieros e institucionales
para la aplicacin universal de esta estrategia y, en la medida de
lo posible, deberan facilitar recursos adicionales con ese fin.
48. Entre las contribuciones especficas de las organizaciones
internacionales para facilitar la labor de los gobiernos figuran las
siguientes:
Elaboracin de normas y criterios
F elaborar directrices basadas en pruebas cientficas para
facilitar el logro de los objetivos operativos de la estrategia;
F prestar apoyo a las investigaciones epidemiolgicas y
operativas;
F promover el uso sistemtico de indicadores mundiales
comunes para supervisar y evaluar las tendencias de
alimentacin de los nios;
F elaborar nuevos indicadores relativos, por ejemplo, a una
alimentacin complementaria adecuada;
F mejorar la calidad y la disponibilidad de informacin
mundial, regional y nacional desagregada por sexos;
Apoyo a la creacin de capacidad nacional
F sensibilizar y formar a los encargados de elaborar polticas
sanitarias y a los administradores sanitarios;
F mejorar la competencia de los agentes de salud en apoyo
de una alimentacin ptima del lactante y del nio
pequeo;
F revisar la formacin conexa previa a la incorporacin al
48

servicio de mdicos, enfermeras, parteras, nutricionistas,

dietistas, auxiliares de salud y otros profesionales, segn
sea necesario;
F planificar y supervisar la iniciativa Hospitales amigos del
nio y ampliarla ms all del entorno de la asistencia de
maternidad;
F contribuir a que se garanticen recursos suficientes para este
fin, especialmente en los pases muy endeudados.
Apoyo a la formulacin y la promocin de polticas
F prestar apoyo a las actividades de movilizacin social
utilizando, por ejemplo, los medios de comunicacin para
promover unas prcticas apropiadas de alimentacin del
lactante y educar a los representantes de los medios de
comunicacin;
F promover la ratificacin de la Convencin de la OIT sobre
la proteccin de la maternidad 2000, N 183 y la aplicacin
de la Recomendacin 2000, N 191, tambin en el caso
de las mujeres con formas atpicas de trabajo dependiente;
F instar a la aplicacin del Cdigo Internacional de
Comercializacin de Sucedneos de la Leche Materna y
de las subsiguientes resoluciones pertinentes de la
Asamblea de la Salud y proporcionar apoyo tcnico conexo
cuando se les solicite;
F velar por que todas las normas y textos conexos del Codex
Alimentarius relativos a los alimentos destinados a lactantes
y nios pequeos sean compatibles con la poltica de la
OMS referente a la comercializacin y la distribucin
apropiadas, la edad recomendada para el consumo, as
como la preparacin y la administracin sin peligros, y
compatibles con el Cdigo Internacional de
Comercializacin de Sucedneos de la Leche Materna y
con las posteriores resoluciones pertinentes de la
Asamblea de la Salud;
F velar porque el Cdigo Internacional de Comercializacin
de Sucedneos de la Leche Materna y las posteriores
resoluciones pertinentes de la Asamblea de la Salud se
Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 4 9

Nutricin del lactante y del nio pequeo

50

respeten en las polticas y negociaciones comerciales;

respaldar investigaciones sobre las prcticas de
comercializacin y el Cdigo Internacional.

Conclusin
49. La presente estrategia describe las intervenciones esenciales para
proteger, promover y apoyar la alimentacin apropiada del lactante
y del nio pequeo. Se centra en la importancia de invertir en
este mbito fundamental a fin de velar porque los nios desarrollen
su pleno potencial, libres de las consecuencias adversas de un
estado de nutricin comprometido y de enfermedades prevenibles.
La estrategia se centra en las funciones de los principales asociados
- los gobiernos, las organizaciones internacionales y otras partes
interesadas - y les asignan responsabilidades especficas a cada
uno de ellos para garantizar que la suma de su accin colectiva
contribuye al pleno logro del fin y los objetivos de la estrategia. La
estrategia aprovecha enfoques existentes, ampliados cuando es
necesario, y proporciona un contexto para vincular de forma
sinrgica las contribuciones de mltiples reas de programas,
incluida la nutricin, la salud infantil y el desarrollo, y la salud
materna y reproductiva. Ahora es preciso que la estrategia se
traduzca en acciones concretas.
50. Existen datos convincentes de que los gobiernos de todo el mundo,
con el apoyo de la comunidad internacional y de otras partes
interesadas, se toman en serio sus compromisos de proteger y
promover la salud y el bienestar nutricional de los lactantes, los
nios pequeos y las mujeres embarazadas y lactantes.1 Uno de
los resultados duraderos y tangibles de la Conferencia Internacional
sobre Nutricin, a saber, la Declaracin Mundial sobre Nutricin,
ofrece una visin desafiante de un mundo transformado. Al mismo
tiempo, el Plan de Accin para la Nutricin traza una ruta verosmil
para lograr dicha transformacin.2
1
2

Documento A55/14.
Declaracin Mundial y Plan de Accin para la Nutricin. Conferencia Internacional FAO/OMS sobre
Nutricin, Roma, 199

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 5 1

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 5 1

Nutricin
Nutricin del
del lactante
lactante yy del
del nio
nio pequeo
pequeo

51. En el decenio transcurrido desde su adopcin, 159 Estados

Miembros (83%) han mostrado su determinacin a actuar
preparando o reforzando sus polticas y planes nacionales sobre
nutricin. Ms de la mitad (59%) han incluido estrategias
especficas para mejorar las prcticas de alimentacin del lactante
y del nio pequeo. Este resultado alentador debe ser consolidado
y ampliado para incluir a todos los Estados Miembros, aun cuando
al mismo tiempo se revise y actualice para garantizar que tenga
plenamente en cuenta el amplio programa actual de actividades.
Sin embargo, no cabe duda de que se precisa mucho ms para
alcanzar el fin y los objetivos de esta estrategia y hacer frente a
los obstculos presentes y futuros relativos a la alimentacin.
52. La estrategia mundial ofrece a los gobiernos y a los dems agentes
principales de la sociedad una valiosa oportunidad y un instrumento
prctico para volver a dedicarse, individual y colectivamente, a
proteger, promover y apoyar una alimentacin inocua y adecuada
del lactante y del nio pequeo en todo el mundo.

11 Semana Mundial de la Lactancia Materna

Agosto 1 al 7 de 2002

52
52

Estrategia mundial para la alimentacin del lactante y del nio pequeo 5 3