III.

El desarrollo de Ia aptitud para la critica

Derivado del apartado anterior, se puede comprender que la Critica penetrante

signitica dar mejores bases de sustentaciOn (supuestos) a la experiencia de
c o n o c i m i e n t o . L a c r i t i c a c o n v i e r t e a l a e xp e r i e n c i a e n u n a a v e n t u r a d e
conocimiento y en todo moment() debe estar vigilante sobre los obstaculos
epistemologicos supuestos del conocimiento que permanecen incuestionados que se "agazapan y acechan" empobreciendo Ia experiencia.
Lo referido hasta ahora de Ia critica como proceso de elaboracion del
conocimiento, corresponde a los cimientos ocultos bajo el edificio. Ahora me
referire a la elaboracion propiamente dicha.
1.- EL CONCEPTO DE POSTURA

Progresar por el camino de Ia critica implica, necesariamente, el surgimiento de

una postura, de un punto de vista propio acerca del que, el como y el por que de
las situaciones problematicas que se viven en la experiencia.
Una postura solo puede ser el resultado de un esfuerzo intencional y sostenido.
Esto significa que el Ilegar a tener puntos de vista propios requiere de una
conciencia de su necesidad, de claridad acerca de lo que represents el contar con
un hilo conductor de la experiencia que Ia dote de fortaleza y congruencia en el
camino de su superacion.11
En el mundo del consumo de informacion que se nos presenta como el (mica
horizonte concebibfe son escasas las posibilidades de edificar una postura que
de sentido, coherencia y direccion a Ia experiencia: ademas, ante lo abrumador y
cambiante de Ia informacion, pareceria un contrasentido la pretension de una
postura. No hay tal contradiccion, en ausencia de una postura estaremos "al
garete" en el oceano de la informacion, mermes ante todo tipo de influencias,
nuestra "guia" seran las modas del momento, que responden a poderosos
intereses creados.
Ahora bien, ,como se hace posible el surgimiento de una postura? Habia dicho
antes que una condician para acceder a la critica es que se reflexione sabre la
experiencia. Si, efectivamente. la experiencia es el centro de nuestra reflexibn, lo
primero es tomar conciencia de las creencias y dudar de las certidumbres y
convicciones (introspeccion autocritica); es decir, todo lo relativo a los supuestos
del conocimiento. Esforzarnos por precisar, en el piano de las ideas, aquello que

160

da soporte y orientation a nuestro proceder, es el necesario punto de partida si

aspiramos a desarrollar un verdadero punto de vista propio,
Debemos tener claro que el punto de partida nunca es propiamente una postura
cam aqui se entiende, ya que esas convicciones no constituyen un punto de
Ilegada en nuestra reflexion cuestionadora, sino ideas, costumbres, habitos, etc.,
que interiorizamos insensiblemente en etapas tempranas de nuestra vida.
Poner en tela de juicio las ideas relativas a nuestras creencias y convicciones,
exponiendolas al debate y a la confrontation con otras, es condition para el
desarrollo de una postura que habra de edificarse sobre cimientos donde nuestras
ideas (iniciales) transformadas, constituyen parte necesaria del "material de
construction".
Es absolutamente necesario que Ia postura se erija, en principio, sobre lo que
realmente creemos, no para preservarlo a toda costa, sino con el proposito de que
los cambios en nuestro punto de vista surjan de lo que anteriormente pensabamos
y no como una "verdad revelada" que se agrega y coexiste al lado de nuestras
verdaderas creencias. Si lo que creemos profundamente (ver supuestos del
conocimiento) permanece intacto en el proceso, eso significaria que nos hemos
mantenido como espectadores, no como participantes y que la supuesta
elaboration del conocimiento hacia el desarrollo de una postura, es en realidad is
s up l an t a c io n d e u na s i d ea s a j en a s p or ot r a s de ac ue r d o c on lo s " vi e nt os
dominantes" de las modas. Si aspiramos a que nuestra experiencia sea un camino
de perfeccionamiento, de vivencias cada vez mas refinadas, donde alcancemos
una comprension mas profunda de su sentido y su contexto, requerimos de una
postura solida que nos permita claridad y definition ante el que, el como y el
porque de las situaciones problematicas de la experiencia. Ejercer un punto de
vista propio que se haya ido enriqueciendo con enfoques epistemologicos,
historicos, sociales, psicologicos, biologicos, tecnicos (transdisciplinario), resulta
decisivo en el ejercicio de Ia medicina ante interrogantes como: ,cual es la base
del progreso de la medicina?, ,como debe ser la relation de Ia aptitud clinica con
la tecnologia?, debe ser el proposito prioritario de la practica medica?...
La pr act ica medica que ho y domina pr opicia. en la enorm e m ayor ia de los
medicos, una vision:
a) Fragmentaria: cada area especializada se desarrolla al margen de las
demas y se aprecia como autonoma,
b) Reduccionista: tendencia a entender o explicar cada ambito en si mismo;
por restringido que sea, sin relacionarlo con un contexto mas amplio.

I6i

c) latrocentrica: propension a considerar solo el interes directo e inmediato del

medico en la apreciaciOn de las situaciones problema de la experiencia,
d) Tecnofetichista: sobrevaloracion de las posibilidades de la tecnica y la
tecnologia, que finca en ellas la solucion de los problemas de salud.
e) Autocomplaciente: sobreestimar logros de la medicina y subestimar
fracasos.
:o n tra sta n te co n e sta vi si on do mi na n te de l a me di ci n a va su rg i e nd o u n a
erspectiva transdisciplinaria y autocritica. A fin de destacar las diferencias entre
mbas, a continuacion, en Ia columna de Ia izquierda se caracterizan algunos
spectos de Ia practica medica desde la vision dominante (VD) y a la derecha sus
quivalentes desde la vision transdisciplinaria y autocritica (vta).

VD
L a e s ca sa d i sp o n i b i l i d a d d e l o s
materiales y equipos ms
modernos y eficaces, es el
problema primordial que afronta Ia
prctica de la medicina en nuestro
pais.
Un ejercicio clnico minucioso y fino
se vu e l ve in n e ce sa rio co n fo rm e
contamos con tecnologas cada vez
ms poderosas para el diagnstico.
Para dominar verdaderamente una
especialidad lo decisivo es
estudiarla a profundidad.

La disponibilidad de las tecnologas

de diagnstico y tratamiento cada
vez ms poderosas y eficaces es el
r-asgo que mejor representa el
progreso de la medicina.
Si se pudieran suprimir los errores
en la prctica mdica. Podran
evitarse los (Janos iatrognicos.

VTA
VS

VS

VS

VS

El mayor problema que encara Ia

prctica de la medicina en Mxico,
es el escaso control que la
sociedad ejerce sobre ella.

Para que la tecnologa sea

realmente til, Ia clave es que su
use este regido por un ejercicio
clnico cuidadoso y refinado.
La clave para el verdadero
dominio de una especialidad es
una comprensin profunda acerca
de sus interrelaciones con otras
especialidades.
El signo que mejor ejemplifica
p ro g re so d e l a m e d i ci n a , e s
participacin organizada
creciente de los pacientes en
defensa de sus intereses
derechos.

el
la
y
la
y

Los
dainos
iatrognicos
se
Presentan a pesar de que se
eviten los errores en la prctica

medica.
El beneficio
que la
medicina
pueda
proporcionar
a
los
pacientes
cronicos,
depende,
en
lo
fundamental
,
del
desarrollo
de
medicament
os
mas
poderosos y
eficaces.
En el camino
que
debe
seguir
Ia
medicina, lo
prioritario
s
contar con un
poderoso
"arsenal"
tecnolOgico,
para
luchar
contra
las
enfermedades.

El
beneficio
de
los
pacientes
crOnicos
depende,
principalmen
te, de que se
respeten sus
intereses,
aspiraciones
y
expectativas.

En
el
derrotero
que
Ia
medicina
debe seguir,
Ia prioridad
es
lograr
formas
y
estilos
superiores
de vida, en
la poblacion.

La contrastaciOn anterior no implica

que un enfoque sea verdadero y el
otro (also, tampoco que uno sea el
bueno y otro el malo, simplemente se
trata de diferentes formas de mirar,
una que Juzgo mas penetrante (vta)
y otra poco reflexive que se

VS

V
S

desarrolla pasivamente, por el

hecho de transitar por los ambitos
donde se practica la medicina y que
responde a los intereses sociales
dominantes.
El tecnofetichismo, por ejemplo,
tiene su contrapeso en el medico
reflexive y experimentado quien
tiene claro que en is forma de uso
de cualquier tecnologia radica su
potential contribution al enfrentar
problemas de diagnOstico o de
tratamiento. Cuando el uso es
indiscriminado,
rutinario,
la
aportaci6n de la tecnologia es,
principalmente, encarecimiento de
los servicios, confusion y mayores
riesgos de efectos iatropa-togenicos.
Por el contrario, cuando el uso es
juicioso, porque tiene como base
de sustentacion un trabajo clinico
refinado y minucioso, la tecnologia
es un complemento del quehacer
clinico, de ahi que se valore
cuidadosamente si esta indicada, el
moment() oportuno de su aplicacion
y se anticipen posibles errores de
diagnostico o efectos indeseables
del
tratamie nto
de
su
utiliz aciOn; tam bie n la a gu deza
clinica
pe rmi te
det ect ar
precozmente
si
los
efectos
buscados por el tratamiento se
logran,
son
insuficientes
o
contraproducentes.
Un
uso
juicioso de la tecnologia suele ser
selectivo e individualizado al caso
en cuestion; y es decisivo para que
Ia tecnologia sea beneficiosa.

Con lo dicho se comprende que Ia

postura
es
una
especie
de
conciencia de la experiencia y un
pivote de la critica. Una postura no
es ni debe ser definitiva, es una
recapitulation temporal y transitoria
del ejercicio de la critica abierta a
nuevos desafios que la modificaran
en mayor o menor medida.
,

2. LAS APTITUDES PROPIAS DE LA ELABORACION DEL CONOCIMIENTO

(APEC)
a) Lectura critica de inforrnes de investigaciOn
La disponibilidad de informacion en los tiempos que corren es, para fines
practicos, ilimitada. A traves de los medios electronicos podemos tener acceso a
bancos de informaciOn de cualquier asunto por insignificante que parezca. Sin
embargo, disponer de abundante informaci6n y consumirla de manera
indiscriminada, lejos de aproximarnos al conocimiento profundo de una situaciOn
problematica de la experiencia, nos aleja, nos confunde aunque no tengamos
conciencia de ello. Cuando damos el mismo valor a planteamientos debiles o
fuertes; a datos de observaciOn espurios o validos; a ideas superficiales o
profundas, lo que hacemos es acrecentrar nuestra confusion creyendo lo
c o n t r a r i o de g r a d a n d o n u es t r o c o n oc i mi e n t o , vic t i ma s d e to d a c la s e de
influencias.
La lectura critica es una aptitud propia de la via autonoma del conocimiento, se
refiere a la elaboracion que el lector realiza a partir de las fuentes de informaciOn
que consulta.12 Esto significa que leer criticamente tiene poco que ver con esa
idea consumista de la actualizaciOn: "que hay de nuevo" o "que de novedoso tiene
el texto". Se trata de enjuiciar el escrito, valorar sus fortalezas y debilidades para
decidir si constituye o no un aporte a tomar en cuenta para enfrentar, de mejor
manera, las situaciones problematicas de conocimiento en nuestra experiencia.
En el ejercicio de la medicina, por ejemplo, la fuente de informacion por excelencia
son los articulos de investigacion originates que aparecen en las revistas
peri6dicas y en los bancos y redes de informacion. La disponibilidad casi ilimitada
de articulos resulta abrumadora para cualquier lector que pretenda "estar at tanto"
y no haya desarrollado la aptitud para Jerarquizar la informacion.13 El aprender a
leer criticamente informes de investigacion (articulos), at permitirnos distinguir lo
valid de lo espurio, lo fuerte de lo debit, nos hara progresivamente mas incisivos,
agudos y penetrantes para juzgar la informaciOn y, lo mas importante, at
enriquecer nuestra experiencia, nos conducira por el camino de la superacion
permanente.
La lectura critica comprende ties niveles de elaboracion que estan
interrelacionados.14
a)
Interpretar. Descifrar el significado de una tabla, de una grafica. de cierto
c Odi go o sign o p ro pio de d ete rm in ada discipli na o ma te ria (m at em aticas .
estadistica, probabilidades, clinica), constituye el aspecto mas elemental de la
interpretacion.
64

La interpretacion incfuye igualmente precisar as caracteristicas metodolbgicas de

una investigacion. Si estas son explicitas en el escrito, lo Cinico que requerimos es
de la comprensiOn propia de la lectura de consumo; es cuando debemos it
mas Oa de lo textual, hacia lo implicit, que ejercemos la interpretacion del
articulo, al identifi car el tipo de estudio, de diseno, de muestreo;
caracterizar la p o b l a c i O n e s t u d i a d a , e l i n s t r u m e n t o d e m e d i c i o n , l o s
p ro c e d i m i e n t o s d e observation y de analisis de los datos obtenidos.
Tambien, dentro de lo que esta implicit en un articulo de investigacion
que debe s e r o b j e t o d e i n t e r p re t a c i O n y q u e h a b i t u a l me n t e i m p l i c a
u n a e s p ec i e de reconstruction del trabajo, esta el enfoque teorico que
enmarca el estudio realizado, el problema que suscito la investigaciOn y la(s)
hipOtesis del(os) autor (es). Estos componentes de la investigacion suelen estar
apenas insinuados y difusos a lo largo del articulo.
b) Enjuiciar. Cada uno de los aspectos y componentes considerados en la
interpretacion debe ser enjuiciado diferenciando, por un lado, lo fuerte,
lo esclarecedor, lo valid o lo novedoso y, por el otro, lo debit, lo confuso, lo
invalid o lo triltado. Si bien en muchas ocasiones las diferencias no son tan
tajantes, el enjuiciar apropiadamente nos permite valorar la relevancia global
que tiene un trabajo de investigacion con respecto a nuestra experiencia.
Podemos asi imaginar una escasa de apreciacibn de la relevancia limitada por
dos extremos: en uno de ellos se ubicarian los trabajos de mayor relevancia, en
el otro las investigaciones "desechables", con todas las variantes intermedias.
En el juicio sobre la relevancia de una investigaciOn se toma en cuenta la
validez metodolbgica, el enfoque teorico y la pertinencia (adecuacion o
aplicabilidad a las circunstancias donde el lector desarrolla su experiencia).
Lo anterior significa que no basta con apegarse a los canones nnetodologicos; si el
enfoque teorico es superficial o trivial, como suele ser el caso en numerosas
ocasiones, la investigacion tiene escasa o nula relevancia. En lo que se refiere al
criterio de pertinencia, le permite at lector apreciar las posibles diferencias
histOricas, sociales, econornicas o culturales que existen entre el contexto donde
se desarrollo la investigacion criticada y el propio, lo cuat puede significar que
cierta information sea irrelevante a pesar de sus mentos metodolbgicos o de un
enfoque teorico penetrante.
c)Proponer. La lectura critica de informes de investigacion no alcanza su
autentico sentido sin esa elaboration intelectual que consiste en idear
propuestas que superen el objeto de la critica. Los aspectos debiles
identificados al enjuiciar el articulo suelen ser los principales motivos para
proponer: "como lo hubiese realizado yo. para mejorarlo".

Las propuestas que formulemos pueden corresponder a un enfoque teorico mas

profundo que estimemos superior al que enmarca el trabajo blanco de nuestra

critica (por ejemplo, proponer un enfoque psicosocial a traves del concepto de

estresores, en vez de uno biologic, para explicar los cambios, a traves del
tiempo, en la prevalencia de ciertas enfermedades crOnicas). Nuestras propuestas
tambien pueden aludir a un tipo de estudio mas factible; a un discrio mas fuerte o
de mayor validez; a un instrumento de medicion mas apropiado o de mayor
penetraciOn: a procedimientos de muestreo, de observation o de analisis que
permitan refinar y clarificar los hallazgos presentados; a inferencias de los
resultados de mayor alcance o mejor sustentadas por las observaciones.
Debe comprenderse de lo anterior, que la aptitud para Ia lectura critica de articulos
de . investigaciOn implica profundizar en el dominio de los tres componentes
mencionados. No es una cuestion de corto plazo ni el resultado de aplicar "rece tas" preconcebidas, es una forma alternativa de leer, componente de Ia aptitud
para Ia critica, que supone un largo camino,15 donde la experiencia se enriquece
at incorporarse la investigacion como actividad sistematica (ver adelante) sin la
cual, aquella profundizaciOn no puede Ilegar muy lejos.
b) Lectura critica de textos teOricos.
En lo que atane a Ia lectura critica de textos teoricos, los materiales disponibles
son, con mucho, los libros de texto, cuyo contenido suele adquirir el cariz de
verdad incuestionable. Los libros de texto reGnen y ordenan puntos de vista de lo
mas diverso, frecuentemente incompatibles, los cuales, sin embargo, at
presentarse como parte de un discurso eclectic, dan Ia apariencia de
complementariedad y armonia.
No estoy en contra de que los libros de texto recopilen exhaustivamente lo relativo
at tema en cuestiOn, lo que deseo destacar es que su lectura, cual si se tratara del
"evangelio", es adversa al desarrollo de una postura y es un material poco
apropiado para ejercer la lectura critica. El hecho de que los libros de texto sean
as fuentes de information mas reconocidas y aceptadas en Ia enserianza de Ia
medicina, revela que Ia critica dista mucho de ser un protagonista de la education.
En un texto teorico es necesario identificar: a) Ia idea directriz, Ia que da
coherencia e ilacion at discurso; b) las proposiciones o tesis de lo que nos trata
de convencer el autor(es), y c) los argumentos en los que se sustentan as
proposiciones.
Esa labor de identificaciOn corresponde con la de interpretation de los informes de
investigaciOn factual o empirica (ver antes). Al enjuiciar un texto teorico para
discernir lo profundo de lo superficial, lo esclarecedor de lo confuso, lo coherente
de lo incongr ue nt e. f recuent em ent e se r equier e su confr ont at ion con ot r os
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