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La invasin persa fue una respuesta tarda a la derrota sufrida en la Primera Guerra Mdica, que haba nalizado
con la victoria de Atenas en la batalla de Maratn. Jerjes
reuni un ejrcito y una armada inmensas para conquistar la totalidad de Grecia y, como respuesta a la inminente invasin, el general ateniense Temstocles propuso que
los aliados griegos bloquearan el avance del ejrcito persa
en el paso de las Termpilas, a la vez que bloqueaban el
avance de la armada persa en los estrechos de Artemisio.
1 Fuentes
Un ejrcito aliado formado por unos 7.000 hombres aproximadamente march al norte para bloquear el paso en
el verano de 480 a. C. El ejrcito persa, que conforme
a las estimaciones modernas estara compuesto por unos
250.000 hombres, lleg al paso a nales de agosto o a comienzos de septiembre. Enormemente superados en nmero, los griegos detuvieron el avance persa durante siete
das en total (incluyendo tres de batalla), antes de que la
retaguardia fuera aniquilada. Durante dos das completos de batalla, una pequea fuerza comandada por el rey
Lenidas I de Esparta bloque el nico camino que el inmenso ejrcito persa poda utilizar para acceder a Grecia.
Tras el segundo da de batalla, un residente local llamado
Ealtes traicion a los griegos mostrando a los invasores
un pequeo camino que podan utilizar para acceder a la
retaguardia de las lneas griegas. Sabiendo que sus lneas
iban a ser sobrepasadas, Lenidas despidi a la mayora
del ejrcito griego, permaneciendo para proteger su retirada junto con 300 espartanos, 700 tespios, 400 tebanos
y posiblemente algunos cientos de soldados ms, la mayora de los cuales murieron en la batalla.
Tras el enfrentamiento, la armada aliada recibi en
Artemisio las noticias de la derrota en las Termpilas.
Dado que su estrategia requera mantener tanto las Termpilas como Artemisio, y ante la prdida del paso, la
armada aliada decidi retirarse a Salamina. Los persas
atravesaron Beocia y capturaron la ciudad de Atenas, que
previamente haba sido evacuada. Sin embargo, buscando una victoria decisiva sobre la ota persa, la ota aliada
atac y derrot a los invasores en la batalla de Salamina
a nales de ao. Temiendo quedar atrapado en Europa,
2 TRASFONDO HISTRICO
2 Trasfondo histrico
Muchos de los posteriores historiadores antiguos, a pesar de seguir sus pasos, menospreciaron a Herdoto y se
consideraron a s mismos seguidores de Tucdides.[10] Sin
embargo, Tucdides eligi comenzar su historia a partir
del punto en donde termin Herdoto (en el sitio de Sestos), por lo que debi considerar que ste haba hecho un
trabajo razonablemente bueno resumiendo la historia anterior. Plutarco, por su parte, criticaba a Herdoto en su
ensayo Sobre la malignidad de Herdoto, describindole
como "Philobarbaros" (amante de los brbaros) por no
haber sido sucientemente pro griego. Esto sugiere que
Herdoto pudo haber realizado un buen trabajo en lo que
a neutralidad se reere.[11] A la Europa del Renacimiento
acab llegando una visin negativa sobre Herdoto, si
bien su obra continu leyndose de forma habitual.[12] Sin
embargo, a partir del siglo XIX su reputacin fue rehabilitada drsticamente por los descubrimientos arqueolgicos que fueron conrmando de forma repetida su versin
de los hechos.[13] La visin que prevalece actualmente sobre Herdoto es que, en general, hizo un buen trabajo en
su Historia, aunque algunos detalles especcos (en especial el nmero de soldados y las fechas) deberan observarse con escepticismo.[13] Por otro lado, sigue habiendo
algunos historiadores que consideran que Herdoto invent gran parte de su historia.[14]
3
torno a Asia.[26]
Esparta no particip en la batalla contra los persas.
Atenas, con la nalidad de hacer frente a la invasin, solicit ayuda a los espartanos para luchar pero, como se
ha dicho, el origen del problema resida en las colonias
griegas en Asia, y Esparta no haba fundado ninguna ni
tampoco las haba ayudado en la rebelin. Por tanto, los
lacedemonios no se sentan implicados. Tanto es as que
no acudieron a la batalla de Maratn por estar celebrando
las estas de Apolo Carneo (llamadas Carneas).
Odrisia
Bizancio
I
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Abdera
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Halicarnaso
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El mundo griego durante
DAS
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Astipalea
las Guerras Mdicas (500-479 a. C.)
Esparta
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E
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Revuelta jonia
A
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Melos
Anafe
LACO
Rodas
Metone
Batalla principal
Tera
Oponentes griegos de Persia
Estados neutrales griegos
Carpatos
Imperio persa
Citera
Estados vasallos de los persas
Rebeldes jonios (498 a. C.)
Mardonio (492 a. C.)
Artafernes/Datis (490 a. C.)
JerJes/Mardonio (480 a. C.)
Dodona
Feres
Farsalia
AN
RN
50
100 km
ETO
AC
A
LIA
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Crcira
CRETA
En cualquier caso, y tras la derrota, Daro reaccion comenzando a reclutar un nuevo ejrcito de inmenso tamao, con el que pretenda sojuzgar Grecia. Sin embargo,
sus planes se vieron interrumpidos cuando, en 486 a. C.,
se produjo una revuelta en Egipto que oblig a posponer
indenidamente la expedicin.[19] Daro muri durante
los preparativos para marchar contra Egipto y el trono de
Persia pas a su hijo, Jerjes I.[27] Jerjes aplast la rebelin
egipcia y rpidamente retom los preparativos para la invasin de Grecia que, al tratarse de una invasin a gran
escala, necesitaba una larga planicacin que permitiese
acumular las provisiones necesarias y para reclutar, equipar y entrenar a los soldados.[28] Jerjes decidi construir
puentes sobre el Helesponto para permitir a su ejrcito
atravesar desde Asia hasta Europa, y cavar un canal a travs del istmo del monte Athos (canal de Jerjes) para que
lo atravesasen sus naves (una ota persa haba sido destruida en 492 a. C. mientras rodeaba ese cabo).[29] Estas
obras de ingeniera eran operaciones de una gran ambicin que estaban fuera del alcance de cualquier otro estado contemporneo.[29] Finalmente, a comienzos de la
dcada de 480 a. C., se completaron los preparativos para la invasin, y el ejrcito que Jerjes haba reunido en
Sardes march en direccin a Europa, cruzando el Helesponto sobre dos puentes otantes.[30]
Los atenienses, por su parte, tambin se haban estado
preparando para afrontar una guerra contra Persia desde
mediados de la dcada de los aos 480 a. C. Finalmente,
en 482 a. C. se tom la decisin, bajo la gua del estadis-
3 Preludio
Parece ser que el ejrcito persa se desplaz a un ritmo algo
lento a travs de Tracia y Macedonia y que sera nalmente en agosto cuando llegaron a Grecia las noticias de la inminente llegada de los persas.[39] En aquella poca los es-
3 PRELUDIO
En el camino hacia las Termpilas el ejrcito espartano
fue reforzado por contingentes procedentes de diversas
ciudades, llegando a alcanzar una cifra superior a los 5000
soldados en el momento en que llegaron a su destino.[44]
Lenidas eligi acampar y defender la parte ms estrecha del paso de las Termpilas, en un lugar en el que los
habitantes de Fcida haban levantado una muralla defensiva algn tiempo atrs.[45] Tambin le llegaron noticias
a Lenidas, desde la cercana ciudad de Traquinia, de la
existencia de un camino montaoso que poda ser utilizado para rodear el paso de las Termpilas. En respuesta,
Lenidas envi a 1000 soldados focidios para que se estacionaran en las alturas y evitasen esa maniobra.[46]
4.2
Ejrcito griego
4.1
Ejrcito persa
5
por parte del bando vencedor.[55] El tema ha sido debatido en profundidad, pero parece que existe un consenso
en lo referente al tamao del ejrcito, que oscilara entre
los 200 000 y los 250 000 hombres, lo que en cualquier
caso sera un ejrcito colosal para los medios logsticos
de la poca.[55][56] Sean cuales fueran las cifras exactas,
sin embargo, lo que s que parece claro es que Jerjes estaba ansioso por asegurar el xito de la expedicin, para
lo cual reuni a un ejrcito numricamente muy superior
tanto en tierra como en mar al de sus enemigos.[56]
Tambin existen dudas sobre si en las Termpilas se encontraba reunido la totalidad del ejrcito persa de invasin. No est claro si Jerjes dej previamente guarniciones de soldados en Macedonia y Tesalia, o si avanz con
todos los soldados disponibles. La fuerza de las Termpilas probablemente estaba compuesta por la mayora del
ejrcito de invasin, contando con alrededor de unos 200
000 hombres.[55] La nica fuente antigua que comenta
este punto es Ctesias, que sugiere que 80 000 persas lucharon en las Termpilas. Sin embargo, este relato es slo
fragmentario y ofrece errores graves, como por ejemplo
una armacin segn la cual la batalla de Platea habra
tenido lugar antes que la batalla de Salamina.[5]
de emplear sus fuerzas.[66] Si lograban evitar que el ejrcito persa se internara dentro de Grecia, no tendran necesidad de buscar una batalla decisiva, y podran simplemente permanecer a la defensiva. Adems, y con la defensa de dos pasos estrechos como las Termpilas y Artemisio, la inferioridad numrica de los aliados era menos
problemtica.[66] Por su parte, los persas se enfrentaban al
problema de aprovisionamiento de un ejrcito tan grande, lo que signicaba que no podan permanecer en un
[67]
Los persas, por
El relato de Pausanias concuerda con las cifras de Her- mismo lugar durante mucho tiempo.
tanto, se vean obligados a retirarse o avanzar, y avanzar
doto (al que probablemente ley), salvo por el hecho de
[67]
que s que ofrece el nmero de locros que Herdoto no implicaba atravesar las Termpilas por la fuerza.
lleg a estimar. Debido a que residan directamente en el La batalla se librara en un lugar conocido como el palugar por el que iba a transcurrir el avance persa, los lo- so de las Termpilas, un angosto desladero de unos 100
cros aportaron a todos los hombres en edad de combatir m de anchura (actualmente ms de un kilmetro debido
que posean. Segn Pausanias seran unos 6000 hombres a la erosin).[68] Tcticamente, el paso de las Termpilo que, sumado a la cifra de Herdoto, dara un total de las era ideal para el tipo de lucha del ejrcito griego:[66]
11 200 soldados aliados.[62]
la estrechez del paso anulaba la diferencia numrica, y la
Muchos historiadores modernos, que normalmente con- formacin de falange hoplita de los helenos podra ser casideran a Herdoto como el autor ms creble,[63] suman paz de bloquear el estrecho paso con facilidad y, al tener
los 1000 lacedemonios y los 900 hilotas a los 5200 sol- los ancos cubiertos, no se vea amenazada por la cabadados de Herdoto, obteniendo una estimacin de 7100 llera enemiga. En esas circunstancias la falange supon(o alrededor de 7000) hombres, y rechazan contabilizar dra un enemigo muy difcil de superar para la infantera
mucho ms ligelos 1000 soldados de Mlida que cita Diodoro y a los lo- ligera persa, equipada con una panoplia
[66]
ra
y
por
tanto
menos
protectora.
Adems,
las largas
[64][65]
cros de Pausanias.
Sin embargo, se trata de una sola
dory
de
la
falange
(lanzas
de
falange,
no
tan
largas
como
aproximacin, pudiendo haber muchas otras combinaciolas
sarissas
utilizadas
por
el
ejrcito
de
Alejandro
Magno)
nes probables. Adems, los nmeros cambiaron a lo largo de la batalla, esencialmente cuando la mayor parte del podran ensartar a los enemigos antes incluso de que estos
sucedido en la conejrcito se retir y slo permanecieron en el campo de ba- pudieran tocarlos, tal y como haba [3]
frontacin de la batalla de Maratn. Por consiguiente,
talla aproximadamente unos 3000 hombres (300 espartanos, 700 tespios, 400 tebanos, probablemente 900 hilotas la lucha no tena inicialmente por qu ser suicida, dado
que haba posibilidades reales de aguantar la posicin.
y 1000 focidios, sin contar con las bajas sufridas en los
[63]
das anteriores).
Por otro lado, el principal punto dbil que ofreca el
campo de batalla elegido por los aliados era el pequeo
paso montaoso que transcurra en paralelo a las Term5 Consideraciones estratgicas y pilas, y que permita que el ejrcito fuese sobrepasado
por el anco y, por lo tanto, rodeado. Aunque probabletcticas
mente este anco no era practicable para la caballera, la
infantera persa podra atravesarlo con facilidad (y ms
cuando buena parte de los soldados persas estaban familiarizados con la lucha en terreno montaoso).[69] Lenidas era consciente de la existencia de este paso gracias al
aviso de los habitantes de Traquinia, por lo que posicion a un destacamento de soldados focenses para que lo
bloquearan.[46]
Otra cifra en la que existe cierta confusin es el nmero de lacedemonios que incluye Diodoro, puesto que no
queda claro si los 1.000 lacedemonios a los que hace referencia incluyen a los 300 espartanos o no. Por un lado
dice que Lenidas, cuando recibi el mandato, anunci que slo un millar de hombres le acompaaran en la
campaa.[58] Sin embargo, luego dice que Haba, por
tanto, un millar de los lacedemonios, y con ellos trescientos espartiatas.[58]
Golfo
Malaco
Griegos
Persas
Paso
Puerta
Occidental
de
MAR
Puerta
Oriental
las Termpilas
EGEO
fetas
Artemisio
Ruta de
la
co
lu
na
Una gran
porcin de la
ota persa
destruida por
una tormenta
Termpilas
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Tebas
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Platea
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y desplazamientos a Salamina
y Platea, 480 a.C.
0
(km)
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Golfo
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Salamina
Atenas
Falero
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NO
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40
30
SO
SE
6.2
Segundo da
6
6.1
La batalla
Primer da
6.2 Segundo da
En el segundo da, Jerjes envi de nuevo a su infanteEn el quinto da a partir de la llegada de los persas a las ra para atacar el paso, suponiendo que sus enemigos,
6 LA BATALLA
Relata Diodoro que los soldados griegos se lanzaron a
un ataque nocturno sobre el campamento persa, en el
que causaron una matanza y que Jerjes habra encontrado
la muerte de haber estado en su tienda.[89] Herdoto no
menciona ese episodio. La fuente de Diodoro tal vez fue
foro de Cime.
6.3 Tercer da
siendo tan pocos, estaban ya incapacitados por las heridas recibidas y no podran resistir ms.[82] Sin embargo,
los persas no lograron ningn progreso[82] y el rey persa
nalmente detuvo el asalto y se retir a su campamento,
totalmente perplejo.[5]
A nales del segundo da de batalla, y mientras el rey persa estaba valorando qu hacer, recibi la visita de un traidor griego de Tesalia llamado Ealtes que le inform de
la existencia del paso montaoso que rodeaba las Termpilas, ofrecindose a guiarles.[83] Ealtes actu motivado
por el deseo de una recompensa.[83] El nombre Ealtes,
tras los hechos relatados, qued estigmatizado durante
muchos aos. El nombre se tradujo por pesadilla, y se
convirti en el arquetipo de traidor en Grecia (al igual
que ocurre con Judas Iscariote en el caso de los cristianos
o Benedict Arnold en la cultura popular de Estados Unidos).[84]
Herdoto comenta que Jerjes envi a su comandante
Hidarnes esa misma noche junto con los hombres bajo su
mando, los Inmortales, para que rodeasen a los aliados a
travs del paso, partiendo de noche. Sin embargo, no dice
nada ms sobre los hombres que comandaba.[85] Los Inmortales haban sufrido duras bajas durante el primer da
de batalla, por lo que es posible que Hidarnes recibiera el
mando sobre una fuerza incrementada, en la que estuvieran los Inmortales supervivientes y otros soldados. Segn
Diodoro, Hidarnes cont con una fuerza de 20 000 hombres para esta misin.[86][87] El paso diriga desde el este
del campamento persa a lo largo de la colina del Monte
Anopea por detrs de los acantilados que anqueaban el
paso y tena una ramicacin que diriga a Fcida, y otra
que bajaba hasta el golfo Maliaco en Alpeno, la primera
ciudad de Lcrida.[88]
Diodoro aade que Tirrastadas, un hombre de Cime, escap de noche del campamento persa y revel a Lenidas
la trama del traquinio.[86] Dicho personaje no es mencionado por Herdoto, para quien los griegos fueron advertidos de la maniobra envolvente de los persas por desertores y por sus propios vigas.
6.3
Tercer da
permanecieron los 400 tebanos, as como probablemente a ms de 3000 hombres, que podran continuar la lucha
los hilotas que acompaaban a los espartanos.[91]
ms adelante.[97]
Las acciones de Lenidas han sido objeto de muchas discusiones. Una armacin habitual es la que indica que los
espartanos estaban obedeciendo las leyes de Esparta al no
retirarse, pero parece que fue precisamente la no retirada
en las Termpilas lo que hizo nacer la creencia de que los
espartanos no se retiraban nunca.[95] Tambin es posible
(y era la creencia de Herdoto) que, recordando las palabras del Orculo de Delfos, Lenidas estuviese decidido
a sacricar su vida para salvar a Esparta. La respuesta que
recibieron de labios de la Pitia fue que Lacedemn sera
devastada por los brbaros o que su rey morira.
Los tespios, por su parte, que no estaban dispuestos a someterse a Jerjes, se enfrentaban a la destruccin de su
ciudad si los persas tomaban Beocia,[95] aunque este hecho por s solo tampoco explica que permanecieran ah,
teniendo en cuenta que Tespias haba sido evacuada con
xito antes de que los persas llegaran.[95] Parece que los
tespios se ofrecieron voluntarios como un simple acto de
sacricio, lo cual es todava ms asombroso si se tiene en
cuenta que su contingente representaba todos los soldados hoplitas que su ciudad poda reunir.[98] Esto parece
un rasgo de los tespios: en al menos otras dos ocasiones en
la historia un ejrcito tespio se sacricara en una lucha a
muerte.[95]
Sin embargo, dado que la profeca no haca mencin especca a Lenidas, parece una dbil razn como para Al amanecer Jerjes realiz una libacin religiosa, espejusticar que cerca de 1500 hombres luchasen tambin r para dar a los Inmortales tiempo suciente para nalizar el descenso por la montaa, y luego comenz su
hasta la muerte.[95]
avance.[76] Los aliados en esta ocasin avanzaron ms all
de la muralla para hacer frente a los persas en la zona
ms ancha del paso, intentando con ello incrementar las
bajas que pudieran inigir al ejrcito persa.[76] Lucharon
con sus lanzas hasta que todas ellas estuvieron rotas por
el uso y luego utilizaron sus xifos (espadas cortas).[99]
Herdoto cuenta que en la lucha cayeron dos hermanos
de Jerjes: Abrocomes e Hiperantes.[99] Lenidas tambin
muri en la lucha y los dos bandos pelearon por hacerse
con su cuerpo, consiguindolo nalmente los griegos.[99]
A medida que se aproximaban los Inmortales, los aliados se retiraron y se hicieron fuertes en una colina tras
la muralla.[100] Los tebanos, se alejaron de sus compaeros y, con las manos levantadas, avanzaron hacia los
Cita de Lenidas I en la batalla- ! (molon labe!)- brbaros (segn la traduccin de Rawlinson), pero todava mataron a algunos antes de aceptar su rendicin.[100]
Venid y conseguidlo!.
El rey persa ms tarde hara que los prisioneros tebanos
[101]
Del resto de defensores, HeLa teora que quiz ofrece ms credibilidad es aquella recibieran la marca real.
rdoto
dice:
que arma que Lenidas eligi formar una retaguardia
con el n de proteger la retirada del resto de contingentes
Aqu se mantuvieron hasta el nal, aquealiados.[95][97] Si todas las tropas se hubiesen retirado al
llos que todava tenan espadas usndolas, y los
mismo tiempo, los persas habran podido atravesar el paotros resistiendo con sus manos y sus dientes.
so de las Termpilas rpidamente con su caballera para
Herdoto[100]
luego dar caza a los soldados en retirada. Por otro lado, si
todos hubieran permanecido en el paso habran sido rodeados y eventualmente habran muerto todos.[91] Con la
decisin de una retirada parcial, Lenidas podra salvar Derribando parte del muro, Jerjes orden rodear la colina
10
EVENTOS POSTERIORES
Cuarenta aos despus de la batalla los huesos de Lenidas fueron llevados de vuelta a Esparta, en donde fue
enterrado de nuevo con todos los honores. Se celebraron
juegos funerarios anuales en su memoria.[109]
Con las Termpilas abiertas al paso del ejrcito persa, result ya innecesario continuar el bloqueo de Artemisio.
Por lo tanto, naliz la batalla naval que transcurra ah
de forma simultnea y que se haba quedado en tablas, y
la ota aliada pudo retirarse en orden hasta el golfo SaFinalmente, el paso de las Termpilas qued abierto pa- rnico, en donde ayudaron a transportar a la poblacin
ra el ejrcito persa. Segn Herdoto, la batalla supuso un ateniense que quedaba hasta la isla de Salamina.[97]
coste para los persas de 20 000 bajas.[103] Las fuerzas alia- Tras atravesar las Termpilas, el ejrcito persa prosigui
das que quedaron en la retaguardia fueron aniquiladas, su avance, saqueando e incendiando Platea y Tespias, ciucon una probable prdida en vidas de unos 2.000 hom- dades de Beocia que no se haban sometido a los persas,
bres, incluyendo a aquellos que murieron durante los dos para luego marchar sobre la ciudad de Atenas, que ya haprimeros das de batalla.[104] Herdoto dice en un mo- ba sido evacuada por aquel entonces.[110] Mientras tanto,
mento de su relato que murieron 4000 aliados, pero asu- los aliados, en su mayora del Peloponeso, prepararon la
miendo que los focidios que guardaban el paso monta- defensa del istmo de Corinto, demoliendo la nica carreoso no murieron en la batalla (como Herdoto insina), tera que lo atravesaba y construyendo una muralla que lo
esto supondra la casi totalidad de soldados aliados pre- cruzaba.[111] Como en el caso de las Termpilas, para que
sentes (segn las propias estimaciones de Herdoto), por esta estrategia fuese efectiva se requera que la armada
lo que ese nmero es probablemente demasiado alto.[105] aliada bloquease simultneamente a la ota persa, impi-
Eventos posteriores
Cuando los persas se hicieron con el cuerpo de Lenidas, Jerjes, furioso, orden que se cortase la cabeza al
cadver y que su cuerpo fuese crucicado. Herdoto hace la observacin de que este trato era muy poco comn
entre los persas, que tenan el hbito de tratar con gran
honor a los soldados valientes.[100][106] Por otro lado, Jerjes tambin era conocido por sus momentos de clera,
como el caso en el que orden que se dieran latigazos sobre el Helesponto por no obedecerle.[107] Tras la partida
de los persas, los aliados recuperaron los cadveres de sus
soldados y los enterraron en la colina. Adems, cuando naliz la invasin persa, se erigi una estatua en forma de
len en las Termpilas, para conmemorar a Lenidas.[108]
11
Signicacin histrica
9 Legado
9.1 Monumentos
Se han erigido diversos monumentos alrededor del lugar
en el que tuvo lugar la batalla de las Termpilas.
9.1.1 Epitao de Simnides
12
LEGADO
en lo que tambin es la colina en la que muri el ltimo 9.2 Leyendas asociadas a la batalla
de ellos.[60] No obstante, la piedra original no se ha preservado hasta nuestros das, sino que el epitao aparece
El colorido relato de Herdoto ofrece gran cantidad de
en una nueva piedra que fue erigida en 1955. El texto,
conversaciones e incidentes que son imposibles de verisegn Herdoto, deca as:[60]
car, pero forman parte integral de la leyenda de la batalla.
A menudo demuestran el estilo de hablar lacnico e ingenioso de los espartanos.
Por ejemplo, Plutarco recoge en su obra Moralia, dentro
de los dichos de las mujeres espartanas, que la mujer de
9.1.2 Monumento a Lenidas
Lenidas, Gorgo, pregunt a su marido cuando ste parta
hacia las Termpilas qu deba hacer si l no volva, a lo
Adicionalmente, se puede encontrar en el lugar de la ba- que Lenidas contest Csate con un buen hombre y ten
talla un monumento moderno erigido en honor a Leni- buenos hijos.[127]
das, el rey espartano, consistente en una estatua de bronce
que representa al monarca. Una leyenda bajo la estatua Tambin se cuenta que, a su llegada a las Termpilas, los
dice, simplemente, " ", la famosa frase con persas enviaron a un explorador a caballo para reconocer
la que Lenidas rechaz cualquier acuerdo de paz, y en la zona. Los griegos le permitieron llegar hasta el campala metopa inferior se representan escenas de la batalla. mento, observarles, y partir. Cuando el explorador reporLas dos estatuas de mrmol, a la izquierda y a la dere- t a Jerjes el tamao del ejrcito griego y que los espartacha del monumento, representan, respectivamente, el ro nos estaban realizando ejercicios de calistenia y peinando
Eurotas y el monte Taigeto, que representan la geografa sus largos cabellos, Jerjes consider el informe digno de
risa. Buscando el consejo de Demarato, un rey espartano
de Esparta.
exiliado, ste le indic que los espartanos estaban preparndose para la batalla, y que era su costumbre adornar
su pelo cuando estaban a punto de arriesgar sus vidas.
9.1.3 Monumento a los tespios
Demarato les calic como los hombres ms valientes de
En 1997 el gobierno de Grecia inaugur ocialmente un Grecia y avis al rey persa de que pretendan disputarsegundo monumento dedicado a los 700 tespios que lu- les el paso. Enfatiz que haba intentado advertir a Jerjes
charon hasta el nal con los espartanos. El monumento anteriormente en la campaa, pero que el rey se haba neest erigido sobre una piedra de mrmol, y consiste en gado a creerle, y aadi que si Jerjes lograba sojuzgar a
mundo
una estatua de bronce que simboliza al dios Eros, quien los espartanos, no hay ninguna otra nacin en el
[128]
que
se
atreva
a
levantar
la
mano
en
su
defensa.
era adorado en la antigua Tespias. Bajo la estatua se puede leer en un letrero la leyenda En memoria de los sete- Herdoto tambin describe el momento en que la embacientos tespios.
jada persa es recibida por Lenidas. El embajador le dijo
que Jerjes le ofrecera ser el seor de toda Grecia si se
Una placa bajo la estatua explica su simbolismo:
una l, a lo que Lenidas respondi: Si tuvieras algn
conocimiento de las cosas nobles de la vida, os absten El hombre sin cabeza simboliza el sacricio anni- drais de codiciar las posesiones de otros; pero para m
mo de los 700 tespios a su pas.
morir por Grecia es mejor que ser el nico gobernante
de la gente de mi raza.[129] Entonces el embajador le
El pecho estirado simboliza la lucha, la galantera, la exigi ms rmemente que depusiese sus armas, a lo que
fuerza, la valenta y el coraje.
Lenidas dio su famosa respuesta: Molon labe, Ven y
cgelas.[130]
El ala en posicin abierta simboliza la victoria, la
Sin embargo, la frase de Lenidas no es la nica fragloria, el alma, el espritu y la libertad.
se de carcter lacnico que recoge Herdoto en su relato. Segn el autor, cuando un soldado espartano llama El ala rota simboliza el sacricio voluntario y la
do Dienekes fue informado de que el ejrcito persa era
muerte.
tan grande, y sus arqueros tan numerosos, que sus echas
eran capaces de bloquear el sol, ste sin inmutarse con El cuerpo desnudo simboliza al dios Eros, el ms
test, Todava mejor (...) entonces lucharemos la batalla
importante para los antiguos tespios, el dios de la
en la sombra.[131]
creacin, la belleza y la vida.
Tras la batalla, y de nuevo segn Herdoto, Jerjes tuvo
curiosidad acerca de qu era lo que los griegos haban
El monumento se encuentra ubicado al lado del monuquerido hacer (presumiblemente ante el nmero tan pemento en honor a los espartanos.
queo de fuerzas que haban enviado), e hizo que unos desertores de Arcadia fueran interrogados en su presencia.
Placa bajo la estatua.
La respuesta fue que todos los dems hombres estaban
9.3
9.3
13
las Termpilas en una de las entregas de su obra
Mort Cinder.
El dibujante y guionista Frank Miller cre una
novela grca sobre la batalla titulada 300 en
1998,[133] tomando como referencias el relato de
Herdoto y la pelcula El len de Esparta, entre otras
fuentes, para dar luego su visin de los hechos, mtica e idealizada, separndose deliberadamente de
ellos en aspectos como las indumentarias y armas
utilizadas.
La batalla en el cine
La batalla en el cmic
sin de la orilla del mar tocara sus botas. Soldados del tamao de juguetes marcharon hacia
lo que Dj les explicaba era Termopilas, una
franja de tierra entre las montaas y el mar. Miles de soldados marcharon hacia los trescientos
que vigilaban el paso. Los soldados pelearon:
lanzas y escudos se astillaban, espadas destellaban y salpicaban sangre.
John no poda quitar los ojos del espectculo.
Dj les explico que los trescientos eran Espartanos y que ellos eran los mejores soldados que
alguna vez haban vivido. Los haban entrenado para pelear desde que eran nios. Nadie poda vencerlos.
John mir, fascinado, mientras los Espartanos
hologrcos masacraban a los lanceros Persas.
En la cancin titulada 40:1 de la banda sueca
Sabaton sin embargo, el ttulo junto con la letra de la
14
11 NOTAS
cancin deja claro que compara las fuerzas polacas
con la de los legendarios 300 guerreros espartanos
en la batalla de las Termpilas.
10
Vase tambin
Herdoto
Historia (Herdoto)
Antigua Grecia
Guerras Mdicas
11
Notas
15
16
12 BIBLIOGRAFA
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12
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13 Enlaces externos
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memorial_epitaph.jpg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Rafal Slubowski, N. Pantelis
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Colaboradores: us <a href='//commons.wikimedia.org/wiki/Category:Putzgers_Historischer_Schul-Atlas' title='Category:Putzgers Historischer Schul-Atlas>Putzgers, Historischer Schul-Atlas</a> 39. Auage. 1917. Tafel 7b. Artista original: ?
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