SAN JUAN MACAS

Nace en Ribera del Fresno, pueblo de la Alta Extremadura, perteneciente

entonces al priorato nullius de San Marcos de Len, provisorato de Llerena, de
la Orden Militar de Santiago y ahora
dicesis de Badajoz. Era el 2 de marzo de
1585. Sus padres, Pedro de Arcas e Ins
Snchez, eran modestos labradores. Al ao
siguiente nace su nica hermana. Sus
padres

eran

fervientes

cristianos

transmiten a sus hijos los principios de la

cristiana, singularmente

la

devocin

vida

Nuestra Seora del Valle, patrona del

pueblo, aparecida en 1428.

Hurfano a temprana edad, fue criado por un to que lo dedic al pastoreo.

Mientras se dedicaba a esta labor, recibe la visita de un nio que le revela ser
San Juan Bautista, y le anuncia un futuro viaje a tierras lejanas. Ya mayor, viaja
a Cartagena de Indias al servicio de un mercader. Luego se dirigi hacia el sur
para llegar finalmente a Lima; toma los hbitos dominicos en la Recoleccin de
Santa Mara Magdalena de esta ciudad (actual Iglesia de la Recoleta) en 1622.
All se ocup de la portera hasta su muerte, acaecida ms de dos dcadas
despus, en 1645. Ofrendaba a Dios numerosas penitencias, ayunos y
oraciones a cambio de la salvacin de las nimas del purgatorio. Como Martn
de Porres -de quien era amigo-, el santo se destacaba por su profunda
humildad y sencillez. Fue famoso por sus consejos espirituales, solicitados por
los distintos estamentos de la sociedad limea, desde los mendigos hasta el
propio virrey. Juan Macas cultiv adems una ardiente caridad, y se dedicaba
a repartir diariamente alimentos a los menesterosos. "Al pedir a los ricos para
sus pobres, les enseaba a pensar en los dems; al dar al pobre lo exhortaba a
no odiar"- apuntar Pablo VI.

Destaca su filial devocin a la Virgen Mara. En 1630 se le apareci Nuestra

Seora del Rosario en la capilla de su convento con motivo de un temblor de
tierra. El mismo Juan cont que Nuestra Seora del Valle, cuya imagen
veneraba en el cuadro que tena en su celda, le haba hablado y concedido
cuanto le haba pedido. Con el rezo del Rosario invocaba a la Trinidad por
medio de Mara. Su contemplacin le llevaba a amar a la naturaleza, al prjimo,
su vida consagrada. Dios obr por su intercesin varios milagros entre los que
sobresalen las constantes multiplicaciones de alimentos.
Juan tena la costumbre de rezar todas las noches, de rodillas, el Rosario
completo. Una parte la ofreca por las almas del Purgatorio, otra por los
religiosos, y la tercera, por sus parientes, amigos y benefactores. A la hora de
su muerte, obligado por la obediencia, Juan Masas confes haber liberado
durante su vida a un milln cuatrocientas mil almas. Al finalizar el mes de
agosto de 1645 enferm de disentera. Su celda era visitada por los pobres y
los ricos. A su cabecera se hallaba el virrey, marqus de Mancera. Muri el 17
de septiembre de 1645, contaba 6O aos. Gregorio XVI le beatific en 1837 y
Pablo VI le canoniz en 1975.
Sus numerosos milagros llevaran a Clemente XIII a declararlo venerable en
1763. Fue beatificado por Gregorio XVI en 1837. Paulo VI lo elevara a los
altares en 1975.
El 23 de enero de 1949, desde Olivenza (Badajoz), la cocinera Leandra Rebello
Vsquez no poda dar crdito a lo que vieron sus ojos. Se encontraba en el
Hogar de Nazaret, colegio de nios acogidos a la Proteccin de Menores,
regentado por una institucin religiosa fundada por el prroco del pueblo don
Jos Zambrano. Era domingo y, adems de la comida para los 5O nios, haba
de preparar alimentos para los pobres de la poblacin. Los bienhechores
designados para ese da no trajeron los alimentos. La criada encargada de
preparar la comida, advirtiendo la exigua cantidad de arroz (unos 750 gramos),
la arrojaba para su coccin al tiempo que se abandon en su paisano beato
Juan Macas:"Oh Beato, hoy los pobres se quedarn sin comida!"

A continuacin, aquella minscula cantidad de arroz, al cocer, fe vista crecer de

tal modo que al instante fue preciso trasladarla a una segunda olla; lo que se
hizo una y otra vez. La multiplicacin del arroz dur cuatro horas de una a 5 de
la tarde cuando el recipiente que rebosaba fue apartado del fuego por mandato
del prroco. Del alimento gustaron hasta hartarse los chicos del hogar, como la
ingente multitud de pobres y necesitados. Leandra Rebello, protagonista del
milagro de este "conquistador espiritual", presente el 28 de septiembre de 1975
en la canonizacin de Juan Macas, es digna sucesora de espritus tan
sencillamente magnnimos. Lo demuestra su confianza audaz que atrae el
milagro del Cielo.