BOURDIEU

Apuestas e investimientos en lo social

Bourdieu introduce la nocin de capital y la define como esa energa de la fsica social susceptible de
producir efectos, susceptible de ser utilizada consciente o inconscientemente a modo de instrumento en las
competencias sociales. Otra definicin es: energas o poderes sociales que revisten distintas formas cuando
son percibidas y reconocidas como legtimas en su actualizacin en una competencia social.
Hay, para Bourdieu, tres clases fundamentales de capital: econmico, cultural y social. A estas tres formas
hay que aadir el capital simblico, que es la modalidad adoptada por una u otra de dichas especies cuando
es captada a travs de las categoras de percepcin que reconocen su lgica especfica o, que desconocen el
carcter arbitrario de su posesin y acumulacin.
El capital econmico incluye no slo el patrimonio es decir, el conjunto de bienes materiales, sino
tambin todo tipo de rentas que se perciba y que hacen posible un cierto nivel de vida y la constitucin o
no de ese patrimonio.

El capital cultural, tambin denominado informacional, est constituido tanto por un conjunto de
disposiciones, calificaciones, capacidades incorporadas, como por ttulos o bienes culturales. Existe bajo
tres formas, es decir, en estado:

a) Objetivado: vuelto cosa, es decir, acumulado en forma de libros, artculos, documentos, diccionarios,
etc., que constituyen el esbozo o la realizacin de teoras o de crticas de esas teoras, de problemticas,
etc. Son formas de acceso a la cultura, planteados como o en objetos.
b) Incorporado: presente en un agente como una competencia susceptible de ser puesta en acto, es decir, de
actualizarse en una prctica. Aparece como una competencia, un saber hacer.
c) Institucionalizado: esto significa que est objetivado en ttulos cuyo respaldo final es el estado.

El capital social es la suma de los recursos, actuales o potenciales, correspondientes a un individuo o

grupo, en virtud de que stos poseen una red duradera de relaciones, conocimientos y reconocimientos
mutuos ms o menos institucionalizados, esto es, la suma de los capitales y poderes que semejante red
permite movilizar.

El capital simblico consiste especialmente en esa dimensin de los otros capitales por la que es
reconocido como tal en luchas especficas, es decir, por su capacidad de legitimar otras formas de capital.
Toda diferencia reconocida, aceptada como legtima, funciona como un capital simblico que
proporciona un beneficio de distincin. El capital simblico, slo existe en la relacin entre propiedades
distintas y distintivas, tales como un cuerpo limpio, lenguaje, vestido, muebles y los individuos y los
grupos dotados de esquemas de percepcin y apreciacin que los predisponen a reconocer estas
propiedades.

Poder simblico
Es el poder de hacer cosas con palabras. Es un poder de consagrar o de revelar las cosas que ya existen. Es el
poder de constituir lo dado al enunciarlo, de actuar sobre el mundo (al actuar sobre la representacin de ste)
de producir un efecto (una transformacin real) en ausencia de contacto fsico, sino dentro y mediante, por
1

una relacin definida que da origen a la creencia en la legitimidad de las palabras y de quienes las
pronuncian.

Violencia simblica
Es constitutivo de la sociedad y se sustenta en el poder simblico. Es aquella forma de violencia que se ejerce
sobre un agente social con el consentimiento de ste.
Estado
El Estado constituye un campo cuya especificidad radica en ser un meta campo, del que dependen en su
funcionamiento los otros campos, y dotado de una suerte de meta-capital. Esta suerte de meta-capital,
capaz de ejercer un poder sobre las otras especies de capital y, en particular, sobre las tasas de cambio entre
ellas, define el poder propiamente estatal.
El Estado puede ser definido como un principio de ortodoxia, es decir un principio oculto que slo puede
ser comprendido en las manifestaciones del orden pblico, entendido a la vez como orden fsico, como lo
inverso del desorden, de la anarqua, de la guerra civil por ejemplo. El Estado, tal como lo entendemos
ordinariamente, es el fundamento de la integracin lgica y moral del mundo social. Es aquello que funda
la integracin lgica y moral del mundo social, y por esta va, el consenso fundamental sobre el sentido del
mundo social que es la condicin misma de los conflictos a propsito del mundo social.
La asociacin entre Estado y violencia simblica legtima tiene en Bourdieu una explcita filiacin
weberiana. Se tratara de un conjunto de campos de fuerza en donde se llevan a cabo luchas cuyo objetivo
sera (corrigiendo la formula de Weber) el monopolio de la violencia simblica legtima: es decir, el poder de
constituir e imponer como universal y universalmente aplicable en el marco de una nacin, esto es, dentro de
los lmites fronterizos de un pas, un conjunto comn de normas coercitivas.
En nuestras sociedades, el Estado contribuye a la produccin y la reproduccin de los instrumentos de
construccin de la realidad social. En tanto estructura organizacional e instancia reguladora de las prcticas,
ejerce permanentemente una accin formadora de disposiciones durables, a travs de todas las constricciones
y disciplinas que hacen sufrir uniformemente al conjunto de los agentes.

Espacio social y espacio simblico

Para Bourdieu la lectura sustancialista e ingenuamente realista considera cada una de las prcticas (la prctica
del golf) o de los consumos (la cocina china) en s y para s, independientemente del universo de las prcticas
sustituibles y que concibe la correspondencia entre las posiciones sociales y las aficiones o las prcticas
como una relacin mecnica y directa. El modo de pensamiento sustancialista que es el del sentido comn (y
el del racismo) y que conduce a tratar las actividades o las preferencias propias de determinados individuos o
determinados grupos de determinada sociedad en un momento determinado como propiedades sustanciales,
inscritas de una vez y para siempre en una especie de esencia biolgica o cultural, conduce a los mismos
errores en la comparacin ya no entre sociedades diferentes, sino entre periodos sucesivos de la misma
sociedad.
Resumiendo, hay que evitar transformar en propiedades necesarias e intrnsecas de un grupo (nobleza,
obreros o empleados) las propiedades que les incumben en un momento concreto del tiempo debido a su
posicin en un espacio social determinado, y en un estado determinado de la oferta de los bienes y de las
prcticas posibles.

Espacio social
2

El espacio social es un volumen pluridimencional definido por posiciones, en l cada posicin actual
puede definirse en trminos de un sistema dotado de mltiples coordenadas, cada una de ellas ligada a la
distribucin de un tipo diferente de capital. Espacio social es, entonces, una estructura de diferencias
organizadas segn un principio generador de esas diferencias objetivas.
El espacio social se constituye de tal forma que los agentes o los grupos se distribuyen en l en funcin de su
posicin en las distribuciones estadsticas segn los dos principios de diferenciacin, el capital econmico y
el capital cultural. De lo que resulta que los agentes tienen tantas ms cosas en comn cuanto ms prximos
estn en este espacio y tantas menos cuanto ms alejados. Los agentes estn distribuidos segn el volumen
global del capital que poseen y, segn la estructura de su capital, es decir segn el peso relativo de las
diferentes especies de capital, econmico y cultural, en el volumen total de su capital. As, en la primera
dimensin los poseedores de un volumen de capital considerable se oponen globalmente a los que carecen de
capital econmico y cultural.
El espacio de las posiciones sociales se retraduce en un espacio de tomas de posicin (elecciones que los
agentes sociales llevan a cabo en los mbitos ms diferentes de la prctica, cocina o deporte, msica o
poltica) a travs del espacio de las disposiciones (o de los habitus). A cada clase de posicin corresponde
una clase de habitus (o de aficiones).

Habitus
Una de las funciones de la nocin de habitus es dar cuenta de la unidad de estilo que une las prcticas y los
bienes de un agente singular o de una clase de agentes. ste es el principio generador y unificador que
retraduce las caractersticas intrnsecas y relacionales de una posicin en un estilo de vida unitario, es decir
un conjunto unitario de eleccin de personas, de bienes y de prcticas. Distintos y distinguidos, tambin
llevan a cabo distinciones: ponen en marcha principios de diferenciacin diferentes o utilizan de forma
diferente los principios de diferenciacin comunes.
Son principios generadores de prcticas distintas y distintivas, pero tambin son esquemas clasificatorios,
principio de clasificacin, principios de visin y de divisin. Establecen diferencias entre lo que es bueno y lo
que es malo, entre lo que est bien y lo que est mal, entre lo que es distinguido y lo que es vulgar, etc. pero
no son las mismas diferencias para unos y otros. Por ejemplo, el mismo comportamiento puede parecerle
distinguido a uno, vulgar a otro, ostentoso a un tercero.
Los habitus no son una determinacin absoluta, pueden modificarse.
Clases tericas y clases reales
Elaborar el espacio social, esa realidad invisible, que no se puede mostrar ni tocar con el dedo, y que organiza
las prcticas y las representaciones de los agentes significa concederse al mismo tiempo la posibilidad de
elaborar clases tericas. stas son agrupaciones ficticias que slo existen en la hoja de papel, por decisin
intelectual del investigador, como clases reales, grupos reales, constituidos como tales en la realidad.
La proximidad en el espacio social predispone al acercamiento. Lo que el autor quiere decir con esto es que
las personas que se sitan en la parte alta del espacio social tienen pocas probabilidades de casarse con las
que se sitan en la parte baja, en primer lugar porque hay pocas posibilidades de que se encuentren
fsicamente, y en segundo lugar, porque si se encuentran por accidente, no se entendern, no se
comprendern de verdad y no se gustarn. Pero ello no significa que constituyan una clase en el sentido de
Marx, es decir un grupo movilizado es pos de objetivos comunes y en particular contra otra clase.
3

Segn Bourdieu la teora marxista comete el error de dar un salto mortal de la existencia en la teora a la
existencia en la prctica. Paradjicamente, Marx que ejerci el efecto de terica, efecto propiamente
poltico que consiste en mostrar una realidad que no existe completamente mientras no se la conozca y
reconozca, omiti inscribir este efecto en su teora. Solo se pasa de la clase sobre el papel a la clase real a
costa de una labor poltica de movilizacin. La clase real, suponiendo que haya existido realmente alguna
vez, tan slo es la clase realizada, es decir movilizada, desenlace de la lucha de clasificaciones como lucha
propiamente simblica (y poltica), para imponer una visin del mundo social, o una manera de construirlo,
en la percepcin y en la realidad, y de construir las clases segn las cuales puede ser distribuido. La
existencia de clases, en la teora y en la realidad es una apuesta de luchas. Sin embargo, las clases sociales no
existen. Lo que existe es un espacio social, un espacio de diferencias, en el que las clases existen en cierto
modo en estado virtual, no como algo dado sino como algo que se trata de construir.
Bourdieu quiere decir que en la teora se expresan determinadas clases que no siempre en la prctica se
traducen de la misma manera.

Espacio social y poder simblico

Estructuralismo y constructivismo
Bourdieu caracteriza su trabajo en dos palabras, argumentando que es estructuralista y constructivista.
Por estructuralismo quiere decir que existen en el mundo social mismo, y no solamente en los sistemas
simblicos, lenguaje, mito, etc., estructuras objetivas independientes de la conciencia y de la voluntad de
los agentes que son capaces de orientar o de coaccionar sus prcticas o sus representaciones.
Por constructivismo quiere decir que hay una gnesis social de una parte de los esquemas de percepcin,
de pensamiento y de accin que son constitutivos de lo que Bourdieu llama habitus, y por otra parte
estructuras y en particular de lo que llama campos y grupos, especialmente de lo que se llama clases
sociales.
Objetivismo y subjetivismo
La ciencia social oscila entre dos puntos de vista aparentemente incompatibles:
El objetivismo (estructuralista-fisicalista) puede tratar los hechos sociales como cosas, segn la vieja
tradicin durkheimiana, y dejar as de lado todo lo que deben al hecho de que son objetos de
conocimiento o de desconocimiento- en la existencia social. Sus representantes son Durkheim y Marx.
El subjetivismo (constructivista-psicologista) puede reducir el mundo social a las representaciones que
de l se hacen los agentes, consistiendo entonces la tarea de la ciencia social en producir un informe de
los informes producidos por los sujetos sociales. Su representante es Schutz.
Las estructuras objetivas que construye el socilogo en el momento objetivista, al apartar las
representaciones subjetivas de los agentes, son el fundamento de esas representaciones y constituyen las
coacciones estructurales que pesan sobre las interacciones; pero por otro lado esas representaciones tambin
deben ser consideradas si se quiere dar cuenta especialmente de las luchas cotidianas, individuales o
colectivas, que tienden a transformar o conservar esas estructuras. Esto significa que ambos momentos,
objetivista y subjetivista, estn en una relacin dialctica, que no existe uno sin el otro.
Espacio social, habitus y poder simblico
El espacio social est construido de forma tal que los agentes que ocupan en l posiciones semejantes o
vecinas son situados en condiciones y sometidos a condicionamientos semejantes, tienen todas las
4

posibilidades de tener disposiciones e intereses semejantes, y de producir, por lo tanto, prcticas tambin
semejantes.
A travs de la distribucin de las propiedades, el mundo social se presenta como un sistema simblico, que
est organizado segn la lgica de la diferencia. El espacio social tiende a funcionar como un espacio
simblico, un espacio de estilos de vida y de grupos de estatus, caracterizado por diferentes estilos de vida.
El habitus es, a la vez, un sistema de esquemas de produccin de prcticas y un sistema de esquema de
percepcin y de apreciacin de las prcticas. Y en los dos casos, sus operaciones expresan la posicin social
en la cual se ha construido. En consecuencia, el habitus produce prcticas y representaciones que estn
disponibles para la clasificacin, que estn objetivamente diferenciadas, pero que no son inmediatamente
percibidas como tales ms que por los agentes que poseen el cdigo, los esquemas clasificatorios necesarios
para comprender su sentido social. Los agentes clasifican ellos mismos, se exponen ellos mismos a la
clasificacin, al elegir, conforme a sus gustos, diferentes atributos, vestimenta, alimento, etc.
A travs del habitus tenemos un mundo de sentido comn, un mundo social que parece evidente.
Luchas simblicas
stas pueden tomar dos formas:
Objetivas: se acta por acciones de representaciones, individuales o colectivas, destinadas a hacer ver
y hacer valer ciertas realidades, es decir, son grupos opuestos que imponen habitus.
Subjetivas: se acta tratando de cambiar las categoras de percepcin y apreciacin del mundo social,
las estructuras cognitivas y evaluativas. Son luchas en relacin a la percepcin del mundo.
Estas luchas simblicas, tienen una lgica especfica, en ella se impone una visin legtima a la
nominacin legtima, la manera de construir la realidad. Esa nominacin es el acto en que se le da un
ttulo de clasificacin, proveniente de un monopolio de violencia simblica, involucrando al estado
que es quien la legaliza. La legitimacin del orden social es producto de que los agentes aplican a las
estructuras objetivas del mundo social, estructuras de percepcin y apreciacin, producidas por las
mismas estructuras objetivas y tienden a percibir el mundo como evidente.

Algunas propiedades de los campos

Campos
Los campos son espacios estructurados de posiciones (o de puestos) cuyas propiedades dependen de su
posicin en dichos espacios y pueden analizarse en forma independiente de las caractersticas de sus
ocupantes (en parte determinados por ellas). Existen leyes generales de los campos: campos tan diferentes
como el de la poltica, el de la filosofa o la religin tienen leyes de funcionamiento invariantes.
Cada vez que se estudia un nuevo campo se descubren propiedades especficas, propias de un campo en
particular, al tiempo que se contribuye al conocimiento de los mecanismos universales de los campos que se
especifican en funcin de variables secundarias.
Un campo se define definiendo aquello que est en juego y los intereses especficos, que son irreductibles a
lo que se encuentra en juego en otros campos o a sus intereses propios. Para que funcione un campo, es
necesario que haya algo en juego, y gente dispuesta a jugar, que est dotada de los habitus que implican
conocimiento de las leyes inmanentes al juego, de lo que est en juego, etc.
La estructura del campo es un estado de relacin de fuerzas entre los agentes o las instituciones que
intervienen en la lucha o, en otras palabras, en la distribucin del capital especfico que ha sido acumulado
5

durante luchas anteriores y que orienta las estrategias ulteriores. Esta estructura siempre est en juego: las
luchas que ocurren en el campo ponen en accin al monopolio de la violencia legtima que es caracterstico
del campo considerado, esto es, en definitiva, la conservacin o subversin de la estructura de la distribucin
del capital especfico. Hablar de capital especfico significa que el capital vale en relacin con un campo
determinado, es decir, dentro de los lmites de este campo, y que slo se puede convertir en otra especie de
capital dentro de ciertas condiciones.
Lucha en los campos
Se da porque aquellos que, dentro de un estado de un estado determinado de la relacin de fuerzas,
monopolizan el capital especfico, que es el fundamento del poder o de la autoridad especfica caracterstica
de un campo, se inclinan hacia estrategias de conservacin, las que tienden a defender la ortodoxia. Mientras
que los que disponen de menos capital se inclinan a utilizar estrategias de subversin, las de la hereja. La
hereja, como ruptura crtica, ligada a menudo a la crisis, junto con la doxa, es la que obliga a los dominantes
a salir de su silencio y a producir el discurso defensivo de la ortodoxia, un pensamiento derecho y de
derechas que trata de restaurar un equivalente de la adhesin silenciosa de la doxa. Otra propiedad menos
visible de un campo es que toda la gente comprometida con un campo tiene una cantidad de intereses
fundamentales comunes, es decir, todo aquello vinculado con la existencia misma del campo; de all que
surja una complicidad objetiva (terreno comn de lucha). La lucha presupone un acuerdo entre los
antagonistas sobre aquello por lo cual vale la pena luchar y que queda reprimido en lo ordinario, en un estado
de doxa, es decir, todo lo que forma el campo mismo. Los que participan en la lucha contribuyen a reproducir
el juego, al contribuir a producir la creencia en el valor de lo que est en juego. Los recin llegados tienen
que pagar un derecho de admisin, que consiste en reconocer el valor del juego y en conocer ciertos
principios de funcionamiento del juego. Ellos estn condenados a utilizar estrategias de subversin, pero
estas deben permanecer dentro de ciertos lmites.
Revoluciones en los campos
Las revoluciones parciales que se efectan dentro de los campos no ponen en tela de juicio los fundamentos
mismos del juego. Por el contrario, en los campos de produccin de bienes culturales, la subversin hertica
afirma ser un retorno a los orgenes, a la verdad del juego, en contra de la banalizacin y degradacin de que
ha sido objeto. Uno de los factores que protege los diversos juegos de las revoluciones totales, capaces no
slo de destruir a los dominantes y la dominacin, sino al juego mismo, es precisamente la magnitud misma
de la inversin, tanto en tiempo como en esfuerzo, que supone entrar en el juego y que, contribuye a que
resulte inconcebible prcticamente la destruccin del juego.
Efecto de campos
Existe un efecto de campo cuando ya no se puede comprender la obra, y el valor, es decir, la creencia que se
le otorga, sin conocer la historia de su campo de produccin; con lo cual los historiadores, comentadores,
intrpretes, semilogos justifican su existencia como los nicos capaces de comprender la obra y el
reconocimiento del valor que se le atribuye.
Luchas de clases
Las luchas de clases son relaciones de poder en las que se utiliza un tipo de violencia simblica. Marcan una
complicidad entre los jugadores en un acuerdo tcito, objetivo por el cual vale la pena mantener el campo.

Habitus
6

Es un sistema de disposiciones adquiridas por medio del aprendizaje implcito o explcito que funciona como
un sistema de esquemas generadores, genera estrategias que pueden estar objetivamente conformes con los
intereses objetivos de sus autores sin haber sido concebidas especficamente con ese fin.
Estrategias de conservacin
Es el discurso de la doxa y la ortodoxia que busca
mantener a un campo invariante, legitimado por
determinadas prcticas o discursos para seguir
monopolizndolo y producir a favor de los
dominantes mayor capital especfico.

Estrategias de subversin
Las estrategias de hereja cuestionan lo establecido,
son subversivas pero parciales, ya que sino el juego
se destruira. Una revolucin total implica eliminar
el juego, mientras que las parciales lo cambian por
partes.