UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR

FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS

ESCUELA DE INGENIERA AMBIENTAL

TEMA:
PRODUCCIN DE BIODIESEL MEDIANTE LA ABSORCION DE
DIOXIDO DE CARBONO

AUTORES:
MELISSA BAQUE
ALDO PERDOMO VLEZ
MARA EUGENIA ZAMBRANO

TO

CURSO:
AMBIENTAL 7MO SEMESTRE

ASIGNATURA:
OPERACIONES UNITARIAS

DOCENTE:
ING. DORIS GUILCAMAIGUA

1. INTRODUCCION

Los Biocombustibles son una fuente de energa renovable que proviene de recursos
forestales, agrcolas, pesqueros o desechos. El biocombustible apareci como una solucin
para varios de estos problemas, especialmente para la reduccin de gases de efecto
invernadero, para el desarrollo de las economas agrcolas regionales y para la
independencia de la economa en base a combustibles fsiles.
El Biodiesel es un Metil Ester obtenido a partir del Aceite de Palma virgen RBD. Es un
combustible de origen vegetal, que a temperatura de 25C se presenta en forma de lquido
claro y brillante con una coloracin amarilla tenue y olor caracterstico.
La materia prima utilizada para el proceso de fabricacin del biodiesel es muy variada
(distintos tipos de aceites vegetales y grasas animales, aceites reciclados, etc.), haciendo
que el resultado de la reaccin qumica correspondiente sea una multiplicidad de steres de
cidos grasos distintos, en proporciones muy variables, todos ellos denominados biodiesel.
Este es utilizado como combustible alternativo de origen vegetal para la reduccin de
contaminantes, combinado con combustibles minerales como el diesel.

RESUMEN
En la presente se resean las caractersticas de los esteres metlicos de los cidos grasos, el
empleo de los mismos como combustibles para motores diesel y el procedimiento para su
fabricacin a partir de aceites y/o grasas animales o vegetales. Asimismo se detalla un
proceso para refinar glicerina proveniente del biodiesel.

2.- METODOLOGIA

Microalgas como Combustible

Fig 1. Etapa del proceso de obtencin de biodiesel mediante la captacin de

CO2

a partir

de microalgas.

Como se observa en el esquema de cultivo y produccin , el bioproceso de produccin de

biodiesel a partir de microalgas oleaginosas, consta de varias etapas claramente
diferenciadas. Fig 1.

1. Cultivo de microalgas
2. Crecimiento en Fotobioreactores
3. Cosechado de Microalgas
4. Procesado de Biomasa
5. Produccin de Biocombustible

EQUIPOS:

1. CULTIVO DE MICROALGAS
Las microalgas crecen de manera espontnea en ambientes acuticos y hmedos. Sin
embargo pese a su abundancia en la naturaleza, para la produccin de biocombustibles en
masa se lleva a cabo su cultivo controlado en plantas en tierra firme. Diversas son las
causas que llevan a ello: Por un lado se asegura la obtencin de la variedad de microalga
adecuada en funcin de la utilidad que se quiera obtener de ella. Se estima que existen ms
de 300 000 especies de algas, pero pocas de ellas poseen las caractersticas necesarias para
hacer viable la produccin de biocombustibles con fines comerciales. Por otro lado el
cultivo asegura la produccin del volumen de microalgas necesario controlando aspectos
como la extensin del cultivo y su rendimiento. Optimizando las necesidades vitales de las
microalgas es posible obtener una reproduccin mucho ms rpida de lo que se obtendra
en estado natural

1.1 Especies de microalgas que producen aceite Se han catalogado las microalgas en
diversas clases productoras del aceite:
- Diatomeas (Bacillariophyceae): Dominan en el fitoplancton de los ocanos. Tambin
pueden encontrarse en agua fuera de los ocanos. Existen alrededor de 100 mil especies
conocidas. Contiene slice polimerizado en sus paredes celulares. Todas sus clulas
almacenan carbn en diversas formas. Almacenan carbn en forma de aceites naturales
como polmeros de carbohidratos.
- Alga Verde (Chlorophyceae): Son tambin muy abundantes, particularmente en aguas
continentales (lagos, ros, albercas). Pueden presentarse como unicelulares o en colonias.
Almacenan principalmente almidn, pero tambin aceites pueden ser producidos bajo
ciertas condiciones.
- Alga Dorada (Chrysophyceae): Este grupo de algas es similar a las Diatomeas en su
composicin bioqumica y pigmentacin. Existen alrededor de mil especies conocidas, y se
encuentran principalmente en sistemas de aguas continentales. Produce y almacena aceites
naturales y carbohidratos.
Tabla 1: Contenido de Aceite de algunas microalgas Microalga

Fuente: Research: Biodiesel from microalgae, Yusuf Chisti. Institute of Technology and
Engineering, Massey University, Private Bag 11 222, Palmerston North, New Zealand.
1.2Mtodos de Cultivos Entre las formas de producir microalgas encontramos:
1.2.1 Estanques de microalgas

1.2.1.1Cultivo en estanques al aire libre: La forma ms simple de cultivo. Se trata

bsicamente de piscinas descubiertas expuestas al sol. Al agua de estas piscinas se
suministra nutrientes para que las microalgas puedan reproducirse a un ritmo acelerado. Es
el sistema menos eficiente aunque el ms econmico. Sin embargo, a nivel industrial no
resulta rentable.

1.2.1.2Cultivo de tanques en invernadero: Los tanques de agua en los cuales se reproducen

las microalgas estn protegidos por invernaderos. Las ventajas de este sistema son un mejor
control de la temperatura y una prdida muy reducida de agua. Estos factores favorecen una
mayor reproduccin de las algas y por lo tanto un mayor rendimiento. Existen empresas
productoras que optan por este sistema por considerarlo en un buen equilibrio entre la
eficiencia de produccin y los costes.

1.2.2 Los fotobiorreactores.

1.2.2.1Cultivo en fotobioreactores-. Los fotobioreactores son conductos transparentes
aislados del exterior en los cuales se desarrollan las microalgas. Estos tubos se colocan al
exterior para captar mayor cantidad de radiacin solar. En los fotobiorreactores las
microalgas no slo reciben la radiacin natural, sino que aprovechan tambin la radiacin
artificial. Esta es su gran ventaja frente a los estanques. Sin embargo, ello supone unas
instalaciones y unos costes econmicos y energticos adicionales que son muy importantes.
Los fotobiorreactores pueden ir situados tambin dentro de invernaderos de plstico o de
cristal, para as disponer de una temperatura ambiente ms elevada

1.2.2.2 Tipos de fotobiorreactores

- Tubos plsticos o de vidrio de forma triangular: Gases como C02 y O2 se hacen fluir
desde la parte baja de la hipotenusa y algas con medio de cultivo se hacen fluir en el sentido
opuesto.
- Fotobiorreactores tubulares en forma horizontal : Son tubos de acrlico en el que se hace
circular en forma horizontal medio de cultivo mas algas para que estn no precipiten y
todas reciban la misma cantidad de luz y nutrientes.
- Columna vertical de burbujas: Se genera circulacin del medio con algas en una columna
vertical a travs del flujo de gases como dixido de carbono. Se ilumina a travs de tubos
de luz a lo largo del tubo, cuyo objetivo es disminuir el costo del cultivo de algas a gran
escala y hacerlo mas simple.
- Equipos de fermentacin: Algunas compaas obtuvieron aceite de algas sin crecimiento
fotosinttico, sino alimentando a las algas con azucares que luego estas fermentaban. Una
de estas compaas ese llama Solazyme, una empresa de biotecnologa que esta
desarrollando tcnicas para producir combustible para autos y aviones a partir de algas.
2. CRECIMIENTO EN FOTOBIOREACTORES

Un fotobioreactor es un sistema cerrado de cultivo biolgico que incorpora algn tipo de

fuente de luz y control de su ambiente interno. En ese sentido, un estanque cerrado, tal
como, laguna cubierta con efecto invernadero, podra ser considerada como una forma poco
sofisticada de foto bioreactor; por lo que, el control preciso del ambiente interno, establece
la diferencia.

2.1 Componentes de Sistema y Subsistemas de los Fotobioreactores Para el Cultivo de

Microalgas
Un fotobioreactor para el cultivo de microalgas es un sistema complejos compuesto por
sistemas principales y sus respectivos subsistemas.
-

Sistema de iluminacin

Sistema de transmisin ptico

Sistema de tratamiento de aire estril

Sistemas de intercambio de gases

Sistema de mezclado

Sistema de Nutrientes

Sistema elctrico

Instrumentacin del sistema

2.2 Los principales sub-componentes del sistema anterior son:

-

Sensor de oxgeno disuelto

Sensores de CO2 disuelto

Sensor de temperatura

Sensor de Ph

Sensor de luz

Sensor de conductividad

Bomba de recirculacin

Bomba de Cosecha

Vlvula de inyeccin de CO2

Bomba de Sustrato

Vlvula de recirculacin de filtrado

Vlvula de entrada de agua

Vlvula de purga de agua

Conectores y mangueras

Sistema de liberacin de oxgeno

Sistema de alimentacin del tanque

PLC

Panel de control

3. COSECHADO DE LAS MICROALGAS

El trmino recoleccin de algas se refiere a la concentracin de la suspensin celular de

microalgas hasta lograr una pasta gruesa conocida como pasta de algas.
La separacin de las microalgas de su medio de cultivo es conocido como la cosecha. Los
mtodos de cosecha dependen principalmente del tipo de algas. El alto contenido de
agua de la biomasa debe ser removido para permitir la recoleccin.
Para la recoleccin de microalgas a partir de algas de cultivo en estanques o
fotobioreactores se deben emplear varias tcnicas para concentrar las microalgas seguido de
la cosecha.
El bioproceso de la cosecha consta de varios procesos en operaciones unitarias
-

Filtracin

Centrifugacin

Flotacin

Floculacin

4 .PRODUCCIN DE BIODIESEL

Fig 2 . Diagrama de flujo de Produccin de biodiesel a partir de

microalgas

4.1 Primera fase: Produccin del Aceite

4.1.1Filtrador: Es necesario separar el cultivo en una fase lquida y en una fase slida que
contiene los microorganismos (biomasa). El sistema debera comprender preferentemente
medios para realizar esta separacin, que puede ser conseguida por varios procesos. La
biomasa puede ser separada de la parte lquida por centrifugacin o con una unidad con
filtro.
4.1.2Secado : Se pueden secar al sol, o en un pas ms fro, dentro de un invernadero o con
un sistema de filtro de tambor (en vaco) o horno de aire caliente. Generalmente, la
composicin de algas (materia seca) contiene alrededor de 46% de Carbn; 10% de
Nitrgeno; 1% de Fosfatos.
4.1.3Centrifugacin: Esto implica hacer girar el material de crecimiento muy rpidamente,
exagerando los efectos de gravedad. Esto puede ser usado para llevar a cabo dos cosas. La
primera es separar rpidamente las clulas de algas del material de crecimiento. El material
de crecimiento puede ser drenado, dejando algas con mucha densidad (concentracin
aproximadamente del 20 %). La segunda combina centrifugacin con microfiltracin,
haciendo girar el material de crecimiento y algas contra microfiltros o micro pantallas que
permiten que el material de crecimiento pase a travs reteniendo las algas. Mientras ambas

maneras son eficaces, el uso de centrifugadoras requiere cantidades grandes de electricidad,

lo que puede aumentar los gastos de manera importante.
4.2 Segunda Fase: Purificacin del Aceite
4.2.1Prensado : Cuando las algas son secas retienen el aceite, que puede ser exprimido con
una prensa de aceite. Muchas empresas de aceite vegetal utilizan una combinacin
mecnica y solventes qumicos para la extraccin del aceite. El producto qumico ms
utilizado es el solvente Hexano. Adems, el benceno y el ter. Mientras procesos ms
eficientes surgen, un proceso simple es usar una prensa para extraer un porcentaje grande
(el 70-75 %) del aceite de algas.
4.2.2Mezclador y Filtrador: La extraccin por medio del hexano puede usarse solo o
combinado con el mtodo de exprimir. Despus de que el aceite haya sido extrado por el
mtodo de exprimir, la pulpa restante puede ser mezclada con ciclo-hexano para extraer el
aceite restante. El aceite se disuelve en el ciclohexano, y la pulpa es eliminada de la
solucin.
4.2.3Destilador : El aceite y el ciclohexano son separados por medio de la destilacin.
Estas dos etapas (extraccin en fro y solvente hexano) juntos sern capaces de sacar ms
del 95 % del aceite total presente en las algas.
4.2.4 Pureza del Aceite : La pureza del aceite, al final del proceso de destilacin, es
relativa y depende de muchos factores. Entre los factores encontramos: tipo de alga
cultivado, cantidad de nutrientes en el medio, radiacin de energa solar, entre otras.

4.3.Tercera Fase: Produccin del Biodiesel

4.3.1 Primer Mezclado: En el primer mezclador se utiliza los aceites de las microalgas, el
cual esta constituido por cidos grasos de cadena larga. El alcohol metlico (CH3OH) y un
catalizador cido. Entre esos catalizadores encontramos: cidos homogneos (H2SO4, HCl,
H3PO4, RSO3), cidos heterogneos (Zeolitas, Resinas Sulfnicas, SO4/ZrO2 ,
WO3/ZrO2).
4.3.2 Primer Reactor : En el reactor 1 se produce la esterificacin del metanol con los
cidos grasos, en presencia de un catalizador cido.

Fig 3 . Esterificacion de un cido graso en ambiente cido

La esterificacin corresponde a la sntesis de esteres, esta se lleva a cabo por la reaccin de

un cido carboxlico y un alcohol. Recordemos que todos los cidos grasos son cidos
carboxlicos que junto a la glicerina forman los triglicridos.
La sntesis de biodiesel puede llevarse a cabo solo con la transesterificacin, pero la
esterificacin suele ocuparse para ahorrar tiempo y aumentar el rendimiento final, ya que
hace reaccionar los cidos grasos libres( que no estn formando triglicridos) y los
transforma en ester metlico. En la esterificacin utiliza catalizadores cidos, por lo que no
es necesario recurrir a trabajar con temperaturas elevadas y tiempos de reaccin largos.
4.3.3 Segundo Mezclador : Se agrega un catalizador de tipo bsico, en los cuales
encontramos: bsicos heterogneos (MgO, CaO, Na/NaOH/Al2O3), bsicos homogneos
(KOH, NaOH). Ademas se pueden usar catalizadores enzimticos: lipasas intracelulares y
extracelulares. Ambas son efectivas en reacciones de transesterificacin ya sea en medio
acuoso. La cantidad de catalizador depende del tipo que se emplee. Para los catalizadores
bsicos se registran valores desde 0.3 a 2 % en peso con respecto al aceite.
4.3.4 Segundo Reactor: En este reactor se realiza la transesterificacin de los cidos
grasos, que consiste en tres reacciones reversibles y consecutivas. El triglicrido es
convertido consecutivamente en diglicrido, monoglicrido y glicerina. En cada reaccin
un mol de ster metlico es liberado. Esta reaccin se desarrolla en una proporcin molar de
alcohol a triglicrido de 3:1.

Fig 4.
Transesterificacin de cidos grasos en ambiente bsico

Bsicamente la transesterificacin es el proceso de intercambiar el grupo alcoxi(grupo

alquilo unido a un tomo de oxgeno, es decir, RO) de un ster por otro alcohol.
Las condiciones ideales de la operacin son: temperatura 60C, presin 0 psi, agitacin 200
rpm, tiempo de la reaccin 90 min.
4.3.5 Neutralizacin: Muchas veces la glicerina obtenida contiene restos del catalizador
sin usar y jabones producidos por la saponificacin, los cuales son neutralizados con cido
sulfrico, obteniendo as sulfato potsico y cidos grasos libres.
4.3.6 Neutralizador :El neutralizador cumple una funcin muy bsica y fundamental, es
aqu donde la mezcla de la transesterificacin se mezcla con un cido para que los
catalizadores bsicos no reaccionen con los cidos grasos libres que queden, ya que
produciran jabones indeseados en el producto final.
4.3.7 Destilador : En el destilador se busca separar el alcohol metlico de la mezcla. El
destilador consta de un recipiente donde se almacena la mezcla a la que se le aplica calor,
un condensador donde se enfran los vapores generados, llevndolos de nuevo al estado
lquido y un recipiente donde se almacena el lquido concentrado. En la unidad de
destilacin se despoja al producto de los voltiles, compuestos fundamentalmente por el
alcohol metlico en exceso. Los vapores de metanol se condensan y se envan al primer
mezclador, del cual ser nuevamente introducido en el ciclo.
4.3.8 Decantador : La decantacin consiste en la separacin de mezcla por medio de las
densidades. El producto de fondo del destilador, que contiene el metilester, la glicerina, y
sales se enva al decantador, en el cual se separa el metilester del resto de los productos.
Obteniendo por un lado mezcla de glicerina al 90% y el resto sales e impurezas( jabones,
catalizadores cidos) y por otro el biodiesel. Condiciones de operacin: temperatura 25C,
presion 0 psi, duracin 12 hrs min. Para algunas refineras el proceso queda completado
despus del decantador, ya que muchas empresas consideran que la purificacin del
biodiesel es demasiado costosa para la produccin en masa.
4.4 CUARTA FASE: PURIFICACIN DEL BIODIESEL
El biodiesel est contituido principalmente, por mezcla de steres metlicos,
pero tambin puede contener resto de jabones, glicerina, glicridos (mono-, diy tri), cidos grasos libres, catalizadores, sustancias insaponificables y agua. La

presencia de estos componentes minoritarios en mayor o menor medida son

los que determinan la calidad del biodiesel.
4.4.1 Lavado : Una vez el diesel es separado de la glicerina debe ser lavado
porque puede tener contenidos de sales, metanol, jabones y grasas sin
reaccionar. Para el lavado se utiliz una cantidad de agua correspondiente a la
tercera parte del biodiesel obtenido, el agua total es la que se agrega en cuatro

lavados. Condiciones de operacin: temperatura 25C, presin 0 psi, tiempo de lavado

depende de cada metilster.
4.4.2 Secado : El biodiesel es secado para eliminar el contenido de agua que queda del
lavado, se deja secar hasta que no se observe burbujeo, el tiempo varia segn el metilester.
Condiciones de operacin: temperatura 110C, presin 0 psi. Luego del secado del
biodiesel, este se encuentra en condiciones para su almacenamiento y distribucin.

Fig 5. Diagrama de la produccin de biodiesel.

4.- IMPACTOS AMBIENTALES DE LOS RESIDUOS GENERADOS POR LA

PRODUCCIN DE BIODIESEL A PARTIR DE MICROALGAS.
- Reciclo de Agua : Como es un sistema de flujo en continuo, no es necesario eliminar el
agua, sino solo hacer un reciclo al estanque, el cual no tendr un efecto negativo, ya que
este flujo solo posee trazas de microalgas y agua en mayor medida ( sin peligro de
toxicidad). Posterior al reciclo se agrega CO2 y nutrientes necesario para la reutilizacin.
- Aguas residuales : Estas aguas se recuperan despus de los procesos de lavado y
constituyen un costo para la planta, tanto por el propio consumo de agua como por el

tratamiento del agua ensuciada. El lavado de ster produce alrededor de un litro de agua por
litro de ster a lavar. El agua se debe ablandar para eliminar las sales de calcio y magnesio
y tratar para remover los iones frricos y de cobre.
El agua de lavado del ster tiene un alto nivel de BOD proveniente del aceite residual, del
ster y del glicerol. El BOD, del ingls "biochemical oxygen demand", representa la
concentracin de materia orgnica biodegradable presente en el agua final. El sistema de
intercambio de iones para el glicerol puede producir grandes cantidades de agua con sales
por el proceso de regeneracin. Adems, el ablandamiento del agua, el intercambio inico y
la purga de agua fra contribuyen a tener una carga moderada en sales disueltas. El proceso
adicional de tratamiento del agua tiene que cumplir con los requerimientos de la planta
municipal de tratamiento de aguas, si el metanol se recupera totalmente y no se encuentre
en el agua residual. En muchos casos, un tratamiento interno y luego un reciclado del agua
permiten ahorrar costos y facilitar el proceso global.
-Recuperacin del metano y glicerina: Se remueve el metanol y el agua de la glicerina
(49) en el stripper usando vapor de agua (50). El flujo 53 contiene todo el metanol y agua
en forma de vapor mientras sale la glicerina parcialmente refinada en el flujo 51. La
columna de rectificacin permite reciclar el metanol (54) con un nivel de humedad de
0,05%. Agua (55) sale por la parte baja de la columna, llevando 0,5% del metanol despus
de la rectificacin. Esta agua se manda a la unidad de tratamiento de aguas usadas.
- El agua suspendida : es un problema en los sistemas de inyeccin de combustible porque
participa en la corrosin de las piezas ms finas y cerradas de los inyectores. El agua puede
contribuir adems al desarrollo de microbios en el combustible. Este problema puede
ocurrir en ambos diesel y biodiesel creando combustible acidificado y lodos que taparn los
filtros de combustible.
- Los sedimentos: pueden ser moho suspendido y partculas sucias o ser compuestos
insolubles generados durante la oxidacin del combustible. Se reportaron comentarios de
usuarios de biodiesel que describan un aumento de sedimentos que se depositan en las
paredes del estanque al pasar de diesel a biodiesel. Como las propiedades solvente del
biodiesel difieren del diesel, el biodiesel puede aflojar estos sedimentos y tapar el filtro de
combustible al usar biodiesel en grandes cantidades en vez de diesel. Se filtra el biodiesel
para sacar estos elementos slidos, tal como descrito en el siguiente prrafo.

5. CONCLUSIN

Las Microalgas son organismos unicelulares fotosintticos de estructura simple alimentados

por CO2 y algunos nutrientes, las ventajas de la utilizacin de biocombustibles derivados
de microalgas son: Las microalgas son capaces de producir durante todo el ao, por lo

tanto, la productividad de aceite de cultivos de microalgas supera el rendimiento de los

mejores cultivos de semillas oleaginosas, por ejemplo rendimiento de biodiesel de
12.000gal por 1 hectreas de microalgas (estanque abierto produccin) en comparacin con
1350 gal de biodiesel por 1 hectreas Aceite crudo de palma. Pueden crecer en medios
acuosos, pero necesitan menos agua que los cultivos terrestres por lo tanto reduciendo la
carga sobre las fuentes de agua dulce. Las microalgas pueden cultivarse en agua salobre y
por lo tanto no podrn incurrir en el cambio del uso del suelo, reduciendo al mnimo los
impactos ambientales asociados, si bien no comprometer la produccin de alimentos,
forraje y otros productos derivados de cultivos. Las microalgas crecen rapidamente y todas
las especies producen aceites en el rango de 20- 50% del peso seco de la biomasa, las tasas
de crecimiento exponencial puede duplicar su biomasa en perodos tan cortos como 3,5 h
[20-22]. Su fuente de alimentacin es el CO2, por 1 kg de biomasa de algas secas utilizar
acerca de 1,83 kg de CO2.
Los nutrientes para el cultivo de microalgas (Especialmente nitrgeno y fsforo) pueden
obtenerse en de aguas residuales, por lo tanto, adems de proporcionar un medio de
crecimiento, existe la posibilidad de doble para el tratamiento de efluentes orgnicos de la
industria agroalimentaria El cultivo de microalgas no requiere aplicacin de herbicidas o
pesticidas, la extraccin de petrleo, que pueden ser utilizados como piensos o abonos o
fermentadas para producir etanol o el metano. La composicin bioqumica de la biomasa de
microalgas se puede modular variando condiciones de crecimiento, por lo tanto, el
rendimiento de aceite puede ser significativamente mayor.
6. RECOMENDACIONES
Con esta estrategia, tambin se sugere el acoplamiento de los cultivos de
microalgas a los flujos ricos en CO2 derivados de emisiones industriales y al
tratamiento de aguas residuales.
Tambin se recomienda estrategias de produccin basadas en el concepto de
biorefineras, donde los componentes restantes de la biomasa microalgal
despus de extraer los lpidos, pueden ser transformados en productos
comercializables tales como: alimento para ganado, extraccin de pigmentos
naturales, otras sustancias qumicas de alto valor agregado y hasta el uso de la
digestin anaerobia para obtener biogas o metano.

Bibliografa
Sitio Solar. (26 de 03 de 2012). Recuperado el 01 de 11 de 2016, de
http://www.sitiosolar.com/los-biocombustibles-de-microalgas/
Torres, R. A. (24 de 03 de 2010). Biotecnologia Practica y Aplicada. Recuperado
el 01 de 11 de 2016, de
https://bioreactorcrc.wordpress.com/2011/05/21/diseo-de-foto-

bioreactores-para-el-cultivo-micro-algas-oleaginosas-parte-2-bioprocesoy-especifidades/