La vitamina C contiene hidroxilos, que lo convierten en un compuesto cido.
Interacciona dbilmente con la fase estacionaria apolar de la columna de HPLC, apenas se adsorbe a la columna, y se eluye fcilmente por la fase mvil. En este estudio se investigaron varios sistemas de cromatografa para resolver este problema: Se seleccion metanol para la fase orgnica, la fase acuosa, que implicaba soluciones tampn NH 4AC-HAC, se mezcl con metanol. independientemente de la proporcin de mezcla y el pH de la fase acuosa, ninguno de ellos puede separar bien la vitamina C. Con la adicin del reactivo de pares de iones, hidrxido de tetrabutilamonio, las condiciones cromatogrficas mejoraron notablemente. Debido a la presencia de la estructura en forma de enol, la vitamina C se considera como un cido. Por lo tanto, en condiciones de fase mvil neutra y bsica, la vitamina C se combinar con OH- basada en la atraccin entre las cargas positivas y negativas, cambiando la vitamina C al conjugado de OH. Posteriormente, en la fase mvil, el OH - conjugado de vitamina C se une al grupo positivo de hidrxido de tetrabutilamonio y se convierte en una molcula neutra. En comparacin con la forma inica de la vitamina C en condiciones cidas, el complejo neutral aument la capacidad de retencin de la vitamina C en la columna C18. Debido a que el complejo neutro tiene una polaridad ms dbil que la vitamina C ionizada, los compuestos con una polaridad ms alta a la columna pueden retenerse o adsorberse eficazmente La concentracin de hidrxido de tetrabutilamonio en la fase acuosa desempe un papel importante en este sistema cromatogrfico, porque la formacin del complejo neutro depende de la cantidad de hidrxido de tetrabutilamonio. Una serie de concentraciones de hidrxido de tetrabutilamonio se evaluaron y vieron que a medida que aumentaba la concentracin de hidrxido de tetrabutilamonio, el tiempo de retencin aumentaba en la misma proporcin de mezcla de la fase mvil. Teniendo en cuenta el tiempo analtico, la concentracin de hidrxido de tetrabutilamonio en la fase acuosa se fij en 0,005 mol / L.