diabetes

Qu es
La diabetes es una enfermedad crnica que se origina porque el pncreas no
sintetiza la cantidad de insulina que el cuerpo humano necesita, la elabora de
una calidad inferior o no es capaz de utilizarla con eficacia.
La insulina es una hormona producida por el pncreas. Su principal funcin es
el mantenimiento de los valores adecuados de glucosa en sangre. Permite que la
glucosa entre en el organismo y sea transportada al interior de las clulas, en donde
se transforma en energa para que funcionen los msculos y los tejidos. Adems,
ayuda a que las clulas almacenen la glucosa hasta que su utilizacin sea necesaria.
En las personas con diabetes hay un exceso de glucosa en sangre (hiperglucemia) ya
que no se distribuye de la forma adecuada. Los especialistas advierten que, si los
pacientes no siguen el tratamiento adecuado los tejidos pueden acabar daados y se
pueden producir complicaciones muy graves en el organismo.

Incidencia
El estudio di@bet.es publicado en 2012 situ la prevalencia de la diabetes en
Espaa en torno al 13,8 por ciento de la poblacin.
Los resultados del estudio tambin confirman la asociacin entre
diabetes, obesidad e hipertensin arterial y la importancia de la actividad fsica
como mtodo de prevencin, explica a DMedicina, Rebeca Reyes, de la Unidad de
Endocrinologa del Hospital General Universitario Rafael Mndez, en Lorca (Murcia) y
coordinadora del Grupo de trabajo de Diabetes Mellitus de la Sociedad Espaola de
Endocrinologa y Nutricin (SEEN). Adems, el estudio seala que un 6 por ciento
de las personas con diabetes tipo 2 desconoce que sufre esta enfermedad.
Por otro lado, Reyes seala que la prevalencia es mayor conforme aumenta la edad
del paciente. De hecho, se estima que puede llegar a afectar hasta el 25-30 por
ciento de la poblacin anciana. Tambin se incrementa conforme aumenta la
prevalencia de obesidad, destaca.

Causas
El momento de aparicin de la enfermedad, as como las causas y sntomas que
presentan los pacientes, dependen del tipo de diabetes:

Diabetes tipo 1
Las edades ms frecuentes en las que aparece son la infancia, la adolescencia y
los primeros aos de la vida adulta. Acostumbra a presentarse de forma brusca y
muchas veces independientemente de que existan antecedentes familiares.
Las causas de la diabetes tipo 1 son principalmente la destruccin progresiva de las
clulas del pncreas, que producen insulina. sta tiene que administrarse
artificialmente desde el principio de la enfermedad. Sus sntomas particulares son el
aumento de la necesidad de beber y aumento de la cantidad de orina, la sensacin de
cansancio y la prdida de peso a pesar del incremento de las ganas de comer.

Diabetes tipo 2
Surge generalmente en edades ms avanzadas y es unas diez veces ms frecuente
que la anterior. Por regla general, la diabetes tipo 2 tambin est diagnosticada o la
han padecido otras personas de la familia.
Se origina debido a una produccin de insulina escasa, junto con el
aprovechamiento insuficiente de dicha sustancia por parte de las clulas. Segn qu
defecto de los dos predomine, al paciente se le habr de tratar con pastillas
antidiabticas o con insulina (o con una combinacin de ambas). En estos casos el
paciente no suele presentar ningn tipo de molestia, ni sntoma especfico, por lo que
puede pasar desapercibida para la persona afectada durante mucho tiempo.

Diabetes gestacional
Se considera una diabetes ocasional que se puede controlar igual que los otros tipos
de diabetes. Durante el embarazo la insulina aumenta para incrementar las reservas
de energa. A veces, este aumento no se produce y puede originar una diabetes
durante embarazo. Tampoco tiene sntomas y la deteccin se realiza casi siempre tras
el anlisis rutinario a que se someten todas las embarazadas a partir de las 24
semanas de gestacin. Lo que si aumenta en gran medida el riesgo de desarrollar
diabetes al cabo de algunos aos.

Evala tus sntomas

Sntomas
Entre los principales sntomas de la diabetes se incluyen:

Frecuencia en orinar (fenmeno de la cama mojada en los nios).

Sensacin de hambre inusual.

Sed excesiva.

Debilidad y cansancio.

Prdida de peso.

Irritabilidad y cambios del estado de nimo.

Sensacin de malestar en el estmago y vmitos.

Vista nublada.

Cortaduras y rasguos que no se curan, o se curan lentamente.

Picazn o entumecimiento en las manos o los pies.

Infecciones recurrentes en la piel, la enca o la vejiga (cistitis).

Elevados niveles de glucosa en la sangre y en la orina.

Prevencin
Para la diabetes tipo 1 no existe ningn mtodo eficaz de prevencin por el
momento. En cambio, est comprobado que la de tipo 2, que es la que aparece con
ms frecuencia, al estar relacionada con la obesidad se puede tratar de evitar en
gran medida adoptando unos hbitos de vida saludables.
Diferentes estudios han demostrado que la actividad fsica y la prdida de peso
previenen el desarrollo de diabetes en personas con predisposicin a sta, incluso en
aquellas que ya presenten algn grado de alteracin de la tolerancia a la glucosa (o
prediabetes), afirma Rebeca Reyes, coordinadora del Grupo de trabajo de Diabetes
Mellitus de la SEEN. Adems, en el recientemente publicado estudio Predimed se
demuestra que la dieta mediterrnea previene la enfermedad cardiovascular por
lo que debera ser la dieta de eleccin.

Consejos para prevenir las hipoglucemias en diabticos

Ajustar las dosis de los medicamentos a las necesidades reales.

Mantener un horario de comidas regular en la medida de lo posible.
Tomar cantidades moderadas de hidratos de carbono antes de realizar
ejercicio.
Llevar siempre azcar.

En cuanto aparezcan los primeros signos de hipoglucemia hay que tomar

azcar (2 o 3 terrones), galletas (de 3 a 5 unidades) o beber un vaso (150 ml) de
alguna bebida que contenga hidratos de carbono de absorcin rpida (zumos de
frutas, cola, etc.).
Los sntomas suelen pasar en 5 10 minutos. Si la hipoglucemia es grave o la
persona podra perder la conciencia, es necesario inyectarle una ampolla de glucagn
por va subcutnea (igual que la insulina) o intramuscular (en la nalga). El glucagn
moviliza las reservas de glucosa del organismo y hace efecto en unos 10 minutos. Si
no hay recuperacin, el afectado debe recibir asistencia mdica inmediata.

Tipos
Diabetes Mellitus tipo 1 mediada por procesos autoinmunes:

Est causada por la destruccin autoinmune de las clulas del pncreas.

Representa la mayora de los casos de diabetes mellitus tipo 1.
Lo normal es que aparezca en nios o adultos jvenes, pero tambin puede
darse en otras edades.
Suele comenzar de forma brusca.
Los factores de riesgo no estn bien definidos, pero se sabe que estn
implicados en su aparicin factores genticos, autoinmunes y ambientales.
Habitualmente el peso es normal o por debajo de lo normal, aunque la
presencia de obesidad no es incompatible con el diagnstico.
Los pacientes son propensos a sufrir otras alteraciones del sistema inmunitario.
Una minora de los pacientes con diabetes tipo 1 desarrollan diabetes mellitus
tipo 1 idioptica, de la cual se desconoce la causa que desencadena este subtipo
que afecta principalmente a personas de origen africano y asitico.
En la idioptica, el factor hereditario tiene mucha importancia y no existen
alteraciones del sistema inmunitario. Adems, la necesidad de insulina puede
aparecer o desaparecer.
Segn la Federacin Internacional de Diabetes, cada ao se incrementa el
nmero de personas que tienen diabetes tipo 1. Aunque las causas de este
aumento no estn claras, estiman que puede deberse a los cambios de los factores
de riesgo medioambiental, a circunstancias durante el desarrollo en el tero, a la
alimentacin durante las primeras etapas de la vida o a infecciones virales.
Adems, desde la Federacin insisten en que estos pacientes pueden tener una vida
normal si siguen el tratamiento combinando la administracin diaria de la insulina con
un seguimiento estrecho, ejercicio regular y dieta sana.

Diabetes Mellitus tipo 2:

Aunque puede aparecer a cualquier edad, es habitual que comience en la edad

adulta, despus de los 40 aos aunque hoy en da se est produciendo un aumento
en jvenes y nios.
Se caracteriza por la resistencia a la insulina y usualmente se asocia a un
dficit relativo de produccin de esta hormona por el pncreas.
La obesidad est presente en el 80 por ciento de los pacientes.
El riesgo de desarrollar esta forma de diabetes aumenta con la edad, el peso y
la falta de actividad fsica. Es ms frecuente en mujeres con antecedentes de diabetes
gestacional y en individuos con hipertensin o trastornos en el metabolismo de la
grasas.
Representa el 90-95 por ciento del total de casos de diabetes mellitus.
Los pacientes no precisan insulina, aunque pueden requerirla para conseguir
controlar el nivel de glucosa.
Est frecuentemente asociada con una fuerte predisposicin gentica, aunque
este factor es complejo y no est claramente definido.
A diferencia de los pacientes con diabetes tipo 1, las personas con diabetes tipo 2 no
suelen necesitar dosis diarias de insulina para sobrevivir. Sin embargo, en algunos
casos se podra precisar insulina unida a una medicacin oral, una dieta sana y el
aumento de la actividad fsica.
Al igual que en la diabetes tipo 1, los casos de diabetes tipo 2 se estn
incrementando en todo el mundo. Las causas estn relacionadas con los
cambios de estilo de vida como consecuencia del desarrollo econmico. Otras
causas podran ser el envejecimiento de la poblacin, el incremento de la
urbanizacin, los cambios de dieta y la disminucin de la actividad.

Diabetes gestacional:

Comienza o se diagnostica por vez primera durante el embarazo.

Aparece en entre un 2 y un 5 por ciento de los procesos de gestacin.
Habitualmente, la paciente recobra el estado de normalidad tras el parto.
Las mujeres con diabetes gestacional tienen, a corto, medio o largo plazo,
mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Los factores de riesgo para la diabetes gestacional son la obesidad y los
antecedentes familiares.

Otros tipos de diabetes:

Existen otros tipos de diabetes originados por un mal funcionamiento de las clulas
del pncreas o de la insulina que stas producen, por problemas de metabolismo,
etctera. Muchas veces estas disfunciones estn causadas por defectos genticos,
drogas, infecciones u otras enfermedades.

Diagnstico
El diagnstico de la diabetes se produce cuando el paciente tiene valores
anormalmente elevados de glucosa en la sangre. Este anlisis se suele controlar y
medir durante un examen anual de rutina o en una exploracin clnica que se
realiza antes de la incorporacin a un nuevo empleo o de la prctica de un deporte.
Tambin pueden realizarse anlisis para determinar la posible causa de sntomas
como el aumento de la sed, la miccin, el hambre, o si existen factores de riesgo
caractersticos, como antecedentes familiares de diabetes, obesidad, infecciones
frecuentes o cualquier otra complicacin asociada con la diabetes.
Tal y como seala Rebeca Reyes, coordinadora del Grupo de trabajo de Diabetes
Mellitus de la SEEN, el diagnstico de la diabetes se realiza a travs de una
analtica de sangre. Los criterios diagnsticos actuales, segn la Sociedad
Americana de Diabetes en sus recomendaciones de ao 2015, son los siguientes:

Hemoglobina glicosilada mayor o igual de 6,5 por ciento.

Glucemia basal en ayunas mayor o igual a 126 mg/dl o glucemia a las 2 horas
de una prueba de tolerancia oral a la glucosa con 75 gr de glucosa mayor o igual
a 200 mg/dl.
Todas ellas deben repetirse en dos ocasiones, salvo cuando existan signos
inequvocos de diabetes, en cuyo caso una glucemia al azar de >= 200 mg/dl es
suficiente, especifica.

Pruebas
Para medir la concentracin de glucosa en la sangre se obtiene una muestra de
sangre del paciente,quien deber estar en ayunas por lo menos 8 horas antes de la
prueba.
Es normal que exista cierto grado de elevacin de los valores de glucosa en la sangre
despus de comer, pero incluso entonces, los valores no deberan ser muy elevados.
En las personas mayores de 65 aos es mejor realizar la prueba en ayunas dado que
los ancianos tienen un mayor incremento de las concentraciones de glucosa en la
sangre despus de comer.
Hay otra clase de anlisis de sangre, llamado prueba de tolerancia oral a la glucosa,
que se realiza en ciertos casos, como cuando se sospecha que una mujer
embarazada tiene diabetes gestacional.
En esta prueba se obtiene una muestra de sangre en ayunas para medir el valor de la
glucosa y se suministra a la paciente una solucin especial para beber, la cual
contiene una cantidad estndar de glucosa. Durante las dos o tres horas siguientes se
obtienen varias muestras de sangre.

Tratamientos
El tratamiento de la diabetes mellitus se basa en tres
pilares: dieta, ejercicio fsico y medicacin. Tiene como objetivo mantener los
niveles de glucosa en sangre dentro de la normalidad para minimizar el riesgo de
complicaciones asociadas a la enfermedad. En muchos pacientes con diabetes tipo 2
no sera necesaria la medicacin si se controlase el exceso de peso y se llevase a
cabo un programa de ejercicio fsico regularmente. Sin embargo, es necesario con
frecuencia una terapia sustitutiva con insulina o la toma de frmacos hipoglucemiantes
por va oral.

Frmacos hipoglucemiantes orales: Se prescriben a personas con diabetes

tipo 2 que no consiguen descender la glucemia a travs de la dieta y la actividad
fsica, pero no son eficaces en personas con diabetes tipo 1.

Tratamiento con insulina: En pacientes con diabetes tipo 1 es necesario la

administracin exgena de insulina ya que el pncreas es incapaz de producir esta
hormona. Tambin es requerida en diabetes tipo 2 si la dieta, el ejercicio y la
medicacin oral no consiguen controlar los niveles de glucosa en sangre. La insulina
se administra a travs de inyecciones en la grasa existente debajo de la piel del brazo,
ya que si se tomase por va oral sera destruida en aparato digestivo antes de pasar al
flujo sanguneo. Las necesidades de insulina varan en funcin de los alimentos que
se ingieren y de la actividad fsica que se realiza. Las personas que siguen una dieta
estable y una actividad fsica regular varan poco sus dosis de insulina. Sin embargo,
cualquier cambio en la dieta habitual o la realizacin de algn deporte exigen
modificaciones de las pautas de insulina. La insulina puede inyectarse a travs de
distintos dispositivos:
o
Jeringuillas tradicionales: Son de un solo uso, graduadas en
unidades internacionales (de 0 a 40).
o
Plumas para inyeccin de insulina: Son aparatos con forma de pluma
que tienen en su interior un cartucho que contiene la insulina. El cartucho se cambia
cuando la insulina se acaba, pero la pluma se sigue utilizando.
o
Jeringas precargadas: Son dispositivos similares a las plumas, pero
previamente cargados de insulina. Una vez que se acaba la insulina se tira toda la
jeringa. El nivel de glucosa en sangre depende de la zona del cuerpo en que se
inyecta la insulina. Es aconsejable que se introduzca en el abdomen, los brazos o
muslos. Penetra ms rpidamente si se inyecta en el abdomen. Se recomienda
inyectar siempre en la misma zona, aunque desplazando unos dos centmetros el
punto de inyeccin de una vez a otra. Hay que evitar las inyecciones en los pliegues
de la piel, la lnea media del abdomen y el rea de la ingle y el ombligo.

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Otros datos
Complicaciones
Existe una relacin directa entre el cumplimiento y un adecuado control glucmico,
que a su vez se relaciona con el riesgo de desarrollar complicaciones crnicas
asociadas a la diabetes. Por tanto, un cumplimiento inadecuado aumenta el riesgo
de desarrollar complicaciones, advierte, Rebeca Reyes, coordinadora del Grupo de
trabajo de Diabetes Mellitus de la Sociedad Espaola de Endocrinologa y Nutricin
(SEEN).
Desde la Federacin Internacional de Diabetes destacan que las principales
complicaciones son las enfermedades cardiovasculares, renales, oculares,
nerviosas, as como que se produzca el pie diabtico. Adems, la diabetes puede
ser una amenaza para la salud bucodental y aumentar la probabilidad de que se
desencadene la apnea del sueo.

En qu momento debe acudir el paciente al especialista?

Segn Reyes, cuando los pacientes tengan sntomas como necesidad constante de
orinar, sed inusual, hambre extrema, prdida inusual de peso, fatiga e
irritabilidad extremas, infecciones frecuentes y/o visin borrosa, es necesario que
acudan a la consulta del mdico para que les realicen una determinacin de glucemia.

Pronstico

Tal y como especifica la coordinadora del Grupo de trabajo de Diabetes Mellitus de la

Sociedad Espaola de Endocrinologa y Nutricin, la investigacin en diabetes sigue
actualmente varias lneas. La primera de ellas es la investigacin en sistemas de
pncreas artificial y clulas madre para el reemplazo de las clulas productoras de
insulina, seala Reyes. Esta terapia sera aplicable a los pacientes con diabetes tipo
1.
La segunda est orientada al desarrollo de insulinas cada vez mejores, de mayor
duracin y con un menor riesgo de hipoglucemia. Por ltimo, los tratamientos que
actualmente estn disponibles para la terapia de la diabetes tipo 2 cada vez tienen
menos efectos secundarios y adems ayudan a reducir el peso, que es un problema
que con frecuencia coexiste con la diabetes tipo 2, concluye Reyes.