Pedro & Rafael Rodríguez Mohedano-Historia Literaria de España 07-10

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HISTORIA LITERARIA
DE ESPAA.
TOMO
VIL
^HISTORIA LITERARIA
DE ESPAA,
ORIGEN, PROGRESOS, DECADENCIA
y restauracin de
pos primitivos
de
los
la
de
Romanos
y de
Literatura Espaola , en los tiemPhenicios , de los Cartagineses,
los
,
los Godos
de
Reyes Catlicos
de
los
los
rabes
hombres sabios de esta Nacin,

juicio crtico de sus Obras , extractos y Apologas
Con las vidas de
los
de algunas de ellas : Disertaciones histricas

ticas sobre varios puntos dudosos'.
Para desengao instruccin de
"Por los
PP.
Fr.
la
cr-
Juventud Espaola.
Rafael y Fr. Pedro Rodrguez Mohedano,

y Padres de la Provincia de San Mi-
Lectores Jubilados
guel de Andaluca
cisco
en
Orden Tercero Regular de N. P. S. FranConvento de S. Antonio Abad
el
de Granada.
TOMO
vir.
,rt
tos
te ta *
mim
MADRID MDCCLXXXI.
Por D. Joachin Ibarra, Impresor de Cmara de S.M.
Con
las licencias necesarias.
is
'
Imperhiae signum est , quod difficiUimum est , exgete cito fieri. M. Terent. Varro ap. Fabric. Biblioth. Latn. Hb. i. cap. 7. pag. 91. edit, Venet.
.
NDICE.
Apologtica sobre a corrupcin de
la literatura y eloqencia Romana ; su poca
y causas : defensa de los Espaoles , especialmente
de Marco Sneca y la familia Atine a.
Pg.
~T~\isertacin
'^
PARTE
i.
I.
Ocasin y necesidad de esta Apologa por las

nuevas injurias de los extrangeros contra la li-
. I.
teratura
Espa ola.
i.
Oprobrios de los Abb. Bettineliy Tiraboschi

contra la Nacin Espaola.
. II.
Apologa que han hecho algunos modernos

Espaoles contra los referidos Italianos.
IV. Segn otros Autores Espaoles , nuestros
Nacionales de la familia Annea no fueron corruptores
sino reformadores de la literatura
4*
. III.
*>
Romana.
V. Diversas
Q.
opiniones de otros Crticos extran-
geros , que hacen los Espaoles corruptores

de la literatura Romana.
.
VI. Origen de las preocupaciones extrangeras

sobre la literatura Espaola , y mtodo que se
ha de observar en esta Apologa.
VIL Decadencia de la literatura Romana y sus
pocas.
;
.
16.
22.
33.
VIII. Las pocas de la corrupcin de la

qencia Romana convencen que no pueden
origen de este vicio los Espaoles.
elo-
ser
.IX.
34.
ndice*
ij
Las
IX.
ca
causas de a corrupcin de la eloqenque sealan comunmente los Crticos , prue-
ban que no fueron sus Autores
los
Espao-
les.
La
39.
corrupcin
de
la
Romana
Roma de
eloqencia
sus
all se
causas tuvieron su origen en
,
comunicaron Italia y dems provincias del
Imperio.
41.
causa : mala educacin natural , civil y moral

de los nios.
mala educacin literaria por el mal
II. causa
mtodo , ignorancia de los Maestros.
diferencia de exercicios y premios en
III. causa
tiempo de la Repblica y de los EmperadoI.
44.
46.
res.
52.
IV. causa que asigna Tiraboschi
reftase su
Sneca , y
Autor del Dilogo de los Oradores.
Otras causas de la decadencia de la literatura
eloqencia Romana.
opinin sobre las sealadas por
el
61.
Ultima causa que influy en la corrupcin de la

eloqencia y literatura de los Romanos.
. X. No fueron los Espaoles , sino los Italia-
104.
I][
5'
nos los corruptores de la eloqencia en los im-
perios de Augusto
.
Tiberio.
125.
XI. Catlogo de los corruptores de la eloqencia desde los ltimos aas de la Repblica;
fueron Espaoles
algunos Galos y Griegos.
los quales no
y
I.
II.
III.
corruptores Polion
sino Italianos^
147.
,
Bruto
Cal-
vo.
147,
149.
154.
IV. corruptor Mecenas,
V.
corruptor Ovidio.
VI.
ndice.
1ND
VV
.
VIL
Respndese las
especialmente
.
mora
neca.
de
C E.
objeciones
Tiraboschi
contra
de
otrosy
meveracidad histrica de Marco Sla
323,
DI-
DISERTACIN
APOLOGTICA
SOBRE LA CORRUPCIN DE LA LITERATURA
y elocuencia Romana ; su poca y causas ; defensa de
los
Espaoles
especialmente de
Marco Sneca, y de la familia Annea.
^ PARTE
I.
311
State J.*
I.
necesidad de esta Apologa

por las nuevas injurias de los Extrangeros contra la literatura Espaola.
Ocasin
tiempos antiguos por la fama de

desunin de sus naturales fu presa
de varias Naciones extrangeras como hemos demostrado en los tomos anteriores. Phenicios Celtas, Griegos, Carthagineses
Romanos, y ltimamente Godos y rabes se apoderaron de muchas
de sus Provincias. Apenas hubo Nacin extrangera
que no hallase en Espaa establecimiento y dominio. La misma suerte que en el estado civil y poltico, parece ha experimentado Espaa en el lite
Tom. VIL
ra-
JCiSpaa en
sus riquezas
los
Disertacin apologtica,
han mirado como un pas
desidia
poca unin de
Los Extrangeros
rario.
de conquista
y por
la
la
sus naturales en defender los intereses patrios
se
han entrado por ella como en un terreno abandonado propio del primero que le ocupa la han despojado de sus riquezas y reputacin en fin han cometido varias hostilidades literarias hallndola casi indefensa
con poca , ninguna resistencia de
,
nuestra parte.
tros nimos
bien que la generosidad de nues-
nada escasos con
los Extrangeros ; la
abundancia de nuestra riqueza en todas lineas , que
nos hace menos econmicos , cautos y cuidadosos
en conservarla ; el ardor de los partidos y discordias domsticas ; la falta de inters comn y nacional; en fin otras causas que ir descubriendo el
progreso de la Historia todo ha concurrido que
nuestros Nacionales hayan estado por mucho tiempo indolentes , y como insensibles las injurias y
usurpaciones de los Extrangeros. Siendo Espaa el
origen y manantial de sus riquezas , la representan
como Nacin pobre : no siendo inferior alguna
Nacin culta en la Repblica de las letras , apenas
la numeran entre las Naciones eruditas y literatas
de Europa , negando , disimulando los Espaoles la gloria que francamente se concede los Moscovitas. Nacin ociosa sin el gusto de las buenas
letras , casi por fuerza (0) de clima incapaz de producir buenos ingenios ; donde han florecido tan
pocos clebres Oradores y Poetas; por inclinacin
:
(a) Bettineli
124.=
=La
Id. Risorg, Part. II. pag. 58,

Lett. Ingl. sopra la
poema.
Raccolta ,
Tiraboschi Stor. della Lett.
prelim. pag. 21. nura. 27.
123 y
Lett. hal.
sert.
Entusiasmo pag. 304.
lett.
Id.
10.
Ital.
tom.
2.
Di-
y defensa
de
los
Espaoles.
y estudio dada solo abstracciones escolsticas y

no solo careciendo en s misma
vanas sutilezas
sino lledel buen gusto en las Artes y Ciencias
vando este contagio las dems Naciones y pervirtiendo la literatura Romana en los tiempos antiguos y modernos.
,
Tales son las bellas pinturas y grandes paque deben los Espaoles muchos Es,
critores extrangeros. Se van copiando unos otros
sin examen, y fuerza de repetirlo , un error tan
grosero se ha convertido en proverbio y evidencia entre muchos Extrangeros. Esto ya no se disputa, ni se prueba ; se supone como si fueran primeros
principios , verdades histricas plenamente demostradas. Se escribieron en los siglos pasados
algunas Apologas por la literatura Espaola. Se hizo su defensa bien en la Narracin apologtica
de Matamoros , bien en las Bibliotecas Espaolas
de Andrs Schoto , y D. Nicols Antonio. Estos
2
negricos
han hecho raros aun entre nosotros. Los

Extrangeros , no los leen , no los contemplan
esta luz , en fin los creen testigos apasionados,
y no les hacen fuerza en contrapeso de la voz casi
comn de otros Autores extrangeros , que les parecen mas crticos , imparciales , mejor informados
del estado de nuestra Literatura. As los oyen , los
aprecian , los copian , y todos los das sudan las
prensas dicterios contra los Espaoles ; hallndose
los Extrangeros casi en una pacfica posesin de
desacreditarnos impunemente , y mirar la mala
opinin de nuestros Escritores como una sentencia
que ya ha pasado en autoridad de cosa juzgada.
3 Los nuevos y continuos ataques que cada dia
libros se
se
y mquinas que se
nueva y vigorosa defensa de
nuestra parte. Pero muchos Espaoles ocupados en
mquinas de otra especie, por no haber viajado
en la Repblica de las letras ignorantes de lo que
pasa entre los Extrangeros acerca de nosotros no
piensan en rebatir vigorosamente tan injustos agresores , lo que es peor se hacen indignamente sus
auxiliares, copiando y adoptando neciamente sus
se multiplican
inventan
las invenciones
exigan
Vanos adoradores de la Literatura superficial y de la moda , simios y afeminados

imitadores de los falsos brillos y trages extrangeros , desprecian la solidez y adorno magestuoso de
sus Naturales , los creen brbaros y de mal gusto,
falsas invectivas.
porque
as lo vocean sus enemigos

y vendrn
hacer brbara la Nacin por los medios ineptos que
se imaginan para perfeccionarla. Se alian con los
enemigos comunes ; y quando era menester unir
contra ellos las fuerzas para hacer de comn acuerdo una defensa gloriosa movidos de intereses personales , se despedazan con una guerra intestina,
embarazan y debilitan los que emprehenden con generoso ardor la defensa de la patria.
;
$.
ii.
Oprobrios de los Abates Bettineliy Tiraboschi contra la Nacin Espaola.

4 IVlientras que muchos Espaoles viven en ocupaciones tan frivolas , y olvidados de sus verdaderos intereses, vemos nuevos Campeones extrangeros en campaa insultar los ingeniosos Espaoles,
y defensa de los
Espaoles.
y no ya
infamar Autores particulares , sino

entera. Italia acaba de producir estoda
tos dos nuevos gigantes. Despus del Abate Bettineli en su Entusiasmo y en su Nueva resurreccin de
las Ciencias , el Abate Gernimo Tiraboschi en su
Historia de la Literatura Italiana , no pierde ocasin de representar los Espaoles como una Nacin casi incapaz del buen gusto en las letras con
la actividad de pervertirle entre los Italianos , y
ltimamente como corruptora de la literatura y eloqencia Romana en los tiempos antiguos y modernos. Este Autor por otra parte erudito , pinta mas
bien que examina los hechos histricos adopta las
les
la
Nacin
opiniones
menos favorables
Espaa
las esfuerza
con nuevos coloridos aade las de otros nuevas paradoxas injuriosas nuestra Literatura y si
no aumenta pruebas , aade resolucin y animosidad lo que avanzaron nuestros enemigos : en fin
sale como un nuevo Goliat desafiando la Nacin
entera , y afectando ser terror y afrenta de nuestros esquadrones Literarios.
,
ni.
Apologa que han hecho algunos modernos Espaoles contra los referidos escritores Italianos.
5
dito
el ao 1776 por liberalidad de un erudistinguido Espaol logramos leer de espa-
cio los primeros
Notamos en
Tom. Ifl.
ella
tomos de la obra de Tiraboschi.

muchas cosas de las que vamos
re-
los pasages mas notables

que
nos
ocurran para irlas rebay
tiendo tiempo oportuno en el progreso de nuestra Historia. La necesidad de defender nuestros
Autores antiguos y modernos , y la Nacin entera, que ya insinuamos en el Prlogo y plan de
nuestra Obra en otros lugares de ella y ltimamente en la Apologa que hemos publicado del tomo V. esta necesidad se hace mas visible y aun
palpable presencia de la obra de Tiraboschi y de
sus nuevos esfuerzos en deslucir la literatura Espaola. Algunos Espaoles que se hallan en Italia,
escribieron tal qual breve impugnacin del escritor Italiano , como las de los Abates D. Juan Andrs (a) y D. Thomas Serrano (/?). ltimamente
otro erudito Cataln escribi en defensa de la literatura Espaola antigua y moderna una bella Apologa con el ttulo de Muestra Ensayo histrico y
apologtico de la literatura Espaola {c) , &c. Aunque esta obra tiene dos partes , cada una compuesta hasta aqu de dos volmenes (pues la segunda
debe contener mas); sin embargo el docto Antagonista reconoce que este es un mero ensayo pues
en pocos y breves volmenes no se pueden comba-
refiriendo,
y apuntamos
las reflexiones
te) Carta del Abate D. Juan Andrs sobre una pretendida causa
de la corrupcin del gusto Italiano , traducida en Espaol en 1780.
(b) Thomae Serrani Valentini super judicio Hieronymi Tiraboscbii de M. Valerio Marti ale. L. An. Sneca, M. An. Lucano ,
alus argenteae aetatis hispanis ad Clementinum Vannetium episiolae duae. Ferrariae 1776.
(c) Saggio Storico- Apologtico della Letteratura Spagnuola contra
le pregiudicate opinioni de alcuni moderni Scritiori Italianizas D.
Saverio Lampillas P. 1. tora. 1. y 2. Genova 1778.= P. 2. tom. 1.
&
2. ibid.
1779.
y defensa de
los
Espaoles.
poner cabalmente la
batir tantas paradoxas
vista todos los hechos histricos que perfectamente las rebaten. Por esto decamos en el Prlogo general de nuestra obra, que para defender la Nacin Espaola y su literatura , no bastaba escribir
una Apologa por nerviosa y eficaz que fuese
y
que habia absoluta necesidad de una Historia literaria , en que se representasen cabalmente todos los
hechos histricos , en cuya consideracin se convenciesen por s mismos los lectores de la injustien la que no atribuyecia de nuestros contrarios
sen al ardor de la disputa sino la sinceridad de
la narracin lo poderoso del convencimiento. Esto
lo decamos antes de haberse publicado la Historia
de Tiraboschi y de haber visto engrosarse los esquadrones enemigos con tantos nuevos mulos de
la literatura Espaola.
6 La docta Apologa, de que acabamos de hablar, publicada el ao pasado 1778, 79, en Genova est escrita en lengua Italiana. El diestro Apologista combate su contrario en su propio terreno en sus propias trincheras y con sus mismas
armas. Es de admirar que un Espaol no escribiendo en su propia lengua, sino en la extraa , y de
que no tenia uso , se haya explicado con tanta felicidad , que los mismos Italianos han celebrado la
propiedad , pureza energa y nervio de su estilo:
y el Abate Tiraboschi , que se habia mantenido en
sus trincheras vista de los otros Apologistas
y
como despreciando unos pigmeos literarios al fin
se haya visto precisado entrar en campaa y no
con mucha gloria de su nombre, abandonando casi el campo de batalla , y la victoria al ingenioso
,
ni
A4
Es-
Disertacin apologtica.
Espaol (i). Ha sido este un espectculo muy agradable Italia y toda la Europa , y de mucho nteres y gloria para Espaa , cuya fertilidad no se
ha apurado , ni se ha disminuido su esfuerzo ; antes ha dado un exemplar prctico de lo que pueden
sus ingenios aplicados gloriosas empresas.
7 La expresada Apologa es digna de traducirse en lengua Latina para que se comunique otras
Naciones; y tambin es de desear se traduzca en
la Espaola (como hemos oido se ha mandado al
Autor) para que se haga accesible al grueso de la
Nacin que ignora el idioma Italiano. Parece ha
tenido la fortuna de agradar esta Obra nuestro
Augusto Monarca , digno protector de todos los
hombres de letras , y gran promotor de la felicidad
de los que logran ser sus vasallos. Baxo su sabia
dominacin tenemos cierta esperanza de ver ensalzado el nimo de los Espaoles las empresas mas
arduas y abatido el orgullo de nuestros enemigos.
Todos debemos cooperar por nuestra parte con el
mayor zelo , y servir de instrumentos su gloria.
8 Anque tenamos trabajados los dos tomos de
nuestra obra , que ahora se publican , y parte del IX.
que est ya prevenido para la prensa, antes de leer
la Apologa del erudito Lampillas , que sucesivamente nos ha comunicado un buen amigo , docto y
,
ze(r) Escribi Tiraboschi una carta en que pretende responder al

Ensayo histrico Apologtico de D. Xavier Lampillas , Mdena
1778. Pero este en el mismo ao renov con mas fuerza el ataRisposta dal Abate
que publicando otra obrita con este ttulo
:
acense complate dal Abate Girolamc Tinella sua lettera intorno al Saggio Storico -Apologtico
D. Saverio Lampillas
raboschi
alie
della literatura Spagnuola.
Genova
&c.
y defensa
de
los
Espaoles.
zeloso Espaol; no omitiremos aadir , insertar

alguna otra noticia de este sabio Cataln , que compruebe, ilustre mas nuestras observaciones. Esta
atencin es debida la generosa urbanidad con que
se digna tratarnos , y los pasages de nuestra obra
que cita y trae en varias partes de la suya.
,
iv.
Segn otros Autores Espaoles , nuestros

Nacionales de la familia Annea no fue*
ron
corruptores
de
sino
reformadores
literatura Romana.
la
N otorio
que la eloqencia
,
la muerte de Cide
despus
y
decadencia.
notable
cern y Augusto experiment
Los insignes Espaoles que entonces fueron Roma, repararon esta ruina en gran parte, si hemos
de creer algunos de nuestros Escritores modernos. Martin de Roa docto y eloqente Cordobs
en su Principado de Crdoba (a) , despus de hablar
de Marco Anneo Sneca, insigne Orador y Retrico,
tc
Sucedieron estos , dice , muy sus tres hijos
chos sealados Poetas y Oradores los primeros,
que en Roma comenzaron resucitar el buen
lustre de la lengua Latina que muerto Cicern
iba muy de caida como Autores escriben , esped cialmente Alonso Matamoros , Catedrtico de Re>t trica en la insigne
Universidad de Alcal , hijo
m de
literatura
es los Eruditos
Romana
,
(a)
Cap.
6. pag. 25.
io
de Sevilla (i) en su libro singular de las Univer-
Espaa"
io En efecto Alfonso Garda Matamoros
buye la Btica y especialmente Crdoba
sidades
>>
jv
varones doctos de
atri,
ha-
ber reparado los daos de la literatura Romana

despus de la muerte de Cicern y Augusto. El
pasage es elegante, y no le falta verdad histrica,
moderando con la crtica las amplificaciones y ador-
nos
Alfonso Garca Matamoros se llama l s mismo Hispa Sevillano en los ttulos de sus obras ; como Arias Mon,
tano se llama tambin Hispalense , y Juan Gines de Seplveda
Cordobs , tomando la denominacin de las Capitales de las Provincias , en que estn situados los pueblos donde nacieron. Por
lo dems se dice estar averiguado que Matamoros no naci en
Sevilla , sino en Villarrasa pueblo del Condado de Niebla , donde aun se conserva la tradicin y una calle de su nombre. Igualmente se afirma que estudi en Valencia y que en la matrcula
de aquella Universidad se dice : Alonso Matamoros de Villarrasa. Sin duda este punto de Historia literaria se habr puesto
buena luz en la vida de este insigne Espaol , que dicen est
trabajada para ponerse la frente de la nueva edicin de sus
obras. El ttulo de su Apologa por la Literatura de los Espaoles no es el que le dio Andrs Schoto en su Hispania illustradoctis Hispaniae vi'
ta , y en su Bibliotheca , de Academiis
ris , y le copia aqu Martin de Roa } sino el que le puso el mismo Matamoros y est en las primeras ediciones , conviene saber : De asserenda Hispanorum eruditione , sive de viris Hispaniae
doctis narratio apologtica. Compluti , ex officina Joannis Brocarii an. 1553. El M. Feijoo (tom. 4. disc 14. . 18.) no vio esta
obra , aunque escribi Apologa por la literatura de los Espao" Holgrame infinito (dice num. 5;.) de tener el libro que
les.
*> escribi el Sevillano Alfonso Garda Matamoros de Academiis,
dodtis viris Hispaniae , en quien sin duda hallara copiosos

En el Prefacio
h materiales para engrandecer este discurso.''
de D. Nicols Antonio ( num. 27. pag. 25.) se le llama Andrs en
lugar de Alfonso : De Hispanorum eruditione olim disseruit Anjuiicio clarus... Apodreas Garsias Matamoros , vir eloquentia
logticas ejus narrationem elegantissimim Se. Este error material pudo y debi enmendarle el editor Mart.
(i)
lense
&
&
y defensa de
Espaoles.
Despus de Augusto dice (a) sobre vinieron los Romanos unos tiempos escasos
pero
ruinosos al imperio
de hombres ilustres
mucho mas infelices y funestos para la lengua y
eloqencia Latina. Porque muerto Cicern padeci un gran perjuicio la literatura Romana
y
aquella claridad de eloqencia que ilustraba el Foro con sus oraciones , y el Senado con sus dictmenes ces juntamente con la libertad del Imperio. Reducida al poder de uno solo la magestad de la Repblica cayeron de un golpe todos
nos oratorios.
t>
los
ct
los Oradores.
,
De
repente callaron todos los hom bres
Augustum vero
secuta est actas Romanis effbeta viris , grased linguae Romanae multo acerbior ,
infelicior.
extincto Cicerone , nter ae queque latinae ingens damnum fecerunt ,
lumen illud eloquentiae , quod forum causis ,
Senatum sententiis illustrabat , cum ipsa imperii librtate simul
ereptum fuit. Cum enim in unius viri potestatem redacta esset majestas Reipublicae , sbito omnes conciderunt , minoraque coeperunt
esse deinde bumanitatis studia , nullumque veteris amplitudtnis
linguae , aut Romani nitoris extaret hodierno die vestigium , nisi
dolare simul ,
indignatione , languenti Lati hanc imam gloriam
tnatur praeripuisset Hispania. Haec fractas jam ,
debilitatas
imperii opes , in diesque magis ad interitum pr operantes , sujfectis ex Baetica clarissimis viris non fortiter modo sustentavit , sed
(a)
vis
quidem imperio
&
Nam
&
&
&
Urbe quoque
dum
&
&
tota
Nam
jam
Italia fugientes litteras
sola
propemo-
primis Corduba colonia Patricia bonorum

ingeniorum fecundissima parens , tales eo tempore viros Romam
misit , quales recens literarum jactura , acerbus
infestus eloquentiae casas , oratorum misrrima clades contra tot fortunae vulnera postulabant. Siquidem Annaeus Sneca cum Gallione , &> Riela germanis fratribus , Lucanoque nepote , capta Cneo Domitio
lEnobarbo patria , Romam sub id tempus commigravit ; resque
fuit lio saeculo Hispanorum fama digna, ut mitterentur in Italiam
victi , qui imperarent victoribus. Fuit autem Annaeorum stirps generosa ,
tanquam in unam arborem piltra genera , sic in illam
domwn multorum nsita , atque illuminata doctrina. Alfonso Garca Matamoros de Asserenda Hispanor. erudit. pag. 10.
n.
revocavit.
in
&
&
&
bres eloqentes , se disminuyeron los estudios de

las buenas letras , y aun hoy no quedara el me or vestigio de la antigua grandeza y eloqencia
f> Romana, si Espaa poseda de dolor, indigna cion por tan grave caso , no hubiera con tiempo
" y mucha gloria suya auxiliado con oportunos so corros la enferma y moribunda literatura Ita-
Espaa enviando de la Btica varones insignes, no solo sostuvo con vigor las quebrantadas y debilitadas fuerzas del Imperio, que de da
en dia aceleradamenre caminaban su ruina si?> no que casi sola retuvo
las buenas letras
que
?> huan y
se retiraban ya de Roma y de toda Ita" lia. Pues en primer lugar Crdoba Colonia Pamadre fecundsima de buenos ingenios,
t> tricia
provey entonces Roma de hombres tan gran des quales en medio de tanta desgracia los haba
liana.
menester
la reciente
prdida de las letras
funesta caida de la eloqencia
la tris-
miseray
, y
Oradores.
de
Entonces
pas
Rolos
ble estrago
ma toda la casa Annea , y se vio en aquel siglo
un suceso digno de la fama de los Espaoles; que
fueron Italia vencidos para dominar sus mis mos vencedores. La familia Annea fu de gene?> rosa estirpe , y como un rbol fecundo por s ,
quien el arte ha aadido varios ingertos , pror rumpi en muchos ramos de excelente doctrina."
El mismo pensamiento en sustancia expres
ii
D. Nicols Antonio en el Prefacio de su Biblioteca (t). " Si venimos , dice , los mejores siglos,
en
(a) Si autem al mcliora saecula & commutata cum Romanis morum civilium opthnarum disciplmaram atque ehgantissirnue linguete bona jam accedamus , Ovalares, Poetas, Pbilosopbos Rcmae
te
el
con-
y defensa
de
los TLspaoles*
en los quales los Espaoles comerciaban con los

?>
Romanos
la
urbanidad de las costumbres , la elelengua y buenas letras Espaa enOradores Poetas y Filsofos no in-
,
gancia de la
,
vio Roma
feriores los mas eloqentes , mas ingeniosos y
mas sabios de ia Metrpoli. En lo qual se cono-
ci que el vencer con las armas, casi siempre es

don de la fortuna, pero no se puede hacer vio lencia , ni poner yugo los ingenios. Porque ape-
cabo de muchos aos fu pacifica(k y sujeta por Augusto quando comenzaron

99 florecer en Roma Capital del mundo
y aventa,
ja jarse
sus vencedores en la eloqencia aquellos
99 gran9}
as Espaa
al
contulimus facundissimis , ingeniosissimif sapientissimis eorum non

inferiores j ut ostenderetur vinci armis fer semper fuisse fortunae
donum , ingenio autem nullas injici manus , aut immitti jugum pos~
se. Vix enim pacata fuit ,
ille ait ) sera catena vieta ab
( nt
Augusto Hispania , cum flor ere in Urbe rerum domina , dicendique
facltate coeperunt praeesse victoribus magna illa litterarum nomina Julius Higinus Bibliotbecae ejusdem ugusti Praefectus , Porcius Latro Declamatorum princeps , Moderatus Columela naturae disertus illustrator... ;
pro plaribus aliis Annaea domus , magnorum ingeniorum parens , quae Marcum Senecam , quae Luaum
ejus filium , quae Lucanum nepdtem Romanae magnitudini ver
aequales , Declamaiorem , Philosopbum , Poetam vitae , luci atque
farnae dedit , uti
Jun. Gallionem , quem Sneca ipse Rhelor Porc.
Latroni in utriusque eorum sludio comparat. Quid nunc Quintilianum referam , Oratorum inclitum praeceptorem censoremque?...
Martialem ,
si placet
Sil'ttm quoque , Bilbili
Itlica oriundos , quorum alteri severiores , alteri mawuetiores Musas sic indulgenter arrisere , ut quem Punid belli egregio descriptori , aut
morum urbanorum facetissimo , atque argutissimo reprehensori conopponereque valeat , aut velit
ferre
vix habeat unum aut alte?
rum illa eorum aetas\ Pomponium Melam pressum ,
ekgantem
Geographiae , si quis alius , Auctorem?... eque enim fastos nunc
Scrlptorum descnbimus , sed tantum perpetuam apud Hirpanos,
litterarum celebritatem , ac existimationem fuisse , re causa confirmamus. Bibliot. veter. Praef. num. 5
6. pag. 12.
13.
,
&
&
&
&
:,
&
&
&
14
grandes
literatos Julio
Higino Bibliotecario del
Porcio Ladrn prncipe de los Declamadores su competidor Junio Galion , Moderato Columela, discreto ilustrador de la naturaleza , Pom poni Mela conciso y muy eloqente
Escritor de Geografa ; y para omitir otros muchos la casa Annea madre de grandes ingenios
produxo Marco Sneca , su hijo Lucio , su
nieto Lucano hombres de fama inmortal , igua> les la grandeza
Romana : no haciendo ahora
mencin de Quintiliano insigne Maestro y censor
de los Oradores , ni de Marcial y Silio Itlico,
cultivador uno de las Musas serias y otro de las
mas humanas , cuya urbanidad y elegancia ape as tiene aquella edad que oponer uno , otro.
No aadiremos el testimonio de otros Espaoles
que escribieron Apologas de la literatura Espaola,
como Feijoo (a) en su segundo discurso de las glorias de Espaa (i) , ni el erudito Abate Lampinas
Emperador
Feijoo Teatr. Crit. tom. 4. discurs. 14.

tf
Quando Espaa (dice . XIV. num. 32.) no hubiera pro ducido otro Orador que un Quintiliano , bastara para dar en vidia y dexar fuera de toda competencia las dems Nacim nes , en que solo exceptuar Italia por el respeto de Cice ron; bien que no falta algn Crtico insigne (el famoso Bran demburgs Gaspar Barthio), el qual sienta que sin temeridad
se puede dar la preferencia Quintiliano , respecto de todos
los dems Oradores, sin exceptuar alguno. En otra parte le
if apellida el mas elegante entre quantos Autores escribieron jar
mas. Laurencio \ ala se content con conceder al orador Escon
el Romano. Pero sea lo que fuere del uso
f> paol igualdad
Retrica , en los preceptos y magisterio del arte es
?? de la
constante que excedi mucho Quintiliano Cicern pues lo
que este escribi para ensear la Retrica le falta mucho pa ra igualar las excelentsimas instituciones de Quintiliano... No
i) fu Quintiliano (num. 33 ) el nico grande Orador que dio Es pa(a)
(1)
y defensa
de los Espaoles.
Has(fl), que muestra quanto debieron los Italianos

que ilustraron la literatura Romana
los Espaoles
en el siglo de oro, y en los posteriores al imperio
de Augusto ; y tiene por una heregia literaria que se
ha,
paa Roma. M. Anneo Sneca , padre de Sneca el precepde Nern logra en la fama oratoria lugar inmediato
?? Quintiliano y
Cicern. De modo que podemos decir que
produxo dos Cicerones Espaa en aquel tiempo en que Italia
jj solo
produxo uno y las dems Naciones ninguno... En orden
la Poesa (. XV. n. 38 ) en los tiempos en que floreca la len gua Latina , todas las dems Naciones sujetas al Imperio Rof) mano , todas digo
juntas no dieron Roma tantos Poetas
,
?> como Espaa sola
Poetas no como quiera , sino de los
; y
?? mas excelentes
que si no exceden , por lo menos igualan ,
,
compiten los mejores que nacieron en el seno de Italia. Taf> les fueron Silio Itlico , Lucano , Marcial , Sneca el trgico,
}> Columela , Latroniano y otros. Lo que es muy de notar (n. 39)
es , que entre los expresados hay uno que no tuvo igual en
lo festivo , y otro que disputa la preferencia al mas eminen te en lo heroico." Habla de Marcial y de Lucano ; y as aqu,
como en el Suplemento (tom. IX. de la antigua edicin , y dla
nueva tom. IV. pag. 420. (nota (a)) se empea en dar la preferencia Lucano sobre Virgilio con Stacio Papimo , Marcial , el
Historiador Francs Benjamn Priolo , el gran Cornelio , citado
por el Marques de S. Aubin (tom. i. lib. 1. cap. 5) en parte
Gaspar Barthio , &c. Nosotros no asentimos esta paradoxa,y
de esta disputa hablaremos en su lugar. =rz El mismo Feijoo
(. XXI. num. 68) nota que en el gran Diccionario histrico
(artic. Espaa) se lee: Que la Nacin Espaola ha sido excelente en Autores Ascticos , y su lengua tiene una qualidad particular pira este gnero de escritos , porque su gravedad natural da
mucho peso las cosas que se ensean en ellos. Estos autores en
k> dems hacen poca merced la Nacin Espaola 5 y les nota Feijuo una contradiccin grosera , que solo pudo ser efecto de
su emulacin nacional ; pues habiendo dicho que los Espaoles
desde el tiempo de Augusto fueron aplaudidos por el ingenio pocas lineas despus aaden , que el carcter particular de los Sabios de Espaa es la gravedad , pero una gravedad opuesta la
sutileza y gentileza de ingenio , que se atribuye algunas otras
Naciones.
{a) Saggio Storico-Apolog. par. 1. tom. 2. Disert. 5.
tor
hagan autores de
ratura
la
decadencia
y eloqencia Romana
ruina de a lite-
Espaoles en
unos tiempos en que fueron su principal apoyo. Esto nos distraera mucho de nuestro asunto prinlos
cipal.
v.
Diversas opiniones de otros Crticos ex

trangeros que hacen los Espaoles cor*
ruptores de la literatura Romana.
12 ixiu distinto idioma usan algunos Crticos
extrangeros (a) en orden al mrito de los Espaoles para con la literatura Romana! Los hacen principales reos de haberla corrompido , y aqu no culpan ya solamente Autores particulares , sino
toda la familia Annea y toda la Nacin Espaola entera; y esto casi por fuerza de clima, como
que los ingenios Espaoles naturalmente estn inficionados de alguna qualidad mrbida que no solo corrompe en ellos el buen gusto de la Literatura
sino que lleva la infeccin y contagio por todas partes. As los Espaoles echaron perder la
literatura Romana de los primeros siglos y en los
ltimos con la vana sutileza y altercaciones frivolas que naturalmente son inclinados , volvieron
inficionar la literatura Italiana , preservndose al,
go
Tiraboschi tom. 2. Disert. prelim. r= Bettinel. Entusiasmo y
Risorg. P. 2. =rr Vosio Institu. Poetic. lib. 3. c. 2. . 8. == Baillet
jugernens des Spavans , tom. 3. P. 2. vol. 7. pag. 295. z=: Gibert
Jugernens des Sy.iv.ms sur les Rbeteurs , tom. 8. P. 1 vol% 1 6. pag. 344.
(a)
y defensa de los Espaoles.
de Italia , que no estuvieron sujetos

dominacin de los Espaoles , tuvieron menos trato con ellos.
13 No referiremos ya los antiguos Autores de
estas calumnias groseras ni los Diccionarios y libros frivolos , que son canales por donde se propagaron al vulgo de los Eruditos. No reproduciremos las injurias con que infamaron nuestra Nacin como poco versada en la Filologa la amenidad, la noticia de las lenguas y las letras humaThomas Lannas Juan Barclayo en su Satyrico
Me ruco en su Consulta del principado de Europa
Golnitzio en el Compendio
la en su Cosmografa
Geogrfico , Jorge Hornio en el Orbe Poltico
y
Gramondo en la Historia de las Gaitas. Ya los refut D. Nicols Antonio en el Prefacio de su Biblioteca (a) , aunque con mas modestia de la que
merecan, y concedindoles mucho que se les poda y deba disputar. Sobra para refutarlos leer los
ndices de su Biblioteca. Tampoco reproduciremos
lo que ya diximos en el prlogo y libro I, (b) de
go
los pases
la
nuestra Historia literaria contra el Diccionario Geogrfico de la Martiniere , Paulo Merula y otros sobre el falso carcter que atribuyen los ingenios
Espaoles.
14 Daniel Jorge Morhofio por otra parte (c)

justo apreciador de los ingenios Espaoles , hablan-
do de la hinchazn, que se nota en las Tragedias

de Se'neca parece atribuye este vicio toda la naTom. Vil.
cion
B
,
Nnm.
(b)
21. pag. 19.

Pag. 10. n. 7. y sigg.
(c)
Tom.
(a)
1. Polihist. ib. 4.
cap. 4. n. 18. pag. 762,
cion Espaola
mor Hispnico
pues dice se observa en ellas

(a).
El mismo Morhofio
el tu-
refiere (b)
que Francisco Filelfo hallaba en Quintiliano cierta

Hispanidad como Asinio Polion no s que Patavinidad en Tito Livio. De esto hablaremos despus.
Vengamos ahora las sentencias de algunos Crticos , que aunque hablan generalmente de los Espaoles
principalmente atribuyen la corrupcin de la
literatura Romana la familia de los Snecas.
Gerardo Juan Vosio hablando de la Poesa
15
Romana, y como degener en diversas pocas, dice (c). " Despus de los tiempos de Augusto , cov mo en la Oratoria introduxeron los Declamado res la afectacin de agudeza
y un gnero de
:
escribir
sentencioso , como ellos mismos le
llamaban no tuvo mejor suerte la Poesa epi grammataria. Los primeros que se apartaron de
la noble simplicidad antigua , fueron los ingenios
agu;
(o)
(b)
Ibid. cap. 12. n. 8. pag. 88 r.

Qwmilianus quo nemo artem oratoriam
inter Latinot elegan-
&
adornavh , an non hispanus 2

hunc tamen , si Ckeronem
exceperis
mnibus praeferre non dubitant nonnulli , > si Philelfus in tilo hispanitatem invenisse sibi visas est. Morhof. lib. de
tius
Patav. Liviana cap. 12.

(c) At post Augusti tmpora , sicut in Oratoria D:clamatoribus inducta est afflctatio acuvinis ,
sententiosi , ut vocarunt,
scrihendi generis , ita cum Ep igrammatis etiam compa r atum fuit.
Alque hac in re imprims prisca simpluitate recesseunt , acata
Hispanrrum ingenia- Ut nihjl mirandum sit , si mdtum aic inter Veromnsem Ca'ullum ac Marti Jem B Ibtlitanum intersit. Hoc
quol de Hispanis diximus , mxime eluxit ex Annaea gente. Nam
# M. Annaeus Sneca, Pbilosophi parens , id acitum scrib.ndi
genus usurpavit in Orat owbus :
in Pbilosophi a filias L. Annaeus Sneca :
in Tragoediis idem , aliique ex eadem domo : in
pico etiam carmine Annaeus Lucanus : in historia quoque Annaeus Sneca Florus, Institut. poet. lib. 3. cap. 20. . 8.
&
&
&
agudos de los Espaoles. As no hay que maravi*> liarse de la mucha diferencia que observamos en?> tre Catulo de Verona
y Marcial de Blbilis. Lo
que hemos dicho de los Espaoles principalmenv te se descubre en la gente Annea. Porque Marv co Anneo Sneca padre del Filsofo usurp en
m sus Oraciones este modo agudo de escribir. El
t> mismo sigui
su hijo Sneca en la Filosofa , y
t> en
las Tragedias si estas no son obra de otro de
la misma familia. Igual estilo es el de Lucano en
su Poema pico y el de Anneo Sneca Floro en
su Historia."
16 Pero oygamos dos crticos Franceses que
sin escrpulo , ni examen copian Vosio como
orculo y aaden muchas cosas de su propio fondo y de otros Autores igualmente mal animados
w
contra la familia de los Snecas.
Despus que se
hubo perdido dice Adrin Baillet (#), el gusto de
la verdadera eloqencia
que habia reynado an3 tes de convertirse la Repblica en Monarqua,
v nadie habia aun hecho parecer con tanto respian dor como Lucano este nuevo gnero de eloqen ca, que parece haber tenido nacimiento en su
" propia familia. Porque su tio Sneca el Filsofo
habia dado ya un modelo de ella en prosa y se
podra sospechar que su abuelo Sneca el Retri co quiso en sus escritos dar la forma y las re glas. Como el gusto de esta suerte de eloqencia,
que consista toda en las puntas de palabras
y
en los continuos brillos de pensamientos , estaba
,
B2
W J uZsm
cano
. 4.
f>
ya
He* Sgavanr , tom. 3. P. II, vol. 7. Poetas latinos , Lupag. 292. 293. y 5. pag. 295. 295.
-
2o
i?
ya bien radicado
?3
Lucano, quien
del imperio de Nern,

naturaleza habia hecho elo qiiente en este sentido , se hall con perjuicio de
su tio , segn algunos , hecho el prncipe de los
:> Oradores de su
tiempo , aun siendo su carrera de
w Poeta ; sin hacer otra cosa para merecer tanto
honor , que entregarse su impetuosidad natual fin
la
ral y al genio de su siglo. Resulta , aade , de

todo lo que acabamos de ver , sobre asunto de
??
Lucano, que su estilo es grande, elevado, venmente, brillante y florido ; pero que tambin es
demasiado afectado y muy desigual... La vehemen cia junta con la necesidad de su siglo y con la
" primera revolucin de la latinidad que se hrzo al
fin del imperio de Tiberio parece haber sido un
grande obstculo la pureza y claridad de su es tilo. Fuera de esto se puede decir que es dema siado erizado de puntas , de sentencias y de su?> tilezas estudiadas. Esta afectacin, dice Vosio, era
propia de la familia de los Anneos , y aun de la
Espaa entera , como se vio en Marcial y algui> nos otros Escritores de esta Provincia del impe rio. En consideracin de estos defectos , Petronio
no podia sufrir el estilo de Lucano. A l y S eca dice el P. Rapin en sus Reflexiones , es
quien dirige aquel Censor satyrico sus rasgos
v contra los malos Poetas y los falsos Declamado res. El mismo Rapin en la Comparacin de Home ro y Virgilio nos ensea que lo que hace tambin
defectuoso el estilo de Lucano , es este mal gusexquisitos y extraordinarios , que
9 to de eptetos
se abandona y esta afectacin de puntas de que
is
se ha hecho un arte
aunque no sea
las
mas
ve-
ees

*>
ees
tre
7>
mas que un gnero de palabras opuestas eny un gnero de escribir propio de espri-
s,
tus superficiales
y poco
sliflos."
17 Mr. Gibert en su juicio de los Retores , en

que contina la obra de Baillet copia en esta parte su Xefe
y aade aun cosas mucho mas terribles contra Marco Sneca , haciendo l y su
obra origen y principio radical de tanto dao. " La
t> eloqencia de Lucano, dice (a) ,
la de Sneca el
Filsofo, demasiado erizada de puntas , de sen,
tencias y sutilezas estudiadas, no est en el mismo gusto del Autor de que hablamos (Sneca el
9>
padre)? Si est en el mismo gusto, podemos ha? cer aprecio de este Autor sin la precaucin corres> pondiente? Escuchemos sobre esto otros Crti eos. Este nuevo gnero de eloqencia , dice Baif> llet, parece haber nacido en la familia
de Luca99 no... Vosio no se queda en la sospecha
pasa la
> decisin. Esta afectacin, dice, de las puntas,
y
99 brillantes continuos era particular
de la familia
99 de los Anneos."
Hasta aqu Gibert ; y contina
diciendo otras cosas mucho mas terribles , de que
hablaremos despus.
,
(a)
Jugcmens des Scavant sur
Seneque
Tom.
les
Rhteurs
tom. 8. P.
I.
vol. 16,
pag. 344. y sigg.
VIL
B3
. VI.
22
Disertacin apologtica^
.
vr.
Origen de las preocupaciones extrangeras sobre la literatura Espaola , y m*

todo que se ha de observar en esta
ylpologa.
1 8 Jos testimonios de, los Autores referidos parecen haber sido el caballo Troyano de donde salieron tantos dicterios , injustas censuras contra
los Snecas y otros Autores Espaoles. No es tiempo oportuno de hacer ahora la apologa de todos;
lo que reservamos para sus propios lugares. Tampoco intentamos decir todo lo que se pudiera en este gnero de escritos apologticos. Nos proponemos
en nuestra obra refutar las calumnias mas con los
hechos histricos que con los discursos y reflexiones. Ya dimos de esto razn en el prlogo general de la obra (a). La Historia literaria es una Apologa nata del mrito de nuestros Escritores. Las
injustas censuras nacen muchas veces de ignorancia
de los hechos , de no haber leido y reflexionado
bien los escritos y acciones de los hombres grandes, que se critican, y de haber copiado sin examen lo que otros dixeron con precipitacin. La
sencilla narracin histrica sin aparato contencioso muchas veces disipar estas sombras , y persuadir la verdad , especialmente los bien intencionados. Pero quando las nieblas son tan espesas;
quando la pasin entra de auxiliar con la ignoran-
cia
(a)
Num.
7 y
8.
23
ca de los hechos; entonces es menester algn co-
nato mas tuerte , que contenga y castigue la audade nuestros mulos y preserve Ja sencillez poco cauta de nuestros jvenes entonces es menester
con todo esfuerzo manifestar la verdad para que
tomando ascendiente , disipe como el sol de medio
dia tan groseros y espesos vapores.
19 Al presente nos reduciremos los trminos que nos prescribe la materia de nuestra Historia. Hablaremos solamente de propsito de Sneca el padre , dexando para los tiempos y tomos siguientes lo que les corresponde; conviene saber,
la defensa de los hijos y nietos de Marco Sneca,
y de otros insignes Espaoles sus contemporneos.
20 Pero antes de manifestar quanta injusticia
es hacer Marco Sneca no solo responsable de
los defectos , que l mismo reprehendi , sino primer
origen y autor de ellos , preceptor y modelo de la
cia
corrompida descubramos brevemente la

y Autores de esta corrupcin, y los
mismos hechos y testimonios positivos de Autores
coetneos nos darn entender claramente si los
Snecas y otros Espaoles son el origen y causa
de la corrupcin de la eloqencia y de la literatura
literatura
poca, causas
,
entre los Romanos, como dicen estos Crticos extrangeros , mas bien fueron los Espaoles los
que sostuvieron su dignidad , y se opusieron los
abusos , como sienten nuestros Autores nacionales.
Entonces
conocer si estos son Panegyristas exaduladores de su propia Nacin

mas
bien aquellos son mulos maldicientes y envidiosos
de su gloria.
2
Los Autores que hacen la nacin Espaocesivos
se
B4
la
24
la
entera , origen de la corrupcin de la Literatura

gusto entre los Romanos , ni se han movi-
y buen
do de
rectos fines
trica completa
ni han considerado la verdad hiscombinando todos los hechos. De-
seosos de conceder sus propias naciones la primaca por un desordenado amor de la patria ; y
mulos de los Espaoles en un siglo en que estos
predominaban por las armas y las letras ; les pare-
degradarlos por parte de la Literatura , medio proporcionado para su exaltacin. Pero como
la Historia literaria , as en los bellos tiempos de
Roma , como en los buenos siglos despus de la re-
ci
surrecion de las letras en Europa, desmenta abiertamente esta pretensin, procuraron desfigurar estos mismos hechos, representndolos de medio per-
en la parte defectuosa. Nosotros no negaremos

que en Espaa , como en todas las Naciones , ha
habido hombres de mal gusto en la Literatura , y
aun los mas distinguidos en esta linea no han faltado defectos; pero es injusticia infamar toda la
Nacin entera , haciendo solo presentes los literatos
de mal gusto , las faltas de los sabios Espaoles
sin considerar sus excelencias y aciertos.
22 En esta parte han seguido el mismo rumbo
que en otro tiempo Balac Rey de los Moabitas.
Viendo este las victorias que el Pueblo de Dios
haba conseguido, y temeroso de sus conquistas,
mand llamar Balaan y le hizo esta propuesw
ta (a) :
Yo s que la autoridad de tus palabras
defil
(a)
Misit ergo nuntios ad Balaam
fliiim
Beor
ariolum
ut voca-
eum & dicerent... veni igitur , & maledic populo huic quia
fortior me est
si quomodo possim perctete , & ejicere eum de
tratrra mea
novi enirn quod benedietus sit , cui benedxeris ,
rent
&
le-
defensa de los Espaoles.
15
decide sobre la opinin de los Pueblos : todos

tienen por bueno aquel de quien hablas ventajocamente , y por malo aquel de quien hablas
mal. Ven , pues , y llena de maldiciones este
Pueblo , porque es mas fuerte que nosotros, y no

hay otro arbitrio para libertarnos , que hacerle
perder opinin." Aadi magnficas promesas (a)
con que recompensar aquel servicio. Colocse Balaan en montes y alturas vecinas al campo de los
Israelitas
y viendo desde all todo el exrcito tan
lucido y numeroso , no le pudo negar las justas
alabanzas , y en lugar de hablar mal , le llen de
bendiciones (b). Irritado Balac con Balaan , le dixo:
w
Yo te he llamado para que hables mal de mis
enemigos , y t por el contrario los bendices.
*> Ven conmigo otro lugar de diferente perspecti va , desde donde veas parte del Pueblo de Israel,
y no puedas ver el todo. De all podrs hablar
mal , y llenarle de maldiciones (-). Tan antiguos
son estos artificios de los mulos de las glorias
agenas. Pero aun con teda esta prevencin suelen
frustrarse designios tan perversos. Dios bendice
y
llena de felicidad alguna vez los pueblos , que
?>
otros
ledictus in
&
&
quetn maledicta congesseris.
Numer.
cap.
22.
irir.
6.
(a)
&
Paratus sum hmorare te ,

quidquid volueris dabo tibi : veni,
isti. Cap. 22. #. 17.
Quomodo maledicam , cui non maledixit Deus?... De summis
maleare populo
(b)
&
eum ,
de collibus considerabo illum... Quam pulchra tabernculo, tua Jacob ,
t entorta tita Isradl Cap. 23. ir, 8
silicibus videbo
& 9- = Cap.
(c)
24.
ir. 5.
Dixitque Balac ad Balaam
tum
videre non possis
Quid
est boc quod ags? ut tnatu contrario benedicis eis~.

unde partem Israel videas ,
toinde maledicito ei. Cap. 23.7^, 11
13.
:
lediceres inimieis meis vocavi te

veni mecum in alterum locum ,
&
&
&
26
otros pretenden abatir con todo genero de injurias.

efecto Balaan por inspiracin de Dios en lugar
En
los Israelitas , tres veces los bendixo

las
mayores felicidades.
pronostic
y
23 Dios quiso distinguir la nacin Espaola,
entre otras muchas ventajas , con la superioridad
de sus ingenios. Es raro que los hombres quieran
de maldecir
ceder esta gloria. La ambicin literaria , como la

poltica no admite fcilmente superiores , ni aun
iguales. Con la maledicencia y las injurias se ha
pretendido abatir la reputacin literaria de los Espaoles. Si se considera esta Nacin desde un sitio eminente , de donde se descubra entera con todos los hombres grandes que ha producido en diferentes siglos , qualquier hombre imparcial y versado
en la Historia , no podr dexar de reconocer su
gran mrito literario. Pero si se busca de propsito
un sitio , en que solo se vea de medio perfil; si con
el anteojo de la pasin se coloca en un punto de
vista en que solamente sean visibles los defectos;
entonces es fcil tratar de brbara, iliterata la
Nacin de mejor gusto , y de mayor mrito en la
,
Repblica de las letras.

24 Los tiempos modernos no son ahora de
nuestra inspeccin. Reducindonos los antiguos,
sin disminuir, ni desfigurar los hechos , se tendr
una bella imagen de la literatura Espaola. Las
Provincias del Imperio Romano , y la misma Roma,
no podrn presentar despus de Cicern hombres
mas eloqentes , ni mas zelosos de la verdadera eloqencia que Marco Sneca y Quintiano. Columela
y Pomponio Mela son hombres eloqentsimos , de
mejor gusto y mas pura latinidad que la que corres-
27
imperio de Claudio en que florecieron.

en sus obras el fondo de doctrina , solamente en el gusto y elegancia de la expresin , el imperio Romano, Italia, Roma no puede presentar otros semejantes. Filsofo mas sabio
que Sneca, Poetas mejores que Lucano , Silio Itlico y Marcial, no se pueden hallar entre los Romanos despus del imperio de Augusto.
este aspecto es menester considerar la literatura Espaola para hacer con imparcialidad histrica el justo
concepto que se merece. Pero mencionar solamente
los Autores Espaoles , notndolos de defectuosos;
solamente los que vivieron en tiempo de la decadencia de la Literatura; y en estos contemplar nicamente sus defectos sin expresar sus bellezas y
excelentes qualidades ; para representar de mal gusto toda la Nacin entera ; es un artificio indigno
de hombres sabios , un idioma de la pasin , opuesto la crtica y la Historia. Quin duda que
los Autores Espaoles del baxo Imperio no pueden
igualar en gusto y eloqencia los Romanos del
tiempo de la Repblica y del imperio de Augusto?
Si se compara la eloqencia de los Snecas
y Quintiliano con la de Cicern , la poesa de Lucano
y
Marcial con la de Virgilio y Catulo , la historia de
Anneo Floro con la de TitoLivio y Salustio; necesariamente se hallarn inferiores (i). Solamente Co-
responde
Aun
al
sin considerar
lu(1) Con todo, no han faltado Autores que den la superioridad

Marcial sobre Catulo, y le hagan principe de la poesa epigramataria. Pero de esto hablaremos en su lugar. Vase al erudito Ab. Serrano en su opsculo de principatu Martialis y en su
,
epstola 2. contra Tiraboschi : Obsecro te, Clementine , ut hanc
epistolae tneae partem diiigenter legas ,
atiente cogites , nunc ex
ea principatum epigrammatarium Martiali , non Catullo jure de-
&
be-
28
lumela y Pomponio Mela son absolutamente incomparables y superiores en su linea todos los
Escritores latinos , pues ni antes , ni despus de
ellos hubo en Roma quien los igualase. Lo mismo
decimos de Sneca en la clase de Filsofo. No vio
Roma otro semejante en el fondo de doctrina principalmente en quanto la Filosofa moral y natural. Estos , que son hechos ciertos , indisputables
en la Historia , deciden la superioridad del mrito
literario de los Espaoles en el primer siglo. Concedamos ahora la corrupcin de gusto propia de
su tiempo en Lucio Sneca Lucano , Floro y Marcial , aunque otras ventajas recompensan estos de,
fecar/ , solid
ver efficiatur. Pag. 75. Y esto no solo en la
agudeza, invencin, sino en la elegancia y dulzura de estilo.
bomifie dignam\
Distingue all dos elegancias ; alteram virilem
alterara totatn muliebrem f
viro alienam... Ne mirere , ti dicam , ne in eiegantia quidem Martialetn Catullo ceder , imo illi
anteceder ; nam ubique Hispanus poeta virilem elegantiam , muliebrem frequenter Itjlus mihi videtur sectari... Ut si inter se bi
&
&
&
dissimiles poetae essent conferendi , Martialis frater , Catullus sror dici jure deberet. Pag. 107 y sigg. Hablando de la urbanidad
de los dos poetas pinta festivamente el carcter de las dos Naciones , y satiriza la erudicin superficial que suele reynar en
algunos cortesanos , y es sumamente agena d los talen:os Espaoles. Mihi y nec vero soli , sic videtur in eo banc urbanitatem
consistere , ut bi , qui urbani esse , > vidsri volunt , sic agant,
sic cogitent , sic scihant , ut in eo ne laborare quidem videantun
parcant viribus , hcereant in rerum cornee ,
superficie , ad intima non pervadant j agant , inquam , in mnibus more Caulliano
leviter. In boc quid:m genere urbjnitatis fateor , Caleniter ,
long Alartiali anteponendum , imo
tullum esse praecipuum ,
gcneraiim Catullianos omms M.irtial>anis in bac urbanitatis hualiis quoque
de antepono. Fateor etiam non soli Martiali , sel
cjus aevi Hispanis boc vitio datum , quol esent agrertiores , id
urest , quod labori in studio parcere nescirent , nec lviori bac
bana litteratura contenti essent ? sed altius in a^ditas rerum causubtili'
penetraron , idque miro ingenio
sas descenderent ,
&
&
&
&
&
&
tote.
Pag. 116
&
&
117,
y defensa
fectos
de
los
Espaoles*
los extrangeros sus coetneos
29
no pueden
de no haberlos incurrido iguales
mayores. Ser por esto justicia hacer vicios propios de la Nacin los comunes de su siglo? Ser
lcito calumniar la eloqencia de Marco Se'neca, disimular la de Quintiliano , guardar un profundo silencio sobre la pureza , cultura y elegancia de Columela y Pomponio Mela, para echar el fallo de
mal gusto toda la Nacin Espaola (1)? Y no
soloêsto sino hacerlos corruptores de la literatura
lisonjearse
Romana?
25
Aunque hubiera
sido as, esto
ditara la superioridad de
los
mismo
acre-
talentos Espaoles;
que no solo en los imperios de Nern y Trajano,

y Claudio hubieran tenido tanto predominio sobre los Romanos,
que les hubieran dado el tono en punto de Literatura. Algunos Espaoles de una Provincia vencida
y sujeta al Imperio Romano , van la capital del
mundo, se hacen admirar, imitar dess dueos
y vencedores; todo el mundo se v tras de ellos,
y obtienen all el principado de la Literatura. Esto es igualarlos y aun hacerlos en cierto modo superiores los Griegos : porque estos antes de ser
vencidos, tenan ya la reputacin y el mrito de
Nacin sabia. Pero los Espaoles tenidos poco antes, aunque injustamente por brbaros, abenas se
presentan y hacen , perfeccionan sus primeros estudios en Roma , quando introducen en ella, y vuelven predominante el gusto y estilo de su Literatusino en los de Augusto, Tiberio
ra
(1)
Sobre esto reconviene tambin Tiraboschi
epist. 2.
pag. 29.
el
Ab. Serrano
30
Que
ra nacional.
esto sucediese en
mo-
los siglos
armas victoriosas de los Reyes

Catlicos D. Fernando y Doa Isabel Carlos V. y
Felipe II. se hacan respetar en toda Europa
y
daban y quitaban Seoespecialmente en Italia
posean vastos dominios y en los dems Esros
tados influan mucho con el poder de sus exrcitos
y de su poltica que sucediese en los imperios de
Trajano, Adriano y Teodosio Prncipes Espaoles
dernos
en que
las
tan respetados por los Romanos ; que se verificase

aun en el imperio de Nern , quando Lucio Sneca por haber sido Maestro del Emperador lograba
mucho inrluxo en el manejo de los negocios ; no
aunque siempre seria mucho
seria tanta maravilla
dominar en los ingenios de una Nacin tan predominante y competidora con los Griegos sobre el
principado de la literatura y eloqencia. Pero que
unos pocos Espaoles de la provincia Btica , sujeunos meros particulares
ta al Imperio Romano
empleo pblico , como
dignidad
ni
mando
sin
,
fueron Marco Sneca y los dems de la familia
Annea en los imperios de Augusto y Tiberio para
no mencionar ahora Porcio Ladrn ; ni Columela y Pomponio Mela en los tiempos de Claudio
(que todos fueron Andaluces de la Btica) que
unos meros particulares , repetimos , lograsen en
Roma tanta autoridad que los Romanos en su
misma patria siguiesen ciegamente el exemplo de
estos sabios Extrangeros , prefirindolos en el gusto de la literatura y eloqencia no solo Tito
,
Salustio , Virgilio y Horacio sino al mismo

Cicern ; es paradoxa que espanta
y que si fuera
cierta supondra una de dos verdades : que estos
Livio
Es-
Espaoles no eran tan defectuosos como se representan, y recompensaban sus derectos con ventajas muy superiores (que los oscurecan y hacan
amables); que los Romanos tenan ya el gusto
tan corrompido , que no discernan la verdadera
eloqencia de la falsa , y se hallaban enteramente
dispuestos preferir las puntas , los falsos brillantes,
las anttesis, las sentencias pueriles , la afectacin
y vana agudeza , la gravedad , la noble simplicidad , la natural elegancia y belleza de Virgilio, Cicern y dems buenos Autores del siglo de oro,
del imperio de Augusto , del tiempo de la Repblica , esto es , de la poca mas floreciente de la literatura y eloqencia Romana.
26 Qualquiera de estas dos hiptesis es muy
gloriosa para Espaa y sus ingenios; porque si ya
estaba tan corrompido el gusto de los Romanos , no
fueron origen de esta corrupcin los sabios Espaoles de la gente Annea.
si no lo estaban , co-
mo
en realidad conservaban mucha parte de su eloqencia y buen gusto en los imperios de Augusto
y Tiberio ; es cesa bien singular , que tan fcilmente se dexasen seducir de aquellos sabios Cordobe-
ses
es preciso
que estos tuvieran tanto atracti-
vo como Orfeo con su lyra y Hrcules con sus

cadenas para arrastrar y aprisionar as los Romanos. Los eruditos extrangeros que han avanzado esta paradoxa, no han visto las conseqencias,
,
que naturalmente se siguen , muy contrarias sus

intentos de obscurecer y deprimir la literatura de
los Espaoles , y especialmente de la familia Annea.
Pero nosotros no admitimos este falso honor
que
,
exagera el predominio de los Espaoles sobre los Ro-
ma-
32
manos para atribuir aquellos el origen y principado
de la corrupcin. La verdad es que Marco Sneca y
no introduxeron el mal gusto en la eloqencia Romana ; no fueron ni pudieron ser el origen y causa de esta revolucin en los imperios de
sus hijos
Augusto y Tiberio. Tampoco se puede atribuir esdao Porcio Ladrn y otros Espaoles de aquel
te
tiempo. En los posteriores conviene saber , en el

imperio de Claudio los Espaoles Columela y Pomponio Mela sostuvieron en toda su dignidad y pureza la eloqencia Latina, que se hallaba ya bien
corrompida en otros Escritores. En los imperios s'b
guientes de Nern , Vespasiano Domiciano y Tra*
jano no tuvo la eloqencia Romana mayor apoyo
que el de un Espaol capaz por sus esfuerzos y
buen gusto de reducirla su primitiva pureza , si
la corrupcin no hubiera llegado al extremo de irremediable. Se conoce que hablamos de Quintiliano ; y este es no solo el comn idioma de los eruditos, sino aun el de nuestros mismos contrarios (a).
Finalmente Lucio Sneca , Lucano Marcial y otros
sabios Espaoles de aquellos tiempos , aunque ya
degeneran de la noble simplicidad de los antiguos,
no es por vicio de su Nacin , sino de su siglo,
comn otras, y aun los mismos Romanos y
por otra parte recompensan aquellos mismos defectos con mayores ventajas. El progreso de la Historia ir acreditando estas verdades con los mismos
hechos. Ahora reduzcamos solamente los imperios de Augusto y Tiberio para no adelantar las
pocas de la Historia , y demostremos invencible;
mente)
Tiraboschi tom.
Disert. prelim. n. 26.
33
mente que ni la Nacin Espaola , ni la familia

Annea, ni algn otro Espaol en particular, puede
,
justamente ser notada de haber corrompido la eloqencia Romana en el imperio de Augusto y Tiberio. Por tanto la decadencia y mal gusto , que
entonces incurri esta bella arte , se debe atribuir
los mismos Romanos , los Italianos , otros
extrangeros fuera de los Espaoles.
.
Decadencia
de la
VIL
eloqencia
sus pocas.
Romana
27 JAI o nos detendre'mos exponer individualmente las pocas y grados con que fu decayendo
de su perfeccin el buen gusto y eloqencia Romana. Son cosas muy notorias los Eruditos, y nos
llaman asuntos propios de nuestra Historia. Tiraremos uno , otro breve rasgo para noticia de
nuestros jvenes. Algunos eruditos sealan la poca de esta decadencia antes de la muerte de Cicern. Otros reconocen esta mudanza despus de la
muerte de Cicern en el mismo imperio de Augusto. No pocos la retardan hasta los ltimos tiempos
de este Emperador en que termina la edad de oro,
y comienza la de plata. Los mas la reducen al imperio de Tiberio. En los siguientes se hizo mayor
y mas visible esta decadencia , especialmente despus de Trajano y los Antoninos. En los siglos III.
y IV. especialmente entre los Escritores sagrados
conserv en parte su dignidad la pureza y eloqenTom. VIL
C
cia
34
ca Latina
que se arruin casi enteramente en el

siglo V. por la irrupcin de los brbaros Septentrionales y ruina del imperio Romano.
28 Varias causas se asignan de esta decadencia
en el primer siglo; varios Autores de esta corrupcin. Los eruditos de cada una de las Naciones procuran eximir de esta nota sus Nacionales , y cargan sobre las otras el origen del contagio. No de
otra suerte que quando en Europa se reconoci
primeramente la infeccin venrea cada una de las
Naciones quien pudo atribuirse el origen de esta
vergonzosa enfermedad , procur sacudir tan infame nota , dndole unos el nombre de mal Napolitano otros Espaol y otros Francs ; denominacin que en fin ha prevalecido , no sabemos con
qu justicia razn. No permitiremos por nuestra parte que suceda lo mismo con la infeccin
y
corrupcin de la eloqencia, ni que predomine el
falso ttulo de mal Espaol , de Hispaneidad tumor Hispnico , con que se ha pretendido deslucir
;
los ingenios
y Nacin Espaola.
.
Las pocas de
VII T.
de la eloqencia Romana convencen que no pueden ser origen de este vicio los
la corrupcin
Espaoles.
29 i3i la eloqencia Romana descaeci desde los
ltimos tiempos de la Repblica y principios del
imperio de Augusto , como creen algunos sabios,
es
35
es visible no pueden ser reos de esta culpa los Autores Espaoles. Los hijos y nietos de Marco Sneca aun no habian nacido. El mismo Marco Sneca y su compaero Porcio Ladrn no habian ido
,
Roma
y primer
fueron
en los
Creemos
Roma
Augusto.
ao de
primeros aos de este imperio ; pero se hallaban
en la pubertad , adolescencia , y freqentaban
las escuelas de los Retores ; edad y circunstancias
poco convenientes para ser Autores de aquella revolucin. Lo mismo decimos en orden Junio Galion el padre , que verosmilmente era de la misma,
menor edad y Marco Sneca oy declamar
Galion , siendo aun este muy joven. Fuera de esto
aquellos insignes Espaoles aunque tuvieron mucha reputacin literaria , vivieron siempre en la esfera de particulares y as aun en los tiempos siguientes no lograron el poder y autoridad necesarios para causar tan extraordinaria mudanza. Por
lo que toca Ladrn y Galion
fueron de los mas
excelentes Declamadores profesores de eloqencia en el siglo de Augusto. Aunque hubiera descaecido algo lo eloqencia Forense , vivian aun hombres muy eloqentes educados en el tiempo de la
Repblica. Las historias y arengas de Salustio y
Tito Livio , las poesas de Virgilio y Horacio , y
todas las obras del tiempo de aquel Emperador,
manifiestan un gran fondo de eloqencia , y que los
Romanos, que justamente admiraban estos Autores , no se hallaban en estado de hacer tan sublime concepto de aquellos dos Espaoles , si hubieran sido corruptores de la eloqencia, introductores del mal gusto. Porcio Ladrn muri an-
antes de la muerte de Cicern
C2
tes
36
Disertacin apologtica,-
de la era Christiana , y en el mismo imperio

de Augusto. As no se le puede hacer responsable de
la corrupcin de la eloqencia en el imperio de Tiberio. Por otra parte consta , que aunque estos dos
notados por
Espaoles tuvieron algunos defectos
as este coel mismo Sneca su paisano y amigo
mo ellos fueron zelosos defensores de Ja verdadera
eloqencia , y censores rgidos de los abusos , que
se iban introduciendo. Nadie contradice tan abiertamente su propia obra y sus mismos proyectos; y
seria cosa sumamente extraa que introduxesen un
nuevo gnero de eloqencia aquellos mismos , que
severamente la reprobaban, y daban los mayores
elogios la antigua. Raro mtodo de introducir
una nueva moda reprobndola con todo vigor!
30 Por la misma razn los hijos de Marco Sneca no pudieron ser introductores del mal gusto
y corrupcin de la eloqencia en el imperio de Tiberio. Ellos haban nacido en Espaa hacia los fines del imperio de Augusto eran jvenes en el de
Tiberio freqentaban las escuelas de Roma y se
preparaban para el Foro y los empleos pblicos.
Pero ni los haban obtenido, ni orado en los Tribunales. Hasta los imperios de Cayo y Claudio no
sabemos que los hijos de Sneca se hubieran distinguido pblicamente por su eloqencia y empleos.
Si en las escuelas de Retrica haban contraido algunos defectos de los que entonces dominaban en
Roma , el origen de este dao debe atribuirse mas
bien los maestros que los discpulos.
Resta solo que el mismo Marco Sneca en^
31
tre todos los Espaoles sea el Autor de la corrupcin de la eloqencia y buen gusto entre los Rotes
ma-
37
manos en los imperios de Augusto y Tiberio. Pero

como hemos dicho, Marco Sneca hizo en Roma una
vida privada y particular , retirado de los negocios
nicamente ocupado en los
negocios domsticos y en el estudio de las buenas
letras. Ni aun en las escuelas de Retrica pudo introducir aquel abuso , porque no fu Retor, Maestro de eloqencia. Su obra no se public hasta los
fines del imperio de Tiberio. As aunque la considersemos como una semilla fecunda del contagio,
capaz de inficionar todos los que la leyesen , este
efecto no se pudo producir en el imperio de Augusto , en que no estaba aun compuesta , ni en la
mayor parte del de Tiberio en que no se haba
publicado. Por otra parte sabemos , aun por informe del mismo Sneca (a) que los principios del
imperio de Tiberio , quando comenz escribir los
y empleos
pblicos
libros de sus Controversias
ya habia descaecido
notablemente la eloqencia y se queja amargamente que los mismos Romanos la violaban y corrompan por la desidia , el lux y otras causas , que
los hacan incapaces de conservarla en su pureza
y decoro. Ni Marco Sneca se lamentara de este
;
dao
ni descubriera sus causas
si l
mismo
fuera
primer promotor ; ni su obra , que entonces comenzaba componer , podia ser origen de un mal,
que estaba causado mucho antes , conviene saber,
desde poco despus de Cicern , que es la poca
que l mismo asigna la decadencia de la eloqenel
cia entre los
32
Tom.
a)
Mas
Romanos.
lo
que invenciblemente persuade que
C3
VIL
Praefat.
lib. i.
Controv.
Mar-
38
Marco Sneca no fu Autor de este dao es que,
como consta de su misma obra fu el mayor zelador y defensor de la pura y antigua eloqencia,
el mayor contrario de los corruptores el mas pers,
picaz observador de los abusos , que se iban introduciendo : y finalmente el mas sabio mdico , que
prescribi reglas y remedios oportunos para conservar la pureza y dignidad de esta bella Arte. La
obra clama por s misma

nosotros refiriendo los
mismos pasages hemos demostrado esta verdad (a),
y aun la haremos mas patente en el discurso de
esta Disertacin contra los nuevos Crticos.
33 Fuera de esto la hinchazn , la afectacin,
la nimiedad y abuso de las sentencias , las anttesis pueriles , el juego de palabras , que dan el
nombre de puntas los Franceses , y los dems abusos de estilo que distinguen la falsa y corrompida
eloqencia de la pura , sana y verdadera , eran vicios muy comunes entre los Declamadores Italianos y Galos desde el mismo imperio de Augusto,
para haberlos de hacer propios de los Espaoles, y
mucho menos de Sneca que los nota , reprueba y
ridiculiza cada paso en los Extrangeros. Los Autores que practicaron estos abusos , quienes por
sus nombres , y produciendo sus palabras critica
Sneca , todos vivieron en el imperio de Augusto , y
algunos alcanzaron muchos aos del de Tiberio.
Pero todos estos abusos tan 'reqentes se incurrieron antes que Sneca escribiera su obra. De otra
suerte no podan ser materia de su crtica , y de
una crtica no vaga y general sino que especifica
,
los
) Tom.
6. lib. 12.
39
mismos abusos y sus Autores i produciendo sus

palabras, y citando las obras y parte de ellas en
que los cometieron. As es preciso confesar , que
la poca de estos abusos es anterior la obra de
Sneca , y que siendo , como lo es , justa su crtica , ciertos y freqentes aquellos abusos entre los
Romanos ; estos y no Sneca se debe atribuir
la corrupcin de la eloqencia en los referidos Imios
Solamente con suma injusticia se puede eximir de esta nota los Autores del vicio para atribuirla los reformadores y censores.
perios.
$.
ix.
Las causas de
la corrupcin de la eloqencia , que sealan comunmente los

Crticos , prueban que no fueron sus
autores los Espaoles,
34 Jllasta aqu hemos
visto que atendida la pocorrupcin de la eloqencia entre los Romanos , no se puede atribuir los Espaoles , y
mucho menos Sneca y sus hijos. Lo mismo se
persuade reflexionando las causas de aquella corrupcin. Varias asignan los Autores antiguos y modernos. Nosotros mencionaremos en breve las principales , y por respeto al asunto presente. Quintiliano habia escrito dos libros sobre la causa de esta corrupcin , que segn algunos se han perdido
enteramente ; segn otros se conservan en parte,
y es la misma obra que con ttulo de Dilogo de
los Oradores , sobre las causas de la corrupcin de
ca de
la
la
40
eloqencia entre los Modernos , anda entre las

obras de Quintiliano y de Tcito , atribuyndolo
unos este otros aquel , y otros dexando incierto el verdadero autor. De qualquier suerte la
obra es elegantsima , y digna del ingenio y gusto de Quintiliano. Por Oradores modernos entiende
los que florecan en su tiempo , conviene saber,
acia el ao VI. del imperio de Vespasiano. Por
antiguos entiende los de los siglos anteriores , especialmente los que florecieron en los ltimos tiempos de la Repblica , y fueron coetneos de Cicern porque esta es la poca mas brillante de la
eloqencia Romana. Aunque este sabio Autor habla de los tiempos de Vespasiano indaga las causas de haber descaecido entonces la eloqencia , las
razones y causas que alega y el espritu mismo de
su obra
convienen y se adaptan los imperios antecedentes , desde que la Repblica se convirti en
Monarqua. Quando hablemos de Quintiliano daremos completa noticia de las causas que atribuye
esta mudanza y corrupcin de la eloqencia. Ahora las mencionaremos solo en compendio , quanto
baste dar una idea de su modo de pensar , y la
conexin que tiene con el asunto de que tratamos.
35 Las causas de la decadencia de la eloqencia y dems artes son notorias , segn este Autor,
y consisten no en la falta de ingenios , sino en la
mala educacin civil y literaria la desidia de la juventud , el descuido de los padres la ignorancia
de los maestros, el olvido de las mximas y costumbres antiguas. w Estos males , dice (a) tuvie ron
Ja
(a)
Dialog de Oratoribus
ter opera Quintiliani
&
seu de Causis corruptae eloquent. in*

cap. 2 8 : Et Messalla } Non recon-
Taciti.
y defensa de los Espariles.
ron su origen en Roma , despus se difundieron por

Italia , ya transcienden hasta las provincias. Nov sotros conocemos mas bien nuestros males. As
f> hablar
solamente de la Capital , y de sus vicios
propios y ordinarios , que desde la cuna comien zan inficionar nuestros infantes, se aumentan
por grados en las dems edades , y hacen nues tra educacin enteramente contraria la severi dad y disciplina de los antiguos. " Mas abaxo le
parece (a) poca expresin la de haber dicho que
estos abusos propios de Roma acompaan desde la
cuna los nios , y aade, que parece se conciben
con ellos en el mismo vientre de sus madres.
,
La
corrupcin de la eloqencia Romana

y sus causas tuvieron su origen en Roma , de all se comunicaron Italia y
dems Provincias del Imperio.
36 interrumpamos un poco
este sabio interlo-
cuconditas
Mteme
causas
requiris
,
,
, nec aut tihi ipsi , aut huic
Secundo vel huic Apro ignotas , etiam si mihi partes assignatis
proferendi in mdium quae omnes sentimus. Quis enim ignorat
eloquentiam ,
caetras artes descivisse ah ista vetev gloria , non
inopia hominum , sed desidia juventutis ,
negligentia parentum,
inscientia praecipientium ,
ohlivione mors antiqu quae mala primum in urbe nata , mox per Italiam fusa
jam in provin,
cias manant : quumquam nostra nobis notiora sunt. Ego de urbe
bis propriis , ac vernaculrs vitiis Uquar
natos statim exci, quae
per singulos aetatis gradus cumulantur ; ti prius de sep unt ,
veritate ac disciplina majorurn circa educandos formandosque
libero s pauca praedixero.
(a) Jum ver propria,
peculiaria hujus urbis vitia pen in
tero matrrs concipi mihi videntur. Dialug. deOraterib,
seu de
Caus. corrupt. eloquent, cap. 29.
.
&
&
&
&
&
&
&
42
cutor antes de orle discurrir en particular sobre

esta y las dems causas de la corrupcin de la eloqencia Romana. Algunos Modernos nos dicen , que
el origen de esta corrupcin se debe buscar en Espaa ; que los Espaoles , y especialmente los Snecas la llevaron Roma , la introduxeron en esta
Capital , de donde se difundi Italia y dems Provincias del Imperio. Por el contrario un Autor antiguo , sabio , juicioso , eloquente , zelador de la pureza y dignidad de esta bella arte , venerador de la
eloqencia de Cicern , y sus coetneos nos dice
en trminos expresos (a) , que este mal y sus causas tuvieron su primer nacimiento en Roma , de
donde se comunic toda Italia , y de all progresivamente todas las Provincias del Imperio. A
quien hemos de creer sobre un hecho antiguo ?
un Autor grave y casi coetneo del mismo suceso;
ciertos Crticos, que al fin de 18 siglos volunRoma , pues T y
tariamente dicen lo contrario?
primer
Italia
debe
atribuir
el
origen del
se
toda
mal y sus causas radicales no Espaa toda entera , ni dividida ; no la Btica ; no Crdoba,
sus hijos no en particular la gente Annea y
familia de los Snecas. La corrupcin de la eloqencia y literatura Romana es vicio propio (b) y
oriQuit enim ignorat &> eloquentiam , 3 caeteras Artes descinon inopia hominum , sed desidia juvisse ab ista vetere gloria
inscientia praecipientium , (3
negligentia parentum
vcnttttis
oblivione mors antiqui ? Quae mala primm in Urbe nata , mox
per Italiam fusa , jam in provincias manant. Dialog. de Caus.
(a)
&
corrupt. eloq. cap. 28.

(b) Nostra nobis notiora sunt.
&
Ego de Urbe
&
bis
propriis
ac
vernaculis vitiis loquar... Jam vero propria , *> peculiaria hujus

Urbis vitia pen in tero matris concipi mihi vidsntur. dem cap. 28.
&
29.
43
misma Roma de la cabeza se coy entre ellos Espaa y

los Espaoles como las dems Provincias del
Imperio. Italia como mas vecka al contagio
y
donde estaba situado el centro del mismo mal particip mas presto y con mas abundancia de la pescomo dice el
te de esta corrupcin. Si Toscana
originario de la
munic
los
miembros
Abate Tiraboschi (a) , se preserv el siglo pasado

en parte del mal gusto de los Espaoles , por estar
mas
distante de sus dominios que otras Provin-
por
cias de Italia
ticip Italia
mas de
misma razn en
la
el siglo I.
lleno la corrupcin
par-
por estar
mas prxima su cabeza y tener en su propio seno el origen del mal. Esto lo afirma aquel Autor
antiguo como cosa notoria y nada sujeta disputas y cavilaciones
y lo afirma no solo de la elcqencia sino de las dems artes, y toda la literatura. Acaso los Espaoles, que fueron Roma,
y
,
entre ellos los Snecas
tuvieron poder
, infuxo
educacin civil , moral y literaria de
los Romanos desde la muerte de Cicern? Fascinaron los nios desde la cuna , desde el mismo
vientre de sus madres? Produxeron la desidia de
la juventud Romana , el descuido de sus padres en
la educacin , la ignorancia de sus maestros? Causaron el olvido y abandono de la disciplina y costumbres antiguas? Si estos son vicios propios y originarios de Roma y de Italia, para qu atribuirlos los Espaoles? M. Sneca y sus hijos no haban ido Roma al tiempo de aquella revolucin:
con que mal podian haberla causado. Aun quando
para mudar
la
unos
{a)
Hist. de la
lit,
Ital,
tom.
a. DIsert. prelira.
num. 27.
44
que ponen toda su gloria

,
en copiar las modales , gusto y literatura de la Capital , hubieran procurado aquella mudanza , y les
fuera factible nunca podra ser al tiempo de la revolucin , en que no haban ido Roma ; y despus fueron en una edad incapaz de producir tan
unos nios extrangeros
prodigiosa catstrofre.
PRIMERA CAUSA.
Mala
37
educacin natural , civil

de los Nios.
Pero
hicieron
Autor
veamos e
del Dilogo.
moral
particular estas causas, q ue
descaecer la literatura
tc
Romana
Antiguamente
segn el
dice (a)
las
w mis-
&
bis propriis ac vernaculis vitiis loquar , quae

(a) Ego de Urbe
per sngalos aetatis gradas cumulannatos statim excipiunt ,
tur ; s prius de severitate , ac disciplina majorum circa educandos , formandosque iberos pauca praedixero. Jam primum suus
cuique filius ex casta prente natus , non in celia emptae nutricis
sed gremio ac sinu matris educabatur , cujas praecipua laus eratt
inservire liberis. Eligebatur autem aliqua major
tueri domum
tiatu propinqua , cujus probatis spectatisque moribus omnis cujuspiam famiae sobles committeretur , coram qua eque dicere fas
erat , quqd turpe dicta , eque facer quod in honestum factu videretur j ac non studia modo curasque , sed remissiones etiam lususque puerorum , sanctitate quadam , ac verecundia temperabat.
Sic Corneliam Gracchorum , sic Aureliam Caesaris , sic Attiam
Augusti matrem praefuisse educationibus , ac produxisse Principes
liberos accepimus , quae disciplina , ac severitas e pertinebat , u(
integra , <& nullis pravitatibus detorta , uniuscujusque
sincera ,
sive ad rem
natura toto statim pectsre arriperet artes honestas :
militarem , sive ad juris scientiam , sive ad eloquentiae siudium inclinasset , id solum ageret , id universum haariret.= At nunC natus infans delegatur Graccuiae alicui ancillae , cui adjungitur unus
aut alter ex mnibus servis plerumque vilissimus , nec cuiquam seerroribus teneri
rio ministerio aGcommodatus , horum fabuiis ,
&
&
&
&
&
sta-
y defensa
de los Espaoles.
45
mismas madres criaban sus hijos

y no los
abandonaban al cuidado de mugeres mercenarias.
Las castas Matronas solo cuidaban de gobernar
,
su casa y criar bien sus hijos. Ademas escow gian entre las parientas una de edad madura y
excelentes costumbres , cuyo cuidado estaba la
familia : en su presencia no se executaba accin
torpe , ni se proferia palabra menos honesta. La
historia da este testimonio Cornelia madre de
Gracos Aurelia de Cesar y Acia de Augusw to. Esta disciplina y severidad de costumbres des de la mas tierna edad se dirigia preservarla de
malos hbitos impresiones; y servia de prepam rativo y fundamento para qualquier carrera deco rosa fuese la de las armas la de la toga de
v la eloqencia. Pero ahora apenas nace el nio se
entrega una criada Griega algunos escla vos que con groseros errores y fbulas de viejas
pervierten los nimos tiernos. Los padres mismos
y el resto de familia
no reflexionan lo que di cen hacen delante de los nios y en lugar de
acostumbrarlos la honradez y modestia les dan
exemplo de lascivia y libertad. Desde entonces
i*
los
ob-
&
stathn
rucies animi imbuuntur. Nec quisquam in tota domo pensi babet , quid coram infante domino, aut dicat , aut facial : quando etiam ipsi patentes , nec probitati , eque modestiae prvulos
libertan y per quae paullatim impuassuefaciunt , sed lascivias
dentia irrepit ,
sui alienique contemplas. Jam vero propria
peculiaria bujus urbis vitia paene in tero maris concipi mihi vi~
dentar , hisirionalis favor ,
gladiator un , eqwrumque studia,
quibus occupatus ,
obsessus animas quamtulum loci bonis arti-
&
&
&
&
bus
&
Quotum quemque invemris
qui domi quidquam

,
quos olios adclescentulorum sermones excipimus
si quando auditoria intravimus\ Dialog. de Orat. sen
de caus.
corr. ekq. cap. 28
29.
relinqutt'Z
aliad loquatur?
&
46
observan los nios el favor que se hace los Comediantes , los Gladiadores y picadores de ca ballos. De esto se habla en las buenas artes y
el arreglo de las costumbres no se piensa , ni tra7> ta
cosa alguna.
38 Si en efecto esta primera causa influa radicalmente en la decadencia de la literatura Romana , ella no debe ser de cuenta de nuestros Espaoles. Quieren nuestros Crticos que los Espaoles fuesen Roma escoger Amas de leche Ayas,
Dueas y Pedagogos para la buena educacin de
los nios?
is
SEGUNDA CAUSA.
Mala
educacin literaria por el mal ni

todo , ignorancia de los Maestros.
39 Jl rosigue el mencionado Autor explicando la

ineptitud y mal mtodo de los Maestros segunda
,
causa de la corrupcin de las letras. " La adula cion y el inters dice (a) son los mobiles de estos Maestros mercenarios.
Omito el poco estudio
que
,
(a) Nec prasceptorcs quidem ulhs crebriores cum auiitoribut suis

fbulas habent* Colligunt enim discpulos non sveritate disciplinae
illecebris
nec ingenii experimento , sed ambitione salutantium ,
adulationis. Transeo prima discentium elementa , in quibus 3 ipsis parum elaboratur. Nec in auctoribus cognoscendis , nec in evol-
&
venda antiquitate
nec in
r.otitia
vel
rerum
vd hominum
v:l tem-
quos Rhetores vocant : quorum professio quando primum in hanc urbem introducta sit t
quamque nullam apud majores nostros auctoritatem habuit , statim
porum
satis operae insum:tur
docuero.
De
sed expetuntur
caus. corrupt. eloq. cap. 29.
y defensa de los "Espaoles,
47
que se pone en ensear bien los primeros elemen tos. Contina la misma negligencia en dar co-
nocer los buenos Autores , revolver la antige dad , en suministrar los nios noticias oportuas de cosas tiles , la Ethica la Historia y la
*> Cronologa.
Desde luego los colocan en las es cuelas de los Retores cuya profesin , quando tu vo su principio en Roma
no logr mucha au toridad con nuestros antepasados. Ni se puede
discernir fcilmente si estas escuelas y declama ciones pueriles producen mas dao que utilidad
discpulos (a). Sus asuntos son inverosmiles
t? los
y nada conformes los de las causas verdaderas
que se versan en el Foro.
40 Un Orador antiguo se formaba con el
continuo trabajo , meditacin y exercicio en todo
" gnero de buenas letras (b). Principalmente estu" diaban la Filosoa , aadiendo la Geometra y
,
>;
toAt nunc adolescentuli nostri deducuntur in Scoenas scholasticorum qui Rbetores vocantur quos paullo ante Crceronis tmpora
(a)
riOitris ex eo manifestum est y

Crasso ,
Domitio censor ibus eludere ut ait Cicero , luum impudentiae jussi sunt. Sed ut dicere instiiueram ,' deducimur
in schclas , quibus non facils dixerhn utrum ne locas ipse , an
condiscipidi , an genus studiorum plus mal ingeniis offerant. Nam
in loco nihil reverentiae
sed in quem nemo nisi imperitas acque
intrat. In condiscipulis nihil profecas , cum pueri nter pucros i3
adolescentuli inter adolescentulos par securitate dicant 3 audiant.
Jpsae vero exerciatonss magna ex parte contrariae. Nempe enim
do genera materiarum apud rbetores tractantur , suasor ae ,
controversias Ex bis suasoriae quidem etsi tamquam plae leviores ,
minas prudentiae exigentes , pueris delegantur ; coniroversiae robust'oribus assignantur ; quales per fidem ,
quam ;'credibiliter compositae
Sequitur autem ut materiae abhorrenti
vertate declamado quoque adhibeatur. Diaiog. de Caus. corrupt.
extitisse
quod
nec placuisse
rhajribs
&
M.
&
&
cloq. cap.
{b)
35.
Id. cap.
30, 31
&
32.
48
t
Disertacin apologtica,-
todas las Artes liberales. Aquella Filosofa , que

no solo consiste en la sutileza de la Dialctica , sino que examina los hombres , sus pasiones y
afectos , el movimiento y principio de las cosas
En suma
la ciencia de un Orador no
debe tenerlos la eloqencia. Porque aquel es Orador eloqente que puede hablar con belleza , adorno y persuasiva , de qualquier asunto propuesto , conservando el decoro , la utilidad y gusto de los oyentes. Este concepto que los antiguos tenian formado de la
ciencia necesaria al Orador , no los contenia en
los llevaba mas
las escuelas de los Declamadores
bien al estudio de los Filsofos , en cuya doctrina
hallaban con que mover los afectos ; as tenian
las riendas de los nimos , conducindolos lo
que queran persuadir. Ni se limitaban una seclos Acadmita de Filsofos. Los Peripatticos
los Stoicos y aun los mismos Epicreos
cos
contribuan formar el Orador. Los antiguos tenian mucha comprehension del Derecho civil. Yo
ni puede haber
estoy persuadido que no hubo
buen Orador que no se presente en el Foro armado con el subsidio de todas las buenas letras.
As se form en Grecia Demsthenes y en Roma Cicern. Bien veo se burlarn de m los discretos de nuestro tiempo , quando propongo por
necesaria para la eloqencia la Filosofa y la ciencia del Derecho civil. Pero la baxeza de sus pensamientos y expresiones, y la profunda ignoranque aparece en sus discursos , son bastantes
cia
para hacer mi apologa. Tienen como desterrada
de su reyno y cautiva la elcqercia reducida
unos
naturales.
tenia lmites
ni
9?
y defensa de los Espaoles

unos cortos pensamientos y breves
49
sentencias.
La
que antes como seora se presentaba con una

bella comitiva de todas las buenas Artes ahora
4 cercenada y estrecha , sin aparato , sin honor;
casi me atrevo decirlo , sin libertad ingenua ; se
n reputa como un artificio mecnico. Esta pienso
es la primera y principal causa , por que nos he mos separado tanto de la eloqencia de los antiw guos Oradores."
Tampoco tiene la culpa de este abuso entre
41
los Romanos la nacin Espaola
la familia de
los Snecas. Nuestros Nacionales que fueron Roma desde el imperio de Augusto se hicieron admirar por el gran fondo de doctrina en todo gnero de ciencias. Por esto mereci Hygino (a) el nombre de Polybistor-, como corresponda un Biblio-^
tecario de Roma en el imperio de Augusto.
si un
Muratori , un Magliabechi , un Tiraboschi por la
extensin de noticias y fino gusto han sido en el
siglo XVIII. dignos Bibliotecarios del Soberano de
un pequeo Estado de Italia , qu ciencia y discernimiento no debemos figurarnos en un Bibliotecario de la Capital del imperio Romano y de un prn,
cipe
como Augusto? Quinta

Ladrn
fu
la aplicacin
qun vastos sus conocimientos para hacerse admirar, imitar de los

Romanos en la poca mas brillante de su literatura? Hasta el mismo Autor del Dilogo , de que
ahora hablamos no se desde de copiar una sentencia suya (<?), al mismo tiempo que promueve la
estudio de Porcio
()?
Tova.
VIL
Espaa tom. V.
liier.
\b)
Histor.
Histor.
(c)
Magna
eloquentia sicut
(j)
liter.
de
tom. V.
ib.
lib.
sa-
o.
10.
flamma materia
alitur
&
motilas ex-
a-
5o
sana eloqencia de los antiguos , y con tanto ardor combate la corrupcin de los modernos. No
podia faltar un profundo conocimiento de la Filosofa un hombre tan diestro para conmover con
sus expresiones los nimos y excitar los afectos de
los oyentes. Sneca (a) le atribuye una suma noticia de todo gnero de Historias. De la abundancia
de estas noticias nacia la prontitud y amenidad
con que llenaba , y exornaba sus oraciones
muy
diferente de la pobreza y aridez de su preceptor
Marilio. De Sneca el Filsofo es mejor callar ahora, que decir lo poco que permiten los lmites del
presente asunto. Pero qundo se vio la Filosofa
de los Romanos as natural como moral , en estado de competir y aun exceder los Griegos, sino despus que oy y admir Lucio Sneca? De
la vasta y amena erudicin de su padre hemos hablado ya (b). Pero al fin ninguno de ellos tuvo la
culpa que los Romanos ordenasen tan mal sus estudios , y entregasen sus hijos ignorantes precep,
tores.
Nadie dir que Porcio Ladrn fu uno de
42
sin
degradar hasta lo sumo
&
urendo clarescit. Dialog. de
es-
discernimiento de
los Romanos. Por el contrario nos consta por testimonio de aquellos tiempos que fu no solo uno de
los mas ilustres y famosos preceptores de eloqencia , sino el primero en dignidad , y el mas excelente de todos. En su escuela se perfeccion el que
obtuvo el principado de la eloqencia en las Galias,
cotos
citatur
el
Caus. corrupta eloqueni.
cap. 36.
{a)
ib)
1. Controv.
de Espa. tom. VI.
Praeat. lib.
Hist.
litcr.
lib.
XI. y XII.

como diximos en
(a). El ahorraba qesostentaba

vana sutileza en la
no
,
divisin dlos asuntos guardaba el decoro del tienn
po , lugar y personas en fin por testimonio de los
mayores Oradores y mas severos censores Romanos conformaba en lo posible las declamaciones de
exercicio con las verdaderas oraciones del Foro
y
los Tribunales. El baxo concepto , pues , que se form de algunos de estos Retores, y el severo edicto que se public contra sus escuelas, no puede mirar Porcio Ladrn. Tuvo por objeto no alguno de nuestros Retores Espaoles , sino Lucio
Plocio Galo , que fu el primero que abri escuela
de eloqencia Latina entre los Romanos, y la ense con mucha aceptacin , pesar del decreto de
los censores ; porque ya desde la niez, de Cicern prevaleca el mal gusto mas bien porque
aquel decreto era injusto, cortando de raz la sustancia de una institucin saludable , en vez de reformar sus abusos. De todos modos los Franceses,
de cuya Nacin se cree haber sido Lucio Plocio,
vean como se evaden de esta censura que no comprehende los Retores Espaoles. Los Snecas no
fueron Retores , preceptores de eloqencia. As
los vicios de las escuelas Romanas de ningn modo
pueden tener su origen en la familia Annea.
otra parte
tiones intiles
(a)
Hlst.
titer.
de Espa. tom. V.
lib.
X.
JM^}
Jcre/
D2
TER-
52
TERCERA CAUSA.
Diferencia de exercicios y premios en
tiempo de la Repblica y de los Rmperadores*
43 J/a tercera causa
que asigna el Autor del

Dilogo (a) para haberse corrompido la eloqencia
entre los Romanos consiste en la diferencia de exercicios y de premios en tiempo de la Repblica y
w
En los tiempos pasados , dice
en los posteriores.
Tiraboschi (b) con el Autor del Dilogo , quando
un joven se preparaba al exercicio de la eloqen ca y al Foro , despus de ser instruido en las
ciencias y Artes liberales , se aplicaba uno de
Oradores que habia en Roma.
* los mas clebres
A este seguia , este acompaaba , con l inter venia en las causas , que por l mismo , por
otro se oraban en los Tribunales. Qu espect culo tan oportuno para formar un perfecto Ora dor! Vea el pueblo en gran concurrencia pen diente de los labios de los Oradores ; vea la im presin que hacia en los oyentes su oracin qu
era lo que se aplaudia
qu lo que se despreciaba,
,
ridiculizaba ; vea quales eran los medios mas
w oportunos para inspirar en los nimos de los oyen tes, de los Jueces aquellas pasiones y afectos
que mas convenan. Enseado con estas experien^
cias , y animado con el exemplo de los otros Ora,
'
do(a)
Cap. 34. y
()
Hisu
sigg.
della leter. Ital. tom. 1. p. III. lib. 3. cap. 2.
num. 22. y
y defensa de
los
Espaoles.
53
dores se acostumbraba desde la edad juvenil

en los Tribu> tratar l mismo las causas y orar
nales. jGrande y difcil experiencia, pero lisonje?? ra y dulce para un joven de espritu vivo , nde una inmensa
99 dol generosa! Hallarse delante
?> multitud
que aunque muchos no hubiesen culti,
a vado las ciencias , eran dotados de un fino discer nimiento , y estaban acostumbrados decidir del
j> mrito de los Oradores , ensalzar con aplausos,
j> reprobar con gestos al que
oraba la primera
f> vez. Qu ardor
fuego
no
deba encender
qu
y
en los nimos de los jvenes semejante experien cia! Sabian ellos que la eloqencia era uno de los
t> mas seguros y honrosos caminos para llegar los
tf empleos mas respetables
y al mismo tiempo jun> tar grandes riquezas. Tenan la vista el exem po de tantos que por esta carrera se haban hef> cho clebres
conseguido grandes honores , y h99 chose arbitros
para decirlo as 7 del Senado y del
,
99 Foro;
estado
en
el
de ciudadanos particulares
y
99 igualaban la autoridad , la gloria
y las riquezas
99 de los mas
poderosos Monarcas. Qu estmulo
99 para poner todo esfuerzo
en seguir sus pisadas!
esto se llega , los magnficos asuntos que mu chas veces tenan que tratar en sus oraciones. Es
9> verdad
que algunas veces se trataban causas de
asuntos privados , como de hurtos de heren cas. Pero en quntas ocasiones se abria su pre sencia un teatro, cuya sola vista despertaba en
99 sus corazones el mas
noble y generoso aliento?
Tomar la proteccin de una Provincia entera ,
y
sostenerla contra los que queran causarle algn
perjuicio , ruina ; combatir y aterrar la prepoTom. VII.
n ten,
D3
54
"
w
v
>y
99
99
99
99
99
tencia, la ambicin
los perversos designios de

,
algn ciudadano turbulento persuadir , disuadir la aprobacin de alguna ley ; excitar el pueblo
al deseo de guerra , de paz segn la necesidad
lo exgia. De este modo los negocios de la Re*
publica venan ser en cierto modo negocios propios del Orador que los trataba ; pues l conse*
guia todo el honor , si llegaban felizmente su
trmino. Semejante constitucin , como debia necesariamente producir , y produxo de hecho partidos , empeos , discordias y aun facciones sanguinanas : del mismo modo era muy oportuna para
animar los que la naturaleza habia dotado de ingenio pronto y nimo generoso aplicarse con
todo estudio la eloqencia , que sabian los ha^
bia de conducir casi al estado de ser supremos
arbitros de .la Repblica. Mas por el contrario,
despus que al estado Republicano sucedi la Monarqua , y casi todo el poder vino las manos
de uno solo, cesaron estos motivos; por lo qual
la eloqencia magestuosa y viva , que hasta entonces habia domina'do en la Repblica , se mud
en una eloqencia lnguida y fria , correspondiente los asuntos que giraban entonces. Todas las
causas pertenecientes los negocios pblicos y las
mas importantes de las privadas , dependian de
la voluntad , no ya del Senado y del Pueblo , sino del Emperador ; y bien que este por no afectar un imperio desptico, mostrase tal vez dexar
libre al Senado la decisin de algn negocio , como se sabia qu parte se inclinaba el Emperador , ninguno se atrevia oponrsele. Aquellas
mismas causas , de que se juzgaba en los Tribu;
j>
na-
y defensa de los
v
r
v
t>
nales
vados,
se trataban
consistan
Espaoles.
55
comunmente ante Jueces pri~

mas bien en el examen de los
testimonios, en la relacin de las escrituras , la

respuesta los interrogatorios , que en los discursos y en las oraciones. Los honores y los cargos,
fuera de que eran casi de mero nombre
vados de aquel fruto que antes producian
pri-
las
mas
n veces eran conferidos no en consideracin del me rito sino conforme al arbitrio de quien mandat> ba. Por esto no es
maravilla que habindose he cho casi intil la eloqencia , la cultivasen pocos;
y aun estos no teniendo sino asuntos de poca mon ta sobre que exercitarse ni animados ya con la
v numerosa concurrencia de los espectadores ni
con la esperanza de los honores y cargos
per diesen en su elocucin aquella fuerza y brio que
*> antes
se admiraba en los Oradores Romanos.
Igualmente no es maravilla que los jvenes no
teniendo ya la vista modelos y exemplares vi vos de perfecta eloqencia, ni objetos capaces de
despertar en ellos el ardor de la emulacin
no cuidasen de tal estudio

no saliesen sino
fros y lnguidos Oradores. Al exercicio del Fo ro que ya no podia haber sucedi el de las Sua,
sorias
las
Controversias
(1).
D4
Estas piezas, para

ex-
(1) As se explica el Autor del Dilogo: Tiraboschi substituye Declamaciones en lugar de Controversias con bastante impropiedad , pues las Suasorias tambin eran Declamaciones. El motivo de su equivocacin fu que no habiendo reflexionado las
palabras de aquel Autor , le pareci que hablaba de algn gnero de Declamaciones distintas de las Suasorias y Controversias. Pero la sentencia del Autor del Dilogo es clarsima. Dice : que en las escuelas de Retrica se trataban dos gneros
de materias , una perteneciente al gnero deliberativo , propio
de las Suasorias , y otra del gnero judicial , propio de las Con-
tro-
56
explicarme brevemente eran como aquellas breves oraciones con que en las escuelas pblicas ya
,
sobre uno, ya sobre otro asunto se exercitaban
los jvenes para formarlos en aquella eloqencia;
cuyos perfectos modelos se les proponan en los
Autores clsicos. Pero qu enorme diferencia en" tre una privada declamacin pueril en que el ni mo no se halla enardecido con algn grande ob jeto , que tenga presente y el pblico exercicio
del Foro , en el qual todas las circunstancias con currian despertar ideas grandes y magnficas
en los tiernos nimos de los jvenes!" Hasta aqu
Tiraboschi extractando esta causa , que asigna el
Autor del Dilogo ; y se puede reducir la mudanza del Estado , que por su naturaleza presentaba
menos ocasiones y menos premios al exercicio de
la eloqencia.
44 Ya en otra parte (a) hemos advertido con

un erudito moderno que se deben leer con alguna
des-
Y aade , que siendo estas materias , asuntos , seproponan en las escuelas , muy inverosmiles y distantes de los del Foro y causas verdaderas , es preciso que lo
inverosmil del asunto correspondiese lo inverosmil de la declamacin que se formaba. De suerte que la declamacin es una
composicin comn y genrica las dos especies que son las
Suasorias y las Controversias
y no es alguna especie particular de pieza escolstica contradistinta de las Controversias.
Tiraboschi convirti la materia en la forma , y el gnero en la
especie. Las palabras del Autor del Dilogo son estas : Nempe
enim do genera materiarum apud Rbetores tractantur , Suasoriae,
si tanquam plae
Controversiae. Ex iis Suasoriae quidem ,
hviores ,
minus prudenliae exigentes pueris delegantur ; controversiae robustioribus assignantur : quales per fidem , $3 qum
incredibiliter compositael Sequitur autem ut rnateriae abhorrenti
veritate , declamatio quoque adhibeatur. Cap. 35. in n.
(a) Apolog. dei tom. V. . V. n. 82. pag. ipi.
troversias.
gn
se
&
&
&
57
exageraciones de los Antiguos,

que incautamente copian algunos modernos sobre
la necesidad de un estado democrtico para que florezca la eloqencia ; y que esta descaece y se corrompe por necesidad en un gobierno Monrquico.
En parte puede tener alguna verdad , hablndose
de la eloqencia del Foro ; de aquella eloqencia
fogosa \ impetuosa vehemente , que vista de los
grandes objetos y sumos intereses , como un grande incendio se agita con los vientos , y crece con
la inmensidad del pbulo, para explicarnos con la
sentencia de Porcio Ladrn copiada por el Autor
del Dilogo. La quietud y buen orden de un gobierno Monrquico produce necesariamente alguna
mudanza, como sucedi en Grecia en tiempo de
Filipo y Alexandro , y en Roma en el imperio de
Augusto. Pero no mudanza que traiga necesariadesconfianza
estas
mente
Mudanza, que con-

en menos vigorosa y fuerte;
pero no en viciosa y corrompida , arruinada , cola ruina
la
corrupcin.
vierte la eloqencia
mo
exageran algunos antiguos y algunos modernos

,c
que los copian sin discrecin. La quietud larga de
los tiempos , el continuo ocio del pueblo , la per petua tranquilidad del Senado y la disciplina de
un gran Prncipe , habia pacificado no solo el Im perio , sino la misma eloqencia , como dice
juiciosamente el Autor del Dilogo (a). Ya Pom pey en su tercer Consulado habia puesto algn
w frea) Quae orationes mediis D. Augurti temporihui habitae
post,
quam langa temporum quies , & continuum populi otium , & assi-
dua Senatus tranquilinas
c? tnaximi Principis disciplina ipsam

,
quoque eloquehtiam , sicut omnia alia pacaverat. De caris, cor,
rupt. eloq. cap. 38. in fin.
58
freno esta eloqencia libre, impetuosa. Mejor es,

dice el mismo Autor (a) , el sosiego de la paz, que
las turbaciones de la guerra. Pero quin duda
que en las mas sangrientas guerras se crian mejores soldados , que en la quietud y ensayos del
tiempo de paz? Hubo buenos Oradores en el

imperio de Augusto , quanto lo permitia un estado quieto, pacfico y bien ordenado. Pero no
igualaron los antiguos del tiempo de la Replos
blica , por haberse disminuido las ocasiones
intereses y los premios (b). Antiguamente no bastaba que un Senador dixese brevemente su sentencia en el Senado, era necesario que la esforzase y sostuviese con ingenio y eloqencia (c).
Tambin se vea precisado defenderse alguna vez
contra sus mulos. As eran grandes los premios,
no menor la necesidad y utilidad de la eloqencia. Se tenia por cosa indecorosa que una perso na
,
Sciamusque nos de ea re toqui , quae facilius turbidis , $3 intemporibus extitit. Quis ignorat utilius ac meliui esse fru
pace , quam bello vexari ? Plures tamen bonos praeliatores bella,
(a)
quictis
quam pax
Nam
ferunt.
S milis
eloquzntiae conditio. Id. cap. 37. in fin.
horum quoque emporum Oratores ea consecuti sunt,

beata Repblica tribu fas erat , taquae composita $S quieta
yb)
etsi
&
perturbatione , ac licentia plura sibi assequi videbantur t

moderatore uno carentibus tantum quisque
mixtis mnibus
Orator saperet , quantum erranti populo persuaieri poterat... Quae
singula , etsi distrabebant Rempublicam , exercebant tamen tilo
magnis cumulare praemiis viderum temporum eloquentiam ,
bantur. Id. cap. 36.
ic) Cum parum esset in Senatu breviter censere , nisi qui inge-
men
cum
ista
&
&
&
eloquentia sententiam suam tueretur... ha ad summa elo,

commoda.
quentiae praemia magna etiam necessitas accedebat ,
Disertum baberi pulchrum , 3 gloriosum ; sed contra mutum ,
elinguem videri , deforme habeba-ur. Ergo non vnu rubore quam
nio
praemiis stimulabantur. dem ibid.
&
&
59
na pblica no fuese eloqente. Era pues , mayor

el uso y exercicio; no solo haba el incentivo de
los premios y mayores intereses, sino el de la proh pia reputacin." En este sentido cree necesario,
que la mudanza de la Repblica hiciese descaecer
y disminuir la eloqencia de los Romanos.
45 Pero sea lo que fuere de esto , atendida esta causa los Espaoles de aquel tiempo no son responsables de una decadencia , que no sobrevino por
su mal gusto y vicioso estilo , sino por las revoluciones de los mismos Romanos. Qu culpa tuvo
Espaa y mucho menos la familia Annea , que la
repblica Romana se hubiese mudado en Monarqua? que por esta causa hubiesen faltado grandes
premios, ocasiones, intereses, y mayores estmulos
la eloqencia? que la quietud del Estado disminuyese el vigor , introduxese el sosiego en los
Oradores? que la eloqencia se exercitase mas en
las escuelas , que en el ardor- del Foro? que hubiese mas ensayos de exercicio , que verdaderas
y
sangrientas campaas? que las Declamaciones , las
Suasorias y las Controversias sucediesen las Filpicas, las Milonianas y las Verrinas? Fueron los
Espaoles de la familia Annea los primeros y principales actores de las guerras civiles? Syla y Mario , Cesar y Pompeyo , Bruto , Casio y Antonio
no fueron Italianos? Pues ellos y no los Espaoles, como actores principales se debe atribuir el
catstrofe de la eloqencia , que result de las revoluciones civiles.
Marco Antonio , que quit la
vida cort la cabeza y la mano Cicern , prncipe de la eloqencia Romana.
Octaviano , que
condescendi con las sangrientas proscripciones por
,
6o
En
Tiberio , Cal los dems

malos prncipes ; los instrumentos y aduladores de
su crueldad, que consumaron la ruina de la eloqiencia , de la libertad , de las buenas costumbres,
despus de la primera revolucin. Verdad es que
los Balbos contribuyeron mucho la exaltacin de
fines
gula
intereses polticos.
Claudio
fin
Nern y Domiciano y
Julio Cesar y de Octaviano (i). Pero fu por medios decorosos , y en exercicio de su lealtad y re-
conocimiento con estos sus grandes protectores. Y

estos mismos honraron y sostuvieron Cicern. Si
hubiera continuado aquella serie de buenos Prncipes , aun supuesta la revolucin del Estado , no se*
ria tan grande el perjuicio de la eloqencia. Si todos los Emperadores Romanos hubieran sido como
los que Espaa envi Roma , como un Trajano,
un Theodosio ; ni se hubiera arruinado el imperio
Romano, ni su eloqencia y literatura. Baxo de estos grandes Prncipes resucit la dignidad del Imperio y de las letras. Los mismos Italianos , que
exaltaron tan malos Emperadores , y que ltimamente introduxeron las naciones brbaras , fueron
causa de esta ruina ; si se debe atribuir providencia de los hombres , y no mas bien ocultos designios del Supremo arbitro de los Imperios , y las
cosas humanas.
46 Marco Sneca se contuvo en su patria Crdoba durante el furor de las guerras civiles : despus fu Roma con otros Espaoles que segn
sostuvieron las
lo permitia el estado de las cosas
buenas costumbres y la mas sana eloqencia quan,
to
(a)
Hist.
liter.
de Espa. tom. IV. Hb. 8.
y defensa
de los Espaoles.
combatiendo los abusos as

literarios como morales
y procurando purgar de
ellos el Foro y las escuelas. En efecto en su obra
no hace mas que sostener los intereses de la eloto estuvo de su parte
,
descubriendo las causas de la corrupcin,

,
procurando
el posible apoyo para que no llegay
se su ltima ruina. Seala las mismas causas que
el Autor del Dilogo. Se lamenta de los mismos
daos y prescribe iguales remedios ; procura conformar los ensayos oratorios con la dignidad de
su fin y su objeto ; propone los mejores modelos,
las mas sabias reglas ; reprehende y ridiculiza los
malos Retores y sus erradas prcticas, como hemos manifestado hasta aqu (a), y se acabar de
exponer en el discurso de esta Apologa.
qencia
QUARTA CAUSA
Que asigna
Tiraboschi
reftase su
por Sneca
Autor del Dilogo de los
opinin sobre las sealadas
el
Oradores.
47 JL/espues de
causas que asignan los Analgu,

nos Modernos ponen otras , que merecen particuv
lar examen.
La eloqencia Latina , dice Tirabos chi (b) , lleg en Cicern su mayor perfeccin;
pero como muchas veces sucede , luego que lleg
las
tiguos para la corrupcin de la eloqencia
Hist. Uter. de Espa. tom. VI. lib. 1 1 y 12.

(6) Hist. de la Uter. Ital. tom. 1. part. III. lib. 3. cap. 2. n.
pag. 198. y sigg.
(a)
20.
62
aquel grado , no se mantuvo mucho tiempo en

l , y comenz decaer repentinamente. La opi nion comn hace continuar el siglo de oro de la
y* Latinidad
hasta la muerte de Augusto ; y con
j> razn ,
especialmente por lo que toca la Poeh sa y la Historia. Mas por respecto la eloqen cia es cierto que despus de la muerte de Cice ron , y aun desde sus ltimos aos , descaeci mi serablemente." Prueba esto con autoridad del
mismo Cicern (a) y de Sneca (b). Se propone
examinar exactamente el origen y causas de esta
decadencia. " Mucho , dice , se ha escrito sobre es te asunto; pero mi parecer aun no est ilus trado bastantemente. " No contento con las causas , que alega el Autor del Dilogo de los Oradoni con las que insina M. Sneca procura exres
poner otras mas peculiares. En orden al Autor del
w
Dilogo, dice (c)i Aquellas causas son ciertamen te tales , que grandes pasos conducen la ig norancia ; pero sin embargo no hacen nuestro
propsito. Qualquiera que fuese la educacin de
los nios en el imperio de Augusto, se cultiva ron entonces felizmente todas las otras ciencias.
Solamente la eloqencia fu la que vino menos
de su antigua gloria. Se deben pues
79 y descaeci
buscar tales razones que sean propias de la elo qencia , y por las quales se entienda cmo pu dieron florecer aun los otros estudios , y solamenw te la eloqencia padecer tan gran detrimento. Ni
aun son bastantes las otras causas , como son la
,
t>
a)
Tuscul.
lib.
(h)
Praef.
(c)
Tirabosch.
lib.
2. n. 2.
i.
Controv.
2.
ibid. n.
mu-
y defensa de los espaoles.

mudanza de
63
la Repblica la falta de premios ,

para explicar tan gran novedad como
sobrevino la eloqencia despus de la muerte
de Cicern. Yo bien concibo como por las sobredichas causas debia debilitarse y hacerse lnguida
la eloqencia (a) ; pero no entiendo cmo podia
llegar aquel mal gusto , que no obstante vemos que fu entonces conducida. Menor debia ser
el nmero de los Oradores
ni podan ser inflamados de aquel ardor y empeo con que oraban
en los tiempos de la Repblica ; pero sin embargo podia ser justo su raciocinio , su discurso slido,
su estilo claro , fcil y elegante.
con todo sabemos que la eloqencia comenz perder entonces estas mismas ventajas siendo cosas que
no parecan depender de las razones asignadas."
Trae un exemplo de los oradores Sagrados en cuyo fervor domina el zelo y espritu de la Religin,
y son incomparablemente mayores los intereses.
t{
Sin embargo se puede decir ccn verdad que los
mas religiosos y zelosos Predicadores sean siem pre los Oradores mas eloqentes?... Es necesario
yy pues profundizar mas este
asunto y hallar algu na otra razn quien se pueda atribuir mas pro bablemente la decadencia de la eloqencia. Sne ca , prosigue Tiraboschi (b)
entra tambin
tratar este asunto
y asigna por primera causa
de haber descaecido la eloqencia despus de Ci cern, el lux introducido en Roma
y ciertaw mente es muy difcil que lux y ciencia se aven,
intereses
gan
m
(a)
\b)
Tiraboschi pag,
Pag. 202. n. 25.
201*.
n. 24.
64
gan juntamente. Pero esta no es razn particular

n para hacer descaecer la eloqencia , sino univer sal para la ruina de todas las ciencias. Mas par ticular de la eloqencia es la razn de los prej> mios
que ya no se podan esperar ; pero de esto
,
?> hemos
ya hablado arriba. Dexemos Sneca,
m contina Tiraboschi , su hado , destino , que es
lo que asigna por tercera causa. Pero aunque se
m deseche el destino , con todo es verdad , y se v
n suceder comunmente , que luego que algn Arte,
ciencia ha llegado su perfeccin , comienza
" descaecer de nuevo, y casi vuelve su antigua
rudeza. Por esto un ingenioso Escritor (a) comv para el progreso de las ciencias una linea cur va , que luego que ha llegado su mayor eleva~
cion desciende de nuevo hasta el plano mismo
de donde se haba tirado. De aqu con demosw tracion geomtrica galanamente burlndose infle re , que las ciencias que en nuestra edad tan cul-*
ta parece han llegado su perfeccin , dentro de
v poco comenzarn descaecer de su belleza , y
*> acaso el mundo se hallar otra
vez sepultado en
v la antigua ignorancia. No niego que esta predicv cion geomtrica deba de algn modo verificarse.
v Mas para entender como debe suceder esto conviene investigar la naturaleza de las ciencias y
9f
w de las artes. Esta investigacin no es del todo
n extraa mi asunto , y aun de ella depende ni camente la solucin de la dificultad de que ahos ra tratamos." Hasta aqu Tiraboschi.
,
An(a)
Boscovich Supplem. ai Philos. Recent. Benedict. Stay tom.
pag- 3 52.
1.
y defensa de los
Espaoles.
65
48 Antes de pasar adelante conviene hacer una

breve crtica de este prembulo. Siempre haba de
venir parar su discurso en perjuicio de Sneca y
de los Espaoles pues aunque alguna vez lo disimule nunca pierde de vista este blanco , ni la ocasin de emplear en l sus tiros. El pasage de Sneca es elegantsimo
y ya lo pusimos en otra parte (a). En l explica con suma brevedad y gallarda las causas de la corrupcin de la eloqencia entre los Romanos , y son las mismas que con mas
extensin y ambages propone el Autor del Dilogo; conviene saber, el lux y perversin de las
costumbres que se haba propagado los ingenios:
la desidia y mala educacin de la juventud : la falta de premio y de estimacin que de la eloqencia habia pasado otros exercicios torpes ; y en fin
recurre cierto destino , inconstancia de las cosas
humanas , en las quales experimentamos , que lo
que ha llegado la mayor elevacin , desciende aun
con mas mpetu que habia subido. No se trata aqu
del hado , destino en todo rigor ; pues Sneca lo
restringe con expresin (b) oportuna. No se habia
del dogma metafisico de los Stoicos y Fatalistas.
Ni consta que Sneca fuese de esta profesin sino
es que Tiraboschi confunde al padre con el hijo.
Solo se trata de una expresin , modo de hablar
de un escritor Pagano quien no se debe exigir
Tom. VIL
E
en
:
liter. de Efpa. tom. VI. lib. i r. num. $4.

Nescio qua iniquitate natura-; eloquentia se retro tulerit... Sive fato quodam , cujas maligna pcrpctuaque in mnibus rebus lex
est , ut al summum perducta , runus ad infimum , $> vslocius
quidem quam ascender ant , relabantur. Senec. praef. lib. 1 , Con-
(a)
Hist.
(A)
trov.
66
en esta parte mas precaucin que un Christano.

Y con todo vemos que, aunque segn la verdad de
nuestra Religin y en rigor filosico no hay propiamente acaso suerte ni fortuna , con todo se usa
de estas expresiones en un sentido lato y suponiendo siempre quedar salvo el supremo derecho de
la providencia divina
y la libertad de los hombres.
No hay , pues , motivo para hacer misterio de la
expresin popular de Sneca. Hiciera Tiraboschi
Epicreo Ovidio atribuyendo al acaso todas las
cosas naturales y morales , solamente porque dixo
que todas las cosas humanas estn pendientes de
un tenue hilo , y con un repentino acaso cae todo lo
que estaba en el mas alto aprecio (#)? Har Fatalista Cicern , que en realidad viene decir lo
mismo que Sneca , y aun con mayor energa ()?
w
El mrito ,' dice , de los Oradores de tal suerte ha
n subido de lo baxo lo sumo , que de aqu adelan te, como naturalmente sucede en todas las cosas,
n va ya faltando, y parece que dentro de poco se
reducir nada." Este mismo, dice Tiraboschi (c)
dos pginas antes , es el parecer de Sneca el Retor.
Pues si este mismo es su parecer , y Cicern no
es ningn Fatalista , para qu es hacer tantos misterios, y por una expresin figurada , aplicarle la
infame nota de un dogma errado? Si esto sucede
naturalmente en todas las cosas instables , que solo
son
,
(a)
Omnia sunt hominum

Et sbito casu quae
tcnui pendentia
filo,
valuere , ruunt.
(b) Atque Oratorum quidem laus ita ducta ab bumili
venit ad
summum , at jam quod natura fert in mnibus fere rebus , senestat , brevique tempore ad nibilum ventura videatur. Tuscuian.
uaest. lib. 2. n. 2.
(r) Tom. 1. pag. 198.
,
6y
son constantes en esta perpetua mudanza suceder

por alguna ley de la naturaleza , de su Autor;
porque no hemos de decir que sucede acaso. Pues
esta ley orden de la divina providencia es lo que
Sneca explic, con ei nombre de cierto destino. Aun
no dixo tanto como el moderno Escritor (a) que
tanto celebra Tiraboschi ni hizo alguna demostracin geomtrica , ni alguna prediccin Astrolgica sobre la necesaria decadencia de las Ciencias y Artes. Mas necesidad tienen las demostraciones geomtricas que los efectos fsicos , naturales. Aquellas se fundan en verdad matemtica , metafsica,
infalible. Las producciones fsicas pueden variarse por alta disposicin del Autor de la naturaleza.
Y si el moderno Escritor pudo galana y festivamente explicarse baxo la expresin figurada de una
demostracin geomtrica, y un pronstico de algn modo verdadero; por qu no pudo el mismo
Sneca decir una verdad fundada en la experiencia
y en la misma natural inconstancia , instabilidad
de las cosas humanas baxo igual velo , figura de
cierto destino, ley, suerte de la naturaleza? El
,
erudito Autor
habla con
establece una
la
del
mas
nuevo suplemento de Tcito aun
fuerza
y energa que Sneca
pues
una dura necesidad de

misma naturaleza mas poderosa en las letras, que
suprema ley
en las dems cosas humanas la qual obedecieron

siempre todas las edades y todas las Naciones , segn la memoria que nos ha quedado de los siglos:
ni se desdea de llamarla fatal, inevitable destino. Seria Fatalista , segn Tiraboschi
su mismo
,
E2
Oz)
Boscovich
cit.
CO-
68
cofrade Brotier el Autor del Dilogo

en cuya
persona habla ()? El mismo Tiraboschi dice
que
fundado
en esta neceesto sucede comunmente; y
sidad moral justifica de algn modo la prediccin
geomtrica. Y aun supuesto que esto debe suceder
con algn gnero de necesidad
y no por mero
naturaleza
ndole de
acaso pasa investigar la
las Ciencias y Artes y en esta misma naturaleza
funda la verdad de la mxima y de la prediccin.
Y mas abaxo dice (b) " que no puede dexar de su ceder as En las Arces liberales y en su progre so tiene lugar lo de la linea curva ; pues luego
que se ha llegado la mas alta cima no se pue de pasar mas all sin volver caer abaxo. Y es to es puntualmente, si no me engao lo que su cedi la eloqencia." Pero si esto no puede dexar de suceder as , tampoco puede dexar de ser
efecto de alguna ley providencia invariable. Porque lo que es contingente en todos sentidos , no
puede tener aun esta verdad hypottica ni esta certeza consiguiente los decretos Divinos. Pues si en
el fondo v sustancia la observacin de Sneca es
,
la
&
omnia mutaiioni obnoeiernum

Nihil enim hic constans
xia. Atque ut corporibus valetudinis
ita quoque ingeniis fatale
at summum claritatis iricrementum. Ubi primum crescere non possunt , statim decrescunt ,
semper in deterius vergunt. Ea cst
kumanarum rerum suprema lex , cui omnis acias , gentes omnes,
quae sin memoriam reliquerc , ante nos paruerunt. Insuper viget
'egregia quide'm , dura tamen naiurae necessitas nunquam magis,
simplex uniatm tantummoq>.ur; t in nter is potens. Una enim ,
do pjiitur exemplar , ad quod , si semel emicuit , acceder arduum
(a)
&
est
superare velle
vanum
est
&
& absurdum.
Ineluc.abile iilud
ipsa Graecia fecundissima ingeniaran parens. Suppiem. Dislog. de Orator. num. 12. int. oper.
Taciti tom. 6. pag. 162. edit. nov. Paris. 1776.
() Tiraboschi tom. 1. pag. 205.
fatum ne vincere quidem
pntuit
y defensa de los TLsp anotes.

la
misma y aun mas moderada que
la
69
de Cicercn T
Brotier, Boscovich , Tiraboschi y todos los mortales de algn sentido y experiencia , para qu es culpar Sneca en lo mismo que dicen todos , y hasta su mismo Censor? Parece fatal destino , perpe-
tua
y maligna
ley de su crtica hallar defectos en
los escritores Espaoles.
49
No
es
mas fundada
la contradiccin que ha-
ce no solo Sneca , sino al Autor del Dilogo,

teniendo por insuficientes las causas que alegan sobre la corrupcin de la eloqencia. Primeramente
se contradice afirmando cierta repentina decadencia despus de la muerte de Cicern (a). " No se
n mantuvo, dice, en su elevacin mucho tiempo;
comenz de repente descaecer/*
mas abaxo:
"La mudanza de la eloqencia parece que acaeci
?> sbitamente despus de la muerte de Cicern (h)"
No hallamos mucha conformidad entre esta exw
presin , y la que pone poco antes (r).
No es maPolion
que
seduxese
ravilla , dice ,
con su exemplo
otros muchos , y de aqu la eloqencia de ora
de Cicern se fuese poco poco obscureciendo,
cayese en menos aprecio , y muchos se aplicasen
seguir el mismo camino." La verdadera eloqencia comenz obscurecerse quando comenz dessi se fu obscureciendo poco a poco , ccaecer.
mo descaeci de repente'* Puede haber efecto repentino de una causa tardia y morosa? Pero omitiendo esto , no falta exageracin en esta repentina
Tom. Vil.
E3
d-
te)
(b)
(c)
Pag. 1 98. n. 20.

Pag. 209. n. 31.
Pag. 208. n. 30.
7o
decadencia.
Quando muri Cicern
Roma muchos
mas
hombres eloqentes
quedaron en
,
educados en el
de la Repblica. La eloqencia
Latina no habia llegado su peifeccion solamente
en Cicern. Un hombre solo no constituye en una
Nacin la eloqencia de su siglo. Habian concurrido, pues, otros muchos elevarla tan alto grado , y como dice el Autor del Dilogo (a) se habia hecho general y predomname el buen gusto y
sanidad de la eloqencia. Quando esta llega tal
estado en una Nacin , no descaece de repente , sino por grados. La eloqencia Romana no estaba solo reducida lo Forense. Se manifestaba tambin
en la Historia y en la Poesa. Las arengas y narracin misma de Tito Livio ; las descripciones ,
imgenes de Virgilio , quin duda son rasgos de
verdadera eloqencia? Descaeci , pues, algo entonces Ja eloqencia forense, pero no la eloqencia en
general, y mucho menos en quanto al buen orden
y mtodo del discurso y la elegancia del estilo, que
se conserv aun por mucho tiempo en varios Autores. Ni la eloqencia oratoria consiste solo en el
vigor , ardor y empeo propio de los tiempos de la
Repblica , sino en lo justo del raciocinio , lo slibello tiempo
do del discurso
lo claro
fcil
elegante del
esti-
Estas , dice Tiraboschi (b) , son prendas de la

eloqencia , y comenz perderlas en los ltimos
aos de Cicern. No es fcil comprehender como
la Historia y la Poesa despus de esta poca pudo continuar subiendo su perfeccin en el impelo.
rio
(a)
De
{b)
Tom.
caus. cnrr.eloq. cap. 25.

1. pag. 202. n. 24.
y defensa
de
los
yi
Espaoles*
rio de Augusto , si al mismo tiempo comenz

perderse el justo raciocinio , el discurso slido , el
estilo claro, fcil y elegante. Puede haber Historia , ni Poesa perfecta , donde faltan estas bellas
qualidades? Es verdad que Tiraboschi hace una separacin inmensa entre el buen gusto de estas Facultades, y el de la eloqencia , en el imperio de
Augusto. Pero en realidad esta distincin tiene mucho de arbitraria , atendida especialmente la conexin de las bellas Artes, y que jamas ha habido
en un pueblo , ni en una persona elegancia y buen
orden en la Historia y en la Poesa , sin haber el
mismo gusto en la Oratoria. Pero de esto hablaremos despus.
50
ca^) y
Lo que no
el
tiene duda es , que segn SneAutor del Dilogo (), un mismo tiem-
po se corrompieron en Roma la eloqencia y los

dems buenos estudios. Aquellos Autores no hacen
tan exquisita divisin de pocas. Las causas que
asignan , por confesin del mismo Tiraboschi , son
generales y comprehenden toda especie de lite
ratura. Pues si estas causas son verdaderas , y cierto su influxo en la corrupcin de la eloqencia,
E4
per-
(a) Quidquid Romana facundia habet quod insolenti Graeciae aut

opponat aut praeferat , circa Ciceronem effioruit- Omnia ingenia,
quae lucem nostris studiis attulerunt , tune nata sunt. In deterius
deinde quotidie data res est... Torpent ecce ingenia desidiosae juventutis , nec in ullius honestae rei labore vigilatur. Praef. lib.
1.
Controv.
(b) Quis enim ignorat eloquentiam
caeteras artes descivisse ab
ista vetere gloria non inopia hominum , sed desidia juventutis...
Transeo prima discentium elementa , in quibut
ipsis parum
elaboratur ; nec in auctoribus cognoscendis , nec in evolvenda antiquitate , nec in notitia vel rerum , vel hominum , vel temporum
satis operae insumitur. De caus. corrupt. eloq. n. 28
29.
&
&
&
%2
perdern algo de su actividad porque se extiendan los dems buenos estudios? Aquellos Autores no alcanzaron la exquisita divisin de Tiraboschi sobre las diferentes pocas de la corrupcin de
la eloqencia
la
Poesa
la Historia. Ellos se per-
suadieron que un mismo tiempo descaeci la elosi en

qencia con todas las dems buenas artes.
realidad son generales las causas
tambin corresponde que lo sean los efectos. La mala educacin
civil y literaria , la desidia y torpeza de las costumbres, no tienen menor inrluxo en la corrupcin de
la historia y la Poesa , que en la de la eloqencia.
si hay alguna distincin por lo que toca los
premios , que se disminuyeron la eloqencia , y
se concedieron francamente la Poesa en el imperio de Augusto , no consta sucediese lo mismo la
Historia y dems buenas artes. As contento con
exceptuar la Poesa , podia Tiraboschi haber dexado
la Historia el mismo rumbo de la eloqencia. Los
hechos histricos profundamente reflexionados no
favorecen mucho su opinin particular pero no es
tiempo oportuno de dilatarnos en estas reflexiones,
que reservamos para otra ocasin. Baste ahora decir que la decadencia y corrupcin no solo de la
eloqencia sino de toda la literatura Romana despus de la muerte de Cicern es un hecho antiguo
literario , y sobre l se debe dar mas fe Marco
Sneca y ai Autor del Dilogo , escritores coetneos , que Tiraboschi , que despus de diez y ocho
siglos cree discernir con mas claridad las cosas an-
tiguas.
51
Tampoco
aquel Autor
es exacto el paralelo , que forma

de los Oradores Sagrados y los profa-
73
como
mas
dice,
zelosos Predicadores ,
no son siempre los Oradores mas eloqen'ces , sin
duda es , porque para la eloqencia christiana ade-
fanos. Si los
del zelo de la salvacin de las almas , se requiere el ingenio, el estudio y el arte ; si no lo su-
mas
una eloqencia inspirada, como se vio en los

Apstoles y en los varones Apostlicos de otros
siglos. El que no tuviere eloqencia adquirida , ni
nunca ser
inspirada , por mas fervoroso que sea
un Orador christiano eloqente como los Cyprianos,
los Basilios, los Naciancenos, los Chrisstomos, y
en los ltimos tiempos el V. P. Fr. Luis de Granada. Es cierto que los intereses eternos en s mismos,
y respecto del que bien los considera son incomparablemente mayores que los temporales y muy
dignos de preferrseles. Pero comunmente no se representan as en el juicio prctico de los hombres,
porque siendo bienes futuros, espirituales, invisibles, no hacen tanta impresin como los terrenos
presentes , que se entran por los sentidos , ofuscan
y ciegan la razn con los atractivos de la concupiscencia. Quando Tiraboschi convenza de hecho,
que para el comn de los mortales son mas fuerte
estmulo los bienes eternos que los intereses temporales ; entonces ser oportuna su comparacin de
los Oradores Sagrados con los profanos.
52 Ahora continuando nuestro asunto veamos
como Tiraboschi desechada la opinin de los Antiguos sobre las causas de la corrupcin de la eloqencia por poco convincentes y demasiado generales , establece otras mas especiales y oportunas,
que tal vez puedan hacer los Espaoles Autores
de aquella corrupcin. Primeramente distingue enple
tre
74
tre Ciencias
bellas Artes (a).
tc
Aquellas
tienen por objeto primario lo verdadero
En
dice,
estas lo
primeras, se atiende principalmeny la experiencia; en las segundas,

la imaginacin.
la primera clase reduce la
Teologa , la Filosofa , las Matemticas , la Historia (en quanto es investigacin de las cosas pasadas ) , las Antigedades y otros semejantes gneros de estudios en que se trata de hallar la verdad no conocida.
la segunda pertenece la eloqencia , la Poesa , la Historia en quanto es un
gnero de composicin adornada ) , la Pintura , la
Escultura , la Arquitectura , en las quales la imaginacin pone todo su esfuerzo para llegar aquel
bello que es necesario su perfeccin. Esto supuesto dice, que no han llegado su perfeccin
las Ciencias , y as se puede siempre avanzar en
ellas mas y mas. Pero no se debe raciocinar as en
las Artes liberales , que tienen por su objeto principal lo bello. Este consiste en la unin , en la distribucin, en el orden , en la expresin de lat
partes ; y quando en esto se llega aquella perfeccin , que constituye lo bello , querer aun avanzarse mas all, es lo mismo que volverse atrs.
As hemos visto suceder las tres Artes hermanas la Pintura , &c. Estas quando resucitaron desde los siglos brbaros , fueron creciendo
) pues
lento
>
por dos siglos, hasta que en el XVI.
paso
pudieron
decirse perfectas. Los que vinieron dessino aadir nuey pues no quisieron ser imitadores
vas bellezas y nuevos adornos , y con esto las
hibello.
te la
las
razn
te)
Pag. 203. n. 26.
y5
hicieron decaer de aquella perfeccin que ha-
Lo mismo debe
ban subido.
1
decirse de la elo-
Dse un Orador perfecto en quien
qencia.
la
fuerza del sentimiento est unida con la gracia

del estilo; la facundia
con
la precisin
la cultu-
y elegancia con la claridad y simplicidad en

suma, que tenga todas aquellas virtudes que en
un Orador se requieren. Si viene otro despus, y
quiere llegar mayor perfeccin , vendr ser
Orador vicioso. Una mayor facundia vendr
ra
ser enfadosa
y lnguida
prolixidad
mayor
pre-
en un xergon misterioso y
obscuro
mayor elegancia , parar en afectado
refinamiento ; en fin mayor claridad y simplicidad , vendr degenerar en abatimiento y baxeza. Solo , pues
en las bellas Artes y en su progreso tiene lugar la linea curva y luego que alguno ha llegado la mas alta elevacin , no
puede ir mas all sin recaida. Esto es puntualmente , si no me engao , lo que sucedi la
eloqencia. Habala conducido Cicern la mayor perfeccin que jamas habia llegado. Si los
que vinieron despus se hubieran fixado en seguir
sus vestigios
y quando mas procuraran evitar
algn ligero defecto que l incurri hubieran sido
tambin perfectos Oradores. Pero quisieron ir mas
all; quisieron ser mejores que Cicern ; quisieron conducir la eloqencia mayor perfeccin.
Y qu sucedi? que esta mayor perfeccin fu
el principio de una total decadencia. Reprehendieron el estilo de Cicern como demasiado suelcisin, se convertir
;
to y difuso ; comenzse entonces introducir

aquel estilo truncado, conciso, obscuro y lleno
de
76
de sutilezas. Le reprehendieron como que rio era

bastantemente elegante y culto; y comenzaron en7> tonces usar de palabras y locuciones afectadas.
Pensaron en fin ser mas sublimes que Cicern; y
t vinieron decaer, quedndose mucho mas
aba xo (?)."
si le preguntamos quien fu el autor
de este atrevido pensamiento , nos responder que
Asinio Poiion , con algunas reflexiones sobre la falta de libertad y sobra de adulacin en tiempo de
los Emperadores (sobre lo que hablaremos despus).
Y concluye (b) , ct que estas su parecer fueron las
principales causas por que la eloqencia Latina
degener y vino menos despus de la muerte
de Cicern."
53 Es de celebrar que Tiraboschi no viniese
hallar en Espaa y en los Espaoles el origen y
primer autor de esta desgracia ; pero dice que los
Espaoles la continuaron (c). Nosotros examinaremos dentro de poco este punto , y fuera de Poiion
y sin los Espaoles, hallaremos otros muchos que
aun antes de la muerte de Cicern y en el imperio
de Augusto se apartaron de este grande hombre , y
concurrieron como porfa corromper la eloqenalcia Romana. Muchos de ellos fueron Italianos
gunos Griegos y Franceses , y ninguno Espaol ,
lo menos de la familia Annea. Ahora para que no
se deslumhren nuestros jvenes con los vivos coloridos y bellas pinturas de este ingenioso Escritor , haremos sobre su discurso unas breves ret>
flexiones.
Pri(b)
Pag. 205. n. 27.

Pag. 208. n. 30 y 31.
(c)
Tom.
(a)
2. Disert. prelim. n.
25 y 27.
yy
54 Primeramente notamos , que si tiene por

exacta observacin la de la linea curva en el progreso de las bellas Artes , despus de tanto aparado apenas viene asignar otra causa de la decadencia de la eloqencia , que las que sealaron Sneca y el Autor del Dilogo , conviene saber , la
mudanza de la Repblica y sus efectos con la necesaria decadencia de lo sumo ; que en sustancia y
buenos trminos , viene ser lo mismo que haba
dicho Sneca. Pues lo que aade de la afectada superioridad Cicern , no es un hecho histrico bien
averiguado. Podr ser verdad en Asinio Polion , en
su hijo , y en algn otro , especialmente de los mismos contemporneos y rivales de Cicern. Pero
no puede probar que en el imperio de Augusto fue,
predominante y el modo comn

de pensar de los Romanos. Ellos insensiblemente se
apartaban del rumbo de Cicern ; pero no era con
designio formado y nimo expreso de aventajrsele y serle superiores , mas perfectos en la eloqencia. Antes reconocan su principado en esta linea,
y crean seguirle sin advertir que se iban poniendo distantes; hasta que hizo visible la distancia lo
enorme del extravo. La superioridad de Cicern
se reconoci generalmente , no solo en el imperio
de Augusto , sino aun en los siglos brbaros.
55 Lo que aade Tiraboschi de la falta de libertad y exceso de adulacin despus de la ruina
de la Repblica, puede tener algn lugar en los cortos aos y breve perodo del Triunvirato
y mucho mas en los siguientes imperios de Tiberio, Calgula , &c. Pero en el mismo imperio de Augusse este el gusto
to tuvieron suficiente libertad
y aun aprecio
los in-
78
Poetas , Historiadores , y
aun los Oradores. Se sabe la moderacin de este
Prncipe , su humanidad y trato benigno, especialmente con los Literatos. No tuvo presente el Hisque este mismo
toriador de la literatura Italiana
Polion que se apart de Cicern , no tuvo falta
sino sobra de libertad y que estuvo muy distante
de adular al Emperador por miedo, como hemos
visto en otra parte (a). Tito Livio (b) y los demas Historiadores , cuyos testimonios trae Sneca (c) , hablaron con sumo aprecio de Cicern , de Pompeyo y otros Republicanos (1)
en
genios
las letras
los
liter.
de Esp. tom. VI.
(a)
tist.
(0
Tacit. Annal.
(c)
Suasor. 6. part. 2.
lib.
lib.
12.
4. cap. 34.
Extraa noticia es la que nos da Tiraboschi , que los Rodel imperio de Augusto no se atrevan hablar de Cicern con elogio , temerosos de ofender al Emperador y aun
es mas extrao quiera esforzar esta paradoxa con la autoridad
de M. Sneca , y los fragmentos que nos ha conservado de Tito Livio. " Mientras vivi Augusto (dice tom. i.p. 3. lib. 3. cap. 2.
?> n.
13. pag. 191) parece que los Escritores de aquel tiempo
>> apenas se atrevan hablar con elogio de Cicern , porque
?> alabar este era lo mismo que reprehender Augusto , que
habia permitido , y quiz tambin querido su muerte. De he cho Livio, como se v por Sneca el Retor (Sitas. 6) don de nos conserv algunos fragmentos de sus libros perdidos;
Livio , digo , no habia hablado de Cicern con aquel apreque pareca debido un hombre tan grande. Sin embar?> ci
go confiesa que fu hombre grande , ingenioso , digno de
? eterna memoria ; en suma tal , que para alabarle dignamente
?> era menester otro Cicern. Pero despus de la muerte de Augusto , todos los Escritores antiguos que hablan de Cicern,
explican con expresiones de sumo aprecio , sino
?? no solo se
que parecen arrebatarse de entusiasmo, y elevarse sobre s
? mismos para ponderar sus alabanzas. As lo hace Veleyo Pa trculo , transportado de indignacin contra Antonio ; y con
?> no menor energa Plinio y Quintiliano ( refiere sus pasages que
omitimos por notorios ). " Pero fuera de lo que decimos en
(1)
manos
->>
otra
y defensa de los Espaioles.

en
tanto
grado
que
Augusto
79
tomo de
sin
delibertad del pueblo Romano en el imperio

ahora solo rebatiremos los dos hechos imaginarios
otra parte sobre la
de Augusto ,
que avanza aqu Tiraboschi. 1. que los Escritores de aquel tiempo apenas se atrevan alabar Cicern de miedo de ofender
a Augusto. II. que especialmente Tito Livio por este respeto
habl con menos aprecio de Cicern. Uno y otro se convence
de falso , no solo por el testimonio de M. Sneca que cita Tiraboschi
y en realidad es contra producentem , sino con la autoridad del historiador Cremucio Codro , referida por Cornelio
Tcito {Annal. lib. 4. cao. 34), Cremucio en sus Anales habia
alabado M. Bruto , y C. Casio , llamando este el ltimo de
los Romanos. Le acusaron ante el Emperador Tiberio: y ntese de paso quanta menos libertad habia en tiempo de este Emperador que en el de Augusto , contra lo que nos dice Tiraboschi. Para su defensa aleg Cremucio Codro que los Historiadores del tiempo de Augusto , especialmente Tito Livio , hablaron
con mucho elogio de Pompeyo y otros Republicanos que Asinio Poion y Msala Corvino ensalzaron tambin con elogio los
mismos personages ; y no solo no les par perjuicio , sino que
lograron consideracin en el imperio de Augusto , y aun la amistad de este Prncipe: porque as l como Julio Cesar estaban
dotados de suma prudencia moderacin y poltica. Brutum
Cassium laudavisse dicor , quorum res gestas cum plurimi composuerint , nemo sine honor e memoravit. T. Livius eloquenttae ac fidei praeclarus in primis Cneum Pompejum tantis laudibus extulit,
ut Pompejanum eum Augustas appellaret
eque id amicitiae eorum ojfecit. Scipionem Africanum , hunc ipsum Cassium. , hunc
,
&
Brutum
saepe
ut insignes viros nominat. Asinii Pollionis scrip-
egregiam eorundcm memoriam tradunt. Messala Corvinus , Imperatorem suum Cassium praedicabat ;
uterque opibus , atque
ta
&
bonoribus pervrguere... Antanii EpistcLie , Bruti canciones , falsa

qui.lem in Augustm prjbra , sed multa cum acerbitatc habent:
Carmina Bibaculi , $3 Catulli refera contumeliis Caesarum leguntitr.
&
Sed ipse D. Julius , ipse D. Augustus ,

} baud facile dixerim moderatione magis
reliquere
namque spreta exolercunt
si
rascare
agnita
tulere ista
,
&
an sapientia:
videntur.
Habia
pues sobrada libertad en los Escritores del imperio de Augusto

y especialmente en Tito Livio , para alabar los personages
Republicanos , sin miedo de ofender al Emperador. Lo mismo
se convence en lo que dice Cornelio Tcito , llamando nuevo
el rigor y delicadeza de Tiberio sobre los elogios dados por
Cremucio Codro tales personages Cremutius Codrus posti latur novo , ac tune primum audito crimine qaod editis Annalibus,
,
:
lau-
8o
desazn
decia
que
Tito
Livio
era
Pompeyano.
Bruto C. Cassium Romanorum ultimum dixisset

(ibid. ). Pues si en el ao XI. de Tiberio fu quando primeramente se tuvo por delito alabar los ilustres personages Republicanos , sin duda habia mas libertad para estos elogios en el
imperio de Augusto que no lo graduaba por ofensa. Parece que
Tiraboschi no vio este pasage de Tcito , pues entonces hubiera excusado tan extraa reflexin. Tampoco hubo de leer Sneca el "Retor en el lugar que le cita , pues hubiera hallado all
y en la Suasoria inmediata , fuera del fragmento de Tito Livio
que trae diminuto , los de otros, muchos Historiadores , Declamadores y Poetas , que hablaron con entusiasmo de Cicern en
el mismo imperio de Augusto. Tales son Aufidio Baso , Cremucio Codro , Asinio Polion , aunque pesar suyo ; Q. Haterio,
Arelio Fusco , Cestio Pi , Vario Gemino &c. No puede negar Tiraboschi que hablaron con entusiasmo los poetas Cornelio Severo , y Sextilio Hena en la tertulia de Valerio Mesala ; y tenga presente que este personage muri , segn el Autor del Dilogo , en la mitad del siglo de Augusto. Severo entre otras cosas dixo: Abstulit una dies aevi decus , ictaque litEgregium semConticait Latiae triis facundia l'mguae.
tu.
Vindtx Ule Fori , legum , ri
per patrite caput : Ule Senatus.
Publica vox saevis aeternum obmutuit armis.
tiuque , togaeque ,
Dice que Antonio obr en la muerte de Tulio como hombre
sin religin , y sin la humanidad de los Scipiones , los Emilios
y otros vencedores Romanos. Sextilio Hena habl lo mismo
que Comelio Severo. Pero basta el elogio de Tito Livio , que
aunque parece Tiraboschi corta expresin Sneca le tiene
por un plensimo testimonio : Ut est natura candidissimus omniutn
magnorum ingeniorum aestimator T. Livius , plenissimum testimo~
nium Ciceroni reddidit (Suas.6). En efecto qu quiere decir , que
para celebrar dignamente Cicern era menester un Orador tan
eloqente como l? Esto despus de haber dicho otros grandes
elogios significa que es sumo el mrito de Cicern , como fu
suma su eloqencia : que otra de inferior clase no iguala la sublimidad de su mrito : que en este fu tan raro como en la
eloqencia, &c. Todo esto se contiene en el laconismo elegante
de T. Livio. Y no obstante parece Tiraboschi, que habl con
poco aprecio y sin entusiasmo. Otro fragmento trae all Sneca
de T. Livio , en que refiriendo la muerte de Cicern habla
con entusiasmo contra M. Antonio y la crueldad de su execucion , y llama admirable y mas que humana la eloqencia de las
Ubi eo ipso anno adversus Antonium , quanta nulla
Filpicas
unquam humana vox , cum admiratione eloquentiae auditus fuerat
(Cilaudacque
31.

no
Los mismos Declamadores en
las escue que algunas veces asistia el Emceperador y sus privados Mecenas y Agripa
lebraron con entusiasmo Cicern y su mrito pa(a).
las pblicas,
ra
con
la
en
personages ,
suceda
Repblica
Romana
(b)
las tertulias eruditas
lo
mismo
de los primeros
como en
casa de Msala Corvino (c).

No era tan delicado este Emperador como Tiberio , que hizo proceso un Historiador porque haba llamado Casio el ltimo de los Romanos.
As no hay el menor motivo de creer que en el imperio de Augusto no hubiese libertad en los Oradores , y mucho menos en Asinio Polion , de celebrar imitar la eloqencia de Tulio. Tampoco poda faltar en el pueblo para aplaudir los buenos
Oradores y silvar los malos ; si no quiere Tiraboschi anticipar al imperio de Augusto la opresin
propia de los de Tiberio , Calgula y Nern.
56 En segundo lugar , si tiene Tiraboschi por
exacta la peridica revolucin de la linea curva, ya
que no en las Ciencias , lo menos en las bellas
Artes, Pintura , Escultura, Arquitectura, &c. y
hemos visto que siempre que ha descaecido , se
ha perfeccionado una , proporcin se han adelanTom. VII.
F
ta( Cicero). Para que
no diga arbitrariamente Tiraboschi que T.
Livio y los dems Escritores del imperio de Augusto no se atrevieron alabar Cicern , por miedo de ofenderle , causa de
haber consentido en su sangrienta proscripcin ; y mucho menos cite M. Sneca, donde se halla todo lo contrario. Nuevamente se acredita lo que hemos dicho en otras ocasionas, que
Tiraboschi no lee , no reflexiona muchas veces los Autores
antiguos y sus textos originales.
()
Tacit. ibid.
Senec. Suasor. 6
(c)
Senec. Suasor. 6. parte 2.
(a)
7.
y en
la Controv. 17.
lib. 7.
alias 3.
82
"Disertacin apologtica,
tado disminuido las otras (i) , por qu atribuye distinta suerte en la presente poca , la Eloqencia, la Poesa y la Historia , desunindolas;
aunque no son menos hermanas que las otras? Si
aquella regla tiene lugar en la Eloqencia , la Poesa y la Historia (en quanto la disposicin y estilo), por qu , preguntaramos , atribuir ahora tan
distinta suerte la Historia, la Poesa y la Eloqencia? Por qu el siglo de oro en quanto las
primeras lleg hasta la muerte de Augusto , y en
quanto la Eloqencia , casi espir en Cicern ? Debemos confesar que en la eloqencia concurri el
especial motivo de no tener que aspirar tanto al
crdito y honores con el favor del pueblo , primer
mobil de Oradores Republicanos y as la eloqencia del siglo de Augusto y de los buenos Oradores y Declamadores que hubo en l , era menos
vigorosa menos fogosa , menos ardiente , y no de
tanto espritu y fuerza como antes. Pero quin
persuadir Tiraboschi que se hizo de repente menos culta , metdica y elegante? Sin duda esta eloqen(i) Tiraboschi no tiene por exacta la observacin comn adoptada por el Ab. Du-Bos en sus Reflexiones sobre la Poesa y
:
la Pintura (tom. 2. Sect. 12), que los hombres grandes han florecido al mismo tiempo, y que la misma edad que produxo ilustres Oradores , Filsofos y Poetas , produxo tambin excelentes
Pintores Escultores y Arquitectos. Esta proposicin dice Tiraboschi (tom. 2. Disert. prelim. n. 13), sufre muchas dificultades,
como ha observado tambin el Conde Algaroti en un discurso
{Oper. tom. 3. pag. 201). Pero diga loque quisiere , aquella observacin parece tiene su verdad en orden las bellas artes,
la Eloqencia , la Poesa y la Historia , &c.
es famoso el
pasage de Veleyo Patrcuio ( lib. i.in fin.) en que la demuestra
con el exemplo de Grecia y Roma. Tambin pudiera esforzarse con lo que sucedi en Espaa en el siglo XVI. y en Francia en el de Luis XIY.
,
83
qencia saba explicarse con decoro y mover los

afectos ; mas no habia tanta disposicin en los nimos para dexarse mover. Luego , es impertinente para el caso esta distincin de ciencias y bellas
Artes ; no experiment la eloqencia en quanto
al orden-, solidez , disposicin y elocucin tan instantnea ruina como pondera ; sino que fu por grados debilitndose , como sucedi la Historia y
la Poesa. Verdad es que esta logr algn especial fomento , pero no falt enteramente la eloqencia.
Ademas debe reflexionarse que Asinio Polion y otros
Oradores del siglo de Augusto fueron educados en
tiempo de la Repblica ; y la instruccin que haban recibido , y el gusto que haban adquirido,
no perecera de pronto con aquella mudanza , que
sin duda tuvo mas lugar en los sucesores pertenecientes al siglo posterior. De otra suerte Cicern
en las Filpicas , pronunciadas poco antes de su
muerte , hubiera sido inferior s mismo en las Catilinarias y en las Verrinas.
para que vea Tiraboschi el embarazo en
57
que le introduce este principio exagerado , aplicado con demasiada generalidad , y estas diferentes
pocas de la corrupcin de la historia y la eloqencia, hablemos de una determinada persona , que
en el imperio de Augusto fuese un mismo tiempo Historiador y Orador ; v. g. Asinio Polion (i)
que ademas de sus oraciones escribi la Historia de
las guerras civiles. Si la Historia en el imperio de
Augusto no habia degenerado de su perfeccin co-
F2
fi)
Tambin
liano
el
fu Poeta
y compuso Tragedias
Autor del Dilogo.
mo
,
segn Quinti-
84
mo la
Eloqencia
gas
elogios fnebres eloqentes
hallaramos en la de Polion aren,

narraciones hery
mosas , bellas descripciones, pinturas y retratos naturales : en suma raciocinios exactos , discursos slidos , claro , fcil y elegante estilo.
con todo en
las oraciones del mismo Autor nada de esto encontraremos ya , porque la eloqencia habia perdido
estas ventajas. Lo mismo proporcin podramos
discurrir de los otros Historiadores del siglo de Augusto , que juntamente fueron Oradores ; y aun del
mismo Tito Livio y Salustio (en los aos que alcanz de este Imperio). Nos hallamos , pues , con
esta precisin abstracta y metafsica , que unos mismos personages en quanto Historiadores y Poetas,
eran hombres eloqentes , de buen gusto , mtodo
,
y en quanto Oradores nada de esto teporque

la eloqencia habia perdido ya todas
,
estas ventajas. Es posible que la revolucin de la
Repblica, y de la linea curva , establezca tales
barreras y murallas entre los lmites de estas bellas
Artes , siendo todas de la misma ndole y naturaleza? Mas increible es esta paradoxa que el destino
fatal de Sneca , que mir Tiraboschi con tanto desden , aunque le viene adoptar en distintos trminos. Bien sabemos , que una misma persona puede
ser excelente Orador , inferior poeta que las oraciones de Salustio no fueron como sus Historias (a);
los versos de Cicern como su prosa; ni la prosa
de Virgilio como sus versos. Pero esto no puede
ser general y ademas nunca conceder Tiraboschi,
que estos hombres excelentes , aunque en alguna
estilo;
nan
li{o)
Vase Histor.
liter.
de Efpa, tom. VI.
lib.
12.

linea
tanto
no fuesen perfectos , fuese porque les

como pondera , lo justo del raciocinio
lidez del discurso
la claridad
facilidad
85
faltase
,
la so-
elegan-
cia de estilo.
Tiraboschi en que la eloqencia

Artes en los siglos posdteriores , porque se quiso aadir lo perfecto
pretensin
misma
en
ganos por qu no hubo la
orden la Poesia y la Historia ; perteneciendo
tambin las bellas Artes la esfera de lo bello,
y al imperio de la imaginacin? Por qu no hubo
inmediatamente despus de la ruina de la Repblica Poetas Historiadores con el ambicioso designio de mejorar lo perfecto? Puede responder segn su sistema , que la eloqencia lleg en Cicern
lo sumo la Poesia y la Historia se perfeccionaron despus en Tito Livio y Virgilio. Pero esta
respuesta sufre algunas dificultades. Primeramente
el estado perfecto de la Poesia y la Historia en Roma no se debe considerar en abstracto en un
solo individuo , sino en el gusto general y predominante de la Nacin.
lo mismo por respecto la
eloqencia. El Autor del Dilogo en esta parte dice
juiciosamente que aunque haya distintas especies de
eloqencia puede ser uno mismo el gnero (a) : pues
aunque en diferentes individuos sean mas menos
los grados de perfeccin , pueden todos convenir
en un mismo gnero de eloqencia sana, ntegra
y no corrompida. Tal se hall la eloqencia Romana en Cicern y sus coetneos y lo mismo en
Tom. VIL
F3
Gre*
58
descaeci
si
insiste
como
las bellas
(vj)
Nec
sentiant....
refer
quod nter se specie
differant
cum genere con-
omnes tamen eaniem sanitatem eloquentme ferunt. Dia-
iog, de caus, corr. eloq. cap. 25.
86
Grecia quando florecan Iscrates , Lysias , Eschnes

Hiprides y Demstenes. Si en Roma solo se hallara la perfeccin de la eloqencia en Cicern no podamos decir que esta era una Nacin
eloqente , porque la eloqencia de una Nacin no
consiste en un solo individuo. Lo mismo podemos
discurrir en orden la Poesia y la Historia ; que
si solo hubiera sido sana
y perfecta en Virgilio y
TitoLivio, tampoco podria constituir la perfeccin
ole la Historia y Poesia nacional Romana. Considerando los Historiadores del imperio de Augusto hallamos que los otros de quienes tenemos noticia
degeneran bastante de la perfeccin de Tito
Livio. Tiraboschi [a) juzga menos favorablemente
de las historias de Polion por un pasage suyo que
AufidioBaso, Trorefiere Sneca. Brutidio Nigro
go Pompeyo Tito Labieno , Cremucio Codro tambin son inferiores Tito Livio. Lo mismo Veleyo
Pate'rculo que escribi poco despus ; y as Rapin (b) , como Tiraboschi (c) con otros (d) , le consideran ya de gusto corrompido. Con que solo nos
resta Tito Livio en quien se conserve la perfeccin de la historia Romana. Y quin dir que
no estaba ya corrompido el gusto de la historia
en una Nacin, que solo puede producir un Historiador excelente? Quin dilatar hasta el principio de este siglo en Espaa el buen gusto y perfeccin de la lengua Latina y Griega , solamente
por,
ta)
Hist. de la
{b}
Comparac.
liter. Ital.
deHom.y
tom. r. p. III. lib.

VirgiL cap. 10.
3.
cap. 3. n. 9.
(
\c) Disert. prcl. n. 26.

\d) BVillet Juicio de los Sabios tom. 3. vol.7. en Lucano,
bert en los Relores hablando de M. Sneca.
=Gi-
y defensa
de los Espaoles.
Sy
porque entonces floreci D. Manuel Mart? La perfeccin, pues, respecto de una bella arte en una
Nacin no se debe restringir persona determinada , sino al gusto dominante en general. Lo mismo la corrupcin y decadencia no se debe atribuir
uno solo sino muchas personas que hacen dominantes y de la moda los abusos. Si Roma, pues,
n el imperio ele Octaviano solo presenta un Historiador de excelente gusto , no debemos colocar
-en esta poca la perfeccin de la historia.
59 Fuera de esto, Salustio (que floreci en el
tiempo de la Repblica , y fu coetneo de Cicern
y de Cesar ) ha tenido reputacin de Principe de la
historia Romana (a)
y ya en su tiempo podemos
considerar la historia en su perfeccin , pues aunque le compita en aquella gloria Tito Livio , no
est aun decidida la competencia. Sneca (b) no le
reconoce superior Salustio , ni Quintiliano (c) le
atribuye mayor perfeccin: antes dice que lleg
la misma que Salustio , aunque por rumbo diferen,
te.
Podemos
pues
considerar la historia
Romana
en su perfeccin antes de Tito Livio , y al mismo

tiempo que en la eloqencia dominaba Cicern.
6o Ademas de esto Virgilio y Tito Livio nacieron y se educaron en tiempo de la Repblica.
Tito Livio muri de 76 aos los principios de
Tiberio (d). Virgilio escribia ya sus glogas en el
F4
ao
(a) Crispus
191.
Romana primus
in Historia. Martial. lib. 14. Epigr.
Lib. 4. alias 9. Controv. 25.

Ideoque immortaUm
Sallustii velocitatem diversis virtutibus consequutus est.
mibi egregio dixisse videtur Servi(l>)
Mam
Nam
(c)
lius
()
Nonianus
pares eor , magis qu&m smiles: Quint.

,
Fabric. Bibliot. la. lib. 1. c. 11.
lib. 10. c,
1.
88
ao de 713 de Roma (a). Y aunque no habia compuesto aun las Gergicas y la Eneida
no hemos
de poner la perfeccin de la Poesa Historia en
los Escritos
sino en la mente capacidad , doctrina y gusto de los Autores. Estos estn ya formados antes de producir sus obras , que son fruto de
la perfeccin del arte que adorna sus nimos. Pode,
mos
pues
considerar la Poesia
Historia
Roma-
na en su perfeccin algunos aos antes que escribieran Salustio y Virgilio. Ademas aunque la perfeccin de la pica se deba Virgilio , la Epigramatana "se considera perfecta en Catulo que es coetneo de Cicern (b). As no hay motivo urgente
para retardar la poca de la perfeccin de la Historia y Poesia Romana hasta el imperio de Augusto, mucho despus de la muerte de Cicern. Y
no siendo ni debiendo ser estos trminos matemticos tampoco se ha de hacer muy posterior la
de la perfeccin de la eloqencia pues ni aun la
de Cicern fu perfecta en sus primeros aos.
61
Por otra parte siempre queda difcil que Cicern llegase la perfeccin posible en linea de
Orador , y lo mismo Virgilio y Tito Livio en la de
Historiador y Poeta , y que de all no se pueda pasar ni un grado sin precipitarse. No se aventaj
Cicern Demsthenes , aunque la eloqencia de
este se consideraba ya perfecta? Los defectos atribuidos Cicern Virgilio y Tito Livio no son tan
ligeros en la opinin de muchos Autores. El mismo Cicern y Quintiliano concebian un Orador mas
,
per(a)
Consta de
la
gloga 4
escrita el
ano en que Asinio Polion
estaba destinado Cnsul.

(0
Naci ao de
Roma
668. Fabric.
Bibliot, latn, lib. 1. c. 5.
89
dieron reglas para conseguir esde los ingenios no son

infalibles ; no son el trmino fatal de los ingenios
humanos , ni limitan el poder de la Omnipotencia.
Pues por qu no podrn suceder otros estos , que
dotados de igual ingenio y gusto, aprovechndose
de lo que ellos haban adelantado , y aadiendo
perfecto en idea
ta perfeccin. Estas apoteosis
lo inventado
con mas facilidad
tomando
lo
mejor
otros algunos , y evitando sus defectos leves graves, perfeccionasen aun mas y mas
la eloqencia? Hortensio tuvo que ceder Cicern,
de estos
y de
Homero
Virgilio
medio
la
Grecia vio que
Roma
por
del joven Cicern le iba arrebatar el pri-
mado de
la eloqencia. Si en estas Naciones no hubieran sobrevenido causas que retardaron sus progresos , sin duda hubieran florecido otros que obligasen Tiraboschi dilatar mas all la poca de
la perfeccin de aquellas Artes. El moderado , pues,
y loable conato de mejorarlas , no debe establecerse por causa legtima de su atraso , ni confundir la
noble emulacin de adelantar en la carrera con
el
empeo ambicioso y
ridculo
bueno de sus predecesores. Por
abandonar lo
camino de la no-
de
el
ble y generosa emulacin , concurriendo las otras

proporciones se hubieran perfeccionado y no arruinado aquellas bellas Artes.
62 Ni es seguro que hubieran sido perfectos
Oradores los que se aplicaran imitar servilmente
Cicern , como un perfectsimo modelo que era
imposible aadir ; pues como dicen Sneca (a) y
Quin-
&
utiletn , quod
fa) Facitis autem , juvenes mei , rem necessariam
non contenti exemplis saeculi vestri prioris queque vultis cognoscere, Primum , quia quo plura exempla inspecta sunt , plus eloquen-
tia
go
nunca la copia iguala al original;

y el que se propone imitar otro, siempre le queda interior. As ninguno por la via de mera imitacin jamas podr ser Orador perfecto. Lo mismo
Historiador y Poeta. Colon siguiendo solamente el
rumbo del mas diestro navegante de su edad , aunque no declinase jamas hubiera descubierto el nuevo mundo. Esto es forzar y estancar los genios que
son diferentes , y ya vimos que segn Quintiliano,
Tito Livio igual Salustio aunque por rumbo diQuintiliano (a)
ferente. Si hubiera querido imitar aquella concisin
admirable nunca le hubiera igualado con el equivalente de su dulce abundancia.

63 Tiraboschi que parece de la secta de Puristas Ciceronianos , en esta supersticiosa imitacin
de Cicern que requiere , y perfeccin que imagina , que nadie pueda apartarse de ella sin un precipicio va muy distante del dictamen juicioso de
Quintiliano. Era este sumo venerador de Cicern,
y recomienda mucho para el progreso de la eloqenquamvir praecipuus sit imitandttsz
t:a proficitur. Non est unus
,
quia nunquam par fit imitator auctori. Haec natura est rei : semper citra veritatem est similitudo. Praef. lib. 1. Controv.
"
(a) Turpe etiam illud est , contentum esse id consequi quod imiteris. Nam rursus quid erat futurum , si nemo plus effecisset eo
quem sequebatur? Nibil in poetis supra Livium Andronicum , niratibus adhuc
bil in bistoriis supra Pontificum an nales haber emus
'navigaremus ; non esset pictura nisi quae lineas modo extremas
.umbrae , quatn cor por a in sol fecissent , circunscriberet. Ac si omra percenseas , nulla sit ars , qualis inventa est ; ec intra initium
stetit 1 nisi forte nostra potissimum tmpora damnamus bujus infelicitatis , ut nunc demum nibil crescat. Nihil enirn crescit sola
imitatione. Quod si prioribus adjicere fas non est , quomodo sperare possumus illum oratorem perfectum ? Cum in iis , quos mximos adhuc novimus , nemo sit inventas , in quo nihil aut deside.retur, aut repreh<>.ndatur\ Sed etiam qui summa non ap pe un , conqui agit ut prior sit,
tender potius , quatn sequi debent.
:
Nam
for-
y defensa
de los Espaoles.
aquella breve
mxima de Tito Livio en
qencia (ct)
Epstola su hijo , que se debe atender principalmente Demsthenes y Cicern , y otros semecf
que no se persuadan los
jantes. Con todo advierte
jvenes Oradores , que todo lo que dixeron los
la
hombres grandes es absolutamente perfecto.

Cicern y Horacio les pareci que alguna vez
dormitaban Homero y Demsthenes ; y suele
acontecer los que tienen por ley de bien ha blar todo lo que hallan en ellos , que imiten lo
peor (porque esto es mas fcil) , y crean les son
semejantes en la perfeccin si han copiado en s
n los vicios de los hombres grandes." Por lo qual
el mismo Quintiliano despus de recomendar sobre
todos Cicern, halla que imitar en los otros sus
coetneos aunque sean algo diferentes. En Asinio
Poiion recomienda la invencin y suma diligencia;
en Msala la pureza y candor , y cierta nobleza
de expresin, aunque no sea igual el nervio ; en
Cesar la agudeza , el espritu y la elegancia ; en
Celio la urbanidad en Calvo el Aticismo , lo exacto castizo y grave de la diccin. No aprueba algunos que daban Calvo la preferencia aun sobre
Cicern. Pero tampoco los que creen por testimonio del mismo Cicern , que Calvo por oponrsele habia perdido el vigor de su eloqencia ; antes reconoce que Calvo no faltaba vehemencia
y
otras prendas oratorias. Despus de estas advern
n
tenfor sitan etiam , si non transierit , aequabit. Eum vero nemo potest
aequare , cujus vestigiis sibi utique insistendum putat neccsse est
:
enim
semper
sit
posterior
facilius est plus facer

{a) Lib. 10. cap. 1.
qui
sequitur.
Adde quod plerumque
quam idem. Quint.
lib.
10. cap. 2.
92
pasa Quintiliano (a) explicar

tf
en la que consiste,
,
dice , gran parte del arte de la eloqencia. Lo pri mero y principal es la invencin pero es til se guir lo bien inventado. En todos asuntos se v
que lo que aprobamos en otros , queremos tam bien hacerlo nosotros mismos. La naturaleza ra ra vez hace semejantes, y muchas veces lo consi gue la imitacin. Pero esto mismo , que nos hace
fcil abrazar lo que inventaron otros que no tu*
" vieron quien seguir , suele perjudicar , si no se
usa de cautela y discernimiento. Porque ante to9> das cosas la imitacin por s sola no basta : es de
ingenios perezosos contentarse con lo que otros
inventaron. Pues qu hubiera sucedido en los
tiempos que no hubo modelos que imitar , si los
i hombres se hubieran persuadido que no habia que
w hacer , ni pensar mas que lo que ya estaba des cubierto? Entonces nada se hubiera inventado.
9 Pues por qu ha
de ser prohibido nosotros
hallar algo que no hubo antes? Por ventura los
Antiguos sin artificio de doctrina
y solo con
la luz natural , fueron capaces de producir tan tas cosas ; y nosotros no nos moveremos bus car algo de nuevo , siquiera con la noticia de que
este conato no se frustr en nuestros predeceso res? Ellos , que no tuvieron maestro de ninguna
facultad , dexaron muchas los descendientes :
nosotros el uso de lo que inventaron no nos
w aprovechar para adelantar algunas y nada ten drmos de propia cosecha , sino todo por benetencias generales
cmo ha de
ser la imitacin
fi(a)
Quintil,
lib.
io. cap. 2.
y defensa de los
TLspaoles.
93
ficio ageno? Semejantes algunos pintores, que son lo ponen su estudio en sealar sobre el lienzo las di mensiones y las lineas. Tambin es cosa indeco-
rosa contentarse con alcanzar lo que se

no aspirar mas logro. Porque , repito ,
que
jo cederia si nadie hubiese hecho mas
quien imitaba? La Poesia no se hubiera
t>
imita
qu suaquel
elevado
ni
la
Livio
Andrnico
Histode
,
sobre la esfera
* ria sobre los Anales de los Pontfices ; la Pintun ra se hubiera quedado en lineas y bosquejos. Sino
es que hacemos propia de nuestros tiempos la in99 felicidad
de que ahora nada puede tener incre99 ment.
Ninguna cosa crece por sola imitacin.
99
99
99
no
cmo podemos
esperar el Orador perfecto ,
si
Aun no se
muy grandes,
es posible aadir los anteriores?
ha hallado en los que tenemos por

99 alguno quien no falte , no se
reprehenda al99 guna cosa. Aun aquellos
aspiran
que
no
la su,
99 ma
perfeccin , deben poner mas bien esfuerzo
99 propio
que seguir el ageno. Pues el que trata de
,
99 ser primero
por ventura no excede , lo me, si
99 nos igualar. Pero el que solo insiste en las pi99 sadas de
otro , jamas puede igualarle. Es necesa rio que se quede atrs el que sigue otro. Ade mas , que muchas veces es mas fcil hacer mas
v que otro , que executar aquello mismo que l ni zo. La semejanza tiene tanta dificultad , que aun
m no pudo superarla la misma naturaleza ; las co sas , que parecen mas semejantes , siempre tienen
algo de diferencia. La copia siempre es inferior
al original , como la sombra al cuerpo , la imaa gen al rostro natural ; y los sentimientos de los
99 representantes
los verdaderos afectos. Lo mis mo
94
x
n
?->
mo
sucede en las oraciones , las piezas oratorias. Las verdaderas y originales tienen naturalidad y fuerza correspondiente ; por el contrario
toda imitacin es fingida y acomodada al propsito ageno. De dnde proviene que las declamaciones tengan menos sangre y vigor que las oraciones? porque en estas es verdadera , y en las
otras simulada la materia. Ademas que las prendas mayores de un Orador son inimitables , el
ingenio , la invencin , el nervio , la facilidad , y
todo lo que no ensea el arte. Y por esto muchos , quando han tomado algunas palabras de las
oraciones , algunos perodos armoniosos , se lisonjean que han imitado maravillosamente los
Autores que leyeron ; siendo as que lo de menos
son las palabras y expresiones , que se mudan con
los tiempos , y lo mas consiste en la propiedad
y oportunidad de emplearlas. Por. tanto se necesita de un fino discernimiento para acertar en la
imitacin. Primeramente en la eleccin de modelos
porque hay muchos que gustan imitar lo
peor y mas corrompido. En los mismos buenos
Autores es menester discernir lo que imitamos,
porque suelen tener algunas cosas viciosas, que
los mismos doctos se reprehenden y critican recprocamente. Y oxal que no fueran mas diestros
copiantes los que imitan lo malo , que los que se
precian de imitar lo bueno. Los que tienen bastante juicio para evitar los defectos, suelen no alcanzar copiar las virtudes; pues para esto no
basta una imagen exterior , semejante las figuque dimanan de la superficie de
ras de Epicuro
los cuerpos. Esto sucede aquellos , que no pe ne,
y defensa
de
fondo de
los
Espaoles.
95
las virtudes oratorias, solo
h netrando
atienden la perspectiva de la oracin , y habien?> do imitado
felizmente algunas expresiones y pe rodos no igualan la fuerza de la invencin y
elocucin sino que las mas veces declinan lo
peor abrazando por virtudes los vicios confinan tes. As en lugar de sublimes , se hacen hincha dos ; en vez de concisos secos ; de fuertes , tet> merarios ; de amenos , corrompidos; de adornados,
h pueriles ; de sencillos , negligentes. De aqu resul ta , que los que sacan una composicin fra in culta , vaca de todo sentido , sin el menor ador no y proporcin , se tienen por iguales los An tiguos: los que carecen de cultura y sentenciaste
juzgan ticos ; los obscuros y de estilo cortado,
se tienen por superiores Salustio y Thucdides;
o los tristes ayunos y descarnados , se creen imi* tadores de Polion ; los floxos ociosos y supinos
si logran formar un perodo largo , juzgan que
no hablaria de otra suerte Cicern. Conoc al gunos que les parecia copiaban vivamente aquev lia -especie de divina eloqencia, si cerraban col los perodos, con el esse videatur. As el
n que ha de imitar debe ante todas cosas conocer
v lo que imita , y saber la causa por que es buew no. Debe tambin consultar sus fuerzas y su pro-*
pi carcter, para emprehender la carrera de imi" tador. Porque hay algunas cosas inimitables,
w las quales no alcanza lo endeble del natural por
> la
diversidad del genio. El que tiene el ingenio
j corto , no debe entregarse lo fuerte
impetuo so. Por el contrario el ingenio fuerte , pero iriw dmito , no debe aplicarse al gnero tenue
y suel
mo
til;
g6
til ; porque perder su fuerza sin lograr la ele gancia que pretende. Nada hay tan indecoroso
como que un asunto suave se trate con dureza.
Los que se aplican un gnero determinado de
eloqencia , suelen incurrir el defecto , que si les
> agrada la
vehemencia de algn Orador, quieren
> usarla tambin en
el gnero de causas remiso y
suave , donde no corresponde : y al contrario
aplican el estilo tenue y humilde las causas gra*
ves y ponderosas : siendo as , que no solo cor?> responde diverso estilo las causas diversas , si no las diferentes partes de una misma : y en
ella unas cosas se deben expresar con blandura,
otras con aspereza : unas con mpetu , otras con
remisin : unas para ensear , otras para mover;
y cada una de estas corresponde diverso gene ro de eloqencia. As ninguno persuadir , que
se aplique determinadamente un Orador para
imitarle en todo. El mas perfecto Orador de los
Griegos es Demsthenes ; y con todo en algunas
cosas otros le aventajan. Tiene muchas bellezas,
pero no es todo uno ser principal modelo ser
nico (a). Aun el que merece la preferencia , no
ha
,
boc quidem suaserim , un se alicui propri quetn

addicere. Longe perfectissimus Graecorum
,
Demsthenes j aliquid tamen aliquo in loco melius alii. Plurima illh
sed non qui mxime imiandus , etiam solus imitandus est. Quid
ergo 2 non est satis omnia sic dicere , quomodo Marcus Tullius dixit 2 Mihi quidem satis esset , si omnia consequi possem. Quid tamen nocet , vim Caesaris , asperitatem Caelii , diligentiam Polliopraeter
nis , judicium Calvi , quibusdam in locis assumere ?
id , quod prudentis est quod in quoque optimum est , si possit t
suum facer ; tum in tanta rei dificltate unum intuentes vix aliqua pars sequitur. Ideo cum totum exprimere quetn elegeris , pene sit bomini inconcessum i plurium bona ponarnus ante oculos , ut
(a)
Itaque ne
per omnia sequatur
Nam
aliud
9f
ha de ser solo en la imitacin. Pero no bastar,

replica , para el acierto decir en todo como dixo
Cicern? Sin duda , si para m fuera posible co*> piarle en todo. Pero qu daar imitar en parte
y> el nervio de Cesar , la vehemencia
de Celio , la
diligencia de Polion , el juicio de Calvo ? Pues
fuera de ser prudencia hacer propio nuestro , si es
v posible, lo mejor de cada uno ; en cosa tan ardua,
si nos proponemos un solo modelo , apenas logra mos copiar alguna de sus bellezas. Siendo pues
casi imposible al ingenio humano expresar toda la
?> perfeccin del original que se propone , ser rae-
jor consejo tener muchos la vista y acomodar

lo mas conveniente las circunstancias. Entonces
t> conseguiremos las ventajas de la imitacin. El que
aadiere algo de su propio fondo, supliendo lo
que falta cortando lo que redunda en otros esv te vendr ser el perfecto Orador que buscamos.
. Ahora _que tenemos abundancia de buenos exem piares es mas fcil que se forme un perfecto Ora> dor
que en los tiempos en que salieron tan gran des sin tener quien imitar. Esto mismo redun dar en elogio suyo , pues tendrn la gloria de
haber vencido los antepasados , y enseado
los descendientes." Hasta aqu Quintiliano.
64 Este gran maestro de eloqencia adopta el
pensamiento de M. Sneca sobre que para hacer
progresos en la eloqencia , no es conveniente imitar uno solo , aunque sea excelente Orador. Unos
hombres tan versados en la terica y prctica de
Tom. VIL
es*
,
dl'ml
Quint.
ex
alio baereat
lib. 10.
cap. 2.
&
quo quidque
hco conveniat
aptemus.
p8
esta bella arte juzgan que tendra atrasos en lugar
de adelantamientos , si nos propusiramos imitar

escrupulosamente aun al mismo Demsthenes y Cicern.
dado que este fuese ya Orador perfecto
entre los Latinos y aquel entre los Griegos ;
y que
pretender hacer mas progresos , fuera temeridad
y
precipicio ( en lo que v distante Quintiliano de
Tiraboschi )
no por esto se seguiria que el imitador esclavo de Cicern con exclusiva de otros,
copiase todas sus perfecciones. Antes sucederia todo lo contrario que en lugar de virtudes oratorias incurrira los vicios confinantes. As este era
el nico medio de substituir la hinchazn la sublimidad
la sofistera la agudeza , la afectacin
al adorno
la baxeza la simplicidad
la concisin
obscura la brevedad amable y una redundancia
sin nervio la bella y rica abundancia de Cicern.
Crea Tiraboschi los maestros del Arte , y no se
dexe deslumhrar de especulaciones abstractas y vana sutileza de lineas curvas. No tenga por tan seguro medio de conservar la perfeccin de la elo*
qencia el de la imitacin supersticiosa de Cicern ni por causa de corromperla y arruinarla , el
moderado conato de hacer aun progresos , imitando no solo Cicern , sino otros en aquello que
se le aventajaron , que es mas proporcionado al
ingenio
carcter del imitador.
65 Hemos hecho estas breves reflexiones , para que nuestra juventud Espaola no se dexe deslumhrar con estas perspectivas y exageraciones de
los Extrangeros
por lo dems no eran necesarias
para la defensa de nuestros Nacionales. Concedamos que sea verdad el hecho histrico, en que se
:
fun-
$9
funda Tiraboschi para establecer ltimamente la

causa radical de la decadencia de la literatura y
eloqencia Romana ; conviene saber , el temerario empeo de adelantar Cicern por rumbos
y
medios opuestos la verdadera eloqencia ; afectar
su principado por zelo y envidia; degradar su mrito para ensalzarse sobre sus ruinas ; tener su estilo por demasiado suelto y difuso , por poco culto,
elegante y sublime y substituir como nuevas bellezas , superiores las de Cicern , el estilo truncado , conciso , obscuro , lleno de sutilezas , de palabras y locuciones afectadas , y en fin de hinchazn y baxeza. Empeo y conato, capaz de arruinar la verdadera eloqencia , y que si le hubiera
habido en los Espaoles , como en Asinio Polion y
otros Italianos en el imperio de Augusto , sin duda
deberan ser mirados como corruptores de la eloqencia. Pero sucedi puntualmente todo lo contrario ; y teniendo respecto esta causa los Espaoles , y especialmente los del siglo de Augusto , deben ser mas bien reputados por defensores y mantenedores del buen gusto de la eloqencia y litera*
;
Romana.
tura
En efecto quienes fueron los que afectaron

superioridad respecto de Cicern; y mulos envidiosos de su gloria notaron defectos su eloqencia
66
creyeron mejorarla por distintos rumbos? Bruto,

Calvo y Asinio Polion se distinguieron en esta linea como ya notamos en otra parte con el Au-
tor del Dilogo (a).
Cicern Asitica
estos pareca la eloqencia de
difusa
sin
nervio. Bruto pro-
G2
(a)
De
caus. con. eloq. cap. 18
2 j.
ce-
ioo
ceda en esta parte de buena fe, aunque fu mas

Filsofo que Orador. Exponia su juicio con respeto;
mas no por
eso dexaba de tener por imperfecta la

eloqencia de Cicern. Pero Asinio Polion y Calvo
formaron una competencia declarada con Cicern
sobre el principado de la eloqencia. El mismo Polion y su hijo Asinio Galo , que tambin fu clebre orador , procuraron con negra envidia y malas
artes infamar no solo su eloqencia , sino su persona ; y esto aun despus de su muerte , persiguindole de palabra y por escrito, segn Quintiliano (a)
y Sneca. El mismo Asinio Galo haciendo paralelo de las oraciones de Cicern y las de su padre,
se atrevi dar este la preferencia. Qu mas?
Cestio declamador Griego y que tenia mucha aceptacin en las escuelas Romanas, se crea mas eloqente que Cicern ; y sus oraciones eran mas ledas que las de este grande hombre. Presuncin que
castig Casio Severo , como refiere Sneca (/>). Fi,-
nalmente el Autor del Dilogo nos informa , que

apenas habia algn profesor de eloqencia en las escuelas Romanas , que no se diera s mismo la preferencia sobre Cicern
aunque se reconocan inferiores Gabiniano (c). De suerte que segn el juicio de estos , Cicern habia cedido Gabiniano el
cetro en el reyno de la eloqencia.
67 Ninguno de estos intrusos prncipes de la
eloqencia Romana y mulos de su gloria
fu
Es;
(a)
(b)
Lib. 12. cap. 1. =r Sneca Suasor. 6.

Praef. lib. 3. ept. Controv.
.
;
.
Quotus enim quisque sfbolasticorum non hac sua per suas sione
fruitur , ut se ante Ciceronem numcret , sed plae post Gabinia(,c),
num?
Dialog. de caus. corr. doq. cap. 2 ;
oi
Espaol. Bruto Calvo , Asinio Polion y su hijo fueron Italianos Cestio, Griego y y Gabiniano de las
Galias (a). Si la decadencia , pues , de la eloqenia provino de la superioridad , que afectaron muchos sobre Cicern , y de haber querido enmencar lo perfecto , la nota de corruptores cae sobre
dos Italianos , los Galos y los Griegos. Los Espaoles fueron por el rumbo contrario. Siempre reconocieron Cicern por Prncipe de la eloqencia
Romana. No solo no contradixeron esta gloria , sino que la publicaron y celebraron perpetuamente:
rebatieron las calumnias de sus mulos contra su
persona y doctrina , y no dexaron pasar ocasin
de darle un testimonio favorable. Ya vimos (b) como M. Sneca le defendi de las calumnias de Polion y de la presuncin de Calvo , llamando muy
iniqua la competencia de estos con Cicern sobre
el principado de la eloqencia (c). Lo mismo practicaron los dems Espaoles , de que tenemos noticia. Sextilio Hena poeta Cordobs , quien Tiraboschi (d) llama Popilio , por yerro de pluma,
porque no lee los originales contentndose con
las citas de los modernos
y as copia alguna vez
sus errores ; Sextilio Hena , pues y en casa de Msala Corvino , como hemos referido muchas veces,
reconoci Cicern en pblica asamblea por Prncipe de la eloqencia Latina , y dixo que esta haba enmudecido con su muerte. Este elogio fu in,
tolerable para Asinio Polion
se retir ofendido
G3
Tom. Vil.
de
(c)
Chron. Eusebii Olymp. 214. ann. a.Chr. 79.

Hist. liter. de Espa. tom. VI. lib. 12.
Sen. Suas. 6. y lib. 3. alias 7. Controv. 19.
(d)
Histor. de la
(a)
(b)
liter.
I tal.
tom.
1.
Part. III.
lib. 3. c. 2. n.
28.
102
de que Sextilio Hena no reconociese en l viva y

permanente la eloqencia Latina Sneca (a) refiriendo este pasage con aquella franqueza propia de
los Espaoles , confiesa que Sextilio Hena era Poeta mas ingenioso que erudito y tal como los poetas Cordobeses , de que habla Cicern. De suerte,
que aunque Cicern habia hecho crtica rigurosa
de los Cordobeses , estos lexos de manifestarse
ofendidos , adoptan su crtica , le corresponden con elogios , y le conservan hasta despus
de su muerte el principado de la eloqencia Ro:
mana.
68 Hemos visto que M. Sneca entre otros Espaoles tiene por iniqua la competencia de algunos
Romanos , y singularmente la de Asinio Polion y
Calvo contra la eloqencia de Cicern. Nada pues,
mas injusto , que lo que pretende Tiraboschi hacer
cmplices los Espaoles , y especialmente los
dos Snecas de esta conspiracin contra el Prncipe de la eloqencia Romana ; haciendo en esta parte aliados de Polion los que fueron sus mas fuertes y declarados enemigos. En otras ocasiones (b)
hemos hablado del juicio poco ventajoso que hace
M. Sneca del estilo de Polion. Ni piensa de otra
suerte su hijo el Filsofo. En otro volumen hablaremos segn la dignidad de la materia. Ahora nos
contentaremos con el clebre pasage de una epstola suya elegantsima (c). " Lase Cicern , dice:
"Su composicin es uniforme , armoniosa , diligen te,
,
(a)
ib)
(c)
Suasor. 6.
Histor. liter. de Espa. tom. VI.
Epist. 100.
lib.
12.
y defensa de
los
Espaoles*
03
te , sosegada , suave , sin molicie , ni afectacin.

Por el contrario el estilo de Asinio Polion es es cabroso , impetuoso , repentino , cortado , y que
concluye los perodos quando menos se espera.

Finalmente en Cicern todas las clusulas terminan felizmente ; y en Polion caen y se precipitan excepcin de muy pocas que tambin son
desagradables por cierta monotona fastidiosa
uniformidad." No hablan en este tono los que
tienen por imperfecta la eloqencia de Cicern ; los
que aspiran destronarle ; los que se hacen aliados
de su mulo Polion ; los que prefieren su estilo y
por todos medios solicitan introducir novedades en
el reyno de la eloqencia. Venga ahora Tiraboschi decirnos , que despus de Polion los dos Snecas corrompieron mas y mas la eloqencia desaprobando el estilo de Cicern , y afectando serle superiores (a). Ponga sin prueba la misma nota
Lucano y Marcial. Pero los dos Snecas , y Quintiliano as en sus Instituciones Oratorias , como en
el Dilogo ( que tambin verosmilmente es obra
suya) harn la apologa , no solo de Cicern contra
Polion y aliados , sino tambin de s mismos , condenando con testimonios irrefragables la voluntaria crtica de algunos modernos. Lo particular es
que Tiraboschi vio este testimonio de los dos Snecas , aunque tal vez no completo , ni en las mismas fuentes (b). As es de extraar la buena f conque les atribuye lo que expresamente abominan y
condenan. El discurso de esta Apologa ir mani-
G4
OaO
(b)
Tiraboschi tom.
Tirabosch. tom.
2. Disert. prelim. n.
1.
fes26,
P. III. cap. 3. n. 29.
104
festando la injusticia
precipitacin de estos
Cen-
sores de la literatura Espaola.
OTRAS CAUSAS
De
la
decadencia de la literatura
elo~
Romana.
q'encia
69 V_Aras causas se suelen asignar para la corrupcin y decadencia de la eloqencia y literatura Romana en tiempo de los Emperadores,
que insinuaremos brevemente para mostrar que
en ellas no tuvieron parte los Espaoles de aquellos tiempos. Hemos dicho que no tanto la mudanza de la Repblica en Monarqua , como la
cadena de malos prncipes despus de Augusto no
solo la falta de premios , sino aun el furor con que
fueron perseguidos los hombres de letras ; como
tambin lo vick so de las costumbres , que entonces lleg su mayor exceso
fueron causas , que
necesariamente disminuyeron mas y mas la aplicacin y pervirtieron el gusto de la literatura. Ba-r
xo los buenos Prncipes
como Vespasiano , Tito,
Nerva , Trajano y los Antoninos , se vio que las letras hadan sus nuevos esfuerzos para recobrar su
antiguo esplendor. Pero en vano. El dao era ya
irreparable ; los remedios no alcanzaban ; y como
un peso enorme que v declinando por un declive , pendiente agrio no puede ser detenido por
un esfuerzo endeble que procure sostenerle elevarle ; un torrente impetuoso , un rio que ha salido de madre arrastra y lleva tras s los diques y
;
re-
03
reparos que se le oponen ; no de otra suerte el torrente de la corrupcin que ya no tenia mrgenes,
no pudo ser contenido en los lmites antiguos, hasta que la barbaridad inund todas las Provincias
del Imperio Romano. Tiraboschi en la Disertacin
preliminar del tomo l. refiere estas causas , alterca y cavila sobre ellas refutando las opiniones de
otros ; y despus de muchos ambages viene recurrir las mismas que habia reprobado , aun-
que con ciertas limitaciones. No podemos detenernos un prolixo examen , aunque hace algunos aos que tenemos trabajado el punto por no
dilatar mas esta disertacin. Solamente insinuaremos despus uno otro pasage de aquel Autor,
en los que abiertamente carga la mayor culpa del
dao sobre los Snecas y otros Espaoles y aun
sobre toda la Nacin entera, hacindola con suma
injusticia responsable de la corrupcin de la literatura Romana en los tiempos antiguos y en los mo,
dernos.
70 Ahora solo notaremos

con que Tiraboschi disminuye
rupcin de las costumbres en
el
poco fundamento
el
influxo de la cor-
decadencia de la
eloqencia y literatura Romana. Aunque Marco Sneca y el Autor del Dilogo tienen esta por causa
muy poderosa para producir aquella revolucin, Tiraboschi dice primeramente (a) * que no es causa
peculiar para corromper la eloqencia , sino co mun todo gnero de literatura. Lo segundo dice (b) que la literatura descaeci algunas veces mas
en
(a)
(b)
Tom.
Tom.
1.
2,
P.
III. lib. 3. cap. 2.

Disert. prelim. n. 2
4.
la
io6
en tiempo de buenos Prncipes en que las costumbres

no estaban tan corrompidas como de Tito , Trajano y los Antoninos , que en otras pocas de peores prncipes y mayor corrupcin de costumbres,
como en los imperios de Tiberio , Calgula , Claudio
y Nern. Seria muy prolixo examinar de propsi^
to estas paradoxas. Haremos brevemente una ,
otra reflexin. Primeramente no se puede dudar del
grande influxo de la corrupcin de las costumbres
en la de las Ciencias , y especialmente de la eloqencia , como dixeron Marco Sneca (a) y el Autor del Dilogo , que aadimos la autoridad de
w
Longino en su tratado de Sublimi (b). La codicia,
dice de las riquezas y el amor de los placeres
nos hacen verdaderamente esclavos ; por mejor
precipicio y dexan como
> decir, nos arrastran al
nuestros
talentos " As esta de sepultados todos
cadencia se debe atribuir mas bien causas morales que fsicas contra la pretensin del Ab. DuBos fe). La mayor corrupcin de las costumbres en
Roma fu en los imperios de Tiberio , Calgula, Clau,
dio , Nern
descaecieron
y Domiciano
y entonces
fu
quando
eloqencia y dems
proviene de un
Tiraboschi
de
excusa
La
buenas artes.
sofisma y poca reflexin de los hechos. En tiempo de
algunos buenos Emperadores suele haber alguna mayor decadencia : pero es nacida de los tiempos an-
Ca)
las ciencias
la
en que haban faltado las buenas costumla educacin. Igualmente en tiempo de los
teriores
bres
mas
Praef.
lib.
i.Controv.
maDialog. de eaus. corr.
eloq.
cap. 28
29.
(b)
(c)
Cap. 35.
Reflexin sobre la Poesa
la
Pintura totn.
2. Sect. 12.
07
malos Emperadores suelen florecer algunos hombres

dcctos , pero que se han criado y aprendido en los
rey nados anteriores. Como las Ciencias ni se adquieren de un golpe ni de un golpe se pierden , es
necesario , que hallemos mucha decadencia en tiempo de los Prncipes buenos que han sucedido los
malos; y por el contrario permanezca alguna instruccin y gusto en tiempo de los malos , que han
sucedido los buenos. Por esta causa en los tiempos de Tiberio
Calgula y Claudio hallamos los
frutos de la enseanza y doctrina adquirida en el
de Augusto. Per el contrario en los tiempos de Vesse ven
pasiano , Tito, Trajano y los Antoninos
las malas resultas de los de Nercn y Domiciano.
Pero esto mismo establece y confirma la mxima,
que las malas costumbres de una poca son causa
de la perversin de las ciencias en la siguiente. Repetimos , pues que en los imperios de Tiberio , Calgula , Claudio y Nern , en que fueron mas pervertidas las costumbres de los Romanos , llevaron
los mas funestos golpes la eloqencia y toda la literatura : tiempo en que dominaban los libertinos,
hombres sin conciencia , sin probidad , sin amor de
lo honesto perseguidores del mrito contrarios de
,
virtud
la
71
las letras.
Ni dexa de haber razones
peculiares
para
corrupcin de la eloqencia en estos tiempos infelices. Ya nos dixo Lucio Sneca (a) que el gusto
del estilo corresponde las costumbres y las personas. Su padre nos habia dicho que es imposible
se formen hombres eloqentes los jvenes de cos-
la
tum(a)
Epist. 114.
io8
tumbres corrompidas (a). As l como Quintiliano (b) aprueban la sentencia de Catn que no puede ser buen Orador un hombre de mala vida. Lo
que dicen estos Autores del Orador , se puede trasladar al oyente , y establecerse por mxima , que la
eloqencia (como no sea divina) tiene poco influxo en hombres de costumbres perversas. El suave
imperio de la razn qu fuerza y atractivo ha de
tener con semejantes monstruos? Ellos no obran
por persuasin interior, por convencimiento propio por principios de razn y conciencia. Ellos no
tienen otras mximas que la satisfaccin de sus pasiones y apetitos. Pues de qu ha de servir esforzar la razn, alegar las leyes de lo honesto , ni
emplear las dems armas de la eloqencia? Ellos
se burlan de la razn y solo se dexan mover de
la fuerza del deleite. Vayase persuadir aun
ambicioso , un vengativo &c. en las mayores
accesiones de su pasin
ser fria y endeble la eloqencia mas vigorosa. Solamente la divina gracia
consigue estos triunfos. Se desaniman los Oradores,
viendo el poco fruto y la desestimacin de su arte. A este modo dominando las malas costumbres,
se disminuye el imperio de la eloqencia.
72 Los aos pasados un impo intent persuadir con hechos histricos que las ciencias corrompen las costumbres. Esta paradoxa fundada en sofismas
fu rebatida por algunos sabios Espaoles (<?). Con ellos decimos
que sucede al contra,
rio.
-
(a)
\b)
(c)
lib. 1 . Controv.
Senec. ib. =rr Quintil, lib. 1 2. cap. i.
Feijoo Cartas erudit. tom. 4. carta 18.
Praef.
y defensa de
los
Espaoles.
09
La
corrupcin de las costumbres trae consigo

esto se confirma con la expe, y
riencia de todos los siglos. No es decir , que en
algn otro malvado no admiremos el conjunto
monstruoso de muchos conocimientos y perversas
costumbres. Pero estos son casos irregulares y extraordinarios , que no hacen regla en lo poltico,
como ni en lo natural. El grueso de una Nacin,
de una sociedad , cuerpo , nunca ser verdaderari.
de
la
las ciencias
mente sabio si no hay justicia religin , buena

en una palabra si predomina la corrupcin de
las costumbres. Baxo de Tiberio se persegua los
sabios y los hombres benemritos por ser tales.
No se estimaba la virtud , reynaba la envidia , la
crueldad la codicia. Las malas artes eran el mmentir calumniar
rito para los empleos. Adular
,
fe
era la carrera y escalones para el ascenso. Vemos

entonces tantos hombres benemritos perseguidos,
desterrados , muertos , sacrificados al capricho , al
furor de sus mulos ; defenderse con trabajo de iniquas acusaciones , y al fin rendirse las artes de
la malicia, sin hallar
contrario
exaltarse
apoyo en el Estado. Por el

hombres perversos solamente
por lisonjear los poderosos , y ser instrumento de

sus pasiones. Semejante constitucin poltica es diametralmente opuesta al progreso de las ciencias.
Baxo de Augusto , de Trajano , de los Antoninos,
de Theodosio se administr justicia , se atendi y
honr los buenos respir la virtud perseguida, &c.
,
entonces resucitaron las ciencias y volvi florecer el Estado. No fu permanente la reforma,

porque no tuvieron succesores de sus mximas. En
Espaa tenemos otro ilustre exemplo. Los Reyes
Ca^
no
promovieron la
,
reformaron las costumbres , premiaron y
emplearon los benemritos. Y entonces florecieron las ciencias , se adelantaron las artes , se descubrieron talentos en todas lineas , en lo militar,
en lo literario , en lo poltico y aun en lo santo.
Tanta verdad es este respecto lo que dice Racine
el hijo (a)
que la felicidad del Estado hace florecer las ciencias , porque el Estado es feliz , quando
se administra justicia , se premia y estima la virtud,
se castiga el vicio , se honra , emplea y coloca
los buenos
se desprecia y destierra los aduladores. Y esto mismo es lo que contribuye adelantar las ciencias. La eloqencia y dems artes de
gusto piden elevacin de pensamientos , quietud y
oportunidad para sus exercicios , serenidad de nimo , estimacin y premio en la sociedad ; que solamente se logran quando en un Estado dominan las
leyes y las buenas costumbres.
73 En todas Naciones y siglos hay aduladores , envidiosos , hombres de malas costumbres y
de psimas artes. Pero no en todos tiempos llegan
dominar tanto ni tienen igual consideracin poltica. Quando los Narcisos , los Tigelinos , los Pe*
tronios son los primeros hombres del Estado quien
ha de estudiar , ni cultivar las letras? Asinio Polion , que segn Tiraboschi fu el primer corruptor
de la eloqencia , aunque hombre docto , tenia todas las artes de la envidia y emulacin. As procur ofuscar el mrito de Cicern de Cesar , de
Cornelio Balbo, de Salustio y Tito Livio. Por el
Catlicos protegieron la Religin

justicia
con(b)
Acad. de Inscripc. tom.
8. Histor. pag.
324.
1 1
contrario ensalz la fortaleza de Verres , famoso

ladrn y azote de Sicilia y lo mismo haria con
sus semejantes , si lo consideraba conveniente su
:
y maquiabelismo literario. Tales artes son

que corrompen las ciencias si llegan prevalecer en el grueso de una Nacin en las Cortes y
en los poderosos. Entonces en lugar de las ciencias,
se estudian estas malas artes. Los mas diestros en
ellas son los empleados
y los que logran consideracin. Los sabios y profesores de las letras se mitirana
las
como hombres ociosos intiles como meros

estorbos y si no se procura humillarlos se les deran
xa en
obscuridad de su retiro.
fueron en Roma el origen y progreTales
74
so del mal gusto ; y el dao fu creciendo proporcin que se aumentaron las causas en los imperios siguientes al de Augusto. Y qu influxo pudieron tener los Espaoles de esta poca en la corrupcin de la eloqencia originada de los abusos civiles
morales y literarios? Tuvieron ellos alguna
parte en la eleccin de malos Emperadores , en la
introduccin y aumento de malas costumbres
y
por consiguiente en las resultas , esto es en la corrupcin de las ciencias y del buen gusto ? Pero ellos
all
fueron Roma muy jvenes , muy nios
fueron educados \ y lexos de infundir la perversin
de las costumbres (que estaban menos corrompidas
en su patria que en Roma), por el contrario con
su conducta arreglada, la buena moral de sus escritos , su aplicacin la mas sana y slida doctrina , no cesaron de promover el arreglo de las
costumbres y el estudio de las buenas letras. As
ni el electo , ni la causa se debe atribuir principalla
men-
H2
mente
Espaoles
aun
de otras Prode la Capital,

los mismos Romanos , que tenian tan corrompidas
las costumbres ; los Cortesanos aduladores , que
siendo poderosos por otra parte , dan el tono al
pueblo, y le infunden el gusto de una literatura
brillante
ligera y frivola , que es la que ellos aprecian , porque es la que tienen , no hallndose con
talento , madurez , erudicin , oportunidad para
los mas graves y severos estudios
para una instruccin profunda y slida ; los mismos Romanos
de la Capital , repetimos, que por su desidia y corrupcin habian venido al estado, segn Sneca, de
una erudicin plagiada () y de tintura , con que
ellos solos , segn la expresin de Marcial (b) , se
crean discretos y eloqentes , despreciando los
que cultivaban estudios mas severos tales hombres fueron la V2rdadera causa de la corrupcin
de las costumbres y de las ciencias. Una cadena, de
Emperadores , perseguidores de los virtuosos y los
sabios; una multitud de cortesanos aduladores de
los vicios de estos malos Prncipes; una proteccin
de capricho dada gentes superficiales , que podian
ayudar sus perversos intentos ; un odio , desprecio de los que podian ser fiscales y desengaadores:
todo esto hacia serviles los nimos , y abata los
ingenios , dexndolos sin aquella libertad y generosidad , que pide lo sublime de las Ciencias ; en fin
los
vincias del Imperio.
ni
Los
los
Italianos
el
Sententias disertissimis viris /actas facile in tanta homi~
desidia pro suis dicunt ;
sacerrimam eloquentiam , quia
pr testare non possunt , violare non desinunt. Praef. lib. i.Controv.
Nobis non licet esse tam disertis,
(b)
Musas , qui olimus severiores. Martiai. lib. p. Epig. 12.
(a)
num
&
113
hacia que esT

pues
son
pocos ? aun
to se prefiriese lo slido ,
de los arreglados y perspicaces , los que no aspiran a lo til , honorfico y de la moda.
75 Estas causas , como hemos dicho , pertenecen mas bien al imperio de Tiberio y siguientes,
que el de Augusto. Pero de qualquier modo , no
dexan lugar que los Snecas , ni otros Espaoles
tuviesen el principal influxo en la corrupcin de las
costumbres , de la eloqencia y erudicin Romana.
Ellos fueron Roma (como hemos dicho
y es
preciso decirlo muchas veces ) , muy jvenes ,
muy nios; en una edad de aprender lo que all
se usaba , y no de ensear otra cosa con- su autoridad y exemplo ; una edad , que no les permita
estar aun bien imbuidos en las costumbres patrias:
y aunque lo estuvieran , no era posible que los extrangeros vencidos y subordinados fuesen la Capital dar la ley los vencedores ; siendo mas natural procurasen acomodarse los usos Romanos
y olvidasen sus costumbres y lengua. Esto lo habian hecho aun en su misma Provincia los Bticos^
segn Strabon (a) , y algunas otras Ciudades Espaolas : qunto mas lo haran trasplantados Roma desde nios , y educados all la Romana? Se
nota por cosa particular que Porcio Ladrn no hubiese podido dexar las modales Espaolas (b). Quintiliano (c) apenas se acordaba de la lengua de su Nacin. Los mas de los hombres doctos y eloqentes
Tom. VIL
de
el
ver honrar
apreciar la frivolo
(a)
Lib.
ib)
Senec. Praef.
(c)
Quintil,
3.
lib.
Controv.
cap. 5.
lib. i.
1.
ii4
de
Roma
, Cicern , Virgilio , Horacio , Ovidio

SaTito Livio , los dos Punios , &c. no eran
Romanos , sino de otras Ciudades de Italia. Con
todo por haberse criado desde nios desde jvenes en Roma , se imbuyeron en el gusto y eru-
lustio
dicin
Romana y no
;
alteraron
teratura.
No
se dice
que corrompieron ,
sino que ilustraron respectivamente su
li-
pudieron , pues , los Espaoles de estos tiempos , habiendo ido de tan corta edad Roma , llevar consigo la corrupcin literaria moral
de las Provincias , caso que la hubiera. La hallaron ya introducida , y que se iba aumentando por
las causas dichas
;
y que restan por decir all la
aprendieron en las costumbres y escuelas Romanas,
y despus la imitaron , aunque con mas moderacin , en su vida y en sus escritos. Estos no son
recomendables por aquella parte viciosa y defectos generales del tiempo, sino por el fondo de doctrina y eloqencia por el buen sentido la crtica
y erudicin de que abundan. Que los poetas Cordobeses llevados Roma en edad madura por Mtelo (a) apareciesen all extraos , de ayre peregrino y poca delicadeza ; esto es muy natural , y confirma nuestras reflexiones , que no era tan fcil pasasen los Romanos las modales y el gusto extrangero. Pero que nios de ocho meses , y de dos
tres aos, como Lucano y Sneca el Filsofo,
jvenes de catorce diez y seis aos , como Sneca su Padre Porcio Ladrn , vayan estudiar
Roma de una de las Provincias mas Romanas , y
de una familia y Ciudad de las mejores costumbres
:
(
(a)
Cicero pro Arebia Poeta.
115
aunque fueran todos los Cordobeses de esta edad);

ella fuesen capaces de alterar y corromper las
en
y
costumbres y erudicin Romana que no aprendieran de sus amos y maestros sino que dieran la ley
los Seores del mundo los Prncipes de la
eloqencia y urbanidad los Magistrados colocados en dignidades que ellos aspiraban naturalmente conformndose lo que agradaba all que
estos nios y jvenes , repetimos fueran Roma
dar el tono y la ley en las costumbres y las
ciencias , es cosa del todo inverosmil y si hubiera sucedido, sera grande alabanza del ingenio y
ascendiente de nuestros Espaoles ; pues solo fuerza de un ingenio sublime y ciencia muy extraordinaria podran unos nios extrangeros sobresalir
tanto , que causasen tan prodigiosa revolucin. No
hay duda que ellos se distinguieron y sobresalieron mucho ; pero no hasta el grado de mudar las
costumbres y el gusto de los Romanos.
(
ULTIMA CAUSA,
Que
influy en la corrupcin
qenciay literatura de
76 1? uera de
los
de
la elo->
Romanos.
comunes que alegan los

decadencia y corrupcin de la eloqencia y literatura Romana , nosotros nos lisonjeamos haber descubierto una bastantemente eficaz,
y que parece se ha ocultado la perspicacia de los
Crticos. Esta es haberse propuesto los Romanos
por modelo los Griegos , y haberlos imitado en
Autores para
las causas
la
H2
un
1 1
un tiempo
en que aquella sabia Nacin habia degenerado mucho de la perfeccin de la eloqencia

y aun de toda clase de buena literatura. Las preocupaciones Nacionales sobre la superioridad de una
Nacin extrangera en qualquier linea, son origen
fecundo de abusos , no solo literarios , sino civiles.
Formada una vez la idea de lo perfecto, imitan-
do
modelo sin discrecin , se suelen copiar los

no menos que las bellezas. Y aun por desgracia suele ser roas fcil agradable la imitacin de lo malo que de lo bueno. As los Espaoles con un concepto demasiado ventajoso de la poesa Italiana
adoptaron en el siglo XVI. los amores
el
defectos
Platnicos y conceptos metafisicos de sus Poetas;

y en el XVII. las sutilezas y pueriles adornos del
Marini y sequaces.
los mismos Italianos por la
perfeccin de la Oratoria sagrada que habia florecido en Espaa en el siglo XVI. se propusieron por
modelo nuestros Predicadores del siglo pasado,
en que ya habia degenerado bastante la eloqencia
del Pulpito. Si la literatura Francesa
como
pien-
san muchos aun de la misma Nacin , ha descaecido mucho de la noble magestad con que brill en
el de Luis XIV. , tambin los Franceses sern ahora peligroso modelo sus imitadores. Los dulces
vicios autorizados con la opinin de las virtudes
antiguas , pasan fcilmente los que admiran y copian sin discrecin semejantes modelos.
77 No de otro modo sucedi los Romanos
con los Griegos. La Grecia subyugada y abatida
mucho mas en
despus de Filipo y Alexandro
tiempo de los succesores y reducida ya Provincia del Imperio Romano , habia perdido aquella va,
len-

lenta
en
las
117
no solo en la eloqencia , sino

dems Artes. Ya no se vean Oradores co-
y sublimidad
mo
Lysias, lscrates,Eschnes y Demsthenes : Hiscomo Herodoto, Tucdides y Xenophonte : Poetas , como Anacreonte , Sfocles , Eurpides,
Menandro , Pindaro y Homero Filsofos , como
Scrates, Platn, Aristteles, &c. Pero siempre les
haba quedado la vanidad y grande opinin de s
mismos y la reputacin de prncipes de la Literatura , fundada en los antiguos mritos de los clebres Autores que florecieron en la poca mas brillante ; y comunicada las otras naciones , que
no se haban aplicado tanto , ni lograban igual reputacin de literatos. Nunca faltaron entre los
toriadores,
Griegos , aun en los siglos posteriores , Autores recomendables en todos los ramos de literatura : v. g.
los Filsofos y hombres eloqentes que celebra Cicern (a) Diophantes , Moln de Rhodas , Demetrio,
Dionisio , Diodoro , Panecio , &c. : los Historiadores y Crticos , Polibio , Diodoro Sculo , Dionisio
Halicarnaseo , Longino. Pero ni estos eran iguales
los anteriores en el buen gusto , ni este era predominante en el grueso de la Nacin.
vuelta de
estos habia no pocos , que con menos fondo de'
doctrina , menos eloqencia y gusto , y tal vez con
bastante ignorancia y reprehensibles abusos , hacan el papel de sabios y de maestros ; tenan aun
mas ostentacin y confianza que los anteriores ; y
las Naciones extrangeras incautas , sin advertir la
decadencia de la literatura Griega con una supersticiosa adoracin de los antiguos , crean hallar en
Tom. VIL
ca,
H3
fa)
De
Orator.
lib. 2.
in
Bruto
seu de dar. Orator.
cada uno de
los modernos un perfecto modelo de

eloqencia y sabidura. As los Sofistas solian pasar por Oradores y Filsofos; y algunos Declamadores ignorantes , llenos , no de fondo de doctrina,
sino de agudezas brillantes , de ingeniosos sofismas
y vanas sutilezas , pasaban entre los

excelentes profesores de Retrica.
Romanos por
No
puede haber origen mas fecundo de cormas abundante de abusos. Los

Romanos en esta parte siempre anduvieron por extremos. Algunos eran Anti- Griegos y desechaban
como peste la literatura extrangera. Otros eran
supersticiosos veneradores hasta de sus defectos ,
y
apreciaban poco la literatura de su patria. Estas
preocupaciones nacionales atrasaron mucho el progreso de la eloqencia y buenas letras entre los Romanos. Ya en otra parte expusimos la preocupacin de Catn y otros antiguos Romanos contra
la literatura Griega (rt), su exceso en sostener las
antiguas mximas , y desechar las novedades tiles , que podian realzar la eloqencia y literatura
de su patria. Como Catn vivi casi un siglo y con
gran reputacin de sabio , despreciaba la literatura extrangera que l ignoraba ; en lugar de aadir
la eloqencia varonil de Roma los inocentes
adornos de la erudicin Griega. Este vicio es propio de sabios viejos , que muy pagados de lo que
aprendieron en su juventud resisten las novedades literarias aun las que pudieran ser tiles... No
hay duda que en la literatura Griega habia muchas
cosas dignas de admitirse , como reconocieron despus
78
rupcin
ni fuente
(a)
Histor.
liter.
de Espa. tom. 3.
lib.
VI. n. 76.
sigg.
119
es severipues los mas sabios de los Romanos.

en una
las
letras
progreso
de
al
dad nimia opuesta
Nacin , desechar las luces de la otra solo por
nuevas por extraas. Catn incurri este vicio,
de que tenemos muchos exemplares... Llev muchas veces al exceso su severidad , no solo en la
censura de las costumbres, sino de las letras. Quando vituperaba la literatura y lengua Griega , parece
no era tan impelido por el zelo como por la vanidad... La lentitud de los Romanos en los progresos de la eloqencia provino , no solo de la dificultad esencial del arte , sino tambin de las preocupaciones nacionales que dominaban en algunos Romanos contra la literatura extrangera. Como la
perfeccin de la Oratoria se debia aprender de los
Griegos , no todos los ciudadanos de Roma se hallaban igualmente dispuestos admitir este magisterio. Ademas se sabe que el ao 592 de Roma (a)
siendo Cnsules C. Fannio Estrabon y M. Valerio
Msala por un S. C. fueron echados de Roma algunos Retores y Filsofos. Poco despus el de 597
habiendo venido Roma tres Filsofos Griegos
eloqentes , Catn censur la negligencia del Senado en despachar unos Declamadores capaces de
persuadir al pueblo todo lo que quisiesen. Porque
Carneades habia orado un dia favor de la justicia , y otro en contra , con grande admiracin de
los Romanos. As fu de opinin , que baxo de un
decente pretexto fuesen al punto despedidos de Roma , para evitar que los encantos de su eloqencia
,
pervirtiesen la integridad de las costumbres.
H4
(a)
Sueton. de
ciar.
Rhetor.cap.
i.
en
efec-
12o
efecto se aceler su partida. Algunos aos despus

se hizo un decreto de los Censores contra los Retores latinos. " Nuestros mayores , decia el decreto , establecieron la educacin y estudio que debian tener sus hijos. Estas novedades opuestas
9> nuestras antiguas costumbres no
nos agradan , ni
las juzgamos arregladas. Por tanto mandamos se
?>
?)
" notifique as los maestros como los disc pulos, que no son de nuestra aprobacin las so
bredichas Escuelas."
,
79 En el lugar citado diximos , que siendo uno

de estos Censores el clebre orador Craso , que
tanto celebra Cicern
aquella censura no recae
sobre la substancia sino sobre el abuso del arte;
y que Cicern se alaba de no haber aprendido la
oratoria en las oficinas de estos Retores. Pero aunque Cicern dice que aprendi la eloqencia no tanto en las escuelas de los Retores , como en las de
por l mismo consta (a) que dese
los Filsofos
exercitarse en la escuela de estos mismos Retores
Latinos , contra quienes se pronunci el edicto de
los Censores Craso y Domicio. Mas no se lo permitieron sus mayores : porque juzgaban que era
mejor exercitarse con los Retores Griegos. De donde consta que la preocupacin nacional de los Romanos contra los maestros de eloqencia Griegos,
por los aos de 66o de Roma habia ya pasado al
extremo contrario, mostrndose tan adictos al estudio de la eloqencia en las escuelas Griegas , que
tenan por perjudicial aprenderla en las escuelas Latinas y en su propio idioma. De esto haban dado
,
idea
Xa) Episi.
ad M. Titinn. ap. Sueton. de
ciar. Rhctor.
cap. 2.

idea
aun en
los casos anteriores
121
en que algunos
mostraron oposicin los Griegos. Porque la juventud Romana, el pueblo y muchos de los Magistrados habian mostrado demasiado ardor y empeo favor de ellos dexndose en parte arrastrar
de la novedad y la sofistera. Quando vara tanto
que la hace
el gusto predominante de una Nacin
declinar estos extremos, ya de nimia adhesin,
ya de excesiva oposicin la literatura extrangera,
siempre cede en perjuicio de los buenos estudios.
Los modernos Franceses (a) que no hablan con
mucho aprecio de los Retores y Declamadores sin
embargo tratan de preocupacin nacional de los
Romanos esta guerra que hicieron las escuelas de
los Retores Latinos. Pues qu perjuicio podia ser
para el uso de la eloqencia exercitarse en formar
y pronunciar piezas oratorias en el propio idioma ?
O por qu el ensayo habia de ser en Griego para
los que habian de orar en Latin? Se reconoce, pues,
el demasiado aprecio que hacan de la literatura
Griega , y el poco concepto de la propia , en un
tiempo en que aquella habia descaecido y esta se
,
iba perfeccionando. Si hubiera prevalecido aquella
mxima , hubieran sido en Roma menos los buenos Oradores. Pero aunque admitieron los Retores Latinos siempre conservaron los Romanos algunas preocupaciones nacionales pues aunque los
primeros hombres de Estado aprendan en aquellas
escuelas , y honraban as sus profesores ; estos
por
,
Rollin Histor. antig. tom. n. part. 2. cap. 3. art. 2. pag. 664.

Gibert Jugemens de Sfavans , tom. 8. alias i. in
Sneca , Quintiliano ,
Dialog, Orat.
(a)
sigg.
&
22
por lo comn eran extrangeros libertinos (a). Los

mismos Romanos se desdearon por largo tiempo
de ensear tan noble arte: pues como les reprehende M. Sneca (b) , tenian por indecoroso ensear
aquello mismo que era glorioso aprender. Como si
entre nosotros los primeros Oficiales se desdeasen
del exercicio militar , y dexasen al cuidado de un
soldado raso el cargo de mandarle. Blando, que
floreci bien entrado ya el imperio de Augusto,
fu , como hemos dicho con Sneca , el primer caballero Romano que se aplic ensear el arte de
la eloqencia.
8o Aunque los Romanos afectaban competencon los Griegos siempre aun en el mismo
imperio de Augusto les cedian la primaca de la
eloqencia y dems bellas Artes. As lo testifica Horacio (c). Virgilio (d) dexando los Griegos las ventajas de la literatura y las artes solo concede los
cia
Romanos
de conquistar y gobernar los

Pueblos. Vosio (<?) , hablando de lo tarde que admitieron los Romanos el arte de la eloqencia , les
aplica ciertos versos de Ovidio (/) , en los que reconoce , que el arte de los Romanos era pelear , y se tenia por eloqente el que lograba destreza en las armas. Tambin les aplica una sentencia de Varron (g)
que
el
arte
(a)
Sueton. de
illustr.
(b)
Praefat. lib. 2. Controv.
(c)
Horat.
lib. 2. epist. 1.
(d) /Eneid. lib. 6. ir.

(e)
De
& de ciar. Rbeor.

= & de Arte potica
Gram.
Rbetor. nat.
ir.
&
constit. cap.
(/) Qui bsn pugnabat
Romanam
Mittere qui poterat pila

(g)
Avi
&
324.
846.
atavi nostri
cum
tamen optim animan erant.
13.
noverat artem:
disertus erat. Lib. 3. Fatf.

allium ac caepe eorum verba olerent,
Apud
Voss. ibid.
123
que aluda lo mismo. Solo trataban, pues, de

las leyes
disciplina militar.
aade Vosio
tc
De
donde provino,
que en esta parte fueron infelices,

f? porque carecieron
tanto tiempo de la cultura de
las letras ; y tanto mas infelices quanto ignora ban su falta. Pero despus que suavizaron algo
w esta ferocidad tuvieron tanto nmero de Reto9 res, que parece
podan competir con sus maes tros los Griegos. Acaso del mismo modo los Mua sulmanes vendrn cultivar la Retrica que ano*> ra
tanto aborrecen." Esta comparacin no es
exacta
pues antes de aquella poca los Romanos
cultivaban las letras , y se exercitaban en la Retrica pues Catn el Censor escribi algo de este Arte y tambin M. Antonio el Orador , segn Quintiliano , como reconoce el mismo Vosio. La preocupacin de los Romanos consisti en dos cosas. La
primera, que demasiado adictos los Griegos no
queran admitir Retores Latinos que enseasen la
eloqencia en lengua materna. La segunda , que una
vez admitidos y con aceptacin por mucho tiempo
ninguna persona distinguida se aplic al exercicio de
aquella profesin como si fuera servil mecnica.
Abrazando, pues, los Romanos con tanto
81
entusiasmo el magisterio de los Griegos , adoptaron
tambin sus vicios de nimia cultura , agudeza y sofistera. Estos defectos reconocemos en las sentencias de los declamadores Griegos (a) que nos con,
serva) Lihri
Mi
M. Senecae )
diserti
&
acut
deformes hiabant.
Disertos dixi , quod cum Cicerone discesseris , nihil Mis eruditius , aut elegantius : acutos vero , quod Graecorum natio hic declamitans subtiliter inventis caeteros , atque excogitatis argutiis superet. Andr. Schott. epist. ad Just, Lips. praefixa oper. M. Senec.
124
serv Sneca. Acostumbrados los Romanos al yulos Griegos en la esfera de literatura , les
pareca que sabian demasiado en Filosofa si alcanzaban todo lo que habian discurrido los Griegos;
si abrazaban una de sus sectas , se versaban en
todas. Lo mismo en la eloqencia. Con solo ir
Rhodas , Athenas y Mitilene , y aun Marsella,
exercitarse en declamar baxo la disciplina de algn Griego , crean que estaba hecho todo. Se haban formado diversas sectas de maestros de eloqencia Griegos. Apolodoro era el Gefe de un partido; Theodoro (a) del otro (i). Los Romanos sus
discpulos , unos se preciaban de Theodoreos , y
otros de polodoreos. El Emperador Augusto haba estudiado la Retrica con uno de estos. Su hijo
adoptivo Tiberio con otro. Sneca nos informa (b)
que Clodio Turrino el padre se empe en imitar
Apolodoro tenindole por perfecto modelo y ley
invariable de eloqencia. Este conato de la imitacin retard mucho las fuerzas naturales de su ingenio. Turrino , segn el mismo Sneca , era mulo de Porcio Ladrn en el uso de la eloqencia. Sin
duda tambin distaban mucho en orden imitar
los Griegos pues si Turrino tenia un Griego por
nica regla del arte de bien hablar , Porcio Ladrn
desconoca y despreciaba todos los Retores Grie-
go de
gos.
(a)
Sen.
(1)
De
lib. 2.
Controv. 9.
estas dos sectas
Quintiliano
lib. 2.
=num.
cap.
&
13.
Id. Suasor. 3.
hablan tambin Estrabon
1 1. lib.
3. cap. 1
Histor.
,6 y
1.
lib.
13 y
Lib. 4.
16".
c.
de Espa. tom. V.
lib. 10.
109. pag. 451. nota I. Suetonio in. August. cap. 89,
Luciano in Macrob. y Chirio Fortunain Tiber. cap. 57.
3.
ciano Rbetorices Scbolicae lib. r
(b) Praef. lib. 10. alias 5. Controver.
&
2.
Lib.
5.
c. 14.
Vase
&
liter.
y defensa
gos.
No
duda iba
aprobamos
muy
de
los
Espaoles.
este desden general
25
pero sin
distante del vicio opuesto de ser su-
persticioso imitador de los maestros de eloqencia

Griegos en una poca que tanto habia degenerado
entre ellos aquella arte. Tambin Galion ridiculiz
Nicetes (a) famoso Retor Griego de la secta de
Apolodoro por haber usado demasiado ardor en
las Declamaciones ; vicio en que incurran algunos
otros Romanos. Sneca versado en la eloqencia
de ambas lenguas, y libre de toda preocupacin,
reprehende cada paso este y otros abusos de los
declamadores Griegos , y de sus nimios adoradores imitadores los Latinos. Estaban , pues , Sneca y los mas de nuestros Espaoles del siglo de
Augusto , muy distantes de promover esta causa
de la corrupcin de la eloqencia , que consiste en
haber imitado demasiadamente los Romanos los
maestros de eloqencia Griegos , en un tiempo en
que estos distaban mucho de poder ser modelos de
verdadera y sana eloqencia.
,
No fueron
lianos
X.
Espaoles , sino los Itacorruptores de la eloqencia

imperios de Augusto
los
los
en los
Tiberio.
82 -Liemos
k eloqencia
visto las causas de la corrupcin de

y literatura Romana , y que en ellas
no
(a)
Senec. Suasor.
3.
126
no tuvieron parte nuestros Espaoles. Resta ver,

quienes fueron los
dice el Abate Tiraboschi (a)
,
principales autores de esta revolucin. Referidas las
opiniones de otros , establece que el principal autor

de la corrupcin de la eloqencia debe hallarse en
la atribuye especialmenla clase de los Oradores.
tc
Polion.
Este
Asinio
, dice ,
era un hombre
te
culto , de ciencia mas que ordinaria , benemrito
literatura Romana , singularmente por ha?> de la
ber sido el primero que abri en Roma Bibliote ca pblica. Mas parece que Polion quera ensal zar su gloria sobre la ruina de los que le haban
precedido. Fueron blanco de su oposicin los meEscritores Romanos. Los Comentarios de

t> jores
Cesar , tan alabados por Cicern (b) , deca esta ban escritos con negligencia y poca verdad. Con tra Salustio escribi un libro , notndole el uso
afectado de palabras antiguas. En Tij> exquisito y
Livio , tan elegante Escritor , hallaba Asinio
7> to
patavinidad , ayre Paduano (c) que no ha ob servado alguno antes despus de l. Pero espe?? cialmente contra Cicern
se mostr lleno de hil
y de envidia. Segn nos informa Sneca (d) el
9> Retor
siempre fu muy enemigo de la gloria de
Cicern ; refiere su muerte de un modo odioso y
maligno contraponindole la singular constancia
?> de Verres. La eloqencia de este grande hombre era
la que sobre todas cosas produca en su corazn
una negra envidia y una emulacin indigna de un
hom,
()
Tirabosch. tom. t. p. III.

Sueton. in Julio cap. 50.
{c)
Quintil.
[d)
Senec. Suas. 6.
a)
Iib. 1.
cap.
5.
Iib.
3. c.
Id.
de
lib. 8. c. 1.
2. n. 28.
///.
Grammat.
cap.
1.
127
hombre noble y docto. Parece que se habia prow puesto obscurecer su gloria y excederle en repul tacion. Este su designio se hizo patente
, especial mente en la ocasin que refiere Sneca , del ver*
so de Popilio Hena en casa de Msala Corvi no (1). En suma Polln quera ser tenido por me jor Orador que Cicern y por esto como refie re Quintiliano (), l y su hijo exercitaron su
mordacidad , hallando defectos en su eloqencia y
*> estilo.
Hemos visto que el hijo tuvo despus la
audacia de escribir un libro en que antepona la
v eloqencia de su padre la de Cicern. As Po lion hablaba con reprehensin y desprecio de to dos los mejores y mas cultos Oradores Romaa nos :,de suerte que S. Gernimo {b) para signifi car un murmurador maligno , le dio muchas ve ees el nombre de Polion. Este , pues , para evi tar aquellos defectos que se lisonjeaba haber desv cubierto en los dems , se propuso seguir otro
gnero de eloqencia diverso del que se habia se*> guido en los tiempos de Cicern.
Y qual era la
eloqencia de Polion? Oigmoslo de Quintiliano,
m uno
,
Ya hemos dicho que se equivoca Tiraboschi llamando Popi Sextilio Hena. Popilio se llamaba el que dio la muerte
Cicern de orden de M. Antonio ; pero el poeta Cordobs , que
le celebr con un elogio fnebre , se llamaba Sextilio. No sabemos si Tiraboschi leera Sneca en el original } hallndole
citado., copiara hasta los yerros de la cita. Lo cierto es
que
confunde al Parricida de Cicern con su Panegyrista ; al Cordobs con el Italiano ; al que hizo enmudecer la voz viva del
Prncipe de la eloqencia Romana , con el que dixo habia enmudecido la eloqencia Latina en su muerte.
(1)
lio
(a)
Quintil,
lib.
12. cap. 1.
Apolog. in Rufin.
ad August.
ib)
Comment, injonam. cap.
4.
Epist. 89.
128
mejores jueces en esta materia. En

Asinio Polion , dice (a) , hay mucha invencin,
suma diligencia , y tanta que algunos les parece nimia ; no le falta vigor y consejo ; pero dista
tanto su estilo del esplendor y gracia de Cicern,
que parece un Orador del siglo antecedente.
Ni nos da idea mas ventajosa Sneca el Filsofo (i). El Autor del Dilogo (b) forma as el caracter de Asinio Polion : Aunque naci en tiempos mas cercanos nosotros que Cesar , me parece un hombre que estudi entre los Menenios
y los Apios. No solo en sus Tragedias , sino en
sus Oraciones , vemos una imagen de Pacuvio y
de Acio : tan duro y seco es su estilo. Finalmente Sneca el Retor , despus de haber dicho que
la ambicin era en cierto modo regla de sus estudios
y por esto fu el primero entre los Romanos , que juntando una porcin escogida de
amigos , les lea sus composiciones , aade (c)z
Aquel su estrecho , spero y nimiamente exacto
modo de decir de tal suerte despareca , que en
muchas cosas necesitaba el perdn que l apenas
conceda otros , mostrando as quan difcil era
Polion en aprobar las cosas agenas , y quanta
necesidad tenia de hallar en los oyentes aquella
piadosa tolerancia , que l no quera usar respecto de los dems (2). As Polion queriendo obscu re-
uno de
los
a)
Lib. 10. cap. 1.
Tiraboschi no traduce, sino pone la letra en el mismo

contexto las autoridades Latinas de estos Autores. Omitimos la
(1)
de Sneca, que ya se puso arriba
(epist. ioo).
(/')
De
(c)
Praef.
lib.
(2)
Aqu
trae Tiraboschi la autoridad
Caus. corr.
cap. 2
4. epit. Controv.
eloq.
de Sneca truncada
de
suer-
129
n recer la fama de Tulio , y conducir la eloqencia

mayor perfeccin que aquel grande hombre la
9} habia
elevado , vino caer en los mismos defec tos de que Tulio la habia purgado con tanta di ligencia : y abandonando la facundia , la gracia,
la natural elegancia de Cicern , introduxo un
estilo rido truncado afectado y semejante al
n. que haban usado los mas antiguos Oradores.
83 Habiendo, pues , sido Polion (contina (a)
Tiraboschi ) hombre de gran saber , y que goza99 ba mucha estimacin en Roma , no es maravilla
99 que seduxese con su exemplo otros muchos
, y
por esto la eloqencia de oro de Cicern , para
decirlo as, se fuese obscureciendo poco poco,
99 cayese en olvido
y se aplicasen seguir el nue9> vo camino que Polion les habia abierto.
lo que
99 ayudaron no poco mi parecer , las circunstancias
9* del tiempo , no tanto por las
razones arriba diw chas como por otras dos , que sealar breveTom. VII.
99 menI
,
no se puede entender su
este pasage contrapone el estilo
suerte que
verdadero sentido. Sneca

de Polion en las Declamaciones al que usaba en las Oraciones forenses. En aquellas, dice , era mas florido , y algunas veces se apartaba tanto del estilo seco , bronco y demasiado severo de sus Oraciones , que
necesitaba la indulgencia de los oyentes para excusar el nimio
adorno, sobre que l era inexorable con otros. Este es el verdadero sentido del pasage de Sneca , que Tiraboschi representa casi ininteligible , por traerle mutilado , suprimiendo el primer periodo. Hallara as la autoridad de Sneca en algn Moderno. Si la hubiera visto entera en su original , hallaria este
doble defecto de la eloqencia de Polion , que pecaba en las
Oraciones por nimia sequedad , y en las Declamaciones por demasiado adorno , incurriendo as ambos vicios opuestos , sin poder conciliar en un justo medio , como Cicern , la gravedad
con la amenidad , el juicio con la cultura,
en
(a)
Tirabosch. n. 30.
130
mente. En primer lugar
si el nuevo gnero de
eloqencia que Polion y sus imitadores introdu,
xeron se hubiera usado por alguno en los tiempos

f> de la Repblica, el Pueblo que
era en Roma el
mas justo, imparcial juez, de la verdadera elo qencia , hubiera mostrado con hechos quan su perior era la eloqencia de Tulio la de Polion;
y los nuevos Oradores hubieran aprendido con su
misma experiencia que para ser arbitros de la Re pblica convenia seguir los vestigios de Cicern.
Pero el sistema del gobierno se haba mudado,
los grandes negocios se reglaban conforme la
voluntad del Emperador ; y el Pueblo no tenia ya
mas que una aparente sombra de libertad y po der(i); por lo qual no se hallaba en estado de
> dar pblicamente entender qu gnero
de elo qencia era mas oportuno para moverle y persua dirle. En segundo lugar, el mostrarse sequaces,
imi,
(1)
Confunde la
con
libertad
con
el
supremo dominio;
la
libertad
de
autoridad suprema ; que son

cosas muy diferentes y solo puede confundirlas un preocupa,
do Republicano , que no puede concebir Pueblo libre sujeto la
autoridad de un Monarca. Pero qu tiene que ver que faltase
al Pueblo la autoridad suprema que tenia antes , con que le faltase libertad suficiente para desaprobar los malos Oradores? En
los gobiernos Monrquicos los ingenios son libres para censurar
los abusos literarios
nunca ha faltado libertad para reirse de
; y
un mal Poeta , de un Historiador poco culto , un Orador necio.
Acaso ha habido algunas veces demasiada libertad en estas censuras. Qu tiene que ver la libertad de la crtica con la sujecin
al gobierno? Injuria Tiraboschi al gobierno Monrquico , representndole tirano de los ingenios y las letras. Ya hemos dicho
que esta tirana solo fu propia de los malos Emperadores.
con todo no falt quien le dixese Tiberio que era arbitro para
hacer un extrangero ciudadano de Roma j pero no para in-,
troducir una palabra nueva en la lengua Latina.
los vasallos
la
exencin de
la
y defensa
de
los TLspaoles.
131
t> imitadores de Cicern ; esto es

de un hombre que
se habia declarado siempre tan zeloso de ia liber tad republicana ; de un hombre , cuya fama y elot> quencia
daba en rostro Augusto con la suprema
autoridad que habia usurpado ; de un hombre en
fin cuya muerte habia permitido
y aun acaso
deseado tambin ; no eran cosas que se podan juzn gar agradables ai Emperador
y aquel espritu de
fingimiento y adulacin, que en este tiempo co menz introducirse en Roma, y que se aumen t tanto despus baxo los siguientes Emperado res , debia probablemente conducir los Oradores
mantenerse lexos de la imitacin de Tulio , de
quien no se crea seguro hablar con alabanza ; y
en fin que siguieran mas bien los exemplos de
t> Polion
y de otros sus sequaces. Estos mi pare cer fueron los principales motivos , por que la elo qencia Latina degener , y vino menos despus
de la muerte de Cicern. Todo lo que hasta aqu
hemos dicho de Asinio Polion hace muy proba ble que l y no otro fu el principal autor de esta
revolucin." Hasta aqu Tiraboschi.
84 Pero omitiendo para despus este espritu
tmido y de contemplacin que Tiraboschi atribuye al Pueblo Romano contra el testimonio de los
antiguos; tambin es diminuto y poco exacto el retrato que forma del carcter de Polion , aun despus de cargarle de tantos colores. Primeramente
poda haber aadido que Asinio Polion no solo era
opuesto la eloqencia de Cicern , sino que tenia
guerra declarada contra todos los ticos (a) , esto
,
I
(a)
Senec.
lib. 5. alias
lo.Controv. 34.
es,
132
contra aquellos Romanos que afectaban seguir

la mas pura y verdadera eloqencia ; y que se desde de la conexin estimable con el clebre Orador Pasieno Crispo , porque dixo hacia sombra su
reputacin. Ademas podia aadir la proteccin dada por Asinio Timgenes (a) , hombre mordaz y
por esto su semejante en el carcter. Finalmente
podia aadir la ancdota , que nos conserv Puni (b) de Asinio Polion su emulacin , indigno
artificio contra Mu naci Planeo. Pero estas noticias
no se hallan vulgarmente referidas por los modernos y verosmilmente Tiraboschi las omiti por no
hallarlas en Vosio y los Bibliotecarios , y no haber
ledo los Antiguos.
85 De qualquier modo no es para nosotros de
poca satisfaccin ver en pluma de un Escritor Italiano y tan apasionado la literatura de su Nacin
la confesin ingenua que el primero y principal corruptor de la eloqencia Romana fu, no algn Espaol , de otra Provincia del Imperio , sino un Italiano de la misma Roma , donde tenia grande aceptacin por sus empleos polticos , militares y literarios.
quin habia de ser el autor de tanto dao,
sino un Censor envidioso y rgido de todos los grandes ingenios y de los mejores Escritores de Roma?
El distaba mucho de la perfeccin de estos y con
todo quera ser reformador del buen gusto. Muy paes
gado de su mtodo y
dems; aspiraba
los
ruina de los
mas
estilo
nada hallaba bueno en
edificar su crdito sobre
acreditados.
la
por este medio intro-
L. Senec. de Ira
(a)
M. Senec ibid.=
()
Plin. praef. kisior. natur, in fin.
lib. 3.
cap. 23.
133
troduxo el mal gusto en la eloqencia. Cicern para l era redundante. Tito Livio no tenia ayre corSalustio afectaba voces y frases antiguas,
en fin un
Cesar escriba sin diligencia y verdad
nada hadichos
hombre en nada comparable los
llaba bueno sino lo suyo; por su espritu privado
queria que este fuese regla delos media todos
cisiva del acierto ; estaba tan pagado de s mismo,
que condenando en Salustio la afectacin de antigedad, l incurra el mismo defecto, segn Quintiliano; de suerte que en l no era falta la que lo
era en Salustio porque en s , solo imaginaba perfecciones ; y en los otros , desaciertos ; hacindose
tesano
fuente primordial
regla infalible
desptica
del
buen gusto. Qu mas? Los Poetas , que agradaban

un hombre tan discreto y distinguido como Mdesagradaban
sala Corvino y los de su tertulia
celebraban
l
altamente Polion porque no le
como Cicern, cuya eloqencia en su dictamen
no igualaba la suya , y as estaba muy distante
de creer que con su muerte hubiese hecho gran prdida la eloqencia Latina quedando l vivo r crea
se conservaba con mejoras. Si hubiramos de seguir
el juicio de su censura careceramos hoy de las meCesar Cijores obras de la antigedad. Salustio
,
cern , Tito Livio deberan suprimirse , porque no

corrompieran la literatura , y solo deberan haberse conservado las obras de Polion , que se han perdido , y acaso no es tan gran prdida en la Repblica de las letras , como lo que falta las Historias de Tito Livio y. Salustio
porque especialmente en la Historia de las guerras civiles
un Escritor tan apasionado de s mismo , y contra otros , y
tan
Tom.VIL
1
;
134
tan contemplativo como Tirabosch imagina los

Romanos despus de la caida de la Repblica , no
seria tan imparcial como se requiere en un Historiador , singularmente de tiempos tan crticos.
86 Por otra parte lo spero , bronco , duro , seco i escabroso, cortado y nada agradable de su estilo, podria corromper tambin la eloqencia histrica , si mereciera en ia posteridad el crdito
que aspiraba. Polion quera que todos se conformasen con la sequedad y concisin de su estilo : reprehenda contra el dictamen de todo el mundo
como redundante la abundancia y adorno de Cicern. Decia que este Magistrado no se habia portado con tanta constancia como Verres.
un hombre de tales paradoxas , quera que pasaran por verdades y principios , sin mas que decirlo l. Dios libre de estas plagas la Repblica de las letras. Semejantes crticos son capaces de hacer suprimir las
mejores obras , y reducir la literatura un misera-
Su regla es un espritu de fingimiento y

de adulacin , acomodado los tiempos y al gusto dominante. Para estos las obras severas y no
contemplativas no son de moda , ni de gusto de
Corte. Cicern y Salustio no son tan pulidos y
cortesanos como se requiere para estos espritus
acomodaticios. La principal regla de un Historiador
es que ni el odio
ni la amistad inficione sus relaciones ; que se sacrifique la verdad ; que no la calle por adulacin, temor servil; sino que la diga
con decoro y libertad modesta. Se sabe por Macrobio (a) la mxima de Polion de no escribir cosa que
puble estado.
(o) Saittrn.
lib.
2.
cap. 4.
y defensa
de
los
espaoles.
135
pudiese ser ofensiva de quien tenia derecho de prosescrupulosamente esta regla,
cribir. Si se ajustaba
de las guerras civiles seria una pura

contemplacin y lisonja de Octaviano y los otros
Triunviros. Y un tal Historiador se atreve notar
Cesar de poca sinceridad y exactitud en referir
los hechos. Si predomina en un Estado el espritu
si merece
algn
de adulacin en los Escritores
aprecio los poderosos (lo que no creemos de la
perspicacia , integridad de nuestros Magistrados,
ni de los mismos quienes servilmente se adula,
que como almas grandes suelen fastidiarse de viles,
seria de temer faltase la
importunos inciensos )
libertad los ingenios y fuesen perseguidos como
de Tiberio , Calgula y Nern , que afectaban imperar en la Repblica de las letras del Cardenal
Richelieu , que no contento con su elevacin en la
esfera poltica, ostentaba tambin la primaca de ingenio. Quan diferentes Augusto y Luis XIV. que contentos con dominar en las tierras y corazones i dexaron
siempre moderada libertad los entendimientos.
87 Esta ltima reflexin nos conduce reprobar el espritu tmido y contemplativo , que Tiraboschi atribuye al Pueblo Romano , para no desechar el mal gusto que haban introducido en la Oratoria Polion y sus sequaces. Fuera de lo que diximos arriba , y maniiiesta bastantemente la libertad
del Pueblo Romano en el imperio de Augusto basta reflexionar lo sucedido con Timgenes. (a). Cay
su Historia
es-
&
(a) Mulia
D. Ang'.tstus digna memoria fecit , dixitque... Timagenes Wstoriarum Scriptor , quaedam in ipsum quaedam in uxorem ejus , in toim domum dixerat ; nec perdiderai dicta ; magis
,
enim circunifcrtur
&
in ore
hominum
est
temeraria
urbanitas.
Sae-
i%6
Emperador por
este en desgracia del
como dexamos tambin

jado del palacio. Mas no por
cia
referido
su maledicen,
fu
arro-
esto se le cerraron las
puertas de los ciudadanos de Roma. Hall abrigo

y hospedage en casa de Polion , hasta el extremo de
dar zelos al Emperador.
con todo, este benigno
Soberano se content con manifestarle amistosa-
mente su
que renunciara aquella proteccin ; ni aun sabemos que se castn

gase nuevamente al reo ni el padrino incurriese
en desgracia. Tanta era la humanidad de aquel Soberano, y tan excesiva la libertad, de que gozaban
los hombres de letras baxo su Imperio. Esta degeneraba ya en demasa, y la otra en indolencia (i).
Porcio Ladrn , como tambin diximos (a) , tuvo
displicencia
sin obligarle
otra
Saepe illum Caesar monuit
severante
domo sua
ut
moderatius lingua uteretur
interdixit. Postea
Timagenes
perPollimen
in contrbenlo
lionis Asinii consenuit ; tota civitate direptus est. Nullum Mi

praeclusa Caesaris domus abstulit. Historias postea , quas scripserat , recitavit ,
libros acta Caesaris Augusti concombussit ;
tinentes in ignem posuit. Inirnicitias gessit cum Caesare : nemo
umicitiam ejus extimuit , nemo quasi fulguritum refugit : fuit qui
praeberet tam alte cadenti sinum.Tulit hoc,ut dixi , Caesar patienier , ne eo quidem motus , qtiod laudibus suis , rebusque gestis manus attulerat. Nunquam cum hospite inimici sui quaestus est...
Fuerat enim aliquando Timageni Pcllio iratus : nec ullam aliam
habuerat causam desinendi , quam quod Caesar coeperat. Senec. de
Ira lib. 3. cap. 23.
(1) Lo mismo se demuestra en las quejas amistosas que dio
Augusto Asinio Polion , por haber tenido este una magnifica
cena en el duelo del Emperador , por la muerte de su nieto C.
Cesar heredero presuntivo del Imperio : Cum mortuo C. Caesare
per codicillos questus esset D. Augustus , ut erat mos Mi clemenlissimo viro , non civiliter tantum , sed etiam familiariter , quod
in tam magno,
recenti luctu suo homo charissimus sibi pleno
convivio coenasset , rescripsit Pollio : eo die coenavi , quo filium
itmisi. Senec. Praef. lib. 4. epit. Controv.
(a) Hist. liter. de Espaa tom. V. lib. 10.
&
&
&
137
otra imprudente libertad en pblico delante de
con
Au-
que incautamente say

tiriz al Emperador y su yerno Agripa
sin que
esto le parase el menor perjuicio. Y no solo Porcio
Ladrn , sino otros usaron sobre el mismo asunto
de expresiones mas libres y claras (a). De suerte que
Marco Sneca justamente se admira tuviesen los
Oradores tanta libertad en el imperio de Augusto.
Venga ahora Tiraboschi decirnos sin autoridad,
que en el imperio de Augusto faltaba libertad en el
Pueblo y en el Foro para reprobar el mal gusto
de los Oradores. En el mismo Asinio Polion tenemos exemplo de la humanidad del Prncipe y la libertad civil y literaria que permaneci los ingenios. El habia afectado siempre espritu republicano , y con todo fu amigo de Csar , Antonio y
Augusto. Conserv siempre , dice Crevier (), la
altivez de su carcter y la fiereza republicana aun
baxo de los Emperadores. Augusto no le amaba, y
con todo no solo le sufra sino que le apreciaba,
contemplaba y llamaba amigo en consideracin de
su mrito y dignidad. En un Estado, en que habia libertad para los excesos de la stira , no la habra para el uso de una justa y moderada crtica?
88 No fu , pues , falta de libertad en los ingenios ni contemplacin de los Triunviros y Emperadores , sino mal gusto de los Romanos ya introducido , quien dio tanto squito y autoridad la
nuegusto
sus privados,
la
(d)
Tanta autem sub D. Augusto
M. Agripae
libertas fuit
ut praepotenti tune
non defuer i nt , qui ignobilitatem expr obrar ent...

farte utique mihi videtur admiratiom dignus D. Augustus
quo tantum licuit. Senec. lib. 2. Controv. 12. in fin.
{Jb) Histor. de los Emperad. tom. i. lib. 2. pag. 404.
Ea
,
in
sub
38
nueva eloqencia en perjuicio de la antigua. Ni faltaban hombres considerables , que diesen elogios y
recomendasen la eloqencia de Cicern. Primeramente el insigne Orador Munacio Planeo , que fu
discpulo de Cicern y perseguido como l por Asituvo libertad para rebatir las calumnio Polion
nias de este enemigo de su maestro (a) y no creemos que por temor ni otro respeto preferirla la
eloqencia de este la de su enemigo comn. Valeque fu otro de los grandes Oradores
rio Msala
del imperio de Augusto no solo conserv una eloqencia noble culta y elegante , aunque menos vigorosa; sino que despus de la muerte de Cicern,
junt en su casa una tertulia erudita donde com,
petencia los Poetas Romanos y Espaoles recitaron

poemas en elogio de la eloqencia de Cicern, tenindole por prncipe y nico en esta noble carrera (b).
Esto desagrad Polion , pero no sabemos que desagradase al Emperador , ni otro alguno. Final-
Tribunales defendi pblicamente la superioridad de la

eloqencia de Cicern sobre la de los nuevos corruptores (c). Qu nos cansamos? Si Tiraboschi hu^
biera leido la obra de Marco Sneca , hallar ia que
ademas de este Espaol , que floreci en Roma en
muchos Declamadores, Orael imperio de Augusto
dores , Historiadores de aquella edad , no solo
alabaron la eloqencia de Cicern sino que censuraron con vehemencia y cada paso el mal gusto
de
mente Casio Severo en
las escuelas
(a) Plin.
(b)
(c)
praef. H'tst. nat. in fin.
Senec. Suat. 6.
Senec. praef. lib.
3. epit.
Controv.
y en
los
139
de la nueva eloqencia. El mismo Asinio Polion (i)

en su Historia , aunque de por fuerza dio favor
de Cicern un pleno testimonio. Y qu fu lo que
le precis dar este testimonio honorfico aquel
grande hombre , contra su propio gusto , sino la
grande y general aceptacin que lograba entre los
Romanos por el mrito de su eloqencia , aun despus que esta arte se iba corrompiendo? Est, pues,
exagerado en Tiraboschi aquel temor servil que finge en el Pueblo Romano, y aquella falta de libertad para silvar los malos Oradores y aprobar los
para seguir la eloqencia de Tulio , y no
buenos
adoptar la nueva secta de Polion. El exemplo de
con que siempre
este, y la poca contemplacin
habl , los inducia una plena libertad lo mismo
el exemplo de los Oradores siguientes Planeo , Msala
Casio Severo , que no se desdearon de alabar Cicern segn queda referido.
89 Y quines, preguntamos , son estos sequaces de Polion que no tenan por seguro hablar con
elogio de Cicern
y tenan por mejor y mas acomodada la eloqencia de su mulo? Por ventura
son los dos Snecas que executaron todo lo contrario? Es Casio Severo, que tambin se declar
u
altamente por Cicern? Es Marcial, Lucano
otros Espaoles despus de los Snecas ? Pero estos
,
per-
No dudamos
que Polion en la Biblioteca pblica , que abri

en Roma y en que puso los retratos de los grandes ingenios , y
entre ellos el de Varron aun estando vivo , pondra tambin el
de Cicern. De otra suerte se hubiera expuesto la risa , indignacin de todos los Romanos y de la posteridad. Y l no en
tan prdigo de su fama. Pues verosmil mente aspir en la ereccin de la Biblioteca pblica , que entre los retratos de los dems hombres grandes , se colocase tambin el suyo.
(1)
140
pertenecen tiempos posteriores ; y no tenan que

contemplar los Triunviros. Ademas que Lucano,
segn observan los Crticos modernos (a) , conserv el genio y carcter de un Orador republicano
tan rgido como Catn y fu enemigo declarado,
no solo de la tirana sino de toda Monarquia. Buen
carcter para que fuese por temor y contemplacin
enemigo de la eloqencia Republicana.
90 Diximos que era diminuto el retrato que hace Tiraboschi de Polion y su eloqencia. Porque sabemos por Sneca (b) que la eloqencia de Polion
era muy distinta en sus Oraciones y en sus Declamaciones. En estas era demasiado florido , en aquellas sobradamente seco. De suerte que pecaba por
ambos extremos sin conseguir el medio de una
abundancia juiciosa, y una cultura moderada. Tiraboschi nos le representa solo por un aspecto que
es el de la sequedad , aridez y poca cultura , en
que era semejante los Oradores antiguos , incultos de Roma, un siglo antes de Cicern. Para
qu es pintarle solo de medio perfil? La corrupcin
de la eloqencia no provino principalmente de que
se imitase el desalio y sequedad de los Orado(c)
dice,
res antiguos. El Autor del Dilogo
que
,
(a) Gasp. Barth. Adversar, lib. 53. cap. 6. == Baillet Jugemens

des Sfjvans tom. 3. vol. 7. Poetas latinos , Lucano. pag. 292.
(b) Floridior erat aliquanto in declamando , quam in agendo. Illud
asperum , > nimis ratum in dicendo judicium adeo
strictum ejus
cessabat , ut in multis illi venid opus esret , quae ab ipso vix impetrabatur. Senec. praef. lib. 4. epit. Controv.
perfecti s simo genere e!o(c) Caeterum si omisso ptimo illo ,
quentiae , eligenda sit forma dicendi... , malim Oratorem vel hirta
meretriciis vestibus insignire. eque
toga induere , quam fucatis
enim oratorias iste , immo hercule ne virilis quidem cultas est , quq
plerique tempsrum nostrorum uctores ita utantur ut lascivia verbo-
&
&
&
y defensa de los
Espaoles.
141
que es de preferir aquella poca cultura los afectados adornos de los modernos , que en su juicio
son los que mas corrompieron la sinceridad de la
perfecta eloqencia.
En
efecto la literatura
elo-
qencia Romana degener principalmente de su

perfeccin por la afectacin del nimio adorno y de
un
estilo
demasiadamente florido
que sucede comunmente sobre
(i).
Esto
es
lo
decadencia de las
en una Nacin culta despus que han ore^
cido en todo su esplendor, y se han visto en la poca mas brillante. Han vuelto caer en la barbarie
y falta de cultura pero no prontamente y de un
golpe
sino precediendo el abuso del demasiado
adorno , antes de declinar al extremo contrario. As
lo dicta la experiencia y la misma ndole y naturaleza de las cosas
este es el progreso natural , que
deline Horacio , quando dixo , que el huir un defecto sin arte conduce otro y que los menos adletras
la
verborum
&
levitate sententiarum
&
lictntia compositionis bisirio-
De
nales modos exprimani.
Caus. corr. eloq. cap. 26.

(1) Sneca el Filsofo nota ambos defectos , segn las varias
opiniones que reynaban entre los Romanos, Se reprehenda la
eloqencia de Fabiano como poco florida y falta de adorno. Sneca le excusa , y reconoce que su eloqencia no era pulida
lo moderno. Sobre esto reynaban entre los Romanos dos opiniones diferentes- Unos amaban el estilo peinado y con rizos $ otros
preferan el estilo duro , seco y cortado. Este ultimo defecto lo
atribuye Polion. El justo medio entre aquellos extremos , le
baila en Cicern: Compositionem ejus (Fabiani) acensas... sed mores Ule , non verba composuit ;
animis scripsit ista , non attri
bus... Electa verba sunt
non captaia ; nec bujus saeculi more contra naturam suam posita
inversa ; non huyas recentis politurac...
Aijice nunc quod de compositione non consiat. Qudam illam vdunt
esse exborrido comptam : qudam usque eo spera gaudent , ut etiain
quac mollius casas explicut , ex industria dissipent ,
clausulas
ubrumpant ne ad expectatum respondeant, Epist, 100.
&
&
&
142
huyen de un extremo vicioso, corren velozmente al extremo contrario (a). Tirabosque no vio enteramente la autoridad de Marchi
co Sneca nico testigo en la materia no pudo
con fundamento atribuir Polion ambos extremos
viciosos de muy seco y muy florido. Pero en reavertidos quando
lidad los contraxo en diverso gnero de piezas elo-
qentes
y en ambas
lineas
no dudamos que ha-
llara imitadores.
Pero omitida la poca exactitud de Tirabosgi

chi en delinear el carcter de Polion , y sealar las
causas por que la corrupcin de la eloqencia hall
tanto squito entre los Romanos en el imperio de
Augusto convenimos en que Polion fu uno de sus
principales corruptores. A su imitacin se introduxo como nota Sneca (b) un estilo seco , truncado, spero y con la afectacin (i) de apartarse de
todo adorno, imitar el desalio de los mas antiguos
,
(a)
Dum
vitant stulti vitia
in contraria currunt.
Horat.
lib.
i.
satyr. 2.
(Z>)
Epist.
100.
Tiraboschi dice que Polion introduxo un estilo afectado , semejante al que usaron los mas antiguos Oradores. Pero estos no
pecaron por la afectacin ; antes sobresala en su estilo la sencillez y falta de adorno , como nota el Autor dei Dilogo , contraponiendo el estilo de los Antiguos al de los Modernos , y
prefiriendo el desalio de los Gracos la afectacin y sobrado
adorno de algunos contemporneos de Polion. Verdad es que no
dexaba de ser afectacin en este, lo que era naturalidad en los
antiguos Oradores que tomaba por modelos ; explicndose en el
imperio de Augusto con el estilo de los Gracos y de los Menenios:
como lo fu en Mariana resucitar el uso del talante , los hinojos,
el desaguisado , el tuerto , y todo lo al
y lo seria ahora salir vestidos de golilla y armados de bigote, renovando los vocablos de
guisa , agora , allende , por ende , con todos los concordantes.
Pues lo que era natural en tiempo del Cid , de Carlos V. no
puede convenir las modales del siglo de Carlos III.
(1)
y defensa de los "Espaoles.
143
que atriSnecas
los
dos
Polion
buyen la eloqencia de
y
Quintiliano. Pero como Polion us igualmente del
estilo florido y adornado en sus Declamaciones , pecando en ellas por el extremo contrario al de sus
Oraciones , le debemos hacer reo de este abuso , en
guos Oradores. Porque
tal es el carcter
que hall tambin muchos sequaces. Mas como

no solo Asinio Polion sino Bruto y Calvo notaban defectos en la eloqencia de Cicern segn
nos informan Quintiliano y el Autor del Dilogo,
hallndola difusa poco nerviosa demasiado adornada &c. y estos fueron hombres de bastante autoridad en la esfera civil y literaria, tanto que algunos daban la preferencia Calvo sobre Cicern;
debemos contar estos Romanos en el Catlogo de
los corruptores de la eloqencia, segn los princi lo menos dieron ocasin
pios de Tiraboschi
con estas censuras que sus malos imitadores , teniendo por imperfecto modelo Cicern , y aspirando mejorarle , introduxesen una nueva y pervertida eloqencia; conviene saber , una eloqencia concisa , cortada dura y su parecer mas nerviosa
en una palabra ; una eloqencia de menos
adorno y mas nervio que la de Cicern , que es el
carcter que Sneca el padre da e^te nuevo estilo
de los antiguos Anti-Ciceronianos (a).
92 No sabemos por qu Tiraboschi buscando
introductores de la nueva y corrompida eloqencia desde el fin de la Repblica , y antes de la muerel
te
oraiionis antiquae , vigor novae. Cv.ltus inier nostrum y
(a) Color
ac prius saeculum medius , ut illum posset utraque pars sibi vindicare. Praef.lib. 5. alias \o.Controv.
144
Cicern, no aadi Bruto y Calvo , perteneciendo esta misma poca ; constando por Autores antiguos que seguian diferente rumbo que Cicern, que compitieron con l sobre la perfeccin
de la eloqencia , intentaron mejorarla por diferente rumbo. Ademas de esto fueron Oradores , y
Bruto fu Filsofo y Magistrado de mucha autoridad. Todos requisitos y mritos segn las pruebas
de Tiraboschi , que les dan un derecho incontestable para entrar en compaa de Polion. Pero sin duda temi Tiraboschi aumentar entre los Romanos
el nmero de los corruptores ; y teniendo tantos en
Roma entre los mismos Italianos , se fu buscar
los Espaoles para dar asociados Polion. Des-,
pues de Polion , dice (a) los dos Snecas.... Lucano,
Marcial, &c. empeoraron mas y mas la eloqencia.
debi reflexionar , que
Pero ademas de lo dicho
Sneca el Filsofo , Lucano y Marcial , pertenecen
tiempos posteriores en los quales estaba ya tan
corrompida la eloqencia entre los Romanos , que
en esta linea no deben hacer clase aparte los Espaoles. Era ya general la corrupcin : todos excepcin de algunos Espaoles (Columela y Pomponio Mela) habian degenerado de la antigua pureza
y noble simplicidad de la eloqencia de los antiguos. En dichas pocas no se deben buscar los ge introductores de la corrupcin teniendo la
es
vista numerosos exrcitos , innumerables tropas
que seguian el nuevo partido , alistndose en sus
banderas. As los gefes , introductores de la corrupcin pertenecen segn el mismo Tiraboschi los
te de
(a)
Tom.
2.
Disert. prel. n. 26.

fines
de la Repblica
al
145
mismo imperio de Au-
gusto.
93 Por lo que toca Sneca el padre no sabemos con qu conseqencia le numera Tiraboschi
,
y principales corruptores de la
eloqencia ; pues fuera de lo que diremos despus,
no se hallan en l los caracteres y calidades , que
pide Tiraboschi para los que coloca en esta clase {a).
Estos son el espritu de oposicin y afectada superioridad sobre M. Tulio , prncipe de la eloqencia
entre los primeros
Romana.
ademas
ser persona de
mucha
autori-
dad por sus empleos y pertenecer la clase de los

Oradores porque sin estos requisitos , no tenan bastante autoridad para causar una revolucin tan considerable. Nada de esto concurre en Marco Sneca.
El no fu opuesto sino sumamente aficionado
,
junt sus elogios , le defendi de sus mulos y fu su perpetuo panegirista. Jamas aspir ser
superior al prncipe de la eloqencia Romana ; antes le reconoci como tal , y tuvo por injusta la
pretensin de sus competidores , Polion y Calvo (b).
Pues si en Marco Sneca no se hallan los requisitos
de un gefe de la eloqencia corrompida por qu le
asocia Tiraboschi al Capitn general de la corrupcin , como su segunda persona , primer subalterno
y prncipe de sus sequaces? Suplir la qualidad
de Espaol la falta de los dems requisitos? Esto
le har equivaler un mulo y rival de Cicern,
un Orador de crdito , un Magistrado, capaz de
destronar Cicern , y dar innumerable squito al
Tom. VIL
nue-
Cicern
(3)
Tom.
(0
Senec. Suas. 6.
1. part. 3. lib. 3.
cap. 2. n. 28.
Lib. 3. alias 7. Controv. 19,
146
nuevo partido? Ser esto predileccin la nacin

Espaola y los Snecas? Y esta pasin obliga,
r Tiraboschi dispensarle Marco Sneca el

defecto de aquellos requisitos , y honrarle con el
puesto de segundo , despus de Polion , en la clase
de los corruptores?
94 Nosotros ahora le nombraremos otros muchos Romanos Italianos
en quienes concurren*
todas , las principales qualidades que halla en Polion. Y ademas mencionaremos otros muchos
que
segn el testimonio de Autores antiguos y coetneos de aquella poca, fueron corruptores de la eloqencia. Todos estos pertenecen al imperio de Augusto, y principios de Tiberio ; son anteriores al
tiempo en que escribi Sneca ; y por tanto deben
numerarse despus de Polion , y antes de llegar
los Snecas y dems Espaoles. As quedar demostrado que los primeros y principales corruptores
de la eloqencia desde los fines de la Repblica , y
en el imperio de Augusto, no fueron los Espaoles,
,
sino los Italianos
los
mismos Romanos
y con
qunta verdad dixo el Autor del Dilogo de los Oradores , que la corrupcin de la eloqencia naci
primeramente en Roma , y de aqu se difundi
las Provincias.
5. XI.

$.
47
XI.
Catlogo de los corruptores de la eloqen*

cia desde los ltimos aos de la Repbli*
ca ; los guales no fueron Espaoles , sino
Italianos , y algunos Galos
y Griegos.
I.
II. -y
III.
95 k3egun
corruptores Folin
y Calvo.
lo expuesto
Bruto
Asinio Polion por con-
mismo Tiraboschi
fu
el
principal corruptor de la eloqencia.
fesin del
(a)
sus principios se deben agregar Bruto
primero y
este segn
y Calvo
K2
(a)
Tom.
r. part. 3. lib. 3.
(i).
Te-
cap. 2.
Estos principios son , como diximos antes , I. ser Oradores

y de mucha autoridad. II. tener mucho crdito po sus empleos
y erudicin. III. hallar en el estilo de Cicern defectos , y que-
rer aventajrsele en la eloqencia. IV. lograr sequaces que los
prefiriesen Cicern. Veamos ya estos caracteres en Bruto y
Calvo. El Autor del Dilogo dice (cap. 18): Satis constat nec
twtr.ens,
Ciceroni quidem obtrect atores defuisse , quibus infiatus ,
pa
n~c satis pressus , supra modum exultans ,
superfluens ,
Bruti ad Cicerorum Atticus videtur. Legisti utique
Calvi ,
nem missas epstolas , ex quibus fucile est deprehendere , Calvutn
qt'idetn Ciceroni visutn exsanguem
aitriium , Brutum autem ociosutn , atque disjunctum. Rursumque Ciceronem Calvo quidem trale audivisse tanquam solutum ,
enervern : d Bruto autem , ut
ipsius verbis utar , tanquam fractum ,
elumbem. Y en el
cap. 25 : Nam
ipsum Ciceronem creAsinium ,
Calvum
do solitos ,
invidere ,
livere 3c.
en el cap. 23 : Vobis utiqu: versantur ante oculos qui Rhetorum nostrorum ccmment arios
fastidiunt ; Calvi mirantur. Y Quintiliano (lib. 12. cap. 1 ): Transco illos , qui Ciceroni ac Demostheni ne in eloquentia quidem satis
(1)
3
3
3
3
tri-
148
Tenemos ya tres corruptores de los mas antiguos,

y todos Romanos. " Muchos dice Tiraboschi echan
la culpa Sneca pero mucho antes de el habia
,
eloqencia padecido una ruinosa decadencia (a).

no solo del Filsofo , sino aun de su padre ; pues aunque alcanz el tiempo de la primera decadencia , era entonces muy nio ; y quando escribi su obra en el imperio de
Tiberio , ya tambin era notable y general la corrupcin de la eloqencia , pues habla de las corruptelas y abusos de casi todos los hombres eloqentes de aquel tiempo , y procura sanar estas llagas
la
esto se debe entender
con
remedio de su
el
crtica
como hemos
dicho
dire'mos despus.
tribuunt
quamquam nec ipsi Ciceroni Demosthenes

quem dormitare interim dicit nec
videaiur satis
Cicero , Bruto,
Calvoque , qui cert compositionem illius etiam apud ipsum reprebendunt : nec Asinio utrique ; qui vitia orationis ejus etiam inimic
pluribus in locis insequuntur.
en el cap. 10 : At. M. Tullium
:
esse petfectus
babemus in mnibus , quae in quoque laudantur eminentissimum,

Quem tamen
suorum homines temporum incessere audebant ut
lumidiorem ,
Asianum
redundantem ,
in repetitionibus nitnium ,
in salibus aliquando frigidum , in compositione fractum , exultantem , ac pene ( quod procul absit ) viro molliorem.
&
&
&
&
&
quam
triumvirali proscriptione consumptus est , passim

qui invidebant , qui aernulabantur , adulatores etiam
praesentis potcntiae non responsurum invaserunt.
en el lib. 10.
cap. 1 : Inveni qui Calvum praeferrent mnibus ; inveni qui Ciceroni crederent , eum nimia contra se calumnia verum sanguinem
psrdidisse. Sed est ,
sancta
gravis oratio , j> castigata ,
frequenter vehsmens quoque. Imitator est autem Atticorum f fecitque
Mi properata mors injuriam.
Marco Sneca (lib. 3. alias 7.
Controv. 19) Calvus , qui diu cum Cicerone iniquissimam litem de
principatu eloquentiae habuit , &c.
(a) Tom. 1. lib. 3. cap. 2.
Postea vero
qui oderant
&
&
&
IV.
y defensa de los 'Espaoles.
49
IV. corruptor Mecenas
Ei
96 JlLI quarto, que se debe numerar, es Mecenas. El Abate Gedoin en el Prefacio de la traduce
cion Francesa de Qjuintiliano [a) numera Mecenas
entre los corruptores de la eloqencia Romana. Este gran privado de Augusto insigne protector de
los Literatos fu hombre de mucha autoridad en
,
Roma.
Se'neca el Filsofo celebra su ingenio pero

nota de muy vicioso y afectado su estilo. Dice ()
hubiera dado un grande exemplar la eloqencia
Romana , si no le hubiera pervertido su felicidad,
que enerv su vigor y sus costumbres, En otra
parte (c) nota de atminados sus versos. Aade, que
aunque sea grande y varonil su ingenio, no lo sujetaba las leyes del juicio. Podra parecer su estilo
al de un hombre que se cenia por muy alto ,
mas bien que en nada se cenia, siendo tan disoluto en las expresiones como en las costumbres (d).
Pero donde mas explica Sneca la corrupcin del
estilo de Mecenas es en otra clebre epstola (e),
donde le trae por exemplo de estos abusos , y expone las causas y modo con que se introduxo la
corrupcin de la eloqencia. " Me preguntas 7 dice
Tom. VIL
LilK3
,
ia) Paris
1718.
ngeniosus fuit Ule vir , magnum exemplum Romnete eloquentiae daturus , nisi illum enervas set felicitas ,immo castrasset. Pone
linas palabras de Mecenas : ipsa altituio attonat summa : y las
califica as : ergo tanti ulla potentia , ut sit tibi tam ebrius scrtno? Senec.Epist. 19.
(c) Epist. 92. n fin.
ro. prop. medr
(d) Alt cinctum putes dixisse : habuit enim ingenium
grande
(b)
=ry
& virile nisi

$ La 114.
,
&
illuet
secum discinxisset. Epist. 92.
"
50
,
por qu en ciertos tiempos ha prevalecido la corrupcin de la eloqencia ; y cmo han
declinado los ingenios los extremos de la corruptela , siendo unas veces de la moda el estilo
Lucilio
hinchado y otras los quiebros y afectada armonia? Porque en un tiempo agradaron las sentencias atrevidas
inverosmiles
en otro las cortadas y enfticas que insinan mas de lo que ex presan; y en otro en fin prevalecieron las met foras atrevidas. En mi dictamen la causa de esm tos abusos est contenida en el proverbio grie go, que tal es el estilo de cada uno como su vida.
La eloqencia de un siglo imita las costumbres
pblicas. Quando estas llegan degenerar , y se
hace comn el abuso, corresponde la lozana de
la eloqencia al lux y delicias de las personas. Si
el alma est enferma
no puede quedar sano el
ingenio. Si el movimiento afeminado, varonil
n del cuerpo es ndice de igual disposicin en el ni mo;qunto mas suceder esto en los ingenios, que
w no son facultad distinta del alma? Un exemplo
w de esta verdad se vio en Mecenas. No debo ha cer narracin difusa de lo que es notorio todos.
Todos saben qual fu la vida de Mecenas , qua les sus costumbres , el exceso de sus delicias
y
que hizo gala de ellas sin el menor disimulo. Pue de haber cosa mas semejante su vida y costum bres que su estilo y eloqencia? El adorno y
aparato de su oracin , que el de su vida , su me sa y su tertulia? Qualquiera que oyere sus expren siones (trae algunas muy afectadas (a), impro;
f>
{a)
Magni
ingenii vir fuerat
si illud egisset
va rectiore
pias),
si
non
vi-
y defensa de los Espaoles*
pas), ver que su eloqencia corresponde su

conducta. Estas palabras tan nuevas, tan baxas,
t> tan fuera de uso y tan mal colocadas
no deno tan la extravagancia y rareza de sus costumbres?
El se acompaaba de dos Eunucos
que eran
mas hombres que l. Sus modales fueron suaves,
pero corrompidas como su monstruosa eloqenv cia. Estos vicios alguna vez son propios de la
n persona , otras del tiempo. El lux
de las eos tumbres se traspasa los ingenios. Luego que el
prurito de la moda se fastidia como de cosa ordi naria de todo lo que es estilo , reyna el mismo
9> espritu de novedad en el idioma y en la eloqen> cia. Ya se buscan palabras antiquadas, ya se fin gen nuevas , ya se les da nueva inflexin , ya se
tiene por adorno , como al presente el uso dema,
K4
sia-
itaque
; si non etiam in oratione diffiueret. Videhis
licentiae plenam.
eloqw.ntiam ebrii hominis involutam
errantem
Maecenas in cultu suo : Quid turpius amne , silvisque tipa comantibus? Vide ut alveum liotribus arent. Versoque vado remittant hortos. Quid si quis faeminae cirro crispatae
labris columbatur? Incipitque suspirans ut cervice laxa feratur , nemo tyranni. Irremediabilis factio rimantur epulis , lagenaque tentant domos ,
saepe mortem exigunt. Genium festo vix suo testem tenuis cerei fila )
crepacem molam , focum mater aut uxor investiunt. Non statim haec cum legeris , hoc ubi oceurret , hunc
esse qui solutis tunicis in urbe semper incesserift... Haec verba tam
improb structa , tam negUgenter abjecta , tam contra consuetudinem omnium posita , ostendunt , mores quoque , non minus novos ,
pravos , j> singulares fuisse. Mxima laus illi tribuitur mansuetudi.iis : pepercit gladio , sanguine ahtinuit : nec ulla alia re qui l
posset , quam licentia ostendit. Hanc ipsam laud^m suam corrupit
istis orationis portentosissimae deliciis. Apparet enim mollem fuisse , non mitem. Hoc istae ambages compositionis , hoc verba transversa , hoc sensus magni quidem saepe , sed enervaii dum exeunt,
cuivis manifestum facient. Motum illi felictate nimia caput : quod
vitium hominis esse interdumînterdum temporis sokt. Sen. epist. 114.
vitasset intelligi
&
&
&
&
&
&
152
"
>
s>
9>
9>
9>
siado de tropos
xan pndulas
metforas.
las sentencias
Ya
ya
se cortan
de-
hacen difusas
se
de propsito no solo se incurren , sino se aman

y se adelantan los vicios. As donde vieres, que
agrada la eloqencia corrompida y licenciosa, no
dudes que lo estn tambin las costumbres. Y esto no solo en el nfimo vulgo , sino en las persoas mas cultas. Estas se distinguen en las vestiduras pero no en los juicios. La variedad de la eloqencia en Roma sigue el progreso de las revolucienes civiles. Muchos van buscar las voces de
otros siglos , y hablan en el estilo de las doce tablas. Para estos supersticiosos adoradores de la
antigedad , son nimiamente adornados y nuevos
los Gracos y los Curiones
suben hasta los Coruncanos y los Apios. Por el contrario otros , que
nada quieren sino lo trivial y usado vienen degenerar en baxeza. Ambos extremos son corrompidos por diverso rumbo. El que afecta y el que
huye de las palabras comunes , y solo usa las
brillantes , sonoras y poe'ticas. Uno peca por sobra de adorno , y otro por defecto. Lo mismo que
en la eleccin de palabras, sucede en la colocacion y los perodos. Algunos aman tanto las
clusulas speras, broncas y quebradas, que huyen de toda suavidad , y confunden el nervio con
la dureza (i). Las de otros son tan suaves y ar:
99
mo-
i) De esto se queja tambin el Autor del Dilogo cap. 26: Quodque vix andi'u fas es se debeat , laudis , > gleriae ,
ingenii loco
&
plerique jactant cantari , saltarique comment arios suos. linde oritur

illa foeda , $3 praepostera , sed tamen frequens quibusdam exclama-"
lio , ut cr atores nostri tener dicere , histriones disert saltare di~
cantur. Alude lo mismo M. Sneca (Suas. 2 ) hablando de las
cor-

m
moniosas
153
que no parece componen piezas
de
sino papeles de msica. Unos dilatan la

terminacin de los perodos ; otros los concluyen
oratoria
con afectada correspondencia. La misma variedad

unas
defectuosa se observa en las sentencias
son cortas, pueriles y audaces; otras floridas, va as sin vigor y nervio. Estos vicios se introducen
por la afectada imitacin de algn hombre de acredi*
tada eloqencia y lo que l us con parsimonia,
los malos imitadores lo adoptan con exceso. Pero
no hablemos de los vicios, que incurren los maw los imitadores , sino de los defectos que son ori ginales de alguna persona. Tal es la eloqencia
de Mecenas y de todos los dems que pervierten
su estilo , no por casualidad , imitacin , sino
> por extravagancia y muy de propsito."
97 El mismo juicio que L. Sneca , hacia el Emperador Augusto del corrompido estilo de Mecenas,
como refieren Suetonio (a) y Macrobio (b) ; y en
sus cartas le imita burlescamente , empleando su
t)
mismo
estilo afectado
metafrico.
Tambin
Au-
el
tor
corrompidas descripciones de Arelio Fusco: quas nemo non
alia inclinatione vocis
alius,
velut sua quisque modulatione cantahat.
(a) Exagitabat ( Augustus) nonnunquam Maecenatem suum , cujus

ftvpzGpxus
ait cincinnos , usquequaque persecutus ,
, ut
imitando per jvcum irrisit. Suet. in August. cap. 76.
(b) Augustus quia Maecenatem suum noverat esse stylo remisso.
tnolli ,
dissoluto , talem se in epistclis , quas ad eum scribebat
%
saepius exbibebat :
contra castigationem loquendi , quatn alias
Ule scribendo servabat , in epstola ad Maecenatem familiar i plura in jocos ejfusa subtexuit. Vale , mel gentium Medulliae , ebur
ex Hetruria , lser Aretinum , adamas supernas , Tyberinum mar-
&
&
&
&
garitum , Cilniorum smaragde , jaspis figulorum , berylle Porsennae , carbunculum Italiae , *i \*% rvrri/w i*>t uAzyju* Moecharum. Macrob. lib. 2. Saturn. cap. IY.
154
tor del Dilogo (a) tiene por corrompido el estilo

de Mecenas, calificndole de rizado y meretricio.
La influencia que Mecenas tenia en los negocios

y en las letras por la privanza con Augusto la
,
proteccin que daba los Literatos, y su trato familiar

con ellos y dems personas distinguidas; son otros
tantos principios para que con su exemplo ayudase
no poco corromper la eloqencia , y que degenerase de su antigua simplicidad. Los defectos de
los poderosos , y que pueden valer , para con el
pueblo suelen ser virtudes ; sus necedades , otras tantas discreciones y gracias. Se estiman y aplauden,
lo menos en pblico, las acciones y palabras de
las personas que pueden ; y mas si son populares y
benficas. Pero este influxo es pasagero , y solo du-
tiempo que permanece su vida, su felicidad.

posteridad sabia se ha burlado del estilo de
Mecenas , que en su tiempo seria las delicias de los
pretendientes y de los aduladores. Todos los Modernos (b) convienen con Sneca en tener por corrompida y afectada la eloqencia de Mecenas.
ra
As
el
la
V. corruptor Ovidio.
VI. Veleto Paterculo.
98 \Jv\6\o
qencia
es otro de los corruptores de la elo-
Romana
y como
tal le
mencionan
el
mis-
mo
Cap. 26.
Girald. de poet. Lat. Dial. 4. r== Vos. de pott. Lat. cap. 2.
Souchai Investigaciones
Schott. in M. SeneoTib. 2.Controv. 12.
sobre Mecenas , Academ. de Inscrip. de Pars , tom. 13- pag. 81.
Richer Vida de Mecenas , Pars 1746.
(a)
(/;)
155
ip Ab. (1) Gedoin en el Prefacio la traduccin

de Quintiliano , y el P. Rapin en la Comparacin de
Homero y Virgilio (a). Este ltimo Autor aade tambin Veleyo Patrculo (y son ya el quinto y
sexto en el nmero de los corruptores). "Homero,
dice el P. Rapin es mas admirable que Virgilio
en la felicidad de los epitetos y adverbios. Esto
,
proviene
del
"
>i
mayor fondo de
eloqencia de la
respecto de la Latina. Los epiteadornan

la eloqencia de Homero,
tos que tanto
son muy simples y nada exquisitos : llama la
nieve blanca ; la leche dulce ; al fuego ardiente.
No busca tanta finura como nuestros modernos,
que no tienen por soportables los epitetos , si no
n lengua Griega
hacen un contrapunto y anttesi con las palabras

que califican , para dar cierto ayre mas extraor dinario al discurso , y hacerle brillar por esta
oposicin , que el mal gusto grada de delicade za. Les parece la cosa mas bella del mundo ver
juntas dos palabras insociables y que jamas pue den tener paz entre s. Ovidio en sus Metamor phorses y en sus Heroidas , y Veleyo Patrculo
en su Historia fueron los primeros que dieron es te falso gusto su siglo , tan amante de la sim pli,
tO El Autor de
Biblioteca Francesa tom. i. P. II. cap. r.

este hbil traductor descubri con mucho entendimiento en su bello Prefacio Jas causas de la corrup
cion de la eloqencia entre los Romanos. Lo que l dice parece tan acomodado nuestro siglo , que en los retratos de
Ovidio y de Sneca , muchos han hallado la pintura de Mr. de
la Motte , y de otro Escritor clebre que vive todava ( habla
al parecer de Fontenelle). En estas palabras Mr. Goujet apruela
P a g- 33? dice: " que

?
m
*>
ba el juicio de Gedoin sobre atribuir Ovidio

corrupcin de la eloqencia Romana.
(0) Cap. 10. oper. tom. i. pag. 131 y 32.
el
origen de la
56
y todos los Declamadores , cufragmentos

pone
en sus Controversias , quiy os
pero fu sin el discernimiento,
sieron imitarlos
que observamos en Ovidio y Patrculo, los quales saben lo menos manejar estos falsos brillan*
plicidad. Sneca
j
?>
>
>
Despus otros , tanto poetas , como Historia dores se abandonaron del todo este carcter,
h y se formaron un arte de puntas , que las mas ve ees es solo un juego de palabras opuestas entre
s , y que tanto gusta los espritus superficiase hizo universal la disolucin que vet> les. En fin
mos en los tiempos posteriores reynar en los Aude Panegricos. No niego
? tores de Epigramas y
estilo
tenga sus bellezas; pero
gnero
de
9> que este
que se adei> son como las bellezas de las mugeres
99 rezan demasiado
y buscan adornos exteriores y
porque no los tienen naturales y ver? artificiales
daderos. Tampoco niego que un epiteto brillante
y bien colocado sea maravilloso adorno en un
99 discurso , como Dido en la Epstola Eneas 11ade Ovidio
99 ma preciosos los odios. Estas Epstolas
las
obras de
mas
florido
de
todas
lo
por
99 las tengo
que no llegaron jamas nuestros
99 espritu , pice
Semejante es el epiteto que Veleyo Pa99 Poetas.
trculo (a) da Lucio Domicio quando le llama
f>
tes.
9>.
hombre de eminentsima simplicidad , y otros muaun99 chos que se hallan en ambos Autores. Pero
brillantes , no se observa
99 que estas palabras sean
que ellos usa99 la debida moderacin y economa
ordinario
de
las
personas
capaces
defecto
El
99 ron.
decir agudezas , es querer decir demasiadas,
?; de
v por-*
(a) Lib. 14
157
porque ellos se dexan transportar de la feliz

ocurrencia
se acostumbran aquel estilo , y
en fin vienen desagradar por la excesiva
y> pasin
de querer agradar mucho. Para evitar
este defecto , y mantenerse en los lmites del
v buen sentido , es mejor , especialmente en un
discurso que debe tener grandeza y elevacin,
no servirse de eptetos tan delicados , y de ay re tan exquisito. Los mas comunes , y que expli can mejor la naturaleza de las cosas , como los
de Homero , son siempre los mejores.'* Hasta
aqu Rapin.
99 Convenimos que Ovidio y Veleyo contribuyeron no poco la corrupcin de la eloqencia
con la redundancia de los eptetos y falsos brillantes ; aunque tienen tambin muchas expresiones de
belleza natural como observan los Crticos. Por lo
que toca Ovidio, ya observamos (a) con M. Sneca sus defectos y sus perfecciones , que hizo mucho abuso de su ingenio amando sus propios vicios,
aunque los conoca y la crtica de Cestio , que
atribuye Ovidio haber llenado su siglo de artes
amatorias y de sentencias. Siendo , pues
amable
el ingenio
y dulces los vicios de este Poeta no
dudamos que entre la juventud Romana se haran
plausibles sus abusos , trasladndolos de las piezas
de Poesa las de Oratoria , como Cestio not en
su discpulo Alfio Flavo. Lo mismo decimos en orden Veleyo , de cuyo estilo hablan con diferencia los Crticos. Pero los mas juiciosos convienen
que tiene no poco de brillante , afectado y adula,
to(a)
Histor.
liter.
de Espa. tom. VI.
lib.
2.
158
no tenga la calidad de
que le atribuy n Moderno tampoco debemos adoptar la pura varonil y nada declamatoria elegancia , que le concede otro (b). Sin embarque Ovidio y
go nunca afirmaremos con Rapin
Veleyo fueron los primeros que corrompieron la
simplicidad y pureza de la eloqencia latina con el
mal gusto de los falsos brillantes. Son Autores respectivamente modernos para dar primer origen
esta corrupcin. Ovidio naci el ao de 711 (c) de
Roma y fu discpulo de los Declamadores de
que habla Marco Sneca , en los quales se reconotorio (a).
atroz
aunque su
estilo
ce ya mucha corrupcin y distancia de la antigua

simplicidad , con todos los defectos de que se quiere hacer Autor Ovidio , y con otros bien consi-
nmero y calidad. Mucho mas moVeleyo Pa.trculo que no escribi hasta
derables en
derno es
,
el ao 17 {d) de Tiberio
y en el siguiente 784,
785 de Roma muri de 50 aos por consiguiente
habia nacido el 730 , 731 de Roma ; y as no
pudo florecer con fama de eloqente hasta el imperio de Tiberio, fines del de Augusto. La corrupcin de la eloqencia , especialmente en los falsos adornos , afectacin y distancia de la noble
,
simplicidad
dores
mucho mas
es
antigua.
Los Declama-
de que habla Marco Sneca notando ya su

es-
ta) Fabric. Bibliot.

tnadv. bistor. cap. 6.
Philip. Carol. Bibl.
i.lib. 2. cap. 2.
le)
tibus
(d)
tom.
=2
Cun
eecidit
&
Jac. Perizon. Ani*
Rom. M. SS.
Memor. de Trevoux 171 2. pag. 1475.

Pansa Coss.
Natus est autem Hirtio
(b)
lib.
lat.
ut ipse at in Tris-
fato Cnsul uterque par. Ovid. Vita ex
collecta pag. 2.
Fabric. Bibl. latn,
lib. 2.
cap. 2.
ejus
y defensa
de los Espafwles.
159
de semejantes vicios , florecieron

casi todos en el imperio de Augusto , y haban
muerto los mas al principio del de Tiberio. Con
que mal pudo ser Veleyo Patrculo primer autor
de un vicio, que era ya dominante en su infancia
y aun antes que naciera. As no podemos dexar de
notar Rapin de un insigne anacronismo quando
llama al siglo de Veleyo amante de la pura simplicidad ; le hace primer autor del mal gusto ; y
de que
aade , que Sneca y los Declamadores
habla en sus Controversias, quisieron imitar' Veleyo. Rapin hace mas antigua la copia que el original
y nos introduce unos imitadores en profeca. Se'neca y los Declamadores de que habla, eran
ya viejos quando Veleyo apenas habia salido de
la infancia
y muchos de ellos murieron en el mismo imperio de Augusto quando este joven no poda hacer papel considerable
para que los maestros viejos le tomasen por modelo de eloqencia.
Tampoco aprobamos los eptetos ridculos de preciosos odios y eminentsima simplicidad , que Rapin
celebra en Ovidio y Veleyo. Nos parece sumamente afectados y monstruosos semejantes eptetos,
y que no solo distan de la propiedad y simplicidad
noble de Homero y Virgilio sino del fino discernimiento y sabia moderacin que atribuye aquellos Autores.
Por el contrario son falsos y
monstruosos brillantes, que no tanto adornan como desfiguran , y solo pueden agradar quien
tenga pervertido el gusto. Pero aunque no reconozcamos Ovidio y Patrculo por primeros autores de esta corrupcin , es preciso confesar que
fueron propagadores ; y vuelta de las bellezas
estilo inficionado
na-
6o
que brillan en sus escritos , introduje,

ron hicieron mas de la moda los falsos brillantes , las puntas y anttesis , el gusto de lo exquisito y maravilloso. Por tanto justamente aumentan
el nmero de los corruptores de la eloqencia Romana. Ambos son Italianos , y los imitadores , que
les asigna Rapin , fueron en la mayor parte de la
misma Nacin y otras Provincias fuera de Espaa.
Mas de esto hablaremos en su lugar respectivo. La
pretendida imitacin de M. Sneca respecto de Ovidio y Veleyo, es una paradoxa sin nombre; pues
M. Sneca puede ser su abuelo en lo natural y en
lo literario y por otra parte reprehende (a) en Ovidio y otros muchos , aquellos mismos defectos de
que se le quiere hacer responsable.
ioo Hemos visto con quanta razn el Ab. Gedoin acusa Mecenas y Ovidio de haber corrom-
naturales
pido la eloqencia Romana. Sin embargo Tiraboschi hace en parte la apologa de estos dos personages , y los libra de la nota de primeros y princite
El exemplo de
pales corruptores de la eloqencia.
podia
fuerza
(b)
no
tener
sobre los
dice
?> Ovidio ,
,
dignaran aprender la elof> Oradores, ni estos se
qencia de un Poeta. Tampoco Mecenas fu Ora9* dor
y aunque puede haber concurrido introde que ya
estilo lnguido y exquisito
f> ducir un
obstante
que
t> hemos visto gustaba (i), parece no
;
el
de Esp. tom. VI. lib. 1 2.
\b) Tom. I. p. 3. b. 3. cap. 2. n. 28.
(r) Esta remisin de Tiraboschi es engaosa, pues en el lugac
que habla de Mecenas (tom. 1. p. III. lib. 3. cap. i. n. 54. pagg.
jy8.
9.) solo le representa como un liberal protector de los
Literatos, y especialmente de los Poetas; como un cultivador de
la Poesa , en que empleaba sus ratos ociosos , y como hom
bre
(a)
Hist.
lit.
161
el autor de aquella decadencia se debe escoger de

v la misma clase de los Oradores. As se fixa solamen te en Asinio Polion." Nosotros no dudamos , que
en la misma clase de los profesores de la facultad,
corruptores de ella,
maestros y modelos. Pero como Quintiliano (a) recomienda los Oradores como til y necesaria la leccin de los Historiadocomo sabemos que Ciceres , Filsofos y Poetas
rn debi gran parte de su eloqencia los Filsofos; y Demsthenes escribi ocho veces de propio
puo la historia de Thucdides (b) ; como en Homero y Virgilio tienen mucho que admirar imitar
los Oradores para el uso de las figuras , la mocin
de los afectos , la belleza de las narraciones descripciones y retratos ; y que un profesor de eloqencia no se limitaba entre los Romanos leer los
Autores de su facultad , sino los de todas las confinantes ; no extraamos que los Poetas como contribuse
deben buscar
como
los primeros
los principales
yeron la perfeccin , as ayudasen bastante la

corrupcin de la eloqencia Ya not Sneca (c) en
Tom.VlL
el
hre docto en la lengua Griega y Latina , segn lo de Horacio

(lib. 3. Od. 8) docte sermones utriusque linguete. Pero de su mal
gusto y de la monstruosa perversidad del estilo apenas dice una
palabra. Y por lo que nos informa , qualquiera pudiera tener
Mecenas por hombre del mejor gusto y estilo. Al fin fu Italiano. Si hubiera sido Espaol no se disimularan , sino se exageraran sus defectos , y pesar de no haber sido Orador , le veramos colocado en la clase de los primeros y principales corruptores de la eloqencia. Tiraboschi concede esta distincin
con economa los Italianos : guarda su liberalidad para los Espaoles como Nacin predilecta y favorita,
(a)
Lib. 10. cap.
ib)
Agath.
(c)
r.
Histor.
Lib. 3. epit. Controv. 7.
lib. 2.
I2
el Orador Alfio Flavo , que lea con aplicacin ,

imitaba Ovidio hasta en sus defectos.
este modo otros Oradores y Declamadores Romanos no se
desdeaban de imitar los Poetas , especialmente
del siglo de Augusto de que ahora hablamos , en
que tanto rey naba el gusto de la Poesa. Los Oradores, los Magistrados, y aun los Emperadores no
solo estimaban y leian los Poetas , sino que tambin ellos mismos escribian Poemas (a). Augusto y
Mecenas pertenecen esta clase. Este no solo por
la proteccin que daba los Poetas , sino por la
mucha autoridad que lograba con el Emperador,
era capaz de introducir y propagar su mal gusto (i). Si Tiraboschi no se figurara , que la eioqencia cay de un golpe , y no por grados , como
en realidad sucedi esta decadencia , no hallaria
tan
&
Vos. de poet. Latn, cap. 2.

3.
(1) El Ab. Serrano advirti tambin este afectado descuido de
Tiraboschi. Dice as en la epist. 2. pag. 203
eque do magis
idonei utriusque eloquentiae (en prosa y verso) corruptores inveniOvidius. Audi quid de illo scriri poterant , quam Maecenas ,
bat Macrobias. Pone sus palabras , que referimos arriba , y pro(a)
&
Jam cum ingenia illius aevi nihil non sperarent ab hoc adamanTiberino margarito (as llamaba Augusto MeSupernate ,
cenas) ; cum bic nihil non posset apud Augustum ; qui fieri potuit ut suo exemplo multos in vitia sua non pellicere Sic est provitiato fonte corruptio illa in
fecto , ab illo tamquam ab infecto
cotntior t
reliquos Literatos praecipu manavit. Etsi exquisitior ,
ineptior baec cultura , seu Maecenatismus intra prosae orationis
fines mansit. Alias poeticae corruptionis fons fuit Ovidius. = En
estas ltimas palabras da entender , que Mecenas no fu poeta , y as limita la prosa el influxo de su corrupcin. Pero de
las epstolas de Sneca arriba citadas consta que Mecenas tambin fu poeta , y como tal le numera Vosio entre ios poetas
Latinos. As pudo extenderse su influxo no solo corromper la
prosa , sino los versos de los Romanos. El crdito que le faltaba
en la clase de poeta , le sobraba en la de privado y favorecesigue
te
&
&
&
&
dor de los poetas.
63
tan extrao que se fuese preparando esta ruina por

indirectos , y por gentes de otra profesin,
que insensiblemente comunicaban sus abusos los
mismos Oradores. Lo que es mas , Tiraboschi {a)
modos
hablando de la corrupcin de la eloqencia en Itaen el siglo pasado dice : que pas de la poesa
la eloqencia. Admiramos la poca memoria de este
Autor para negar el influxo de la poesa en la corrupcin de la eloqencia en el siglo de Augusto;
concedindole en el siglo pasado. Tan Poeta era
Ovidio , como el Marini : y la misma barrera haba entonces que despus entre los trminos de las
dos facultades y sus profesores ; la misma facilidad para el trnsito ; sino es que concede Marini
algn secreto atractivo sobre los Oradores del siglo XVII. cuya noticia y posesin falt Ovidio
en el de Augusto. Presto veremos que aun los Poetas de fbulas Pantomimas y composiciones teatrales introduxeron en el foro Romano la corrupcin
de la eloqencia.
lia
VIL
corruptor P. Sir
Mimo
VIII. Pomponio Poeta cmico
IX, Laberio
Mimo
101 JtLn la clase de Poetas y actores del Teatro hallamos otros tres corruptores de la eloqencia Romana , que inficionaron todos los ingenios*
de
ro.
a)
juventud, hicieron pasar sus abusos al foTales fueron P. Sir y Laberio , Mimos , compoL3
la
Tom.
2. Diserf* prelim. n. 27.
164
Dramas mmicos y Pomponio escride comedias Ateianas. La comedia Atelana y
positores de
tor
mmica eran representaciones burlescas. De suerte,

que no solo en la clase de Poetas , sino en la especie mas nfima y menos seria hallamos un fecundo origen de la corrupcin de la eloqencia, que
para que no se empee
pas del Teatro al foro
,
Tiraboschi en buscar corruptores .mas distinguidos.

De esto hablamos ya en otra parte , adonde nos
remitimos (a). Ahora bastar referir el testimonio
de Marco Sneca (b) , Autor coetneo , no reflexionado hasta el presente , y que nos informa de muchas particularidades dignas de la mayor consideracin. Hablando del grande abuso de las sentencias agudas , ingeniosas y equvocas , que haban
prevalecido entre los Romanos imitadores de Publio Sir Mimo , refiere una que emple Murredio,
**
Me acuerdo que hablando yo en otro
y dice
y? tiempo
de este ge'nero de sentencias , con que es> taban ya
inficionados los ingenios de todos los
jvenes , me quejaba de P. Sir , como de primer
n in,
de Espa. tom. VI. lib. 12.

sententiarum , qut>
, cum loqueremur de hoc genere
jam infecta erant adolescentulerum omnium ingenia , queri de Publio , quasi jam Ule hanc insaniam introducs set. Cassius Severus,
summus Publii amator , ajebat non Ulitis hoc vitium es se , sed lorum qui illum ex parte qua transir deberent , imitarentur : miturent ea , quae apud eum melius essent dicta... Deinde Auctorem
hujus vitii , quod ex captione unius verbi plura signijicantis nascitur ; ajebat Pomponium Attellanarum scriptorem fuisse , quo
primutn a.i Laberium transisse hoc studium imitandi , deinde ai
Ciceronem , qui illud ad virtutum studia transtulisset... Uterque
elegantissim sed neuter in hoc genere servat modutn. Ab his hu(a)
Hist.
(b)
Memini nos
liter.
jus stuii diffusa

trov, 18.
est
in plures imitatio. Sen. lib. 3. alias 7.
Con-
165
y defensa de los Espaoles .
introductor de semejante locura. Pero Casio Severo, sumo amante de Publio me deca, que este no
era vicio suyo , sino de aquellos que le imitaban
en la parte defectuosa, que debian huir. Anadia,
que en Publio se hallaban versos discretos y ad mirables , y sentencias mejores , que en ningn
otro Poeta Dramtico , Griego , Romano : y
no lo
en esto que debian los Romanos imitarle
w executaban (1). El primer autor de este vicio , que
consiste en la exquisita afectacin de una palabra
de muchos significados , segn Casio Severo fu
Pom poni escritor de fbulas Atelanas (2). De Pom poni pas primeramente por imitacin Labe rio, que le us en el Teatro , en las representa ciones mmicas despus Cicern que hizo me jor uso de estas sentencias , aplicndolas la Fi losofia moral. Innumerables cosas de este gnero
se hallan en las piezas Oratorias, y en las conver*
saciones familiares de Cicern. Tambin son nof
muchas sentencias de
torias las
>
se hallan en Laberio
Tom. VII.
(1) Una de estas
esta especie que
cuyas piezas Dramticas solo
tie-
sentencias Publianas era la que despus us

S. Gernimo: Al avariento tanto falta lo que tiene , como lo que
no tiene. Otra Al luxd faltan muchas cosas , la avaricia todas.
Otra : La vida del infeliz es larga , la del afortunado breve. Estas y otras muchas sentencias de P. Sir Mimo conservadas en
varios Autores antiguos , especialmente los dos Snecas , se han
impreso y forman una coleccin que anda con las obras de Sneca el Filsofo. Su padre nos descubre aqu el alto origen y
:
profunda raiz de este abuso , que predomin en los Romanos

desde el mismo tiempo de la Repblica , y mucho mas en el
imperio de Augusto.
(2I Comedias burlescas, propias de Italia, que haban tenido
su origen en tela Ciudad de los seos en la Campania , de donde pasaron Roma, V* Histor. liter. de Espa. tom. III. lib. 6,
n. $6.
66
tienen esto de tolerable." Refiere Sneca el chiste

satrico y equvoco, que recprocamente emplearon
Laberio y Cicern , y ya mencionamos en otra parct
te {a).
Ambos , dice Sneca , se portaron en esto
con mucha elegancia , pero ninguno observ la
justa moderacin. Tales son los primeros Auto res de quienes por imitacin se difundi aquel
abuso otros muchos." Hasta aqu Sneca. Por
lo que toca Cicern , ya hablamos en otra parte
sobre la justa y respetuosa crtica, que hace Marco
Sneca aqu y en otras ocasiones. Y verdaderamen^
te un hombre tan grande, que por lo comn hizo
digno uso de aquellas sentencias , y si alguna vez
se excedi , compens este defecto con ventajas

considerables ; un hombre , quien debe su perfeccin la eloqencia Romana, no merece ser contado
entre sus corruptores. No falta mrito Publio Si-
r, pero no podemos dexar de reconocerle con Sneca por primer autor entre los Romanos de estas
preciosas y agudas sentencias , de que hicieron mayor abuso Pomponio y Laberio , y tantos malos
imitadores como hall aquel vicio en el imperio de
Augusto , pervirtiendo todos los ingenios de la
juventud Romana con el demasiado amor y psimo
uso de las sentencias agudas , exquisitas y equvocas. Sneca (b) hace mencin de otro Retor antiguo pequeo de cuerpo , sin nombrarle , que dice
emple una sentencia Publiana. A este modo no
dudamos que as en los Tribunales , como en las
Escuelas predomin este gusto de sentencias exqui.
(a)
Hisior.
liter.
de Esp. tom. VI.
ib) Lib. 3. alias 7. Controv. 19.
lib.
12.
si-
67
que haban usado con mas dignidad y mode,

racin, como suele suceder, los primeros Autores;
y las llevaron al exceso los psimos imitadores,
sitas
X. corruptor Casio Severo.

102 Vâsio Severo, sumo amante de Publio Sir
dexaria de ser imitador de sus sentencias agudas y equvocas. En la Controversia referida (a) dixo algunas , y no dudamos las usaria en
otras ocasiones
pues Sneca nos informa , que su
oracin era muy adornada y llena de grandes sentencias aunque en las Declamaciones parece era otro
Mimo, no
su estilo (b).
La demasiada
aficin
supersticiosa
adoracin de un modelo, hace que se miren

perfecciones hasta sus
mismos
defectos.
como
Ya hemos
hablado en otra parte (c) del carcter de Casio Severo , y el gnero de su eloqencia. Ahora solo
expresaremos que es tenido por el primer corruptor de esta bella Arte entre los Romanos. El Autor del Dilogo (d) sobre las causas de la corrupcin
de
L4
,
Senec. lib. 3. Controv. 18.

Oratio ejus erat valens cultu , Ingentibus plena sententiis... Ejus
declamat iones inaequales rant... compositio spera ,
quae vitara compositionem sententiae vivae. Sen. praef. lib. 3. epit. Controv.
(;)
Hist.liter.tom.Vl. lib. 12.
{d) Antiquorum adrniratores hunc velut terminum antiquitatis consiituere solent , quem usque ad Cassium Severum faciunt ; quem
primum affirmant flexisse ab illa vetere , atque dicendi via directa , non infirmitate ingenii , nec inscitia literarum transtulisse se ad
id dicendi genus contendo ; sed judicio
intellectu. Cap. 19'Pritnus enim contempto ordine rerum , omissa modestia , ac pudore
verborum , ipsis etiam , quibus utitur armis incompositus ,
studio
fenendi plerumque detectas , non pugnat , sed rixatur. Ib. cap. 26.
(a)
(b)
&
&
&
68
que hasta Casio Severo llega

, dice
trmino de su perfeccin ; y l fu el primero que
declin del antiguo y verdadero camino , no por
ignorancia ni falta de ingenio , sino de propsito
y sistemticamente. Pens que con la condicin de
los tiempos y diversidad de los oyentes se debia mudar tambin la forma y especie de la oracin. El fu
el primero
que despreciando el orden de las cosas,
abandonada la modestia y decoro de las palabras,
us las armas de la eloqencia con menos destreza
que ardor y as mas bien es un altercador furioso,
que un Orador eloqente. Abus de sus grandes talentos, dice Mr. Crevier (?), citando los antiguos.
Se entreg especialmente la maledicencia , y
componer libelos infamatorios contra todo gnero
de personas aun de la mas alta clase. Semejante en
esto Labieno , de quien fu muy amigo (b). Esta
mordacidad le atraxo la pena de un largo destierro. Se preciaba de decidor, y era de aquellos que
mas bien quieren perderlo todo, que dexar de decir una sentencia aguda (c). Su eloqencia era poco
grave , pero aun eran menos graves sus costumw
bres (d).
Un hombre de costumbres tan pervertiw das , contina Crevier , de mal corazn y de per verso espritu, es digno de haber sido el primero
que corrompi la noble simplicidad de la eloqenw cia
de la eloqencia
el
(a) Histor.
de los Emper. tom.
i. lib. 3. . i. pag. 470.

V. alias 10. Conirov.
(c) Sed borum non possum tnisereri , qui tanti putant caput potius quam dictam perder. Id. lib. 2. Conirov. 12.
(d) Gravitas , quae deerat vitae , actieni supererat : quandiu citra
(b)
Senec
praef.
jocos se continsbat
Controv*
lib.
censoria oratio erat. Id. praef.
lib.
3.
epitom.
69
de haberse hecho introductor y pa-
ca Latina , y
triarca del mal gusto."
103 Sin embargo el Abate Tiraboschi no puede persuadirse que Casio Severo fuese el primero
y principal autor de la corrupcin de la eloqencia.
que algunos culpan Casio Se? Yo s dice (a)
y
v vero Orador clebre en tiempo de Augusto
n se fundan en un pasage del Autor del Dilogo.
7> Pero se debe reflexionar que Casio Severo no flo recio sino hacia el fin del imperio de Augusto,
porque el cronicn de Eusebio pone su muerte
baxo de Tiberio, despus de un penossimo des tierro de 25 aos el 784 de Roma , ao IV. de
8 la Olimpiada 202. Y la mudanza de la eloqen cia parece sobrevino repentinamente despus de
9) la muerte de Cicern.
Dems de esto puede ser
n que Casio Severo fuese uno de los que primera mente se apartaron de la eloqencia de Cicern;
pero no era hombre de tanto crdito y poder en
Roma que pudiese causar tan gran revolucin. Es,
" pues , mucho mas probable que Polion , y no otro
fu el principal autor de ella." Si Casio Severo
hubiera sido Espaol sobrara Tiraboschi con el
testimonio del Autor del Dilogo para hacerle sin
rodeos uno de los primeros y principales corruptores de la eloqencia. Pero no estaba de opinin
de hallar muchos de esta clase entre los Italianos.
Aunque hay suficiente fundamento para hacer Asinio Polion corruptor de la eloqencia Romana , no
tanto para que sea el primero y principal , y mucho menos para que sea el nico. Bstale haber si,
do
(a)
Tom. i.P.
III. lib. 3.11.
31.
170
do uno de
pero esto no perjudica

que tuviese otros asociados
y entre ellos principalmente Casio Severo. Hay testimonio expreso
de Autor antiguo sobre que Casio fu el primero
que caus la mudanza de la eloqencia ; y no le
hay tan expreso y terminante sobre Asinio Polion.
Con todo el Historiador de la literatura Italiana,
que protesta (a) seguir los Autores antiguos y
coetneos ahora antepone sus conjeturas testimonios positivos y expresos. El Autor del Dilogo,
como cosa sentada y notoria en que convienen todos los interlocutores , dice que Casio Severo fu el
primero que caus aquella revolucin. Por el contrario Tiraboschi dice que es mucho mas probable
que no fu l, sino otro. Y por qu? Porque parece , puede ser , y debe reflexionarse. Poderosas razones para contrapesar la autoridad de un Escritor
grave, casi coetneo! Fu Casio Severo , dice, posterior aquella mudanza, porque parece que esta
sucedi de repente despus de la muerte de Ciceceron ; y Casio Severo no floreci hasta los fines
del imperio de Augusto ; y con todo bien pudo ser
de los primeros que se apartaron del verdadero camino , pero no era bastante su autoridad para caulos primeros
mudanza. Primeramente no es fcil componer estos dichos. Porque si Casio Severo es tan
moderno que no floreci hasta los fines del imperio
de Augusto; como pudo ser de los primeros, que
quando esto
se apartaron del verdadero camino
sar tanta
sucedi antes de los principios del mismo Imperio,

inmediatamente despus de la muerte de Cicern?
En
(a)
Hist. de la
liter.
Ital.
tom.
1.
praef.
En
segundo lugar , quin ha dicho que la ruina de

eloqencia fu repentina , y no por grados? Por
algn insulto y no por enfermedad crnica? Final-
la
mente
de dnde consta
que Casio Severo no
reciese hasta los fines del imperio de
flo-
Augusto? Del
Cronicn de Eusebio. Pero all nada de esto se halla (a)

y aunque se hallara sabemos la poca autoridad que tiene para TirabOschi la cronologa de
este Cronicn
como diremos en otra parte. Solo
se colige de aquel texto del Crnico que Casio Severo fu desterrado hacia el fin del imperio de Augusto, y que muri en el de Tiberio despus de 25
aos. Todo lo qual es cierto y consta por la Historia Romana. Pero no dice el Cronicn que Casio
Severo no floreci hasta que fu desterrado. Antes
entonces dex de florecer (1), porque fu deportado
,
(a)
Cassius Severus orator egregius , qui Quintilianum illud proverXXV. exilii sui anno , summa inopia moritur , vix
bium luserat ,
panno verenda
contectus.
Chron. Euseb. an. Domini 34
Tiberii
XIX.
Tiraboschi confunde el ao del destierro de Casio Severo
poca en que floreci , como si no hubiera florecido muchos aos antes de ser desterrado. As es fuera de propsito lo
que se alega de Eusebio para convencer que no floreci antes
de los fines del imperio de Augusto. Para esto era menester probar que haba muerto joven. Pero si esto no lo dicen Eusebio,
Tcito , Sneca , ni otro alguno ; con qu autoridad le supone
Tiraboschi de pocos aos al tiempo de su destierro y su muerte? Y si muri viejo , como es muy probable y se infiere de los
Autores antiguos , muchos aos antes del fin del imperio de Augusto floreca con crdito de grande Orador. Es verosmil , pues,
que floreciese desde los principios del mismo imperio para haberse adquirido el crdito de excelente Orador , que le d tambin Eusebio. Si pudo ser de los primeros que se apartaron de
la eloqencia de Cicern, debemos suponerle lo menos de veinte aos al tiempo de esta mudanza. Por consiguiente pudo haber nacido y florecido casi al mismo tiempo que M. Sneca.
i Pues con qu conseqencia se deduce , que no floreci hasta
(1)
con
la
los
172
do
la Isla
inculta
de Creta
y de
otra
all
donde muri
mucho mas
jamas
ltima infelicidad sin tener con que
cubrir sus carnes. As quando fu desterrado dex
de florecer por consiguiente habia florecido mu
Roma
desierta
en
la
sin volver
chos aos antes , quantos se requieren para adquirirse fama de clebre Orador
,
y para poder ser el
primero de los primeros que se apart de la
verdadera eloqencia con sistema y designio formado, abrindose nuevas sendas y caminos. Estos no
son proyectos de un principiante en su carrera, sino de un hombre que ya ha florecido en ella algunos aos con aplauso y crdito , para ser gefe de
los profesores de una nueva Secta. Ademas no nos
dice Eusebio, ni otro Autor alguno, que muri Casio Severo de poca edad. Sneca en toda su obra
nos le propone alternando con los Oradores y Declamadores del fin de la Repblica
y de todo el
imperio de Augusto
como son Valerio Msala,
Asinio Polion Clodio Sabino , y aun Mecenas (a).
Qu mas? Quintiliano (b) dividiendo en varias clases los profesores de eloqencia , le coloca en la
mis,
imperio de Augusto ; solo porque muri en el imperio de Tiberio? No muri Sneca entonces ; y no obstante
habia florecido desde los principios de Augusto? Es lo mismo
florecer que ser desterrado? Aunque Eusebio hubiera dicho que
no floreci hasta entonces ; no ya el silencio , sino la autoridad
de Sneca y Quintiliano bastaran para desechar esta poca segn los principios de Tiraboschi $ pues no es mayor la autoridad del Cronicn de Eusebio para flxar la cronologa de Casio Severo que la de Porcio Ladrn. El docto Lampillas promueve tambin este argumento contra Tiraboschi , Saggio Storico-Apolog. part. 1. tom. 1. Disert. 2. . 3.
{a) Senec. lib. 4. alias 9. Controv. 26.
(/>) Lib. 12. cap. 10.
ios fines del
73
misma edad de Cesar Gelio Calidio Bruto Calvo Sulpicio Msala y Polion. Y si este tuvo sufi,
primer autor de la
mudanza de la eloqencia por qu se le ha de
negar Casio Severo su coetneo contra el testimonio de todos los antiguos? Si Casio Severo pertenece segn Quintiliano la edad mas floreciente
de la eloqencia Romana y la misma que Polion, por qu Tiraboschi los hace tan distantes en
el tiempo y en el influxo? No negamos que dentro de la poca mas floreciente de la eloqencia hubo algunos que fueron corruptores , como los que
hemos numerado. Pero notamos la voluntariedad,
inconseqencia de atrasar la edad de Casio Severo,
y hacerle florecer en tiempos muy posteriores
sus mismos coetneos , para excluirle del grado d
uno de los primeros y principales corruptores de
la eloqencia Romana. Salo enhorabuena Asinio
Polion , pesar del buen tiempo en que floreci , y
de otras grandes qualidades oratorias que le adornaron , pero por qu l y no otro de los clebres
Oradores sus contemporneos ha de pertenecer
aquella clase? Con qu fundamento se hace esta
exclusiva, como si muchos un mismo tiempo no
pudieran haber contribuido notablemente aquella
mudanza ? Como en efecto Casio Severo fu uno
de los primeros y mas principales. No fu Orador
clebre , segn confiesa el mismo Tiraboschi
calidad que echa menos en otros, como Ovidio y Mecenas? No es de la misma edad segn Quintiliano? Pues por qu se disminuye su edad y su crdito para libertarle contra el testimonio de los antiguos de la nota de haber sido uno de los primeciente antigedad para
ser el
;
ros
if4
ros
y principales corruptores? Puede ser, dice Tiraboschi , que l fuese uno de los primeros en apartarse de la eloqencia de Cicern. No solo pudo ser,
sino que lo fu efectivamente , segn el Autor del
Dilogo. Y cmo es posible que siendo uno de los
primeros en apartarse de Cicern , pudiese hacer
esta novedad hacia los fines del imperio de Augusto? Los primeros que se apartaron de la eloqencia de Cicern , florecieron en los primeros aos de
este Imperio, y en los ltimos de la Repblica. De
otra suerte la mudanza de la eloqencia que sobrevino por este motivo no hubiera sido repentina ,
inmediata la muerte de Cicern. Pero Casio Severo , dice Tiraboschi , no era hombre de tanto
crdito , imiuxo , que pudiese causar tal mudanza. Es verdad , si esta sucedi de repente y por uno
solo ; pues para esta repentina mutacin de teatro
apenas podria bastar en una persona el crdito de
Cicern
lla
el
poder de Augusto. Pero
mudanza en
realidad
no
como aque-
fu teatral, mgica, ni
como no se efectu por uno solo ; Caasociado

con los dems , tuvo bastansio Severo ,
te poder y crdito para ser de los primeros acto^
res de esta mudanza. Y qu mucho que un clebre
Orador contribuyese tanto con su exemplo , quando
aun los Poetas de teatro tuvieron gran parte en esta
revolucin? Y quin ha dicho Tiraboschi que Casio Severo no era en Roma uno de los Oradores de
mas crdito , influxo? Marco Sneca (a) , y Junio Galion sus contemporneos , que le oyeron orar
de viva voz , dicen que nadie tuvo mas poder sobre
instantnea
los
(a)
Praef. lib. 3. epit, Controv,
175
que dominaba en sus nimos los movia adonde gustaba y todos obedecan sus mandatos. En fin , que oraba en el foro
con sumo gusto y admiracin de todos. Pues qu
mas crdito, influxo y poder quiere Tiraboschi? Suceda otro tanto Asinio Polion? O quiere que sobre las acciones de Casio Severo , y lo que entonces pasaba en Roma
creamos mas bien un escritor del siglo XVIII. que los mismos coetneos?
Aunque Casio Severo era mas Orador de viva voz
que por escrito sus oraciones agradaban algunos,
segn dice Sneca (a) y Quintiliano (b) con el Autor del Dilogo (c) halla en ellas muchas cosas dignas de imitacin, mucho ingenio, urbanidad y fuerza
con otras prendas dignas de los principales
Oradores. Juntaba la acrimonia y las sales con un
gesto , accin y voz capaz de conquistar y arraslos afectos del auditorio;
:
trar tras
los auditorios.
Todo
esto
no bastara
para introducir el mal gusto? Serian de mas eficacia las prendas oratorias de Asinio Polion? No
tenemos iguales testimonios de su persuasiva , pues
apenas se alaba en l mas que la invencin y la
diligencia. Contrapesada , pues , la autoridad de su
nobleza y empleos con las ventajas que le hacia
Casio Severo en las prendas oratorias , y arte de
persuadir , viene quedar este lo menos de igual
poder influxo para ocasionar aquella mudanza.
104 De todo resulta , que puede y debe ser tenido Casio Severo por uno de los primeros y prin,
ci(a)
Ibidem.
ib)
Lib. 10. cap. 1.
(c)
Cap. 26.
Romana. Para
cipales corruptores de la eloqencia
esto
ayud no poco
su maledicencia
el
talento
de burlarse malignamente y con urbanidad. Es indecible quanto arrastra la atencin y los aplausos
del Pueblo este peligroso talento de ingeniosa mordacidad. As se vio en Roma entonces , que imitacin de Casio Severo se hizo de la moda el abuso de los escritos satricos y libelos infamatorios.
Lo que oblig al Emperador Augusto , sin embargo de su humanidad y tolerancia en esta linea,
promulgar una nueva y rigurosa ley contra los Autores de los libelos , que comprehendi en fin al
mismo Casio Severo , como infractor de ella y gefe
de los maldicientes (a). Si atendemos la definicin
que dio Catn (b) del hombre eloqente , llamndole hombre bueno y perito en el arte de bien hablar; y por otra parte reflexionamos sobre la vida
y acciones de Casio Severo , hallaremos que contribuy mucho corromper la eloqencia no solo
por la novedad de su estilo y mtodo sino por el
desarreglo de sus costumbres y la acrimonia de su
lengua y escritos.
,
XI. corruptor L. Arruncio
Orador
Historiador de las guerras Pnicas.

105 V^tro corruptor de la eloqencia Romana
hallamos en el Historiador Arruncio mencionado
por
&
(a) Tacit. Annal. I. cap. 72.

IV. cap. 21.
gust. cap. 56. =rr Dio lib. 55.
(b) Senec. praef. lib. 1 . Controv.
Sueton. n
Aw

por L. Sneca
(a).
77
El vicio de este Historiador
se-
gn Sneca fu la impropiedad de las expresiones,

y la afectada imitacin de Salustio. El pasage es
excelente , contiene noticias muy apreciables , y observadas de pocos. Habla de los abusos de la elocuencia que habian dominado entre los Romanos,
declinando unos un extremo y otros otro sin
conseguir el justo medio de una sabia economa.
Estos vicios
dice
los introduce primeramente
alguno que tiene el principado de la elocuencia;
le imitan otros
se propagan y hacen comunes
por una especie de tradicin. Quando floreca Sa lustio , se tenan por adorno las sentencias corta,
cc
99
das,
(j) Haec vitia unus aliquis inducit sub quo tune eloquentia est,
ceteri imitantur ,
alter alteri tradunt. Sic Sallustio vigente , am-
&
&
obyeura
patalae sententiae f> verba ante expectatwn cadentia ,
brezius fuere pro cultu. Arruntius vir rarae frugalitatis , qui
in illud gems
historias belii Punid scripsit , fitit Sallustianus ,
nitens. Est apud Sallustium
xercitum argento feclt , id est, pecunia paravit. Hoc Arruntius amare coepit posuit illud mnibus
paginis. Dicit quodam loco : Fugam nostri fecere. Alio loco ^ Hiero Rex Syracusanorum bellum facit. Et alio loco : Quae adita
Panormitanos dedere Romanis fecere. Gustum ubi dar volui,
Toius bis contexitur lber. Quae apud Sallustium rara fuerunt,
apud hunc crebra sunt , f> paene continua , nec sine causa. Ule
enim in hato incidebat : at bic Uta quaerebat. Vides autem quid
sequMur , ubi alicui vitium pro exenipio est. Dixit Sallustiusz
Aquis hiemantibus. Arruntius in primo libro belli Punid ait : Repente hiemavit tempestas. Et alio loco , cum dicere vellet frigidum
annum fuisse , aii : Totus hiemavit annus. Et alio loco : Inde sexaginta onerarias , leves praeter miiitem
necessarios nautarurn
hiemante Aquilone misit. Non desinit mnibus locis hoc verburn
infulcire. Quodam loco Sallustius dicit
nter arma civlia aequi
boni famas petit. Arruntius non temperavit , quo minus primo statim libro poneret
Ingentes esse famas de Regulo. Hace ergo
hujusmodi vitia , quae alicui impresstt imitatio , non sunt indicia
luxuriae , nec animi corrupti. Propria enim esse debe'nt , ? ex ipso nata, ex quibus tu aestimes alicujus ajfectus. Senec. epist. 114.
pag. 452.
?3-
&
'
&
&
Tom.
&
VIL
das
no esperados
Arruncio hombre de
buenas costumbres , que escribi la Historia de la
guerra Pnica , fu Salustiano de profesin , y
procur imitarle , aunque excedi los justos lmi tes. As us muchas expresiones que tienen gra cia en Salustio , pero son defecto en Arruncio;
porque las emple importunamente en todas oca siones
y casi en todas las pginas. A Salustio
ocurran felizmente ; Arruncio las buscaba con
exquisita afectacin. Hacia estudio de copiar los
defectos de su modelo ; mas bien convertia en
defectos las perfecciones de su original (Este in conveniente es natural se siga al empeo de una
mala imitacin). Estos y semejantes vicios j que
provienen de imitacin, no son indicio de la cor rupcion del nimo, como los que son originales
de las personas. As Arruncio
distincin de
Mecenas , fu hombre de buenas costumbres, aun que de pervertida eloqencia." Parece que este Arruncio, que escribi la Historia de la guerra Pnica es el mismo cuya obra tuvo presente Plinio para componer los libros 3. y 5. de su Historia natural en que trae la descripcin Geogrfica de la
parte meridional de Espaa , las Galias Italia , y
las provincias confinantes de frica. De todo lo qual
es preciso se hablara en la Historia de guerras entre Cartagineses y Romanos. Plinio le llama Arunci, pero es mejor ortografa la de Arruncio, como
se escribe este nombre en los Fastos Consulares,
en Tcito y los dos Snecas , segn observa Vosio (a).
El
y
las
voces cadentes
los finales
cierta obscura brevedad.
()
De
Historie* latin. lib. 1. cap. x8.
179
El mismo Vosio juzga que Arruncio es el personage de quien hablan Marco Sneca (a) y Tcito (b)
dndole el prenombre de Lucio , aunque distinto del Arruncio que menciona Sneca en otra
parte (c). Este fu de baxa estera; inferior en tiempo, pues vivi en el de Cal gula (d); y en costumbres pues fu gran cazador de testamentos. Pero
el Historiador Arruncio , y el personage de quien
habla all Marco Sneca y Tcito, fu hombre de
excelentes costumbres, y de la primera distincin.
Fu Cnsul con M. Claudio Marcelo Esernino el
ao 732 de Roma. As pertenece al imperio de
Augusto y consta muri en el de Tiberio. Tcito (e) nos le representa como un ilustre Orador , de
mas crdito que Asinio Galo y Marcelo Esernino.
A lo menos as lo juzgaba Pisn , pues le prefiri
estos Oradores para su defensa en una causa muy
importante. Marco Sneca y Quintiiiano '(/) nos informan de su rara destreza en el foro , y como
venci en;.una causa su competidor Albucio , de
que ya hablamos en el tomo antecedente. Suilio,
hombre de lengua mordaz , respet Arruncio,
pues le hace de vida y eloqencia incorrupta ; y
dice que por estos medios lleg al colmo de las dignidades. Pero Suilio , que infam los mayores personajes, no es seguro apoyo de esta noticia (1).
Pre^
2
,
(a)
(b)
Praef. lib. 3. alias 7. Controv.

Lib. 1. cap. 13.
(c)
De
(d)
Joseph. Antiq. Jad.
(e)
A'inal. lib. 3. cap.
Benefic. lib.
6".
lib.
ip. cap. i.
u.
(/) Lib. 9. cap. 2.

:
(1) Habiendo hilldo en Nicols Fabro e nombre de Swl o,\e
atribuimos aquella sentencia sobre la vida y eloqencia incor-
rup-
8o
Preferimos el testimonio de L. Sneca que produciendo sus mismos pasages demuestra por el contrario que fu de una eloqencia corrompida aunque de vida inculpable. Esto no impide para el crdito de grande Orador
que lograba en el imperio
de Tiberio, y mereci sin duda por otras buenas
calidades. Pero en aquel Imperio , y aun en el de
Augusto, sabemos que hubo Oradores de mucha
fama con no menores vicios. Se habian ya introducido varios defectos en la eloqencia , y uno de ellos
era el de la afectada y mala imitacin de algn
prncipe en aquella linea. Este fu el defecto de Arruncio, que nos obliga ponerle en la clase de los
corruptores de la eloqencia baxo el imperio de
Augusto,
,
XII. corruptor Fabio
06
Xa
Mximo.
diximos (a) con Marco Sneca --(b) que
Farupta de Arruncio. Pero leyendo despus el texto de Tcito {Anual. 11. cap. 6 ) hallamos , que aquel nombre est errado en Fabro , y Tcito atribuye aquella sentencia Silio , no Suilio.
fu hombre de diferente clase. Pero como se enga teniendo por incorrupta la eloqencia de C. Asinio Polion sea el
padre , el hijo , tambin se equivoc en graduar de pura la de
Arruncio. El testimonio de Sneca , que produce sus mismas palabras , no dexa en esta parte razn de duda.
(a) Hist. liter. de Espa. tom. VI. lib. 12.
(b) Fabius Maximus nobilissimus vir fuit
qui primus foro Ro,
mano huno vomicum morbum , quo nunc laborat , intidit de quo
Severas Cassius ante quam ab lio reus ageretur , xkxerat : Quasi
disertus es , quas> formosus es , quasi dives es ; unum tantum
es non quasi , halopnnta. Hanc controversia, cum declamar et Maximus. , jdixit (Severus)
Quasi trcolum tale , qualia sunt quae
Silio
Basilicam infestant. Sen,
lib. 2.
Controv, 12,
1-
Fabio Mximo hombre muy distinguido entre los

Romanos fu el primero que introduxo en el foro
,
enfermedad que
Sneca escriba sus
la
hecho general quando

Consista esta en el afec-
se haba
libros.
tado uso de perodos trimembres. En cierta Controversia dixo uno semejante los que infestaban
la Baslica y dems Tribunales. Lo que dio ocasin
las ingeniosas burlas de Casio Severo. Pues en
una Controversia dixo contra Fabio , imitndole
cc
festivamente
Eres como
este perodo triclo
discreto como hermoso como rico ; " y aadi
w
Una
un quarto colon, hacindole quadrimembre
w cosa eres , no como sino en realidad ; conviene
saber , engaador y embustero? En esto manifestaba que era un impostor con la falsa apariencia
de hombre eloqente. La misma afectacin , que en
el estilo
conservaba Fabio en su conducta ostentando gallarda de persona y abundancia de bienes.
Andrs Schoto (a) dice , que esta enfermedad de
que adoleca el foro Romano en tiempo de Sneca, introducida por Fabio Mximo era la hinchazn del estilo lleno de tumores y falsa sublimidad:
porque Sneca la llama morbo vumico y vmica entre los Latinos signica postema. Este falso sublime
tenan los Romanos por grande y magnfico. De
este modo Fabio deslumhrndolos con falsa apariencia de una eloqencia sublime , hizo pasar esta
Tom. VIL
cor3
:
ta) Vomicus auiem morbut vmica , aut vomendo d'rcitur..*

Recle -Sneca vomicum morbum , aut vomicam apptjht , quem
ex schola contractum in forum invexerat , id est , tumidutn , vel
influtum. Vmica autem tumet... Mximas suo tumoris splendore,
omnia specie falsa eloquentiae errore complcbat , ut omnes in frrorem inducerentur?. $cho:t. in Senec. loe. cit.
82
corrupcin de la escuela los Tribunales. De suerque esta hinchazn y grandeza afectada que algunos (a) modernos extrangeros atribuyen los Espaoles , los mismos Espaoles antiguos la notaron
los Romanos , y descubrieron su origen , su progreso y su primer introductor.
te
Otros corruptores Italianos
Galos.
107 vatros muchos corruptores de la eloqencia

Romana hallamos mencionados en la obra de Sneca , y apenas haremos otra cosa que nombrarlos,
por no dilatarnos mas aunque es asunto de la mayor importancia. No llamaremos corruptores Valerio Msala , Munacio Planeo y Pasieno Crispo:
pues aunque tenian sus defectos notados por Quintiliano y Marco Sneca, y distaban del nervio
y
grandeza de Cicern , con todo eran grandes Oradores los dos primeros veneraban al prncipe de
la eloqencia, y estaban muy distantes de querer
exaltarse sobre su ruina ; ni tenemos pruebas suficientes de su mal gusto , afectacin , otros defectos groseros; ni que tuviesen la ambicin de formar nueva secta. Los Oradores Tito Labieno , Mamereo Scauro , Q. Haterio , Alfio Flavo , el Declamador Oseo y el Retor Musa; cuyos vicios reprehende Sneca (b) ; podan con mas derecho pertenecer esta clase. Pero no sabemos formasen dis,
cpulos
sequaces
y ya hemos
insinuado bastante
Morhofio
(a)
Balet
ib)
V. Histor.
liter.
, Tiraboschi.
de Espa, tom. VI.
lib.
I3

te el
mal gusto de
que pudo ser con,

por las prendas ora-
su eloqencia
tagioso la juventud
torias,
183
Romana
y aceptacin con que
distinguieron. Floro discpulo
mas de ellos
de Ladrn , que
los
se
se-
Autores de la Historia literaria de Francia (a) obtuvo el principado de la eloqencia en las

Galias , podra tambin haber sido gefe de la corrupcin, si el estilo y gusto de sus piezas Oratorias era semejante al rasgo que nos conserv Marco Sneca (b) , de que ya hablamos en otra parte (c).
Atendido esto , podra considerarse como introductor en las Galias de la corrompida eloqencia de los
gn
los
Romanos.
108
Quatro eran los hombres mas eloqentes de las escuelas Romanas en el imperio de Augusto (d). Todos tenan excelentes prendas oratorias,
aunque mezcladas de algunos defectos. Sobresalan
los Espaoles Ladrn y Galion, que no podemos
mencionar entre los corruptores de la eloqencia
Romana ; porque aunque este se le not el vicio
del estilo remiso , sonoro y cadente , y Ladrn
algunos defectos geniales y falta de exercicio en el
foro ; como ambos por lo comn usaron de una eloqencia grave y decorosa ; criticaron los abusos oratorios, y dieron reglas para evitarlos; por uno , u
otro defecto de esta naturaleza , no podemos denigrarlos con la infame nota de corruptores. Por
exemplo, el defecto de Ladrn de no haber empleado su eloqencia en los Tribunales , no le de-
M4
(a)
Tom.
(b)
Lib
(c)
Hist.
()
1.
gra-
pag. 17 f.
4. Controv. 25.
lier. de Esp. tom. V. lib. 10. =:

Senec. praef. lib. 5. alias 1 o. Controv,
y tom. VI.
lib.
12.
184
grada de hombre eloqente

porque entonces envolveramos en la misma censura al grande Orador
Griego Iscrates (a). Alburio Silo y Arelio Fusco,
competidores de Ladrn y Gal ion pueden con mas
;
numerados entre los corruptores. El

primero por el uso importuno de las figuras (),
justa causa ser
por
baxeza afectada de las expresiones y por la

desigualdad monstruosa de caracteres , que traslad sus piezas oratorias , copiando sin discernimiento todos los que oa. Logrando entre los Romanos particular aceptacin intrcduxo fcilmente
los mismos abusos. La demasiada brillantez y cultura de Arelio Fusco ; su estilo mole , florido (c) y
suave; sus viciosas y redundantes descripciones; se
comunicaron sus discpulos Fabiano y Ovidio ; y
no dudamos se propagaran otros muchos estos
vicios agradables. Sus composiciones brillantes eran
tan de la moda que andaban en boca de todos;
todos las saban y cantaban , hacindolas propias
con su imitacin (d). Quando comenzaron freqentar las escuelas los hijos de Marco Sneca hallaron ya radicada en Roma esta ventajosa opinin
de Arelio Fusco , de hombre el mas culto y elegante de su siglo (e). De aqu fu fcil introducirse
la
(a)
&
Dionys. Halicarn. de ailmir. vi dicendi in Demostb. cap.
6.
=y
de aniq. Orat. cap. 1.

Senec. praef. lib. 3. alias 7. Controv.
(c) Senec. praef. lib. 2. Controv. == Id. Suas. 2 , 3 ,
4.
(d) Has explicationes Fusci , quas netno nostrum non alius alia
inclinatione vocis velui sita quisque modulatione cantabat. Senec.
Suas. 2.
(e) Sed ne vos diutius infatuem , qui praedixeram me Fusci Areiii explicationes subjecturum
Suasorias faciam $ quarum ni, finem
mius cultus ,
fracta compositio poterit vos offendere cum ai
mear aetatern veneritis* Id. ibid.
Et quia soetis rnihi moles ti
(jb)
'
&
&
es-
y defensa
de
los
Espaoles,
85
nueva secta del culteranismo, esdemasiado adornado y poco nervioso, que su-
y propagarse
tilo
la
y vigorosa eloqencia de Cicern y dems Oradores Republicanos.

109 Vocieno Montano , Orador de la Galia Narbonense tuvo mucha reputacin en las Escuelas y
Tribunales Romanos. Fu hombre dice Sneca (*),
de muy raro , pero no limado ingenio escolstico
de todo corazn , y de muy pronta y expedita elo-
cedi la varonil
su defensa en los Tribunales el
qencia. As hizo
mismo
dia que fu acusado por Vinicio.
Pero Vicon razn algunas sentencias ineptas. En efecto dice Sneca

Montano imitacin
de Ovidio corrompa freqentemente sus sentencias
fuerza de repetirlas segn diximos en otra parte (b). Este vicio de la demasia de las sentencias
es un origen fecundo de corrupcin que se propag entre los Romanos desde Montano y Ovidio.
Sneca y despus Quintiliano , reprehenden esta
afectacin y demasiado amor de sentencias. Porque
eran clebres las moderadas y oportunas sentencias
de Porcio Ladrn todos queran imitarlas
y las
echaban perder con el exceso
como Ovidio y
Montano con la baxeza importunidad como
Baso y Musa (<r). Por mas que Sneca y despus
Quinnicio le notaba
ce
de Fusco , quid fuerit , quare nemo videretur dixisse cultius}

ingeram vobis Fascinas explicationes. dem Suas. 4.
(a) Lib. 4. Conrov. 38. =zEtlib. 3. Controv. 20.
Hist. liter. tom. VI. lib. 1 2.
Vinicius Montani Vocieni sententiam
ib)
(c)
lem
Ut
&
huic ajehat esse
simi-
Montanas autem toto animo scbolasticus erat }

quo accusatus d Vinicia decertaverit , in Vinicii
deridebat...
eodem
die
actionem sententias suas referebat... Musa quia quinquennis puer

,
ponitur , puiavit ubicumque nominatum esset quinquenu'mm
, sententiam fieri quia Latroni ben cesserat , &c. Lib. 3. Controv. 20.
:
86
Quintiliano (a) se opusieron al torrente de la costumbre no pudieron contener el abuso.
no A este
modo
seria fcil hallar entre los
Ora-
dores y Declamadores Romanos del imperio de Augusto y Tiberio , otros muchos corruptores de la
eloqencia , reflexionando en la misma Obra de Marco Sneca los abusos y sus introductores , propagadores que l censura con tanto juicio y acrimonia. Pero en su misma Obra y en nuestros extractos (b) se hallar bastante materia para convencer
esta verdad. Baste decir , que cada paso reprehende esta corrupcin en todos sus ramos y lineas,
propagada especialmente por los malos Declamadores y Oradores , que imitaban porfa , y lleva,
ban
al
extremo
no debian
los
mismos vicios y defectos que

hombres verdaderamente
,
imitarse en los
La dureza y sequedad de Asinio Polion,

poco nervio de Valerio Msala > la demasiada
acrimonia ironia de Casio Severo &c. eran otros
tantos modelos
que se copiaban como perfecciones. Los abusos del foro pasaban las escuelas i sirviendo de reglas la viciosa prctica Del mismo modo la terica corrompida de la escuela se comunicaba al foro y dems Tribunales. As se prestaban
mutuo socorro una errada terica y una viciada
prctica. Se mantenan y propagaban los abusos
por los mismos profesores de eloqencia i que debian desterrarlos. Las erradas mximas se radicaban cada dia mas con la autoridad del exemplo y
la fuerza de la costumbre. Todo esto pasaba entre
eloqentes.
el
los
(a)
(b)
Lib. 12. cap. 10.

Histor. litcr. de Espa. tom. VI.
lib.
12.
y defensa de los Espaoles,
8r
los Romanos antes que escribiera su obra Marco Sneca, pues la materia de su obra es la relacin y
crtica de semejantes abusos.
Los Retores
todos
Declamadores
aunque no
corrompieron la eloqencia
ni Xxlgunos Crticos modernos atribuyen
la coreloqencia los Declamadores ; otros

buscan los autores de este dao entre los Oradores ; porque no pueden persuadirse que los Declamadores tuvieran tanta autoridad y crdito entre
los Romanos , que fuesen capaces de causar esta
rupcin de
la
bien reflexionado todo
ha,
propagadores
llamos en ambas clases los gefes y
de este vicio ; y creemos que no solo se propag
la corrupcin de las escuelas al foro, y recprocarevolucin. Nosotros
mente
Teatro
aun del mismo

Tribunales. Los Filsofos,
del foro las escuelas

,
estas
los
sino
que suministraban
,
materia y adornos los profesores de eloqencia,
tambin contribuyeron al mismo efecto. Pero no podemos aprobar el exceso de algunos Modernos, que
por falta de reflexin por ignorar la Historia literaria Romana y Espaola , hacen el mas alto
desprecio de los Declamadores ; los tienen por unos
hombres ignorantes , y su exeTcicio por una escuela prctica de corrupcin y ociosidad. Mas no se
debe confundir el uso con el abuso del arte , ni condenar bulto como unos meros corruptores de la eloqencia todos los profesores de ella entre los Romanos. Se deben distinguir personas , pocas y tiemlos Poetas
los Historiadores
pos;
88
pos
lo
que era daoso
Los Romanos
y ventajoso en
como consta de
estos exer-
la obra de
Sneca , lean v oan con admiracin muchos Declamadores y Oradores , que en realidad merecan
aprecio por su erudicin y prendas oratorias; pero
los imitaban supersticiosamente hasta en sus defecaun
tos. De este modo los hombres eloqantes
corrupcin
la
la
elode
pesar suyo , contribuan
cicios.
qencia.
Tambin
or sin discernimiento
solian
aun aplaudir los malos Declamadores (a). Aquellos , pues , con su mal exemplo y estos con su errada prctica, iban de dia en dia haciendo degene*
,
mas y mas la integridad de la eloqencia Latina.

112 De este modo los mismos profesores y
maestros del arte desde el principio del imperio de
Augusto, y hasta los fines de Tiberio, en lugar de
sostener el buen gusto que iba degenerando vinieron pervertirle con notable progreso como hemos referido de autoridad de Marco Sneca. Todos
son anteriores la poca
los abusos de que habla
en que dio fin sus escritos. Si aquellos profesores
rar
defectuosos son por la mayor parte Italianos ; y

Roma era el teatro donde hacian ostentacin de su
eloqencia este pais fu el centro de la corrupcin,
de donde se tiraban las lineas las otras Provine
;
que Sneca y los dems

Espaoles, especialmente de su familia , pudiesen
influir en tanto dao , le hallamos introducido y
con bastantes progresos en la capital por los mismos Romanos y ios Griegos, sea en las escuelas, sea
cias del Imperio. As antes
en los Tribunales.
Es*
(a)
Senec. Oontrov* 19. in
fin.
189
113 Esto lo reconoce hasta el mismo Tiraboschi. Hablando del estado de la eloqencia en Roma
despus de la muerte de Cicern dice (a) " Quinn tiliano nombra algunos Oradores , que tuvieron
n fama de elocuentes en tiempo de Augusto. Pero
de lo que dice el mismo se conoce claramente,
que estaban ellos demasiado distantes de poderse
comparar con los Hortensios los Csares y los Ci cerones. Por esto omitiremos hablar mas de ellos."
Hasta aqu Tiraboschi. Nosotros tambin omitimos
la reflexin que en una historia que no es panegrico, no seria ocioso ver ademas de los hroes de
la eloqencia , las acciones de otros personages que
hicieron papel en esta linea aunque menos brillante que aquellos. Una Historia literaria no debe hablar solo de las perfecciones
sino tambin de la
,
decadencia y abusos de las ciencias y as lo promete Tiraboschi desde el principio de su obra. Valerio Msala Munacio planeo , Pasieno Crispo , Casio Severo y otros semejantes , no eran de omitirse
en la Historia de la eloqencia Romana.
aunque
fueron Oradores menos perfectos que Cicern y sus
contemporneos , no por esto son indignos de me;
moria ; antes en esto mismo se viera el progreso

decadencia de su facultad. Y aunque despus en el
ttulo de Historia , dice {b) , que ya ha hablado de
Casio Severo tratando de los Oradores ; en el captulo de eloqencia, no habla derechamente, sino muy
poco y por incidencia. Ciertamente Casio Severo
hubiera estado mejor colocado entre los Oradores,
que
,
(a)
(a)
Tom.
Tom.
1.
part. 3. Iib. 3. cap. 2.
2. Iib. 1. cap.
IV. n. 22.
190
pues segn el mismo

Tiraboschi fu clebre Orador del imperio de Augusto;
y no consta que fuese Historiador bueno, ni malo;
y solo por equivocacin se le puede atribuir haber
escrito Historias (1). Si Tiraboschi conforme las
leyes de buen Historiador hubiera hablado de los
Oradores Romanos de esta poca , se conocera el
estado de decadencia que ellos mismos habian reducido la eloqencia. Pero solo habla de Asinio Polion, y pasa en silencio los dems Oradores defectuosos para hacer con una especie de anacronismo los Espaoles sucesores inmediatos de Asinio
Polion , primer corruptor de la eloqencia.
114 Pero omitido esto, veamos sise porta con
mas exactitud hablando de los Retores que de los
Oradores. "La gran copia, dice (z),de Retores ilusn tres , que habia en Roma parece que deberia ha ber mantenido en vigor , lo menos haber het* cho volver florecer la eloqencia de los tiem pos de Cicern (como si fuera menos restaurar
lo perdido que mantener lo existente la resurreccin necesitara menos que la conservacin). " Sin
n embargo los mismos Retores en gran parte fueron
causa que la eloqencia fuese cada dia descaecien do mas. Ya hemos visto con qu desprecio habla
de ellos el Autor del Dilogo sobre la decadencia
de la eloqencia. Estos hombres quando mas no
que entre los Historiadores
te-*
equivocacin ya la deshizo Vosio de Historie, iatinis

(lib. 1. cap. 21 ) donde muestra que ningn Autor antiguo menciona Historias de Casi Severo. Como Tiraboschi copi d Vosio la expresin , que Casio Severo floreci al fin del Imperio
de Augusto , aadindole que no floreci hasta entonces , pudo
haber visto, que no pertenece la clase de historiador.
.(1)
()
Esta
Tom.
2. lib.
1.
cap. 8. n. 13.
y defensa de los Espaoles,

?;
pi
tenan otra ciencia que la de hablar con elegan-
n ca
facilidad (i); los
mas de
ellos
no instruan
en
(i)
No
es fcil concebir
cmo
podan tener la
siendo tan malo su es-
estos Retores
ciencia de hablar fcil y elegantemente ,

que su principal adorno era la afectacin , las anttesis, &c.
Tampoco es fcil concordar lo que dice Titaboschi acerca de
los Retores , con lo que haba dicho en otra parte de ios Oradores de la misma poca (tom. i. Part. III. lib. 3. cap. 2. n. 24.
tilo",
Aqu concede los Retores del imperio de Augusto

de explicarse con elegancia y facilidad. Pero en el lugar referido niega esto mismo los Oradores despus del tiempo de la Repblica. " Menor , dice , debia ser el nmero de
>? los Oradores
y de eloqencia mas lnguida y endebie ; pero
,
no obstante podia ser justo su raciocinio , slido su discurso,
?? claro , fcil y elegante su estilo. Y con todo sabemos que es tas mismas ventajas comenz entonces perder la eloqen cia." Por la combinacin de estos dos pasages sabemos la extraa paradoxa , que los Retores y Declamadores del imperio de
Augusto y despus , tenan lo menos fcil y elegante estilo.
Pero los Oradores del mismo tiempo ni aun esto tenan. La eloqencia de los Retores habia conservado siquiera esta ventaja.
Pero la de los Oradores habia degenerado mucho mas , pues ni
aun sabia explicarse con facilidad y elegancia- De donde inferimos que en el imperio de Augusto estaba mas corrompida la
eloqencia de los Oradores Romanos que la de los Retores y
Declamadores siendo estos unos hombres de tan corta ciencia
y estimacin, y de tan mal gusto. La noticia es peregrina, pues
no consta de testimonio suficiente ; pero lo menos nos instruye del mal estado de la eloqencia Romana en los Tribunales,
sobre que no haban influido los Espaoles pues no hay , ni
puede sealar Tiraboschi algn Orador Espaol de esta poca.
Fuera de esto no dexa de oponerse ai Autor del Dilogo. Este
habla con mas aprecio de Asinio Polion , Casio Severo , Valerio Msala y dems Oradores Romanos, que de los Retores: y
ademas tiene por causa de haberse corrompido la eloqencia , la
prctica que se habia introducido , que saliendo de las escuelas
de los Retores los jvenes , no acompaasen algn Orador
Romano de los de mas crdito. Pues qu podian adelantar con
la compaa de un semejante Orador? Sin duda perder hasta la
facilidad y elegancia de estilo , que podian haber adquirido en
las escuelas
y perderan con la imitacin de los Oradores del
Foro. Tambin se sigue, que conservando estos Recores la facilidad y elegancia de estilo , en parte haban sostenido resupag. 202
).
la ciencia
ci-
i<)2
en otra cosa sus oyentes que en seguir con au dacia la misma carrera , sin proveerlos antes de
> aquella instruccin que conviene un Orador elo qiiente y sabio. La afectacin del estilo , los di chos sentenciosos las antteses , las sutilezas eran
el principal adorno de los Retores de este tiem po sus discpulos se esforzaban para imitarlos y
f> por esto venan ser psimas copias de malos or ginales. As la eloqencia de edad en edad iba
> degenerando de su antiguo esplendor
acercan, y
m dose cada da mas y mas su total ruina."
115 Tal es la pintura , que hace Tiraboschi de
la decadencia de la eloqencia Romana desde los
tiempos de Cicern y Augusto. Por ahora admitimos este retrato con algunos retoques , que se le darn despus. As quede establecido este hecho histrico que los clebres Oradores y los ilustres Retores Romanos desde el tiempo de Cicern , deban
haber mantenido , restaurado la verdadera eloqencia. Sin embargo ellos mismos fueron por su
mal gusto , estilo y mtodo , causa de su mayor
decadencia. Y quines preguntamos , fueron estos
Oradores y Retores de estilo afectado , sentencias
agudas y anttesis pueriles , malos originales , que
copiaba la juventud Romana? Sin duda son los mismos , que florecieron por aquellos tiempos y de
quienes hablan e sus obras Sneca, Quintiliano y
Suetonio. Estos eran los mismos , que hemos referido entre los corruptores de la eloqencia. En estos hemos hallado afectacin de estilo antteses pue?>
ricitado las ventajas de la verdadera eloqencia

menzado .i perder entre los Oradores.
que habia co-
193
que agrada,
juventud Romana. Pero dganos
Tiraboschi de qu nacin patria eran estos Oradores y Retores del imperio de Augusto y Tiberio,
que introduxeron tan mal gusto ; fueron originales
de tan malas copias ; y que lexos de mantener ,
restaurar la eloqencia causaron su mayor ruina?
En quanto los Oradores ,.los que conocemos de
aquella poca son Asinio Polion , Valerio Msala,
Pasieno Crispo , Munacio Planeo , Tito Labieno,
Casio Severo , Mamerco Scauro Quinto Haterio,
Vocieno Montano, Albucio Silon, L. Arrancio, y
algn otro de igual, menor nombre y fama. Confesamos y hemos dicho , que la eloqencia de todos
estos es inferior la de Cicern ; que respectivamente
degeneraron de la perfecta eloqencia ; que en muchos de ellos se reconocen defectos y abusos, y
en algunos la calidad de introductores , gefes de
la corrupcin. Pero todos ellos son Romanos y de
Italia excepcin de Vocieno Montano que fu de
la Galia Narbonense (a). Los Retores ilustres, de
que habla Suetonio , todos son igualmente de Italia y Roma , excepcin de un Espaol y algn
otro Galo. Italianos eran tambin de los que hablan Marco Sneca y Quintiliano. Solamente hallamos tres Espaoles , quienes por razn del tiempo se pudiera hacer , aunque injustamente , reos de
aquella corrupcin. Decimos injustamente , porque
de dos de ellos no consta que fuesen Retores ,
Maestros de eloqencia con escuela y discpulos. Tariles
agudas
ban mucho
ingeniosas sentencias
la
ja???.
{a)
VIL
Marcial
lib.
8. epigr.
XIV. Olymp. 201. a. 3-
72.
Euseb. Chron. ad
les
art.
Tiberii
194
son Sneca el padre , de quien el mismo Tiraboschi duda tuviese escuela , y aun se inclina negarlo en dos partes (i)
y Junio Galion el padre,
quien Suetonio no pone en el catlogo de los Re*
les
consiguiente no se sabe que

Retor de profesin , y tuviese escuela. Solo
consta , que declamaba , y que escribi algo de Retores
ilustres
y por
fuese
trica (a). Pero ni uno

ni otro prueba que fuese
Retor de profesin pues como hemos dicho con los
Autores antiguos , y lo confiesa tambin Tiraboschi fuera de los Retores , profesores que tenan
escuela , declamaban y escriban sobre la eloqencia
,
muchos personages ilustres. Si Marco Sneca,

y Galion el padre ni fueron Oradores, ni Retores, mal pudieron infundir el psimo gusto en el
otros
pues
foro
ridad
,
y en las escuelas. Carecan de bastante autoy ocasin para tanto influxo; no les tocaba,
mantener en su vigor la antigua

hacerla florecer otra vez , ni oponerse
con fruto al torrente de la corrupcin , que haban
introducido , y aumentaban cada dia los mismos Reni les era posible
eloqencia
tores y Oradores Romanos

malos originales de
psimas copias. Por lo que toca Porcio Ladrn,
Suetonio le pone en el catlogo de los Retores ilustres; y lo era sin duda segn Plinio (), Quintiliano y otros : y aun el primero en el orden de dig,
ni" Del primero (Sneca
padre) se duda si tuvo escuela

pblica , es llamado Retor solamente por haber recogido,
las declamaciones." Tiraboschi tom. 2. lib. 1. cap. 8. n. 7.
n Se le da nombre de Retor por la obra que dio
,
y para dist> tinguide del Filsofo
pero que l tuviese escuela de eloqen;
?> cia , no tenemos fundamento aiguno para afirmarlo." Ib. c..n.8,
(i)
el
(<r
(b)
Quintil, lib. 3. C3p. .i.

Quintil,
Lib. 20. cap. 14.
lib.
10. cap.
195
nidad , como expusimos en otra parte (a). Pero estuvo muy distante de la afectacin de estilo, de la
vana
As
sutileza
de
las sentencias
como Marco Sneca
anttesis pueriles.
do esfuerzo semejantes abusos. Por lo

ser numerados, no entre los corruptores
tre los reformadores de la
con toque deben
se opusieron
sino en-
Lo mismo
como explica-
eloqencia.
en parte se puede decir de Galion ,

mos en lugar oportuno {b). Estos insignes Espaoles no deben perder el mrito de sus loables conatos, porque no correspondiese el fruto, causa de
la preocupacin de los Romanos , que en mucho
mas nmero y con mayor autoridad presentaban
cada da malos exemplares y psimas copias.
116 Verdad es que el Autor del Dilogo (c)
habla con desprecio de los Retores latinos de su tiempo y de los primeros que hubo en Roma. Pero
nuestros Espaoles Sneca , Porcio Ladrn y Galion no pertenecen , ni una , ni otra poca ; ademas de no constar que los tres fuesen de la clase
de los Retores.
117 Fuera de esto hay alguna exageracin en
el interlocutor del Dilogo; y es menester combinarle con Suetonio y aun con Sneca y Quintiliano , para sacar en claro la pura verdad histrica.
Aun mas difcil es conciliar Tiraboschi con el Autor del Dilogo y consigo mismo. Permtasenos alguna extensin en esta parte , por ser tan conducente la defensa de la verdad y de los Espao,
N2
(a)
de Efpa. tom. V. lib. ro*

tom. IX.
Caus. corr. eloq. cap. 29
3 y.
U'tstor. liter.
() Ibid.
(c)
De
&
les,
ig
y desterrar las tinieblas, que se pretenden introducir en la Historia de la eloqencia. Dice Tiraboschi que el Autor del Dilogo habla con mucho desprecio de los Retores latinos ; que segn l
les,
nunca haban estado en grande estimacin que por

lo comn eran hombres bastantemente medianos (i),
y tales que no podian bastar formar un perfecto
Orador. Pero el Autor del Dilogo (a) no expresa
:
lo
Tiraboschi tiene por verdad lo que atribuye al Autor del
Dilogo , conviene saber , que los Retores latinos que hubo
en Roma desde su principio en el tiempo de la Repblica , y
en los imperios de Augusto y Tiberio , eran unos hombres tan
despreciables, de tan poca doctrina y crdito; no se puede entender cmo los fines del siglo Vil. y principios del VIH. de
Roma pudo llegar su perfeccin la eloqencia con tales maestros. No solo ellos no bastaban formar un perfecto Orador,
sino que eran capaces de impedir que se formase alguno. Qu
estorbo mas invencible para formarse Oradores , que tener unos
maestros de eloqencia tan ineptos? Se sabe la fuerte impresin
que hace en los hombres todo lo que aprenden en la primera
edad. Y por qu, preguntamos, estos Retores de tan mal gusto no corrompieron la eloqencia Romana en el siglo de Cicern? Aunque no fueron Oradores , tenian bastante influxo con
la direccin de las escuelas. No les faltaba crdito , pues la juventud Romana corra en tropas exercitar la eloqencia con
ellos
la principal nobleza , como consta por Suetonio , aprenda y exercitaba all el arte Oratoria. Pues cmo pudo dexar
de corromperse la eloqencia con tales maestros? Cmo pudo
por el contrario perfeccionarse , y llegar al sublime grado de
competir con la Grecia? Lo que se aprecia , lo que se exercita,
lo que se hace de la moda en una Nacin , principalmente en
orden educar los nios y los jvenes , se imprime y radica
profundamente en los nimos , y se hace costumbre nacional.
los abusos
z Pues cmo no predominaron en el siglo de Cicern
de las escuelas Latinas de la eloqencia? Tales paradoxas son
(i) Si
increbles , y convencen la falsedad de los principios y de los

hechos en que se fundan.
(a) Sed expetuntur quos Rketoras vocant , quorum professia quando primum in banc Ur'bem introducta sit , quamque nullam apud
majares nostros auctoritatem habuit , statim docuero... At nunc adolescentuli nostri educuntur in scenas schotosticorum qui Rbetores
197
lo que le atribuye Tiraboschi no dice ni pudo decir

con verdad que jamas los Retores latinos tuvieron gran crdito en Roma. Solo habla de los de
su tiempo (en el imperio de Vespasiano) y de los
primeros Retores latinos poco despus de la mitad
siendo nio Cicern
del siglo VII. de Roma
y
Censores L. Craso y Domicio Enobarbo , quando
se public el decreto de expulsin contra ellos. No
habla el Autor del Dilogo de los tiempos intermedios conviene saber
de la edad madura de Cicern y el siglo de Augusto. As Tiraboschi comete un anacronismo, y levanta un testimonio al Autor del Dilogo. Ademas habla fuera de propsito,
pues ahora solo tratamos del imperio de Augusto
y de Tiberio indagamos si los Retores de esta
poca y quales de ellos corrompieron la eloqencia
Romana. Fueran ineptos los primeros Retores latinos por los aos 66o de Roma : fueran los del
imperio de Vespasiano. En el tiempo intermedio
los fines del siglo VIL y hasta la mitad del VIH.
pudieron ser los Retores latinos hombres muy doctos muy estimados muy eloqentes y de buen gusto , como algunos lo fueron en efecto , segn se demostrar por confesin del mismo Tiraboschi y lo
confirma la experiencia de haber llegado entonces
la eloqencia Romana al mas sublime grado de perque era buena la ensefeccin seal manifiesta
anza de las escuelas. Pero si de esta poca no habla el Autor del Dilogo intilmente se alega su
:
VIL
Tom.
N3
tes-
vocantur
quos paulo ante Cicern} s tmpora extitisse , nec placuisse majoribus nostris , ex eo manifestum est , quod M. Crasso,
(3 Domitio censoribus cludere ,ut ait Cicero , ludum impudentiae
jussi sunt. De Caus. corr, eloq. c. 29.
35.
:
&
198
testimonio , quando se trata de la corrupcin de la

eloqencia en los imperios de Augusto y Tiberio.
118 Diximos que habia exageracin en lo que
dice Tiraboschi con el Autor del Dilogo, quando
afirma que no tuvieron gran crdito en Roma los
primeros Retores latinos. Esto se opone Suetonio,
Cicern , Quintiliano y aun al mismo Tiraboschi.
que los Censores Craso y Domicio hicieron inferior concepto de estos Retores , como
refiere Suetonio (a) , y el mismo Cicern (b) en persona de Craso. Pero oygamos al mismo Tiraboschi (c) que con autoridad de Cicern y de Quintiliano muestra que no todos los Romanos pensaban
con tanto desprecio de estos primeros Retores lac
tinos. * Uno de ellos , y el primero fu Lucio Plo ci Galo (d). Suetonio le numera entre los Re tores ilustres , y nos ha conservado una parte de
carta de Cicern Marco Titinnio , donde dice,
que siendo l nio comenz ensear en Roma
>> un Retor latino llamado Lucio Plocio, en cuya es cuela habia gran concurso de oyentes porque to dos los mas estudiosos iban exercitar con l la
eloqencia ; y yo senta , dice Cicern , que m
no me lo permitieran. Pero me detenia la autori dad de algunos hombres doctsimos , los quales
eran
Verdad
es
De
De
ciar. Rhetor. cap. 1.

Orator. lib. 1. cap. 24.
(c) Tom. 1. part. 3. lib. 3. cap. 7. n. 6.
(d) Equidem memoria temo pueris nobis primum latin docere
coepisse L. Plotium quendam : ad quem cum fieret concursus , quod
sluiiosissimus quisqu apud eum exerceretur , dolebam mihi dem
{a)
ib)
non
Continebar autem dnctissimorum hominum auctoritate:

Graecis exercitationibus ali melius ingenia pos~
,
Cicero ad M. Titinn. ap. Sueton. de ciar Rhetor. cap. 2.
licere.
qui existimabant
se.

?
t>
w
"
199
eran de opinin que se exercitaban y cultivaban

mejor los ingenios por los Retores Griegos (1)
que por los Latinos. Debemos confesar , dice Tiraboschi (a) que Plocio tenia fama de hombre
culto y eloqente , pues el mismo Cicern en otra
parte (b) refiere que el clebre Mario (2) le amaba y cultivaba bastante , porque esperaba
que
algn dia podria escribir la historia de sus hechos.
Y Quintiliano dice (c) que entre los Retores latinos, que en los ltimos aos de Craso tuvieron
escuela de Retrica , fu especialmente insigne Po,
N4
if
ci;
(1) Sobre esto haba alguna preocupacin entre los Romanos.

Hacian demasiado aprecio de los Maestros extrangeros. La Grecia habia degenerado mucho de la antigua perfeccin de la eloqiiencia. Muchos de sus Oradores y Retores se haban conver-
tido en sofistas. Dando los Romanos una preferencia exclusiva

tan declarada los Griegos contra sus mismos nacionales , y esto en un tiempo en que habia declinado mucho la eloqencia
Griega , impedan los progresos de esta bella arte ; siendo esta
una de las causas por que no la adelantaron mucho , y al fin
la corrompieron , como hemos explicado arriba.
(a) Ibid.
num.
6.
Orat. pro Arch. Poet. num. 9.

(2) Este concepto favorable , que tenia Mario de L. Plocio, no
puede contribuir la persuasin que podria dominar entre los
Romanos sobre el mrito de este Retor. Mario era de opiniones
muy singulares , y conservaba mucho de la antigua rusticidad
Romana. Su voto acerca de las buenas Artes y sus profesores,
con poca diferencia se puede comparar al de Mummio conquistador de Corintho, de quien dice Veleyo Patrculo (lib. 1 ):
Mummius tam rudis fuit ut capta Corintho , cum maximorum artifician perfectas manibur tabulas ac statuas in Italiam portandas
locaret , juberet praedici conducentibus , si eas perdidissent , novas eos reddituros. Mas decisiva es favor de Plocio la autoridad de Suetonio, Quintiliano, Cicern, y los dems ilustres
Romanos , que hicieron intil el decreto de los Censores contra los primeros Retores Latinos.
{b)
(r)
Quorum
cap. 2.
insignis
como
mxime
Plotius fuit. Lib. 2. cap. 4. (no
cita Tiraboschi),
lib. 4,
200
y en. otra parte (a) dice, que escribi un li bro sobre el gesto. El decreto de Domicio y Cra so no tuvo gran fuerza y algunos , bien que po9> eos , Retores latinos , fuera de Plocio , son nom brados por Suetonio , que vivieron en estos mis mos tiempos , como Lucio Otalicio Pilito , en cuj ya escuela
estudi Pompeyo el grande ; Epidio
que tuvo por discpulos M. Antonio y Aum gusto ; y Sexto Clodio Siciliano, que fu profesor
de eloqencia Griega y Latina , y] muy amigo de
Antonio, el qual por testimonio de Cicern \b) le
dio dos mil yugadas de tierra libres de todo im puesto, en los campos Leontinos de Sicilia." Hasta aqu Tiraboschi. Si Lucio Plocio fu ilustre ,
insigne profesor de eloqencia ; si no tuvo gran
fuerza el decreto de los Censores si pesar de l,
su escuela era freqentada de los mas estudiosos de
los Romanos
si por los mismos tiempos florecieron otros Retores latinos , con quienes estudiaron
Pompeyo , M. Antonio y Augusto , y uno de
ellos se dio un premio tan considerable ; sin duda
no eran tenidos por tan ignorantes, y tan despreciados , como dice Tiraboschi con el Autor del Dilogo. Aquellos antepasados y hombres doctsimos,
de que habla este Autor con Cicern contrarios
estos Retores , sin duda eran Craso , Domicio y algn otro. Pero no todos los Romanos de entonces
se hallaban de este parecer. Los mas , y aun de
mayor autoridad promovieron el contrario , que al
fin prevaleci , hizo contrarresto al decreto de los
co;
Cen(a)
Lib. ii. cap. 3.
()
Philip. 2. n. 17.
Sueton. de ciar. Rbetor. cap.
y defensa de
los TLspaoles.
201
Censores. Ni aquella era la comn persuasin de

los mas doctos hombres de Roma , como escribe
all Tiraboschi , sino solamente la de algunos ,
y
algo preocupados contra la novedad , como en otro
tiempo Catn contra los Filsofos y Retores Grie-
Los que dirigan los estudios de Pompeyo M.

Antonio Augusto y dems ilustre juventud Romana que con tanto empeo concurria las escuelas
gos.
de los Retores latinos no serian algunos ignoransin duda eran mas en nmero y de grande au>
tes
toridad para hacer contrarresto , y vencer la fuerza del decreto de los Censores , y las preocupaciones nacionales. Los primeros hombres de Roma y
en los tiempos mas florecientes de su literatura, como ciertamente fu en el que se criaron Cicern,
Pompeyo , Antonio y Augusto , estudiaban con eslos estimaban y honraban con libetos Profesores
ralidad de dones , y con asistir sus escuelas. Este
testimonio prctico de un siglo en que no estaba
corrompida la eloqencia , en que no haban nacido aun los Snecas, ni ido Roma los Espaoles;
demuestra que estos primeros profesores latinos fueron muy honrados y estimados en Roma , tenidos
por hombres cultos y eloqentes ; no despreciado,
sino honrado su mrito y profesin. Si Lucio Plocio y dems Retores coetneos tuvieron tanta esti*
macion y crdito de eloqentes; cmo Tiraboschi
puede decir con el Autor del Dilogo , que ni entonces, ni jamas tuvieron gran crdito , estimacin de tales? No habr en esto alguna exageracin en el Autor del Dilogo , y alguna contradiccin en Tiraboschi , no solo con los Autores antiguos que cita , sino aun consigo mismo?
,
Pe*
202
Pero hablemos de
119
los
dems Retores
tinos que constan por Suetonio
Sneca
la-
que ha-
cen mas nuestro propsito; y veamos si tuvieron crdito de eloqentes y estimacin en Roma
hasta el grado de poder influir en la corrupcin,
en la perfeccin de la eloqencia. " Suetonio , di> ce Tiraboschi (a)
ademas de Lucio Plocio nom bra algunos bien que pocos Retores latinos , co mo es ( fuera de los mencionados ) Cayo Albuv ci Silo natural de Novara , Retor y Orador al
f> mismo
tiempo.... De sus virtudes y vicios en dev clamar y orar , fuera de Suetonio , habla larga mente Sneca el Retor y entre los modernos el
m Conde Mazucheli en sus Escritores Italianos. Fio recio Albucio Silo acia los ltimos aos del im
perio de Augusto. Sin embargo parece que los
> Retores
obtuvieron menos fama en Roma que
v los Gramticos (1), y hubo hombres mas ilus,
>_>
tres
(a)
Tom.
(1) Si
1. part. 3. lib. 3.
combinamos
lo
cap, VII. n. 7.
que escribe Suetonio sobre
el
crdito
no
se hallar la diferencia que

entre ellas quiere establecer Tiraboschi. Unas y otras escuelas
eran freqentadas de la primera nobleza Romana , asistiendo
premios de estas dos profesiones
no solo la juventud mas ilustre , sino algunas veces los

,
primeros Magistrados , oyendo declamar otros y declamando
ellos mismos. Tambin ascendieron estos profesores grandes
empleos , como dice el mismo Suetonio de ciar. Rbetor. num. 1:
Quare magno studio hominibus injerto , magna tiam professorutn t
ac doctorum profluxit copia , adeoque floruit , ut nonnulli ex infi~
ma fortuna in ordinem Senatorium , atque ad summos honores processerint. Es verdad que los primeros Retores fueron Griegos,
Extrangeros. Pero aun de inferior clase eran los Gramticos;
pues como consta de Suetonio , los mas fueron libertinos expsitos. Tiraboschi numera entre los ilustres Gramticos Lucio
Elio caballero Romano. Pero ni este , ni otros Romanos ilustres
fueron Gramticos de profesin con escuela abierta ; sino Fillogos , como Varron y otros insignes eruditos. Tiraboschi no
ellas
dis-
y defensa
9>
de los Espaoles.
2 03
que entre aquellos. Por testimonio del Autor del Dilogo hemos visto que tenian muy poca estimacin. Por lo comn eran
hombres bastantemente medianos , y absolutamente incapaces de formar un perfecto Orador.
Con todo hubo algunos excelentes ilustres en
su arte
y por esto muy amados de los hombres grandes de aquel tiempo como se ha visto. El principal exercicio de los Retores era el
detres entre estos
distingue estas dos clases , que distingue muy bien Suetonio.

por esta misma regla hemos de contar entre los Retores
todos los Declamadores ilustres , que hicieron exercicios de
eloqencia , contaremos todos los Oradores y Magistrados Romanos , los Triunviros , al mismo Cicern y hasta el Emperador Augusto. Tambin pertenecern esta clase los Gramticos,
en cuyas escuelas se ensayaban felizmente para la Oratoria y
el Foro. Tampoco es exacto lo que dice Tiraboschi (tom. i.P. III.
lib. 3. cap. 7. n. 4), que los Retores obtuvieron en Roma establecimiento y honor mas tarde y con mas dificultad que los Gramticos. Suetonio dice que fu con mas dificultad, pero no mas
tarde ; antes en esto los hace de la misma condicin : Rhetorica
quoque apud nos per inde atque Grammatica ser recepta est , paulo etiam d'fficilius : quippe quam constet nonnunquam etiam probiipsa utilis , honestaque apparuit , mulbitam exerceri... Paulatim
glorias appetiverunt. De ciar. Rhet.
lique eam praesidii causa
n. 1. De la Gramtica dice : Grammatica olim Romae ne in usu
quidcm , nedum in honore ullo erat rudi scilicet , at bellicosa etiam
tum civitate , necdum magnopere libcralihus disciplinis vacante.
Initium quoque ejus mediocre extitit. De illust. Grammat. cap. i.
Desaparece , pues , la gran diferencia que quiere poner Tiraboschi entre los Retores y los Gramticos. Como nuestros Espaoles Higino y Porcio Ladrn sobresalieron tanto en estas
dos clases, y obtuvieron la primera reputacin en Roma, nadie
se admire pongamos buena luz el honor y distinguido mrito
de ambas profesiones. El crdito de la literatura y nacin Essi
&
&
paola depende de estos hechos histricos, que ignoran algunos

Pseudo-Crticos extrangeros y nacionales. Pero reflexionen esque si los primeros hombres de Roma freqentaban las estos
cuelas de los Gramticos ; si estos lograban tan grandes sueldos;
obtenan los empleos de preceptores de los Principes y Biblio,
te-
5204
en que no solo instruan y exercitabatt

sus discpulos , sino muchas veces lo practicis ban
tambin ellos mismos. Proponase algn arf> gumento ,
semejante los que se solian tratar
m con mas freqencia en el Foro , y se discurra
p sobre l como puntualmente se crea correspond der en
tales ocasiones. Este exercicio era ciert> tamente ventajoso hasta lo sumo , como
lo es
v los Soldados adiestrarse en las batallas fingidas
u declamar
tt
pa*
del Emperador (como si dixramos un Pedro Daniel
Huet un Jacobo Benigno Bosuet un Francisco de la Mote
Fenelon un Luis Antonio Muratori un Pedro Lambecio , no
haciendo mencin ahora de un Ferreras un Nasarre , un Mayans un Iriarte , un Tiraboschi ) ; sin duda los tales profesores
eran hombres sabios ilustres
cuya memoria y acciones merecen conservarse la posteridad ; y no eran como imagina alguno de la clase de pedantes obscuros papagayos de la
tecarios
sin ciencia , eloqencia , ni erudicin.

,
era intil el exercicio de declamar ; cmo
con semejantes exercicios se formaban diestros Oradores ; y los
tales Declamadores Gramticos eran tenidos por hombres muy
doctos y eloqentes? Entonces no recurriran ellos las primeras personas de Roma , para que les dieran las oraciones y arengas que haban de pronunciar en pblico. No se ha de imaginar que los primeros Magistrados Romanos eran bisnos en la
eloqencia ; ni los Gramticos personas de tan corta ciencia
como los de ahora. Los primeros Romanos exercitaban la eloqencia en las escuelas y en el foro ; y los Gramticos eran
los Crticos , Fillogos , y Antiquarios de los Romanos. Ademas
de lo que hemos dicho en nuestra Obra , y lo que dice Quintiliano , se pueden ver las dos Diatribas de Juan Ernesto Manuel Walchio de Arte crtica Veter. Romanor. en Jena 1748 y
1749 : la Disertacin de Juan Oliva de Antiqua in Romanis S chotis Grammaticor. disciplina. Venecia 1 7 1 8 $ y otra Diatriba de
Juan Jorge Walchio de Variis modis litteras colendi apud Romanos , inserta en sus Parergos Acadmicos. =. Tales eran los
profesores con quienes comenzaban los nios sus primeros ensayos de eloqencia. No era regular fueran inferiores en doctrina,
gusto y estimacin los profesores donde los proseguan , per-*
Repblica de
De
otra
las letras
suerte
si
feccionaban y consumaban.
2 og
para las verdaderas. Por esto hombres avanzados

ya en edad y versados en los negocios pblicos,
usaban muchas veces el declamar como Pompeyo... M. Antonio y Augusto. Pero especialmente
Cicern era amante de este exercicio. Se exerci> taba (a) con M. Pisn
y Q. Pompeyo declaman do en latin y mucho mas en griego
y despus
* de la guerra civil retirado su quinta Tusculana,
todo embebido en sus amados estudios , no solo
t> declamaba
sino oa tambin con gusto declamar
,
otros y entre ellos Hircio , que poco despus
> fu Cnsul
y Dolabela (b) y aun escribiendo
,
Papirio Peto (c) se burla festivamente comparanv dose con Dionysio Tirano de Sicilia , que arrojai> do del reyno se fu Corinto
y abri escuela p blica. As yo , dice , habiendo perdido el reyno
y de la eloqencia que tenia en el Foro conservo
* una sombra en el exercicio de declamar. Este
exercicio de declamar privadamente mientras fu
v unido al estudio de las mas graves ciencias en
que solan instruirse los que aspiraban la fama
de grandes Oradores y mientras fu estimulado
con la esperanza de brillar en el Foro , y aseen der por medio de la eloqencia los mas ilustres
cargos de la Repblica , ayud no poco for mar perfectos Oradores. Pero al fin , desde el
tiempo de Augusto comenzaron cambiar las co sas, y despus vinieron mucho peor estado, co mo ya hemos visto hablando de la eloqencia ,
y
veremos despus internndonos en la Historia li
te)
De
(b)
Cicer.
(c)
Ibid. epist. 18.
ciar. Orator. n. 90.

lib.
9.
FamiL
epist. i5.
te-
206
teraria de los siglos siguientes." Hasta aqu Tiraboschi.
120 Este largo pasage merece algunas reflexiones , que ponen nueva luz la Historia de la eloqencia Romana y Espaola. Primeramente apro-
bamos
que no condene absolutamente el uso de

las declamaciones , ni hable bulto contra todos
los Declamadores (i) , como lo executan algunos
,
(i) Tiraboschi (tom. 2.1b. r.cap. 3. n. 7) con el Autor del Dilogo, Quintiliano y Petronio reprueba las declamaciones de asuntos fingidos , poco acomodados al foro , inverosmiles ; y como si Sneca aprobase tales declamaciones , le halla contradicw Lo mas extrao es , dice que el mismo
torio consigo mismo.
,
Retor , de quien hemos recibido muchas de estas
t> Sneca el
l mismo
confiesa , que declamar no trae
j> declamaciones ,
ventaja alguna , y aun suceda muchas veces que algunos des pues de haberse exercitado en esto largo tiempo , pasando des pues perorar delante de los Jueces , pareca que apenas sa bian hablar...; y los que antes rnbian sido Declamadores eloi> qentes , se mostraban frios y lnguidos Oradores." Para esto
cita Tiraboschi Sneca en el Proemio del lib. 4. de las Con-,
troversias , y poda igualmente haberle citado en el Proemio
del libro 3. del eptome , en que dice lo mismo , y aun con
mas extensin. Pero ni uno , ni otro viene al caso ; y Tiraboschi levanta un falso testimonio Sneca ; pues no habla all
en persona propia , sino de Casio Severo y Vocieno Montano,
que parece condenaban bulto y en general el exercicio de las
declamaciones , sin distinguir el uso del abuso , como diximos
en el tom. V. lib. X. n. 42. y sigg. Sneca no aprueba ni reprueba la severa crtica de Montano y Severo , que parece condenaban todas las declamaciones. Sneca , ni aqu , ni en parte alguna las reprueba absolutamente ; solo las representa tales quales eran ; y en muchas partes nota los abusos , demostrando
como deban ser. Y en otra parte ( lib. 2. Controv. 1 1 ) refiere,
que Asinio Polion celebraba las de Porcio Ladrn , como muy
acomodadas al estilo del Foro. Lo mismo executa Quintiliano,
que recomienda algunos pasages de las de Sneca y Ladrn;
aunque era uno de los que habindose exercitado mucho en las
escuelas , se hall luego embarazado en el Foro. Esto solo quiere
decir , que no basta el ensayo , y que en un dia de batalla se
turbar tambin el Oficial , que solo se haya versado en el exerci-

ignorantes
2 07
peregrinos en la materia. Las tiene por

sumo , alegando para esto , como no-
tiles hasta lo
exemplo del exercicio militar y la prcPompeyo M. Antonio Augusto,

tica de Cicern
Hircio y Dolabela primeros personages de Roma
en los bellos tiempos de la literatura que se exercitaron en declamar, no solo en sus primeros aos,
sotros
el
si-
mas
embarazar el que se presente en

ensayo 5 sin haber precedido el ensayo de las evoluciones? Permtanos Tiraboschi que tengamos
Quintiliano y aun Sneca por Jueces mas idneos que l,
sobre la calidad de las declamaciones que entonces se usaban.
Parece que Tiraboschi no consult la fuente sino que vio Sneca citado en algn Moderno ; pues si hubiera visto el texto
original , no atribuira Sneca como sentencia propia , la que
solo refiere de otros } ni le representara como reprehendiendo
los mismos abusos que l aprobaba en otra parte. Siguiendo escicio. I
Pero quanto
campaa
se
sin el exercicio del
te rumbo seria fcil hallar Tiraboschi contradictorio consigo

mismo pues Sneca como l alaba el uso , y reprueba el abuso de las declamaciones. Qu halla Tiraboschi de extrao
de contradictorio en esto? Ya hemos dicho que las declamaciones de que habla Sneca no son propias , sino agenas , y as
no es responsable de los abusos que haya en ellas, por ser
:
inverosmiles los asuntos, por estar mal desempeados. El no

podia mudar la prctica de las escuelas ; porque ni era Magistrado
ni tenia cargo de la enseanza pblica. Pues qu mas
podia hacer , que levantar la voz y tomar la pluma contra estos abusos , y ser el primero en condenarlos
como reconoce
hasta el mismo Gibert? Es verdad que las declamaciones solas
de asuntos fingidos no hacen perfectos Oradores , como ni el
mero exercicio militar grandes Capitanes y Soldados ; pues se
necesita fondo de doctrina y experiencia para saber con perfeccin estas Artes. Tampoco bastan las lenguas para ser hombres
sabios , ni las Matemticas para ser Filsofos ; pero conducen
mucho y son necesarias } como las declamaciones de asuntos
fingidos , aunque verosmiles , para adquirir destreza en la prctica de los verdaderos. Tanto errara el que quisiera sin ellas ser
sabio , como el que quiere lograr estas ventajas por solas ellas.
Esto ltimo jamas lo dixo Sneca , ni lo puede decir algn
,
hombre de buen
sentido.
2o8
sino en edad madura , para adquirir y conservar

la destreza y facilidad de hablar en pblico , y per-
suadir con decoro los asuntos mas importantes. Cicern se deleitaba en este exercicio para adquirir,
v despus de haber adquirido el grado de primer
Orador entre los Romanos ; y esto no solo en grie*
go , sino en latin , contra la preocupacin de los Cen*
sores , y aquellos hombres doctsimos , que siendo
l nio preferan exclusivamente las declamaciones
Griegas las Latinas, Sin duda que el prncipe y
primer maestro de la eloqencia Romana no se ocuparla, ni deleitara en lo que era corrupcin de la
misma eloqencia. Es verdad que algunos Declamadores degeneraron en sofistas , y desde el mismo
imperio de Augusto se comenz corromper la eloqencia no solo por los Declamadores , sino por los
mismos Oradores. Pero este no fu defecto del exercicio de declamar , como ni del noble empleo de
orar ; sino de la infelicidad de los tiempos , de algunos Sciolos , que quisieron saber mas que Cicern , y exercitaron la eloqencia sin los subsidios
necesarios de talento , de instruccin ; como en
todos tiempos y naciones ha habido muchos , que
sin principios , lectura , ni justo discernimiento se
meten crticos y sabios capaces de corromper
la literatura de una nacin, si crecen en autoridad y
nmero. Tambin provino aquella mudanza de otros
hombres de autoridad y doctrina, que quisieron introducir nuevo estilo, gusto y mtodo, y haciendo
partido de sequaces , pervirtieron la eloqencia con
el designio de mejorarla. As la corrupcin de la eloqencia no se debe atribuir al til , inocente y loable exercicio de declamar , que por s , lexos de cor,
rom-
y defensa de los Esp ao/es,

romper
fectos
la
eloqencia
Oradores
como
fisraa seria atribuir
2 09
ayud mucho formar
per-
confiesa Tiraboschi. Igual so*
en
el
baxo Imperio
cia del arte militar los exercicios del
la
decaden-
campo Mar-
de Vegecio de Re militan. Confuncondenando lo bueno de

dir el uso con el abuso
que se puede usar mal ; los excelentes , con los malos Declamadores hacerlos todos bulto corruptores de la eloqencia es ignorar la Historia literaria de los Romanos , cometer el sofisma de ignorancia de Elenco , oponerse al juicio de la Antigedad,
y de los mas eruditos modernos y querer sea principio histrico una insigne equivocacin y una groco
los libros
sera ignorancia.
Pero no aprobamos en Tiraboschi lo primero que distinga el exercicio de Declamaciones

privadas y declamaciones pblicas que recomien121
de aquellas y al parecer desapruebe por intiles estas. Qu entiende por declamaciones privadas?- Sin
duda las que se tenan en alguna casa particular de
un hombre versado en la eloqencia , como en casa
de Cicern Marco Sneca otro , donde concurriera algn corto nmero de personas escogidas. Por
declamaciones pblicas entender las de las escuelas de Retrica , donde ademas de los discpulos , se
admitia todo el Pueblo (1) no porque entonces hubieTom. VIL
,
El mismo Tiraboschi (toril, r. P. III. cap 7. n. i) dice : "Peran propiamente aquellas que tenan los Grai> mticos y los Retores." Asi parece que
entiende por declamaciones publicas las que se exercitaban en las escuelas de estos.
Pero ellas no eran tan despreciables como aqu representa ; pues
aun las que se tenian en las escuelas de los Gramticos , que
servan de ensayo las de los Retores y las oraciones del
Foro , segn Suetonio eran tiles para formar excelentes Ora(1)
bizcas escuelas
do-
2T
biese algn edificio pblico que sirviese de "escuela,
pues segn Tiraboschi (i) no hubo en este sentido

escuelas pblicas hasta el imperio de Vespasiano.
Pero no vemos por qu sean intiles, reprehensibles estos exercicios de la eloqencia en pblico;
pues sin duda necesitan mas estudio y preparacin,
y se acercan mas al uso del foro y los Tribunales.
habia declamaciones en pblico hechas por
si
hombres ignorantes mucho mas sucedera esto en
las privadas
donde no habia el freno , el temor
de la censura del pblico. De qualquier modo esta
diferencia es puramente arbitraria
principalmente
reflexionando que estas declamaciones pblicas
asistan los primeros hombres de Roma , as en eloqencia , como en dignidad. Y si por declamaciones
pblicas se entienden las que se tenian en casa de los
Retores profesores de eloqencia por ellos mismos por sus discpulos, otros personages, y todas estas se condenan por malas y abusivas ; no habra Retores excelentes benemritos de la eloqen-
cia,
&
Rhetoricam docebant... Auebam

Veteres Grammatici
memoria patrum
quosdam Grammaticis statim ludo
transisse in forum , atque in numerum praestantissimorum patrodores
etiam
De
Grammat. cap. 4. El mismo Tirabosescribe ( ibid. pag 278): "Las declapropio de los Retores , fue?> maciones , aunque eran exercicio
ron introducidas por los Gramticos en sus escuelas , y algu95 nos se exercitaron tan felizmente en ellas , que de la escue>> la
pasaron al foro , y de Gramticos vinieron ser Oradores.
Suetonio , no solo dice Oradores , sino muy aventajados Oradores , praestantissimorum patronorum. Si tan tiles eran los exer-
norum
receptos.
lllusr.
chi siguiendo Suetonio
primeros elementos de Retrica , sin duda lo

los ensayos de los jvenes mas provectos en
las escuelas de los Retores. Estas equivalan los de nuestras
Academias de Prctica Forense.
cicios sobre los
eran
()
mucho mas
Tom.
2. lib. 1. cap. 8. n. 2.
211
ni en recomendacin de ellos sus exercicios

deben alegar las declamaciones privadas de Cicern y otros personages , que eran de distinta naturaleza y mrito. Y quin dir que solamente los
exercicios particulares de eloqencia contribuyeron
hacer Oradores, y no los exercicios pblicos por
los mismos maestros del arte ?
122 Si los Retores y sus discpulos se exercitaban en asuntos semejantes los del foro (a) y eseia
se
ventajoso hasta lo sumo ; si hubo algunos Retores excelentes , ilustres en su arte , y

por esto muy apreciados de los hombres grandes
de aquel tiempo , cmo despus se dice bulto,
que los Retores corrompieron la eloqencia
y se
te exercicio era
aplica la censura del

los asuntos
Autor del Dilogo, que
muy
de los Retores por
diversos
tiene
dis-
tantes de la prctica del foro y dice , segn la hit

teligencia de Tiraboschi , que nunca fueron capaces
de formar un perfecto Orador ni lograron mucho
crdito? Los Retores ilustres > de que hablan Suetonio Sneca y Quintiliano comunmente no eran
hombres ignorantes ni despreciados ; lograron mucho crdito en Roma , y tenian talento oratorio. En
una palabra eran distintos del vulgo de los Retores que en ninguna facultad es de mrito sobresaliente. Dice que Suetonio habla de pocos Retores (i)
,
O2
ilus-
Tirabosch. tom. i. Part. 3. lib. 3. cap. 7. n. 7 y 8.

Sin embargo haba dicho : "Otros muchos Gramticos y
Retores , que florecieron al tiempo de que hablamos , numera
Suetonio en dos libros sobre este asunto , por lo qual no es
necesario que yo hable difusamente. As en lugar de texer
una larga y enfadosa serie de Gramticos y Retores ilustres,
solo dir alguna cosa perteneciente la Historia de estas artes. ' Y por qu no dir todo lo que pertenece es.ta His-
(a)
(1)
-.?
"
tu*
212
ilustres;
pero no reflexiona que la obra de Suetonio
toria? Por qu no la
los Profesores ilustres?
Gramticos
latinos
har completa con la noticia exacta de

catlogo de los ilustres Retores y
aun tan breve como el de Suetonio , es
Un
y largo en la Historia de l literatura Italiana? Porque Suetonio no hizo mas que deflorar la materia escribiendo
per summa capita , solamente de los Profesores ilustres , y esto
con gran brevedad ; por esto se dispensa Tiraboschi de expresar aun lo poco que dice Suetonio? Se ha perdido mucha parte de sus dos libros. Por lo mismo , y por haber hablado Suetonio con tanta brevedad debia Tiraboschi suplir esta falta hablando lo menos de los Profesores ilustres , valindose de las
noticias conservadas por Sneca , Quintiliano y otros Autores.
De qu sirve tanta economa, sino de que los lectores queden
poco instruidos , las noticias muy confusas y nada exactas? Si no
pone lo que trae aun Suetonio ; por qu se queja en otra parte , que ha quedado solo un pequeo fragmento de su libro sobre los Retores ilustres (tom. 2. lib. 1. cap. 8. n. 7. pag. 196)?
Por qu entonces recurre otros autores para suplir esta falta?
K<
Veamos , dice quales son aquellos de quienes hablan con
9f mayor alabanza los antiguos Escritores." Para qu habla de
ellos , si es fastidioso el Catlogo , y ya se content con remitirnos Suetonio? Y por qu hade dar noticia solamente de
aquellos de quienes hablan los Antiguos con mayor alabanza?
fastidioso
Escribe historia
panegrico?
Si
en
la
historia
civil
dixera
solo tratarla de los Emperadores y personages mas alabados , y omitiera los Tiberios , los Calgulas , los Nerones , Domicianos, &c. diramos que esta era una historia exacta del
que
Imperio Romano? Los Retores ilustres , que contribuyeron mucho corromper la eloqencia $ y por esto no se habla de ellos
con el mayor elogio , no pertenecern la Historia de la eloqencia y literatura Italiana? Por lo mismo que fueron corruptores , constituyen poca en la historia de esta facultad , y merecen particular mencin ; proponindose , como se propone,
tratar en ella no solo de los progresos , sino la decadencia y
ruina de la literatura Italiana. "Es intil, dice (tom. 2. lib. r.
9) cap. 8. n. 6. pag. 196), hablar de otros Gramticos mencio nados por los Autores antiguos , porque apenas se podra dar
Pero
> otra noticia de ellos que sus puros nombres." Sea as.
en los que hay mas noticias , bien propias interesantes ; por
qu se han de omitir , haciendo superficial y diminuta una Historia con el pretexto de breve? Sabemos solamente los nombres de los muchos Oradoies y Retores ilustres Latinos , de que
ha-*
213
nio es solo un fragmento , y que mencionaba muchos mas , segn el elenco que est la frente. Si
Suetonio menciona pocos , por qu no suple esta
falta con Sneca , que nombra muchos? Por qu se
queda en Albucio Silon y no habla de los otros once
de que trataba Suetonio y los muchos mas que se
hallan en Sneca? Ser Albucio Silo de mas mrito
que Arelio Fusco, Porcio Ladrn Junio Galion sus
competidores y otros que se exercitaron dignamente en declamar?
123 Extraamos el empeo de reducir los Rctores y Declamadores ai fin del imperio de Augusto como si no hubieran florecido desde mucho antes
y desde el principio del mismo Imperio (i). A
que se dirige esta afectacin de cronologa postergada? Es por ventura para privar los Espaoles que vinieron Roma despus de la singular gloria de primeros introductores
propagadores de
la corrupcin de la eloqencia? Sin duda teme que
si coloca estos Retores y Declamadores
que pervirtieron la eloqencia, al principio y al medio del
imperio de Augusto
ha de hallar muchos Italianos y pocos ningunos Espaoles quienes atribuir el origen el aumento de aquella corrupcin.
.Tom.VII.
En
O3
,
hablan Sneca y Quintiliano? Si Tiraboschi le3* y examin la

Obra de Sneca , tal vez hallara , que poniendo las noticias y
crtica que hace de tantos Oradores y Retores Italianos , resultaba como un hecho histrico , que ellos habian corrompido la
eloqencia al mismo tiempo y despus que Asinio Polion : por
consiguiente no podia quedar esta gloria para Sneca y otros
.
Espaoles.
(1) Justo Lipsio (Elect. lib. i.cap. i) dice, que florecieron en
la mitad de aquel Imperio. == Nicols Fabro Praef. in M. Snecae libb. ) los reduce al siglo de Augusto sin alguna limita(
cin.
214
En efecto
, si los Retores y Declamadores fueron los

que corrompieron mas la eloqencia desde el principio del imperio de Augusto ; como todos los mas de
ellos son Italianos estos y no los Espaoles vendrn
ser los principales reos de aquel delito. Ya lo hemos
manifestado en esta Disertacin, y se convencer hasta la evidencia en lo que resta por decir. Pero cuesta mucho Tiraboschi esta confesin ingenua , que
desbarata su anticipada opinin de que los Espaoles fueron los que contribuyeron mas la propagacin del mal gusto. Por eso da tantos giros , y
toma tantos rodeos , alterando las pocas y dilatando hasta los fines de Augusto la de los malos
Oradores y Declamadores Romanos.
124 Ya diximos sobre la menor antigedad que
atribuye Casio Severo. Ahora tenemos el mismo
caso en Albucio Silon. Suetonio le coloca inmediatamente despus de Sexto Clodio (a). Este fu muy
amigo de Antonio el Triunviro. Por consiguiente
enseaba en los fines de la Repblica y principios
de Augusto. Al mismo tiempo , muy poco despus florecera Albucio Silo su inmediato sucesor
en el catlogo de Suetonio. Y que Albucio Silo pertenezca estos tiempos , se prueba porque el dicho
Autor en el mismo catlago le pone antes de Cestio Pi y de Porcio Ladrn : y de este ltimo nos
consta que muri antes de los fines del imperio de
Augusto. Por tanto habia florecido mucho antes,
pues quando estudiaba Ovidio ya le admiraban
imitaban los Re manos. Y aunque Tiraboschi dilata
la muerte de Ladrn muchos aos despus lo executa sin apoyo y contra la autoridad del Cronicn
ê
(a) Sueton. de dar. Kbetor. cap. \.
;

de Eusebio
como diremos
adelante.
215
Tambin
se
convence que Albucio Silo floreci desde los principios de Augusto , porque fu concurrente (i) en
el foro con L. Arruncio (a). Este Orador fu Cnsul el ao de Roma de 732 , que es el XX. del imperio de Augusto. Antes , pues , de este ao uno y
otro verosmilmente freqentaban el foro y Arruncio habia adquirido suma destreza en las causas judiciales. El imperio de Augusto dur 56 aos. Pues
como el ao 20 se puede reducir los fines del dicho Imperio , y no los principios ; precediendo
mucho mas de la mitad los fines? Si el imperio
de Augusto comienza contarse desde la batalla de
entonAccio, como parece le cuenta Tiraboschi
en
concurrencia
ces el Consulado de Arruncio y su
el foro con Albucio viene coincidir con el ao VIII.
IX. de dicho Imperio. Y es esto haber florecido
los fines de un Imperio, que segn este clculo
dur 43 aos? Si el ao 8 son los fines, sern
los principios el ao 30, 40? Quede , pues, establecido que es arbitraria y opuesta los Autores antiguos la cronologa de Tiraboschi sobre los
Retores y Declamadores Romanos. Si la eloqencia ya degeneraba desde los principios de Agusto , y
todos los dems Retores contribuyeron su decadencia ; si Marco Sneca habla de estos Retores como ya muertos , y como que alternaron en declamar con personages del fin de la Repblica y principio de Augusto , por qu Tiraboschi no los po,
O4
(1)
Lo mismo
se
convence
porque segn Sneca
ne
(
praef.
lib. 3.
Albucio era mucho mas antiguo que Fabiano^

casi de la misma edad que M. Sneca.
Senec. praef. lib. 3. alias 7. Controv.
alias 7. Controv.)
y por consiguiente
(a)
ne en
misma poca? Quines fueron estos Reque contribuyeron corDeclamadores

y
romper la eloqencia desde el principio de Augusto, y en adelante, sino los que menciona Suetores
la
tonio desde Sexto Clodio , y los que nombra Marco Sneca? Son otros distintos, desconocidos de
estos Autores , y solamente conocidos de Tirabosson, pues, persochi al cabo de tantos siglos?
nages imaginarios ; son los mismos , que mencionan Suetonio y Marco Sneca.
125 Convenimos con Tiraboschl en que los mas
de estos Retores eran defectuosos , y contribuyeron corromper la eloqencia ; pero no en que eran
ignorantes y sin crdito alguno. Entonces su autoridad
no seria de gran peso : y como hombres tan despreciables hubieran contribuido tan gran mudanza?
Fuera de esto , por Sneca , Quintiliano y Suetonio
nos consta que muchos de ellos , y no solo algunos, eran Retores ilustres, y de no poca reputacin. Convenimos tambin en que no todos fueron
corruptores , sino que hubo algunos Declamadores
excelentes , que contribuyeron por su parte formar buenos Oradores , aunque no lo consiguiesen , porque no bastaba para esto el exercicio de
declamar , por los abusos que los dems , y aun
los Oradores haban introducido en el foro , y en
las escuelas. Pero suplicamos Tiraboschi nos diga quines eran estos pocos Oradores y Declamadores excelentes del siglo de Augusto , que no entran en la clase de corruptores ; que tuvieron mucha reputacin de hombres eloqentes, y lograron
especial aprecio en Roma? No podr dexar de nombrar su frente Porcio Ladrn y Junio Galion.
El
217
El primero segn los Autores antiguos era el mas

y de mas crdito entre los profesores de
eloqencia de aquella edad (a). El segundo , segn
Marco Sneca () , competa con l en la reputacin y ci miiio. Despus de estos se habr de
nombrar Albucio Silo , que tambin era del Qua~
ternario
y Arelio fusco , aunque Griego de naadmitiremos Capitn , que segn
Tambin
cin.
Marco Sneca (c) mereca ser preferido todos,
despus de los del clebre Quaternario, No aumentaremos mas el nmero , porque la multitud no embarace los pocos que excepta Tiraboschi de la
nota de ignorantes , obscuros y corruptores
y
porque los dems ciertamente eran inferiores estos en crdito , eloqencia y doctrina. Si no es que
coloca en la clase de ilustres y excelentes Retores
los que no mencionan Suetonio y Quintiliano , y los
que Sneca propone como exemplares de la corrupcin \ que merecan la fuga , la risa y el desprecio. De estos buenos Retores y Declamadores
no ser Murredio , Musa , Seniano , Licinio Nepos,
Pastor Ajecio, Basilio, VibioGalo, Sparso, Lucio
Magio yerno de Tito Livio , Gorgonio , ni otros
que abundaban en sentencias corrompidas , en locuras inepcias , que Marco Sneca reprehende,
ya con burlas ingeniosas ya con fuertes invectivas ; y representa como exemplares viciosos , monstruosos y horribles , de estilo hinchado , de metfo,
ilustre
ras insolentes
figuras increbles
sentencias ineptas,
anttesis pueriles, expresiones obscenas,
baxas, impro-
(a)
Histor.
liter.
{b)
Praef. lib. 5.
(c)
Ibidem.
de Esp. totn. V. lib. lo.

alias 10. Conrov.
propias
y psima
imitacin de buenos y malos

Ninguno de estos es Espaol
alguno
Galo y los mas son de Italia y de Roma.
,
originales.
otro es
Hablando, pues no en vago en confuso y' en globo; no arbitrariamente y con pasin nacional: no
sin apoyo y documentos de Autores antiguos sino
conforme al testimonio de la antigedad y de escritores coetneos , que los conocieron y trataron resulta
que todos , los mas Retores y Oradores
que corrompieron la eloqencia desde el principio
del imperio de Augusto hasta el fin de Tiberio , desde Asinio Polion hasta el mas moderno que se seale de esta poca son Italianos , algn otro Griego y Galo, y ninguno absolutamente (i) Espaol.
Porque los Espaoles de aquella poca son de aquellos pocos ilustres y excelentes Retores y Declamadores
que procuraron sostener
restablecer la
,
verdadera eloqencia ; lograron el mayor crdito

en Roma de hombres sabios y eloqentes ; con su
exemplo y doctrina se opusieron los abusos ; y
ha
(i)
No
creemos merezcan
dios Turrinos padre hijo
la
,
nota de corruptores los dos Cloporque su eloqencia era sana
as
y decorosa, segn M. Sneca
Praefat.
lib.
.Controv.)
solo
gran teatro para ser de los mas ilustres ; como porque

no ensearon ni declamaron en Roma, y por esto no pudieron
comunicarle el contagio , de que solo se preservaron en el siglo XVII. los Toscanos por haber estado distantes de los Espaoles. Tampoco mencionaremos Quintiliano el antiguo , Cornelio Hispano y Gavio Silon , porque no consta de cierto fueran Espaoles ; y ademas el primero fu de poca fama , y as
no podra tener mucho influxo : el segundo no era despreciable,
ni consta hiciese abuso monstruoso de la eloqencia ; y finalmente el tercero no se sabe declamase en Roma , sino que habindole oido en una Colonia el Emperador Augusto , le dio
elogio de muy discreto 7 noticia que basta para eximirle de ignorante y corruptor digno de desprecio.
les falt

ha llegado
la
219
posteridad la fama del superior cr-
dito que obtuvieron en la Capital del orbe
Roma-
para decirlo de una vez, fueron los sucesores

de Cicern , aunque con alguna distancia por la infelicidad del tiempo en el amor y zelo de la verdadera eloqencia , en el respeto de aquel grande
hombre , en la fama de buenos maestros de eloqencia que se conserva en sus escritos en el
testimonio de graves Autores. Tan lexos estn de
ser sucesores de Asinio Polion y sus aliados en el
infame proyecto de destronar Cicern , y violar
el sagrado de la eloqencia Romana.
no.
DI-
220
DISERTACIN
APOLOGTICA
SOBRE LA CORRUPCIN DE LA ELOCUENCIA
y literatura Romana ; defensa de los Espaoles , especialmente de Marco Sneca,
la
familia Annea.
PARTE
II.
Paradoxas de Tiraboschi y Bettineli sobre el clima de Espaa. Los Espaoles

no corrompieron la literatura Italiana
en los tiempos antiguos y modernos.
Aiabiendo
tantos corruptores de la eloqenca en-
tre los mismos Oradores y Retores Italianos de los

imperios de Augusto y Tiberio como hemos visto,
y confiesa aunque en confuso y mal de su grado Tiinjustamente recurre para explicar las
raboschi
causas del mal gusto de Italia en aquella poca
los Extrangeros; y especialmente los Espaoles.
En vano hace los Snecas inmediatos sucesores
,
del primer corruptor de la eloqencia
les atribu-
ye
y defensa de los Espaoles. 221

ye
la
mayor corrupcin de
esta Arte.
En vano y
contra toda razn degrada la nacin Espaola entera , hacindola introductora del mal gusto en Italia , no solo en los tiempos antiguos , sino en los
modernos. Temerariamente , sin justicia ni urbanidad tiene el clima de Espaa por contrario al buen
gusto, y por incapaz, de producir grandes Oradores y Poetas.
Semejantes paradoxas opuestas la Fsica ,
2
la Historia y la experiencia de todos los siglos,
no deban haber salido de la pluma del Escritor de
una Nacin culta , donde siempre han brillado tanto los ingenios Espaoles ; ni de un Historiador elegante, que afecta sinceridad , crtica , imparcialidad, y no s qu especial inclinacin Espaa y
su literatura (a) , de que l mismo se lisonjea ,
irnicamente , olvidado de las muchas injurias
que esparce en su obra contra los Espaoles y to,
da
la nacin.
Para quitarle todo pretexto de queja, que se

impone lo que no dice , pondremos la letra todo el pasage que nos dar motivo algunas reflexiones. Despus de haber establecido en el tomo i.
que Asinio Polion fu el primero que introduxo la
3
le
corrupcin de la eloqencia entre los Romanos , trae

en el tomo 2. una Disertacin preliminar sobre el
origen de la decadencia de las Ciencias y sus causas; para que fixadas, dice, las leyes (1) de las re-
voca) Tirabosch. Lettera al Sig. Ab. N. intorno al Saggio del Ab.

Lampillas. Mdena 1778. pag. 36.
(1) Si no fxa mejores leyes que las que trae despus sobre el
carcter de los Espaoles , y su influxo en la corrupcin de la
literatura Italiana , mal puede explicar sus revoluciones
; y er-
ran-
222
voluciones de la literatura , se entiendan mejor sus

efectos. Alega las opiniones de varios Eruditos sobre estas causas , y las refuta todas como insuficientes. Entre todas se opone mucho la del Ab.
Du-Bos que en sus Reflexiones sobre la Poesa y la

Pintura atribuye en gran parte las causas fsicas
la exaltacin , decadencia de las bellas artes (i).
Tiraboschi (a) afecta contradecir la demasiada influencia que algunos modernos atribuyen las causas fsicas haciendo un negocio de clima no solo las
Ciencias y obras del entendimiento sino aun las acciones mas libres de la voluntad. Refutada esta y
las dems opiniones como insuficientes , falsas , al
fin escablece la suya , que en otra ocasin examinaremos de propsito
cindonos ahora solo al
asunto presente. w Debemos , dice i hallar otras ra> zones
para descubrir el origen de este gnero de
decadencia que consiste en apartarse del buen gus to,
,
fando tanto en las causas , es preciso se extravie en los efectos.

Ni Apolo ni otro legislador del Parnaso , podr aprobar semejantes leyes , hijas de la pasin y del capricho , y opuestas al
derecho de las gentes reconocido en todas las Naciones cultas.
(i) Este sistema de las causas fsicas
que ahora refuta Tiraboschi con tanta fuerza
lo adopta despus hablando de los Espaoles , pues atribuye al clima de Espaa no s qu mala y
pestfera influencia sobre el gusto de la Literatura , que no solo
corrompi los ingenios Espaoles en los siglos antiguos y modernos sino que imprimi este contagio en los Italianos. Verdad es que esto no lo pone absolutamente por efecto * sino casi
por efecto de clima. Pero dudamos que este lenitivo de la partcula casi sea suficiente para suavizar la dureza y falsedad de
esta paradoxa. El Ab. Du-Bos poda aprovecharse de tan fcil
remedio para salvar el influxo de las causas fsicas que ahora
refuta Tiraboschi ; siendo tan fcil con una sola partcula hacer
negocio de clima j lo que segn l pende de causas muy di,
ferentes.
(a)
y defensa de los Espaole s.
223
to
y querer abrir nuevos caminos diferentes
de los que estaban en uso (a).... La ambicin
conduce los hombres querer exceder los que
los han precedido. Quando se ha llegado al pun9> to en que propiamente consiste lo bello
qualquie19 ra que intente avanzar mas , vendr recaer en
79 aquellos defectos
que eran comunes los que no
9 haban aun llegado. As hemos visto que sucedi
99 la eloqencia despus de la muerte de Cicern. Asi99 nio Polion
como se ha demostrado , reprehendi
99 la eloqencia de Cicern como lnguida, dbil,
99 inculta, introduxo un nuevo gnero de eloqen99 cia tan rida , ayuna
y de estilo tan afectado,
99 que pareci resucitar la
eloqencia de los siglos
antiguos (1). Los dos Snecas (contina Tirabos-
99
(a)
chi
Pag. 20. n. 26.
(1) Todo esto es muy poco exacto , como notamos arriba; ni

es fcil concebir que la corrupcin de la eloqencia Romana en
el siglo de Augusto y los posteriores consistiese en aridez, falta de adorno , y en un estilo semejante al de los Oradores mas
antiguos. Por el contrario esta corrupcin en la mayor parte
consisti no en la falta , sino en la demasa de adorno. De otra

suerte no se distinguira la nueva eloqencia rizada y sonora de
los modernos , de la antigua , inculta y desaliada de los mas
antiguos ; como las distingue expresamente el Autor del Dilogo (cap. 26), poniendo inmensa distancia entre una y otra, y
prefiriendo la ruda y varonil simplicidad de los antiguos al
adorno poco varonil y meretricio de los modernos. Hasta aqu
estbamos entendidos en que
demasiada brillantez y estilo niabuso que desfigur la eloqencia en tiempo de los Emperadores
apartndola de la noble , varonil y grave simplicidad del tiempo de la Repblica.
Pero Tiraboschi confunde dos cosas tan distintas y opuestas , y
convierte el desalio en adorno , la toga burda en fina y rizada , el estilo de los Gracos y Craso en el de Galion y Mecenas. Con unas ideas tan pervertidas y confusas, mal se podrn
formar leyes precisas y claras para explicar las causas y efectos
de las revoluciones literarias. No menos extraordinario es con-
miamente
florido
fu el
la
principal
fun-
224
chi (a) el Retor
y el Filsofo vinieron despus,

mas el discurso y el estilo*
siempre
refinando
y
pervirtieron mas y mas la eloqencia. Pero ellos
eran hombres tenidos en grande estimacin , y se
tenia por cosa honrosa seguir sus pisadas. Su gus to , pues , su modo de pensar y su estilo , se hicieron comunes la mayor parte de los Escrito res. Lo mismo se debe decir de los Historiadores
> y Poetas. Veleyo Patrculo y Tcito quieren exprecisin de
> ceder en nervio de expresiones , en
estilo
Cesar,
Livio, y
pensamientos
finura
de
y
>>
mismo
por esto caen en una

obscuridad, que muchas veces nos hace detener
t> al
leer sus libros
y en un refinamiento , que pri vando la narracin de la naturalidad , la hace tif>
aun
al
Salustio
ranfundir el estilo de los Snecas con el de Polion
semejante al
de los Pacuvios , los Menenios y los Gracos. Si los Snecas
pecaron , como otros de su tiempo , no fu por sequedad , simplicidad y falta de adorno, sino antes por todo lo contrario , como les imputan otros Autores. Si la corrupcin de l literatura
Romana fu de la misma naturaleza entonces , y tuvo las mismas causas y autores que en el siglo pasado ; sin duda est
mal gusto no consisti en renovar el desalio antiguo , sino ert
cargarla con nuevos y exquisitos adornos ; pues el Marini , uno
de los primeros autores del gusto corrompido , no imit al Dante,
no pec por falta sino por sobra de cultura.
ni al Petrarca
Las extraas metforas , los falsos brillantes , las sutilezas y las
puntas no son propiedades de los Poetas y Oradores antiguos.
Estos defectos nacen de las nuevas modas y de los estilos modernos. As creemos esta eloqencia de los falsos brillantes mas
diferente de la de los Gracos , Menenios y Apios , que la de Cicern y sus contemporneos porque esta ltima es media entre
los dos extremos de desalio y de excesivo adorno. Si Tiraboschi no hubiera considerado tan abstractamente la corrupcin de
la eloqencia sus causas y autores ; si no la hubiera establecido
repentina y en una sola persona , sino en muchas y por diferentes modos , no hubiera incurrido en tan miserable equivocacin,
(a) lbidem.
,
225
rante, y larga carrera enfadosa , insufrible.

Lucano , Sneca el Trgico, Marcial, Stacio, Pery> sio
y Juvenal quisieron , como claramente se v
en sus versos , exceder Virgilio Catulo y Ho racio.
qu sucedi? Se hicieron Declamadores
importunos , versificadores afectados , hinchados
sin magestad , ingeniosos sin naturalidad. Pero
ellos eran los mejores Historiadores y los mejores
Poetas de su tiempo y por esta causa su exem po fu seguido ciegamente. Quintiliano uno de los
hombres de mejor gusto que hubo jamas , puso to do su esfuerzo para volver al recto camino los
extraviados Romanos. Pero ya haba declinado
mucho el buen gusto para que se pudiese tan fa cilmente impedir la ruina ; y aun se crey que
Quintiliano reprehenda aquel gnero de eloqen cia movido de envidia , y no de razn como en
su lugar diremos,
4 No fu (contina siempre Tiraboschi) di verso el origen de la otra decadencia, que pade,
cieron las bellas letras en el siglo pasado (a), y

aun los fines del XVI. El Ariosto , el Sannazza ro, el Tasso, y otros muchos Poetas, para decir-
9)
i>
lo as, del siglo de oro de la literatura Italiana,

parecan haber conducido la Poesa su perfecp clon. Se quiso ir mas all, y siendo muy difcil
excederlos en gracia , en gallarda y dems ador nos poticos naturales y no afectados, se tuvo re curso las alegoras , las metforas y los concep tos. El Marini, uno de los primeros autores del
gusto corrompido era hombre de mucho inge nio , y por eso tenido en grande estimacin por
,
{a)
" lo
Tiraboschi n. 27.
Tm.
VIL
226
exemplo inficion los otros. Las conuevas agradan ; y un camino abierto nuevamente, parece mas hermoso y acomodado que
los antiguos. La corrupcin de la Poesa pas la
eloqencia. Los Oradores pasados parecieron , y
acaso con alguna razn lnguidos y sin nervio;
pero en lugar de hacer la eloqencia mas nervio-
lo qual su
sas
fuerte, se hizo mas caprichosa. Aqueparecieron mejores Oradores , que sabian usar
t> de mas extraas metforas
y la verdad pareca
;
tanto mas bella , quanto se presentaba con mas
apariencias de falsedad.
esto concurri tam?> bien , como observa un culto , ingenioso Escri-
y mas
sa
los
ja
moderno ( el Ab. Bettineli (a) ) , el dominio

que los Espaoles tenian entonces en Italia. Esta
ingeniosa Nacin , que parece casi por efecto de
clima llevada naturalmente las sutilezas y que
por esto ha tenido tantos famosos Escolsticos, y
tan pocos clebres Oradores y Poetas , dominaba
entonces una gran parte de Italia ; sus libros se
esparcan fcilmente , su gusto se comunicaba y
como parece que los subditos con facilidad se visten de las inclinaciones y costumbres de sus Seores, los Italianos, para decirlo as, se hicieron
Espaoles. Para confirmar esta sentencia aadir
una (b) reflexin , que acaso parecer tener algo
de sutileza; pero que ciertamente es fundada en
un hecho verdadero. La Toscana , que estaba mas
distante de los Estados de aples y Lombarda
dominados por los Espaoles, fu el pas de Ita-
tor
?>
?>
9}
9>
99
9>
;>
(a)
\b)
Entusiasmo pag. 304.

Tirabosch. Dert. prelim* n. 27-
lia
2 2 f
lia menos sujeto estas alteraciones ; como si el

contagio fuese perdiendo su fuerza , quanto mas
t> se apartaba
de la fuente de donde traa su ori gen. No se podr decir tambin que esto concurr
ri no menos la primera decadencia (i) de las
leP2
sabemos por que Tirabosch llama primera decadencia
de las letras la que sucedi despus de la muerte de Augusto.
El mismo reconoce , que desde el principio de su Imperio , y
aun desde los ltimos aos de Cicern , habia comenzado descaecer miserablemente la eloqencia ; habia recibido grandes golpes y experimentando una decadencia ruinosa. Esta decadencia,
segn l , consista principalmente en el mal mtodo gusto y
estilo
porque desde entonces la eloqencia perdi las ventajas
de un estilo fcil , claro y elegante. Pues si en el imperio de
Augusto habia padecido ya la eloqencia tan grandes prdidas,
tantos abusos cmo se llama ahora
si estaba corrompida con
primera decadencia de las letras , la que sobrevino despus de
la muerte de aquel Emperador? Sin duda porque ahora se trata
de atribuir este mal gusto principalmente los Espaoles: y como M. Sneca no escribi hasta despus de la muerte de Augusto y los otros Espaoles pertenecen pocas mas tardas,
por eso ahora se retarda esta poca del mal gusto para que
puedan ellos tener la mayor parte ; y no verse precisado por las
leyes fixas de esta revolucin literaria reconocer los efectos
primero que las causas y sus autores. De otra suerte seria menester sealar causas futuras efectos pasados ; lo que no permiten las leyes de la naturaleza, ni de la Historia. Lo cierto es,
que este defecto del mal gusto , sus causas y autores se hallan
entre los mismos Italianos en los Imperios de Augusto y Tiberio, como hemos visto, y por consiguiente antes que pudieran
influir la Obra de Sneca y los dems Espaoles. Que la eloqencia y poesa padeciesen mas dao en los imperios de Calgula
Claudio , Nern y Domiciano , es cierto j pero no lo es
que esto sea privativo de los Espaoles : pues por una parte
Tcito , los Punios , Stacio , Juvenal y Persio no son de mejor
estilo y gusto que Marcial , Lucano y Sneca ; y por otra en
este mismo tiempo florecieron otros Espaoles de suma elegancia , como Columela y Pomponio Mela ; y del mejor gusto que
hubo jamas , como Quintiliano por confesin del mismo Tiraboschi. Pues por qu menciona ahora lo malo y no lo bueno?
por qu los Espaoles que causaron dao la eloqencia , y
no los que fueron elegantes sobre todos los Latinos de su siglo,
No
(1)
228
letras despus de la muerte de Augusto? Marcial,

Lucano y Sneca fueron ciertamente los que cau saron mayor dao la eloqencia y la poesa;
y ellos tambin eran Espaoles. El clima baxo el
qual habian nacido , junto con las causas mora les referidas , pudo contribuir bastante condu cirios al mal gusto, que en ellos vemos.
Indaga despus Tiraboschi (a) la causa porque
5
el mal gusto del siglo pasado dur en Italia solo un
siglo; y por el contrario despus de la muerte de
Augusto dur tantos , yendo siempre de mal en
M
Que en el siglo pasado se estupeor. Responde ,
tudiaba, aunque por mal camino y con malas
guias... Los buenos modelos estaban olvidados, y
tf aunque por humano respeto
para explicarme as,
se decia aun que Cicern, Livio, Catulo, Virgi lio eran los mejores autores , con todo se daba
una secreta preferencia, y se lean con mas pla cer Sneca, Tcito, Lucano, Marcial y otros se mejantes. Pero algunos clamaron contra las preo cupaciones (1) vulgares, y prevalecieron. El em,
t>
pe-
que procuraron traer al verdadero camino los extraviados

y
Romanos? Por qu Espaa ha de tomar denominacin de la
peor parte, y no de la mejor? Especialmente siendo ellos solos y raros en lo bueno ; y teniendo por asociados en lo malo
los Romanos del mismo tiempo? Esto bueno que es propio
de ellos , podra mejor atribuirse efecto de clima ; y lo malo,
que les es comn con los Italianos , no al clima de Espaa , sino la mala educacin y exemplos que hallaron en Roma. Y
en realidad esto es lo mas razonable y conforme la historia y
la crtica. Con razn dice festivamente el Ab. Serrano (epist. 2)
que son muy de notar estas afectadas y misteriosas omisiones
de Tiraboschi.
los
(a)
Num.
(1)
No
28.
falt
en
contra los abusos
Roma
quien clamase en los tiempos antiguos

vulgares. Sobre los abusos
y preocupaciones
de
y defensa
de
los
peo que se habia tenido en seguir
?>
229
Espaoles.
el
mal
gusto,
m se convirti al bueno. No sucedi as , ni podia

i> suceder en la decadencia de las letras despus de
la muerte de Augusto." Alega la razn de diferencia (a) y se reduce las geras civiles , el ningn cuidado de casi todos los Emperadores , la invasin de los Pueblos brbaros , la cesacin de los
motivos y estmulos , los pocos y malos Escritores la escasez de libros , el ningn inters y aficin su lectura.... Confiesa no obstante (b) que aun
todo esto no basta para explicar todos los efectos
y circunstancias de la decadencia de la Literatura.
Recurre pues (c) , la inundacin de Pueblos extrangeros (i) que iban Roma para adelantar en
,
P3
Tom.Vll.
las
eloqencia clamaron M. Sneca y Quintiliano. Columela

y Sneca el Filsofo exaltaron su voz contra las malas costumbres civiles y morales , contra el abandono de la Agricultura y
Filosofa. Por qu no se extirparon los abusos de los Romanos? De esto no seala Tiraboschi causas legtimas ; pero no
podemos detenernos tal examen.
de
la
{a)
(b)
(c)
Num.
Num.
Num.
28.
sigg.
30.
31.
Atribuye Tiraboschi la decadencia de la literatura Romana

extrangeros , tf porque en tiempo de los Emperadores fu
Roma un gran nmero de Poetas , Oradores
Retores y
Gramticos extrangeros , especialmente Franceses y Espao-
(1)
>>
los
les." Mucho es que estos les haya dado asociados para la

corrupcin de la literatura. Los Franceses vern el juicio que
deben hacer de esta sentencia del Historiador Italiano. Nosotros
solo insinuamos dos reflexiones. Primera , que los primeros y
principales corruptores fueron Italianos ; y de la misma Nacin
hubo un gran nmero de corruptores desde el imperio de Augusto , como se ha demostrado. As no hay para que recurrir
los extrangeros ; pues teniendo tantos corruptores dentro de
casa , es diligencia ociosa buscarlos entre los forasteros. La corrupcin , como dice el Autor del Dilogo , pas de Roma
Italia las Provincias. Con que los mismos Romanos corrompieron su literatura y la de Espaa y Francia ; lexos de po 'er
ha-
j>
230
las
Disertacin apohgtica y
M
ciencias
Con
y conseguir los empleos.
este
un gran nmero de Poetas OraRetores y Gramticos extrangeros

espe-
f>
motivo fu
9>
dores
all
cialrnente Franceses y Espaoles. Creci mucho

el numero de forasteros , quando estos empeza ron ser Emperadores en tiempo de Nerva y Tra jano. Entonces los brbaros (1) y los extrange ros
mal en estas Naciones. Segunda , que
los Espaoles antes sostuvieron y reformaron la literatura Romana que la corrompiesen. Se han visto los esfuerzos que hicieron
Quintiliano y Sneca para atraer buen camino los extraviados
Romanos : lo que consta tambin de sus mismas Obras ; y de'
hallarse la causa
de
este
Quintiliano lo confiesa Tiraboschi (Disert. prelitn. n. 26). De

Higino , Porcio Ladrn y Galion ya hemos dicho. Qu no trabaj Sneca el Filsofo por introducir la buena Filosofa natural y moral , tan olvidada entre los Romanos! Lo mismo Columela y Pomponio Mela sobre la Agricultura y la Geografa.
Estos dos ltimos dieron tambin los Romanos un exemplo
prctico de suma pureza y elegancia de estilo } prendas que estaban ya tan perdidas en Roma como confiesa Tiraboschi. Esto
es lo que hicieron los Espaoles en Roma. Este gran nmero
de Oradores , Retores y Gramticos , que fu de Espaa corromper la literatura de los Italianos , no lo hemos hallado en
Autor alguno antiguo : el Retor Antonio Juliano , que es el nico que hallamos despus de Porcio Ladrn , fu como los otros
Espaoles criticar los abusos y sostener la gloria de la eloqencia Latina. Esperamos que nos diga Tiraboschi de los dems
Retores , Oradores y Gramticos , para llenar nuestra Historia
literaria de Espaa : pues si son tan corruptores , como los que
sabemos , no sern de pequea gloria para la Nacin. Ademas^
que aunque fueran corruptores ; como no escribimos panegrico,
tambin tendran lugar en la Historia.
(1) El docto Ab. Lampillas en su Ensayo Histrico y Apologtico de la literatura Espaola (P. I. tom. 2. Disert. 5. . 5) prueba que la lengua Latina debi los Espaoles haberse conservado menos inculta en el siglo despus de Augusto , y reflexiona la extraeza , que en tales tiempos pudieran llamarse en
Roma brbaros los Espaoles , hacer nmero con los brbaros,
<c
Si nuestro Autor , dice , hablara de aquellos tiempos en que
los brbaros Septentrionales manera de impetuoso torrente
se esparcieron por toda Italia y se apoderaron de ella , seria
f>
mas
231
n ros inundaron la Italia manera de un impetuoso torrente, &c."

6 Nunca acabaramos, si hubiramos de hacer
todas las reflexiones que nos ocurren, contra semejantes paradoxas. Ellas son tan extraas que no merecen refutacin , ni el asenso prudente de ningn
hombre cuerdo. Son hijas de la pasin nacional la
antipata Espaola , la falta de examen profundo
di los hechos histricos. Fuera de esto con los principios ya establecidos quedan refutadas bastantemente. Ya. henos visto, que en los imperios de Augusto y Tiberio no fueron , ni pudieron ser los EsP4
pa mas propia la ocurrencia de atribuir los extrangeros la ru deza y falta de cultura de la lengua Latina pero tratndole
de los primeros siglos despus de la muerte de Augusto di go que fu muy escaso el nmero de extrangeros que fueron
Roma, y de ningn molo bastante para obrar tan gran
mudanza." La dicha Disertacin tiene por asunto " que a nn guna de las Naciones extrangeras excepcin de la Griega,
> debe tanto la antigua literatura Romana
como la nacin
Espaola." En el . i. prueba "que en Espaa fueron culti vadas las Artes y Ciencias antes que en Italia"; y citando
t>
.,
nuestro tomo I. de Historia literaria, se vale de los mismos argumentos para establecer el origen de nuestra literatura recibido de los Fenicios y otras Naciones extrangeras ; y hasta
el testimonio de los Autores Ingleses de la Historia universal , que produxlmos en el tomo II. En el . II. toma por
asunto "que en ningn tiempo pudo Roma llamar brbara
Espaa ; antes esta por muchos siglos pudo llamar br*> bara
Roma." Aqu tambin emplea el erudito Autor los
mismos argumentos que alegamos en nuestro tom. II. sobre
la cultura antigua de Espaa. En el . III- convence " que ni
en el valor , ni en el arte militar pudieron los Romanos
>> mirar como brbaros los Espaoles." Los hechos de que se
.
'
vale estn expuestos tambin en nuestra Historia literaria tom. II.

V. y tom. III. lib. VIL En el . IV. muestra "que la litera
n tura Romana fu ilustrada por los Espaoles en el siglo de
oro: y principalmente se apoya en la erudicin y buen gus-
Jib.
to de Cornelio Balbo , de Hiyino y Porcio Ladrn" ; dignndose citar con aprecio sobre las acciones y literatura de Corn"
232
paoles los que corrompieron la eloqencia , introduxeron tantos abusos literarios contra el buen
gusto. Los mismos Romanos, Italianos fueron los
autores de esta mudanza. Sneca el padre no pudo
corromper la eloqencia con los medios de sostenerla y perfeccionarla. Aun quando su obra fuera
tan mala como se quiere , ella se public los fines del imperio de Tiberio. Ya la literatura Romana y especialmente la eloqencia por confesin del
mismo Tiraboschi se hallaba en un estado miserable , y habia padecido un golpe mortal y una decadencia ruinosa.
,
Adelio
Balbo
el
tomo IV. de nuestra Historia
literaria.
En
los siguien-
hablando de lo mucho que debi la literatura Ropara su mayor cultura Espaa en los siglos posteriores.
tes , sigue
mana
ltimamente en
el
VIII.
demuestra quanto promovieron
la
antigua literatura Romana los Emperadores Espaoles , y especialmente Trajano , por confesin del mismo Tiraboschi y testimonio de Plinio. Y no obstante dice Tiraboschi , que en su
tiempo fu la mayor inundacin de Extranjeros que corrompieron la literatura Romana. Despus de haber persuadido el docto Lampillas su asunto con hechos histricos y reflexiones ingeniosas , concluye: "Puedo lisonjearme haber mostrado en es ta Disertacin , que Espaa , aun desde el siglo de oro , dio
f> Roma
Cnsules , Bibliotecarios y Retores , superiores en
y> elegancia , crtica y erudicin todos los dems Extrangeros;
y que despus de la muerte de Augusto fueron los Espaom les en Roma los Escritores mas elegantes , los Filsofos mas
mas
t> famosos , los mejores Poetas , los Maestros de Oratoria
w clebres y los Emperadores , que excedieron todos los de mas en la proteccin de las Artes y Ciencias. Por tanto no
>? es paradoxa ,
sino verdad incontrastable , que ninguna de
9) las Naciones extrangeras , excepcin
de la Griega , debe
tanto la antigua literatura Romana , como la nacin Espa~
* ola ; y por consiguiente es una manifiesta injusticia pintarla
v en la Historia literaria de Italia como fatal corruptora de su
9? literatura y erudicin." Aadimos, que es un miserable anacronismo , injuria grosera juntar los Espaoles que fueron
Roma en los dos primeros siglos , con los Extrangeros brbaros que la
inundaron en
los posteriores.
y defensa de los
Espaoles.
233
7 Ademas de esto, Sneca no fu Orador

Gramtico ni Retor ni Historiador ni Poeta.
,
ni
No
consta que tuviese escuela pblica de eloqencia, ni

que orase en los Tribunales. No fu Magistrado , ni
Senador , ni Cnsul , ni varn Triunfal , ni hombre
de tanta autoridad , influxo , como Asinio Polion,
y muchos de los Oradores y Retores que hemos

mencionado con testimonios irrefragables, como corruptores de la eloqencia. Finalmente Sneca censura con acrimonia los abusos de los Oradores, de
los Retores de los Gramticos
de los Poetas de
,
los Historiadores
lustio
Virgilio
ensalza el mrito de Cicern, SaTito Livio y todos los hombres
grandes. Rebate la temeraria oposicin y maledicencia de los enemigos del prncipe de la eloqencia
Romana le vindica en esta excelencia contra sus competidores Calvo y Asinio Polion. Ni el tiempo, pues,
ni los empleos , ni la conducta , ni la calidad de la
obra de Marco Sneca permiten que se coloque en
la clase de los corruptores de la eloqencia y literatura Italiana. Los hijos de Sneca en su niez, y
adolescencia no eran capaces de tanto poder ,
influxo
mucho menos su nieto Lucano , y su paisano Marcial , que pertenecen pocas muy posteriores. Quando lleguemos ellas con nuestra Hisr.
toria , los mismos hechos harn la apologa , y mostrarn , que la inundacin y el torrente del mal gusto , que habia nacido y se habia propagado en Roma mucho antes, y por los mismos Italianos, en
parte los arrastr , su pesar, ni tuvieron mas defectos que los generales del tiempo y pas en que
vivan, contrapesados con singulares prerogativas,
que los hicieron admirar en su tiempo y en los
ve:
234
De suerte que en los buenos y en los matiempos los Espaoles siempre se aventajaron
respectivamente en Roma los Italianos. Reducindonos al tiempo de Augusto y Tiberio , Higino fu
en Roma de los mejores Gramticos , Porcio Ladrn y Galion de los mejores Retores y Declamadores. Sneca el padre hace clase parte , porque es
singular en su linea, como despus lo fu Quintiliano por confesin del mismo Tiraboschi. Su hijo
fu en su tiempo el mejor Filsofo de los Romanos:
Columela y Pomponio Mela los prncipes de la Geografa y Agricultura Italiana. Ya. nos confiesa Tiraboschi (o) que Sneca , Lucano y Marcial en ingenio no fueron inferiores Cicern , Virgilio y
Catulo y que como Veleyo Patrculo y Tcito eran
los mejores Historiadores de su tiempo; del mismo
modo Lucano , Sneca el Trgico y Marcial eran
los mejores Poetas , no inferiores Juvenal , Persio
y Stacio. Nos agrada sobre todo oir Tiraboschi,
que Quintiliano fu uno de los hombres de mejor
gusto que hubo jamas , y que trat con el mayor
esfuerzo de reducir los extraviados Romanos al recto camino de la eloqencia. Estas verdades pronunciadas por semejante crtico , son nada sospechosas
de parcialidad.
8 Pero no anticipemos las pocas. Lo mismo
que Quintiliano en los imperios de Vespasiano y sus
hijos , habia hecho Marco Sneca en los imperios
de Augusto y Tiberio. Los Romanos se hallaban
bastantemente extraviados del verdadero camino
de la eloqencia , como que iban por el contrario de
Cicern. Los Oradores y los Retores cada dia iban
apar(a) Tom, 2. Disert. prelim. n. 9 y 26.
venideros.
los
y defensa de los espaoles. 235

apartndose mas de
la verdadera y sana eloqenCondescendi Marco Sneca con estos abusos?

Se hizo partidario de Asinio Polion , y de los Declamadores que censura ? Estuvo indolente y ocioso
vista de tantos daos como padeca la eloqencia? Pudo oponerse los abusos con mas acrimonia, mas zelo, mas ardor? Quin habl entonces con tanta libertad contra los corruptores de la
eloqencia? Quin levant la voz con tanta valenca.
contra los desrdenes y sus causas? Los Romanos estuvieron sordos sus voces , indciles sus
consejos; el nmero de los corruptores y su audacia se aument pesar suyo. Pero si no consigui
reformar la eloqencia , como tampoco Quintiliano,
lo menos en sus obras estos dos Espaoles dexaron un testimonio irrefragable la posteridad , que
habiendo procurado con todo esfuerzo reducir los
extraviados Italianos la verdadera y sana eloqencia , no fueron oidos como Casandra porque el mal
era irremediable y por consiguiente que la ruina de
la eloqencia solo con suma injusticia , se puede imputar ellos , siendo reos inexcusables los mismos
ta
Romanos.
de Marco Sneca
contra la presente acusacin de Tiraboschi. De otras,
especialmente sobre el refinamiento y estilo , hablaremos despus. Ahora nos llama la defensa de la
Nacin entera acusada injustamente por los Abates
Bettineli (a) y Tiraboschi (b). Vemos los Espaoles hechos temerariamente introductores del maJ gus-
Esto basta para
la defensa
"
(a)
Entusiasm. pag. 304.
{b)
Di ser t,
prailim, n. 27.
to
23
to de la eloqencia en Italia en el siglo pasado
aun despus de la muerte de Augusto. El clima de

Espaa contribuy mucho esta corrupcin porque hace propensos sus naturales la demasiada
sutileza
y por esto ha habido en ella tantos famosos Escolsticos , y tan pocos clebres Oradores y Poetas. Los Espaoles dominaron el siglo pasado una gran parte de Italia la corrupcin pas
de los Seores los subditos como contagio
y
Toscana se preserv algo por estar menos cercaque los
na los paises infectos. Seria maravilla
extrangeros acostumbrados atribuir todo lo malo
los Espaoles y exagerarlo con pinturas cargadas
no los hicieran aun causa principal de la
decadencia del buen gusto en todos tiempos. Tiraboschi renueva las antiguas paradoxas de atribuir
al clima de las naciones la falta de cultura que en
alguna poca han experimentado todas. Los Grie,
gos
como
se puede ver en Dionisio Halicarnaseo (d),
atribuan la felicidad de su clima el exceso , que

todas
hacian en las Ciencias otras naciones.
daban el epiteto de brbaras y agrestes , sin excluir
los Romanos. Estos usaron despus el mismo idioma , sin considerar la antigua rudeza de sus naturales. Las antiguas preocupaciones sobre influxo de
clima , no debian renovarse en medio de las luces
de nuestros tiempos. Considerando lo que fueron
los Griegos en los siglos remotos y lo que son de
presente se v que siendo el clima uno mismo , la
diversa cultura consiste en la educacin y revoluciones civiles. Los de Boecia y de Holanda fueron
pro,
Ce)
De
Oration. Scriptor. quae
exam* pag. 64.
edit.
Wechel.
237
Con todo
proverbio de rudeza entre los antiguos.
vimos los hombres que salieron de Thebas y los Holandeses se han vindicado ellos mismos de la impostura. En nuestro primer tomo (a) mostramos
contra un Erudito Italiano lo poco fundado de estas pretensiones. Pero no esperbamos que Bettineli y Tiraboschi adoptasen de nuevo esta paradoxa,
refutada con el testimonio de todos los siglos ; ni
que abrazasen en orden Espaa el sistema de las
;
que desechan respecto de Italia y

otras Naciones (i). Mas vemos que para calumniar
la literatura Espaola se tienen por fundamento las
causas
fsicas
opiniones mas extravagantes y las inconseqencias

mas monstruosas. Aunque se conceda la influencia del clima tanto poder , como le d con otros
Mr. Castillon (b) ; como Espaa por confesin de este mismo Autor , y por disposicin del Criador supremo se halla tan felizmente situada , y por tanto
su clima es mas propsito para las ciencias ; es
preciso reconocerla privilegiada aun con respecto
las causas fsicas. Ni necesitamos hacer apologa del
clima Espaol. Ya nos dixeron Estrabon (c) y Justino (d) que Espaa por la felicidad de su clima ,
inHistor. liter. de Espa. tom. i.lib. i.
El ingenioso Lampillas advirti tambin esta contradiccin
en Tiraboschi. " No s , dice , cmo sali de su pluma aquel
terrible decreto contra el clima de Espaa , despus de haber
probado doctamente contra el Abate Du-Bos , que el buen ,
(a)
(1)
mal gusto en
las Artes y Ciencias no puede ser negocio de

clima." Ensayo hist.apolog. part. r.tom.2.Disert.7. .i. pag. 2ro.
(b) Con.derat. sur les causes pbrsiques et morales de la diversit de genfe ,. des moeurs , et du gouvernement des Nations. BovHon 1769.
(c)
Lib.
id)
tlispania
3.
nter
Africam
&
Galliam
posita...
utraque fertilior.,.
238
industria de sus naturales produca
y enviaba Roen abundancia todas las cosas tiles la vida.

Tambin nos dixo un clebre Orador de las Galias (a) que Espaa producia para Italia eloqentsimos Oradores , excelentes Poetas , famosos Capitanes. Otro Poeta (b) extrangero dixo , que Espaa
producia hombres , que gobernasen Italia y todo el Imperio Romano. Juan Rossi (1) y Morhofio (c) pesar de su tunwr Hispnico , nos dixeron,
que Espaa por lo benigno y saludable de su clima producia grandes ingenios , muy proporcionados para la eloqencia , la Poesa y todas las bellas
ma
arhinc emperato calore
lior...
in
<$? tempestivas imbribus

adeo ut non ipsis tantum
inde felicibut
omnia frugum genera faecunda
est
verum etiam Italiae , urbique Romanae cnctorum rerum

,
abundanliam sufficiat. Lib. 44. z=z Plinio concluye su Historia na
tural teniendo Espaa por prxima Italia en la felicidad de
su clima. Solino dice : Terrarum plaga comparanda optimis , nulli
pnst habenda... Omni materia affiuit , quaecunque aut pretio ambitiosa est , aut usa necessaria. Polyb. cap. 26. alias 36.
(a) Tibi mater Hispania est , terris mnibus trra felicior : cui
ivcolis
encolendae , atque adeo ditandae impensius quam caeteris gentibus sip>emus Ule rerum fabricator indulsit... Haec durissimos milies , haec experimentissimos duces , haec facundissimos oratores,
clarissimos vates parit , haec judicum mater , haec principum jest
Latin. Pacat. in Panegyr. Theodos, n. 4.
Principibus faecunda piis .

(//)
Namque
quas foedere Roma recepit9

,
varios aptantur in usus
aliae gentes
Aut armis domuit
lmperii
Sola novum Latiis vectigal
Contulit
Iberia rebus
Augustos
Haec general
qui cuneta regant
Claudian.
de lad. Seren.
el verdadero nombre del Autor de la Pmacotheca t
convirti en el de Jano Nicio Eryireo.
Hispanis nec pauci , nec justa aut exquisita
(c) Libri caetera
eiam erudiione destituti scribuntur ; cum ipsa regio uti post alios
(1)
que
Este es
le
Ery-
239
artes , &c. (1) Pues Tiraboschi mezcla los tiempos modernos con los antiguos le diremos de paso que
fines del siglo XVI. y principios del XVII. haba en
Roma tres Oradores insignes (a) el Cardenal Tole,
do,
refer. Pinacotheca. TIL pag. 163 magna coeli salubritate , puritateque spirituum , aptos praecipu suos ncolas reddatj
sollicitudinem , ut non in
ingeneret una laborem , patientiam ,
Theologia minus , qiiam in bonis artibus excellant. Veium raro admodum ad nos isti libri ptrveniunt. Theologi supra modum SchoPoetae laudem melasticae Pbilosophiae addicti sunt. Politici ,
rent , ut alibi ostendetur. Morhof. Polyb. tom. 1. lib. 4. cap. 4.
n. 18.
(1) En el lugar citado de Morhofio se v que juzga mas ventajosamente que Tiraboschi y Bettineli , del clima ingenios de
los Espaoles , y dice que en Espaa se escriben muchos libros
de exacta y exquisita erudicin en las Ciencias y bellas Artes;
aunque estos libros , dice , muy rara vez llegan nosotros ; y
reconoce algn exceso de sutileza escolstica. Pero esto no lo
atribuye al clima , ni al carcter natural , ni la ociosidad , pereza falta de aplicacin. Reconoce que los Espaoles sobresalen en las buenas letras , y no menos en la Teologa , aunque
por vicio del siglo fuesen demasiado adictos la Filosofa Peripattica. Tambin reconoce buenos polticos y buenos Poetas : y
Erythraeus
&
&
en otra parte (lib. 6. cap. 3) buenos Oradores, admitiendo la

preferencia que D. Nicols Antonio les da sobre los Italianos en
el Prefacio de su Biblioteca. Finalmente dice que el clima es
propsito para los buenos ingenios , por ser puro y saludable
su temperamento. Esto pudieron tener presente Tiraboschi y
Bettineli para no hablar con tan poca verdad y crtica del clima de Espaa y sus ingenios. Que nuestros libros sean raros
en las Naciones extrangeras , no es culpa nuestra , sino suya;
pues por desden , descuido miseria en gastar el dinero , no
los conducen
no los leen ; pudiendo ser tan diligentes en
esto dice festivamente Lampilias , como en llevar los vinos generosos , el tabaco exquisito , el cacao , el oro y la plata. En
esta preferencia dan entender , que son mas aficionados estos gneros que la literatura. Y acaso los literatos Espaoles
esperan que los Extrangeros les traigan su casa los libros y
buscando gelas noticias literarias? Ellos mismos las solicitan
nerosamente y sin preocupacin nacional lo bueno en qualquier
parte que se halla,
,
(a)
Jan. Nic. Erythr. Pinacotb.
I.
pag. 81.
&
III.
pag. 36.
240
do , Francisco Panigarola y Fr. Alonso Lobo. Cada uno sobresala en una de las prendas oratorias.
Toledo enseaba Panigarola deleitaba , Lobo mova. De suerte que de los tres mas clebres Oradores que admiraban los Romanos uno solo era Ita,
liano
y los otros dos Espaoles. Y estos dos se aven-
tajaban en las prendas mas esenciales de la Oratoria, quales son el arte de ensear y de persuadir.
El Italiano los exceda en la menos considerable,
adorno y las figuras, que mas lisonjean

que convencen el entendimiento , triunlos odos
fan del corazn. Y aun as l , como los siguientes Oradores Italianos , se les ha notado algn exceso en esta parte ,_ de poco nerviosos y nimiamente floridos (a). Este vicio sin duda le contraxeron
de los Poetas , pues en esta misma poca confiesa
Tiraboschi (b) , que entre los Italianos el mal gusto
de la poesa se comunic la eloqencia (1).
Se
que es
el
Jacobo Gaddio de ScripMorhof. tom. 1. lib. VI. cap. IV.

non Ecclesiast. tom. 2. pag. 155. dice, que Panigarola introduxo una nueva eloqencia en el gusto , y sobre el fundamento de Demetrio Falereo en el libro de Elocutione , que se le atri(a)
tor.
buye. Esta eloqencia estaba llena de flores , amenidades , seny otros adornos poco graves y dignos de un Orador Sagrado. Con todo los Italianos le oan con admiracin , y
las Ciudades de Italia le solicitaban porfa para que les predicase. El 'citado Juan Rossi le tiene por corruptor de la eloMorhofio (tom. 1. Polyb. lib. 3. cap. 3) dice
qencia Sagrada.
que Francisco Vavasor ( libro de Ludrica dictione y orat. 3 ) atribuye la corrupcin moderna de la eloqencia las agudezas,
que deben su origen los Espaoles. Pero fuera de lo que diremos contra Vosio , Beclero en su Museo atribuye este vicio
los Italianos. En efecto Morhofio dice , que estos son muy
dados en sus oraciones tales sutilezas , y los Franceses los
imitan no pocas veces.
tencias dulces
(b\
(1)

Ya insinuamos en otra parte la contradiccin
de Tiraboschi.
y defensa
241
d los Espaoles.
9 Se queja Tiraboschi (a) que algunos Ultramontanos hagan al clebre Tasso primer corruptor"
de la poesa Italiana (1). Pero sea enhorabuena el
,
Marini y otros coetneos los que la corrompiesen.

Este es el origen de la corrupcin de la eloqencia
del siglo pasado , como confiesa l mismo. Pues
as en los
si tiene los corruptores dentro de Italia
si all
tiempos antiguos , como en los modernos
florecieron Asinio Polion y Marini con sus sequaces;para que recurre los Espaoles y al clima
de Espaa? Por qu contra la Historia , y la experiencia forma tan ridicula pretensin , sin mas apoyo que el de un culto , ingenioso Escritor moderno;
un parece , un estoy por decir , un casi por efecto de
,
clima
finalmente una reflexin
que parecer aca~
so
mal gusto de los Poesiglo de Augusto niega
tas
que los poetas pudiesen tener influxo en la corrupcin de 13
eloqencia. Por el cotejo de ambos pasages sabemos la peregrina noticia , que Marini tenia mas autoridad y poder que Ovidio;
que los poetas del siglo pasado eran hombres de mas influxo
y autoridad que los del siglo de Augusto : pues eran capaces de hacer pasar la corrupcin de la poesa la eloqencia;
lo que no alcanzaba la eficacia de los otros. Pero en todos
tiempos los Espaoles comunicaban la peste los Italianos
Quien no se reir de semejantes contradicciones?
Aqu dice , que en el siglo pasado

se comunic los Oradores. En el
chi.
el
(a)
Mr. Racine el hijo en una Disertacin extractada en la Academia de Inscripciones ( tom. 8. Histor. pag. 324 ) dice , que la principal causa de la ruina de los estudios es el mal gusto el amor
de las agudezas y la afectacin de estilo ; y para traer un exemplo le toma de la Historia de la literatura Italiana. " Mas in> curre tambin , dice Tiraboschi , en
la desgracia comn
>> muchos Ultramontanos , que apenas
se disponen escribir
> algo de Italia , y ponen el pie en ella , quando caen miser> blemente." Dice Racine que el Tasso fu el primero que hizo de la moda el mal gusto entre los Italianos y desde entonces los grandes' genios desaparecieron de Italia. Tiraboschi remi(1)
Tom.
VIL
*e
242
so tener algo de sutibzat Estas son las pruebas in-
vencibles de semejante paradoxa? Esto solamente

se alega para contrarrestar los hechos histricos
testimonio de los Antiguos? En los tiempos de

los abusos de la oratoria se reprehenda los Predicadores conceptistas., que pronunciaban falsedades
el
con
de un casi , un parece un
y la cita de un Expositor moderno.
esto mismo , que se ha desterrado tan gloriosamente en las naciones cultas, sirve ahora al Escritor de un pais privilegiado como el de Italia , para
insultar los Espaoles, y desacreditar su literatura?
Dexamos los Ab. Lampillas y Juan An10
drs (1) el cabal desempeo de este asunto, que soinsufribles
el lenitivo
estoy por decir,
lo
examinar este punto ; pero reflexiona que el mal
gusto es efecto y no causa. Ciertamente dice , donde el gusto
no pueden florecer las bellas Artes ; como no puede
es malo
haber excelentes pinturas
donde no hay diestros pintores. Pero qual es la causa del mal gusto? Nosotros reflexionamos
brevemente , que no solo los Ultramontanos y entre ellos Boileau Despreaux
sino muchos de los Italianos tuvieron por corrompida y defectuosa la poesa del Tasso. As Tiraboschi no
puede quejarse de solos , ni de todos los Ultramontanos , como
opuestos la literatura Italiana. En el Prefacio de su primer
tomo habla de muchos Ultramontanos que la ilustraron ; y segn el docto Ab. Lampillas nuevamente los Autores de la H/xtoria literaria de Espaa se portan con sobrada indulgencia y
generosidad respecto de los literatos Italianos. En segundo lugar,
la misma queja que forma Tiraboschi de los Ultramontanos, pudieron estos con mas razn tener de l , y especialmente los Espaoles ; conviene saber que no puede hablar de nuestra literatura
sin injuriarla , descubriendo mas pasin que juicio. Qu Extrangero ha dicho jamas de Italia lo que Tiraboschi serenamente dice de Espaa? Acaso ha dicho algn Espaol que Italia casi por
ya expliefecto de clima es llevada al mal gusto? Lo tercero
camos en el Prlogo de nuestra Obra cmo el mal gusto puede
ser recprocamente causa y efecto de la corrupcin de las Letras.
(1) En 1776 el Ab. Espaol D. Juan Andrs public en Crete a otra ocasin
mo-

tratamos como una
243
convencelo
rn con hechos histricos de las pocas modernas,
han convencido ya que el dominio de los Espaoles en Italia el siglo pasado no fu origen del mal
gusto de los Italianos. Pero dominaban en Italia
los Espaoles en el imperio de Augusto y siguientes, como en el siglo pasado, para poder tambin
incidencia. Ellos
entonces llevar consigo la corrupcin la nacin

Italiana? Por el contrario no dominaban los Romanos en Espaa y dems provincias del imperio?
Pues cmo entonces los vencidos corrompieron
los vencedores ? De tan diversas y opuestas causas,
cmo pudo
originarse el
mismo
efecto?
Insigne
paradoxa! Algunos nios , jvenes Espaoles subditos del imperio Romano , que para estudiar ,
ascender en la Metrpoli fueron Roma en el reynaQ2
mona en idioma Italiano una carta dirigida D. Cayetano VaGonzaga de la Religin de Malta , sobre una pretendida
causa de la corrupcin del gusto Ttaliano en el siglo XVII. Esta carta se traduxo en Espaol el presente ao de 1780, Aunque no expresa el Abate Andrs el nombre de sus contrarios , se
sabe que son los Abates Italianos Xavier Bettineli y Gernimo
Tiraboschi. En ella el Ab. Andrs con gran modestia y hechos
histricos , despus de tirar uno otro rasgo sobre la defensa
de nuestros Espaoles antiguos , hace una breve apologa de
lenti
ellos
en
los siglos
no fueron
modernos, probando que en
el
siglo
XVII.
Espaoles corruptores del buen gusto de la literatura Italiana. Despus tom el mismo asunto mas de propsito
el clebre Ab. Lampillas publicando en Genova 1779 la segunda parte de su Ensayo apologtico de la literatura Espaola,
Hasta ahora se han publicado de esta segunda parte dos volmenes en octavo, y promete mas. En ella el ingenioso Autor
hace una defensa brillante de la literatura Espaola en los tiempos modernos , y muestra , que lexos de ser los Espaoles corruptores del buen gusto en Italia en los ltimos siglos , en el
XVI. debi Italia muchas luces Espaa en las ciencias exactas y en las buenas letras. A ellos nos remitimos , mientras llega nuestra Historia los tiempos modernos.
los
2 44
nado de Augusto y siguientes
tuvieron tanto po^

,
der, influxo sobre ios Italianos , que fcilmente
los imitaron sus seores , y adoptaron sus costumbres y estilo? Siempre hemos visto, y segn estos
modernos Italianos se vio en el siglo pasado , que
los dominados y vencidos adoptan fcilmente las
modales y gusto de las naciones vencedoras. Pero
quando se trata de corrupcin Espaola , se v lo
contrario ; que se visten fcilmente los Seores de
las inclinaciones y costumbres de los subditos (i).
Estrabon que escriba en tiempo de Tiberio , nos
asegura (a) , que los Espaoles , especialmente los
de la Btica , se habian hecho Romanos. Pero Tiraboschi con la autoridad de un culto moderno Escritor Italiano , despus de 17 siglos nos dice, que
,
que los Romanos se hicieron Es<*

adoptando los vencedores y seores del
paoles
mundo las inclinaciones y costumbres de una provincia sujeta y vencida. Singular gloria es esta para
que en cierto modo como decamos
los Espaoles
antes, se hacen comparables los Griegos , de quienes dice Horacio " La Grecia vencida aprision
introduxo las artes en la
?; su fiero vencedor ,
no fu
as; sino
;
f?
agres-
or) Este mismo argumento hace los Italianos el erudito Ab.

P, Juan Andrs {Letter. pag. 6 y 7 del original Italiano, 10*
y 1 1 de la traduccin Espaola). "Triste fatalidad de Espa-
3?
Italiana! Si
siempre destinada depravar la literatura

Espaoles vienen Italia con mando y dow minio la depravan ; y la depravan igualmente si vienen suv jetos al imperio de los Italianos. De. suerte que vasallos
i) Soberanos , subditos seores , siempre son Legisladores en
materia de letras. Y la Italia , aunque Seora absoluta y
9} maestra
del Universo , en toJa constitucin se subordina
? los Espaoles ,y les obedece ciegamente.
\(t)
dice
LiiD.
3*
estar
los
...
245
n agreste Italia." Sin duda el clima de Espaa es

propio influir predominio en sus naturales sobre
los Italianos : pues sean vencedores , vencidos,
sean seores, subditos /siempre los dominan en
punto de literatura. Pero ya diximos que no es de
admitir prerrogativa tan extraa en el sentido de
estos Autores , pues trae envuelta la nota de haber
corrompido los Espaoles en los tiempos antiguos
la eloqencia y literatura de Italia. Y hemos visto,
que lejos de fundarse esta paradoxa en algn hecho histrico verdadero , en algn Autor antiguo,
por el contrario muchos hechos y autores coetneos convencen , que los corruptores de la literatura y la eloqencia fueron entonces los mismos Italianos. Pero si la eloqencia se corrompi en Roma
de un golpe despus de la muerte de Cicern si
entonces no habia ido Roma Sneca el padre,
Porcio Ladrn , Junio Galion , ni otros Espaoles;
que no fueron, segn Tiraboschi hasta despus de
la batalla de Accio , y bien entrado el imperio de
Augusto; si fueron mucho despus sus hijos y nietos , es visible , que hallaron ya corrompida la eloqencia, y lo mas que hicieron algunos, fu adop,
tar los vicios dominantes
otras ventajas de ingenio
recompensndolos con
doctrina.
Si
desde la
muerte de Augusto no solo se corrompi mas la

eloqencia sino que pas la infeccin los dems
ramos de la literatura ; los Espaoles que fueron
Roma en tan infelices tiempos no llevaron consigo sino recibieron de los Romanos aquella infeccin originada de la perversin de costumbres de
la falta de premios y ocasiones
de la persecucin
de los malos prncipes de las calamidades del Es,
TonuVlL
Q3
ta-
246
tado
esta
dems causas que contribuyeron

revolucin. As la decadencia de su gusto no
;
con
las
tanto fu causa, como efecto de la decadencia general. Si entonces los Romanos no tenan mejor
gusto que los Espaoles, con qu razn se hace
del contagio? El predominio , que
entonces lograron los ingenios Espaoles sobre los
Italianos
prueba el mal estado en que se hallaba
ya la literatura Romana. De otra suerte no hubieran logrado entre ellos tanta aceptacin influxo.
11
Los Italianos, as en aquellos siglos , como
en el pasado , tenian muy corrompido el gusto,
quando les agradaron tanto los defectos de los Oradores y Poetas Espaoles. Los excelentes Oradores
y Poetas siempre son raros en todos los paises. Grecia (z) tuvo un Demstenes y un Homero , Roma
un Cicern y un Virgilio. Italia un Tasso , Espaa
un Garcilso Portugal un Camoes. De esta clase
siempre, hay pocos en todas partes. Pues por qu
se buscan muy abundantes en Espaa? Con todo
podemos decir que no han sido menos en nmero
y dignidad que en otras Naciones de las mas cultas
y se demostrar en el discurso de nuestra
Historia. Lejos de haber corrompido los Espaoles la moderna eloqencia y poesa Italiana , en el
estos origen
si-
Mi Homerus , unicus "Plato unicus Demostbenef. Vapremimur j nec veror superba futurae aetatis judicia j ut
itpud nps unicus est Virgilius., unicus quoque erit Cicero. Per
septingentos ferms annos de hac exemplari gloria oratoribus noseloquentissimum
'tfis certare licuit. Postquam intonuit sublime ,
,
(a)
ri
Unicur
lege
&
Occupata eloquentiae gloria , novn

faus per disertum dicendi genus fuit quaerenda , quod ipsa invexisset mutata reipublicae forma. Brotier. Supplem. Dial, de Orat,
n. 12. inter oper. Tacit. torh. 6. edit. novae. Pars, pag. 163.
iCiceronif
os
desiit certamen.

siglo
2 47
XVI. produxo Espaa grandes Oradores y
Poetas, que pudieron ser modelo del buen gusto.

En nuestro concepto los Poetas Italianos corrompieron el gusto de los Espaoles del siglo pasado
con su demasiada metafsica , expresiones tiernas,
juego de palabras y conceptos amorosos. Por otra
parte , si los Italianos no hubieran tenido pervertido el gusto -de la Oratoria , hubieran imitado mas
bien los Villanuevas , los Avilas los Granadas y
otros buenos Oradores Espaoles , que los Predi-,
cadores metafricos y conceptistas del siglo pasado. Por qu , despreciados aquellos , se propusieron estos por modelo? Por qu copiaron y tra-r
,
duxeron porfa sus Sermones, como testifica Don

que es^
Nicols Antonio (a)? Este sabio Espaol
ponemos
dice
que
lo
tuvo muchos aos en Roma ,
abaxo por no interrumpir el contexto. Aunque los
Italianos de entonces erraban en la eleccin , acertaban en el juicio, que en general tenian formado
de la ventaja de los ingenios Espaoles para la Ora,
Q4
to^
De
sacris actionbus cutn Italis nobis controversia est. Hi

praevalent , rhetoricantur $ verbis gestuque , ac iota corporis conformatione
motu veterum Oratorum imitatores videri
volunt : nostrorum strictior , nec affectata est eloquentia , non coagmentata domi or aone , aut verbis utuntur artificise respondentibus : sed naturali ,
quasi extemporali facundia , quicquid judien , quicquid acuminis , quicquid eruditionis eliciendum est , rebus
ipsis ,
argumentis persuadendis , confirmandis ex sacrae pagnete , ac Doctorum testimoniis ingenise , ac prudenter impendunt.
Baque solerter inveniendi , excogitandi acuti , atque apt in rew
praesentem cogitatis utendi nota , sic vulgo placuere , ut etiatn
vernaculi ser monis condones communiter apud talos in ulnis gerantur ,
propriae horum linguae interpret aone donentur. Nec
paucos vidimus ex probatissimis , qui sic formam hanc nostram.
suam fecerunt , ut Itlico sermone loquentes , more condonar entur
prorsus Hispano. Nicol. Antn, praef. Bibl. Vet. n. 14.
(a)
ar.tificio
&
&
&
&
'
248
y tenan sobre esto mejores ideas que los mo;

dernos Italianos.
12
No podemos negar que Espaa ha producido grandes Telogos escolsticos y este no es oprobrio , sino gloria ; salvo , si imitacin de los hereges, se condena bulto la Teologa Escolstica, su
utilidad y mrito en la Iglesia. Pero reflexione Tiraboschi , que los inventores del buen mtodo y orden de tratar la Teologa fueron Espaoles bien
se atribuya S. Isidoro de Sevilla
bien Tajn de Zaragoza. Pero la Teologa Escolstica de
la edad media , no tuvo su principio en Espaa , sino en Francia en la Universidad de Pars. Los prncipes de la Teologa Escolstica y gefes de sus escuelas ; los que formaron partido , y tuvieron gran
nmero de sequaces, no son Espaoles, sino extrangeros. Santo Thomas, S. Buenaventura y Egidio fueron Italianos. Alexandro de Ales , Schoto y
Bacon Ingleses. Alberto Magno Alemn , Durando
Francs. Estos son los prncipes de la Escolstica;
y ninguno de ellos fu Espaol. Tampoco fu Espaol, sino Italiano Pedro Lombardo, Maestro de
las Sentencias ; ni Graciano Colector de los Cnones verdaderos y apcrifos, ni Irnerio, ni Acursio,
ni otros que trataron en tan mal gustla Jurisprudencia Civil y Cannica, Espaol fu D. Antonio Agustin , que enmend la obra de Graciano
y es gee de
la Jurisprudencia reformada. En la Escolstica se
debe distinguir el uso del abuso; la verdadera Teologa Escolstica de la Pseudo-Teologa y PseudoEscolstica. Este abuso consiste en el fondo de
doctrina , en el mal gusto estilo y mtodo. Ni
uno, ni otro se debe atribuir los Espaoles. Los
toria
pri-
y defensa
de los Espaoles.
2 49
primeros introductores de la Pseudo-Escolstica Peripattica , llmense corruptores de la Teologa

Escolstica, fueron Ruscelino Pedro Abelardo, Gilberto Porretano y el Abad Joachn. Todos estos
son Franceses italianos ; ninguno Espaol. Espaa en el siglo XVI. reform la Teologa Escolstica , purgndola de sofistera y barbarie , y reducindola su dignidad y verdaderos principios.
Pero los Franceses Italianos reconocieron muy
tarde estas ventajas , y permanecieron mucho tiempo en sus abusos escolsticos. Especialmente ios
Italianos ha muy poco que dexaron de idolatrar la
Pseudo-Escolstica Peripattica con todas sus sutilezas y abusos. No negaremos que Espaa conservando la pureza de la doctrina Teolgica , degener en el siglo pasado del gusto y pureza de estilo , que sus grandes Telogos le hablan enseado
en el antecedente. Pero este abuso fu general en
,
Europa
casi inficion las
dems
facultades.
Va-
morales y polticas le mantuvieron algn tiempo en Espaa. Pero si fuera efecto natural del clima , que fu el mismo en el siglo anterior , mal pudieran Victoria , Carvajal , Cano , Fontidonio, Virues , Payva de Andrade y otros grandes Telogos haber escrito con tanta elegancia sobre la Teologa , purgndola de vanas sutilezas y
estilo inculto , y de la demasiada adhesin los
rias causas
partidos
Filosofa Peripattica.
Las varias revoluciones de
la Repblica liEstado civil. Pero atribuir al clima lo que es efecto de la educacin y las costumbres ; querer que solamente en Espaa dominen las causas fsicas para la corrupcin
de
13
teraria siguen
comunmente
las del
250
,
es un sofisma nuevo en fsica y en
Sin duda Tiraboschi habr estado muchas
veces en Espaa , habr observado largo tiempo su
clima , el genio y temperamento de sus naturales.
Habr cotejado todas las pocas y hechos histri-
de
las ciencias
poltica.
cos, para discernir exquisitamente lo que en los

Espaoles es efecto natural del temperamento ,
proviene de la educacin y revoluciones civiles. Lexos de esto, aun no est muy exacto en los hechos de la Historia moderna. Supone los Espaoles tan destacados y separados de la Toscana , como si los Aragoneses y Catalanes no hubieran tenido tanta conexin con los Psanos como si Carlos V. y sus vasallos Espaoles con la ocasin de
Sena y la colocacin de los Mdicis no hubieran
tenido tanto influxo y ascendiente sobre los Toscanos. Pero sea lo que fuere de esto , el clima Espaol , como hemos dicho , es muy favorable la
produccin y cultura de los ingenios en toda,s lineas. La sutileza que se atribuye los Espaoles,
si es penetracin , claridad y agudeza de ingenio,
es prenda muy recomendable. EL abuso de ella, general en todas Naciones y pocas , no es efecto de
clima , sino falta de educacin y buenos modelos.
Por otra parte hemos visto, que el exceso de sentencias agudas predomin entre los Italianos desde
el fin de la Repblica , antes que fueran all los Snecas y aun contradicindolo estos (a) , como tambin Quintiliano. No negaremos los defectos , que
con verdad se noten Sneca el Filsofo , Lucano
;
y
(a)
P.
Hist.
I.
de Espaa tom.YI.
num. 101.
liter.
11.
Hb. 12.
=z Y
en esta Disert.

y
251
Marcial. Pero ademas de estar exagerados , es

que ellos sobresalieron en Roma
preciso confesar
en un tiempo , en que no estaba aun inundada de

brbaros , ni se habia arruinado enteramente su literatura. Pero si descartamos de la literatura Romana tales hombres , es preciso no hacer cuenta
de los Plintos , Tcito
Juvenal , Perso
Stacio
Papinio, &c. quitados los quales, en nada diferenciaremos aquellos siglos de los mas brbaros. Y
quin podr tolerar que los imperios de Trajano
Adriano y Teodosio , en que dominaron la Italia
los extrangeros , se computen por Tiraboschi entre
los mas ruinosos de la literatura Italiana ; quando
sabemos que aquellos prncipes amaron y protegieron las letras ; y as en los estudios , como en las
costumbres y gloria militar , especialmente en el
imperio de Trajano cobr nuevos alientos y volvi
resucitar el vigor de la Roma antigua (*)? Teodosio sostuvo la dignidad del imperio , que con su
muerte toc casi el extremo de su ruina. La importunidad de nuestros contrarios nos obliga anticipar estos rasgos histricos , cuya mayor ilustracin pertenece los siglos siguientes.
,
(a)
Flor. Rer.
Romn,
lib.
i.
Prolog.
$.
II.
a 52
S-
ii.
Respndese las objeciones de algunos

Crticos extrangeros , y primeramente
de Morhofio y Philelfo.
lo que hemos dicho contra Tde la nacin y literatura Espadefensa
en
raboschi
ola , apenas queda que decir algo sobre los eruditos extrangeros , que le precedieron , atribuyendo
toda la nacin , y especialmente la familia de los
Snecas la introduccin del mal gusto en Italia y
Roma. Pero como estos Autores fueron los originales de donde Tiraboschi , aadiendo nuevos coloridos , sac tan malas copias , insinuaremos brevemente algo de lo mucho que tenemos observado
contra ellos. No reproduciremos el tumor Hispnico,
vicio de hinchazn , que atribuye Morhofio (a)
los Espaoles ; como que este vicio es propio de la
nacin. Como solamente se funda en haber hallado
alguna hinchazn en el estilo de las Tragedias de
Sneca ; fuera de lo que diremos en su lugar, es muy
endeble argumento para calumniar toda la Nacin entera con tan odiosa denominacin. Est reducida Espaa Sneca el Trgico? Qu crtica es
la de hacer propiedad de toda una nacin los defectos de un individuo? Es hinchado el estilo de
Marco Sneca , Pomponio Mela , Columela y Quintiliano? Despus de Cicern y Virgilio, nos han quedado obras de mejor gusto , donde mas brille la
pU(a) Tora, 1 Polyb. lb. 4. cap. 1 2. n. 8.
14 JL/espues de
253
pureza , elegancia y noble simplicidad de los antiguos Latinos? Fuera de esto , la hinchazn de estilo era ya defecto muy ordinario en los Romanos,
no solo en el baxo imperio , sino desde el mismo
siglo de Augusto, Marco Sneca (a) y Quintillano {b) lo reprehenden con freqencia. Hemos vis^
to (c) lo que dice aquel hablando de la hinchazn
del Retor Musa ; y en otra parte (Vi) nota
que
Fabio Mximo fu el primero que hizo pasar este
abuso desde las escuelas los Tribunales; que estaban infestados de este falso sublime , quien da el
nombre de enfermedad vomea , que significa tumor
apostemtico , por la hinchazn y ampollas que levanta en el estilo. Si algunos Espaoles pues de
los tiempos posteriores incurrieron en parte aquel
vicio fu porque habiendo ido Roma , contraxe^
ron la peste que infestaba sus escuelas y sus Tribu*
nales y nunca llegaron la monstruosidad de los
Romanos, que reprehende Marco Sneca. En algunos Poetas Italianos de aquel siglo reprehende Horacio (e) la hinchazn y falsa sublimidad, que se iba
ya introduciendo, y en realidad en los versos de
Cornelio Severo, Pedo Albinovano y Stacio Papinio,
hallamos mucha distancia de la noble y sencilla
magestad de Homero y Virgilio. Morhorjo no encontrar en su nacin Alemana el vicio, que atribuye la Espaola porque los Germanos entonces de lo menos que trataban era de las letras, re,
puja) Praef. lib.
5.
alias
Suasor.
10, Controv. ^=z Lib. 4.
t. in fin. &c.
Lib. 2. cap. 3. rrr Lib. 8. cap. 3,
(c) Histor. liter. de Espa. ,tom. V'l
'(d) Lib. 2. Controv. 12.
(h)
(e)
De
Art. Poetic.
=
lib.
Controv.
Lib. 11. cap. t.

*-
25.:=
254
putndose entre los Pueblos brbaros. El mrito

que esta Nacin se ha adquirido en la Repblica literaria despus que cultiv las letras, prueba la inaplicndole cojusticia que se hace una Nacin
innata
lo
que
es
vicio
de algn parmo propiedad
ticular
de alguna poca menos floreciente en la
,
literatura.
Diximos que Quintiliano (a) , por voto de

15
Repblica
de las letras, y aun del mismo Tirabosla
chi (b) , fu hombre del mejor gusto que haya habido
jamas. Y con todo, Francisco Philelfo se atrevi
notar en l cierta* bispaneidad , barbarie. Dice (c)
que carece de toda elegancia , brillantez y suavidad de estilo. Pero ya Luis Vives (d) y el mismo
Morhofio (<?) rebatieron tan brbara censura , que
muestra no haber tenido aquel Autor el menor gusto, discernimiento, paladar crtico. La bispaneidad de Quintiliano , dice Morhofio es lo mismo que
la patavinidad de Tito Livio. Semejantes censuras
con,
(a) Quintilianus omnium , qui un'quam scripserunt auctorum , elegantissimus. Gasp. Barth. Praef. ad Gratii Cyneget.
(b) Disert. prelim. n. 26.
(V) Sed orationis ejus filus mihi san non placet , sapit enim hispanitatem nescio qu.tm , hoc est , barbariem plae quandam. Nullam habet elegjntiam , nullum nitorem , nullam suavitatem. PhiLe cita Fabricio Bibl. latn.
elph. epist. ad Joanru Tuscanel.
b. 2. cap. 15.11.6: donde tiene por muy rgida su censura.
Declamat. pro noverca , tom. 1. Oper.
{d) Luis Vives praef.
'
= Y aunquedudando que
pag. 253.
Quintiliano
las
Declamaciones sean
de
su autor es de aquel mismo siglo , y que

dice
hoc dictio arguit: cert hoPhilelfo es un inepto Censor:
si de istis senfacundissimus.
mo is fuit acut s si mus ,
sit Philelpbus , cum dicit sapere barbariem , nimirum palatum
,
Nam
&
ejus erat infectum ineptia. Ibid.

(e) Lib. de patavin. Liviana cap.
cap. 13. n. 3.
Nam
&
12.
Polyh. tom.
lib.4.
255
contra el dictamen de todos los hombres de buen

gusto , no tanto prueban defecto en los censurados,
como ineptitud, ignorancia, envidia en los censores. Y qu quiere decir hispaneidad% Estas formalidades metafsicas , estos abstractos de ltimas
diferencias individuales, que tanto se abominan en
los Metafsicos de los siglos brbaros, ahora son
expresiones favoritas de los crticos fastidiosos , y
han pasado de la hez de las escuelas los estrados
Lo
que un Crtico de
que percibe
,
en Quintiliano esta metafsica , chmrica hispaneniad, este tomo insensible los dems observadores ; no supo distinguir Quintiliano , Autor de
las Instituciones Oratorias , de Quintiliano Autor de
las Declamaciones ; y le pareci que era uno mismo
el estilo de ambas obras , siendo suma la diferencia
entre los dos Autores. Aun no consta que el Autor de las Declamaciones sea Espaol y casi todos
los Crticos las tienen por obra agena de nuestro
Quintiliano. Y no obstante Philelfo solamente se
funda en esta confusin para notar de hispaneidad
de
la crtica?
particular es
paladar tan exquisito
como
Philelfo
barbarie el
critor
estilo del
latino que
podr persuadir
mas
hubo jamas
culto
(a).
elegante Es-
Pero cmo
desengao un hombre
se
que segn lo expuesto carece de noticias literarias, de nariz crtica, y aun de sentido comn? A lo menos
su discernimiento y juicio es tan extravagante que
se opone al de todo el mundo literato , y podemos
el
graQuinilianus , Ule veteris eloqueniae strenuus resuscitator , totiusqus Ialiae mag'Ster ptimas : in quo hispaniratem perperam
Francisco Phildpho esse notatam , dictum nobis est. Morhof.
Polyh. tom. i. iib. 4. c. 13. n. 3,
(a)
2 5^
Disertacin apologtica ,
graduarle con
nuevo y raro epteto de
el
Pbilel**-
feidad*
ni-
S<
Examnase
lo
que dice Gerardo
Juari
Vosio.
6
Vôn mas
Vosio.
En
las
y moderacin
urbanidad
no con mas justicia, habla
el
aunque
erudito Gerardo Juan (a)
palabras que
principio de esta Apologa dice
dexamos
"
referidas al
Que desde
tiem*
tf po de Augusto los Declamadores introduxeron en
la Oratoria la afectacin de agudeza, y un gne^
ti ro de
escribir sentencioso, muy distante d l ncn
ble simplicidad antigua. Los primeros y principati les
que incurrieron este abuso , fueron los inge,
?> nios agudos de los Espaoles. La
Poesa experity ment la misma
suerte que la Oratoria. As es
t> notable
la diferencia entre el estilo de Catulo y
?y Marcial. Pero principalmente se descubre este vU
a ci en la gente Annea. Est manifiesto en Sneca
el Filsofo y Trgico , Lucano y Floro , que son
Marco Anneo Sneca el
de la misma familia.
padre usurp este modo agudo de escribir en sus
a Oraciones.'* Pero ya hemos visto que no fueron
los Espaoles los primeros que introduxeron este
abuso de la afectada agudeza , juego de palabras , y
exceso de sentencias. Fueron los mismos Romanos,
Italianos los que le introduxeron y propagaron,
como not ya Marco Sneca \b) por Observacin
pro-
(a)
Intit. poetic.
(b)
Lib. 3. Controv. 18.
lib. 3.
20. .8.
el
y defensa de los
257
'Espaoles.
propia, y por autoridad de Casio Severo. Este abaso no es posterior los tiempos de Augusto , como
dic Vosio. Es anterior la ida de los Snecas
Roma , y pertenece los tiempos de la Repblica.
El primer Autor de
mal fu Pub. Syro Mimo:

misma profesin Mmica. Tamla misma carrera Pomponio,
este
imitle Laberio de la
bin se distingui en
usando con exceso

,
agudas y equvocas. Todos estos son
contemporneos de Julio Cesar y Cicern. Como
este era un vicio dulce , agrad sumamente los
Romanos. Se multiplic el nmero de malos imitadores, que llevaron al exceso el mal gusto de las
sentencias agudas y equvocas. Lo peor fu que segn costumbre adoptaron l malo y no lo bueno
de los primeros Autores. As se inficionaron todos
los ingenios de la juventud Romana. Marco Sneca estuvo tan distante de semejante abuso , que se
lament con Casio Severo , quejndose de Publio
primer autor del mal , y dando este el epteto
de insania locura. As quando fu Roma Marco Sneca despus de la muerte de Cicern ya es-
escritor de comedias Atelanas

las sentencias
taba introducida la afectacin del estilo sentencioso

y agudo. Mucho mas quando fueron sus hijos y nietos , y el Poeta Marcial.
poco de haber ido Roma los hijos de Marco Sneca en su primera ni-r
ez , fu desterrado Casio Severo la Isla de Creta , y despus la de Seriphe donde muri sin volver la Capital (a). As la conversacin , que con
l tuvo Marco Sneca sobre el origen
y propagaTom. VIL
cion
(a)
cap.
Tacit. Annal.
56.
== Dio
-cap.
Cas.
72 y IV. cap. *= Sueton. tn August,
lib.
55.
258
cion de este abuso , que ya haba inficionado los

ingenios de toda la juventud Romana , precedi algunos aos al destierro de Casio Severo y algunos
mas la muerte de Augusto. Si Vosio hubiera visto reflexionado este pasage de Marco Sneca , no
hubiera confundido estas pocas , retardando hasta
despus de la muerte de Augusto un contagio , cuyo origen y propagacin pertenece al tiempo de.
este Emperador y aun al de la Repblica ; no hubiera atribuido este origen , propio de los Romanos los Autores Espaoles que quando fueron
Roma le hallaron ya no solo introducido , sino dominante en los mismos Italianos. Mucho menos la
hubiera atribuido Marco Sneca , su familia y
aun toda la nacin Espaola. No negaremos que
algunos de esta familia fueron demasiado adictos al
estilo sentencioso
pues el mismo Marco Sneca insina que sus hijos quando estudiaban la eloqenca
en Roma tenan demasiada aficin las sentencias
Pero esta aficin no la llevaron de Espaa , pues
fueron Roma en los brazos de sus madres y tias,
y Lucano de edad de ocho meses, Seria tan propio
del clima Espaol el estilo sentencioso y agudo que
estos nios le sacaron del vientre de sus madres
le mamaron sus pechos? En Roma, donde se educaron y estudiaron y donde estaban inficionados
con esta locura todos los ingenios de los jvenes,
all fu donde aprendieren semejante abuso. Ni se
puede decir que le recibieron de Ja enseanza de su
padre ; porque ni este le tenia ni le aprobaba. Antes con todo esfuerzo de palabra y por escrito descubri su erigen, su propagacin y progreso, ponder el grave dao , y se quej amargamente que
,
es-
259
apoderado de los ingenios Romanos. Pues con qu justicia apariencia de verdad se atribuye los Espaoles , especialmente
Marco Sneca, el primar origen y aumento de aquel
abuso predominante?
17 Dice Vosio, que los Declamadores despus
de los tiempos de Augusto le introduxeron en la
Oratoria. Pero ya hemos visto > que aquella peste
tuvo su origen en el Teatro y de los Poetas cmicos y Mmicos pas los Oradores y Declamadores antes del fin del imperio de Augusto. Aunque
Marco Sneca escribi su obra en el de Tiberio, los
Declamadores , de quienes habla y quienes critica, todos, casi todos florecieron en el imperio
de Augusto. Entonces ya habia degenerado la eloqencia de su noble y antigua simplicidad y dominaban en ella estos y otros abusos. Pues por qu
los reserva Vosio para despus, fin de hacer primeros , principales introductores los Espaoles?
Marco Sneca reprehende el mal gusto , el exceso
y redundancia de sentencias en Ovidio , Vocieno
Montano , Alfio Flavo y otros Declamadores. Ovidio declam en Roma antes de su destierro , y por
consiguiente antes de la muerte de Augusto. Aun
son mas antiguos Vocieno Montano y los otros
Declamadores. Si los Declamadores introduxeron
esta afectacin, y estos en la mayor parte fueron
Italianos , por qu atribuye Vosio el origen los
Espaoles? Qu Declamadores Espaoles son estos que introduxeron el abuso de las sentencias en
la Oratoria? Marco Sneca y sus hijos no fueron
Declamadores; siguieron muy diferente carrera. Pues
si en esta familia no hay Declamadores
los De, y
esta locura se hubiese
R2
ca-
26o
clamadores fueron los primeros

que introduxeron
aquel abuso en la Oratoria , con qu razn, conseqencia se hace los de esta familia primeros y
principales introductores? Acaso lo serian Porcio
Ladrn, Junio Galion Cornelio Hispano , Clodio
Turrino? Pero de estos no consta que siguiesen tal
abuso ni son de la familia Annea. Porcio Ladrn
usaba de las sentencias pero eran graves decorosas
admiradas por los Romanos y algunas veces
mal imitadas , echadas perder (a). Pero no el
uso , sino el abuso de las sentencias , es lo que condenan los maestros del Arte. La impropiedad , la
nimiedad exceso , la falta de sentido y gravedad , es lo que reprueba Quintiliano (b) en las sen,
tencias.
Por
dems
lo
las sentencias propias
dig-
nas del asunto , usadas con decoro y moderacin,

no son brillantes de relmpago
piedras falsas,
sino preciosos diamantes de fondo y brillo ; luces que
hermosean , enriquecen y adornan las piezas oratorias. Quintiliano, que habla con tanto juicio ser uno
de los Espaoles que despus de la muerte de Augusto introduxeron los falsos brillantes del estilo
sentencioso? Ser otroPomponioMela? Otro tambin Columela escritores elegantsimos, y que no se
apartaron de la antigua y noble simplicidad? Estos
sin duda degeneraron de Espaoles , pues no vemos
en ellos la afectacin del estilo agudo y sentencioso. Pero tuvieron la fortuna , que aunque de la misma provincia , de Cdiz , cerca de Cdiz no tienen la infelicidad de ser de Crdoba , de la fami,
lia
(a)
Histor.
liter.
(b)
Lib. 2.
c. 10.
de Espa. tom. V
lib. 8. c.
5.
lib,
io

lia
-de
Annea.
Marco
es
Se'neca?
261
menos puro y elegante el estilo

Ya hemos visto (a) por la auto-
ridad de grandes Crticos , que despus de Cicern

nada hay mas puro y elegante en la lengua Latina:
que su estilo es digno de los mejores tiempos , y
una como quinta esencia y nata de la eioqencia
Latina. Lo que es mas , el mismo Vosio (b) nos dice que el estilo de Marco Sneca es puro y elegante que no es menor la agudeza de su juicio. Pero
por ventura abus de esta agudeza? Nada menos,
dice Vosio. Hizo de ella un excelente uso formando su obra como una industriosa abeja del suave
roco y jugo de las flores. Sin duda Vosio estaba
olvidado de s mismo quando le atribuye el modo
afectado y agudo de escribir ; pues antes celebr
la pureza, elegancia y agudeza, de que hizo digno
uso ; y ahora le atribuye el abuso y la afectacin.
Ya no es industriosa abeja que con noble simplicidad hace obras de admirable naturalidad y dulzura. Es otro gnero de insecto que afecta mal la
industria de las abejas y echa perder con la afectacin el suave nctar de la eioqencia.
18 Tenemos ya por confesin de Vosio , que
los Espaoles son agudos , y Marco Sneca hizo ex;
mal exemplo de los Romanos algunos otros Espaoles despus

del imperio de Augusto ; naturalmente deben irifeTom. VII.
rir3
celente uso de su agudeza. Si usaron
de Espa. tom. VI.
(a)
Histor.
(b)
Marcus Annaeus Sneca
lit.
lib. 12.
nobis ex sui aevi declamatoribus expuro
eleganti , nec minore acumine
&
jcerpta dedit , idque stylo

udicii , quo egregio usus est in ingeniis dictisque eorum censendis y ex quibus laudabilia ista , sedulae instar apis delibavit. De
Rbetor. nat.
const. cap. ij,
&
22
dos verdades histricas. La primera , que los ingenios Espaoles son dotados naturalmente de agudeza , prenda muy estimable ; y esto es lo que llevaron
de Espaa Roma. La segunda , que algunos abusaron de esta agudeza declinando la nimiedad;
donde se
porque este abuso dominaba en Roma
as recibieron de los Romanos este y
educaron
otros vicios de la eloqencia. No negaremos que
Marcial hizo alguna vez mal uso de su agudeza, y
que segn la ditrencia de los tiempos en pureza y
elegancia es inferior Catulo , como todos los Poetas posteriores lo son Virgilio. Pero acaso despus de Catulo hubo en Roma algn Poeta epigra^
matario de mejor gusto que Marcial? Hubo algn
Poeta pico despus de Virgilio mejor que Lucano? No es fcil la respuesta
y es fcil conocer,
intermedio
padeci mucho la
tiempo
que en aquel
Poesa Romana en todos sus ramos : y los Espaoles como Sneca el Trgico , Lucano , Silio Itlico
y Marcial fueron los primeros , que de algn modo
pudieron competir con los Poetas antiguos.
19 Quando dice Vosio que Marco Sneca us
aquella afectacin de estilo en sus oraciones , sin
duda no habla de oraciones propias del mismo Sneca porque, no las escribi, no las hay , ni
Vosio las puede haber visto. Habla , pues , de los
alegatos y fragmentos oratorios de los Declamadores referidos y censurados por Sneca en su obra.
si estas piezas de eloqencia eran de estilo afectado, nimiamente agudo y sentencioso , qu culpa
tiene Sneca? Acaso las aprueba , alaba en la
parte que son. defectuosas? Antes las censura y reprehende, as en el mal uso de la agudeza de senrirse
ten-
2 63
como en otros muchos defectos. Querr

tencias
Vosio hacer responsable Marco Sneca de los mismos vicios genos , que l refiere censura y ridiculiza? Lo que naturalmente se deduce de esta verdad es que estos abusos no son propios de los Espaoles sino de los Declamadores Italianos Griegos y Galos ; de los Poetas cmicos y sus malos
imitadores ; y que solo con suma injusticia se pueden atribuir Espaa y especialmente la familia Annea.
,
Reftanse las paradoxas de Mr. Baillet.

20
X-JZ.%
mismas
reflexiones podan haber hecho
para no copiar y adop,

tar tan ciegamente la poco exacta crtica de Vosio.
los dos crticos Franceses
Pero
de esto , por falta de examen y sobra

de pasin, exageran y abultan los defectos imaginarios de la familia Annea. "Lucano, dice Baillet (a\
hizo parecer con mucho resplandor esta eloqen cia afectada despus que se perdi el gusto de la
verdadera , que habia reynado durante el tiempo
9> de la Repblica.
Este nuevo gnero de eloqenw cia, que consiste toda en puntas de palabras y
y> continuos brillos de pensamientos, parece haber tew nido origen en su propia familia. Porque su tio S eca el Filsofo habia dado ya un modelo en prosa,
y podramos sospechar que su abuelo Sneca el
w Retrico quiso dar en sus escritos la forma y las
R4
rete)
lejos
Jugem. des Savans tom.
J.pag. 2pj.
9$.
3. P. II. vol. 7. poet. latin. Lucerno
20'4
reglas. La vehemencia de Lucano , junta con la

necesidad del siglo y con la primera revolucin
de la latinidad , que se hizo al fin del imperio de
parece haber sido un grande obstculo
f> Tiberio,
la pureza y claridad del estilo de Lucano. Se
puede decir que este es demasiado erizado de punestudiadas. Esta
:> tas , de sentencias y de sutilezas
afectacin dice Vosio (a) , era propio de la fami lia de los Anneos , y aun de la Espaa entera,
como se vio en Marcial y algunos otros Escri;> tores
de esta provincia del Imperio. En conside racin de estos defectos , Petronio no podia sul y Sneca dice el
frir el estilo de Lucano.
P. Rapin (/?) es quien dirige aquel censor sat rico sus rasgos contra los malos Poetas y falsos
Declamadores. El mismo Rapin en otra parte (c)
nos ensea que tambin es defectuoso el estilo de
Lucano por este mal gusto de eptetos exquisitos
y extraordinarios que se abandona , y esta afee*> tacion de
puntas de que se ha hecho un arte;
}> aunque las
mas veces es solo un juego de pala bras opuestas entre s , un gnero de escribir pro,
pi de espritus superficiales y poco slidos." (Pero reconoce Baillet que este gnero de eloqencia
se hallaba ya bien radicado en el imperio de
Nern).
21
No es lugar oportuno el presente para hacer la apologa de Lucano y es intolerable que
le coloque Baillet entre los entendimientos superficiales y poco slidos. Lucano , Sneca el Filsofo,
;
con
(a)
ib)
{c)
Instit. poetic. lib.
3.
cap.
XX.
. 8.
Prefacio de las reflexiones sobre

Comparac. de Hornero y Virgilio
la Potica.
,
cap. 10.

con
los
dems de
la familia
Annea y aun
,
265
la
Na-
cin Espaola entera , tienen acreditada la solidez

de doctrina y profundidad de juicio ; y solamente
se les ha notado algunos con justicia los vicios
de elocucin , propios de su tiempo , que ya nos
confes Baillet estaban bien radicados en el impe-
de Nern. Aun en esta linea no hacen tucano tantos ascos otros hombres de mas talento,
doctrina y gusto que Baillet. Lo que es mas , tenan en l sus delicias excelentes poetas Franceses,
mas capaces de juzgar por ser en su propia materia. Ni se halla tan acreditado Baillet en orden
pureza y elegancia de diccin , que como un dictador de la Repblica de las letras todos se le rindan en punto de estilo. Los clebres Gil Mena ge (a)
y Esteban de la Monnoye (b) le notaron en esta
parte muchos defectos groseros, y bastante ignoaunque hace prorancia de los hechos literarios.
fesin de crtico desbarra mucho en esta facultad,
y seria mejor (dice Mr. de la Monnoye) que se
hubiera contentado segn el proyecto de su Obra
con recoger los diversos juicios de ios sabios y no
aadir muchas veces el suyo propio con poca felicidad. De esto tenemos un exemplo en el pasage,
que acabamos de referir. Pues si se hubiera contentado con el juicio de Vosio aunque poco exacto,
sin adoptarle por propio
ni aadirle injurias
y
paradoxas extravagantes contra los Espaoles no
hubiera errado tanto
ni seria responsable de los
desaciertos genos ademas de los suyos que son
enormes.
rio
Ya
(a)
Anti- Baillet. P.
ib)
Pref.
not.
I.
Baillet.
II.
2 66
Ya hemos manifestado no con crtica vaga

de otros como Baillet, sino con testicopiada
y
monios autnticos e irrefragables que el nuevo gnero de eloqencia corrompida en Roma no tuvo,
ni pudo tener su origen en los Espaoles , y mucho menos en la familia Annea ; sino en los mismos Italianos y algunos Franceses. Tambin hemos demostrado , que aun en los siglos de eloqen22
cia
corrompida
brillante
estilo
el
antittico
puntilloso
sentencioso,
&c. no fu propio de Espa-
a , sino comn Roma y todas las Provincias del

Imperio. Marcial , y algunos otros Escritores innominados de Espaa no son bastantes para acreditar , que aquel defecto era propio y general de toda la nacin entera. Si hubiramos de hacer juicio
del mrito literario de la Francia por Baillet y
otros de su temple ; y de este por su antagonista
Gil Menage ; seria muy poco justo y ventajoso el
que formramos de esta erudita Nacin. Entre lo
mucho que , segn Menage , ignora Baillet de la
Historia literaria , no sabe que en aquellos tiempos corrompidos hubo muchos Espaoles del mejor gusto , y de suma pureza y elegancia de estilo,
quales no puede presentarlos Italia , ni Francia?
Sin mencionar M. Sneca , que segn otros crticos de las Galias (a) de mejor paladar que Baillet , es la flor y nata de la elegancia Latina ; no
sabe que hubo un Columela , un Pompono Mela
y un Quintiliano? Ignora que estos fueron hombres del mejor gusto que hubo jamas sobre todos
los de su tiempo, como con otros dice hasta el
mis,
ta)
Fabro
Schoto
Lipsio
Gronovio
&c.
2 6?
(t)? Ignora que M. Sneca

y
reprehendieron aquellos mismos abusos en los Italianos y Franceses ; y procuraron
con todo esfuerzo reducir al verdadero camino de
la eloqencia los extraviados Romanos? Pueden
estos , ni los Franceses presentar Escritores de los
fines del imperio de Tiberio , de los de Claudio,
Vespasiano y Domiciano tan zelosos defensores
y tan puros exemplares de la verdadera eloqencia, como los referidos Espaoles? Ninguno pueden presentar que se les parezca ; quanto mas que
los iguale , supere. No sabe Baillet , que Floro,
prncipe de la eloqencia de las Galias en aquel
tiempo , segn los Autores de la Historia literaria
de Francia (b) , perfeccion su eloqencia en la
escuela del Espaol Porcio Ladrn ; que aunque no
fu de la familia Annea fu de la misma Provincia y patria , y tendra la misma educacin y gusto que M. Sneca ; si este era general toda Espaa? Tgncra que este Floro , aunque prncipe de
la eloqencia en las Galias , no lleg ni con mucho
la de su maestro? Ignora que M. Sneca (c) not este mismo f loio el uso de anttesis pueriles,
increibles figuras Oseo , tambin de as Galias , segn Baillet (d) ; y Vocieno Montano de
la Galia Narbonense reprehendi el exceso de figuras y de sentencias con otros muchos defectos (e)? Ignora que igual abuso reprehendi
mismo Tiraboschi
Quintiliano
Ovi{a) Disert. prelim. n. 26.
Tom.
1. siglo I. pag. 175.

(d) Tom. 1. part. II. cap. 7. pag. 302.
(e) Seiitc. praef. lib. 5. alias 10. Controv.
(h)
(c)
=r y
lib-,
4. Contr. 28.
2 68
Ovidio
quien imitan
modernos
un erudito
Italiano (7)? Ignora que
segn dice Mr. Goujet (b) Autor de la Biblioteca Francesa
en los retratos de Ovidio y de Sneca que hizo el Abate
Gedoin como corruptores de la eloqencia han
reconocido muchos la imagen de Mr. de la Mote
y de otros clebres Escritores Franceses?
23 Mientras Baillet sus sequaces hallan todos
estos hechos en la Historia literaria antigua , como
fcilmente pueden hallarlos en nuestra Historia literaria con sus documentos correspondientes no dexarmos de poner una pincelada de Tiraboschi en
el retrato de Ovidio
y la comparacin que de l
hace con los Franceses el erudito Italiano citado
,
del siglo de Luis
los
XIV. como
Franceses
les
objeta
arriba.
Tiraboschi
(c)
alaba
mucho
viveza
la
claridad del estilo de Ovidio , aunque en la expresin le nota poca cultura y un superfluo refinamiento , lo que atribuye su facilidad y extraordi-
Conde Algaroti en sus Pensamientos varios compara as Ovidio con los FranReunir dice en
ceses del tiempo de Luis XIV.
un sentimiento las cosas mas distantes que se
naria abundancia. El
et
avivar las expresiones con una graciosa

anttesi
y realzar en cada una lo que mas tiene de maravilloso es en lo que consisten si no
me engao las qualidades principales del entendimiento de los Franceses. De igual temperament es el entendimiento de Ovidio de suerte,
que parece que seria entre todos los antiguos
n Poe-
pueda
(a)
{b)
(c)
Algaroti Pensieri diversi.

1. P. II. cap. i.pag. 335.
1. P. III. lib. 3. cap. 1. n. 43.
Tom.
Tom.
2 69
Poetas el que se presentara con ayre menos extrangero en lasTuillerias y en Versalles. Tanto mas, que
fuera de las qualidades sobredichas , reyna en el
estilo de Ovidio un cortesanesco y una galantera
quales puntualmente convenan al siglo de
Augusto , y no desdiran del de Luis XIV." Hasta aqu Algaroti. Tan diversos son los juicios de
los hombres! Hoy se quejan los Franceses juiciosos , que se han introducido entre ellos las anttesis y puntillas agradables , agenas de la seriedad
del siglo de Luis XIV. y propias del mal gusto
Espaol Italiano. Por lo que en los retratos de
Ovidio y Sneca el Filsofo hallan delineados al
vivo los modernos Franceses. De suerte que por
confesin de estos y de los Italianos vamos descubriendo, que ni en los siglos pasados, ni en el presente son propias de los Espaoles las puntillas y
si le tuvieron,
anttesis ; sino que en este defecto
tienen por asociados los Italianos y Galos del siglo de Augusto los mismos Italianos del siglo
del Tasso y Marini
y los Franceses del siglo
de Luis XIV. y Luis XV. Lo cierto es que en tiempos de decadencia del buen gusto por sobra exceso de adorno , se hallan aquellos defectos en todas las Naciones mas cultas , y mas bien en la
Italiana y Francesa que en la Espaola. Con mas
apariencia de verdad hallan otros alguna semejanza entre el ingenio y eloqencia de Ovidio con los
Espaoles de su tiempo. Felicidad y facilidad de
expresin , abundancia y riqueza de imgenes, agudeza de pensamientos , nacidas de un fondo inagotable de ingenio , hacen los Espaoles como
Ovidio , no afectados , sino menos cautos en la econov
270
arte
como su valor y riqueza
noma del
menos industriosos
:
natural,
en los extratagemas militares , y en los ardides econmicos y polticos. Volviendo nuestro asunto, vean Mr. Baillet y los Benedictinos
como se han de librar de
la nota de puntillas y anttesis , que los mismos
Franceses atribuyen sus Escritores Modernos y
los Italianos aun los Franceses del siglo de
Luis XIV. ; esto es , de la poca mas brillante de
su literatura. Vean como han de librar los Declamadores Galos de este y otros defectos , que les
reprehende M. Sneca en su Obra. Ocupados en su
propia defensa , no tendrn tanto lugar y ardimiento para hacer peculiar de los Espaoles un vicio mas propio de los Extrangeros , que tan ciega
artificiosos
>
injustamente les aplican.
Pero, dice' Mr. Baillet , que de este nuevo

gnero de eloqencia corrompida propio de Espaa y la familia Annea nos habia dado ya un moj dlo Sneca el Filsofo
,
y podramos sospechar
que Sneca el Retrico quiso dar en sus escritos
la forma y las reglas." De suerte , que ya en la
familia Annea y sin salir de ella , tenemos la copia , el modelo y las reglas de una eloqencia corrompida. No es nuestro nimo hacer ahora defensa
de Sneca el Filsofo i ni negar que en sus Obras
haya algunos defectos propios de su siglo. Pero de
este gnero de modelos de eloqencia corrompida
nos pueden proveer con mas abundancia los Galos
Franceses de entonces , y los mismos Italianos:
porque siendo el vicio predominante del tiempo,
en la Capital y en todas sus Provincias habia sobra de estos modelos. No haga , pues > Baillet mono-
24
cf
y defensa de los
Espaoles.
271
nopolio del mal gusto en los Espaoles , quando

esta mercanca estaba de sobra entre los Extrangeros. Quintiliano (a) , que no era muy amigo de
Sneca , nos dice que los Latinos del tiempo de
Sneca le admiraban , imitaban solamente en lo
peor. Ojal, dice, ya que se lo proponen por modelo , le imitaran en las virtudes y no solo en los
defectos. Con que si las obras de Se'neca el Filsofo eran un modelo de eloqencia corrompida , las
de los Italianos y Galos que le imitaban tan mal,
eran psimas copias de malos originales , para explicarnos con la tirase de Tiraboschi, Ya su tiempo diremos los Momos de Se'neca el Filsofo,
qunto se exceden en la crtica de un hombre tan
grande , que fu para los Romanos en los tiempos
mas corrompidos un modelo admirable de sabidu-
y buena
ra
moral.
lo que no se puede sufrir Mr. Baique diga que M. Sneca padre del Filsofo y abuelo de Lucano , les quiso dar en sus escritos la forma y reglas de esta eloqencia corrompida. Y en qu funda una censura tan extravagante , desmentida por la misma Obra ? En una
sospecha que dice podemos formar, Una sospecha
temeraria , contra una evidencia , basta para infamar con torpe nota un Autor tan grave , to-
Ahora
25
llet es
da
(a)
Amaânt autem eum magis
quam
imitabantur
tantumque
ab lio def.ucbant , quantum Ule ab antiquis descenderat. Foret

enim oprardum , pares , aut saltem prximos , illi viro fieri. Sed
placebai proper sola vitia ,
ai ea se quisque dirigebat ef/rngenda , quae potera : deinde cum se jactaret eodem modo dicere f
Senecam infamabat. Cujus
multae alioqui , j> magnae virtutes fuerunt , ingenium facile
copiosum , plunmum stud , mul,
.
&
&
&
tar um rerttm cognitio, Lib. 10. cap. i.
2rs
da su familia y Nacin? Esto no lo dixo Vosio;

aade de suyo Baillet con voluntaria y grosera
calumnia. Marco Sneca quiso dar en sus escritos
la forma y las reglas de los mismos abusos que
reprehende? Lo que quiso dar en sus escritos fu'
una noticia exacta de los abusos que reynaban en
la eloqencia corrompida de aquellos tiempos; y relo
glas juiciosas para
preservarse de
este
contagio.
que quiso hacer
pues
,
hasta la ltima Suasoria , no ces de notar en otros estos mismos abu
sos , que falsamente se le atribuyen, y de establecer sabias mximas contra todos ellos. Esta fu su
constante , perpetua y ltima voluntad , baxo de la
qual muri dexando un instrumento autntico de
lo que hizo y quiso hacer ; de sus obras y de sus
intenciones. Y ahora despus de 17 siglos quiere
Baillet con una vana sospecha echar por tierra el
valor de un instrumento tan autntico? Quiere adivinar con sospechas y conjeturas qual fu su intencin y voluntad , habindola l expresado tan abiertamente? Y quiere que una mera sospecha , de
quien no trat , ni pudo tratar al Autor , prevalez-
sto
desde
es lo
el
que hizo
lo
prefacio del libro
I.
ca contra lo que vemos en sus escritos? Si esto no

es estar ciegos en materia de crtica y de historia,
es querer cegarnos todos y obscurecer con cavilaciones voluntarias las verdades histricas mas pa-
Sneca en sus escritos como l mismo dice (a) propone modelos y exemplares de eloqende los
cia sana , y eloqencia corrompida. Esto es
tentes.
bue(3)
Praef.
lib.
Controv. 25.
1.
Controv.
lib. 4. alias
9.

buenos restos que haban quedado de
de los abusos que reynaban ya en
273
antigua ; y
el imperio de
Tiberio. Unos para la imitacin , otros para el escarmiento y la fuga. Es esto querer dar la forma
la
de una eloqencia corrompida? Su estilo en los

proemios , en los elogios y en las censuras es puro , elegante , natural y de una simplicidad noble,
muy semejante al de la eloqencia antigua , que l
tanto recomienda y sostiene abominando la nueva
y viciosa, que ya se habia introducido. Es esto
dar la forma y modelo de la nueva y corrompida
eloqencia ? Aunque la hubiera dado engandose
y tomando una por otra esto es , la mala por la
buena , nunca hubiera querido de propsito hacer
eto ; entonces hubiera sido contra su misma voluntad intencin. Pues con qu fundamento dice
Baillet no solo que dio , sino que quiso dar en sus
escritos esta forma viciosa? Fu l su consejero?
Fu testigo de vista de sus mas secretas intenciones? Asisti las deliberaciones de su entendimiento , y las resoluciones internas de su voluntad? Si en estas sospechas nos querr dar Mr. Baillet la forma y reglas de una verdadera crtica ;
mas bien de una crtica viciosa , perversa , inurbana arbitraria y destituida del mas leve fundamento? Si esta no fu su intencin , lo menos podemos no sospecharlo , sino juzgarlo por las obras.
26 M. Sneca quiso dar en sus escritos las reglas de la eloqencia corrompida , que reyn en
los siglos posteriores , especialmente en sus hijos y
nietos. Y qu reglas son estas? Hay en la Obra
de Sneca algunas mximas que aprueben la viciosa y corrompida eloqencia , y reprueben la saTom. VII*
na.
S
,
274
na , verdadera y antigua? Hay alguna en que

condene la noble y grave simplicidad , el varonil
adorno de la eloqencia de Cicern y sus contemporneos? Hay alguna regla en que prescriba por
digna de seguirse la prctica viciosa de los nuevos
Oradores y Declamadores de su tiempo? Hay alguna en que proponga como digna de imitarse la
afectacin , la aridez , el demasiado adorno , las
anttesis
pueriles, las sentencias monstruosas, las
figuras excesivas
zos
los equvocos
tas
las cadencias
metforas insolentes , los risonoras , el juego de palabras,

para hablar la moda , las punlas
los falsos brillantes?-
Todo
lo contrario.
To-
dos estos abusos , que dominaron en los siglos corrompidos de la eloqencia , expresamente los censura y abomina. Pues donde estn estas falsas reglas , que atribuye M. Sneca Mr. Baillet? Ellas
no estn en sus Obras. O no las ha leido este
nuevo crtico; tiene los ojos al revs de todo
el mundo , pues v en ellas lo que no hay , y no
v lo que hay ; contra su misma vista y la
nuestra , nos quiere deslumhrar con objetos imaginarios. Si no fundara su crtica en sospechas , sino en hechos y testimonios , nos hubiera producido algn pasage de la Obra de M. Sneca , donde
hallramos siquiera una de estas reglas, lo menos algn vestigio , de esta invencin y voluntad que tuvo de darlas.
V.
y defensa de los Espaoles, 275

s-
v.
Quntilano adopta las reglas de elo~

qencia de M. Sneca
27 JAI osotros , sin embargo de que pudiramos
remitirnos la misma obra , y lo que hemos dicho ; despreciar una acusacin , que se desvanece por s misma por defecto de prueba ; mayor
abundamiento alegaremos algunos pasages de la
obra de M. Sneca
omitiendo otros muchos en
que se leen sabias mximas y reglas, no de eloqencia nueva y corrompida , sino de la antigua,
sana y verdadera. Reglas , que despus adopt
Quintiliano, no desdendose copiarlas del mismo
Sneca. Quintiliano , este hombre del mejor gusto
que hubo jamas; este grande Orador y el mas insigne maestro de Retrica que tuvieron los Romanos este que procur reducirlos al verdadero camino de que se haban extraviado (a) este zeloso
defensor y restaurador (b) de la antigua , sana y
verdadera eloqencia : este clebre Maestro de toda Italia , no copiada las reglas de una eloqencia
nueva y corrompida , ni adoptaria las mximas del
que se habia propuesto ser Patriarca de nueva secta en su casa y familia. Los lectores sin duda gustarn ver estas reglas establecidas primeramente
por M. Sneca, y adoptadas despus por Quinti,
S2
lia-
Tiraboschi tom. 2. Disert. prelim. n. 26.

ib) Ule veteris eloquentiae slrenuus resuscitator , totiusque Italia?
magister optimus. Morhof. Polyb, tom. 1. lib. 4. cap. 13. n. 3.
(a)
2y6
liano.
Abaxo pondremos
los pasages
de ambos Au-
tores para que puedan hacer el cotejo.

te
Primeramen-
M. Sneca
nidad
no
dice {a) que se debe huir de la obscesolo de palabras , sino de pensamientos.
Lo mismo la letra dice Quintiliano. Marco Sneca reprehende (b) cada paso la cacocelia , viciosa afectacin , como hemos visto. Quintiliano define la cacocelia, mala afectacin^ conviene en todo con Sneca , y dice que es el peor vicio de todos quantos hay contra la eloqencia. Sneca (r)
tiene por ridicula afectacin la de captar una figura sentencia solo con la mutacin , detraccin,
adicin de una slaba , por la semejanza de la
terminacin. La misma doctrina da Quintiliano. Sneca (d) reprueba el equvoco y juego de palabras,
las
(a) Lo\gi rcedendum ab omni obscoenitate ,
sensuum quaedam satius est causae detrimento
:
&
verborum
t acere
&
quam ve-
recundiae dicere. Senec. lib. i. Controv. 2. in fin. =zObscoenitas

vero non verbis tantum abesse debet , sed etiam d significatione.
Quintil, lib. 6. cap. i.
ib) Silo Pompejus dixit senlentiam cacoceliae genere bumillimo,
sordidissitno , quod detractu , aut adjectione syllabae facit sensum. Prob facinus indignum\ peribit ergo quod Cicero scripsit,
manebit quod Antonius proscripsit? Senec. Suasor. 7. Vase lib. 4.
Controv. 24
25. &c. y nuestro tomo VI. lib. 12. z=: Cacocelon,id est , mala affectatio^ per omne dicendi genus peccat... Omnium in eloquentia vitiorum pessimo... corrupta oratio in vocum similium , aut ambiguarum puerili captatione consistit. Quintil, lib. 8.
cap. 3.
(c) Multis compositio bella sonantis sententiae imposuit... Triarius
compositione verborum bell cadentium multos scbolasticos delectaLib. 4.
bat,omnes decipiebat. Senec. lib. 3. alias 7. Controv. 19.
alias 9. Controv. 25. y Suasor. 7. =r Quintil, lib. 9. c. 3.
loqueretur de boc genere sententiarum , quo
(<2) Memini nos cum
jam infecta erant adolescentulorum omnium ingenia , queri de Publio , quasi jam Ule banc insaniam introduxisset. Cassius Severus y
summus Publii amator , ajebat , non illius boc vitium esse , sed
&
&
illorum
qui illum
ex parte qua transir deberent
imitarentur...
T>ein-
y defensa
de los Espaoles.
2^7
las sentencias demasiado agudas

gusto introducido por Publio Sir , Pomponio y Laberio
que
tambin imit Cicern con elegancia y decoro,
aunque alguna .vez se excedi. Quintiliano dice lo
mismo y condena este abuso aun en lo burles,
Aade que Cicern gust tambin de esta agudeza aunque la us con mas moderacin y graco.
Y en otra parte dice, que son demasiados,

poco
dignos de Cicern muchos de los chistes
y
que se contienen en la coleccin de ellos , formada por su hijo liberto. En Ovidio reprehende Sneca (a) el mal gusto de la repeticin y corresTom. VIL
S3
ponvedad.
Deinde auctorem hujus vitii , quod ex captatione unius verbi piara significantis nascitur , ajebat , Pomponinm Attellanarum scriptorem fuisse , quo primum ad Laberium transisse hoc studium
imitandi , deinde ad Ciceronem , qui illud ad virutum studia transtulisset... Uterque elegantissim : sed neuter in hoc genere servat
modum. Senec. lib. 3. alias 7. Controv. 18. == Aliter quoque voces
aut eaedem diversa in signifie aone ponuntur , aut productione
tantum mutatae : quod etiam in jocis frigidum , equidem tradi nter praecepta miror : eorumque exempla vitanii potius , quam imitandi gratia , pono. Amari jucundum est , si curetur , ne quid insit amari. Avium dulcedo al avium ducit... Conificius hanc traductionem vocat , viddicet alterius intelhctus al alterum... Illa lene patres conscripvior est , ex oratore arator. Pessimum vero
est bis etiam M. Tullius.
ti videantur circunscripti... Delectatus
,
Quintil,
lib.
9. cap. 3.
Id. lib. 6. c. 3.
Naso rogatus aliquando ab amias
(a)
suis
ut tolleret tres versus,
invicem petiit , ut ipse tres exciperet... ex quibus primum fuisse

narrabat Albinovanus Pedo , qui iner arbitros fuit,
Semibovemque virum , semivirumque bovetn.
Secundum:
Et gelidum Borean
dem
tius
egelidumque Notum.
Quod etiam in jocis frigidum equiControv. 10.

tradi iner praecepta miror : eorumque exempla vitandi poquam imitandi gratia pono... Avium dulcedo ad avium du-
Senec.
lib. 2.
Et apud Ovidium ludentem

Cur ego non dicam Furia , te furiam ?
Quintian. lib. <?. cap. .3. =2 Ntese que- segn Schoto
cit
este ver-
so
278
pondencia [afectada de las mismas semejantes voces semibovemque virum &c. Quintilla no nota el
mismo defecto Ovidio. Sneca (a) dice de este
que am sus vicios ; que no se contuvo , sino antes us demasiada indulgencia con su ingenio. Lo
mismo la letra dice Quintiliano. Se'neca (b) hablando
de
:
so de Ovidio citado por Quintiliano , es uno de los tres que refiri Sneca i mas bien otro que menciona Sosipatro lib. i.y
Prisciano Iib, 7.
Gausapa si sumpsit , gausapa sumpta probat.
Pero nosotros creemos mas bien que era el siguiente.
Centimanumque Gygem , semibovert que virum.
La voz egelidum significa templado , como prueba all Schoto:
y se equivocaron Erasmo y Rodolfo Agrcola teniendo pot
anapstico el verso Et gelidum &c. que en realidad es pentmetro ; por no haber observado la verdadera significacin del
adjetivo egelidus. Usle en esta significacin Columela : Nunc
ver egelidum , nunc formosistimus annus. Lib. 10. cap. 27.
No hemos hallado el primer verso en las Obras actuales de
Ovidio ; pero el segundo est en el lib. 2. Amorum eleg. 11.
aunque alterado en algunas ediciones.
(a) Naso verlis minino licenter usus est , nisi in carminibus , in
quibus non ignoravit v-tia sua , sed amavit. Trae por exemplo
los tres verbos referidos, y contina: Ex quo apparet summt
ingenii viro judicium non defuisse ad compescendum lientiam cartmnum suorum , sed animum. Senec. lib. 2.Controv. 10. =. Ovidii
Mede a videur mihi ostendere , quantum vir lie praestare potuerit , si ingenio suo temperare , quam indulgere maluisset. Quintil,
lib. 10. cap. 1.
(/>) Haht
hoc Montanus vitium : sentcntias suas repetendo corrun.pit, Dum non est contentus unum rem ben semel dicere , effcit tie ben dixerit. Et propter hoc
alia , quibus orator potest
Poetae similii videri , solebat Scaurus Montanum nter Or atores
Cvidium vecare. Nam
Gvidius nescit , qued ben cessit , relinqiure. Senec. lib. 4. alias 9. Ccntrcv. 28. == Vinicius solebat hanc
sententiam Seniani deridere ,
similem illi re/erre in oratione
dittam Montani Vocieni... Musa , qiia quinquennis puer ponitur,
putavit ubicumque nominatum esset quinquennium sententiam fieri.
dem lib. 3. alias 7. Controv. 20.
Cum vos sententias audire velitis ,
quidquid ab Hits abduxerit , molestum futurum sit. Id.
praef. lib. 1. Contrav. ==. Alfius Flavus hanc sententiam dixit...
:
&
&
&
Hunc
279
de Montano , Ovidio y Alfio Flavo les nota el exceso y abuso de las sentencias ; y aun sus hijos
parece les da en rostro sobre que mostraban ya
demasiado amor ellas. Lo mismo censura Quintiliano en varias partes de su obra. Sneca (a) dice
que es til la enseanza por exernplos , y que de
industria pone exemplos de lo bueno y de lo malo,
unos para que se imiten , otros para que se huyan;
porque es mas iacil , dice la enseanza por exem,
Lo mismo y con
mismas palabras dice

obra
aun
en
su
se propone el misy
mo fin que Marco Sneca en la suya como ya insinuamos con Rodolfo Agrcola. Sneca dice (b) que
no
S4
plos.
Quintiliano
las
Hunc
Cestius quasi corrupt dixisset objurgans : Apparet , inquit,

sensus est ejus , qui hoc sacculum
amatoriis non a^tilus tantum sed sententiis implevit. Ovidius enim
&c. Id. lib. 3. epit. Controv. 7.
Quintil, lib. 9 cap. 3. 52: Lib. 2
cap. 10. =z Lib. 8. cap. 5.
(a) Haec subinde refero quod aequ vitandarum rerum exempla
ponenda sunt , quam sequendantm. Senec. lib. 2. Controv. 1 2. rrr y
lib. 4. Controv. 25. =. Eorumque exempla vitandi potius quam imiNe id quidem mutile
tan li gratia pono. Quintil, lib. 9. cap.
vitiosas orathnes , quas tamen plerietiam corruptas aliquando
que judiciorum pravitate mirantur , legi palam pueris , ostendique
in bis , quam multa impropria , obscura , tmida , bumilia , srdida , lasciva , effeminata sint : quae non laudantur modo plerisque , sed {quid pejus est) propter hoc ipûm , quod sunt prava,
audantur. Id. lib. 2. cap. 5.
(b) Quo plura exempla inspecta sunt , plus ehqwntia proficitur.
Non est unus , quamvis praecipuus sit , imitandus ; quia nunquatn
par fit imitator auctori : sempir citra veritatem est similituda.
Senec. praef. lib. 1. Controv. -=z Nihil enim crescit sola imitatione...
Necesse est enim semper sit posterior , qui sequitur. Adde quod
quidquid alteri simile est , necesse est minus sit eo quod imitaiur,
ut umbra corpore
imago facie... Itaque ne hoc quidem suaseritn,
unic alrcui propri , quem per omnia sequatur addicere. Non , qui
mxime imitandus , etiam solus imitandus est. Quintiiian. lib. 10.
cap. 2.
te poetas studios legere. Iste
&
&
3.=
280
no
debe imitar uno solo por perfecto y eloqente que sea ; porque es necesario , que la copia
saiga siempre inferior al original. Esta misma sentencia la copia y amplifica maravillosamente Quintiliano. Marco Sneca (a) dice que la lengua Latina es
mas pobre de expresiones y menos libre que la Griega. Quintiliano habla tambin de la pobreza y escasez
de la lengua Latina , y la contrapone la licencia libertad y abundancia de la Griega. Sneca {b) reprehende ei abuso y afectacin de palabras antiquase
das,
Graecas sententias in hoc refero ut possitis aestimare primum
quam facilif graceje eloqucniae in latinum transitus sit , > quam
omne quod ben* potest dici , commune mnibus gentibus sit ; deinde , ut ingenia ingeniis conferatis ,
cogitetis l -tinam linguam
facultatis non minus haber e ,licentiae rninus. Senec. lib. 5. alias ro.
Controv. 33.
Fingere graecis magis concessttm est , qui sonis
etiam quibusd.im ,
ajfectibus non dubitaverunt omnia nomina
optare : non alia librtate quam qua illi primi homines rebus appellationes dederunt. Nostri autem in jungendo , aut derivando
paulum aliq.tid ausi , vix in hoc satis recipiuntur... Multa ex graeco formata nova , ac plurima Sergio Flavio quorum dura quae'
,
dam admodum videniur , ut ens
quae cur tantopere
essentia
aspernemur , nihil video , ni si quod iniqui ju.iices adversus nos
sumus , ideoque paupertate sermonis laboramus. Quintilian. lib. 8.
(a)
&
&
&
cap. 3.
dem
dicebat omnium sordissimas... dum alterum vitium

incidebat in alterum : nec videbat nimium orationis
splendorem his admixtis sordibus non defend , sed inquinari...
ldiotismus est inter oratorias virtutzs res , quae raro procedit. Mag(b)
Aevitabat
res
no cnim temperamento opus est , # occasione quadam. Hoc nemo

unquam Gallione nostro decentius. Senec. praef. lib. 3.
alias 7. Controv.
Dicendum est non sordid , eque obscoen. Id.
lib. 1. Controv. 2.
Rufus Vibius erat , qui antiquo genere dice-
praestitit
ret
bell
==
cessit
illi
sententia sordidioris
notae.
Alteram ejusdem
generis , sed non ejusdem sucessus sententiam &c. Id. lib. 4. al. 9.
Controv. 29. =. Nam
srdida
obscoena vitabimus ,
humilla. Sunt autem humilia infra dignita'em rerum , aut ordinis : in
quo vitio caven do non mediocriter qui dam errare solent , qui omnia quae sunt in usu , etiam si causas necessitas postulet , reformidant. Quint. lib. 8. c, 2
3.
&
&
&
&
28
das , baxas y humildes ; aunque tal vez dice se pueden usar con decoro. Quintiliano reprueba la misma
afectacin da reglas para su uso moderado ; y seala los lmites entre ambos extremos. Sneca (a)
en toda su obra reprueba los extremos viciosos de
hinchazn y baxeza , de aridez y redundancia , especialmente hablando de Musa y Murredio. Quintiliano nota elegantsimamente lo mismo. Sneca (b)
entre estos dos extremos tiene por menor el de la
redundancia , que el de la pobreza y escasez ; porque dice que es mas fcil curar un enfermo de
plenitud , que con falta de fuerzas. Lo mismo y con
las mismas palabras dice Quintiliano. Sneca (c) pa;
ra
Lib. 4. alias 9. Centrov. 25.

Praef. lib. <;. alias 10. Controv. r= Suasor. 1 . Haec quomodo ex corruptis e pervemant , ut
# magna , nec tamen sana sint , ajebat Mecpenas apud Virgilium...
Virgilius quidem magnitudini se dat , sed ut non impudenter discedat d fide... Tumidum est , infiatum est. z=z Sic erunt magna,
non nimia
niblimia , non abrupta } fortia , non temeraria ; severa,
non tristia ; gravia , non tarda ; laeta , non luxuriosa 5 jucunda,
(a)
:,
non dissoluta , plena non tmida^ Similiter in coeteris ratio est.

Tutissima fer per mdium .via , quia utriusque ultimum , vitium
est, Quint. lib. 12. c. 10.
srdida
{b) Titus Livius de
Oratoribus , qui verba antiqua
consectaatur ,
orationis obscuritatem severitatem putant , ajebat
Miltiadem Rbetorem eleganter dixisse : ad proptnqua insaniunt.
,
&
&
Tamen
insaniae , minus spei est. lili

plus habent furoris ; sed plus
etiam corporis. Semper autem ad sanitatem proclivius est , quod
potest detractione curari : illi suecurri non potest , qui simul& in2$.=zVitium
sanit ,
dficit. Senec. lib. 4. alias 9. Controv.
utrumque : pejus tamen illud quod ex inopia , quam quod ex coin iis etiam
qui tument
&
si
minus
est
abundantia laborant
&
pia venit : erit illud plenius interim corpus , quod mox atulta
aetas adstrmgat. Hinc spes roboris. Faale remedium est ubertatisi
judien
sterilia nidio labore vincuntur. Macies illis pro sanitate 5
&
loco, infirmitas est. Quintil,
cap. 4.
(c) Splendida oratio ,
magis lasciva quam laeta. Senec. praef.
lib. 2. Controv. z= Laeta ,
luxuriosa ; jucunda , non dissoiuta,
Quint. lib. 12. c. 10,
lib. 2.
&
nm
282
ra explicar la lozana de la elocucin , llama la

mas lasciva que alegre. Quintiliano para el
mismo pensamiento se vale de una frase igual ; dice, que la expresin ha de ser alegre, no lujuriandiccin
te.
Sneca
contrapone lo grande lo nimio,
(a)
lo sublime lo abrupto
hinchado. Quintiliano
de iguales expresiones. Sneca (b)
,
usa para lo mismo

sobre la prctica de Porcio Ladrn establece la regla , que no se debe usar de oracin obliqua y figurada , siempre que sin detrimento de la causa pueda
usarse la recta y natural. Quintiliano da esta misma
doctrina , y solo en algunos casos indispensables
aprueba el uso de las oraciones figuradas y Miquis ; y lo comprueba con exemplos de Porcio Ladrn y Junio Galion ; y con el mal xito de la figura de Albucio , que tambin refiere Sneca , de
quien verosmilmente le tom Quintiliano ; como
tambin los exemplos de Ladrn, Galion y otros
Declamadores. Sneca (c) elegantsimamente pinta
los vicios propios de las declamaciones , y explica
cmo, y por qu jamas estas pueden llegar la

tuerza y nervio de las oraciones verdaderas. Lo
mismo en varias partes de su obra pondera QuinSneca
tiliano.
(d)
reprehende
el
exceso de las figu-
Qaintil. lib.
Suas. I.
placebat Mi orattonem inflectere , nec
dhcedere niii cum hoc aut necessitas coegisset
(a)
(b)
Non
sissct utilitas.
ras,
12. cap. 10.
Summam
quidem esse
unquam recta via

aut magna sua-
dementiam
detorquere ora-
rectam csse liceret. Senec. praef. lib. 1 Controv. =z

Et oratio haheat rectam quamdam velut faciem : quae. ut stupere
immobtli rigore non debebit , ita saepius in ea , quam natura dedit,
3.
specie continenda est. Quintil, lib. 9. cap 2
tem praef. lib. 3. epit.
4. alias 9 Controv.
(c) Praef. HK r.
ttonem
cui
&
Controv. =z Quintil, lib. 10. cap.

(d) Lib. 4. alias 9. Controv. 25.
trov.
2.
Quintil,
lib. 9. c. 2.
=
&c.
&
Id. Praef. lib. |. alias 10.
lib. 8. c. 3.
&c.
Con-
y defensa
de
983
los "Espaoles.
ras, y pone el exemplo en Oseo y Floro. Quintiliano ensea la moderacin con que deben usarse en
varias partes de su obra. Sneca {a) reprueba el abuso de los Declamadores de por vida, que nunca sa-
y los Tribunales con el

escarmiento de lo que sucedi Porcio Ladrn.
Quintiliano critica el mismo abuso , y alega el mismo exemplo. Sneca (b) tiene solamente por tiles
las declamaciones como ensayo de la Oratoria ; y
quando son semejantes y acomodadas la prctica
len la luz pblica del foro
mismas reglas
del foro. Quintiliano establece las
so-
bre la utilidad de estos ensayos. Sneca (c) dice, que

no es propio de los patronos de causas , sino de los
testigos el uso del juramento. Quintiliano aprueba
y alaba esta sentencia de Sneca sobre el abuso de
jurar los abogados , patronos de causas.
un examen profundo y un cotejo de propsito de las dos obras de Quintiliano

y
de Sneca , no dudamos se hallara una infinidad de
exemplos en que ambos Autores dan las mismas
reglas de Oratoria
pues nosotros casualmente y
con un cotejo superficial hemos hallado tantas en
que convienen. Y es preciso sucediera as : porque
como los dos concuerdan en el mismo buen juicio,
gusto y sentido; como se gobiernan por los mismos principios : como estimaban y apreciaban los
mismos modelos de verdadera eleqencia ; como ambos tenian por prncipe Cicern , y le daban la
28
Si se hiciera
pre(a) Praef. lib. 4. alias 9. Controv.

Quintil, lib. to. cap. 2.
lib. 12.
&
{b)
Praef. lib. 5. alias 10. Controv.
V. Hist.
(c)
de Espa. tom. V.
Quintil, lib. 9. cap. 2.
lit.
Praef.
c. .
lib.
&
lib.
$.tpit. Controv.
=3
n.
&c.
10.
y tom. VI.
Quintil,
lib.
lib.
10. c. 5.
12.
==
284
preferencia sobre todos
como ambos
tenan forma-
do el mismo dictamen del estilo de Asinio Polion,

uno de los primeros introductores de la nueva y
corrompida eloqencia como ambos sabian el verdadero camino y causas de llegar su perfeccin,
de apartarse de ella ; como ambos aspiraban
un mismo fin de restablecer su integridad y esplendor, de perfeccionarla y mejorarla contra los abu;
y conatos de los nuevos corruptores era preconambos fuesen de la misma opinin

cordasen en los mismos medios y prescribiesen las
mismas reglas (1). No se propuso Marco Sneca,
como ni Quintiliano dar reglas de alguna nueva
sos
ciso que
eloqencia , sino confirmar las antiguas , imprimien-

do altamente en l*s nimos las mximas de la verdadera y sana eloqencia sumamente depravada en
su tiempo por los hombres de mal gusto y malos
Declamadores. Para esto escribi su obra , y reduxo un cuerpo de doctrina , probada con exemplos,
quanto habian dicho sobre la eloqencia los maestros de las dos lenguas eruditas Griega y Latina.
Esto es
lo
que dice Burmano (a) del intento que

tu-
(1) Solamente parece discrepa Sneca de Quintiliano en una

ocasin; pues aquel ( lib. 1. Conirov. 1) celebra en Junio Galion y otro Declamador la destreza de hacer en un solo pero-
Quintiliano (lib. 4. cap. 1 )

transicin, sentencia , y figura.
tiene esto por cosa ridicula en los Declamadores. Pero Sneca
no establece aquello por regla , ni lo propone para la imitacin:
antes dice , que es un exemplo muy raro,, y como fuera del
do
arte : y con doctrina de Porcio Ladrn lo limita al caso de que

la figura sea muy viva y no vacilante. Igual lenitivo pone Quintiliano para hacer una excepcin de la regla , que condena la
correspondencia y asonancia de las palabras al fin de los colones ( lib. 9. cap. 2 y 3 ). Esto , dice , solamente tiene hermosura
quando
[a)
la
sentencia concluye con acrimonia y viveza.

ex earum artium uut sctentiarum genere
Non enim
est elo-
quen-

tuvo Quintiliano en su obra.
el
mismo
285
intento sin
duda fu el de Marco Sneca , como hemos probado con testimonios irrefragables contra las vanas
sospechas y calumnias de Baillet. Sobre lo que dice
de Petronio y Rapin se hablar despus.
vi.
Equivocaciones y calumnias de Mr. Gibert contra Marco Sneca.

29 JtLsto mismo podia haber observado Mr. Gi-
como
preceptor de Retrica por tantos aos,

y que necesariamente habra leido las obras de Quintiliano , Sneca y Cicern sobre esta materia. Pero
todo lo olvida quando se trata de Marco Sneca y
de los Espaoles. Adopta ciegamente las preocupaciones de Vosio y Baillet , como si fueran dos orculos; y quando quiere hablar por s, acumula grow
seras equivocaciones , increbles paradoxas.
La
eloqencia de Lucano , dice (a) , y la de Sneca el
Fibert,
&
quentia , quae ex reconditis

abditis fontihus bauritur , j> obscuritae principiorutn pro temporutn vicissitudine ,
bumanorum ingeniorum inconstantia ,
levitate diversa experiatur fata , j> praecepta ,
effata sita variare cogatur... Reliquarum nationum magistris (fuera de Grecia y Roma) nihil superesse potuit , nisi
ut regulam ,
normam eloquentiae semel constitutam ccnfirmarent.
eque etiam , id sibi sumpsit Fabius (Sneca) ut novae cujusdam
artis , aut cui ad sua tmpora imperfectae adjici possit , arcana
prtmus evulgaret ; sed ut neglectae non tantum , sed suo tempore
insigniter per Dectamatores depravatae eloquentiae praecepta ab
utriusque linguae viris ante se tradita in unum corpas collecta
promulgaret. Praef. in Quintil, pag. i
4.
(<*) Jugem. des Savans sur les Auteurs
qui ont traite de la Rhc,
&
&
&
&
&
torique.
Tom.
8. vol. 16. P.
I.
en Sneca pag. 354.
86
Filsofo demasiado erizada de puntas, de senten cas y sutilezas estudiadas, no est en el mismo
?y gusto de Sneca
el padre? Si est en el mismo
gusto podemos hacer aprecio de este Autor sin
la precaucin correspondiente? Oygamos sobre
esto otros Crticos. Este nuevo gnero de elo qencia , dice Mr. Baillet , parece haber nacido en
la familia de Lucano...
se podria sospechar que
su abuelo Sneca el Retrico , habia querido dar
,
1 la forma y las reglas. Vosio no se queda en la sos pecha ; pasa la decisin. Esta afectacin , dice,
de las puntas y brillantes continuos, era particu lar de la familia de los Anneos , y aun comn
la Espaa entera.
30 Ya hemos visto que yerran Baillet y Vosio
en su poco premeditada crtica. Y acertar mas
Gibert que los copia sin discernimiento ; no ser
mas bien , como dice Tiraboschi (a) psima copia
de malos originales? Unas falsedades tan enormes,
tan increbles injuriosas una Nacin ilustre se
adoptan y abrazan sin examen por los que quieren
hacer de crticos , y llevar el comps en la Repblica de las letras? Pero ya vimos que Gibert tom por guia un Autor innominado para degradar
la penetracin , el juicio y doctriel entendimiento
na de Marco Sneca \b). Y tendr mas discernimiento el que as toma por guia , y sigue ciegamente quien no conoce ni sabe si ser otro ciego como l, que le conduzca al precipicio? As Gibert
cae en los mismos absurdos y groseras equivocaciones
,
(a)
Tom.
(j>)
Htst.
2. lib. 1.
lit.
cap. 8. n. 13.
de Espa. tom. VI.
lib.
11.
y defensa de los Esp aoles.
287
nes de aquellos crticos. Por lo dems sabemos que

aunque Mr. Gibert ense tanto tiempo la Retrica , es escritor de muy poco gusto , y los mismos
Franceses (a) notaron su estilo de duro y poco elegante. No es esta la mejor disposicin para juzgar sobre los pices de la eloqencia y las bellezas del estilo. Si l no percibe los agrados, primores, naturalidad
Marco Sneca , dexe el

mas
fino discernimiento y
tienen
que
juicio otros
mas exquisito paladar. Vosio , quien ahora se remite , le dir en otra parte (b) , que es puro , elegante y suave como la miel, el estilo de Marco Sneca. Lo mismo hallar en los otros Autores , que
hemos citado. Baillet y Gibert difieren poco en materia de gusto. Vosio, como hemos visto, se contradice. Con que los famosos crticos , quienes nos
manda escuchar Gibert, para que oygamos las decisiones del tribunal de la crtica , se reducen un
que habla sobre otro asunto,
Crtico innominado
y no viene al caso; un crtico, que se contradice; y otro que tiene tanto discernimiento en la
delicadeza de estilos, como el mismo Gibert. Gran
decisin esperaremos de tales jueces , que desmienta el juicio contrario de los dems Autores graves,
nuestra propia experiencia , y lo que dicta el senti-
y hermosura
del estilo de
do comn!
31 Pero en
que
sio
mas moderado , porGibert se atiene Vodecisin. Pero si la sospecha es

va-
fin Baillet es
queda en
que pasa
se
la sospecha.
la
Francesa tom. i. P. II. pag. 392. y sigg. r= Les trois

de la litter ature Franfoise , ou Tablean deV esprit de nos
Escrivains. Pars 1775. tom. 2. ir. Gibert
(b) De Rhetor. nat.
const. c. 1 jt
(a)
Biblioth.
siecles
&
288
como hemos manifestado ; ser

la decisin? Y qu convenprudente
y
cern las sospechas ,ni las decisiones de Autores
modernos sobre hechos antiguos , quando no se
fundan en razn , ni documentos correspondientes?
Merecern el desprecio de los hombres sabios , y
producirn sus Autores el mismo descrdito y falta de estimacin , que quieren atribuir falsamente
Sneca , su familia , su patria y toda la nacin Espaola. No pedia el decoro y las leyes de la crtica en un caso , lo menos dudoso , respetar el juicio de los siglos
y el mrito de una nacin entera, para no entregarse tan ligeramente vanas sospechas y temerarias decisiones? Para hacer aprecio
de Marco Sneca , de quien lo hace todo el mundo,
fuera de los Momos y los ignorantes , toma Gibert tantas precauciones; y para infamarle, toda su familia y toda su nacin entera , no toma
que moral es
alguna precaucin? Qu crtica
esta? La razn natural dicta que para hablar favor del prximo , no son menester muchas precauciones sino para hablar en contra en caso necesa-
vana y temeraria
mas
justa
Pero
rio.
de
este
nuevo Crtico trastorna estas ideas

para hablar mal de los Espao-
la ley natural
y en esta linea le agrada mas el que pronuncia mas resueltamente y con menos precauciones*
Lo mas gracioso es que esta decisin de Vosio,
les
que tanto lisonje Gibert es puramente imaginaria. Vosio no decide sobre lo que Baillet sospecha.
Ni habla de ello una palabra. Lo que sospecha Baillet es , que Marco Sneca quiso dar la forma y las
reglas de una eloqencia corrompida. De esto nada
dixo Vosio, ni cabia en su juicio semejante extra,
va-
289
vagancia. Solo dice que el estilo de Ma reo Sneca

mismo que el de su hijo y nieto , de toda su
familia , y aun de toda Espaa. De donde inferimos , que Gibert no ley Vosio , y que entendi
mal Baillet , atribuyendo aquel lo que solo dice este. Nueva prueba de la poca exactitud , diligencia y juicio de estos censores de Sneca. Ni poda fundarse en otros principios , que en falta de
es el
en desidia en ningn examen de los hechos una sentencia tan absurda y poco favorable
al gran mrito de los Espaoles. El mismo origen tienen todas las calumnias y dicterios , que se hallan en
los modernos contra la nacin y literatura Espaola.
32 Tiempo es de refutar una paradoxa en que
convienen estos tres Crticos y por s misma bien
reflexionada es absolutamente increible. Dicen confiadamente , que es el mismo el estilo , gnero de
escribir de Marco Sneca
el de su hijo el Filsofo,
de su nieto Lucano el de toda su familia y toda la
nacin Espaola. Dicen mas que este gnero de escribir es particular de la familia Annea ; y sin
embargo es comn toda la nacin Espaola entera. En esta simple relacin , quin no admira tan
manifiesta contradiccin y falsedad tan absurda? Si
aquel estilo es particular de una familia, como es
comn de toda una nacin? As se confunden los
gneros con las diferencias? Y la racionalidad que
es propia de los hombres , ser tambin comn
los brutos? Dnde estamos? y dnde est la lgica? Sin duda que en esta parte la de aquellos Autores es tan arreglada como su crtica. Tales paralogismos y sofismas son las decisiones que nos manda oir Gibert de boca de aquellos crticos? Y quin
Tom. VIL
se
T
lectura
290
se persuadir
como
que siendo tan diferentes los
los rostros
los gustos
sea
estilos
uno mismo
el
de todos los individuos de una nacin entera,

nacin
tan vasta y extensa como la Espaola?
y
De suerte que los Snecas de Crdoba Silio de Itlica , los Balbos y Columela de Cdiz , Pomponio
Mela del estrecho de Gibraltar, Marcial de Calatayud, y Quintiliano de Calahorra; todos son de un
mismo estilo, igualmente erizado, de puntas, sentencias y brillantes? Es posible que tantos individuos , en diferentes tiempos , de pueblos tan distantes y tan diferentes provincias , todos han de tener
un mismo estilo? Aunque hayan tenido distinta educacin , aunque las varias provincias es regular que
varen no poco el genio y costumbres de sus naturales , sin embargo nuestros crticos , que no han
visto Espaa , y estn muy mal informados de su
Historia antigua y moderna , deciden soberanamente que es uno mismo el estilo de todos los individuos familias y provincias de Espaa. Vosio , que
as lo decide , merece mas crdito que Baillet
que
solo dice que le parece. Sin duda que este es algn
negocio de clima y el de Espaa , por exacta observacin de quien no ha vivido en l , es propio
para infundir en todos sus naturales un mismo estilo
igualmente erizado de falsos brillantes sentencias y puntas. Y aunque conste que este mal gusto
naci en
por la infelicidad de los tiempos
Italia
las
Galias
^spaa
de
pas
coaqu
y
y
mo una infeccin ger.eral ; esto no impide que con
privilegio exclusivo
sea propio de Espaa , y que
tuviera su origen en la familia Annea, y de aqu
estilo
pasase todos los Espaoles.

Sin
291
33 Sin embargo , para no hablar ahora de otros

Espaoles , es visible que hay mucha diferencia entre el estilo de los referidos. Quin dir que el estilo de Quintiliano es como el de Sneca el Filsofo, que el
mismo
liano, que
abomina
reprehende? Quintiy demasa

de las sentencias , tambin ser erizado de sentencias y puntas? Quin jamas ha dicho que el puro,
noble elegante y natural estilo de Columela y Pomponi Mela , es como el de Sneca el Filsofo , Lucano y Marcial? que es erizado de puntas de sutilezas estudiadas, de afectadas sentencias y falsos
brillantes? Ni el mismo Tiraboschi convendr en
tal despropsito ; que solo puede ocurrir quien no
tenga olfato , ni paladar en punto de estilos. El de
Marco Sneca es tambin muy diferente , y mejor
que el de sus hijos y nietos. Alcanz tiempos menos corrompidos , se educ en el siglo de Augusto
y el de la Repblica , y conserva la noble simplicidad , elegancia y pureza de los buenos Escritores
de aquel Imperio. Ya omos sobre esto el dictamen
de grandes Crticos (a)
y para convencer la diversidad de estilo de los dos Snecas todo est demas presencia de sus mismas obras. Ellas hablan
para quien no tiene oidos de Midas. El suave panal
y la blanda lluvia de Marco Sneca no puede confundirse con el impetuoso torrente y espesa granizada de su hijo y nieto. Pues que Mr. Gibert nos
manda oir los Crticos sobre la semejanza de estilo de los Snecas
oyga l Andrs Schoto , que
convence la diferencia de las personas (1) por la
T2
de
Quintiliano
los falsos brillantes
de Espa. tom. VI.
(a)
Hist.
(1)
Lo mas donoso
liter.
es
que
el
lib.
12.
mismo Gibert
trae
por principal
ra-
.292
de los estilos. <c El estilo , dice (a) , de ambos Sne cas Marco y Lucio , es tan diferente , que con so lo este argumento qualquiera que consulte oi dos eruditos echar de ver que son distintas per sonas. Sneca el padre es conciso , uniforme y
unido. El hijo es desatado , libre , impetuoso.
El padre exemplo de M. Tulio se entrega al guna vez la urbanidad de las sales y chistes.
El Filsofo con gravedad estoica , y como un
tercer Catn, conserva en su estilo la severidad
de sus dictmenes. En el padre sobresale el inge nio en el hijo el juicio, aunque este no falta
su padre para juzgar con verdad y sin contem placion los escritos genos. Pudiera haber aadi,
do,
razn para distinguir los dos Snecas , la diferencia de sus
Es preciso que esta sea muy grande y manifiesta, quando son tan evidentes las pruebas de aquella distincin ; y la de
los estilos segn Gibert , es la principal de todas (Juicio de los
Sabias, torn. i. En Sneca el Retor, pag. 28). "Tiempo ha, dim ce Gibert , que est fuera de toda duda la distincin entre
>> Sneca el
Retor y Sneca el Filsofo su hijo... Al padre deyy bemos
las declamaciones , que tienen el nombre de Sneca,
f> como
se ha demostrado con razones , que se hallan en las
Obras de Lipsio y es intil trasladar aqu. Basta notar de paw so que la principal de estas razones se saca de la diferencia
de estilo ; porque el del padre es mas alegre y ameno , y el
7
?) del hijo mas severo y grave. ' Verdad es que el mismo Gibert
concluye que ellos se parecen en una cosa que promete notar
adelante; conviene saber, que ambos estilos son sentenciosos,
Pero Sneca el padre no multiplica tanto las sentencias como el
hijo ; y esta pequea semejanza no es suficiente para hacer uno
mismo el estilo de los dos , y siempre debe quedar muy grande y visible diferencia para que baste ser la principal razn
que distinga la persona del Declamador de la del Filsofo. Los
grados , que aade Gibert la semejanza , los disminuye la
diferencia , y por tanto le quita el grave peso que la constituye razn principal entre tantas demostraciones,
(a) Praef. iU auctor. j> declamat. ratione. pag. 3.
estilos.

qu el estilo de* uno y otro Sneca es conforme;
al tiempo de cada uno. Tambin es de advertir que
Quintiliano (a) alaba mas el ingenio que el juicio de
Sneca el Filsofo. Pero no alude la falta de discernimiento natural, sino al mal uso que hizo alguna vez en la elocucin , segn la corrupcin que
dominaba en su tiempo. De qualquier modo , aunque convengan los dos Snecas en las prendas de
ingenio y juicio ; y aunque la diferencia de estilos
no siempre convenza la de las personas ; siempre
es visible la distancia de ambos estilos , y la percibe desde luego qualquiera que sin pasin , ni precipitacin de juicio , con olfato oido y nariz crtica
lea sus obras. Pues si es tan diverso el estilo de
todos estos Espaoles, como naturales y educados
en tan diferentes provincias; con qu verdad ,
pruebas se hace uno mismo el estilo de todos? Con
qu justicia la afectacin y mal gusto que algunos
recibieron en Roma como un vicio propio del siglo,
general Italia y todo el Imperio , se hace propio de una familia de Espaa y d la nacin Espaola?
Tiraboschi (b) por otra parte tan apasionado contra los Espaoles, en esta ocasin reconoce el mismo gnero de estilo en estos que en los Italianos de
su tiempo : pues no solo atribuye aquel mal gusto
los Snecas Lucano y Marcial , sino tambin
Veleyo Patrculo (1), Cornelio Tcito , Stacio Papinio , Juvenal y Persio , que son los mejores Historiadores y Poetas de su tiempo. Pues si aquel
estilo de la nueva y corrompida eloqencia no fu
Tom. VIL
T3
p.riL ibi ' o c>
do
'
;
(>) Dtsert.
(1)
En
lo
.'
prelim. n. 20.
mismo convienen Rapin y BaiUet
citados por Gibert
294
privativo de los Espaoles

lianos de la
misma edad
sino
si el
sal todas las provincias del
comn
los Itacontagio fu univer-
Imperio ; si el origen
debe reconocer en Roma ; con qu razn se atribuye ahora la infeccin peculiarmente Espaa , y
el origen la familia de los Anneos? Sin duda que
las Galias aunque mas inmediatas Italia , origen
del mal epidmico, se preservaron por algn privilegio especial. Vol el contagio de Italia Espaa sin tocar las Galias.
34 Los dos crticos Franceses Baillet y Gibert,
se remiten tambin al P. Rapin , escritor d la misma nacin. Pero con una infidelidad espantosa, pues
adoptan lo que dice este crtico contra los Espaoles , y omiten lo que en sus palabras puede ser
favor de ellos. As descubren su mala fe y el espritu que los anima contra la nacin Espaola. Oygamos entera la relacin de este erudito Francs.
fC
Nuestros modernos Autores , dice , no hallan epi tetos tolerables , sino hacen un sentido contraa puesto con las palabras que califican ; para dar as
un ayre extraordinario al discurso , y hacerle bri llar por este contraste en que el mal gusto cree
hallar suma delicadeza. Les parece el mas bello
estilo del mundo, aquel en que se juntan pala-*
9> bras
que no se pueden sufrir , ni aliar recpro,
camente. Ovidio en sus Metamorfoses y en sus He~
?> rodas
y Veleyo Patrculo fueron los primeros
que dieron este falso gusto su siglo tan amante
99 de la simplicidad. Sneca quiso imitarlos con tofragmentos leemos
9> dos los Declamadores , cuyos
pero esto fu sin aquel dis99 en sus Controversias :
r> cernimiento que aparece en Ovidio y Patrculo, los
99 quase
295
*> quales saben lo menos manejar estos falsos bri liantes. Lucano y Tcito se abandonaron del to do este carcter , y se formaron un arte de pun tas, que las mas veces no es mas que un juego
de palabras opuestas entre s, y que tanto aman
*> los entendimientos
superficiales. Por discurso de
tiempo se hizo universal esta disolucin , y en es te gusto se formaron los Epigramas de Marcial y
los Panegricos de Plinio, Mamertino y Pacato.
Este gnero de escribir tiene sus bellezas... como se
" puede ver en las Heroidas de Ovidio , que yo llamo
la obra mas florida entre todas las de puro enten dimiento , cuya belleza nuestros Poetas no Ilesa garn jamas." En este pasage entero de Rapin
tenemos algunas noticias importantes , que refirindole truncado disimulan estos nuevos crticos Franceses. Primeramente hallamos este mal gusto , este
nuevo gnero de estilo erizado de puntas de falsos
brillantes, de anttesis y palabras opuestas
propio
de espritus superficiales; pero no hallamos que este mal gusto sea propio de los Espaoles , ni comn toda la nacin entera. No hallamos tuviera
su origen en la familia Annea. Por el contrario los
primeros introductores fueron dos Italianos , Ovidio
y Veleyo Patrculo. Estos dieron el tono de este
falso gusto su siglo. Sneca no fu el primer autor , sino imitador ; y no imitador l solo, sino acompaado de todos los Declamadores de que habla en
sus Controversias. Estos Declamadores en la mayor parte fueron Italianos , hubo algunos Galos y
Espaoles. No solamente Lucano y Marcial Espaoles , sino Tcito y Plinio el menor Italianos , Pacato , Mamertino y dems autores de los Panegri,
T4
eos,
2g6
eos, que son Franceses, se abandonaron con exceso este gnero de eloqencia. Tambin lo han
adoptado los modernos autores y poetas Franceses
que no hallan estilo soportable si no est car^
gado de puntas , anttesis y falsos brillantes
que
emplean sin moderacin y sin aquel discernimiento , que tuvieron los primeros introductores
Italianos. Con que ya segn el mismo Rapin ,
quien nos remiten Gibert y Baillet este vicio no
es propio de los Espaoles , ni de toda la nacin,
sino de su siglo y comn Francia , Italia , de
donde es originario y no de la familia de los Anneos. Los Espaoles no tienen en esto mas parte que
las dems naciones , ni hicieron mas que adoptar
algunos de ellos que fueron Roma , la disolucin
introducida por dos Italianos, imitada por otros
muchos de todas las provincias del Imperio. Si esto es as , con qu conciencia estos nuevos Crticos
suprimen en el testimonio de Rapin los nombres de
los Italianos y Franceses
y solamente conservan
el de los Espaoles? Sin duda porque querian hacer
propio y peculiar de Espaa el vicio comn Italia y Francia
y haJlar su origen en los Snecas, no
en los dos Italianos quienes lo atribuye Rapin.
Y es esto escribir con crtica , con verdad histrica ; mas bien con parcialidad , pasin , mala fe
y enemistad declarada contra los Espaoles? El
P. Rapin dir solamente verdad , quando habla contra estos
y ser indigno de fe y de memoria en
lo que haga su favor? Su testimonio ser recusable contra los Franceses , Italianos , y decisivo
contra los Espaoles? Es esto escribir para instruccin de los jvenes , mas bien para engaarlos y
,
per-
297
Es ilustrar, confundir la Historia

duda es ser ciegos voluntarios guias
engaarse s mismos,
ciegos
de otros
; despus de
llenar el orbe literario de falseengaar otros
dades y conducir la juventud incauta al escollo de
preocupaciones nacionales y de errores groseros.
35 Ya diximos (a) que el P. Rapin se equivoca
y comete un anacronismo haciendo Sneca y todos los Declamadores de que habla, imitadores de
Ovidio y Veleyo Patrculo. Tambin yerra haciendo estos dos los primeros gefes del mal gusto.
Pero acierta en no hacerle originario de Marco Sneca, ni propio de Espaa, ni de la familia Annea,
pervertirlos?
literaria? Sin
sino nacido en Italia, y comn todo el Imperio.

En esto, que acierta , no le oyen, adoptan , ni siguen los nuevos crticos Franceses. Pero en lo qu
yerra y se deslumhra , le tienen por orculo , y
oyen sus decisiones como otros tantos principios,
verdades demostradas de crtica. No podemos perdonar Rapin y sus sequaces Baillet y Gibert que
traten de espritus superficiales, no ya los Sne^
cas y Lucano que ciertamente no lo merecen por
su rara agudeza, penetracin y profundidad
sino
tambin Tcito y Plinio. Quin jamas tuvo por
espritus superficiales unos Escritores tan nervio,
sos
y profundos ?
quando
tales
extremidades llega
la cr-
abandona su capricho sin princi,

pios , ni reglas. Pero no es crtica verdadera , sino
pseudo-crtica confundir la superficie con el fondo;
tica
se
por unos abusos extrnsecos
originados del tiem-
po y lugar en que vivian aquellos Autores

(a)
Histor.
liter.
de Espa. tom. yi.
lib.
12.
degradar
298
dar sus entendimientos de una prenda esencial, qual

es su profundidad admirable.
36 Igualmente es digno de reflexin lo que dice
Rapin que los Poetas y Autores Franceses de su
tiempo conviene saber de los mejores aos del
siglo de Luis XIV. eran malos imitadores de Ovidio y Veleyo Patrculo y estaban inficionados del
mal gusto de puntas anttesis y falsos brillantes;
que estaban tan poseidos de este contagio que no hallaban expresiones tolerables , sino las de una exqui*
sita fineza
de un ayre extraordinario , compuestas
de voces opuestas entre s y cada una en frontera
de su contraria
y esto lo practicaban sin aquel
discernimiento y moderacin que lo executaron Veleyo y Ovidio por lo qual asegura, que los nuevos Poetas Franceses no llegarn jamas al primor y
delicadeza de Ovidio. No es pues , tan extrao, como parece primera vista , lo que dixo el Conde
Algaroti (a) que el estilo de los Franceses del tiempo de Luis XIV. es muy semejante al de Ovidio en
las puntas, anttesis y ralsos brillantes; y que si este Poeta se presentara en Paris, Versalles, no parecera muy forastero en aquella Corte. No debe
ser ello tan distante de la verdad quando un hombre del juicio y crdito de Rapin , lo asegura positivamente. Lo mismo dice otro Escritor Francs
coetneo, cuyas palabras refiere Gibert (b) " Suce dio los Romanos lo que sucede los que se
han acostumbrado demasiadamente vinos gene,
rosos
su paladar se entorpece
y no pueden ya
pi-
fa)
{b)
Pensicri diversi pag. 127.

Bail. Diccin, tom. 3. ap. Gibert. Juicio sobre los Reores,
Autor
del
Dilogo, pag. 357.
299
picarle, sino bebiendo aguardiente, licores aro matizados , los mas fuertes que el arte del homn bre pueda inventar. La eloqencia magestuosa,
natural , uniforme comenz ser inspida desde
que se acostumbraron este nuevo gnero
se
r> buscaron rasgos de espritu , mpetus de imagina cion ; quisieron marchar no la luz del dia que
les pareci poco viva y penetrante , sino al res plandor de los relmpagos. Los Franceses comiente zan .resentirse de la misma enfermedad. Sneca el
Filsofo
Lucano , Tcito y los dos Plinios se
v acomodaron este gusto.'" Hasta aqu este Autor , que aunque Francs, no solo confiesa que los
de su nacin desde el mismo siglo de Luis XIV. estaban ya inficionados de este gusto de falsos brillantes , como Sneca y Lucano ; sino que aun en
los tiempos antiguos no hace aquel defecto propio
de los Espaoles , ni de su invencin , pues les asocia los Italianos
Tcito y uno y otro Plinio , y de
todos dice que se acomodaron al gusto dominante.
Y poco antes habia dicho F Estos grandes enten dimientos hubieran seguido camino mas natural,
si hubieran florecido al mismo tiempo que Cice ron , Tito Livio y Virgilio ; pero comenzaron
estudiar baxo las primeras depravaciones del gus to." Donde se v que no los hace autores , sino
discpulos ; atribuye al mal tiempo y viciosa enseanza de las escuelas de Roma la depravacin de
su gusto ; y pone en distinta clase M. Sneca
como que estudi en mejores tiempos conviene
saber , los de la Repblica y primeros aos de Augusto. Pero omitido esto , ahora solo reflexionamos
lo que hace al asunto presente , conviene saber,
que
;
30Q
Disertacin apologtica,*
que en el rey nado de Luis XIV. estaban ya los

Franceses inficionados del mal gusto de puntas y
falsos brillantes. Ni falt quien atribuyera este defecto Voiture y Balzac (a) escritores Franceses
sumamente ingeniosos y cultos de la misma edad.
En esto ha venido parar la confianza de los modernos Franceses en ensalzar su gusto y deprimir
el de otras naciones , especialmente la Espaola. Los
Franceses modernos en la poca mas brillante de
su literatura , qual es el siglo de Luis XIV. quando
estaban en el zenit de su gusto , por testimonio de
un Escritor grave y coetneo de la misma nacin,
qual es el P. Rapin , que vivia y escriba en la Cor'
te,
cuyo nombre y
escritos se
oyen con
respeto,
por sus paisanos. los Franceses modernos decimos,

por testimonio , no de algn Espaol , Italiano,
sino de un Francs de mucha autoridad y otros de
la misma nacin, en la e'poca mas brillante de su
literatura adoptan el mal gusto de un estilo erizado de puntas , de anttesis y falsos brillantes. Pues
qu se queda para la nacin Francesa en el siglo
de Luis XV.? Qu para los Autores Espaoles y
la familia Annea , de quienes se hace propio aquel
estilo? Para que vean Baillet y Gibert la voluntariedad con que hacen propio aquel defecto de la nacin Espaola , y que si hemos de oir su mismo
orculo , tienen mas necesidad los Franceses que los
Espaoles, de purgarse de la nota de este contagio que consiste en cargar el estilo de falsos brillantes , y erizarle de anttesis y de puntas.
37 No disimularemos que Rapin , aunque en el
lugar referido carga igualmente los Italianos y
^^"
4.
(a) Los tres siglos' de la literat. Franc. tom. i
:
y defensa de los Espartles.
301
Espaoles que los Franceses sobre este mal gusto , en otra parte (a) nombra solamente los Espaoles y los censura con la autoridad de Petronio. " Petronio, dice este Autor, no puede sufrir el
estilo de Sneca y de Lucano que le parece afec tado y contrario los principios de Aristteles.
ellos es quien dirige aquellos tiros y rasgos

t> que se le escapan contra los
malos Poetas y tal sos Declamadores. Nada se escribi en aquel tiemt> po mas juicioso. Son admirables los preceptos
que
m da sobre la Potica." Famoso garante nos cita
Rapin para lo que avanza contra estos Espaoles.
Petronio , quien segn l mismo dice , apenas se
puede nombrar haciendo algn aprecio del pudor y
el decoro ; Petronio , de quien l mismo pondera la
inmundicia, obscenidad y maledicencia ; Petronio,
que carece l mismo de este modo de explicarse fcil y natural , que tanto predica los otros
Petronio que da los mas bellos preceptos del mundo
contra la afectacin, y l no los observa; porque
afecta hasta la simplicidad de estilo con poca naturalidad Petronio , que se cri en la Corte de Claudio , que se exercit en declamar , que pasaba por
el arbitro de los placeres de Nern , entregado
los deleites por temperamento, hombre voluptuoso,
que empleaba la mayor parte del dia en el sueo
y
toda la noche en los placeres y los negocios ; sin
embargo que segn los Autores de la Historia literaria de Francia (b) no amaba los placeres del
amor hasta la brutalidad , ni los de la mesa hasta la
,
cr(a)
(h)
Rcflex. sobre la potica , pref.

1. siglo 1. pag. 188.
Tom.
Obras tom.
2.
302
crpula ; Petronio , que como otros se hacen clebres por la intriga , l adquiri reputacin por una
ociosidad agradable ; Petronio , que gastaba su hacienda, no como un disoluto y un prdigo , sino
como un hombre
hbil en la ciencia de los deleites;

Petronio intendente de los placeres de Nern ; Petronio que en su muerte no dixo una palabra seria,
sino versos ligeros , poesas galantes ; y dex por
testamento su impuro y afectado satiricon ; Petronio, que segn Tcito (a) era voluptuoso, afectaba serlo por agradar Nern Petronio cuya conducta junta sus escritos no presenta desde luego
al entendimiento idea muy ventajosa de su persona quien algunos Autores miran como un verdadero epicreo , y que en efecto hace un magnfico elogio de Epicuro, calificndole de padre de la
verdad porque tal es la pintura que hacen de l
Rapin y los PP. Benedictinos ; este es el Orculo
que se nos cita ahora en su Novela Satrica para
decidir del estilo de Sneca y Lucano sus contemporneos y verosmilmente sus enemigos , as por
la diferencia de costumbres , como por el deseo de
adelantrseles en la gracia de Nern. Pero no convienen todos los Autores en el gusto y elegancia
de estilo de Petronio. Los Autores de la Historia
literaria de Francia , se ponen en un justo medio ();
confiesan que en su obra hay bueno y malo , que
alabar y reprehender; pero seguramente lo ltimo
es mas que lo primero. Aunque su poema de la
guerra civil , ruina de la repblica Romana (c) pa;
(a)
()
(c)
las.
Annal. 16. c. 18.

. 3. pag. 196.
Petron. Satyr. pag. 60. edit.
1629.
f e-
D. Joseph Ant. Gonzlez de Sa-
y defensa
de los Espaoles.
rece hecho para criticar

ca
el
de Lucano
demasiado hinchado y fuera de
que
3 03
le
lo natural
pare;
no
de Petronio. Los referidos Autores

dicen (a) que se le escaparon versos en que se hallan los mismos defectos que en Lucano , especialmente donde habla dlos sepulcros de Craso, Pompey y Cesar (); estos versos son intolerables, lle inverosimilitud , cerno
nos de dureza , frialdad
ponderan bien los dichos Autores. Nosotros no dudamos que el estilo de Petronio tiene los vicios comunes los Autores de su tiempo y es tanto mas
afectado quanto quiere pasar por natural. El es el
nico de todos los antiguos dicen los Autores de
que ha conocila Historia literaria de Francia (c)
do la verdadera galantera (i), y ha sabido distinguirla de la ternura y la pasin. Y aunque aaden
que es muy elevada la nobleza de su naturalidad,
nosotros no podemos conciliar tanta elevacin de
expresiones con tanta depravacin de costumbres v
baxeza de pensamientos. Regularmente hablando l
estilo sigue las costumbres
segn la reflexin de
Lucio Sneca (</). Por esta regla el estilo de Petronio debe ser tan afectado y de la misma naturaleza que el de Mecenas. De todos modos recusamos
lo es
menos
el
espag. 194.
Pe ron. pag. 02. n.
.3. pag. 19.9.
te) . 2.
(/')
(c)
5.
&
10.
Extraamos que unos Autores Religiosos , y en una CorChristiana hablando de la galantera , "mas bien obscenidad y torpeza de Petronio , digan que esta verdadera galantera forma hoy uno de los caracteres de la urbanidad. Pero
entre las gentes christianas y de algn pudor , jamas se elevara
tan alto grado un abuso , que es escuela y ensayo de la torpeza.
(1)
te
(d)
Epist. 114.
304
este testigo sobre el estilo de
Lucano y de Sneca.
aunque concediramos la justicia de su crtica contra estos Autores , nunca poda comprehender Seca el padre que es de estilo muy diferente , y
no es blanco de la stira de Petronio. Su crtica
contra los falsos Declamadores , no puede tener por
objeto los Snecas , porque estos no fueron Declamadores y habiendo tantos Declamadores corrompidos en tiempo de Petronio como eran todos
los que imitaban y excedian el mal gusto introducido
por Ovidio y Veleyo no sabemos por que Rapin restringe estos dos Espaoles de la familia Annea
lo
que Petronio dice en general contra todos los malos
Declamadores de su tiempo. Si los Declamadores
de que habla Sneca en sus Controversias y los
que siguieron despus el nuevo y corrompido gusto
en la mayor parte eran Italianos aunque hubiese algunos Galos y Espaoles por qu se ha de
limitar estos- la crtica que hizo Petronio de todos? Por qu se ha de adivinar que solamente tuvo por blanco los de la familia Annea ? Lo mismo que decimos de los Declamadores debe afirmarse de los Poetas. Aunque en algunos pasages
tenga por objeto Lucano, en otros tambin satiriza otros malos Poetas. Faltarian malos Poetas y de estilo viciado en el imperio de Nern? Era
predominante el mal gusto en la eloqencia y en
la poesa. As es verosmil que la stira de Petronio contra los malos Poetas y falsos Declamadores,
tenga objeto mas general y no mire solamente
Sneca y Lucano segn escriben con tanta confianza estos autores Franceses como si ellos su
orculo Rapin, hubieran asistido los Consejos y
,
pa-

placeres de Petronio
fueran sus
305
mas ntimos
fa-
miliares.
38 Hemos visto lo poco que adelanta Gibert,

remitindonos otros Crticos en orden su pretensin de hacer propio de los Snecas , y aun de
todos los Espaoles, el estilo afectado y lleno de
sutilezas y puntas. Veamos si consigue mas juzgando originalmente y por si mismo. " No nos
haga atengamos dice (a) , estos testimonios
misma
su
*> mos
juicio de nuestro Retrico por
Obra. Qu significa en general este cuidado de
recoger en un cuerpo pensamientos destacados de
diversos Autores
sobre diversos asuntos , sino
que el Autor de la coleccin amaba los brillan tes y las puntas? Estas puntas as recogidas qu
efecto podan producir en el espritu de sus lec tores , y particularmente de sus hijos quienes
las dirige sino la pasin de producir otras se mejantes? Qu designio se puede atribuir al auo tor que las ha juntado , sino el de proponerlas
que
la imitacin? Sin duda hay lugar de creer
l ha querido que sus hijos le pareciesen."
39 Podemos asegurar , que si Gibert tropieza
con malas guias caminando por s solo se precipita en mayores abismes. Nosotros pensbamos que
una vez que se preparaba juzgar por s mismo
de la obra de Marco Sneca y no por mera relacin de otros, habra leido esta obra con alguna
atencin. Pero lo que dice, muestra que jamas salud su contenido. Ley el ttulo tom por relacin
de otros la noticia general que Sneca recogi los
pensamientos destacados de diversos Autores. Y sin
,
(<0
Pag. 34?.
Tom.
VIL
Pias
306
mas examen
ni detencin , aplic al Autor unos

,
que jamas tuvo , y su obra unos efectos que
nunca puede producir. El designio de Sneca en su
obra no es algn misterio, qualidad oculta , que
tengamos que adivinar. El mismo lo expres desde
el prefacio del libro i. y en otras muchas partes.
fines
este designio
al
que
no solo es diverso , sino contrario

atribuye Gibert. Primeramente intent satisfacer la noble curiosidad de sus hijos , que deseaban tener noticias exactas de la Historia de la eloqencia Romana , y sus ilustres profesores ; para saber no solo los hechos literarios de su siglo , sino
del antecedente. Tambin se propuso en la relacin
le
de los mismos hechos , darles una idea del progreso con que habia descaecido , iba descaeciendo
cada dia mas la eloqencia Romana. Finalmente intent conservar al pblico la memoria de los hom^
bres eloqentes , de les mas famosos Oradores y
Declamadores del siglo de Augusto. Este es el designio que Sneca , dice tuvo en la composicin de
su obra. Como hemos dicho muchas veces , es una
Histeria crtica , imparcial de lo bueno y lo malo
que habia en diversos Autores. Quin ha dicho
Gibert que es una mera coleccin y compilacin
de genos pensamientos? No aade juicios propios
y censuras crticas? Quin le ha dicho que todos
los alegatos de otros Autores que refiere Sneca,
estn en el mal gusto de los brillantes y las puntas? El mismo Tiraboschi (a) reconoce algunos llenos de magestad y verdadera eloqencia y lo que
es mas , Quintiliano (b) no duda traerlos por funda,
(a)
(b)
Tom. 2. lib. i. cap. 3. n. 9.

Lib. 9. cap. 2.
3 07
reglas oratorias. Y es posible que en

Oradores y Declamadores del siglo de Augusto
nada haba bueno, ni en el gusto de una verdadera
eloqencia? Todas las piezas de aquellos hombres y
todas sus partes estaban en el mal gusto de falsos
brillantes y de puntas? Aun en los siglos brbaros
no sucede esto. Parece Gibert de aquella especie de
personas que l mismo (a) reprehende , que con exageraciones importunas y falsas declamaciones condenan bulto las piezas eloqentes , confundiendo
lo bueno con lo malo
y los exercicios racionales
del arte con el abuso que de ella se puede hacer.
Tendr por mas eloqente nuestro siglo , que el
de Augusto? O creer que se pone ahora mas cuidado para exercitarse y adelantarse en la eloqencia? No es conforme sus principios (b). Pues si
haba aun algunos Oradores y Declamadores buenos en el imperio de Augusto , como es preciso conceda qualquiera medianamente racional, y con una
leve tintura de la Historia literaria ; por qu supone
Mr. Gibert que todos los pasages de los Autores
de aquel siglo son de corrompida eloqencia
unas
meras puntas y falsos brillantes ? Con que es preciso que haya de bueno y de malo (c) en los pensamientos de los diversos Autores referidos por Sneca. Alaba l los malos y reprueba los buenos? Es
un ciego admirador de todo lo que recoge y refiere? Por el contrario pareci demasiadamente severo un hombre como Erasmo (d) tan poco escru-
damento de
los
V2
(c)
Pag. 381.
Pag. 342.
Gibert pag. 345*
id)
Praef. in Senec.
(a)
{b)
pu
308
puloso en punto de acrimonia , y juzg que Sneca

se exceda en la censura de aquellos Autores , hallando apenas algo bueno en ellos. Pues con qu
verdad nos dice Gibert ahora , que Sneca mira con
amor los pasages de aquellos Autores? Se ama con
tanta aficin lo que se critica y reprehende aun con
exceso? Pues cmo infiere Gibert que Sneca amaba los brillantes y las puntas solo porque los recoge
y refiere? Ama un Historiador todos los objetos de
su Historia
y todos los hechos de sus personages?
Con que no se podr escribir la Historia de las
heregias sin ser herege , las guerras civiles sin amarlas , la vida de Juliano Apstata
D. Pedro el
Cruel sin amar la crueldad y la apostasa?
si el
Historiador no ama , ni aprueba todos los hechos
que refiere , aun quando no los califica , ni reprueba; cmo aprobar y amar los mismos malos hechos que expresamente abomina? No se le podr
,
que l dio poco antes (n), y

,
parece haberla pronunciado contra s mismo? w Sew ria injusticia , dice Gibert , cargar nuestro S?> eca
de lo que hay malo y excesivo en los
pensamientos expresiones que refiere , y que
w l es el primero en condenar." No hace esto
Sneca con los abusos literarios de los pasages que
refiere y recoge? Pues cmo tiene Gibert por una
misma cosa referirlos y recogerlos , que amarlos?
Puede haber igual trastorno de ideas? qu mas dixera si Sneca hubiera celebrado y propuesto aquellos pasages para admiracin , imitacin? La historia y la crtica hablan solo de cosas bellas y amables?
40 Pero los pasages malos as recogidos , dice
aplicar la sentencia
(a)
Gibert pag. 343.
^~
A
309
Gibert, qu efecto podan producir en el espritu

de los lectores, sino el deseo de imitarlos? Sin duda ningn otro, si Sneca no solo los hubiera reporque la autoridad de n
ferido, sino ensalzado
padre y de un hombre tan eloqente debia hacer
tnucha impresin en sus. hijos y en todos los lectores. Pero si Sneca no los alaba , sino antes los
abomina; cmo habian de producir en los lectores
el deseo de la imitacin? Se excita el amor representando aborrecibles los objetos? Abominando
una cosa, se le hace amable? El mal, quitada la
mscara y falsa apariencia de bien, excita las pasiones y los afectos para abrazarle? Rara antiperstasi! jRaro modo de producir efectos por causas
contrarias! Es esto filosofa y arte de eloqencia,
persuadir los nimos presentando horrible y digno
de odio lo mismo que se quiere que abracen?
41 Mas qu designio , dice Gibert , se puede
atribuir al Autor de la coleccin de aquellos pasages, sino proponerlos la imitacin de sus hijos?
Este designio de Marco Sneca no es alguna cosa
arbitraria ; es un punto de hecho , y consta expre^
smente de la misma obra. El designio de Sneca
es proponer exemplos buenos y malos , unos para
la imitacin y otros para la fuga. As lo dice l mismo expresamente, y solo referiremos dos pasages,
para que se admiren los lectores cmo un Crtico
puede juzgar de un Autor por su misma obra sin
leerla. Despus de haber referido Sneca el exemplo
de algunos abusos , que habian corrompido la elo:
qencia Romana
Tom. VIL
dice (a)
" Refiero estas
V3
cosas,
por-
Haec subinde refero , quod aequ vitandarum rerum exetnpla

ponenda sunt , quam sequendarum. Senec. lib. 2. Controv. 12.
(a)
3 io
porque no solo se han de proponer exemplos de

lo que se debe imitar , sino tambin de lo que se
debe huir." Y en otra parte (a) : w De industria
t> refiero los
pasages de todo gnero de sentencias
corrompidas , porque los exemplos nos ensean
mas fcilmente lo que es digno de fuga , de imi tacion." Tal es el designio de Marco Sneca en los
pasages de eloqencia corrompida , que refiere ,
por mejor decir, que no solamente refiere, sino cri~
tica sealando y demostrando lo vicioso. Es posible que as se deslumbre Mr. Gibert presencia de
una luz tan clara? No halla en la Historia lecciones de escarmiento? Un Orador christiano aunque
hable contra los vicios , proponga su deformidad y
malas resultas los har amables? Y no podr
llevar otro designio, ni producir otro efecto
42 Pero son puntas y falsos brillantes todos los
pensamientos de aquellos diferentes Autores que
critica. Permitamos tan manifiesta falsedad y extravagante paradoxa , y que son brillantes y puntas
los pensamientos de Porcio Ladrn
que le conciliaron la admiracin de sus contemporneos
y el
primer crdito de hombre eloqente en los siglos
posteriores; los que tuvieron por dignos de imitar,
se S.
Gernimo
(b)
Quintiliano
(c).
No hay mas
que esto en la obra de Sneca? Toda se compone

de pensamientos genos? Es una mera compilacin
(a)
Omnia autem genera corruptarum quoque sententiarum de
&
in-
quid vitandum
quia facilius , quid imitandum ,
sit , docemur excmplo. Id. lib- 4. aiias 9. Controv. 25.
{b) Epist. ad Heliodor. V. Histor. liter. de Espa. tom. V. lib. X.
y tom. VI. lib. XII.
{c) Lib. 9. cap. 2.
dustria pono

cion material
311
un montn indigesto y confuso de

Nada aade de su propio
lo que dixeron otros?
fondo y caudal?
No
censuras crticas, reflexiones juiciosas , reglas y mximas de verdadera

eloqencia? No las explica felizmente, con elegancia y pureza digna de su siglo? Estas reglas, que
adopt Quintiliano ; estas reflexiones y censuras tan
conformes al buen gusto, al arte y la naturaleza , tambin sern j untas y falsos brillantes? Tambin estarn concebidas en estilo puntilloso y antittico? La misma obra lo desmiente , y creemos
que si la hubiera leido Gibert , por mas pasin que
tuviese le hubiera desengaado la misma evidencia;
sino es que esta obra encantadora , por medios tan
contrarios producia los mismos efectos en su espritu , que en el de sus hijos y los dems lectores.
Mas no nos persuadimos que sea de un temple tan
trae
raro.
43
No
sabemos que Sneca
mismo por modelo con

jos le imitasen
como
jos
do
los
el
se propusiese s
designio de que sus hi-
aunque no dudamos que
dems
lectores
si le
as sus hi-
hubieran imita-
se preservaran de las
puntas y falsos brillanque

prevalecieron
tanto
en los siglos posterio,
res. Marco Sneca hace con sus hijos el papel de un
sabio director , de un consejero prudente , de un
piloto experimentado , que les seala las mejores
mximas, los rumbos y los escollos. Lo que carece de toda duda es , que no intent producir una
viciosa imitacin , descubrindoles los malos originales. Y perderian algo los lectores de Sneca y
sus hijos , por parecerse en el estilo su padre?
un escritor tan elegante del siglo de Augusto ? Ra,
tes
V4
pin,
'
312
pin (a)
,
que sin duda es crtico de mas gusto
de-
licadeza que Gibert, nos asegura que los Poetas y

Autores modernos Franceses , no llegan , ni llegarn jamas la pureza y elegancia de Ovidio ; que
quan;
abuso maneja
los brillantes con otra moderacin. Y no ser
lo menos el estilo de Marco Sneca de la elegancia
y gusto del de Ovidio? No dudamos, que si los
imitadores de Sneca copiaran sus perfecciones y
no desfiguraran las copias con mas defectos de los
que hay en el original poco nada se hubieran
apartado del gusto y elegancia de los mejores siglos. As aunque la modestia de Marco Sneca no
le permita proponerse s mismo por modelo , no
errarian mucho los que se lo propusiesen para imitarle
y en todo caso serian de mejor gusto y estilo los que se pareciesen Marco Sneca , que
Mr. Gibert; porque si en su obra hay algunas pun estn matas , falsos brillantes son agenas
nejadas con mas discernimiento y moderacin que
en los modernos Franceses.
44 Pero dice Mr. Gibert (b) , "que en reali dad el estilo de Sneca el Retor se parece al de
w su hijo el Filsofo. El de M. Sneca es mas fes tivo y adornado ; el de su hijo mas severo. Pe ro esto no impide que ambos sean sentenciosos."
Ya diximos arriba sobre la semejanza diferencia
de sus estilos y diremos mas quando se trate de
Sneca el hijo. Pero qu nos quiere decir Mr. Gibert con graduar de sentencioso el estilo de M. Seerizan de puntas
falsos brillantes su estilo
do aquel Poeta introductor de
este
ne(a)
Comparac. de Homero y
P^
345-
Virgil.
cap. 10.
y defensa de los Espao/es.
eca? Condena absolutamente el uso moderado

de las sentencias , que dan tanto valor y brillo
la oracin , y tanto recomiendan Cicern y Quintiliano (a)? O pretende que M. Sneca fu redundante y demasiado en las sentencias , las us de
mala qualidad , empleando las falsas ineptas, pueriles impertinentes? Esto debia probarlo alegando algunos exemplos pasages que lo demostraran , como lo executa el mismo Sneca , censurando el exceso de las sentencias en Ovidio , Montano y Oseo declamador Galo ; lo vicioso y corrompido de ellas en otros Declamadores. O incurrira
l mismo en el abuso que reprehende con tanta
acrimonia? Ya se hace cargo Gibert de esta rplicc
ca , y vuelve la carga con mas empeo.
Mas
se dir (contina) El mismo Sneca reprehende
este gnero de estilo en el prefacio del libro I. de sus
Controversias. Como si Petronio dexra de ser
afectado , porque reprehende la afectacin: co mo si l mismo tuviera esta naturalidad
que
f> tanto recomienda
los otros. Por el contrario
Petronio dice el P. Rapin , da las mas bellas
,
mundo contra la afectacin , y no las

observa ; c s demasiado pintado , demasiado estu diado y si alguna vez es simple , es con una
99 simplicidad
afectada. Esta imagen de Petronio,
99 concluye Gibert,
es una imagen de Sneca."
45 Nos persuadimos que nadie sino Gibert reconocera Sneca en la imagen de Petronio ; y
es lo mismo que si nos dixera que la imagen de
Eliogbalo es la imagen de Trajano , de M. Aurelio. Esto es pintar delfines en las selvas ,
y jaba-
9>
reglas del
9>
is)
Lib. 2. cap. 10.
lb.
8. cap. 5.
lies
Marco Sneca educado en el

lies en los mares.
tiempo de la Repblica y primeros aos de Augusto , se explica como Petronio en el imperio de
Nern? No halla Gibert diferencia de estilo en
Autores de tan distintas pocas? La eloqencia
del siglo de Augusto es una viva imagen de la del
siglo de Nern? Un hombre como M. Sneca , tan
puro y elegante en sus costumbres y modales , como en sus pensamientos y expresiones ; que se
horroriza de la obscenidad de pensamientos y palabras ; es un retrato natural de Petronio , tan obsceno impuro en sus escritos , como en su vida?
El estilo de Sneca es de una pura simplicidad , de
una belleza nativa , igualmente distante de la baxeza , que de la hinchazn y adorno demasiado. Petronio emplea las mas baxas y ordinarias expresiones , y en algunas partes es tan hinchado impropio como nos dice la Historia literaria de Francia.
En el poema de la guerra civil pondera como un
gran misterio "que Craso fuese enterrado en el
Asia , Pompeyo en Livia y Cesar en Roma. Co mo si la tierra , dice, no pudiera llevar tantos se pulcros , dividi en muchas tierras las cenizas de
estos personages. En esto vino parar su glopreguntan los PP. Bey> ria. Dnde se halla aqu
nedictinos (a) , la exactitud , la verdad , lo
menos la verosimilitud, que debe observarse en
n qualquier gnero de escritos? No se trata aqu
mas que de tres sepulcros; y Petronio pondera
tantos , como si hubiera un nmero prodigioso.
Y qu mas carga seria para la tierra llevar las
cenizas de estos tres hroes juntas y reunidas,
que
(a) Hist. liter. de Franc tom. i. siglo i. pag. 195.
,
y defensa de los Espartles.
que llevarlas divididas separadas unas de otras?

dir que la idea de grandeza de estos Seores del
- mundo, ola magnificencia de estos soberbios monu mentos erigidos su memoria, basta para justificar
el pensamiento de Petronio. Pero qu se haba he cho su grandeza despus de su muerte? Y qu mo numentos eran los que se les haban erigido? Craso
no logr Mausoleo. El sepulcro de Pompeyo no me recia el nombre de sepulcro, por mejor decir no le
tuvo absolutamente, segn la expresin de unPoe ta antiguo (a)" Hasta aqu estos Autores , censurando Petronio de su misma Nacin. A vista de un
pasage tan hinchado impropio podamos decir lo
que dixo M. Sneca (b) de otro semejante del Declamador Floro
que segn aquellos Autores (c)
tambin fu de las Galias. En la controversia del
pretor Flaminio, que en un convite dio sentencia
w
de muerte contra un reo , dixo Floro
Brill en tre los vasos privados el acero de la segur piin blica : entre las temulentas reliquias de los ebrios,
barrieron una cabeza humana. Nunca , dice S?> eca
hubiera Porcio Ladrn usado una compoi> sicion
tan afectada impropia
que porque ha!> bia
de decir segur pblica , dixera antes vasos
?? privados : ni
sus sentencias hubieran degenerado
en tan mole y quebrada composicin. Jamas l
H nia tan monstruosas increbles figuras , que
describiese herido y muerto un hombre en el
mismo triclinio de los convidados , entre las ca mas , las mesas y los chistes propios de aquella
>
m Se
oca(a)
Vos. de Poetis Latin. cap.
{b)
Lib- 4. alias 9. Controv. 2 5.
(c)
Pag. 175.
i.
316
ocasin." Lo mismo diremos nosotros hablando
de Petronio y de M. Sneca. Nunca M. Sneca hubiera escrito un perodo tan hinchado , tan impropio , tan inverosmil como el de Petronio. Por el
contrario, vemos aqu la distancia y oposicin de
nuestros Espaoles Ladrn y Sneca al falso brilas anttesis pueriles y el juego de palabras
,
opuestas ; y que con tan buen exempio y doctrina
no intent , ni pudo causar Sneca esta mala imitacin en sus hijos , ni en sus lectores. Ctenos
Gibert algunos exemplos de la Obra de Sneca en
que veamos esta monstruosidad y afectacin de
Petronio , cosa que se le parezca ; y entonces podremos reconocer en la imagen del uno algunos
rasgos del otro. Para qu tom en las manos la
Obra de Sneca y se prepar juzgar por ella misma , si no alega algn pasage en prueba de sus
llante
juicios?
46 Pero lo menos ya nos dice que Sneca

en el prefacio del libro I. de sus Controversias reprehende aquel estilo afectado , y que si por flaqueza pec en las Obras , lo menos ense buena doctrina. Mas no solo en el prefacio del libro L
de las Controversias , sino en todos los dems prefacios y libros , y tambin en las Suasorias , reprehende cada paso el estilo vicioso de la nueva
y corrompida eloqencia. Este continuo esfuerzo* y
perpetua guerra que declara contra los abusos, no
en uno otro pasage como Petronio, sino en todo
el contenido de su Obra , nos da entender que no
se conduxo como un hipcrita , que hace lo con-*
trario de lo que afecta , sino como un hombre alta y vivamente persuadido de las verdades y mx-

xmas que establece , las quales procura conformar sus acciones. Ocasin es oportuna de repetir la
w
Seria injusticia , dice (a\
sentencia de Gibert
cargar
nuestro Sneca de lo que hay malo
excesivo en los pensamientos expresiones de
m otros , quando l es el primero en condenarlo."
Pero si M. Sneca hubiera dado malos exemplos con
buena doctrina si l hubiera incurrido los mismos
vicios que condena en otros
no habra injusticia
en cargarle los defectos de estos , por mas que afectada y fingidamente los reprehendiese. As Gibert
se contradice lastimosamente quando ya carga ya
descarga Sneca su arbitrio y como el sofista
Carneades , hoy tiene por injusto lo que calific de
:
justo ayer.
47
Tambin sabemos por Gibert que Sneca
en su Obra
mas
como una imagen de Petronio da las

mundo contra esta afectacin.
as, cmo adopta y aprueba la para,
bellas reglas del
Pero si es
doxa de Baillet que Sneca quiso dar en sus escritos la forma y las reglas de eloqencia corrompida? Nos parece esta una manifiesta contradiccin*
si no es que las reglas de una eloqencia corrom,
son las mejores reglas del mundo contra la

corrupcin. En tan absurdas contradicciones caen estos Crticos Franceses por su injusta
y
voluntaria crtica contra los Snecas.
48 Mas ya Gibert se rezela haberse excedido
algo en su crtica y le aplica algn lenitivo w Quanpida
misma
-*
do yo debiera dice (b) aventurarme excederme algo en este juicio , avanzar lo que pienso.
,
(a)
(b)
Pag. 343.
Pag. 345.
Me
Me
persuado , que aun quando todas las exprey todos los pensamientos que Sneca recoge aprueba , fueran tan buenos como nos
representa Cicern los de Craso ; esta coleccin,
este montn que hizo de ellos
no podia dexar
de ser contagioso y hacer en el espritu de muchos de sus lectores casi la misma impresin que
se puede creer hizo en el espritu de sus hijos.
digo casi , porque es preciso reconocer con
un Poeta que las lecciones y exemplo de un
padre , tienen de ordinario mas poder sobre sus
hijos que sobre personas extraas." Con razn
Gibert hizo aquella salva tan extrao pensamiento. A quien ha ocurrido que aun siendo de buen
gusto las expresiones y pensamientos de la Obra
de Sneca , solo por estar recogidos y amontonados se vuelven contagiosos y capaces de hacer psimas impresiones? Omitimos que la Obra de Sneca no es un montn indigesto , caos confuso
de pensamientos genos ; sino una coleccin bien
digerida y coordinada , un bello ramillete de flores escogidas y bien dispuestas , un panal diestramente formado y elaborado del jugo de varias flosegn los mismos
res por esta industriosa abeja
Vosio y Gronovio , quienes Gibert nos remite
como contrarios M. Sneca. As lexos de perder
las partes , ganan mucho en la coleccin.
49 Pero explquenos Gibert este raro fenmeno
de hacerse contagiosas y pestferas por la mixtura
unas sentencias , que divididas y cada una de por
s , son inocentes y saludables. Dganos primero de
qu calidad eran las sentencias de Craso tan celebradas por Cicern? Las sentencias de Craso, dice
siones
Tu-
y defensa de los 'Espaoles. 319

Tulio (a)
verdaderas
ni adornos
nas, luego
eran sanas
ntegras
aunque nuevas,
y no afectadas
sin coloridos pueriles,

;
unas sentencias tan buefemeninos.
que se junten y formen coleccin , se
hacen malas y contagiosas , y solo pueden causar
malas impresiones? Oxal que tuviramos semejante coleccin de las sentencias de Craso , Antonio,
Hortensio , Sulpicio, Celio, Calvo y los dems Oradores del siglo de Cicern , como la que hizo Sneca de los hombres eloqentes de su tiempo. Las piedras preciosas y los ricos metales , no pierden su
precio y valor, sino antes le aumentan per estar
juntas en gran cantidad. Por qu principies de Fsica nacen tan malos inriuxos de tan bella unin?
Sin duda que esto proviene de la mano de Sneca.
El Colector , que junta aquellas sentencias, con so-
y converen pestferas , de saludables que eran antes.

tal vez
Si fuera otro el Colector que los Snecas
entonces no se les daria el epteto de monten sino
de coleccin preciosa y muy til. Mas qu es lo
que hizo Sneca con aquellas sentencias para imprimirles tan pestilente qualidad? Lo que hizo fu
calificarlas con fino discernimiento; separar lo precioso de lo vil con la piedra toque de su crtica; distinguir los falsos brillantes de los verdaderos ; las
las ineptas
sentencias corrompidas de las sanas
de las juiciosas ; dar conocer el valor de unas para que se apreciasen, la vileza falsedad y vano relumbrn de otras , para que se huyese de estimarlas y adquirirlas. En una palabra , para explicarnos
con la frase, de Gibert , lo que hizo fu dar las
lo el contacto es capaz de inficionarlas

tirlas
(a)
De
Orat. 2.
mas
320
mas bellas reglas del mundo contra la afectacin;
reglas que adopt Quintiliano y toda la sabia posteridad. Y esto era capaz de hacer, que no solo
las sentencias malas , sino las buenas causaran contagio los lectores? Cada vez nos admira mas la
lgica , la crtica la filosofa de estos modernos,
que aventuran y avanzan tan extraas paradoxas,
como si fueran exquisitos pensamientos y juicios ir,
refragables. Si las sentencias son sanas , si las reglas de Sneca son justas , si nos avisa el peligro
y
el
dao para que
su
Obra
se evite
cmo ha de corromper
gusto de los lectores? Se convierte as
la triaca en veneno , el antdoto en dao el remedio en enfermedad , el preservativo en riesgo? Qu
transformacin es esta tan prodigiosa? Pero ya nos
advierte Gibert , que aunque sean buenas las lecciones, son malos los exemplos, porque son mas poderosos los de un padre sobre sus hijos , que sobre
las personas extraas
y para una verdad tan recndita, como que son daosos para los hijos los
malos exemplos de los padres nos trae la autoridad de un Poeta. Esta verdad no necesitaba semejante apoyo quien le haba menester era la afirmacin , que Sneca dio sus hijos malos exemplos
y malas lecciones. En quanto lo segundo se contradice Gibert , pues antes nos habia dicho , que las
reglas de Sneca , como las de Petronio eran las
mas bellas del mundo , aunque l no las observaba. Y dnde est el mal exemplo que Sneca da
sus hijos y sus lectores? Debia citarnos Gibert
algunos pasages de M. Sneca , en que reconociramos su estilo afectado y la inobservancia de sus mismas reglas, De esto no se trata. Solo sq emplea con;
el
tra

y
tra l
neral
dems Espaoles una
los
arbitraria
321
vaga
ge,
desmentida por su misma Obra
crtica
y por los mas sabios Crticos ; se emplean contradicciones absurdas , extraos pensamientos , paradoxas increibles ; y este montn de dicterios y errores se quiere que pase por orculos.
50 Finalmente ya concluye Mr. Gibert ponien^
do una coronacin correspondiente al edificio. "Con7> cluyamos
dice, que si en el estudio de la ekn
.
qencia se lee estos Autores para aprovecharpensamientos y reflexiones , es raea nos de sus
tt nester esperar una edad madura para tomar de
t> ellos lo que tienen bueno , sin dexarse inficionar
v de lo que puede haber de malo. Este es el juicio
h que hizo Quintiliano de Sneca el Filsofo , porm que sus defectos tienen atractivo. Lo mismo div cen Erasmo , Gronovio y Morhofio. Y de to do lo que he referido hasta aqu, no resulta que
se debe decir otro tanto de Sneca el Retor?"
Demos gracias este Autor , que al fin moder algo su crtica , y nos permite que leamos la Obra
de M. Sneca , lo menos en la edad madura ; y
nos dice que tiene algo de bueno que se puede imiaunque puede haber en ella algo de malo que
tar
necesita de todas estas precauciones. Pero hemos
visto , que antes nada hallaba bueno , y no solo
nos ha dicho que puede haber malo , sino que todo
lo es efectivamente. Los pensamientos genos , que
son puntas y falsos brillantes ; la misma coleccin,
que es un montn indigesto; el estilo de Sneca,
porque es afectado y semejante al de sus hijos , al
de los Autores cuyos pensamientos recoge , y al de
Petronio ; las reglas que d , porque aunque son las
,
Tom,
VIL
mas
322
mas bellas del mundo contra la afectacin
tante quiso dar y dio reglas de eloqencia
no obs-
afectada;
en fin la misma coleccin ; hasta el designio que

tuvo en formarla ; y el efecto que puede producir:
pues aquella es un contuso montn , el designio es
el de proponer malos modelos , y el efecto no puede dexar de ser el de malas impresiones. Pues si la
Obra es tan mala en la materia , en el estilo , en
la formacin , en el designio y en los efectos ; por
qu se ha de leer aun en la edad madura? Por madura que sea la edad , aunque lo sea tanto como
la del mismo Sneca ; para qu fin se ha de entregar semejante lectura , ni qu bueno puede sacar
de una Obra tan mala por qualquier aspecto que se
mire? Es preciso reimos de la sinceridad de Rodolfo Agrcola de Erasmo , del Pinciano , de Justo Lipsio , Fabro y Schoto , que sienten tanto no
,
haya llegado nosotros entera esta Obra y juzgan seria muy importante se hubiese conservado
,
para utilidad de
de los estudios pblicos

mucho mas nos reiremos de Juan Petreyo,
que se atrevi leerla y explicarla en las escuelas
de eloqencia los jvenes sin advertir que era preciso se inficionasen con impresiones pestferas, como sucedi sus hijos , y como sucedera , si se les
propusiese la Obra de Petronio , viva imagen de
Sneca. Sobre Sneca el Filsofo y el juicio que hace Quintiliano , diremos en su lugar. De Erasmo
hemos dicho bastante (a). Tambin hemos expresado el juicio de Gronovio y Morhofio ; aunque
Gronovio no dice de los Snecas lo que le atribuye Gibert , sino todo lo contrario. Y aunque Morlas escuelas
a)
Histor. Uter. de Espa. tom. VI.
lib. 1 2.
ho-
3 2 3*
hofi le cita , es para otra cosa muy diferente. Pero Gibert vio en Morhofio citados aquellos Autores , y sin ir verlos , crey que todos decian lo
mimo que l. Morhofio en el lugar citado , pesar
de los defectos reconocidos en Sneca , por autoridad de Erasmo , dice (a) , que las Obras del padre y del hijo son hermossimas. Segn esto, no
solo son muy bellas sus reglas , sino tambin su
exemplo y execucion. Gronovio (b) trae muchos
elogios de Sneca el padre y el hijo , sumamente
opuestos lo que piensan de Sneca el padre Gibert y otros Pseudo-Crticos Anti-Anneanos. Concluyamos, pues, que es injusta por todos ttulos, y
arbitraria la crtica de estos modernos Franceses
contra la Obra de M. Sneca ; y que esta merece la mayor atencin , no solo por el fondo de su
doctrina
por la noticia que da de la historia de
la eloqencia , por las bellas mximas y reglas
,
que establece sino tambin porque es un perfecto

exemplar de puro y elegante estilo.
,
S.
VIL
Respndese a las objeciones de otros , especia/mente de Tirahoschi contra la me-*

mori a y veracidad histrica de Marco
Sneca.
51
XXasta
aqu
hemos
visto
como algunos
X2
~(a)
(b)
Morhof.
lib. 4. cap. 13,

Pracf. n Senec.
crtj-r,
eos
24
eos Franceses sobre la corrupcin del gusto y literatura Romana culpan no solo Marco Sneca y
su familia sino toda Espaa entera , haciendo este como un pecado original de la Nacin y todos
sus individuos , de que ningn Espaol se excepta
,
La misma paradoxa se
expresiones de Filelfo y Mor-
sin especial privilegio
(i).
contiene en aquellas
hofio , con que uno hace trminos equivalentes la
hlspaneidad y la barbarie ; y otro grada de tumor
Espaol la hinchazn del Autor de las Tragedias. En
estas fuentes , por mejor decir turbios arroyos,
parece que algunos modernos Italianos han bebido
los dicterios que tan injustamente vomitan contra
nuestros escritores Espaoles. Entre todos sobresale
Tiraboschi ; porque la Historia literaria de Italia,
que actualmente escribe, estimable por otros respe pesar de las faltas que le hemos notado ; hace mas visibles aquellas calumnias. Pero aun no hetos
expuesto el juicio, que este Autor hace de la

obra de Marco Sneca ; lo que dice contra su memoria contra su fidelidad histrica y la verdad de
sus narraciones. Antes de darle audiencia completa
en todos estos particulares , nos desembarazaremos
brevemente de lo que dice algn otro sobre la obs-
mos
cenidad
corta erudicin, equivocaciones
olvidos
de
que por haber
(i) Como diremos abaxo de Pomponio Mela
hecho larga mansin en Roma segn Tiraboschi se preserv
de este mal gusto , y fu Escritor elegante sobre todos los de
su- edad. Pero aunque parece este privilegio comn de lugar, y
dorrncilio
sin embargo fu tan personal y propio de Mela que
que estuvieron
ift' no lo consiguieron los Snecas y Lucano
casi toda su vida en Roma ; ni aun los mismos Romanos de su
:
tiempo, que
all
ron toda su vida.
se concibieron
nacieron, educaron
vivie-

de Marco Sneca. En quanto lo primero hablando de su buena moral rebatimos (a) con pasages de
la misma obra las calumnias de Erasmo, que adop,
taron Gojet y Gibert ;

rera , que iniquamente
maledicencia y chocarle atribuye el mismo Erasmo. Tambin queda convencido de falso el juicio de
Martin Delrio sobre la corta erudicin y doctrina,
que atribuye Marco Sneca , y lo que quiso edificar Gibert sobre tan flaco fundamento.
52 ISo esperbamos tener que hacer la apologa
de la memoria de nuestro Espaol. Estbamos persuadidos que sus mulos ya que le disputasen las
prendas de ingenio , juicio , gusto y erudicin , lo
menos le dexarian salvo su memoria , como un
derecho incontestable; y mas quando apenas reconocen en l otro mrito que el de su excelente memoria. Con todo no han faltado crticos morosos,
que le atribuyan algunos olvidos y equivocaciones.
Ni nosotros , ni el mismo Sneca pretendemos que
estuviera siempre exento de esta flaqueza , que su
memoria fuese indefectible , especialmente en los ltimos aos de su vida , que fu quando escribi sus
obras. As algunas veces habla en duda y con desconfianza. Pero no podemos dexar de mostrar brevemente, que algunas de las pretendidas equivocaciones son imaginarias, y no tanto propias de
Sneca
yen.
como de
los
la
Censores que se las atribu-
53 Primeramente se. nota Marco Sneca haber confundido Thucdides con Demsthenes , citando uno por otro. cc El mismo Sneca , dice AnTom. Vil.
dres
X
3
()
Hist.
//'/.
de Espa. tom. VI.
lib. 1 1.
32
h dres Schoto (a) , confiesa en el prefacio del libro 4.

que con la edad se le ha debilitado la memoria."
Y de esto tenemos una prueba en la Controversia XXIV. (b) donde dice que Salustio copi una
sentencia de Thucdides , por lo qual Tito Livio le
acusa de plagiario. Pero Salustio , dice Sneca , no
la copi servilmente , sino mejorndola y excedindola. Esta sentencia , dicen Fabro (c) y Andrs Schoto, no se halla en Thucdides, sino en Demsthenes, en dos lugares, conviene saber, en la Olinthiaca segunda y en la Oracin sobre la Epstola de
Filipo; aunque algo alterada. As parece que rlaque en esta parte la prodigiosa memoria de Sneca.
54 No seria de admirar que Sneca hubiese incurrido aquella falta de memoria en una edad , que
como l mismo confiesa no solo en el prefacio del
estaba ya tarda
libro 4, sino tambin del libro 1
y muy diferente de como la haba gozado en su
edad florida. Con todo, dice(d), excitada y amonestada, fcilmente provee las noticias. Pero como
decamos no seria maravilla aquella equivocacin,
porque los crticos {e) han observado el mismo defecto en Cicern, Aristteles y otros grandes inge,
nios. Nicols
Fabro
vocacin de Sneca
obra de Thucdides
(/')
no cree , que
esta sea equi-
sino que se ha perdido alguna
donde estaba aquella sentencia,
(>)
Praef. de auct.
Lib. 4. alias 9.
{c)
Not. in
(d)
Quae quanda
(a)
& dcclam.
ra.
h. loe.
senilis
per
se
marcet
lacessita fucile se se colliget. Praef.

(e)
pag.
Schott. de auct.
{/) Not, in Senec,
& declam.
lib.
ra, pag.
admonita
GB atiquando
4. alias $. Controv.
i
y defensa de los
Espaoles.
327
de quien pudo tomarla Demsthenes; pues

Luciano , Dionisio Halicarnaseo y Agathias , era tan afecto las obras de aquel Historiador que las copi ocho veces por su mano con
el intento de imitarle. Fuera de esto , no es verosmil que Tito Livio Salustio y Sneca confundiesen
Thucdides con Demsthenes , y todos tres le atribuyesen lo que no decia. Mucho menos , hacindose recprocamente la crtica unos otros, en cuyas
ocasiones se procura ver originalmente los pasages
para no levantar testimonios. Ni Tito Livio , dice
Fabro (a) , es verosmil comparase Salustio con
Demsthenes , pues la emulacin se versaba, no eneta,
se sabe por
tre Oradores , sino entre Historiadores. Ademas pudiramos responder que Sneca no habla all en persona propia sino haciendo relacin de un discurso
de Arelio Fusco. As la equivocacin , falta de
memoria debia ser de cuenta de Arelio Fusco 7 no
de Sneca. Mas no necesitamos de estos recursos;
porque verdaderamente se halla en Thucdides la
sentencia que cita Sneca conviene saber , en el
libro 3 de la guerra del Pelopcneso en la arenga de
Cleon (y tambin la copi Clemente Alexandrino (b) ). As lo reconoci despus Schoto en sus observaciones , en las Notas , y en el mismo prefacio,
donde objet Sneca aquella equivocacin. Pero
,
X4
eque enim
si
entasse Sallustium cum De*

mostbene componere , quo ut studio , ita dicendi genere tolo celo distat : aut in insigni fbula tam crass impegisse Senecam , ut
(a)
verisimile est
Livium
pro Thucididis loco d Livio collato , locum Demosthenis sumpserit.

Fab. ib. r: Quos ( Thucididem
Sallustium) invicem composuisse T. Livium testatur Sneca , non vero confer cum D:mostbcne
&
longc uberiore
(j
Stromat.
Sallustium ut dissimilem. Schott.
lib.
6. init.
ib.
328
verdaderamente se halla en Thucdides lo que eita Sneca , no debi Andrs Schoto traer esto por
exemplo de su falta de memoria , sino antes en crdito de su fidelidad.
55 Nicols Fabro en otra parte (a) admira quantas faltas de memoria comete Marco Sneca princU
plmente en las Suasorias. En realidad era ya mas
viejo , que quando escribi las Controversias : y
confiesa l mismo que su memoria iba desfalleciendo con la edad. Y esto no es maravilla, pues sucecomo not S. Gerde comunmente los viejos
nimo (). Lo maravilloso es que se acuerde de tansi
tan menudas , siendo ya tan viejo : pues

segn nuestro cmputo , quando escribi las Suasorias , tenia cerca de noventa aos. Pero veamos estas faltas de memoria , que tanto admiran Fabro.
Primeramente en la Suasoria 1. dice Sneca que el
Filsofo Calstenes , quando Alexandro afectaba ser
dios, le aplic un verso de Homero (r), y que Ale-
tas cosas
y mat con una lanza. PeFabro atribuye no Calstenes,

sino al mismo Alexandro el uso de aquel hemistichio que emple contra los aduladores quando le
llamaban hijo de Jpiter. El mismo Plutarco Quinto Curcio y Arriano dicen que Calstenes fu muerto en los tormentos y no lanzadas. Tampoco concuerda con lo que refiere Sneca de Cn. Pompeyo
el joven
el lugar de Cicern en su Epstola Casio. Tambin nota Fabro que Sneca se diferencia
xandro
irritado le hiri
ro Plutarco
dice
mua)
(b)
(c)
Not. in Suasor. 1. pag. 12.

Epist. ai Nepotian.
l'^P ofo'fi 7fp Ti 'fa /^ctKffffft &t~Tflt, l\\,
V.
34
'
y defensa
de
los
Espaoles.
32 9
'
Casio en la suma de la dote de

Minerva desposada con Antonio. Dion dice que ascendi poco mas de 166 talentos; y va mucho de
esta cantidad la de iooo talentos que la hace
subir Sneca. Y aun en toda la narracin de este caso se opone mucho Plutarco Sneca , porque dice
que Antonio recibi muchos obsequios de los Athenienses en Arengas , espectculos , &c. ; pero que les
hizo muchos beneficios , y se manist desinteresalos del Asia
do sin vexarlos con muchos tributos.
menor fu quienes hizo pagar tributo doble. FK
nalmente Plutarco y Dion nombran Delio un personage que Sneca llama Deilio.
56 Pero debi notar Fabro primeramente que
Sneca habla en persona de Cestio , y no en persona propia en todo , en lo mas de lo referido ; un
Historiador no es responsable de los descuidos que
cometen en sus arengas los hroes , persona ges
de su historia cumple con referir fielmente lo que
dixeron. En segundo lugar el mismo Fabro confiesa que faltan Suasorias enteras; como la de Ladrn
sobre Teodoto y aun en las que tenemos hay muchos lugares viciados y truncos , como reconocen
tambin todos los editores. No se debe , pues , atribuir falta de memoria en Sneca , lo que verosmilmente es injuria de los tiempos , y defecto de
los copiantes. Es verdad que leemos en Sueca Deilio , al que llaman Delio , no solo Dion , sino Plutarco y Horacio. Lucio Sneca en los libros de Clemencia le llama Duilio ; as no es inverosmil que este nombre se halle errado en los cdices de los dos
Snecas , de los otros Autores. En tercer lugar,
mucho de Dion
(a)
{a)
Lib. 48.
no*
33
no sabemos que tengan mas autoridad Plutarco,

Dion Q. Curcio Arriano que Sneca y los Autores que sigue. Sneca es mas antiguo que los otros:
sabemos, su inmensa lectura , su fiel memoria
su
,
veracidad histrica, su crtica imparcial. Quinto Curcio no sabemos quien fu. Los otros Autores son
Griegos , que disculpan y alaban sobre manera
los de su nacin. Lo que Marco Antonio hizo en
Asia (a) nos da idea que no se mostrar muy desinteresado en Atenas y otras Ciudades de la Grecia.
Docientos mil talentos (i) pagaron los de Asia, segn Hibreas legado de todas sus Ciudades , Marco Antonio ; y este fu tributo doble. Resulta pues,
que el de las Ciudades de Grecia seria la mitad, y
tocaran Athenas los mil talentos que refiere Sneca. As este tributo solo seria respectivamente moderado. Fuera de que Sneca no dice , que se exigi
los Athenienses como contribucin , sino como dote , y por una especie de burla. En los nmeros de
las cantidades es fcil que se introduzca algn yerro y esto no solo en Sneca sino en Dion , que
no tiene privilegio de indefectible, ni los copiantes,
impresores de su obra. Los Griegos por temor servil de Marco Antonio exageraron sus beneficios, y
alabaron su moderacin. No es buena regla de Cr,
tia)
(i)
Plutarc. n Antn.
Justo Lipsio tiene tambin por
demasiada esta suma (ad
Atmul. Tacit. ). Pedro Fabro (Semestr. lib. 2. cap. 15) no desconfa de poder conciiiar por conjeturas Sneca con los dems
Autores. Pero no hay necesidad de detenernos estas concordias. All reduce estas monedas Griegas y Romanas las modernas. Dice que en el texto original de Dion hay cien miradas , que equivalen cien mil coronados : quadragies sestertium
'efficit , hoc est , centena aureorum multa.
I.
33
tomar por verdadero, la letra y sin la reba^

xa correspondiente el idioma de la adulacin. Fabro dice, que Se'neca se equivoca citando el lugar
de una epstola de Casio Cicern porque este lugar est muy de otro modo en la epstola de Cicern Casio. Pero Fabro es quien se equivoca pues
no hay tal epstola de Cicern Casio que contenga especie semejante , ni de ella habla Sneca ; sino
de una de Casio Cicern , donde en efecto se halla
lo que cita Sneca con muy poca variacin (a). Qu
maravilla? Schoto (b) advierte que en la epstola 16.
del mismo libro 15. Nonio Marcelo cita muchas cosas , que no se hallan en las epstolas impresas. La
misma excusa , que se alegue favor de Nonio Pvarcelo , servir para la fidelidad de Sneca. Finalmente la diferencia de Deilio Delio es tan corta , que
aun no siendo yerro material del texto de alguno
de estos Autores , apenas merece que se haga memoria. Mucho menos, para disminuir la de Sneca,
que consta fu asombrosa , de que estos mismos libros dan testimonio irrefragable. Mas fcil es se hallen viciadas algunas palabras y noticias en los cdices de los siglos brbaros que en el fiel archivo
y depsito de la memoria de Sneca. Sabemos que
muchos de aquellos copiantes alteraban segn su capricho las cosas, que primera vista no entendan
en el texto de los Autores.
57 Acerca del gnero de muerte de Calstenes,
Andrs Schoto (c) hace la apologa de Sneca. En
lugar de Calhtenes en algunos cdices , se lee Aristica
to(a)
(0
(c)
Famil. epist.
Not. in Senec. Suas.
Ibidem.
Lib.
?.
1.
33 2
tteles.
Varan mucho
hay que
fiar del
discernimiento
dores y Poetas
lidad histrica
y
,
los
todo en
M.
ellos
SS. dice Schoto ,

,
y no
sino examinarlos con
En los Oradores , Declamaha de buscar exacta puntua-
juicio.
no
se
porque muchas veces se acomodan
la causa, y alteran las circunstancias de los hechos. Ademas que en los mismos Historiadores hay
alguna discrepancia , y no convienen en el Autor
del apotegma , ni en el gnero de muerte de Calis-
Digenes Laercio confunde la muerte de Cacon la de Lisimacho (a). Qu mucho, pues,

mezclase Sneca la de Calstenes y Clito? De este
ltimo escriben los Historiadores que por adulador
le mat Alexandro con una lanza. Qu mas? al mismo Calstenes que Sneca llama preceptor de Alexandro, Justino (b) y Orosio (c) le llaman condiscpulo Cicern (d) en una parte le llama compaero de Teophrasto en la escuela de Aristteles y eii
otra compaero de Alexandro. No menos discrepan
los Historiadores sobre el Autor de aquella sentencia
que Sneca hace propia de Calstenes. Es verdad que Plutarco la atribuye Alexandro pero Digenes Laercio la aplica al Filsofo Anaxrco ; y
Aristbulo, Autor muy fidedigno de los hechos de
Alexandro quien Arriano sigue comunmente en
tenes.
lstenes
su Historia
atribuye aquel dicho cierto adulador

Athenas llamado Dioxipo, segn rey
fiere Atheneo (e). Ni se observa menos variedad en
,
athleta de
'
ia)
De
vit. Philos. in Aristot.

Lib. 12.
(c) Lib. 3. cap.
18.
d
uscullib. 3.
Id. pro
}
0) Lib. 6. Dtimnops.
(b)
Rabino Postb.
Ar-
y.
333
Arriano y Plutarco. Y aun este (a) se admira que

Autores antiguos coetneos de Alexandro escribiesen sus cosas con tanta diversidad. En vista de
tanta discordia , nadie piense , dice Schoto que Sneca puso aquella noticia de su cabeza. Sin duda tuvo Autores , quienes seguir y habindose perdido
sus obras , no podemos hacer el cotejo correspondiente para asentir la infidelidad de la memoria
de Sneca.
58 Otra equivocacin falta de memoria se atri*
buye Marco Sneca en una cita de Herodoto. En
la Suasoria 2 , habiendo referido un apotegma de
Lenidas, Capitn de los Lacedemonios dice : "Es ta elegante sentencia de que us Dorion , pienso
que est tambin en Herodoto." Mas yo no lo pienso dice Nicols Fabro (b). Schoto se queda aqu indeciso , porque dice no ha hallado tal cosa en Herodoto. Pero no duda que aquella sentencia sea verdaderamente de Lenidas , y que Sneca la leyese
en otro Autor de donde la tom atribuyndola
Herodoto, aunque con alguna desconfianza, por
mejor decir confiado demasiadamente en su excelente memoria. En efecto en Plutarco (c) se halla
una sentencia semejante atribuida Lenidas
y
por ventura bebi en la misma fuente que Sneca.
De qualquier modo es de ninguna monta la presente objecin ; pues Sneca alega Herodoto con aK
guna desconfianza, y no con absoluta afirmacin.
59 En la misma Suasoria 2 hablando Sneca de
las descripciones de Arelio Fusco , cita una censura
de
los
Alexand.
hanc loe.
(a) Plutarc. in
(b)
Not.
(c)
Faber in loco
in
cit.
&
in priori declamat.
Senec.
y no
cita el lugar
de Plutarco*
334
de Asinio Polion
y le da el epteto de Poeta. Pera

Asinio Polion dice Schoto , no fu Poeta , sino Orador. Y aunque escribi Tragedias (i) , parece no
bastar esto porque no fu esta su principal carrera para darle denominacin ; ni aspir por este rumbo la gloria de su nombre. Pero esto no es suficiente para excluirle del nmero de los Poetas, pues
por lo mismo podria extraar, que se numerase
Asinio Polion entre los Historiadores , habiendo sido su principal carrera la de Orador. De qualquier
suerte , esto no probaria en Marco Sneca falta de
memoria , sino menos propiedad en el modo de explicarse. Sin embargo, aun de esta nota le creemos
libre
pues el pasage est muy corrompido en los
cdices , y as Fabro , como Schoto juzgan se debe
borrar la voz Poeta como intrusa en el texto y en
,
postea. Finalmente
Marco Sneca pudo hablar no de Asinio Polion el
padre sino de Asinio Galo Polion el hijo quien
Suetonio Giraldo y Vosio numeran entre los Poetas.
6o Tambin Sneca (a) dice que Arelio Fusco
substituir poticas
su lugar
imit Virgilio , tomando de l la expresin plena

Deo que se aplicaba las Sibilas , Pithonisas y fanticos , para explicar su vehemencia , mpetu y entusiasmo. Esta expresin , dicen Fabro y Schoto , na
se halla literalmente en las obras de Virgilio, pero
,
en trminos equivalentes. Se citan algunos versos

del
Tragedias y poesas de Asinio Polion hablan el Au

tor del Dilogo de los Oradores cap. 21.= Virgilio gloga 8. =zlib. 2. Satyr. 10. ==* Plin. lib 5. epist. 3 NiHoracio lib. 2. Ode 1.
cols Fabro praef. in lib. 4. epit. Controv. cita tambin Tcito:
tem composuisse comoedias , amatofiosque versas testantur praeter Taciium &c. Pero es porque le cree Autor del Dialogo.
(i)
De
las
&
{a)
Suasor. 3.
y defensa de
los
Espaoles*
335
y 10 de la Eneida , pero es mas noIovis omnia

gloga 3 donde dice
plena. Pero aunque de ningn modo se halle la expresin plena Veo en los libros que actualmente se
conservan de Virgilio , no cree Fabro que Sneca pudiera equivocarse en una noticia tan vulgar. Ademas Ovidio us en una Tragedia aquella misma expresin ; como dice Sneca con otras que tom de
Virgilio. Sabemos por Tertuliano (a) que su Tragedia Medea era una perfecta imitacin de este prncidel libro 3 , 6
table el de la
de esta copia
que
atribuye
Sneca
,
Virgilio. No han llegado nosotros sus obras enteras. Ni es verosmil , que Sneca padeciese falta de
memoria sobre una ancdota tan clebre y sabida
como la que refiere.
61 Duda Schoto si es yerro de imprenta , de
copista olvido de Sneca el defecto que se observa en otro pasage donde escribe (b) que Verres
volvi la gracia de Cicern. Consta que Cicern
se reconcili con Gavinio y Vatinio pero de Verres no consta tal cosa, Andrs Schoto reconoce que
el pasage est muy viciado. No seria imposible que
Cicern hubiese dado este exemplo de humanidad,
conviene saber , que rogado por Vatinio hubiese
defendido Verres , aunque ambos haban sido antes sus mortales enemigos. Pero si no basta el dicho pasage para que se crea de Verres , lo que otros
afirman de Gavinio y de Vatinio , y se insiste en
que aqu Sneca confundi estos personages semejante confusin debe ser de cuenta de Vario Gemi-
pe de los Poetas. As
en
estara la expresin plena
el original
Deo
no,
De
praescrjp. adv. haeret,

{h) Suasor. 6. =: Schot. ib.
(a)
33^
no
que es el Autor de aquel alegato , no de Sneca que puramente le refiere.

62 Con mas verosimilitud se puede atribuir
Sneca falta de memoria , quando dice (a) que Cayo Cesar ( nieto de Augusto , hijo de su hija Julia y
de Agripa) muri en Siria. Por el contrario Veleyo Patrculo , Suetonio y Floro como observ
Justo Lipsio (b) , escriben que Cayo Cesar muri
en Licia. Es preciso , pues , dice Justo Lipsio , que
en este punto flaquease la gran memoria de M. Sneca si no es que alguno atribuya la culpa descuido los copiantes. Cornelio Tcito solamente
dice que muri C. Cesar volviendo de Armenia , y
no expresa en qu Provincia Ciudad. Nosotros
no queremos comprometer la autoridad de M. Sneca , escritor coetneo, con la de Veleyo , Suetonio y Floro que son posteriores ; y permitiremos
sin violencia que padeci este leve olvido , si no es
yerro de copiantes.
63 Tiempo es ya de or mas graves acusaciones , aunque peor fundadas , contra la memoria , y
aun contra la exactitud y veracidad histrica de M.
Sneca. Tiraboschi hablando de la literatura Italiana despus de la muerte de Augusto , hace un
juicio poco ventajoso de M. Sneca y su Obra. Antes que examinemos lo que alega , es digno que se
oiga el prembulo. "Es probable, dice Tirabos chi (c) , que M. Sneca vino Roma cerca de
treinta aos antes de la muerte de Polion. Des?> de entonces vivi en
Roma hasta su muerte ; y
,
es{a)
Praef.
lib.
4. epit. Controv.
[b)
In Tacit.
[c)
Histor. de la
Anual,
lit.
lib. 1. n.
Ital.
tom.
20.
2. lib. 1. cap. 3. n. 8.

esta larga mansin que all hizo puede ser bas tante para que debamos hablar de l aunque no
queremos quitar la Espaa el honor de haberle
y> dado nacimiento. Fu hombre de singular'
y pro digiosa memoria... pero esta se le disminuy cov mo suele en la vejez , en la qual hasta qu ao
h llegase no podemos conjeturarlo (i)."
64 Permtasenos antes de entrar en materia hacer una breve observacin sobre este prembulo.
Primeramente pudo Tiraboschi hablar de Sneca en
el tomo I. en que trata del imperio de Augusto
y
del siglo de oro de la latinidad , pues aunque escribi su Obra en el de Tiberio floreci en el de
Augusto desde los primeros aos de su imperio , y
en l pas la mayor y mejor parte de su vida. La
pureza de su estilo y el mrito de su erudicin , le
hacan digno de aquella clase, como reconocen los
mejores Crticos. Pero Tiraboschi y otros Crticos
modernos Extrangeros no estn de humor de conceder aquella distincin los Autores Espaoles.
Ya vimos (a) la renitencia de Morhofio y Fabricio
en dar la edad de oro Higino y Porcio Ladrn;
sin embargo que aquel floreci solo en el imperio
de Augusto , sin que sepamos llegase al de Tiberio;
y este nos consta por el Cronicn de Eusebio que
muri algunos aos antes de la eraChristiana, conviene saber , el ao de Roma 750 , XVII. antes
Tom. VIL
de
,
Nosotros no solo lo hemos conjeturado , sino establecido.

es que no le era fcil Tiraboschi hacerlo por el rumbo que lleva en su Obra ; en la que no tanto descubre por s
mismo , como abraza y reduce compendio lo que dixeron
(1)
Verdad
otros.
(a)
Hist.
liter.
de Espa. tom. V. b. IX.
y X.
33
de
muerte de Augusto. Verdad
es que Tiraboscontra
,
el testimonio expreso
de Autor tan grave le prorroga la vida todo lo
que se le antoja. Presto hablaremos de tan extraa
pretensin , y los motivos particulares , ya manifiestos , ya ocultos que tuvo para ello. El docto
Lampillas conjetura (a) que es por no colocar escritores Espaoles en el siglo de la pura latinidad para
tener despus mejor ocasin de hacerlos corruptores de la buena literatura en los siglos siguientes.
Pero como Tiraboschi aspira establecer la decadencia de la literatura Romana , especialmente de
la eloqencia , desde el mismo imperio de Augusto,
y algo antes no le venia mal cuento admitir en
esta poca los tres referidos Espaoles y hacerlos origen y autores principales de la corrupcin en
el mismo imperio de Augusto. Con esto no hubiera
usurpado aquel honor Espaa ya que ahora se
muestra tan zeloso, que hace escrpulo de hablar
de M. Sneca en la Historia de la literatura Italiana no sea que alguno piense quiere quitar Espaa el honor de ser patria de los Snecas. As se
purga y precave anticipadamente de este grave cargo (i). Pero si M. Sneca es tan malo y de un mrito tan inferior como nos le representa , poco honor puede resultar Espaa de haber sido patria de
la
chi por su capricho
tal
(a)
Ensayo
histor. apolog.
de la
literal.
Espa. tom.
i.
P.
I.
di-
sert. 2.
Otros motivos son los que tiene en realidad para aquella

y el principal es haber seguido ciegamente la cronolo,
ga del Cronicn de Vaseo , como diremos despus ; y los
Bibliotecarios , que comunmente ponen Sneca en la edad de
(i)
demora
plata.
y defensa
tal hijo.
En
de los Espaoles.
339
efecto Tiraboschi apenas le da elogio al-
no alaba sino la memoria y aun esta se la

disminuye todo lo que puede como veremos le niega el juicio y el gusto de su estilo dice todo el mal
que se le antoja, contra lo que vemos en sus escritos
y contra el parecer de muchos hombres grandes. As nos persuadimos que el honor que dice resulta Espaa, es una expresin irnica y quiere sig-
guno
nificar
que del nacimiento de M. Sneca solo
le re-
dunda ignominia y contusin.

65 Pero es posible sea tan maligno el clima
de Espaa y tan opuesto su influxo las Musas,
que con haber ido Marco Sneca Roma de tan
tierna edad
y haber hecho all tan larga mansin;
un hombre de tanto ingenio y memoria como confiesa, no hubiera podido adquirir en el trato de los
Romanos el buen gusto y estilo que no pudo lle,
var de su patria , as porque vino Roma d^sde

muy pequeo , y no volvi jamas Espaa , como
porque esta tierra casi por fuerza de clima es contraria al buen gusto y las bellas Artes? No fueron en esta parte tan desgraciados Columela y Pomponio Mela. De Columela (aunque no le da lugar
en el ndice de materias en que nombra todos
los Autores de que habla como si Columela y su
,c
hablar
obra no fueran cosa notable ) dice (a) ,
brevemente (1) porque es Espaol, aunque pare,
Y2
(a)
Tom.
2.
lib.
i.
cap.
5. n.
ce
33.
Sobre esta brevedad afectada con que habla Tiraboschi de

los buenos escritores Espaoles, en quienes nada tiene que reprehender , dice oportunamente el Ab. Serrano epist. 2. pag. 28:
Jam ubi el. Historicus hoc Hitpaniae omni aevo litterarii gustas
corruptricis quasi systema animo informasset ,
illud historiae suae
praemittere decrevisset , necesse ei erat , ut omnia , quae in hac
par(1)
&
34
ce que vivi en Roma... Sus libros de Agricultura

estn escritos con elegancia." De Pomponio Mela habla (a) en el captulo de las Matemticas con
este exordio "Seria de desear para honor de los Ro manos que en este tiempo hubiera habido otros
:
quienes conviniese con
mas
justicia el
nombre de
As-
parte scriberet , systemati suo conformaret ; cum autem essent ben multa , quae salva historiae vertate , in hujusmodi systema non
convenirent ; arte erat opus , ut ea ipsa vel invita ,
reluctantia t
obtnrto , /./ dicunt , eolio in illui traherentur. Satis erit paucula hujus geners , quasi intento digito commonstrare. Erant PompSnius Meta ,
junius Columella Hispani , non tantm sui quisque operis princeps , sed
communi eruditiorum judicio latinissirni ,
incorrupiissimi scriptores ; atque eo nomine ad probandam
Hispaniam literarii gustus corruptricem minus accommodati. Quid
igitur el. Historiis? De t antis viris , praeter morem suum, quam
brevissim agit : eos , quamvis id probare non possit , indicat din
Romae vixisse , ibique naturam illam corruptricem , quam ab Hispania attulerant , longa cum Romanis consuetudine exuisse. Fabius
Quintilianus , cum l.itinissimus , tum optimi gustus auctor , multo
etiam magis Tiraboschiani systematis vanitatcm ostendere videbatur. Quid noster? Quintilianum contra inviolabilem historiae fidem
Hispaniae eripere , Romae ascribere non veretur. Marci Senecae
controversiae , ut omnia alia deessent , nimis clar coarguerent laudan systematis falsitatem. Quid Tiraboschius*. Memoriae Hispani
rhetoris , cui ad banc diem optimi quique critici fidere solebant,
prorsus diffidit. Lo mismo haba dicho en la pag. ai: Et quidem
in Lucio Sneca ,
Lucano , in quibus aliquem objurgandi colorem habere se credit , quantus est , quam copiosus declamator , usque ad lectorum fastidium In Columella vero , ubi quid ipse aliqua veri specie possit reprehender , non videt , eque apud alios
lectores suos ad olios , puto
invenit , paucis verbis rem per agit ,
Maai Joannem Albertum Fabritium , Nicolaurn Antonium ,
thiam Gssnerum remittit. Ad haec , quantae artes , quam ingeniosae,
ut eosdem Hispanos , Romanae eloquentiae praecipuos corruptores
Multum in eo sudat disertissimus scriplectoribus suis persuadeat
tor , eque hilum tamen trofuit. Norunt enim etiam mediocriter
Lucio Sneca , tum ex Quintiliano ,
eruditi cum ex Marco ,
Auctore Dialogi de causis corruptae eloquentiae, causam hujus
&
&
&
&
&
&
&
&
&
Romanos
num. 31.
torruptionis
(a) Ibid.
non Hispanos fuisse,
&
341
a Astrnomos , de Matemticos. Pero es preciso

confesarlo : fueron cultivados muy poco los estu dios de esta naturaleza , especialmente en los tiemexcepcin de Plinio el
w pos de que hablamos.
mayor , que escribi de Astronoma lo que hall
f> escrito en los libros Griegos
que tenia entre ma-r
,
nos; y de Sneca el Filsofo , que como hemos
v observado , habl sobre algunas qestiones mas
felizmente que lo que era de esperarse en aquef> los tiempos ; ninguno hallamos
entre los Roma nos que fuese erudito en aquellas ciencias. Verdad
es que tenemos dos Gegrafos, Strabon y Pom poni Mela. Pero Strabon es Griego , y aunque
viajase por Italia , y estuviese en Roma , con tof> do no sabemos que hiciese
all larga mansin ;
y
9 por esto no tenemos motivo
para numerarle en tre los nuestros." Con esta salva entra ya hacc
El segundo , dice tamblar de Pomponio Mela.
9> bien fu extrangero
pero
es de creer , que aunque
;
9> Espaol , habitase mucho tiempo en Roma
por9> que su estilo es terso y elegante , acaso sobre to9> dos los Escritores
de su siglo." Hasta aqu Tiraboschi. Cotjese esta grande elegancia de Pomponio
Mela , por haber vivido mucho tiempo en Roma,
con la ninguna elegancia de Marco Sneca , sin embargo de haber estado en Roma segn l desde su
primera edad hasta su muerte ; y se hallar una notable contradiccin. Porque si en Roma estaba corrompido el gusto en tiempo de Claudio; por qu
habia Pomponio Mela de deber las ventajas de Escritor elegante su larga mansin en Roma y no
al fondo de su ingenio y gusto
la buena educacin de su patria? Si los Romanos y dems esTom. Vil.
cri3
34 2
de aquel siglo no tenan estilo puelegante

sino corrompido y vicioso,
,
y
por qu habia de deber Pomponio Mela la elegancia
de su estilo su larga mansin en Roma? Cmo
habia de salir perfecta la copia, si era defectuoso el
original? Deberia la salud su larga mansin en
tin pais intcto? Los paises de Italia mas cercanos
critores Italianos
ro, terso
dominio Espaol se corrompieron mas; y ahora

un Espaol adquiere la mayor elegancia en un pais
corrompido como Roma en tiempo de Claudio? Tiene privilegio Roma en tiempo de su corrupcin para comunicar pureza
integridad los Espaoles;
y no alcanza este influxo preservarla de la corrupcin que se finge en estos mismos? Si es preciso
que Pomponio Mela hiciese larga mansin en Roma porque es terso y elegante su estilo aunque Es-
al
paol por el mismo principio debe reconocer que

estuvo largo tiempo en Roma Columela y con todo no le atribuye aquella felicidad. Si adquiri su
elegancia en Espaa y esta es independiente de su
larga mansin en Roma , por qu halla precisa en
Pomponio Mela esta larga y dichosa mansin? No
;
mas corrompida
estaba
Romana
la
eloqencia
latinidad
imperio de Claudio que en el de Augusto? Sin duda, como lo confiesa con todos Tiraboschi
porque este dao iba siempre de mal en
peor y tuvo mayor aumento en los Imperios de
Tiberio y Calgula. Pues cmo esta mayor corrupcin no pudo impedir la suma elegancia y pureza
de estilo de estos dos Espaoles? Pues la de Columela aunque no la califica tanto Tiraboschi , no
puede dexar de ser muy grande, y prueba de todo contraste , quando la reconoce en un Espaol.
en
el
No
y defensa de los
No
haba
Espaoles.
mas gusto y elegancia en
343
imperio de
el
Augusto que en el de Claudio? No era menos la

corrupcin? Pues cmo no se comunic la elegancia Marco Sneca y Porcio Ladrn, sin embargo de su larga mansin en Roma? No fueron
Roma
y permanecieron all Sneca el

y Lucano? o estuvo all largo tiempo
Marcial? Pues cmo no participaron de aquella
desde nios
Filsofo
suma elegancia? Segn Tiraboschi (a) los Snecas,

Lucano y Marcial no eran de inferior ingenio CiVirgilio y Catulo. Con tan grandes ingecern
nios y tan bellos exemplares de elegancia como te,
Roma , fu tan maligno el influxo de su

que
en tan larga mansin de Roma no pupatria ,
dieron adquirir el gusto que Columela y Pomponio
Mela en tiempos mas corrompidos? Sneca el Filsofo y Lucano fueron Roma antes de saber hablar llevaron all solamente las prendas de su ingenio , que es lo que pudo comunicarles Espaa. El
buen, mal gusto, la pureza y elegancia de estilo
en la mayor parte penden de la educacin. Nadie,
ni aun el mismo Tiraboschi ha negado aquellos Espaoles proporciones nativas para estas bellas quaidades. Y no obstante su larga mansin en Roma,
nan en
no
las
adquirieron
sino las contrarias.
Sin
duda
porque ya estaba corrompida la Capital. Y si el

.privilegio de la mansin larga en Roma supuesto
un buen natural induce necesariamente elegancia y
pureza, necesariamente serian tan elegantes Lucio
Sneca y Lucano , como Columela y mucho mas
elegante seria el estilo de Marco Sneca que alcanY4
z
:
(a)
Disert. prelim. n. 26,
344
z mejores tiempos
y vivi casi toda su vida en
Roma. No probar Tiraboschi que Columela y
Pomponio Mela fueron mas mozos Roma que
Marco Sneca y Porcio Ladrn; ique estuvieron
all mas tiempo.
No afirmar que Roma era mas
elegante y pura en el imperio de Claudio , que en
el de Augusto y Tiberio. Tampoco imaginar que
Crdoba sea inferior Cdiz y al estrecho de Gibraltar en la produccin de buenos ingenios
porque para l son igualmente malos los influxos del
clima de Espaa. Acaso los ingenios Espaoles sern mas propsito para la Agricultura , la Filosofa
la Astronoma
Geografa y dems Matemticas que para la elegancia y pureza de estilo. Y por
esto sobresalieron en Roma en aquellos ramos Columela Pomponio Mela y Sneca el Filsofo en un
tiempo que apenas se halla alguno entre los Romanos que fuese instruido en aquellas ciencias (a). Pero no es de olvidar, que hablamos ya no del fondo de doctrina sino de la elegancia y pureza de
que reconoce Tiraboschi en Columela y Pomestilo
ponio Mela. Llevaron estos de su pais proporciones nativas para la elegancia para que trasladados
Roma produxesen all en esta linea abundantes
frutos? Las mismas proporciones llevaran los Snecas Porcio Ladrn y Lucano porque eran Espaoles y de la misma provincia. Pues cmo la mansin y cultivo de Roma no alcanz comunicarles
aquel privilegio? Si esta mansin no induce necesariamente tanta elegancia cmo se infiere en Pomponio Mela aquella causa por este efecto?
si Columela y Pomponio Mela
66 En suma
COn
{a) Tirabosch. en el lugar cit. n. 31.
j
y defers a
de la Espaoles.
345
con proporciones nativas, por su larga mansin en

Roma lograron tan buenos efectos ; los mismos conseguirn los Snecas y Lucano pesar de ser Essi en estos pesar del mismo clima
paoles.
y
de la misma mansin , no se ve el mismo electo;

por qu este es conseqencia necesaria en Pomponio
Mela?
Si
Columela y Pomponio Mela con
disposi-
nicamente por su larga mansin en Roma experimentaron el prodigio

de ser elegantes , no hay por que excluir de igual
felicidad los Snecas aunque fuesen Espaoles. La
mansin larga en Roma es por s sola capaz de vencer aquellos obstculos. Por qu estancar en Pomponio Mela tan admirables influxos , y no extenderlos generosamente los de la misma provincia,
y aun todos los Espaoles? Nos parece haber maciones naturales contrarias
nifestado la pasin
la
voluntaria crtica
lgica
de Tiraboschi. Si los Espaoles van Roma , y tienen mal gusto , le llevan de Espaa y corrompen
la literatura de los Italianos ; y si le tienen bueno,
no le llevan de Espaa , sino lo deben su mansin en Italia. De suerte que en quanto Espaoles,
no se les reconoce en esta parte mrito , ni ventaja
alguna. Roma en tiempo de su corrupcin infunde
buen gusto y elegancia aun en ingenios de tan mal
clima cerno Espaa. Y los ingenios Espaoles,
aun en tiempos mas felices , no basta su mansin
en Italia para adquirir el buen gusto de la capital;
sino que antes le inspiran el malo. Quin concordar estas diferencias , fixar las ejes , y dar
razones fsicas , morales de tal paradoxa? Ko creemos que el perodo de la linea curva , ni las distintas pocas de corrupcin en la Eloqencia la Kis,
to-
3 46
toria
la Poesa
sean razn suficiente de estos ra-
ros phenmenos.
Mas veamos por
testimonio de Tiraboschi
lo poco que aprovech Sneca para la elegancia
del estilo su larga mansin en Roma. Contina hablando de Marco Sneca , y expone el juicio que
hace de su obra. Pondremos aqu entero el pasage,
aunque algo dituso , porque no es fcil hacer su extracto, y cada uno de sus perodos merece particular atencin y examen. " De Sneca , dice (rf) , tej nemos
un libro de Suasorias , oraciones en el
*> gnero
deliberativo , en las quales tomando el
asunto de algn pasage histrico , fabuloso , se
introduce alguna persona deliberar lo que se de be hacer en aquel caso. Tenemos ademas los frgil mentos de
diez libros de Controversias , de los
9> quales solo cinco han llegado enteros nosotros (1).
n En ellos se tratan causas (del gnero judicial) son bre el modelo del loro y los Tribunales , bien
67
99
y pensamientos con que

pudieran oportunamente tratarse. Estas Contro-
9)
versias
99
rellexones que se esparcen en el cuerpo de ellas,
99
99
99
99
9>
9)
se alegan los dictmenes
excepcin de los proemios
y algunas
no son verdaderamente obra de Sneca. Como

declara l mismo, l no ha hecho otra cosa sino
recoger lo que sus coetneos habian dicho , escrito sobre aquel asunto
y siempre nombra los
Autores de los pasages que produce. Pero estos
,
par
(a) Tom. 2. lib. i. cap. 3. n. 9.
-(1) Quiere dcir, que aunque tenemos el eptome de los diez
libro, de Controversias, solamente han quedado cinco enteros
de la Obra original. Ya hemos dicho que ni estos estn abso-
lutamente enteros
sino mutilados
y con bastantes lagunas.
3 47
pasages son verdaderamente de los Autores quie nes Sneca los atribuye (i)? Yo no hallo quien
haya (2) tratado esta qestion , sobre la qual no
obstante acaso no ser intil que yo me detenga
brevemente. Sneca asegura que solo se valia de
su memoria para recoger y ordenar estas Con?> troversias. Protesta
que aunque ahora con dificul tad se acuerda de las cosas que habia oido poco
antes ; con todo las que siendo nio , joven , se
le habian impreso en la memoria , las tenia tan
w presentes como si entonces las hubiera odo. Aa de
,
no son obra de Sneca , como acaba de decir ; ni de

Autores quienes Sneca los atribuye , como quiere probar
ahora j de quien son obra aquellos pasages? Por ventura son
autotonos y aborignes^ Se produxeron ellos por s mismos?
Con qu conseqencia niega ahora que son obra de Sneca^
y lo viene afirmar poco despus? Verdad es que nos dice,
que no decide cosa alguna. Pues para qu alterca , y para qu
antes afirma? No era mejor desde luego decir que estaba en
duda si eran , no de Sneca estos pasages $ porque aunque
l declara que no lo son , hay razones para persuadir lo con(1) Si
los
trario ?
(2) Erasmo antes de Tiraboschi dio entender en su Prefacio
que son fingidos placer muchos de los pasages de M. Sneca , y especialmente aquellas frmulas de que usa
Video quid
velis : post hac pendebo de vultu tuo , quamquam Novatus frontn contraxit. Aade que finge y muda las personas interlocutores de un modo tan imperceptible que se origina mucha obscuridad ; y algunas veces quedamos dudosos, si es Sneca quien
habla , el Autor del pasage que critica otra tercera persona. En fin es nimio en los Dialogismos , y aplica sus mismas
:
palabras estas y las otras personas. Erasmo censura aqu

ciegamente los dos Snecas, confundindolos en uno, quien
atribuye los verdaderos imaginarios defectos de ambos. As
l es el que confunde las personas, y no sabemos de quien
habla determinadamente , incurriendo el mismo vicio que con
falsedad atribuye M. Sneca. Este distingue escrupulolas personas y sus pasages , poniendo la frente de
estos el nombre de aquellas. Tambin distingue con suma claridad sus propias reflexiones de los pasages genos que cen-
tanta
samente
su-
348
de que no puede ligarse un orden determinado

de cosas , sino que le precisa andar vagando por
aqu y por all , y echar mano de lo primero que
le viene la memoria ; que muchas veces quando
procura acordarse de alguna cosa , lo pretende en
vano , y se acuerda despus quando piensa en
otra cosa ; que por esto se ve necesitado seguir,
para decirlo as , el capricho de su memoria y
escribir las cosas , segn que ella se las recuerda.
v En suma excepcin de algn pasage de las Suaf> sorias (i) en que presenta rasgos tomados
de los
,
lisura.
Y cmo
muy
honorfica al Autor primitivo que la invent.
se atrevera Sneca atribuir
pasages personas que no los haban dicho , viviendo algunos de ellos como
Galion , Casio Severo , &c. y no habiendo muerto muchos de
los que los haban oido declamar? Entonces podran desmentirle
fcilmente. Si Krasmo no ha visto , ni oido aquellas piezas de
eloqencia , cmo se atreve decir que son fingidos y genos
aquellos pasages de las personas quienes Sneca los atribuye?
Cmo trata de frmulas fingidas , de novelas las expresiones de que usa M. Sneca? La segunda que cita Erasmo ola
hemos hallado en Sneca. La primera y tercera estn alteradas.
De la primera usa alguna otra vez Sneca hablando con sus
hijos ; en la tercera se equivoca : Sneca dixo aquello de Mela,
no de Novato: licet (pref. lib. 5. Controv.) Mela meus cmtrahat
frontem. Y qu halla aqu Erasmo de inverosmil? Se conoce
la poca diligencia de estos Autores en leer las Obras que critican. Finalmente , se descubre la fuente donde bebi Tiraboschi
sus dudas sobre si eran no propios de aquellas personas los
pasages que les atribuy Sneca. Para que no nos venda pot
pensamiento original una paradoxa tan antigua , que aun no es
Tambin en las Controversias hay pasages de historia tomados de otros Autores y ancdotas como las que se refieren
(1)
de Labieno , Asinio Polion , Tito Livio , Salustio , Calvo Ovidio y otros muchos. As no sabemos por que Tiraboschi pone
esta diferencia entre las Controversias y las Suasorias. Parece
que no examin por s estos libros de Sneca , quando no hall en las Controversias lo que est presente todos los que
las leen. Pero ya dice que habla de las Controversias , excepcin de los proemios y reflexiones. Mas esta excepcin tiene el
,
mis-
y defensa
de los Espaoles.
3 49
libros que haban publicado algunos Autores ; to do lo dems no tiene otro fundamento para ser
atribuido los que Sneca nombra , sino la mela verdad por muy
moria del mismo Sneca.
extraa y portentosa que esta fuese, es posible

?? que en edad tan avanzada se acordase
de tantos
pasages de las piezas de eloqencia de tantos y
i> tan diversos Declamadores,
como recoge en los
a diez libros de las Controversias (t)
que pudiese
?> afirmar con certeza
que este y aquel haban ha biado as precisamente? que nunca aada de sut> yo algn pensamiento ,
expresin? No pienso
que haya alguno tan ligero que lo crea. No es
esto lo mas. Todos los pasages referidos por S eca son casi del mismo gusto y del mismo esti lo : en todos se ve el amor de lo nuevo de lo ad mirable , de lo ingenioso que fu propio de toda
9> la familia de Sneca (2).
Y es posible que tantos
Oradores , Declamadores como l menciona,
todos tuviesen el mismo modo de escribir y de
pensar? Quintiliano como veremos despus nom9> bra muchos de los mencionados
por Sneca : y
99 formando el carcter
de cada uno muestra quan
9> diversos eran
entre s. Pero en Sneca baxo de
diversos nombres parece que uno solo habla
que todos se adaptan al estilo de uno solo. Con,
99
mismo mayor lugar en las Suasorias pues aunque en

no hay proemios como en las Controversias ; en unas y
:
fieellas
otras
fuera de las ancdotas y reflexiones crticas , solamente hay los

pasages que alega de los varios Declamadores. As no alcanzamos tan exquisita diferencia.
(i)
por qu no habr
la
misma
dificultad
en
los
sorias?
(2)
Vase
lo dicho contra
Vosio
Baiilet
y Gibert,
de
las
Sua-
35o
fieso que no me puedo persuadir
que los pasa ges como los tenemos en Sneca sean verdade ramente como fueron dichos por aquellos quie,
nes
l los atribuye.
Creo tambin que
bien
como hacen los Historiaque atribuyen los personages de sus historias los razonamientos de que ellos mismos son
autores; que findose demasiado del vigor de
su memoria emprendiese esta obra con la esperanza de poder salir con ella pero que despus se
hallase comunmente precisado hablar l mismo,
y prestar sentimientos y palabras aquellos que
menciona. Como quiera que sea esto , sobre que
no me atrevo definir cosa alguna , tenemos en
esta obra un verdadero exemplar de la pervertida
> y
corrompida eloqencia que entonces reynaba.
Se encuentran esparcidos algunos sentimientos
llenos de magestad y de tuerza pero quedan pat> ra decirlo as , oprimidos en medio
de las sutile zas y refinamientos , que cada paso se hallan.
Apenas hay un rasgo de eloqencia suelta y mag nfica , una descripcin , narracin fcil y natu> ral; un pasage capaz de
excitar de algn modo
los afectos. Parecen cosas compuestas solo para
mostrar el ingenio de quien las ha compuesto; pe ro muchas las mas veces hacen desear , que l
hubiese usado mas sabiamente y con mas pruden cia de su ingenio." Hasta aqu Tiraboschi.
68 Vemos que en este largo pasage no solo disminuye la memoria de Marco Sneca , sino que
con una especie de pirronismo y pasin declarada
i>
quisiese usar de ficcin
dores
combate su veracidad
histrica
desfigurando hasta
fin
el
su juicio
de su obra
estilo,
teniendo
por
y defensa de los Rspaoles.
351
por defectos propios de Sneca los que l refiere de

otros, y dominaban por aquel tiempo. Es esto
escribir historia, stiras voluntarias? Nunca acabaramos si hubiramos de exponer todos los defectos de exactitud y crtica, que observamos en este
juicio de Tiraboschi. Reservando muchas de estas
observaciones para otra ocasin si fuere necesario,
insinuaremos brevemente una, otra para desengao de nuestros lectores. Primeramente Tiraboschi
quisiera que Sneca hubiera usado con mas pruden-^
cia de su ingenio , presentando alegatos llenos de
magestad y de fuerza , rasgos de eloqencia corriente y magnfica descripciones y narraciones napasages proporcionados para excitar los
turales
afectos ; no sutilezas , ni refinamientos propios de la
eloqencia corrompida, que entonces reynaba. Pero
si as fuera, Sneca , ni hubiera cumplido con el
designio de su obra , ni hubiera usado sabia y prudentemente de su ingenio ; sino abusado monstruosamente de la credulidad de sus hijos y de toda la
posteridad. Su obra entonces no seria una historia
crtica de la eloqencia de aquellos tiempos , sino
una ficcin una impostura , una novela , una baxa
adulacin de los Romanos; no seria un espejo fiel,
un verdadero exemplo una exacta pintura , que representase la eloqencia que entonces dominaba. No
seria escribir historia de los hechos y cosas que pasaron , sino las que deban haber pasado. Usara sabiamente de su ingenio un pintor que representase
de bellas facciones un cuerpo feo? que tirase rasgos de bellas proporciones , para figurarle hermoso? Si la eloqencia de aquellos tiempos estaba ya
generalmente corrompida \ si este era el mal gusto
,
que
352
los Romanos , exemplo de

Asinio Polion ; si en este mal gusto
se haban explicado por lo comn los Declamadores y Oradores de aquellos tiempos ; si Sneca se
propone referir fielmente sus pasages ; cmo quiere Tiraboschi hallar en su obra , por lo comn , pasages de una perfecta eloqencia? Se hallan pasages
de la eloqencia, que entonces tal qual dominaba.
Es destreza y fidelidad del Relator presentarlos como eran. Querr atribuir al artfice y la copia , los
defectos del original? Quera que representase hermosos los objetes feos? Quera Tiraboschi que unas
piezas de eloqencia en extractos y anlisis ; por
mejor decir , unos pasages en compendio , sueltos y
dislocados , tuviesen tanta belleza como las piezas
que dominaba entre

otro
Romano
enteras
originales? excitasen los afectos
como
las
y dems Oraciones Ciceronianas? El apenas halla mas que vanas sutilezas y refinamientos;
pero otros han hallado vestigios y rasgos de una
Filpicas
verdadera eloqencia como son Petreyo Schoto,

Fabro, Gronovio y D. Nicols Antonio ; que no
,
siendo menos linces , ni de inferior gusto Tiraboschi, reflexionaron mas despacio, y tienen la vista
menos ofuscada con la pasin. El mismo Quintilia^
no () cita algunos de estos pasages , que aprueba
como excelentes y capaces de mover los afectos.
Nosotros (b) referimos tambin algunos , hablando
de Porcio Ladrn. Los Romanos del imperio de Augusto no tenan orejas de Midas ; y no obstante
quedaban pasmados y atnitos oyendo algunos de
aquellos pasages : celebraban otros , y llenaban de
elo(o) Lib. 9. cap. 2
\b) Histor< Uter. de Espa. tom.
V.
lib.
10.
353
elogios sus Autores ; los tenan por hombres muy

eloqentes aunque no lo fuesen tanto como Cicern. Estos mismos pasages son los que refiere Sneca, con otros de eloqencia corrompida, que justamente excitaban el desprecio y la risa de los
oyentes. Muchos de aquellos pasages , que celebra-
Romanos los reprehende y

Sneca y hallamos en su obra estas
ban
los
critica
Marco
prudentes reflexiones en que usando sabiamente de su ingenio,

intenta preservar, apartar los Romanos de la
corrupcin dominante. Qu culpa tiene Sneca de
haber hallado la eloqencia tan corrompida en Italia , que entre todos los Oradores y Declamadores
no hallase pasages y rasgos dignos de una perfecta eloqencia? Y si esta se hallaba tan corrompida
en el imperio de Augusto que entre todos sus Oradores y Declamadores apenas hay algn pasage de
buen gusto poco , nada tendran que corromperque escribieron
la Sneca y los dems Espaoles
despus. No ve Tiraboschi que degrada hasta lo
sumo la literatura Italiana y hace la apologa de
los Espaoles, pretendiendo desacreditar Sneca
con tanta exageracin?
69 Pero aquellos pasages , dice , son de Sneca,
y no de los Autores quienes los atribuye. Qu
pruebas nos trae de esta paradoxa? Unas pruebas
sobre las quales no se atreve definir cosa alguna
Y estas son bastantes para contrarrestar el testimonio de un Escritor coetneo? Con un creo, un
sospecho , un parece imposible se rebate el testimonio
positivo de un Autor tan grave? Sneca dice , que
refiere los mismos hechos , que se hall presente;
que expone los mismos pasages que oy , y que
Tom. VIL
era
Z
;
354
era admirable su memoria. Si no merece fe por hablar de s mismo , qutela Tiraboschi con Asinio
Polion los Comentarios de Julio Cesar , las Memorias de Marco Aurelio, del Rey D. Jayme de
Aragn, de
Obispos Pedro Daniel Huet, Martn Prez, de Ayala

la misma Santa Teresa de
Jess , y todos los dems que escribieron memorias de sus propios hechos. Todos hasta Tiraboschi
han creido lo que Sneca afirma de su memoria.
Las d'fkultades, que expone Tiraboschi, son obvias
y vulgarsimas. Nosotros las hemos expuesto ya en
des partea (*), y las hemos resuelto con las limita cionts convenientes* A todos han ocurrido , y
nadie el extrao pensamiento de Tiraboschi; ni han
deducido tan extraordinarias conseqencias. Todos
las han despreciado, y no se han persuadido creer de
ligero, dando un asenso prudente la relacin de
Marco Sneca* Es verdad que es difcil atribuir tanto la memoria. Pero primeramente ella era prodigiosa admirable y extraa. Pues por qu Tiraboschi espera solo efectos comunes y regulares? Entonces nada habria que admirar. Supuesta la causa,
es verosmil aqu lo maravilloso. En segundo lugar,
Sneca da por verdaderos pasages de aquellos Autores los que l mismo refiere. Supuesta su sinceridad y su gran memoria , merece crdito ; y mas,
que no se expondra que le desmintiesen tantas
personas , como habian intervenido en tales sucesos.
Pues por qu se han de comparar aquellos pasages con las arengas (i) de los Historiadores? Estos
por
los
(a)
Histor.
n. 63.
(1)
liter.
tom. V.
lib. 10. . 3.
Apol g* del tom. V.
4*
sigg.
Parece que Tiraboschi
aunque
se
da por
original se
fund
en
y defensa de
los
Espaoles.
por lo comn no estuvieron presentes
355
las delibe-
oyeron las oraciones hallndose distantes en lugar tiempo. Pero Sneca dice de s
mismo que oy todos aquellos Oradores , y todas ias Controversias cuyos pasages refiere. Denos
hombre de profesin
Tiraboschi un Historiador
sobre lo que se trata de gran memoria
y que se
haya hallado presente con inters en las deliberaraciones
ni
ciones de los Consejos , de las Campaas ; y entonces nadie tendr por inverosmil , que refiera en
su historia con poca diferencia aquello mismo que.
oy arengar los Capitanes, votar los Ministros.
del
En
oposicin
uno con
el
del
de dictmenes no cambiar
otro
ni atribuir este
el
el
de
su contrario. En lo mas notable conservar la sustancia del pensamiento con las mismas palabras,
otras equivalentes. Aunque se conceda , que en una,
Z2
en las sospechas de Erasmo , como diximos arriba.

D. Thotnas
Serrano (epist. 2. pag. 29) descubre el misterio de las artes de Tiraboschi
y la razn por que tiene tanto empeo en persuadir
que los pasages referidos por Sneca son suyos y no de los Declamadores quienes los atribuye. Esto es para aplicar Sneca y los Espaoles la hazaa de haber corrompido la eloqencia. \I. Senecae , dice , Controversiae , ut omnia alia deessent , nimis dar coarguerent laudjti systematis falsitatem. Quid Tiraboschiust Metnoriae Hispani Rheoris , cui ad hanc ditn optitni quique cntici fidere solebant , prorsus diffidit ;
tot ,
tam Musira Romanorum corruptorutn monumenta , quae ab eo totidem verbis allata erant , non illorum , quibus ea Sneca tribuit > sed ipsius
Senecae es se , Ita'is suis , quibus unic scribebat , vult persuadere. 2
No es de extraar que un Autor Italiano preocupado contra los
Espaoles tuviese este empeo por inadvertencia , por unos fines tan contrarios la gloria de nuestra Nacin. Pero es de extraar que un Espaol moderno incauta maliciosamente copie
y adopte tales mximas , y las quiera establecer por reglas contra nosotros. Vase la Apologa del tomo V. de la Hisor, liter%
. IV. n. 6. y sigg.
-,
&
&
3S6
otra cosa Sneca se equivocase que alguna vez,

muchas expresase con palabras propias los conceptos genos; lo que es pensamiento, figura ret;
rica, divisin de la Controversia
prueba del asun-
to, &c. pudo conservarlo por lo comn sin levantar testimonio los Autores. Que mudase una ,
otra palabra; que expresase el mismo pensamiento
y figura de distinto modo; esto nadie lo niega, ni
es del caso , pues Sneca no se propone referir
lo largo , sino en compendio y extracto aquellos pasages. El solo trae los mas notables ; que dieron
mas golpe ; que andaban en boca de todos ; que muchos celebraban, imitaban, reprehendan. Se sabe
que muchas de estas cosas , fuerza de repetirlas,
profundamente en la memoria
como los
apotegmas dichos de personas ilustres las sentencias agudas las pruebas ingeniosas
las transiciones oportunas &c. Consiste todo el artificio rese fixan
trico en la materialidad de las palabras?
Todo
el
nervio de una Oracin , la belleza de sus partes se

reduce las figuras de diccin?
una misma
figura
en
las
palabras,
consisten
aun de las que
no se puede expresar con voces diferentes? Y esto
qu quita ni pone para el fondo , y aun para el
adorno sustancial del discurso?

70 En todos los pasages se reconoce el mismo
estilo. Si el gusto de aquellos tiempos estaba corrompido en lo general si dominaba un gnero de
eloqencia y un estilo muy diverso del siglo de Cicern si la corrupcin principalmente consistia en
en separarse
la afectacin de novedad y sutileza
de lo natural , &c. si la eloqencia habia ya perdido sus ventajas de solidez orden y elegancia ; co;
mo
y defensa de los Rspaoles. 357

mo
dice Tiraboschi en otra parte (a) si estos abusos eran generales ; qu mucho convengan todos,
casi todos los Declamadores de aquellos tiempos
en
el
mismo gnero de gusto y
estilo?
Las ltimas
diferencias de los estilos son tan desconocidas
, code casi todas las dems cosas. Ya el mismo

Tiraboschi y la experiencia nos han dicho quan incierto criterio es este para discernir los verdaderos Autores y mas los de un siglo tan distante en
lengua y costumbres del nuestro. Los rasgos indispensables de semejanza , por ser el colorido de la
misma mano, no borran, pero obscurecen los rasgos de diferencia de los originales. Por otra parte,
quin ha dicho que aunque todos aquellos pasages
convengan en el mismo gnero de gusto y estilo en
quanto la afectacin y sutileza , no tengan mil
diferencias especficas , individuales? Ellas estn
patentes qualquiera que no cierre los ojos
las
examine de cerca , y tenga algn discernimiento.
El mismo Sneca expone y hace conocer estas diferencias , pintando los diversos caracteres de cada
uno en particular. Sean todos de mal gusto , dema*
siado amantes de la sutileza , &c. ; porque lo llevaba as la infelicidad del tiempo y lo habia introducido un Romano segn Tiraboschi. Por eso no
habr alguna diferencia de estilos y modo de pensar? Acaso pensaban y hablaban lo mismo en un
todo Cicern Hortensio , &c. aunque todos conviniesen en el buen gusto? O seria el mismo el estilo de Asinio Polion , Casio Severo , Valerio Msala , aunque ya hubiesen degenerado de la verdaTom. VIL
Z 3
de-
mo
las
(a)
Tom.
r.
Part. 3.
lib. 3.
cap. 2. n. 24.
358
dera
eloqencia? Quintiliano (a) y el Autor del

Dilogo de los Oradores (b) hallan sus diferencias
pesar de la conveniencia genrica del buen gusto del malo. Es menester mirarlas muy bulto,
carecer de tacto y nariz crtica
para no percibir
estas diferencias que Sneca hace visibles y palpables. Aunque todos los Americanos son morenos
por lo comn todos los negros chatos y crespos,
los Europeos blancos y regulares en sus facciones;
faltarn diferencias de semblantes y de colores en*
tre unos y otros
que dentro de una
y tantas
misma estera unos sern bien formados otros diformes y entre estos mismos pondrn diferencia
,
los ojos hasta lo infinito?
Comete
aqu Tiraboschi
sofisma de confundir el gnero con la especie y

individuo ; y argir de la conveniencia en algo
una total y absoluta conveniencia. Por esta regla de
confundir estilos , no se podrian diferenciar las aves
de los quadr pedos , los peces de las aves , ni los
el
el
elefantes de los ratones.
Lomas gracioso es, que alegue el testimo71

nio de Sneca contra s mismo , y contra la fidelidad de su memoria. Sneca no trae
de su memoria en
la vejez
decadencia
la
sino para excusar la falta
(a)
Lib.
2.
cap. 10. Tn oratione vero si species intueri velis
to-
tidem paene repeas ingenioruw , quot corporum formas- Sed fuere quaedam genera dicendi conditione temporum korridiora. =. Id.
lib.
10. cap. 1.
&
2.
Otnnium autcm consensu haec Oraiorum aetas mxime probatur. Nec refer quod inter se specie dijferant , cum genere consentiant. Omnes eandem saritatem ehqwznliae ferunt ut si otnnium.
quamvis in dtversis
pariter libros in manutn sun,pseris , scias
(b)
ingniis
nationem.
esse
De
quandam
judicii
ac voluntan* similitudinem
caus. corrupt. eloq. cap. 25.
& cog-
359
ta de orden y mtodo en algunas partes

porque
no en todas, ni siempre le ocurra lo perteneciente
ellas; mas no para decir , que temaba unas por
otras y atribua unos Autores lo que era propio
de otros, lo que no era suyo. Antes protesta, que
todo lo que habia oido quando nio y joven , aun
en la vejez lo tenia tan presente, como si lo acabara de oir. A la verdad las mas de estas Controversias y Suasorias (1) las habia oido en su florida
edad, aunque ya era viejo quando las puso por escrito ; porque nada de esto haban oido sus tres hijos , que fueron Roma desde bien nios
y por
esto le pedan se las refiriese. Con que las tenia
muy presentes en su vejez ; y su memoria aunque
caprichosa en quanto representarlas , no prontamente , era fiel y exacta en la representacin y
en no sugerirle una cosa por otra. Y si alguna vez
habl de Controversias oidas en edad madura
no
habiendo pasado tanto tiempo para que se olvidase , las tendra bien presentes : pues aunque hubiese descaecido algo su memoria , siempre quedara en
la esfera de regular , y no dara en el otro extremo
de olvidadiza. Aun era de mas edad quando escribi las Suasorias ; y no levanta Tiraboschi las mismas dudas sobre los pasages que refiere como sobre las Controversias. En fin Quintiliano (a) atribuye algunos de estos pasages los mismos Autores
que Sneca prueba de que este no los habia fingido, aplicado falsamente aquellos Autores. Sino
que ahora recusa Tiraboschi Quintiliano , quien
,
Z4
Ci)
No
y no de
(a)
sabemos por que Tiraboschi en

otras.
Lib. 9. cap.
2.
este
hapunto
habla,
de unas,
6o
habia provocado antes le tiene por tan crdulo,

que se dex engaar de Marco Sneca sin advertir
que todos aquellos pasages son de un mismo estilo
y propios de Sneca , que es su Autor. Con todo
Quintiliano halla en uno de aquellos pasages mas
valenta, en otro mas remisin; y en ellos reconoce el distinto carcter de la eloqencia de dos Autores conviene saber Ladrn y Galion ; pues halla que uno era de carcter blando y remiso ; otro
fogoso y vehemente. Al contrario Tiraboschi , con
mas sutil discernimiento los halla todos iguales y
de un mismo gusto y estilo.
Pero Quintiliano, dice Tiraboschi , pinta los
72
diversos caracteres de los Autores de que habla. Y
no los pinta Sneca? Vea Tiraboschi los retratos
que hace en su obra lalos en la nuestra : pues
como hemos manifestado (a) con los mismos pasages, es singular la ethopeya de Sneca en describir
las costumbres y estilos de todas las personas de
que habla. Est olvidado Tiraboschi de lo que dixo en otra parte (b) que w Sneca en sus libros de
Controversias nombra muchos de los Retores,
m que habia conocido forma sus caracteres y desw cribe sus virtudes no menos que sus vicios? Pues
cmo ahora contraponiendo Sneca con Quintiliano dice , que este brma el carcter de cada uno de
los que nombra, mostrando quan diversos son entre s? No muestra y demuestra lo mismo Sneca,
y aun mas que Quintiliano produciendo las mismas
palabras de cada uno?
uno atribuye estilo hinchado otro seco , otro demasiado florido ,
otro
:
(a)
Histor.
ib)
Tom.
liter.
de Espa. tom. VI
cap. 8. n. 10.
2. lib. 1.
lib.
12.
361
otro nervioso, otro blando y mole; uno brillante,

otro baxo , uno obsceno, otro decoroso, &c.&c.
&c. Quiere Tiraboschi mas diversidad de caracteres
y de estilo? Pues cmo se atreve decir que todos
los pasages referidos por Sneca son de un mismo
y gusto y que no forma diferentes caractecomo Quintiliano? Si Tiraboschi no percibe es-
estilo
res
aun despus de estar tan claras en

la obra de Sneca, dexe que otros mas crticos
menos apasionados las vean y palpen y no eche

velos de sombras y dudas sobre aquellos retratos , para que se ofusquen y confundan los es-
tas diferencias,
pectadores
(1).
Si
<i) El erudito Lampillas (P. I. tom. i. Di ser t. 2. .3) muestra
tambin que es leve la conjetura de Tiraboschi para dudar si
aquellos pasages son de Sneca , de los mismos Declamadores.
El docto Ab. Serrano hace apologa de la memoria de Sneca y prueba nerviosamente que los pasages de los Declamadores que refiere son propios de estos , y no del mismo Sneca, como quiere Tiraboschi. Dice as en la epist. 2. pag. 109;
=
,
Hinc
inanes el. Tiraloschii conatus , ut suis lector ibus persuanon tantam esse potuisse Senecae memoriam , ut tot oratorum loca totidem verbis , atque ab illis dicta essent , recordaretur.
At ben est , quod de Sneca; memoria nemo unus itsque ad Tiraiosebium dubitavit... Quid autem ut hanc Senecae memoriam in suspicionern vocet , affert Tiraboschius ? Similia valde ea esse loca declamatorum , quae Sneca commemorat , eaque acuta ,
sententtosa $ ut non multorum declamatorum ; sed unius , B bujus Hispani esse videantur. In primis , Clementine , quae Tiraboscbio tam
similia videntur , non adeo similia esse , satis probat , quod de illorum plurimis multum diversa ,
minim inter se similia judicia
ipse Sneca proferat ; unde illud colligo , nos minus acutum in his
rebus cerner , atque illi critici , qui omnia suorntn nota ,
perspecta habebant. Deinde sint quantum velis similia ; non cont ; r.; n
unius Auctoris ,
bujus Hispani , sed unius saeculi ,
bujus
Romae ai corruptioneni labentis esse prnbari. Omnes fere ejus tcmporis Auciores ita scribebant , nisi qui legi nollent. Habet unum
quodque sasculum suum scribendi
hquendi modum. Lege variorum Epstolas , quae una cum Ciceronianis ir tolent , videbis,
deat
tot
&
&
&
&
&
&
cor-
362
73
Si las Controversias se tenan sobre el mode-
que no eran
se sigue
como se quiere
Declamaciones
representar pues siempre ha sido muy til el exercicio umbrtil antes de meterse en el polvo de la
lo del
foro
los tribunales
tan intiles estas
campaa
los dibuxos antes de executar la obra.
es posible que entre todos los
imperio de Augusto
acomodadas
Tiberio
al estilo del foro
no
Declamadores
del
y en unas piezas
se hallen muchos
rasgos de verdadera y slida eloqencia ; y que todos , casi todos los que Sneca refiere en su obra,
sean de mal gusto y estilo? Aun es mas intolerable el empeo de hacer propios de Sneca todos
aquellos pasages para atribuirle los vicios de los
italianos, que l refiere y abomina. Sern de Sneca los pasages hinchados de Musa y Murredio;
las descripciones redundantes , inverosmiles de
relio Fusco , los colores duros de Othon y Cornelio Hispano , las malas divisiones , sentencias corrompidas, necias, locas , insanas , que Sneca grada de tales en otros muchos Declamadores , produciendo sus mismas palabras? Quin habla con
tan-
&
&
tacorpus stili , ac dictionis unius modi fere esse tn mnibus ;

humsn non dices , omnes illas epstolas unius esse scriptoris ,
jus Arpinatis. Aliud est de stili , ut ita dicam , anima , sive ingendole scriptoris , quam tamen illorum temporum Critici
nio
ubi nos non possumus , distinmelius , quam nos cognoscebant ,
Ttraboscbio ad tansunt
quae
igitur
afferuntur
Levia
,
guebant.
tam corr$boratam persuassionem conam diutumam ,
tam
&
&
&
&
Clementine , si Hispani Critici memoria

plures Romanorum virtutes , pauciora via nobis conservasset , si
veros eloquentiae corruptores non Romanos , sed Hispanos ostentum Tiraboscbius illam multo majorem fuisse crederet. Sidisset
nat igitur el. Auctor memoriae Senecae nos fidere , > ex bis quae
cauin libris Controversiarum scripsit , veras Romanas corruptionis
ostendere.
corruptwes
eloquentiae
veros
sas
velkndam. Crede mibi
3 63
y desestimacin de lo que es obra

y produccin suya? Tendremos aqu otra vez la
tanta acrimonia
hipocresa de que Sneca incurra los mismos vicios

que tanto reprehende? Pero ya se rebati en Gibert
esta voluntaria paradoxa.
No
llevamos en paciencia que Tiraboschi no

d elogio alguno Marco Sneca como si este Autor nada tuviese apreciable. El us sin prudencia de
su ingenio habl con ostentacin de su memoria y
aunque nada se pueda definir sobre la verdad de
sus narraciones, lo cierto es que en su obra tenemos un verdadero exemplo de la pervertida y corrompida eloqencia que entonces reynaba. No pensaron as otros Eruditos de primera clase, ni lo merece el ingenio ameno el profundo juicio la exacta crtica, la portentosa memoria, la veracidad, pureza de estilo , y dems nobles prendas de este sabio Espaol. Ya hemos visto que ni l, ni sus paisanos tuvieron culpa que reynase entonces en Roma Italia tan mal gusto; que su obra es una historia crtica de estos mismos abusos que si los representa como fueron , no es para aprobarlos , admirarlos , ni introducirlos ; sino para reprehenderlos y desterrarlos con todo esfuerzo. Si Tiraboschi
hubiera mirado esta vista la obra de Sneca , no
la representada como un mero exemplo y viva imagen del mal gusto la tendria por muy importante
para la eloqencia , Historia literaria, como la reconocen los verdaderos crticos sentira como ellos
que no haya llegado nosotros entera, y en toda
su belleza original. Tiraboschi (a) se queja que no
se haya conservado entera la obra de Suetonio so-
74
(<*)
Tom.
2. lib. 1.
cap. 8. n. 7.
bre
364
bre los Retores ilustres pero no forma igual sentimiento sobre la de Marco Sneca. Tiene por menos digna, importante su obra que la de Suetonio? Es este de mejor siglo , mejor gusto , mas crtica y erudicin? Es Autor mas imparcial y fdededigno? Qu tiene que ver la escasez, y cortedad
de aquella obra de Suetonio , con la abundancia , la
;
profundidad y el juicio de la de Sneca? Aquella

aridez, con esta amenidad y gracia? El estilo y
gusto de un Escritor del siglo de Trajano con el de
otro del imperio de Augusto, nacido y educado desde el tiempo de la Repblica? Y por qu siente
que se haya perdido la obra de Suetonio
y que
su
historia
todo el
por esta causa no pueda dar
lleno de noticias que deseara ; si tenindolas mas
puras y copiosas en Sneca sobre el mismo asunto,
las toma y da tan escasamente , que se puede decir las omite en la mayor parte (i)? Los mismos
Retores Romanos Italianos en pluma de Suetonio eran digna materia de la Historia de la literatura Italiana
y en pluma de Sneca los mas de
ellos no merecen expresa y distinta mencin? Tuvo Suetonio la fortuna de ser Italiano , y Sneca la
desgracia de ser Espaol y de la familia Annea
,
por mejor decir , la tuvieron los ilustres Oradores

y Retores de que habla para que por lo mismo
los tratase Tiraboschi con tanto desden. Y quines
son estos hombres eloqentes y Retores ilustres, los
mas de los quales omite un Historiador Italiano en
la Historia de la eloqencia de su nacin? Son los
mas clebres Oradores y Maestros de eloqencia de
los imperios de Augusto y Tiberio. Valerio Msala
,
(a)
Tirabosch.
cit. n.
10.
Cor-
y defensa de los Espartles. 365

Corvino Munacio Planeo Pasieno Crispo Labieno Haterio, Vinicio &c. &c. &c. Por-' qu siente le
si luego huye y
falte la escasa luz de Suetonio
,
que le da Marco Saparta la vista de

,
neca sobre el mismo asunto? Ser desdoro de un
erudito Italiano para noticia de los tiempos antiguos, recibir luces de un Autor Espaol? No las
esquivaron ni desdearon los Romanos de entonces ; y ofendern los ojos linces de los Italianos de
ahora? Si el fragmento de Pomponio , en que da
noticia de los antiguos jurisconsultos Romanos, es
tan apreciable por qu no lo ha de ser la obra de
Sneca , que con mas crtica y mejor estilo nos conserv la memoria de los antiguos Retores y Decla-madores , de cuyas escuelas y exercicios como de
Seminario, salian los Oradores y los Jurisconsultos?
Por ventura estos no son del baxo imperio y mas
baxo que los Retores y Declamadores de Sneca?
Con todo nadie habr que desprecie estas preciosas
reliquias de la Historia antigua literaria. Todos miran como fuente y monumento original el fragmento de Pomponio. Todos le ilustran y amplian
no
Je miran como de huida , de paso en la Historia
de la Jurisprudencia Romana. Godofredo
Heinecio Gravina Ferrason , Scultingio y hasta el mismo Tiraboschi recurren aqu como depsito de la
Historia de la Jurisprudencia en el baxo imperio.
Estos Jurisconsultos no fueron tan eloqentes como
Cicern , Hortensio , Sulpicio , Scvola , Craso y
Antonio ; formaron sectas descaecieron en el buen
gusto de la eloqencia y lengua Latina ; en una palabra, incurrieron los defectos de su tiempo, de que
no sabemos estuviese exento Pomponio , tuviese
la
copiosa
pa-
366
para ello algn indulto especial. Conocer esto mismo, y representar estas diferencias de caracteres,
de virtudes y de vicios , es muy propio de la Historia literaria. Por qu no lo ser tambin representar el estado de la eloqencia en el alto y baxo
imperio , y hablar de los Retores y Declamadores
mas famosos, aunque muchos degenerasen algo de
la pureza y valenta de Cicern?
75 Pero la Obra de Sneca , dice Tiraboschi,
es un verdadero exemplar del gusto corrompido de
aquellos tiempos. Mas si pinta con verdad los diversos caracteres , y describe las virtudes y vicios
de aquellos Autores; no ser mas bien un fiel
exemplar
un espejo clarsimo de
mana? Ser corrompido
el
eloqencia
Ro-
exemplar, porque
re-
la
presenta verdaderamente los objetos corrompidos?

Antes por sola esta qualidad ser un espejo clarsimo y una fuente pursima de la verdad , la eloqencia , la historia y la crtica : No dudamos repetirlo para deshacer del todo tan indigno sofisma.
Ser lo mismo escribir con exactitud y diligencia
del baxo imperio , de las virtudes y vicios de sus
personages , que igualarle con el tiempo mas floreciente de la Repblica
y proponerle por modelo
de poltica, de literatura, de virtud civil y militar?
Quien duda que no es todo uno escribir con diligencia la historia de las heregas y de los heresiarcas de los prncipes tiranos y crueles Tiberio , Calgula , Nern , Domiciano
Caracalla Eliogbalo,
Juliano Apstata Diocleciano Mahoma quien duda , que no es lo mismo escribir la historia de estos T que poner por modelos unos objetos tan execrables? Quando Salustio escribi la guerra de Ju;
gar-
3 67
gurta
y la conjuracin de Catilina , no intent
proponer dos bellos modelos de un buen Rey y un
un buen Ciudadano. Ya vemos que toda la equivocacin , el artificio de Tiraboschi. consiste en
convertir el objeto de la historia en la historia misma ; los hechos, y dichos de las personas, en hechos
y dichos del Historiador ; en una palabra en hacer
propios de M. Sneca los pasages , estilo y defectos de los Declamadores que l refiere y censura;
para que por medio de una metamrphosi tan prodigiosa, los abusos de la eloqencia propios de los
Italianos , sean verdaderamente propios de los Espaoles , y as queden absueltos aquellos , y condenados estos con la infame nota de corruptores. Mas
en vano se han tendido estas redes , y puesto estos
lazos la incauta juventud Espaola Italiana. Como los Espaoles en aquel tiempo desengaaron
los Italianos Romanos
y procuraron atraerlos al
verdadero camino; del mismo modo en este tiempo (porque no ha variado el clima de la Nacin, y
porque han resucitado los buenos estudios baxo el
auspicio de un sabio Monarca ) no faltarn Espaoles
que sus paisanos y los Extrangeros hagan
ver con los mismos hechos literarios , la suma injusticia
y el ningn fundamento con que se atribuye los Espaoles el vicio de los Italianos. Vindicarn la Nacin de tales imposturas , harn visible el mrito sobresaliente de sus ilustres sabios, y
que en adelante los Escritores extrangeros no los
injurien impunemente con tantas falsedades tantos
dicterios
con tan poca reflexin y crtica , como
lo han hecho hasta aqu. Si alguno se atreve con
menos decoro y verdad poner la boca la pluma
en
,
3<?8
en
la
mo
Espaa literata sabr que ha de disputar palpalmo el terreno y que no se ha de entrar

como por un pais de conquista , indefenso sin plazas tropas
ni barreras que se opongan sus ligeros y temerarios conatos. Habrn de probar lo
que^ dicen quedar confundidos con la fea nota
,
de impostores.
76 Para cerrar esta apologa , y convencer del
todo la veracidad histrica y exacta crtica de M.
Sneca solo nos resta deshacer una equivocacin
voluntariedad de Tiraboschi sobre la justicia de los
elogios dados Porcio Ladrn y el ao de su muer" Los
te. En la Apologa del tomo V. (a) diximos
muchos yerros que en pocas lineas ha impreso el
Autor de la Historia de la literatura Italiana sol bre Porcio
Ladrn , bastan para conocer la ne cesidad importancia de nuestras averiguaciones."
Ahora es tiempo de manifestar la verdad de este
juicio. Desconfia Tiraboschi de la verdad de los elogios que da M. Sneca Porcio Ladrn y despus
,
v por el extremo contrario pues hace tanto aprecio de su autoridad que solamente su silencio acerca de la edad y ao en que muri su paisano, le
basta para desechar el testimonio expreso de Eusebio y San Gernimo. Notable inconseqencia la
de abrazar los dos extremos de sumo aprecio , y
sumo desprecio de un mismo Autor! Sneca tiene
para Tiraboschi mas autoridad en lo que calla que
en lo que dice. Su silencio basta para contrarrestar
el testimonio contrario
y expreso de varios Autores. Su dicho no basta para que le creamos , aunque
no solo no haya nada en contra , sino que est
apo 3> n.
45.
,
3 69
apoyado por dos Autores graves. Tanta es la opoObra de Sneca, que aprueba ciegamente lo que calla y desaprueba lo que escribe. De suerte
que si no hubiera escrito tal Obra,
seria para Tiraboschi el hombre mas fidedigno del
mundo. Semejantes paradoxas fueran increbles si
no las viramos por nuestros ojos en un Autor crtico
de una Nacin culta , y en el siglo XVIII
Tanto se alucinan los Extrangeros sobre las noticias literarias de los Espaoles. Oigamos las missicin de Tiraboschi la
mas
palabras de Tiraboschi para testimonio de esta

verdad. Habla de los muchos Retores que hubo en
Roma desde el fin del imperio de Augusto hasta
la muerte de Adriano. El primero de quien trata
es Porcio Ladrn. " Si creemos , dice {a) , Sneca
el Retor , fu el mas famoso de ellos. Tantas son
v las alabanzas que le da... Era tambin Espaol , y
acaso vino juntamente con Sneca Roma. ElCr nico de Eusebio fixa la muerte de Ladrn poco an tes del principio de la era Christiana ; pero en este
caso seria preciso decir que l muri joven , lo que
y Sneca no expresa ; y por esto me parece probable
que su muerte debe retardarse acaso no pocos
aos. Quintiliano tambin habla de l con alaban za , diciendo que fu el primer Retor de escla7> recido nombre... Plinio el antiguo tambin le 11a ma clebre entre los maestros del arte de bien
hablar... Dos cosas , empero , que de l refiere su
grande encomiador Sneca , me parece deben dis?} minuir algo para con los
hombres de buen gusto
la estimacin de este Retor ; conviene saber el
inTom. Vil.
Aa
,
Ca)
Tom.
2. lib. i. cap. 8. n. 8,
3f
injusto desprecio que hacia de los Escritores Griew gos , que nunca habia leido ; y la costumbre
mi parecer no muy oportuna , que tenia Ladrn,

?> de que sus discpulos no declamasen delante de l,
sino que solamente le oyesen... Mucho mayor
adorno recibi la profesin Retrica de Blando,
Caballero Romano, que fu el primero entre los
de esta clase que se aplic la profesin de Re" tor." Hasta aqu Tiraboschi.
77 Pero todo esto es muy poco exacto y lleno
de equivocaciones y falsedades. Esto es no solamente con ellas llevarse de un rasgo de pluma el crdito y autoridad de Sneca, Quintiliano, Plinio,Eusebio S. Gernimo
y aun de todos los coetneos
de Porcio Ladrn. Un Historiador moderno , que
no vio, ni conoci jamas Porcio Ladrn, ni ha
ledo sus Obras; desmiente as con tanta facilidad,
sobre un hecho antiguo, el testimonio de tan graves Autores? Pero se trata de desacreditar M. Sneca , y rebaxar el crdito de Porcio Ladrn. Y en
estos casos de humillar la nacin Espaola y sus
Autores
no es menester fundamento , ni apoyo.
Aunque le haya favor de ellos , y muy grave,
qualquier moderno Extrangero est en posesin de
establecer lo contrario su arbitrio. Es amor de la
verdad, ligereza emulacin lo que anima as sus
plumas? Causa Tiraboschi dolor y envidia que
sea tan celebrado Porcio Ladrn por sus coetneos,
y por los Escritores mas graves , como el primero
y el mas digno entre los profesores de eloqencia?
Siente que este Espaol fuese preferido en Roma
todos los Retores Italianos de su tiempo ; y disminuyendo este elogio , intenta conservar sus Na,
ci-
371
clnales la primaca? Esta pretensin tan contraria

los testimonios expresos de Autores graves , la
verdad histrica y la sinceridad crtica es el origen fecundo de tantos yerros como incurre Tiraboschi en aquellas pocas lineas (i).
78 Primeramente i el verdadero adorno de la
profesin Retrica no le proviene de que sus prosino en
fesores sean ilustres en nobleza y empleos
doctrina. En la Repblica de las letras , muchos
de los nobles en la civil son plebeyos ; y por el
son en aquecontrario , muchos plebeyos de esta
lla magnates. Ya nos explicaron Osorio y Heumanno (a) estas diferentes graduaciones en la Repblica literaria. Horacio hijo de un liberto har
all papel mas brillante que Calgula Nern , Adria,
Aa
no
Reconoci esto, hablando generalmente dlos Espaoles de

la edad de plata , el docto Ab. Thomas Serrano en su epstola 2.
pag. 20: Sed quae esse potuit ei ( Tiraboschio ) causa, ut ita
(1)
Dicam id, quod mibi valde verosimile videtur. Videbat

Tiraboschius in altera praesertim bistoriae suae parte agendum
sibi esse de multis ,
claris Hispaniae viris , qui argntea illa
linguae aetate Romae floruerunt ; sic ut si illos candida ,
sintere , quales erant describeret , tota ea Historiae suae pars mult
Hispaniae nostrae , quam ipsi Romae atque adeo Italiae , gloriosior esset futura. At homini rerum suarum amantissimo ,
qui
suam Jtaliam in ea Historia illustranlam susceperat , ea res non
scriberetl
el.
&
&
&
levem tnolestiam ajferebat. Quaerenda igitur erat aliqua , si non

callida , qua Italicae
vera , 3 justa , cert ingeniosa ratio ,
gloria? prospiceretur. eque alia facilior visa est , atque auctons
consilio accommodatior , quam si Hispanos Scriptnres tales suis lectoribus exbiberet , ut eorum splendor minus gloriae officeret Italoexarum. Hinc quam mirus est in illorum vitiis detegeniis ,
gerandis , in virtutibus minuendis , # extenuandis Ut ego saepe
&
dicere soleam
chii
alibi
(a)
liter,
qui
Hispanorum
Historiam legat
qui vero
vitia
cap. 7.
lib. 1.
de
el.
Tirabas-
virtutes nosse desideret,
Heuraan. Conspect. reip.
eas quaerat.
Hieronym. Osor.
velit addiscere
eorumdem
gloria.
37 2
no y Domiciano , aunque estos afectaron ser grandes poetas. Fuera de esto , Porcio Ladrn con quien
tan familiarmente se trat Sneca caballero Romano , no seria de muy baxa esfera , y mas en una
Ciudad como Crdoba
Colonia patricia , que des,

(a) , fu poblada de
segn
Strabon
,
familias muy ilustres , tanto Espaolas como Romanas. As por esta parte no desmerecera mucho
Porcio Ladrn respecto de Blando y siendo por
otra superior en el crdito de doctrina y eloqencia; no hay para que hacer una anttesi tan poco
honrosa entre estos dos profesores. Para la fuerza
de la transicin bastaba Tiraboschi decir : " Por
estos tiempos recibi un nuevo adorno la profer sion
Retrica porque comenzaron exercitarla
los caballeros Romanos , que hasta entonces se
haban desdeado de ella, &c." Pero no omite
ocasin , aunque sea importuna , de abatir los Espaoles ; y por esto no pudiendo negar que Porcio
Ladrn tenia el primer grado segn el testimonio
de Sneca Quintiliano y Plinio , para obscurecerle
de algn modo le pone el contraste de la nobleza de Blando; teniendo por mayor y principal adorno de la eloqencia una cosa tan extrnseca , como
es la nobleza de Caballero (i).
de su origen
po(a)
Lib. 3.
No se pas esta reflexin al sutil Ab. Serrano. Despus de

notar que Ovidio es de mas puro estilo en la prosa que en los
versos , segn la observacin de Sneca ; porque en la prosa imit Porcio Ladrn , y en el verso otros Romanos } dice epist. 2.
pag. 209 : Vides , Clementine , quantum Romana tloquentid huic
Hispano debuerit j quem , cum alia vi a el. Tirahoschius obscurare non posset , postquam de illo egit , transit ad Blandum Romanum declamatorem , cujus nobilitate plus bonoris Rbctorum professioni , quam ab Hispani ingenio adveniste scribit* Quod nimis
(1)
y defensa de los espaoles. 373

Donosa
Porcio Ladrn
79
est la expresin de Tiraboschi
que
fu el mas fasi creemos Sneca

moso de los Retores latinos! Como si no dixeran
lo mismo Plinio y Quintiliano
testigos bien idoneos como si Suetonio no lo hubiera colocado entre los Retores ilustres y como si no fuera unifor,
me
de todos los coetneos en el siglo de

Augusto ; no siendo el de menor peso el de Asinio
Polion censor tan envidioso y tan rgido , que solamente la evidencia de la verdad pudiera sacarle
tan grandes elogios. Apoyo tan grave sobre la autoridad de M. Sneca , no basta para asegurar su
veracidad histrica y el crdito de Porcio Ladrn?
Pues qu viene esta desconfianza del juicio de
Sneca? Si creemos, dice, Sneca. Y por qu no
le hemos de creer? Acaso porque el amor de la
patria y la amistad haria menos imparcial su juiel juicio
cio? Pero ser tambin parcial Quintiliano
que
no era su amigo, aunque Espaol? Lo sern tambin

aunque Italianos Suetonio y Plinio? Lo sern Asinio Polion Munacio Planeo y Ovidio que
le admiraban imitaban? Lo ser finalmente Vacieno Montano de la Galia Narbonense con los
dems coetneos que concuerdan con el juicio de
Sneca? Sneca era Espaol y amigo pero consta de sus Escritos que es un Censor tan severo que
no disimula las faltas de sus amigos y paisanos co,
mo
se vio en Sextilio
Tom. Vil,
Hena
Victor Statorio
Aa3
poe-
los
frigid , nec satis ver dictum est. Nam Blandum hanc Romanum
nvn praecipuis sui saeculi declamaloribus fuisse ,constat ex lib. 5,
Controversiarum , in quo Sneca Tetradeum declamatorum designan* y Laironis , Albutii , Gallionis , Fusci mentionem facit j
ut
vides , Latroni primum , Blando nullum in eo locum cvncedit.
&
3^4
poetas de Mtelo, y aun en sus propios hijos. Especialmente nota Sneca las faltas de Porcio La-
drn
Jas*
que sabemos nicamente por
Quintiliano, tambin Espaol.
no
y por
Era amigo y paisa-
pero sabemos por Justo Lipsio (a) que el canla franqueza y el amor la verdad son el
carcter de los Espaoles. Por lo dems si hubiramos de estar nicamente los testimonios que nos
restan de la antigedad , nada sabramos de las faltas de Porcio Ladrn. Solo sabramos, que fu uno
de los mas ilustres profesores y clebres maestros
de eloqencia del siglo de Augusto esto es , si nos
faltara el testimonio de los Espaoles , solo conoceramos Porcio Ladrn por la parte recomendable y no por la defectuosa. Nosotros siguiendo la
imparcialidad de nuestros nacionales hemos notado tambin los mismos defectos en Porcio Ladrn,
y especialmente el de despreciar los escritores Griegos (b) en lo qual pudo seguir el capricho de Catn , que siendo hombre muy docto y eloqente,
dio tambin en semejante mana. Finalmente Sneca no es tan grande encomiador de Ladrn
que
disimule sus vicios tanto literarios , como civiles;
de suerte , que debemos mirarle mas como un fiel
Historiador y un severo Crtico, que como un apasionado panegirista. Pues qu mas quiere Tiraboschi para creerle? Qu mas busca para admitir sin
escrpulo, ni sospecha su testimonio, y no desconfiar de la sinceridad y verdad de sus alabanzas , ni
tenerlas por exageradas excesivas?
;
dor,
Si
(a)
{b)
Centur. 5. epist. 20. ad Luperc. ArgensoL

Hist. iifer. de Espan. tom. \\ b. I o.
375
80 Si hemos de creer M. Sneca. Qu pirronismo histrico y qu inconseqencia tan monstruosa! Quando Sneca habla conforme los Autores antiguos
duda Tiraboschi si le ha de creer y
en realidad no le cree. Y poco despus le basta el
silencio de Sneca para creer un hecho contra el
testimonio expreso de un Autor antiguo y grave.
" Es probable dice Tiraboschi que Ladrn muri
mucho despus del ao en que pone Eusebio su
muerte." Y por qu es esto probable y se le puede dar un prudente asenso? Porque Sneca no ex~
presa que muriese joven. Tanta es la autoridad de
Sneca en lo que no expresa que aunque un Autor
antiguo y grave diga lo contrario basta el silencio
de Sneca por s solo para contrarrestarle? Y tan
poca es su autoridad en lo que dice positivamente
asociado con otros Autores graves que no basta
para hacerlo probable y creible sino que antes queda dudoso? Rara mixtura de pirronismo y credulidad! El Ab. Tiraboschi hace profesin del pirronismo, quando se trata del mrito y elogio de los
Espaoles y de sumamente crdulo para todo lo
que hace en contra de ellos y de la Nacin. En esta ocasin es un dogmtico apasionado y furioso.
En la otra es un pirrnico de los mas aferrados en
sus dudas. Habla Sneca en favor de Porcio Ladrn,
y hablan con l otros muchos. Entonces es dudoso
si debemos creerle. Calla Sneca sobre la edad
y
ao de muerte de Porcio Ladrn y porque esto
puede hacer contra su mrito literario degradndole de Autor del siglo de oro
aunque hablen otros
en contra, basta el silencio de Sneca para hacer
probable y digna de asenso la noticia. Y luego se
,
Aa 4
que-
376
quejar Tiraboschi
den poner
res
el pie
sin caer
en
que los Ultramontanos no pueItalia , ni hablar de sus Auto-
en errores groseros y proferir
inju-
rias.
8 1 Qu diremos de la facilidad con que desecha Tiraboschi la autoridad del Cronicn de Eusebio (en que se interesa tambin la de San Gernimo ) , sin mas fundamento que una endeble y
equivocada conjetura? As se desprecia el testimonio de los Autores antiguos por un Escritor moderno , que protesta no decir cosa alguna sin fundarla
en ellos (a)? As adopta como probable la opinin de un hecho antiguo contra el testimonio de
Autores antiguos ; el que rebate tantas veces las de
otros modernos , solo porque les falta aquel apoyo?
Un acaso, un Sneca no o expresa, un me parece
probable , equivale y prepondera , sobre cosa antigua , al testimonio expreso de Eusebio y S. Gernimo? El Cronicn latino fixa la muerte de Porcio
Ladrn, no solo poco antes de la era Christiana,
como dice Tiraboschi , sino en un ao determinado conviene saber el II. de la Olimpiada 194,
XL. del imperio de Augusto , dos aos antes de la
era vulgar. A Tiraboschi parece probable , que no
sucedi entonces , sino que se debe retardar no pocos aos. A quien creeremos? Aqu no queda duda sobre si debemos no creer Tiraboschi. Eusebio y San Gernimo , Autores de aquel Cronicn , son mas inmediatos al suceso , tienen mas
acreditada su imparcialidad y su crtica lograron
ver monumentos coetneos al hecho que despus
han perecido, y entre ellos Suetonio en la parte
que
(a) Tom, 1
Prf, pag. 16 y 17,
r
3 77
de Claris Rbetoribus , donde veque

rosmilmente se fixaba esta poca ; siendo increble
que Eusebio y San Gernimo la pusiesen de su cabeza. Tiraboschi despus de 1700 aos dice , que se
debe retardar no pocos. Nos permitir , que siguiendo sus reglas de crtica , que protesta seguir
y no observa en esta parte ; para un suceso antiguo prefiramos el testimonio de Autores antiguos
mas inmediatos al mismo suceso , y los Escritores coetneos y testigos oculares.
82 No podemos dexar de notar aqu otra inconseqencia del mismo Tiraboschi. Hablando de
Casio Severo, dice (a) que no floreci hasta el fin
del imperio de Augusto. En qu funda una cronologa tan atrasada? En el Cronicn latino de Eusebio , que pone por entonces su destierro , y muchos aos despus su muerte. Pero si el Cronicn de Eusebio es de tan poca autoridad para las
pocas de Porcio Ladrn, ser de mayor para la
de Casio Severo? No pone el mismo Crnico la
muerte de Porcio Ladrn dos aos antes de la era
Christiana ; y no obstante , Tiraboschi la dilata
hasta muchos aos despus? Pues por qu no anticipa con la misma libertad la poca en que floreci Casio Severo? Por ventura expresa Sneca
que fu desterrado joven , que no floreci hasta
ser desterrado? Nada de esto. Pues si Sneca no
lo expresa por qu con el argumento poderoso de
este silencio , no echa por tierra la autoridad de
este Cronicn ; y pone Casio Severo floreciendo
desde el principio del siglo de Augusto? Porque entonces seria preciso decir con el Autor del Dilofalta al libro
fcj)
Tom.
1.
Part. 3,
lib. 3.
cap. 2. n. 31.
gO,
378
que un Italiano j como lo es Casio Severo,

,
u el primero que corrompi la eloqencia. Si
fuera para quitarle la edad de oro los. Esparkn
no habia inconveniente en desechar la autoriles
dad del Cronicn ; pero le hay gravsimo para colocar en la misma edad un corruptor de la eloqencia Italiano (i). Por eso en una ocasin vale tanto
el Cronicn de Eusebio , y en otra vale tan poco.
Qu crtica es esta? El Cronicn de Eusebio es
de una autoridad decisiva favor de los Italianos,
y de ninguna en orden los Espaoles? Porcio Ladrn no muri qando dice Eusebio sino mucho
despus ; porque entonces hubiera muerto joven , lo
que no dice Sneca. Y acaso dice Sneca que Casio Severo no floreci hasta el. fin del imperio de
Augusto? No dice tal cosa ; antes supone todo lo
porque en su Obra le vemos alternar
contrario
famosos y mas antiguos Oradores que
mas
los
con
florecieron desde el tiempo de la Repblica y principio del mismo imperio. Muri en el de Tiberio,
fu desterrado los fines de Augusto ; pero ya entonces habia florecido muchos aos como Orador
clebre, famoso por su eloqencia y su mordacidad. Esto lo supone, y aun lo dice expresamente
Sneca que habla de su concurrencia con MeceAsinio Poon y otros de la misma edad. Y
nas
no obstante que as lo supone , y aun lo dice expresamente Sneca y que el Cronicn de Eusebio no fixa tan expresamente el ao en que flore-
go
ci
El docto Lampllas ( Part. i. tom. i. Disert. 2 ) advirti tambin este empeo de Tiraboschi en retardar la poca en que floreci Casio 'Severo , y el ningn apoyo que para esto puede
bailar en el Cronicn de .Eusebio.
(i)
379
como el ao en que muri LaCrnico de Eusebio decide para lo primero, y nada convence para lo segundo. Son estas las reglas de crtica de los Cismontanos , que
tanto se quejan de los Ultramontanos? Astrea tiene dos balanzas para las dos Naciones?
83 Tiempo es ya de examinar el fundamento de
Tiraboschi para retardar la muerte de Porcio Ladrn no pocos aos despus de aquel en que la
fixa Eriisebio. En este caso, dice (esto es que muconvenriera poco antes de la era Christiana)
a dria
decir que muri en edad juvenil , lo que
Sneca no expresa , y por esto parece probable
*> que su muerte
acaso deba retardarse no pocos
aos (1). Poderoso argumento! invencible demostracin! Y quin le ha dicho que Porcio Ladrn
ci Casio Severo
drn;
el
rnu-
CO El ingenioso Lampillas
i. tom. 2. Disert. 5. . 4. pag. 42.

sobre la poca de la muerte de
Porcio Ladrn; y para convencer que este tenia ya $6 aos en
el XL. de Augusto , dice. " Por otra parte consta , que antes que
Porcio viniese Roma , peroraba ya pblicamente en el foro
?> de Espaa ,
y por esto es natural que ya entonces tuviese 20
i) aos. Pag. 45." =z Por otros principios que hemos establecido,
no dudamos los tenia. Pero no podemos asentir , como un hecho constante, a que Porcio Ladrn orase en Espaa antes de
su primera ida Roma; y tenemos por mas verosmil , que esto sucedi algunos aos despus , habiendo l incito Espaa,
como tambin volvi M. Sneca. Ya expusimos nuestras razones en el tom. V. (lib. 10. n. 8). Aadimos ahora, que aquel
suceso de haberse turbado en el foro de Espaa Porcio Ladrn,
como consta de Quintiliano y M. Sneca que le refieren , le supone ya muy prctico y exercitado en las declamaciones ; pues
le alegan pira mostrar que hombres consumados en los exercitios. de Tas escuelas, no habian i adquirido suricienie destreza en
el foro. Esto no conviene un joven de 20 aos, sino un
hombre que ha consumido la mayor parte de su vida en las
(Part.
sigg.) contradice Tiraboschi
escuelas.
380
muri viejo? Sneca no expresa que muri joven;

pero tampoco lo niega ni afirma que muriese an7
Ciano. Esta simple omisin de Sneca ha de hacer probable una conjetura voluntaria , y prevalecer al testimonio positivo de Eusebio? Loque
se sabe es que Sneca era viejo quando escribi
esto; que habla de Porcio Ladrn como muerto antes; que los dos se criaron juntos desde nios , y
estudiaron con un mismo preceptor la eloqencia,
y por tanto eran casi de una misma edad ; que
Sneca naci hacia los fines del siglo VII. de Roma (1), esto es , mas de 50 aos antes de la era
:
Por estos principios aunque Ladrn

hubiera muerto poco antes de esta poca , moriria
de mas de 50 aos. Y es esta edad juvenil? PaChristiana.
ra qu lo habia de expresar Sneca , ni cmo, si

as? Si estaba manifiesto segn los prin-
no era
y Pormuerto en edad madura? No es tan cierto aunque es verosimil lo que

dice Tiraboschi que Sneca y Ladrn fueron juntos Roma. Pero aun esto mismo convence que
Ladrn tenia mas de 50 aos en el 40 de Augusto. Porque Sneca fu Roma los principios de
este imperio de edad de mas de 14 aos, y Porcio
siendo
Ladrn estudiaba junto con l en Roma
del imambos ya mancebos. Al principio pues
perio de Augusto Porcio Ladrn se hallaba en su
adolescencia. Aunque se le concedan solo 16 aos;
aadidos estos los 40 del imperio de Augusto,
resulta que tenia entonces
en que se dice muri
cipios establecidos de ser coetneos Sneca
cio
Ladrn, que
este habia
54,
(1)
Lo
confiesa el
mismo Tiraboschi tom.
2. lib. 1, c. 3. n. 8.
381
v defensa de los Espaoles.
que es la misma que le
$4 6 aos de edad
hemos asignado. Nada hay pues que se oponga
que fix el Cral ao de la muerte de Ladrn
,
que opone -Tiraboschi es

una pura imaginacin voluntaria , opuesta las reglas de crtica , que l mismo establece.
84 Mucho tiempo dudamos en qu se fundara
Tiraboschi para persuadirse que Porcio Ladrn floreci en tiempos muy posteriores la era Christiana
y para dilatar tanto su muerte. Pues creer,
que esto le movi solo el silencio de Sneca , no
es verosmil, ni de algn modo probable. Esto seria degradar su juicio
y hacer mucho agravio
su crtica. La autoridad de Sneca , para l de tan
poco peso y mas una autoridad puramente negativa, no parece bastante para inducirle desechar
el testimonio claro de Eusebio. Creemos haber hallado el verdadero motivo , que le induxo retardar aquella cronologa. El Cronicn de Vaseo sobre las cosas antiguas de Espaa no pone la muerte
de Porcio Ladrn en el imperio de Augusto ; concluye con Higino los sucesos que precedieron la
era Christiana.
Porcio Ladrn le pone {a) floreciendo muchos aos despus , conviene saber en
el imperio de Claudio por los aos 50 de Christo.
Habla all de los tres hijos de Sneca , confundiendo Sneca el Filsofo con el Retor su padre y dice " Hacia el mismo tiempo floreci Porcio Ladrn Espaol , Orador insigne y muy familiar de
nico de Eusebio
lo
S(a) Chron. rer. Hispan, ann. Domini L. pag. 235 : Eodetn fere
tempore floruit Latro Portius Hispanus , exim us Orator ,
Sens-
&
cae admoium familiaris*
382
Sneca como se puede ver en el prefacio de
,
sus
Declamaciones."
la verdad si Porcio Ladrn hubiera vivido hasta los imperios de Claudio y Nern , despus del ao 50 de la era Christiana ;
y
fuera coetneo de Sneca el Filsofo ; es preciso
fuera joven, y aun nio, poco antes de la era Christiana. Si Sneca el Retor se confunde con el Filsofo ; habiendo cado la juventud de este en los
primeros aos de Tiberio , Porcio Ladrn en los
ltimos de Augusto , y hacia la era Christiana,
apenas era joven ; suponindole familiar y coetneo del mismo Sneca. Pero esta confusa cronologa de Vaseo solamente se funda en haber l copiado Rodolfo Agrcola y confundido con l
los dos Snecas. Por esta causa retarda la poca en
que floreci Ladrn mas de 50 aos despus de su
muerte. Estos son aquellos no pocos aos que dice
Tiraboschi se debe retardar la muerte de Porcio
Ladrn. Aunque Tiraboschi no adopta el falso principio de la identidad de los dos Snecas , abraza
incautamente las conseqencias de aquel error. Tal
es la presente en que incurri Vaseo, que en fuerza de sus errados principios , comete el anacronismo de hacer florecer Porcio Ladrn 52 aos despus de su muerte. Vaseo es de algn modo disculpable porque entonces no estaba bien averiguada la distincin de Sneca el Retor y el Filsofo.
Pero Tiraboschi , que escribe en tiempos mas ilus-
trados , quando est ya fuera de duda la distincin de los dos Snecas , no merece disculpa en
haber adoptado las conseqencias errneas de principios falsos. Todo esto provino de fiarse demasiadamente de los Escritores modernos, de no exami-
nar

nar
las noticias histricas
sentes los Autores
antiguas
originales.
teniendo pre-
Hall en Vaseo la
cronologa atrasada de Porcio Ladrn ; y sin reque un cronicn tan moderno no debe
,
prevalecer al cronicn antiguo de Eusebio , crey
errada la cronologa de este , y cometi igual anacronismo de hacer florecer no pocos aos despus
de muerto Porcio Ladrn ; de confundir el ao
50 de la era Christiana con el 750 de Roma ; de
hacer joven un hombre de mas de 50 aos ; y
flexionar
de creer joven en el ao 40 de Augusto , al que lo

era desde los primeros aos de este Emperador;
pues entonces verosmilmente fu Roma con Marco Sneca estudiar la Retrica; lo que ya le supone en la adolescencia y fuera de los aos de la
pubertad. El que era ya mancebo los principios
del imperio de Augusto , no seria hombre hecho
los 40 del mismo imperio?
vista de un error
tan grosero , como incurri Tiraboschi por falta
de examen sobre los hechos antiguos de los Espaoles , desconfiemos de su exactitud en orden
todo lo que escribe de Espaa : y supongamos que
acerca de nuestra literatura no examina los Autores antiguos , sino copia lo que halla en los modernos (1) ; excepcin de lo que nos es favorable,
pues
(1) Y no obstante dice en el prefacio de su Obra (pag. 1 ; ):
u Puedo decir con verdad que he querido ver
y consultar por
,
m mismo casi todos los pasages de los Autores que alego } por-
que la experiencia me ha enseado que es cosa muy peligro sa fiarse de los ojos y memoria de otros... Las leyes que en
esto me he fixado, son apoyarme especialmente en Autores
m contemporneos menos distantes de los tiempos de que

hablo... El nmero de los Autores copistas es infinito
; y ape as se imprime alguna cosa quando no falta quien la tenga por
:> orculo. Yo, pues , me he atenido mas la calidad que al nv me,
>
'
384
pues esto lo omite , lo duda , lo disminuye , lo

niega , como acabamos de ver.
85 Tenemos una prueba evidente sin salir de
nuestro caso. Duda Tiraboschi que Porcio Ladrn
merezca
los
grandes elogios que
le
da Marco Se-
ca; como si no se incluyera todo esto en lo que

dixeron Plinio , Quintiliano y Suetonio. Un ilustre
maestro de eloqencia, el primero y mas celebrado en el siglo de Augusto, sin duda era genio extraordinario , se distingua y sobresala en muchas
y bellas qualidades , pues de otra suerte un extrangero en Roma , y en tal siglo , no podria conci-
que fuese comunmente aplau*

dido y venerado de todos hasta llegar ser moque imitasen los ingenios de primer orden,
delo
Ovidio
como
y porfa copiasen sus sentencias.
Sin duda repetimos , esto provenia de las muchas
y buenas prendas oratorias de que estaba adornado,
de que tambin nos da testimonio Vocieno Montano. Sneca dice , que las tenia todas y explica in-
llarse tanta estimacin,
dividualmente quales fueron como quien le oy y

trat muy de cerca. Los otros testigos las expusieron solo en general ; pero Sneca explicndolas individualmente , confirma y apoya el testimonio de
los otros. Esto bastaba y aun sobraba para poner
fuera de toda tergiversacin y duda el mrito de
Porcio Ladrn , y la justicia de sus elogios. Sin
embargo Tiraboschi tiene por increbles , inverosmiles Jy dudosas las alabanzas , que le da su grande
,
y mero de los Autores , y para la Historia antigua he alegado

los Antiguos, dexando aparte los Modernos." Quien creyera,
que este Autor se olvidase tanto de sus reglas como hemos v,
to
en
casi
todo lo que pertenece ios Espaoles?

de encomiador Sneca ; y disminuye su estimacin
entre las gentes de buen gusto. Y por qu? Porque
un Retor de tanto nombre en las escuelas se turvez. orando en el foro. Aade otras dos circunstancias que refiere el mismo Sneca : " una, que
era desafecto la literatura Griega ; otra , que no
i> permita sus discpulos declamar delante
de l,
sino solo que le oyesen. Finalmente segn el mis mo Sneca no tenia gracia alguna en el gesto y
pronunciacin." Pero estas mismas faltas , excepcin de la ltima , las refiere Sneca ; las referi-
b una
mos
nosotros y las mencionan todos

y nadie
ha venido al pensamiento , que sean incompatibles
con el mrito sobresaliente y grandes elogios dados Porcio Ladrn. Este fu un excelente Declamador sin ser por esto un Orador forense experimentado. Se turb en una ocasin que or en el
foro; lo que ha sucedido otros hombres grandes (1). De Iscrates sabemos que fu un hombre
:
muy
eloqente, y escribi bellas piezas oratorias,

pronunciado en los Tribunales. Se debe distinguir la terica de la prctica; la prctica
de ensayo , de la destreza del foro. No se deben
confundir estas cosas , como si fuera irregular , que
una persona instruida en la escuela militar y hbil
en las evoluciones de exercicio , pero que nunca se
ha hallado en guerra viva ; extraase despus el polvo de la campaa , lo sangriento de los combates,
lo arduo de los peligros , lo perplexo y embarazado de algunas circunstancias difciles : como si fuesin haberlas
Te?;.
(1)
Var.
VIL
Entre
ellos
Bb
ra
Demsthenes y Teophrasto, como dice Eliano
bistor. lib. 8. c.
2.
386
ra lo mismo saber hacer una cosa

y el modo con
que se debe hacer executarla despus con total
agilidad y desembarazo. Tiraboschi no distingue
los soldados veteranos de los bisnos los que han
militado en guerra viva muchos aos , de los que
solo han hecho evoluciones militares de mero exer,
No distingue las propiedades del entendimiento de las del corazn. Porcio Ladrn era un hombre inexperto en los Tribunales , aunque muy diestro en las escuelas. A pesar de todo el vigor , que
cicio.
mostraba en estas y de todo su talento oratorio,

podia ser un hombre tmido para tales y tales actos pblicos para el contraste de una oposicin declarada
y tal vez por conocer demasiado los peligros. Ya hemos dicho el chasco
que le sucedi
Albucio Silo por la demasiada confianza de emplear en el foro la eloqencia de las escuelas. Ni esto era particular en Porcio Ladrn
era comn en
todos los Declamadores que no se versaban mucho en el foro. Vocieno Montano , como tambin
Casio Severo, hace esta observacin y trae el exemplo de Porcio Ladrn para acreditarla (a), Lo que
es mas, aun los versados en oraciones forenses, solian no ser diestros en las escuelas. Como no es todo uno ser buenos Escritores diestros contendedores en un congreso vocal. Estos exercicios tienen
dificultades distintas
y piden tal vez talentos diferentes. Quera Tiraboschi que uno de los Marinos
con solo estar instruido en las Matemticas
haberlas enseado muchos aos
visto navios pintados, combates figurados; no extraara despus el
mar los vientos las tempestades , las esquadras
,
(a)
Senec. praef.
lib.
4. Controv.
Id. praef. lib.
$.epit.
ene-
387
enemigas? que trasladado un nuevo elemento

lo extraase la primera vez, ni se marease
ni
tuviese la menor alteracin? Quien extraare
que
el que solo ha visto un mar pintado se maree en el
verdadero que el que no teme en tiempo de bonanza se turbe en el de tempestad ese extraar
que Porcio Ladrn por muy hbil y diestro que
fuese en la eloqencia de las escuelas , se turbase
la primera vez que or en el foro.
86 Por lo que toca aborrecer la literatura
Griega , ya le notamos este defecto. Y podra ser
que no ignorase , ni aborreciese toda la erudicin
Griega ni todos los Autores Griegos sino solamente los Declamadores de esta Nacin , pues
estos son de los que all trata Sneca. Como si
el Ab. Tiraboschi por ignorar y despreciar el mrito de los Autores Espaoles , se dixera que ignoraba y despreciaba la literatura de la Nacin. Estas expresiones tienen sus justos lmites : y aunque nosotros le dimos toda extensin aquel dicho de Sneca ahora reflexionamos , que puede
tener un sentido mas restricto. Sneca intenta (a)
persuadir que Porcio Ladrn en una sentencia que
dixo declamando no puede ser sospechoso de platomndola de un declamador Griego, porque
gio
los Griegos los ignoraba y despreciaba y no
los conoca. Para verificar esto bastaba que no trani oyese los declamadores Grietase , ni leyese
gos de su tiempo. No era menester que fuera absolutamente ignorante y enteramente opuesto toda la erudicin Griega. Pero sea de esto lo que
no hace al caso para que Porcio Ladrn no
fuere
no
(a)
Lib.
;.
alias
fue-
lo.Controv. 33.
Bb2
388
fuese un eloqente declamador Latino. En el siglo
de Augusto tenan los Romanos excelentes mode,
que oponer los Griegos. Tales

eran las oraciones de Cicern. As no era marabi11a , que un ingenio grande pudiese salir eloqente
en la lengua Latina en aquel siglo , sin ser versado originalmente en los Oradores Griegos.
87 Nosotros no hemos dado Porcio Ladrn
por Orador completo , ni M. Sneca le representa
como tal sin embargo de que otros no se desdean llamarle Orador , como Vaseo (a) y Justo Lipsio (b): solo hemos dicho con Sneca , que en su
los de eloqencia
linea era
hombre extraordinario y muy eloqente.

no quiere que sea Orador, no hay
Si Traboschi
empeo
embargo
como
quien sin
,
Dionisio
Halilos Griegos , y con ellos
earnaseo (c) , no escasean aquel ttulo. Dudar Traboschi creer Dionisio Halicarnaseo, como Sneca? Dudar de la estimacin justa de los Griegos , como de los Romanos? Pero lo menos , no
dude lo que consta expresamente de tantos Autores antiguos. La prctica de Porcio Ladrn de no
querer que sus discpulos declamasen delante de l,
podia ser una extravagancia genial (i), que sobre
;
sea eloqente
Iscrates
es()
Hisp. ann. Christi L.

Epist. ad Schott.
(c)
De
(a) Chronic.
antiq. orator.
=&
de
adir.ir.
vi Demosth.
Esto que censura Tiraboschi en Porcio Ladrn como una

falta que degrada su mrito , lo ensalza como una excelencia el
Ab. Serrano. Talis erat Hispanus Latro (dice epist. 2. pag. 207 \
(1)
cum Romae ad reformandam
eloquentiam accessit ; at cum videret,

tam dijfusum malum radicitus evelIsndum , rem san lepidam in hunc finem excogitavit. Aperuit scholam ,
Romanam juventutem invitavit , ca tamen lege , ut qui
se vellent incorruptam Hispanorum eloquentiam ediscere, nihil iparte opas esse ad tantum
$3
&
si
y defensa de los Es paoles. 389

estos exercicios de viva voz sintiese lo mismo que
Francisco Snchez de las Brozas (a) acerca de hablar en Latn en las escuelas de Gramtica. Lo
cierto es , que Nicetes Declamador Griego executaba lo mismo , como dice Sneca (b). Ya sobre esto diximos lo bastante en nuestro tomo V. (c). Pero qu tiene que ver esto con el mrito de Porcio
Ladrn , sus prendas oratorias , su grande estimacin entre los Romanos? Estos son hechos incontestables : y si l fu insigne maestro de eloqencia
pesar de aquella costumbre extravagante
esto
mas realza que disminuye su gran crdito y prendas sobresalientes. Suetonio, Quintiliano y Plinio,
que habian leido en Sneca aquella prctica de Porcio Ladrn , con todo le dispensan el ttulo de Retor ilustre , profesor eloq'ente , y del primer crdito,
reconocido generalmente en su vida, y en los siglos
posteriores. Pues por qu ha de disminuir Tirabos,
Bb3
Tom.VIL
chi
sed se Hispano more orantem audirent. Dura cer,

tamen tanta erat Latronis fama , ut magnus statim ai
eum numerus juvenum confluxerit. Audiebant Hispanum Candidati ,
audiendo , Romana vitia dediscebant. Ubi res est per urbem sparsa , ai novitatem ridere multi , indignan dlii ,
ringere \ Latronis discpulos per contemptum non jatn discpulos , sed
auditores vocare. At tantum abfuit , ut quidquam hac sua invidia
profecerint , ut ipsum auditorum nomen , ad despectum prius ab
si
declamarent
t lex
',
&
&
&
invidis excogitatum
cesserit
&
paulatim ab hac invidiosa significatione re

locum successerit $ sic ut quicumque
in discipulorum
Rhetorum Scholas frequentaret , modo discipidi , modo auditores palaude dicerentur. Unus ex bis , sive discipulis , sive auditoribus
Latronis Publius Ovidius fuit
mas
illius sententias
adnotaret
qui tanti
> illis
insigniret.
(a)
{b)
[c)
Ad
calcem Minervae.
Lib. 4. alias 9. Controv. 2 j.

Lib. 10.
eum
faciebat
ut
plari-
tanquam gemmis vcrsus suos
3 9
chi lo que ellos no disminuyeron , sino ensalzaron?

Quiere Tiraboschi saber mas de los grados de mrito y estimacin de Porcio Ladrn que los Escritores coetneos, inmediatos los sucesos? Si descubriera alguna nueva circunstancia hecho que se
hubiera ocultado la noticia de aquellos Autores,
podra pasar su conjetura. Pero si ellos tuvieron
presente la circunstancia que l reflexiona , y de hecho no disminuyeron el crdito de Porcio Ladrn;
por qu l quiere disminuirle al cabo de tantos siglos? Es verdad que es mas voto y de mejor gusto un moderno Italiano
que los Autores del siglo
de Augusto y siguiente ; testigo mas idneo de un
hecho antiguo que Plinio Suetonio y Quintiliano;
sin embargo de haber sido este
por confesin de
Tiraboschi hombre de tanto juicio , y del mejor
gusto que hubo jamas. Porque esto se entiende quando no habla favor de los Espaoles ; que en este
caso pierde su autoridad , degrada su juicio y su
gusto , si no disminuye el mrito y estimacin de
,
sus nacionales.
88 Finalmente lo que dice Tiraboschi como de

Sneca que Porcio Ladrn no tenia alguna gracia
en la accin y pronunciacin es un falso testimonio
que les levanta. Lo que dice Sneca es, que su voz,
aunque robusta , no era muy clara no por naturaleza sino por descuido y taita de estudio en perfeccionarla, y por el excesivo trabajo malas horas. En esta parte declamaba, naturalmente y sin
artificio. Pero no dice Sneca que lo executaba sin
gracia y sin el talento de la accin. Entonces no e
oirian con tanta aceptacin y aplauso;, ni hubiera
iogrado tanto crdito de eoqiiente , si le faltaran
,
dos

dos prendas tan esenciales en la Oratoria conviene
saber el talento de accin y de pronunciacin. Sneca dice , que tenia todas las virtudes oratorias. No
pues las sobredichas , que son de las
le faltarian
principales. Aun el defecto de la obscuridad de la
voz , se disminua luego que entraba en el fervor de
,
En
fin , un hombre que dexaba atnicos

que los tenia suspensos , que los mova con la vehemencia de sus eplogos y esto en
oraciones fingidas de la escuela , en que necesariamente es menor el inters y el movimiento no poda dexar de decir con. mucha gracia y valenta,
con todas las dems ventajas de eloqencia , que ponderan Sneca y los dems Autores antiguos ; sin que
basten para disminuirlas todas las voluntarias cavilaciones de los modernos. Acostmbrense estos
pensar con nobleza y elevacin de los Espaoles; y
no cometern tantos yerros siempre que se ponen
hablar de esta Nacin, gloriosa por la felicidad de
su clima , la religin , piedad , talento y doctrina de
sus Naturales en los tiempos antiguos y en los mo-
la oracin.
los oyentes
dernos.
89 De lo que hemos dicho en todo el discurso

de esta dilatada Apologa en defensa de los Espaoles
y especialmente de
y Porcio Ladrn
necesidad que hay
Se'neca
contra Tiraboschi se infiere la

de que tratemos exacta y difusamente estos puntos
y otros semejantes, as para su solidez y claridad,
como para vindicar las glorias de nuestra patria,
que con tan endebles fundamentos se obscurecen y
confunden. La mucha brevedad en escribir cosas
antiguas y no bien examinadas , trae consigo la
falta de exactitud y solidez en las noticias , como
,
Bb 4
ya
39 2
ya not Dionisio Halicarnaseo (a). Tiraboschi y

de quienes hemos hablado en esta Apologa,
otros
pueden servir de exemplares para el escarmiento.

Fcil es pasar decidir las controversias difciles,
dando la falta de noticias el
sin examinarlas
nombre de Compendio. Concluiremos con la sentencia de M. Varron (J?) el mas docto de todos los
Romanos que pusimos la frente de esta DisertaEs seal de ignorancia pedir se haga presto
cin
lo muy difcil. Y otra del mismo Que aunque siempre se debe hacer aprecio del consejo de los Sabios,
el de los ignorantes en la materia se debe mirar
con alto desprecio.
,
(a) Alii enim omnia breviter percurrunt , indicantes quidem sjfh

gula in dubium vocata ; sed praetereuntes , # rerum observandarum defectum , compendium esse existimantes... Non raro occulta
brevius dicuntur , quae longius producenda sunt. Dionys. Halicarn.
de delict. quae in oration. committunt. edit. Wechel. pag. 6o.
(b) Impert iae signum est , quod di/ficillimum est , exigere cit fieri... Contemnendi sunt ineruditorum contemptus. Varro apud Fabric.
Estas sentencias, dice BarBibliotb. latn, tom. i. lib. i. cap. 7.
thio {Advers. lib. 1 5. cap. 19) las hall en un Cdice M. S.
Salnte
J.
Mil
Jeras de la Frente
IN-
393
NDICE
DE LAS COSAS NOTABLES.
La
p. significa
pgina
la n. nmero.
p.
Aduladores y envidiosos impiden el progreso de las

letras,
p.
p. 134-
n.
10. n. 73.
86.
la eloqencia. p.
108.
reci
p.
184. n.
En qu tiempo
flo-
contra Tiraboschi.
213.
n. 123. y sigg.
compara Ovicon los modernos
Algaroti
dio
Franceses, p. 268. n. 23.

y p. 298. n. 36.
Andrs (Ab. D. Juan) defiende

los Espaoles
contra algunos modernos
Italianos, p.
242.
n. 9.
6.
n.
5.
p.
2.
sigg.
294. n. 33.
Nicols)
Antonio (D.
de-
p.
fiende la literatura
Espa-
ola, p. 3. n. 2. y p. 17.
n. 13. Dice que los Espa-
excedieron en literatura los Romanos vencedores, p. 13.

oles vencidos
n. 11.
Lo que
Predicadores
dice de los
Espaoles,
Italianos, p. 239. not. y

p. 247. n. 11. Notado,
p. 10. not.
Apologas que se han hecho
de esta familia
contra los Extrangeros. p.

3. n.2. y p. 5. n.4. y sigg.
sostuvieron la literatura
Romana,
39^.89. p. 1 8 8. n. 1
p.220. n. 1 y sigg. p. 256.

n.16. y sig. p. 263. n. 20.
de
los
corrom-
y not. y p. 244.
not.
Annea:
No
p. 1
Agustn (D. Antonio) alabado, p. 248. n. 12.

Alburio Silo : si corrompi
3. n. 1 1.
pieron la eloqencia. p.
35. n. 29. p. 42. n. 36. y
si gg- p- 59- n 4;. y sigg.
p. 12. n. 10.
la literatura
Espaola
Arelio Fusco pervirti
la elo-
qen-
I N D /CE.
394
>
:
qencia. p. 184. n. 108.
Arias Montano (Benito)

fu Sevillano, p.
10. or.
Arruncio , Historiador
rompi
eloqencia. p.
la
1,76. n. io;.
Augusto
su
(Adrin) notado, p.
19. n. 16. p. 263. n. 20.
Baillet
cor-
humanidad con
los literatos, p. 78. n. $ 5".

y not. y p. 1 36. n. 87. Su
ley contra los libelos fa-
mosos. p. 174. n. 104.

ulicos viciosos corrompen
y sI gg- y^p- 294. n. 34.

Sus extraas paradoxas.
p. 272. n. 2;. y sigg.
Bartbio( Gaspar) da Quintiliano la preferencia sobre todos los hombres elo
qentes. p. 14. not.
las letras,
p.
Autor del Dilogo de

.
n.
1 1 r.
74.
Ora-
los
la
corrupcin de
la
sigg.
elo-
Dice que de
Roma
Y que al mistiempo se corrompi

toda la literatura, ibid.
Dice que los Retores corrompieron la eloqencia.
ron
tura Italiana, p. i2.n. 10.

(Xavier) notado,
Bettineli
n. 4. p.
p.
5".
p.
226.
5*.
n.
16.
y p.
Andaluces auxiliamoribunda litera-
mo
ibid. y p.
Es-
la
cias, ibid.
n. 4.
xas sobre
paa.
el
220.
n. 1.
Sus paradoclima de Es-
p. 2. n. 1. p. 4.
n.4.
p. 22.6. n.4. p. 236.11.9.
p.
239. not.
Le contradice Tira-
Boscovicb (Rogerio) compa-
boschi. p. 71. n. 50. y p.

.19?. n. 117. y sigg.
ra el progreso de las cien-
sigg.
.<
Bticos
se difundi las Provin-
regularmente
tado, p. 71. n. 49.

82. n. 5"6. y not.
3 5
florecen juntas en un
dores asigna las causas de
qencia. p. 41. n.
-
Bellas Artes
Autores de
la Historia
lite-
raria de Francia alabados.
Notados,
y not.
p. 302. n. 37.
p. 303. n. 37.
una linea curva, p.

64. n. 47.
Brjttier ( Gabr. ) : lo que
cias
dice sobre la revolucin
de las ciencias, p.67. n. 48.

Bruto (M.) censura la eloqencia de Cicern, p. 99.
n.
I N DICE.
395
la
Corrupcin de la elocuencia
eloqencia. p. 143.0.91.
no tuvo principio en Espaa, p. 41. n. 36. Sino

en Roma por confesin de
66.
n.
corrompi
Si
p. 147. n. 9;. y not.
Tiraboschi. p. 132. n. 8y.
Calvo opuesto Cicern.

p. 99. n. 66. Si corrompi
n. 91.
p.
147. n.
95-.
eloqencia. p.
67. n. 102.
sig.
1
'
yo. n. 96.
1 1
37.
corrompieron
3.
cia. p.
su elogio,
t. p.
n. 26.
p. 14.
26. n. 24. p. 32.
44.
p.
n.
92. p.
7* p.
n.
260.
22. y
n.
17'.
p.
339.
n.6f. y sigg.
Cordobeses sostuvieron
la li-
teratur
n.
10.
Romana,
p.
n.
si
eloqen-
la
nr. y
sigg.
Yerro'de
tu 16.
algunos modernos en des^

preciarlos, ibid.y p. 206.
n. 120.
De/rio (Mr.rtin) notado, p.

325-.
Dii'Bos
n.jr.
(Mr.)
atribuye' a
causas fsicas el progre-
227. not. p. 230. not. p.
234. n.
p. 266.
187.
yp. 256.
y sigg. p. 290.
n -3^-yp-3 39- n.y.y&igg.
1
p.
303. n.
p. 2 36. n. 9.
n.
p.
'Declamadores y Retores
not.
Columela
y sigg.
Clima de Espaa. favorable

.las ciencias, p. 226. n.4.
-'
costumbres influde las letras.
la
toriadores, p. 190. n.
las
ye en
floreci, p. 169.0. 103. y

sigg. y p. 377. n. 82.
colocndole entre los His-
p. 164. n.
p. ioy. n. 70.
Yerra Tiraboschi
sobre el tiempo en .que
n. 90.
101.
- de
Casio Severo corruptor de la
Pa-
141
p.
las Escuelas,
not.
este
Autor,
s del Teatro al Foro
eloqencia. p. 143.
la
Poca exactitud de
so
atraso de
cas. p.
las
cien-
222. not.
12.
Educacin viciosa
corrompe
la
ndice.
39<*
la literatura, p. 45". n. 37.
Romana
Eloqiiencia
de su decadencia,
not. p. 129. not. p. 230.
poca
not. p. 233. n. 7.
33.
Sus causas, p. 39.
n. 34- Y sigg. y p. 104.
n. 69. y sigg. La corrupcin tuvo principio en
2?6.
n. 27.
41
Italia, p.
n.
p.
192. n.
cialidad,
p. 101. n. 67.
Espaoles espurios opues-
91.
tos al
literatu-
45. p. 99.
p. 144.
n.
ny.
p.
320. n.
1.
n.
n. 74.
6;.
y
y sigg.
92. p. 193. n.
217.
y sigg. p.
38. n. 88. y sigg.p. 145-.

n 93* y P* 2 ^3* n 2 $
por
p. 46. n. 38. p. 79.
ni.
79.
honor
n.
125*. p.
sigg. p.
228.
de
literario
su patria, p. 4. n. 3. y p.
3*.not.
Extrangeros : injuria que hacen la literatura Espaola, p. 1. n. 1. y sigg. p.
16. n. 12.
p.
236.
n. 9.
y p. 370.
77. Origen de sus preocupaciones, p. 21. n. 18.
p. 337. n. 64.
n.
sigg-
ra Italiana, p. 16. n. 12.

p. 29. n. 25*. p. 32. n. 26.
sigg. p.
n.
prncipe de la eloqiiencia.
n.
374.
n.
74.
p. 208. n. 120. y p. 391.
n. 89.
Espaoles no corrompieron
y sigg.
impar-
Reconocen Cicern por
p. 203. not.
la eloqiiencia
p.
Eruditos superficiales y de
la moda. p. 28. not. p.
n.
Su candor
1?.
y p. 186. n. 1 10.
Erasmo notado, p. 325". n.
fi.y P- 347- not - 2 -
112.
26. n. 23.
p.
142.
p.
y
y sigg. y p. 363.
74. Su gran mrito li-
sigg.
ruptores, p. 126. n. 82. y

sigg.p. 1 46. n. 94. y sigg.
qu rumbo,
n. 16.
terario,
n. 36. y sigg.
p. 188. n. 1 12. Si puede florecer en un Estado

monrchco. p. 5"6. n. 44.
Quienes fueron sus cor-
sigg.
y sigg. p.
sigg. p. 263.
n. 20.
p. 245. n. 10.
p.
F
Fabio
de
Mximo
corruptor
181.
la eloqiiencia. p.
n. 106.
p. 25*3. n.
Fabro ( Nic. ) notado, p.

not. p. 326. n. ?3p.
n. |6.
14.
79,
3 2 9
p. 333. n. 58.
Fei~
I N D ICE.
Feijoo
defensa que bace de
Espaola,
la literatura
p.
10. not. y p. 14. n. 1 i.y

Da la preferencia
not.
Lucano
sobre
Notado,
ibid.
Virgilio,
Franceses antiguos y moder-
nos notados de puntillas
y anttesis pueriles, p. ff.

1
p. 267. n.
y
22. y 23. p. 296. n. 34.
p. 298. n. 36. p. 312.
not.
n. 98.
a. 43-
49. y
Autor de la Biblioaprueba el
juicio de Gedoin sobre
Goujet
teca Francesa
Autores de
la
corrup-
cin de la eloqencia.
1
p.
5$. not. Notado, p. 325.
n. si^
Griegos haban
de
degenerado
eloqencia en tiem-
la
po de Augusto,
n.
P- 31 f n. 4
n.
50.
los
ibid.
397
47. y p. 320.
n.
76. y sigg.
p.
116.
y p.
199.
not. 1.
H
Galln
si
corrompi
la elo-
qencia. p. 35". n. 29. p.

183. n. 108. y p. 193.
Y Ovidio, p. 1 54.
98.
y sigg.
^
Giben (Mr.) notado, p. 21.
sig.
p.
y sigg.
Sus raras
n. 17. p.2 85". n. 29.
p. 325*. n. y 1.
paradoxas. p. 285". n. 29.

y sigg. p. 288. n. 31. y
sigg.
p.
3 oy.
n.
38.
Sus
Y P. 3 l8 - ". 49.
contradicciones, p.
292.
n. 33.
si gg-
3.
y p. 49. n. 41.
Hinchazn no es vicio pron.
pio de los ingenios Espa-
n. 115-.
Cedoin ( Mr. ) tiene Mecenas por corruptor de la

eloqencia. p. 149. n. 96.
Wgino ( Jul. ) alabado, p.
not. p. 317.
oles, p. 17. n. 14. p. 182.

n. 106. p.
2?2.
n. 14.
p. 324. n. 51. Quintilia-
no y Sneca
los
J
le
Romanos,
notaron
p.
253. n.
4.
Hispaneidad notada por FiJelfo en Quintiliano. p.
254.
Historia
n. 15.
p. 325. n.
qundo comenz
descaecer entre los Romanos, p. 62. n. 47. y

sigg.y p. 82. n. 56. Qun-
do
ndice.
398
do lleg su perfeccin,
368.
p. 85. n. 58.
375". n. 80.
I
Ingenios tuvieron libertad en
el
de Augusto,
imperio
p. 78. n. $5. y not. y

136. n. 87.
p.
uno
aunque sea perfec-
Imitacin no debe ser de

solo
62. y sigg.
to, p. 89.
las cienatrasa
servil
n.
y bellas Artes, p. 89.

62. y sigg. p. 1 16. n.
cias
n.
76. y sigg. p.
p.
165".
24. n. 8
n. 101.
177.
p.
18/. n. 109.
n. ioy. y p.
76. y sigg. y p.
Se defiende su
n.
mrito contra el mismo

Autor, ibid. y p. 384. n.
8;. y sigg.
Larr.pillas (Ab. D. Xavier)
alabado, p. 7.
n. 6. y p
172. not. Defiende la literatura Espaola contra
Bettineli y Tiraboschi. p
6. n.
n.
p. 14.
<j.
239. not. p. 242. not

p. 243. n. 9. y not. p
361. not. p. 378. not. y
p.
379. not.
notado,
Lipsio (Justo)
336.
Romana
su de-
de Ci-
cern y Augusto,
elo-
qencia. p. 163. n. lor.
2*7. n. 16.
y
Ladrn ( Porcio ) alabado, p.
13. n. 1 1. y p. 370n-77.
p.
y sigg.
No
pervirti
eloqencia. p.
p. 49. n.
8t.
194.
p.
n.
41.
183.
1 1
y.
n.
35-.
p.
n.
108.
n.
43. n. 36. La
los Espaoles
p. 9.
27. y p.
restablecen
n.
y espe-
cialmente los de
ca y Crdoba. p.
la
1
Bti-
i.n. 10.
29.
y p. 260.
337.
33.
24. n.
p.
n.
Paradoxa de Tiraboschi sobre el ao de su

p.
p.
la
17.
muerte,
n. 9.
p.
62.
n.
cadencia despus
la
p.
Literatura
Valerio corrompi
1.
230. not. 1. p. 237. not
64, p.
Marcial
algunos
le
prefie-
ren Catulo. p. 27. not.
Su mrito,
p.
262,
n.
p.
1
227. not. y
8.
Matamoros (Alf. Gar.) defen-
Indi CE.
fensa que hizo de la erudicin Espaola,
p.
399
paoles,
Segn
Espa-
los
oles antiguos
y espe-
los
Andaluces
y Cordobeses
restable-
cialmente
cieron la literatura
Ro-
mana, p. liL n. 10.

Mart (Dean de Alicante)
notado, p. 10. not.
Mecenas corruptor de
Necesidad de nueva defensa
de
la
su
elo-
p. 26.
1.
n. 24. p. 32. n. 26. p. 144,

n. 92.
p.227. not. p. 230,

not. p. 234. n. 7. p. 260.
n. 17. p. 266. n. 22. y
p.
341.
se
defiende contra algunos

Crticos modernos, p. 3 2?.
n. 52. y sigg. y p. 346.
n.67. y
sigg.
en su Diccionario^
notado, p.
1 $",
not.
Dan.
J. )
p. 17. n. 14.
p.
14. y p. 324.
n.
Morhofio
ga
notado,
252.
p. 39. n. 89.
la repblica de las letras: quienes son. p. 371. n.78.
Olvidos y equivocaciones que

se atribuyen M. Sneca, p. 325-. n. 52. y sigg.
Oradores excelentes
si
los
ha
habido en Espaa, p. 2.
n. 1. p. 226. n. 4. p.
239.
n. 9.
y not. y p. 246. n.
1.
Ovidio corrompi laeloqencia. p. ry 4 n. 98. y sigg.

.
Defectos que le nota M.

Sneca y otros, p. 157.
n. 99. p. 268. n. 23. p.
278. n. 27. p. 294. n. 34.
En vano le excusa Tiraboschi. p, 160 n. 100,
n,
51. Juz-
ventajosamente
clima
p. 7. n. 5.
Nobles y plebeyos en
n. 65-,
Memoria de M. Sneca
Moren
1.
la elo-
p. 160. n. 100,
gio, p. 14. n.
Espao-
literatura
la, p. 1. n.
qencia. p. 149. n. 96.

Lo disimula Tiraboschi.
Mela (Pomponio)
not.
2. Si fu Sevillano, p. 10.
not.
239.
p.
3. n.
ingenios
del
Es-
Tatrculo (Veleyo) corrom-
pi
I N D ICE.
400
pi
eloqencia. p. 154.
la
s gg-
n - 9?-
p- 147-
y p. 294.
Su carcter, p. 1 32. n. 84.

y sigg. Su estilo notado.
su carcter y estilo, p. 20. n. 16. p. 301.

n- 37- Y P- 3 T 3- n - 44- Y
p. 103. n. 68. p. 128. n.
4?. Inaudita paradoxade

Gibert , que le hace semejante Sneca, ibid.
Philelfo ( Franc. ) notado.
Su inclusin con Tim-
n.
sigg.
98. y
n. 34.
Pelrouio
p. 18. n.
ij-y
Poesa
14. p. 25-4. n.
p- 3 2 4- n -?i.
qundo comenz
sgg-
y
Qundo
p.
Ro47. y
62. n.
y p. 82. n. ;6.
lleg su per-
feccin, p.
:
si
n.
226.
n. 4. p.
1 1.
Polion (Asinio) censura
todos los hombres grandes, p. 110. n. 73. p. 1 26.

n. 82. y sigg. y p, 131.
n. 84. y sigg.
jo
P. Sir
Con
su hi-
Galo tiene por viciosa
Ja eloqencia
de Cicern.
p. 99. n. 66. p.
126.
p.
257.
Mimo corrompi
eloqencia. p. 163.
n.
82. y sigg. Segn Tiraboschi es corruptor de la
la
101.
n. 16.
257.
p.
n.
Puristas Ciceronianos, p. 90.

n. 63.
CL
los
239.
9. y not. y p. 246. n.
n. 1. p.
p. 163. n. 101.
85". n. 5-8.
ha habido exen
Espaa, p. 2.
celentes
Poetas
genes. p. 135*. n. 87.
Pomponio , Poeta Cmico,

corrompi la eloqencia.
n. 16.
descaecer entre los
manos,
82. y not. 2. p. 134. n.

86. p. 141. n. 90. y not.
Quintili ano adopta las reglas
de eloqencia dadas por

Sneca, p. 275". n.27.
sigg.
Si fu Autor del
y
M.
Dilogo de
40.
n.
los
Oradores, p
34. Su elogio, p.
n. 11. p. 26. n. 24. p.

n. 26. p.
227. not. p. 230
not. p. 234. n. 7. p.
n.
266.
je
n.
32
254
260. n. 17. p
22. y p. 275. n
p.
27. Su observacin juiciosa sobre la imitacin,

p. 89. n. 62.
sigg.
eloqencia. p. 126. n. 82.
Ra*
ndice.
401
oponen
Ya
Racine el hijo hace al Tasso corruptor de la Poe-
241. not.
Ren. ) hace Ovidio y Veleyo corruptores de la eloqencia. p.
Griegos,
los
los imitan
mente.
ib.
servilmen-
ibid.
sa Italiana, p.
Rapin
155".
98.
Lo que
294.
p.
sus defectos,
p. 118. n. 78.
Scboto (Andr.
en su Biblio-
dice sobre
teca defiende la literatu-
corrupcin de la lite-
ra Espaola, p. 3. n. 2.
Notado, p. 10. not. p.
n. 34.
la
n.
Sabios viejos
ratura, p.
20. n.
6.
34. Notado,
p.
294.
n.
p.
1 5"8,
n. 99.
326. n. 53.
p. 334. n.
297.
p.
p. 301.
Sneca (Lucio) censura el

estilo de Arruncio. p. 1 yy.
Reglas excelentes de eloqencia de Marco S-
de Mecenas, p.
149. n. 96. Y de Polion.
p. 102. n. 68. y p. 141.
n- 35".
sigg.
n-37-
neca, p. 27^.
n.
27.
n. ioy.
Su
not.
Roa (Mart.) dice que
los
Espaoles resucitaron el
buen lustre de la lengua
Latina, p. 9. n. 9. Notado, p. 10. not.
Romanos : causas por que
corrompieron
la literatu-
tura. p. 44. n. 37.
poca de
esta
sig.
corrup-
cin, p. 33. n. 27.
sigg.
Sus preocupaciones
lite-
rarias, p.
16.
n.
76.
sigg.p. 123. n. 80. y sigg.

y p. 199. not. 1. Ya se
Tom.VlI.
elogio,
p. 14. n.
11. p. 27. n. 24.
p. $0,
228. not. p.230.

not. p. 234. n. 7p. 271.
n. 41. p.
n. 24.
Sneca (Marco) causas que
asigna de la corrupcin
de la eloqencia y lite-
ratura Romana, p. 65*. n.

48. Hizo esfuerzos para
reformarlas, p. 37. n. 32.
p. 164. n. 101. p.
228.
not. p. 230. not. p. 234.
y p. 316. n. 46. No
corrompi, p. 26. n.
Ce
24.
n. 8.
las
I N D ICE.
402
24. p. 32. n. 26. y sigg.

p. 42. n. 36. p. ^9-n. 4;.
sigg. p. 10
S1'gg-
P-
67. y
n.
1.
39-
8 9-
P-
14;. n.93. p. 148.r1.9j.

p. 188. n. 112. p. 194.
n.
115".
220. n.
p.
1.
sigg. p. 227. not. p. 232.

n.
p. 256.
6.
263.
n. 25-, p.
16.
n.
p.
sigg. p. 271.
n. 20.
y
294.
n. 33.
Sus
excelentes
reglas
adoptadas por Quintiiano. p. 27?. n.27. y sigg.
Snecas ensalzados por D. Nicols Antonio, p. 13. n
11. Y por feijoo. p. 14.
not. Y por Groncvio y
Morhofio. p. 322. 323,
n. 50.
Sentencias agudas
cas
no
las
Roma
p. 363. n. 74. Se defien-
en
de contra
p. 165". n. 101.
263.
contra
n.
Gibert. p. ,285*. n. 29. y

Y contra Tirabos-
n.
n. 20.
Baillet. p.
y sigg.
sigg.
chi. p. 65". n. 48. p. 144.
y 93. p. 206. not.

p. 323. n. 51. y sigg. y
n. 92.
p. 336. n. 63.
sigg.
contra Vosio. p. 2 5"6. n.

16. y sigg. Seala varios
de
corruptores
elo-
la
101.
cuencia, p. 163.
y p. 181. n. 106. y sigg.
Su bella reflexin sobre
n.
imitar otros, p. 89. n.
62. y p. I25 n. 8 r. Su
imparcialidad, p. 373. n.
1
16.
equvo-
introduxeron
los
Espaoles.
y p. 256.
Reprobadas por
Marco Sneca,
p.
iy.
101.
( J. Gines ) si fu
de Crdoba, p. 10. not.
Serrano ( Ab. D. Thomas )
defiende los Espaoles
Seplvea
contra Tiraboschi.
p. 6.
228. not. p. 339.

not. p. 3 s 5". not. p. 361.
not. p. 371. not. p. 372.
not. y p. 388. not. Satiriza la erudicin superficial de algunos Corten. f. p.
sanos, p. 28. not.
Simios literarios p. 4. n. 3.
79. Su memoria, p. 325*.

n. $1. y sigg. y p. 346.
n. 67.
sigg.
cidad histrica,
n. 63.
p.
vera-
p.
368.
n.
336.
76.
Teologa Escolstica
inventaron y
la
perfeccio-
na-
In d I C E.
naron los Espaoles, p.
248. n. 12.
Timgenes, Historiador mor*
daz.
p. 135". n.
87.
(Geron.) copia
errores del Cronicn
Tiraboschi
los
de Vaseo. p. 381. n. 84.

Notado, p. 5. n. 4' y 5
or.
p. 43. n. 36. p. 55.
p. 6;.
78. not.
68.
48. y
n.
sigg. p.
p. 101. n.
p. 105". n.
67. y
69. y
sigg.
p. 127. not. p. 129. not.
p.
30. not. p.
n.
84.
sigg. p. 140- n- 90.

sigg. p. 160. n. 100.
71.
sigg. p.
170.
n.
100. p.
p.
191. not.
n.
p.
103:.
196. n.
17. y not. p. 198. n. 1 18.

p. 211. n. 122. y not. p.
1
222. n. 3. y sigg. y not.

p. 231. n. 6. p. 236. n. 9.
p. 240. not. p. 242. n. 9.
y sigg. p. 339- " - y
369. n. 76. y p.
37;. n. 80. y sigg.
n.
sigg. p. 223. not. p.
227.
not. p. 229. not. p. 239.

not. p. 241. not. p. 337.
n. 64. not.
n-93-y
sigg. p. 353. n. 69. p. 360.
121. y not. p. 216. n.

2 y. y sig. p. 220. n. 1 y
74.
n. 72. p.
n.
not. 1.
not.. p.
p. 19;.
I45
189^. 1 13.
117. y sigg.
p. 199. not. 2. p. 202.
not. p. 206. not. p. 209,
1
y sigg. p.
163.
p. 137. n. 87.
not. p. 169. n. 103. y sigg.

p.
403
dicciones y paradoxas. p.
6;. n. 48. y sigg. p. 69.
n. 49. y sigg. p. 78. not. p.
8i.n.;6.y sig. p. 130. not.
2.
sigg. p. 347,
p.
364.
n.
sigg. Sus contra-
Valla
Laur. ) iguala Quincon Cicern, p. 14.
tiliano
not.
Vaseo notado,
Vavasor
p.
382. n.84.
notado,
p.
240.
not.
Voso
(Ger.
J. )
notado, p.
18. n. 15. p. 123. n. 80.
p.
256.
n. 16.
y sigg.
COR-
..
404
CORRECCIONES.
Pg.
12.
24. ct.
27. not.
47.
cit.
155.
158.
182.
196. not.
200.
227. not.
231. not.
235.
Lin.
ii.
4.
Dice.
aceleradamenre.
benedietus
6.
nunc
num.
4.
eludere
cludere.
22.
11.
21.
Metamorphorses.
Declamaderes
cit.
Declamadores.
27.
de la eloqencia.
Otalicio
5.
experimentando....
el
Boecia
quae
19.
mas
2.
Ibid.
3.
242. not.
258.
15.
10.
Ibid.
264.
274.
330.
339. cit.
365.
373382.
8.
3.
27.
Otacilio.
experimentado.
del testimonio.
Beocia.
testimonio
14.
Meta mor phoses.

Mamerco.
de eloqencia.
Mamereo
V.
Lase.
aceleradamente.
benedietus.
6.
Ibid. cit
237.
238.
que.
muy.
foecunda.
faecunda
cunctorum
cunctarum.
-pudieron
este origen
-.
la hubiera
propio
invencin
pudieran.
el origen de este vicio.
le hubiera.
propia.
intencin.
mostrara.
9.
mostrar
3 1.
profuit
proficit.
25.
Ferrason
Terrason.
5-
>
le -
lt.
de no
y de no.
v
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f*

Literatura Espaola , en los tiemPhenicios , de los Cartagineses,

hombres sabios de esta Nacin,

Con las vidas de

de algunas de ellas : Disertaciones histricas

Rafael y Fr. Pedro Rodrguez Mohedano,

Orden Tercero Regular de N. P. S. FranConvento de S. Antonio Abad

las licencias necesarias.

Ocasin y necesidad de esta Apologa por las

Oprobrios de los Abb. Bettineliy Tiraboschi

Apologa que han hecho algunos modernos

opiniones de otros Crticos extran-

geros , que hacen los Espaoles corruptores

VI. Origen de las preocupaciones extrangeras

VIII. Las pocas de la corrupcin de la

causas de a corrupcin de la eloqenque sealan comunmente los Crticos , prue-

ban que no fueron sus Autores

causa : mala educacin natural , civil y moral

IV. causa que asigna Tiraboschi

Ultima causa que influy en la corrupcin de la

nos los corruptores de la eloqencia en los im-

IV. corruptor Mecenas,

meveracidad histrica de Marco Sla

Marco Sneca, y de la familia Annea.

necesidad de esta Apologa

tiempos antiguos por la fama de

sus naturales en defender los intereses patrios

bien que la generosidad de nues-

nada escasos con

Id. Risorg, Part. II. pag. 58,

Entusiasmo pag. 304.

y estudio dada solo abstracciones escolsticas y

han hecho raros aun entre nosotros. Los

Vanos adoradores de la Literatura superficial y de la moda , simios y afeminados

as lo vocean sus enemigos

Oprobrios de los Abates Bettineliy Tiraboschi contra la Nacin Espaola.

infamar Autores particulares , sino

el ao 1776 por liberalidad de un erudistinguido Espaol logramos leer de espa-

cio los primeros

tomos de la obra de Tiraboschi.

los pasages mas notables

ze(r) Escribi Tiraboschi una carta en que pretende responder al

della literatura Spagnuola.

zeloso Espaol; no omitiremos aadir , insertar

Segn otros Autores Espaoles , nuestros

de Sevilla (i) en su libro singular de las Univer-

ber reparado los daos de la literatura Romana

dodtis viris Hispaniae , en quien sin duda hallara copiosos

repente callaron todos los hom bres

Italia fugientes litteras

primis Corduba colonia Patricia bonorum

bres eloqentes , se disminuyeron los estudios de

prdida de las letras

funesta caida de la eloqencia

en los quales los Espaoles comerciaban con los

ci que el vencer con las armas, casi siempre es

cabo de muchos aos fu pacifica(k y sujeta por Augusto quando comenzaron

contulimus facundissimis , ingeniosissimif sapientissimis eorum non

Higino Bibliotecario del

Feijoo Teatr. Crit. tom. 4. discurs. 14.

Has(fl), que muestra quanto debieron los Italianos

Diversas opiniones de otros Crticos ex

y defensa de los Espaoles.

de Italia , que no estuvieron sujetos

Pedro & Rafael Rodríguez Mohedano-Historia Literaria de España 07-10

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