Curso de fotografa

Mdulos 1 y 2

Curso de fotografa

Mdulo 1
Introduccin

La idea de este curso es estudiar los elementos formales y conceptuales que permitan desarrollar
individualmente la creatividad. El curso se centra en dos grandes campos de accin:
1- Por un lado veremos contenidos tericos como el comportamiento de la luz, el fenmeno de
refraccin que permite la existencia de la fotografa. Los componentes de la cmara. Tambin
profundizaremos en las herramientas necesarias para dominar tcnicas bsicas de control manual
de la cmara, nica forma de realizar fotografas controlando todos los parmetros segn nuestra
voluntad.
2- Adems veremos temas ms relacionados con el contenido de las imgenes, los esquemas
clsicos y no tan clsicos de composicin. Vamos a estudiar las reglas convencionales de composicin para poder realizar imgenes que las respeten y luego poder romper esas reglas segn
nuestras necesidades o impulsos creativos. Veremos igualmente cules son los criterios para decidir cundo hacerlo o no.

La luz, materia prima de la fotografa.

Un poco de Historia: De la cmara oscura a la
era digital. La luz es tan esencial a la fotografa como a la vida misma, sin luz no hay foto
y las fotos de mayor calidad tcnica, en principio, se obtienen cuando hay abundancia de
luz, si bien esto tiene varias salvedades que
se tratarn ms adelante. Los principios fundamentales sobre los que se asienta la posibilidad
fsica de obtener fotografas no han cambiado
casi a lo largo del tiempo. La cmara oscura o
caja estenopica es muy antigua y fue utilizada
por Kepler (fines del siglo XVI) para el desarrollo del telescopio y por pintores renacentistas
para pintar grandes lienzos con paisajes. Este
principio bsico de refraccin de la luz, sobre
el que se construy la historia de la fotografa
consiste en un cubo o prisma, que puede ser

desde una caja hasta una habitacin, siempre

que no tenga orificios o grietas por los que se
filtre la luz, excepto una sola perforacin en una
de sus caras prevista para que pase la luz, que
proyectar en la pared opuesta una imagen doblemente invertida de lo que se ve por el orificio.

Lo que hoy llamamos cmara fotogrfica no es

ms que una evolucin tcnica de la aplicacin
de estos principios. Una parte que s se ha modificado con el tiempo es el orificio, que ahora
llamamos objetivo y contiene lentes para para
regular la aproximacin al sujeto y diafragmas
para controlar la cantidad de luz que se deja
pasar. Ambos dispositivos (lentes y diafragma)
producen consecuencias cruciales en las caractersticas de las imgenes que se obtienen.
Otro elemento fundamental para la realizacin
Curso de fotografa

de las fotografas es el material fotosensible sobre el que proyectamos la imagen para poder
conservarla una vez terminada la toma o proyeccin de la luz. Lo primero que se utiliz fueron placas de peltre recubiertas en betn con
tiempos de ocho horas de exposicin a plena
luz del da. Posteriormente, el daguerrotipo incorpor el haluro de plata como emulsin, que
demostr ser mucho ms eficaz. Tambin se
utilizaron como emulsin la albmina y el bromuro. En 1880 Kodak lanz al mercado cmaras con un negativo enrollable en un carrete,
complementadas con un servicio de revelado
posterior, con lo que se considera inaugurada
la fotografa para aficionados. Este sistema de
material sensible a la luz y almacenamiento se
mantuvo con muy pocas variaciones durante las
muchas dcadas de vida de la fotografa analgica, en la que la evolucin se verific ms que
nada en al campo ptico (y tambin que en las
tcnicas de composicin, exposicin y dems,
ya que fue la poca de mayor desarrollo de la
fotografa en todas sus especialidades: artistas,
profesionales, publicidad, reporteros grficos,
aficionados, etc.).
El advenimiento de la tecnologa digital implic
para la fotografa una autntica revolucin en
varios aspectos. Ms en general, la llegada de
lo digital que, para resumir, podemos caracterizar como el conjunto de dispositivos destinados
a la generacin, transmisin, manejo, procesamiento o almacenamiento de seales digitales,

hizo ingresar en el mundo de la informtica distintas prcticas como la fotografa, el sonido, el

dibujo, el diseo, el cine y muchos otros. La posibilidad de crear y manipular archivos abri un
mundo nuevo en las diferentes especialidades.
En fotografa apreci adems el sensor, un dispositivo electrnico fotosensible que reemplaza
a la pelcula. Es capaz de registrar una imagen
de manera similar a como lo haca el celuloide emulsionado, slo que en vez de guardarla
en s mismo la enva a una tarjeta de memoria.
Los archivos as obtenidos se gestionan en la
computadora y, eventualmente, se imprimen
o se utilizan directamente en pantallas, con el
consiguiente ahorro de dinero respecto a lo que
ocurra con los procesos qumicos. Adems
tuvo un gran desarrollo el software destinado
al tratamiento de fotografas y su combinacin
con otras artes visuales como el dibujo o el diseo grfico. Tambin es importante mencionar
la linealidad y la latencia del proceso qumico
frente al digital; esto quiere decir que en tiempos de fotografa analgica haba que comprar
un rollo, colocarlo en la cmara, exponer todas
las fotos, revelar o llevar a revelar la pelcula
y luego hacer o encargar las copias positivas
de las fotos. Por ltimo no queremos dejar de
tener en cuenta la popularizacin originada en
la reduccin de insumos, costos y complejidad
del proceso: actualmente casi todas las personas tienen acceso a algn dispositivo capaz de
tomar fotografas digitales.

Nuestra cmara

Curso de fotografa

Es importante entender cmo funcionan las cmaras porque son nuestra principal herramienta de trabajo como fotgrafos. Se dividen en
primer lugar en dos grandes componentes: el
objetivo y el cuerpo.

El objetivo

En los primeros tiempos, como dijimos, slo haba un orificio pero luego, colocando primero un
lente y luego un conjunto de lentes se logr un
gran avance en la nitidez de la imagen que se
obtena y tambin se pudo aproximar la escena a fotografiar (teleobjetivo) e incluso alejarla
(gran angular). Sus principales partes son:
Carcaza o portalentes. Es la parte externa del
dispositivo, un tubo que contiene todo el mecanismo.
Los lentes. Hay muchos tipos de objetivos diferentes y se clasifican bsicamente por el tipo y
cantidad de lentes que los conforman. Por ahora ser suficiente decir que los lentes son los

El cuerpo

Es la evolucin de la cmara oscura: contiene

todos los mecanismos de disparo y almacenamiento de nuestras cmaras.
Disparador. Es el botn que pulsamos cuando
ya hemos fijado todos los parmetros y decidimos hacer la toma.
Obturador. Dispositivo que controla el tiempo
durante el cual llega la luz al sensor. Consiste
en una cortinilla situada en el cuerpo de la cmara entre el sensor el objetivo. Se abre y cie-

cristales convergentes y divergentes que hay

en el interior del objetivo y que conforman el
mecanismo ptico de la cmara.
El diafragma. Regula la cantidad de luz. En las
cmaras ms antiguas era una placa perforada de dimetro fijo. Posteriormente, se utilizaba un grupo de placas perforadas con distintos
dimetros en forma circular que se cambiaban
en la parte delantera del objetivo para modificar
la apertura. Actualmente, el diafragma consiste en un conjunto de aletas, generalmente metlicas, que se mueven hacia adentro o hacia
afuera, formando con sus extremos un orificio
poligonal, cuyo dimetro define el valor de apertura; los ms modernos utilizan aletas con perfil redondeado, lo cual produce un efecto ms
armnico en el bokeh (desenfoque) de la imagen resultante. Convencionalmente se define
mediante un nmero identificado con la letra f.

Este nmero es inversamente proporcional a la

apertura.
El anillo de enfoque. Es un dispositivo que
permite variar la distancia entre el objetivo y el
sensor, habiendo posible otorgar nitidez a un
sector de la imagen a realizar.
Segn el tipo de lente tambin puede tener el
anillo del zoom, estabilizador, motor de autofoco, etc.

rra el tiempo que est configurado en la cmara

para dejarla pasar la luz.
Sensor. Es un chip compuesto de millones de
fotosensores capaz de registrar diferentes cantidades de luz y diferentes longitudes de onda
de la misma para diferenciar los colores.
Pentaprisma. Es un cristal reflectivo de cinco
caras empleado para desviar un rayo de luz en
ngulo de 90. El rayo de luz se refleja dos veces dentro del prisma, permitiendo la transmiCurso de fotografa

sin de una imagen en ngulo recto sin invertirla, contrario a lo que hara un prisma comn.
Espejo reflector. Sirve para enviar la imagen hacia el pentaprisma y, a travs de ste hacia el visor u ocular, cuenta adems con un mecanismo
rebatible que lo levanta para dejar pasar la luz
hacia el sensor en el momento de la exposicin.
Microprocesador. Es el cerebro de la cmara.
Se ocupa, entre otras funciones, de transformar

las seales elctricas generadas por el sensor

en informacin binaria que es transmitida a la
tarjeta de memoria para su almacenamiento.
Tarjeta de memoria. Es donde se guardan las
fotografas para su posterior transferencia a la
computadora.
En el cuerpo, adems, se ubican la zapata para
el flash, la mayor parte de los comandos, el visor y la pantalla.

Megapxeles

Pixel es una abreviatura de la expresin picture

element, o elemento de la imagen, que podemos traducir simplificado como punto. El prefijo mega, como sabemos, significa milln. En
el caso de las cmaras, hace referencia a la
medida el sensor: es el nmero de puntos que
una cmara es capaz de captar de una escena
dada. Por ejemplo, si una cmara puede tomar
una imagen de 3000 por 2000 pixeles, decimos

que es una cmara de 6 megapxeles. De todas

maneras la relacin entre megapxeles y calidad no es, como suele creerse, directamente
proporcional. Ms bien podemos decir que es
un concepto cuantitativo y hace referencia al
tamao de la imagen y cuantos ms sean los
megapxeles mayor es el tamao en que podremos imprimir la imagen. Lo que llamamos resolucin es la cantidad de pxeles que entran en
Curso de fotografa

una pulgada, en general se considera que una

resolucin aceptable para pantalla es de 72 dpi
(dpi: dots per inch, puntos por pulgada en ingls), mientras que para imprimir suele utilizarse una resolucin de 240 a 300 dpi. El sensor
est compuesto de pequeos semiconductores
(tambin llamados fotosensores o fotocaptores)
capaces de registrar la informacin correspon-

diente a cada pixel de la imagen. As se genera

la informacin asociada a cada punto de la foto.
Los impulsos elctricos de los semiconductores
son interpretados por el microprocesador de la
cmara que los traduce a informacin numrica
en cdigo binario que son los datos que finalmente se almacenan de cada punto de la fotografa.

Mdulo 2
Composicin (Lo que hay en la foto)
Una gran fotografa es siempre el resultado de
una combinacin de maestra tcnica y una
composicin llamativa. Si bien la cuestin tcnica tiene reglas fijas que arrojan resultados
previsibles, lo que concierne al contenido de la
foto, el equilibrio (o desequilibrio) que produce
un efecto en el que la mira es en buena medida
producto del gusto personal. El hecho de que la
cmara y el ojo humano ven de formas muy
diferentes hace que gran parte del mrito de un
fotgrafo est en su capacidad de ver como lo
hace la cmara, esto es principalmente en dos
dimensiones, adems de las cuestiones que
tienen que ver con la gama dinmica (que veremos ms adelante) y la infinitamente superior
capacidad del ojo para adaptarse con rapidez a
las diferentes condiciones de luz. Es interesante la analoga que se hace entre la composicin
en fotografa y el jazz, esa forma musical improvisada, donde prima la expresin personal
del msico, pero siempre basada en el conocimiento de una estructura de escalas y acordes
aprendidos. En fotografa, la composicin se va
transformando con la prctica en una especie
de lenguaje en el que tanto la aplicacin de las
reglas como su ruptura se hacen naturales. Una
buena forma de agilizar esto es experimentando con elementos formales de forma aislada y
tambin observando muchas fotos y tratando
de descubrir en ellas las tcnicas que fueron

utilizadas para realizarlas y las fuerzas que se

ponen en juego entre los elementos que aparecen en ellas.
La fotografa ha tomado de las artes plsticas
muchos de sus recursos compositivos. Tal vez
el primero sea el hecho de que el proceso creativo comienza en el momento en que decidimos
hacer una fotografa y, cuando no estamos disparando de manera automtica o compulsiva,
sino planificando la imagen, el proceso comienza valorando el motivo y termina cuando el observador posa su mirada en la foto.
As, el primer paso en la bsqueda de un estilo
propio es ver qu porcin del mundo vamos a
recortar con nuestra cmara y as, a travs de
la composicin, expresar nuestra personalidad
mediante cada imagen.
La mayor parte de las reglas de composicin no
son el resultado de estudios o de experimentacin cientfica sino de una convencin, aquello
que las crtica y los propios fotgrafos han considerado a lo largo del tiempo como imgenes
que funcionan.
Tomamos fotos con la intencin de comunicar,
de compartir experiencias, de expresar cosas
a alguien que de otro modo no podra verlas,
de decir con imgenes aquello que no podemos decir con palabras. Por eso se dice que
componer es saber identificar un conjunto de
elementos y armar con ellos una imagen coheCurso de fotografa

rente. Aprender a componer es como aprender

una lengua. Una vez que sabemos un idioma
podemos utilizarlo sin pensar en su gramtica.
Un objetivo para crecer como fotgrafo es entonces dominar el lenguaje de la composicin.
Hay una ecuacin muy sencilla pero tajante:
cuanto ms intensa es nuestra reaccin, mejor
es la imagen. Si vemos una foto de un nio desnutrido o de un hombre herido y nos emocionamos es porque toda una serie de informaciones
que corresponden a nuestra cultura se ponen
en funcionamiento para converger en nuestra
interpretacin y producir un efecto esttico o, al
menos, emotivo. Si no tuviramos ese bagaje,
la veramos slo como un conjunto de manchas
o, a lo mximo, como un estudio de color. Pero
tambin un paisaje, un cuerpo humano, una escena callejera o una infinidad de motivos ms
son capaces de causarnos diferentes sensaciones al contemplar una fotografa, sensaciones
que pueden ser de emocin, alegra, tristeza,
repulsin, etc. La composicin es un procedimiento que con el tiempo adquiere fluidez y se
aplica de forma natural. Se alimenta de emociones, cuanto ms emotiva es una fotografa,
menos superflua nos parece. Solemos considerar que una foto es una verdadera obra de arte
cuando logra emocionarnos tanto que sentimos
que entre su autor y nosotros se produce una
verdadera comunicacin, que estamos entendiendo lo que quiso decir el fotgrafo. Por todo

eso consideramos bsico manejar elementos

de composicin que nos auxilien en la bsqueda de causar sensaciones con la fotografa. Y
cuanto mejor los manejemos ms posibilidades
tendremos de usar el lenguaje de la imagen
para comunicar lo que queremos.
Para comprender mejor los principios de la composicin es necesario aislar los elementos que
forman la imagen: puntos, lneas, contornos,
formas, texturas, color, etc. y ver luego cmo
se combinan. Por supuesto que raramente los
encontramos separados, por lo que nuestro trabajo es descubrirlos en la escena a fotografiar
y ver cmo operan y cmo podemos mezclarlos
y equilibrarlos para que la foto diga lo que pretendemos.

Algunos conceptos bsicos:

Formato. El formato es la relacin entre la altura y el ancho de la foto. Es esencial ya que
marca los lmites de la imagen y, por eso, genera una serie de percepciones previas an al
anlisis del contenido. Casi siempre cuadrados
o rectangulares, los formatos de las fotos crean
direccin, estabilidad, incomodidad, agobio, relax y otras sensaciones en el espectador.
Hay que tener en cuenta que la visin humana
es binocular, horizontal, en colores, centrada en
un punto de enfoque y poco definida en la periferia.

Curso de fotografa

Estas caractersticas hacen que miremos como

escaneando la escena (o imagen) que vemos
en busca de detalles, de manera continua y determinada en primer lugar por el formato y en
segundo por la distribucin de los elementos
que hay dentro.
El primer parmetro que determina el formato, al menos el formato original (sin recorte, tal
como la toma la cmara) de una fotografa, es

el propio sensor de la cmara. Aqu ya hay que

tomar una decisin de mucha importancia pues
no slo existen fuerzas que se ponen en juego segn sea el encuadre, sino que el eventual recorte posterior implica necesariamente
una reduccin de la resolucin. Algunos de los
formatos ms habituales son el panormico, el
horizontal, el cuadrado y el vertical.

16:9. Panormico. En este caso se ubic al

sujeto en el centro de la imagen, aportando ambiente a ambos lados y obligndonos a mirar el
agua y volver repetidamente al sujeto en el centro. Se crea una direccin de lectura horizontal.
4:3. Horizontal. Al descentrar el sujeto hacia la
izquierda aportamos ambiente y direccin hacia
la derecha. Se genera un movimiento (ms all
de la direccin del andar de la mujer) hacia el
espacio negativo, para volver a centrarnos lue-

go en el sujeto principal.
1:1 Cuadrado. Es un formato completamente
estable, reforzado por el hecho de haber colocado el sujeto en el centro. Esto otorga un protagonismo total al sujeto y coloca al mar y al
cielo en las regiones de visin perifrica.
2:3. Vertical. La figura humana se ajusta muy
bien al formato vertical, lo que tambin lleva el
entorno a un plano secundario y realza la verticalidad de la anatoma de la mujer.
Curso de fotografa

Generalmente nuestra forma de ver hace que

tendamos a tomar fotos de formato horizontal.

de la foto vertical. Tambin es importante, como

dijimos, la forma de los sujetos a fotografiar.
Tambin se tienen en cuenta las ya mencionadas exigencias profesionales.
El formato panormico tiene, obviamente, ms
longitud que una foto horizontal standard. Esto
tiene implicaciones en el sentido en que se prolonga la lectura de la imagen y nos sentimos
impulsados a realizar una rpida visualizacin
para volver luego en busca de los detalles. Al
tomar una panormica es importante pensar en
el resultado final de su visualizacin.

Aunque en muchos casos debemos disparar en

formato vertical obligados por la forma del sujeto (personas, edificios, rboles) o por motivos
de diseo (publicaciones, revistas, libros).
El formato horizontal tambin se ve favorecido
por razones ergonmicas, ya que la mayora de
las cmaras vienen diseadas para tomar fotos horizontales de manera ms cmoda. Igualmente por que el formato horizontal acompaa
al horizonte. Tambin porque muchas veces es
ms fcil generar una distribucin horizontal de
los elementos que van a aparecer en la imagen
e incluso se genera una lectura horizontal, mayoritariamente de izquierda a derecha, al menos en las culturas occidentales.
Algunas condiciones que favorecen el uso del
formato vertical son: la gravedad, sobre todo si

colocamos, (como suele ocurrir de forma natural) los objetos ms pesados en la parte inferior
Curso de fotografa

Lenguaje visual

Habiendo considerado los principales formatos

vamos a comenzar a tratar acerca de las bases
del lenguaje visual.
Contraste. Aunque muchas veces se asimila la
idea de contraste a la presencia de tonos claros
y oscuros, o a las diferencias de color o luz que
hay entre sujeto y fondo:

u otros de orden ms conceptual, tipo alto/bajo

o continuo/intermitente. Es una importantsima
herramienta visual que nos permite destacar
sujetos, objetos o cualidades de lo que fotografiamos.
Equilibrio. Tanto el equilibrio como el desequilibrio son recursos vlidos para ser aprovechados en fotografa. Si hablamos de pesos que se
reparten dentro de una imagen, la bsqueda del
equilibrio y su ruptura tienen que ver con la distribucin de elementos. Hay diferentes tipos de
equilibrio, generalmente teniendo en cuenta un
eje vertical imaginario que divide la foto en dos.
La idea ms simple de equilibrio se corresponde con una simetra visual, con elementos del
mismo tamao y ubicados a la misma distancia
del eje, un equilibrio esttico, sin tensiones:

nosotros preferimos una interpretacin ms

amplia del trmino: el contraste puede estar referido a cualquier aspecto del contenido de la
foto: enfoque (enfocado/desenfocado):

textura (liso/rugoso):

Curso de fotografa

Si avanzamos un poco en complejidad, podemos lograr un equilibrio entre objetos de distinto tamao y/o ubicados a diferentes distancias
respecto del eje:

en general se considera que un punto de mayor

tamao ubicado ms cerca del eje se compensa
con uno de menos tamao ubicado ms lejos,
lo mismo que uno pequeo, pero ms oscuro o
denso se compensa con uno grande pero ms
liviano o claro, o uno grande con varios pequeos, o algunos grandes con muchos pequeos:

Tambin lo que est en foco lo percibimos ms

pesado que lo que est desenfocado. Siempre
hay que tener en cuenta que esta y todas las
reglas pueden ser rotas:

y que no son una norma sino una gua que tanto

puede respetarse como romperse, pero que es
bueno conocer para hacerlo a conciencia.
Peso visual. Cuando hablamos de fotografas
menos simples la cuestin del equilibrio tiene
muchos otros elementos para ser tenidos en
cuenta, desde retratos o grupos de personas
hasta arquitectura o naturaleza hay composiciones de una complejidad tal que debemos
atender a una gran diversidad de factores si
queremos incorporar la cuestin del equilibrio
al momento de disparar. Imaginemos una escena callejera en la que hay vehculos, edificios
y personas caminando. Como consecuencia de
la forma en que nuestra mente percibe la realidad, de los sujetos fotografiables, la figura humana es la que mayor peso tiene, esto quiere
decir es lo primero hacia lo que se va a dirigir
nuestra mirada. De entre todas las personas
que veamos, nuestra mirada va a buscar la que
nos muestre su rostro de forma clara:

si la hay, y mejor an si nos muestra gestos o

miradas cargados de informacin, y ms si nos
mira desde la foto:

Curso de fotografa

Lo mismo pasa con los animales:

donde tambin la posicin de los ojos caracteriza la composicin final de la imagen. Por ltimo
es importante decir que tambin el texto escrito
suele ser un elemento diferente que concentra
nuestra mirada por su gran peso visual, aporta
informacin y obliga al ojo a prestarle atencin:

Tensin dinmica. La tensin dinmica es la

distribucin de pesos visuales, orientacin de
los componentes de la foto segn su forma, direccin de los mismos y atraccin que ejerce
sobre la mirada en funcin de esos factores.
Las diagonales, las lneas divergentes en general y los elementos excntricos crean tensin
dinmica, guan el recorrido de nuestra mirada
por la foto de manera incmoda, tensa, como si
nos pusieran en alerta y generan por eso inters en la imagen:

Tambin hacen que nuestra mirada llegue a lugares de la foto en los que no nos fijaramos o
tardaramos ms en hacerlo:

Curso de fotografa

Fondo. Sujeto y fondo constituyen los dos conceptos ms elementales de la composicin en

fotografa. Simplificando podramos decir que
muchas fotos se toman haciendo una seleccin
de uno o ms sujetos y eligiendo qu porcin de
su entorno va a ser incluida en la toma. Fondo
y sujeto se diferencian entre s muchas veces
de manera muy clara y en general es a travs
de tcnicas y conceptos que hemos visto en el
apartado referido a contrastes. Como elemento
significativo, el fondo, espacio negativo, o aquello que no es sujeto, puede ser parte del ambiente y percibirse con claridad:

o puede ser completamente irreconocible o sin

informacin, resaltando tanto al sujeto que lo
deja en soledad y transformndolo en lo nico
que hay en la imagen:

Ritmo. As como en msica, el ritmo es un elemento compositivo en fotografa que se basa

en la observacin de un patrn reconocible a lo
largo de la obra:

puede ser ambiguo para resaltar ms al sujeto,

aunque brinde algo de informacin:
Los hbitos de lectura de texto y otras formas
de actividad del ojo al percibir la realidad se ponen en juego para reconocer los ritmos. Tanto una repeticin continua en toda la imagen,
como una gradacin:

Curso de fotografa

o un patrn interrumpido:

ponen en accin este recurso compositivo. Los

elementos que forman una composicin rtmica
conducen nuestra mirada por la foto y muchas
veces generan lneas implcitas (que veremos
ms adelante).

Curso de fotografa