REINO

UNIDO

inmerso en la guerra de las Dos Rosas, entre las casas de Lancaster y de York. Enrique VII (1457-1509), victorioso en Bosworth (1485), fund la dinasta Tudor. Con
Enrique VIII (1491-1547) e Isabel [( 15331603), la autoridad real fue restaurada. Tras
la creacin de la iglesia anglicana (1534) y
la sumisin de Irlanda y de Escocia, Inglaterra se consolid como potencia martima
y colonial, frente a la Espaa catlica. Al
morir Isabel l sin descendencia, las coronas
de Inglaterra y de Escocia quedaron unidas
en la persona de Jacobo I (1566-1625),
quien fund la dinasta Estuardo. Vinculados al absolutismo y al anglicanismo, Jacobo I y su sucesor Carlos I (1600-1649) se
encontraron con la oposicin de los catlicos y puritanos y la del Parlamento. Tras la
ejecucin de Carlos 1 en 1649, el rgimen
personalista de Oliver Cromwell (15991658) estuvo marcado por las represiones
en Escocia y en Irlanda y por la guerra contra Espaa.
Con Carlos 1I (1630- 1685) Y Jacobo II
(1633-170 1), la restauracin de los Estuardo catlicos suscit la hostilidad del Parlamento y de la iglesia anglicana, que llamaron al poder a Guillermo II de Orange
(1650-1702) Y a Mara Estuardo y les hicieron jurar la Declaracin de Derechos
(1689). Tras el reinado de Ana Estuardo
(1665-1714), que incorpor Escocia a Inglaterra para formar el Reino Unido
(1707), la corona pas en 1714 a la dinasta
Hannover. Bajo los reinados de Jorge 1
(1660-1727) Y de Jorge II (1683-1760), el
Parlamento, cada vez ms influyente, coloc en el poder a los representantes del partido liberal whig. Tras el ministerio pacifista de Robert Walpole (1676-1745), William
Pitt (1708-1778) forz al pas un mayor
compromiso en los conflictos europeos y
en la carrera colonial. Apoyndose en el
partido conservador tory, Jorge I1I (17381820) intent reinar de modo absolutista.
Tras la prdida de las colonias americanas
(1776-1783), se vio obligado a aceptar la
vuelta del rgimen parlamentario. Bajo el
ministerio del segundo William Pitt (17591806), el Acta de Unin con Irlanda (1800)
favoreci la reconciliacin
nacional, al
tiempo que se abra paso la Revolucin Industrial. Despus de las guerras napolenicas, el auge del capitalismo consolid la
supremaca econmica del Reino Unido y
la adopcin del sistema librecarnbista.
El rei nado de Victoria l (1819- 190 1) estuvo marcado por el liberalismo y la expan-

La revolucin de 1688

.. Ceremonia de coronacin de Isabel 11.e! 2 de junio

de 1953, enla abada de westminster.

sin colonial. Gracias a la prosperidad de

su industria y a la supremaca de su marina,
Gran Bretaa cre un inmenso imperio. En
el interior, los gobiernos liberales (William
Ewart Gladstone) y conservadores (Benjamin Disraeli, quien coron a Victoria 1 como emperatriz de las Indias y cre as el
ms elevado smbolo del imperialismo britnico) fueron abocados a poner en prctica
reformas sociales (legislacin sobre las relaciones entre patronos y obreros, 1875) y
polticas (reformas electorales de 1867 a
1872), pero no pudieron impedir que el
problema irlands se agravara. En 1861,
tras el hambre de 1846-1848, que favoreci
la emigracin, se cre en la Irlanda catlica
el movimiento nacionalista feniano. Hasta
1914, las reivindicaciones obreras, apoyadas por el nuevo partido de los trabajadores, (creado en 1893 y con representacin
en la Cmara de los Comunes desde 1906),
y el proyecto de autonoma irlands (Home
Rule) continuaron dividiendo a las fuerzas
polticas. En el exterior, la expansin provoc tensiones con las otras potencias
(guerra de los bers, 1899-1902). La Entente Cordial, firmada por Eduardo VII
(1841-1910) con Francia (1904), sac al
Reino Unido de su aislamiento, pero lo
arrastr a la Primera Guerra Mundial Las secuelas del conflicto, la crisis econmica y la
creacin del Estado libre de Irlanda (1922)
imperaron en el perodo de entreguerras, durante el cual los laboristas (James Ramsay
McDonald) y los conservadores (Stanley
Baldwin, Neville Chamberlain) se sucedieron
en el poder. La alternancia en el gobierno de
estos dos partidos ha caracterizado desde entonces la vida poltica, desde el Gabinete
laborista de Clement Attlee (1945), hasta el
ministerio conservador de Margaret Thatcher

William Pitt habla en la Cmara

de los Comunes en 1793. Ministro
desde 1783, Pitt termin reinando
de 1788 a 1801 debido a la debilidad de! rey Jorge fIl. Fue l quien
emprendi la lucha contra la Revolucin Francesa y, posteriormente,
contra Napoleon. Volvi al poder en
1804 hasta SU muerte en 1806 (Galera Nacional, Londres).

En 1688, el nacimiento inesperado de un heredero al trono

constern a 1nglaterra. Resu 1taba insoportable la idea de ser
gobernados por un rey catl ico
y francfilo. Whigs y tories hicieron un llamamiento
a GuilIermo de Orange para que defendiera la libertad del Parlamento y la rel igin protestante.
Guillerrno,
protestante
y enemigo de Luis XlV, se haba casado en 1677 con Mara. la hija mayor de Jacobo 11, designada en un primer momento
heredera de la corona. Guillermo desembarc
el 5 de noviembre y entr en Londres.
Jacobo 11 huy y se refugi en
Francia. El Parlamento
entroniz en 1689 a Guillenno
a y
Mara, tras haberles hecho jurar la Declaracin de los Derechos (Bill 01 Rights) que, despus de otorgar al Parlamento
el control de los impuestos y
de la libertad de expresin, estableci las bases para la monarqua constitucional.

.. Guerra de las Malvinas: equipamiento de los soldados. En 1982.

Gran Bretaa venci a Argel/fina.

El fin del Imperio

La CommonweaJth,
organizada creada en 1918 como reconocimiento
a la contribucin
de muchas de las colonias al
esfuerzo de la guerra, supuso
la primera transformacin
de
envergadura del Imperio Britnico. La conferencia
imperial
de 1927 y el posterior estatuto
de Westminster de 1931 ratificaron la soberana y la igualdad jurdica de los dominios:
Canad, la Federacin Australiana, la Unin Sudafricana,
el
Estado libre de Irlanda, Nueva
Zelanda y Terranova. La agitacin panrabe provoc a continuacin un primer movimiento
de descolonizacin
en Oriente
Medio:
Iraq (1930),
Arabia
Saud (1932), Egipto (1936).
A partir de 1945, se produjo la
independencia
de India, Pakistn, Ceiln, Birrnania, etc. La
difcil llegada de Rodesia a la
soberana
(1965-1971)
Y el
conflicto de las islas Malvinas
con Argentina (1982) han dejado una clara constancia de la
supervivencia
de los imperialismos.

(1979),
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