Michel Foucault naci el 15 de octubre de 1926 en Poitiers, Francia, y muri el

25 de junio de 1984. Fue filsofo, socilogo, historiador y psiclogo, profesor de

la ctedra "Historia de los sistemas de pensamiento" en el Collge de France
durante el perdo 1970-1984.
En la dcada de 1970 fue una de las figuras ms importantes e influyentes del
ambiente cultural francs. Nunca quiso autodefinirse como un historiador de
los ideales ni de las ciencias, sino como arquelogo. Su obra ha influido a
importantes personalidades de las ciencias sociales y humansticas del mundo
occidental.
us teoras sobre el saber, el poder y el sujeto revolucionaron las ciencias
sociales. Sus primeras obras (Historia de la locura, El nacimiento de la clnica,
Las palabras y las cosas, La arqueologa del saber) seguan una lnea ms bien
estructuralista, pero se le considera generalmente como un postestructuralista
debido a que careci siempre de la pretensin de cientificidad caracterstica del
estructuralismo.
Algunos tericos seguidores de Foucault distinguen 3 etapas en su
pensamiento y en su obra:
1) La Etapa de la ARQUEOLOGA: durante la dcada de 1960 cuando analiza
enunciados y discursos, correspondindose con la publicacin de Locura y
Civilizacin (1960) que escribi mientras era lector en la Universidad de
Uppsala, en Suecia. Michel Foucault estudia, a travs del anlisis y
reconceptualizacin del trmino "Locura" y de su oposicin con la razn
establecida a partir del siglo XVII, la necesidad que tienen todas las culturas de
definir lo que las limita, vale decir, lo queda fuera de ellas mismas.
2) La Etapa GENEALGICA: la GENEALOGA es una forma de entender la
historia no como una verdad nica y universal, sino como una historia que
tiene que ver con la microfsica del poder, con la construccin y el devenir.
Foucault sostiene que la historia y la verdad se construyen sobre el marco de
una lucha de poderes. Esta etapa se corresponde con la publicacin de Las
Palabras y Las Cosas (1966) que lleva como subttulo Arqueologa de las
Ciencias Humanas, Foucault afirma que todas las ciencias que tienen como
objeto de estudio el ser humano son el producto de mutaciones histricas que
reorganizan el saber anterior, recreando un conjunto epistemolgico que define
los lmites y las condiciones de su desarrollo.
3) La Etapa de GOBERNABILIDAD: Se centra en el sujeto, en los mecanismos
por los cuales se construy a s mismo a partir de distintos ideales,
enmarcando al gobierno dentro de una sociedad "panptica" ya prescripta. Su
obra suprema Vigilar y Castigar (1975) recrea estas ideas, analizando la forma
en que la sociedad ordena y controla los individuos adiestrando sus cuerpos
"dciles", mediante por ejemplo el adiestramiento propio del ejrcito, los
hospitales, las escuelas, entre otras instituciones.
Un factor a destacar es que Michel Foucault era homosexual, lo cual lo llev a
interrogar y a analizar la realidad desde una mirada distinta, tal cual l la vea.
Durante sus ltimos aos estudi la gnesis y desarrollo de la sexualidad

humana, plasmado en Historia de la Sexualidad (1976, 1984), el Uso del Placer

(1984) y La Preocupacin de s mismo (1984). En estos escritos Foucault
rastrea las etapas por las que la gente ha llegado a comprenderse a s misma
en las sociedades occidentales como seres sexuales, y relaciona el concepto
sexual que cada uno tiene de s mismo con la vida moral y tica del individuo.
Foucault plantea su teora del biopoder para explicar una tecnologa reguladora
propia de las sociedades occidentales (pos)modernas, vale decir, un nuevo
sistema de control de los hombres. Para Foucault, no hay saber sin poder. Esto
no quiere decir que el saber es poder y el poder es saber. Se trata de dos cosas
distintas, pero ninguna puede funcionar sin la otra. El poder se sostiene en el
saber, y viceversa. Y ambos, poderes y saberes, se constituyen en redes que
atraviesan la realidad social.
Cules son las principales obras de Michel Foucault?
Historia de la locura en la poca clsica (1961)
El nacimiento de la clnica (1963)
Las palabras y las cosas: una arqueologa de las ciencias humanas (1966)
El pensamiento del afuera (1966)
La arqueologa del saber (1969)
El orden del discurso (1970)
Vigilar y Castigar (1975)
Genealoga del Racismo (1976)
Microfsica del poder (1979)
La verdad y las formas jurdicas (1980)
Historia de la sexualidad, Tomo 1: La voluntad de saber (1976)
Historia de la sexualidad, Tomo 2: El uso de los placeres (1984)
Historia de la sexualidad, Tomo 3: La inquietud de s (1984)