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Capitalismo y Sujeto PDF
Capitalismo y Sujeto PDF
ISSN: 2116-3480
Resumen: Se utiliza el marco terico psicoanaltico para llevar a cabo una reflexin sobre
la alienacin del sujeto en el capitalismo neoliberal de nuestros das. Se empieza por poner
de relieve las concepciones psicoanalticas del sujeto y de la sociedad, destacando la
importancia de la castracin simblica en la instauracin del inconsciente y en la
inauguracin del lazo social. Se registra la presencia de una violencia originaria, que es el
componente estructural de este proceso, y al que se aaden otros modos de violencia
especficos del capitalismo neoliberal. El objetivo es caracterizar dos aspectos
particularmente importantes en estos tiempos de intensificacin del neoliberalismo: el
narcisismo y la perversin del sujeto, aun si los dos trminos deben entrecomillarse, en
la medida en que se trata de nociones diferentes de la concepcin metapsicolgica habitual
del narcisismo y del concepto de perversin como estructura clnica del sujeto. Por ltimo,
se destaca la existencia de una inmensa produccin ideolgica cultural en los medios de
comunicacin, en la ciencia, la filosofa y las artes, cuyo objetivo es brindar apoyo al status
quo social y oponer obstculos al progreso histrico y a la transformacin de la sociedad
Palabras clave: sujeto, sociedad, psicoanlisis, psicologa social, violencia, narcisismo,
perversin, capitalismo, neoliberalismo.
Resumo: Utiliza-se o referencial terico da Psicanlise para se empreender uma reflexo
sobre a alienao do sujeito no capitalismo neoliberal de nossos dias. Inicia-se o percurso
pela explicitao das concepes psicanalticas de sujeito e sociedade, realando-se a
importncia da castrao simblica na instaurao do inconsciente e na inaugurao do lao
social. Registra-se a presena de uma violncia originria que componente estrutural
desse processo, qual se agregam modos adicionais especficos de violncia do capitalismo
neoliberal. Busca-se caracterizar dois aspectos especialmente acentuados nos tempos de
intensificao contempornea do neoliberalismo: o narcisismo e a perverso do sujeito,
ainda que se deva colocar aspas nos dois termos, na medida em que se trata de noes
distintas da concepo usual metapsicolgica de narcisismo e do conceito de perverso
como estrutura clnica do sujeito. Finalmente, ressalta-se a existncia de uma imensa
produo cultural ideolgica na mdia, nas cincias, na filosofia e nas artes, encarregada
oferecer sustentao ao status quo social e de opor obstculos ao progresso histrico e
transformao da sociedade.
1
Este artculo es una versin modificada de un texto publicado en Mental, ao III, nmero 4, junio 2005, pp.
155-173. Traduccin del portugus por David Pavn Cullar.
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extrema de la existencia humana y contra la fragilidad del mundo simblico, todo esto en
comparacin con el formidable poder del mundo de la materia.
Una omnipresente pulsin de muerte acecha los pasos del ser humano, y responde
por el peligro constante que amenaza el funcionamiento de la vida gobernada por la pulsin
de vida y por los principios de placer y de realidad. Este ltimo rgimen incluye los
dictados de la cultura y de la sociedad inscritos en los ideales impuestos a los sujetos a
travs del proceso de socializacin. Pero el mismo rgimen tambin incluye,
paradjicamente, la nostalgia derivada del residuo inagotable e irreductible del narcisismo,
que siempre conferir al deseo humano una mnima composicin de perversin. Perversin
que seducir con el canto de sirena del narcisismo, atrayendo al deseo hacia los lmites de
las fronteras marcadas por la Ley y por el smbolo. Esta llamada puede afectar al sujeto
individualmente o puede surgir como una convocacin a todo un grupo social: un segmento
de clase econmico-social, un grupo definido racialmente, una parte de la comunidad
definida por la edad o por la generacin, un gnero o una nacin.
Espero haber conseguido explicitar, como aspecto de la cultura y de la vida en la
sociedad, que una violencia originaria en contra de cada sujeto constituye un elemento
importante que nunca falta en ninguna organizacin social. La cultura y los lazos sociales,
como ya lo hemos propuesto, protegen contra los sentimientos de impotencia. Pero esto es
al precio de un cierto nivel de sumisin y de violencia fundamental.
El asesinato del jefe de la horda por los hijos reunidos en una alianza
conspiratoria contra la exorbitancia del poder, tal como es formulado por
Freud (1913), es el prototipo del nacimiento del vnculo social. Unidos por
el odio comn que gesta la rebelin, pero tambin por la culpa y por el
remordimiento que los lleva a celebrar como ttem al jefe eliminado
ahora elevado a la categora de Padre, los hijos erigen interna y
externamente las condiciones de prohibicin pulsional que crean el pacto
entre los miembros del grupo. Este acuerdo sella el compromiso de
cumplir con las leyes de organizacin de la sexualidad y de distribucin del
poder, en un intento de mantener la estabilidad social y evitar la aparicin
de nuevos conflictos. (Pacheco Filho, 1997, pp. 128-129).
Si hubiera que buscar una analoga en la ficcin literaria, para tratar de materializar
en imgenes el doble aspecto paradjico de la cultura y la sociedad humanas, yo recurrira a
El extrao caso del Dr. Jekyll y de Mr. Hyde, de Robert Louis Stevenson, en su
ilustracin de cmo el bien y el mal, diametralmente opuestos, pueden ser partes
constitutivas de una misma unidad: como se descubre a lo largo de la historia en cuestin,
el honesto y respetable Dr. Henry Jekyll, mdico bondadoso y de conducta moral
impecable, es tambin el cruel Edward Hyde, capaz de villanas y de los peores actos. Un
aspecto doble anlogo se encuentra en la cultura y en la sociedad humana, ya que la
proteccin contra el desamparo, que ellas ofrecen a sus miembros, tiene su precio, como ya
fue dicho. Este precio es cobrado en la moneda de la sumisin irracional e inconsciente a
por lo menos una parcela de las concepciones, valores, leyes e ideas que se nos imponen.
Como aqu puede apreciarse, la proteccin que se nos ofrece tiene un precio, como ya se
dijo, que se cobra en la moneda de una sumisin irracional e inconsciente a por lo menos
una parte de las concepciones, valores, leyes e ideales que se nos imponen.
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En las dos secciones siguientes, intentar precisar dos rasgos distintivos del
capitalismo que se han visto particularmente acentuados en estos tiempos de radicalizacin
neoliberal: el narcisismo y la perversin en la sociedad capitalista neoliberal (trminos
que aqu mantendremos entre comillas).
El narcisismo en el capitalismo neoliberal
Algunos autores han denunciado la exacerbacin del narcisismo en la sociedad
contempornea. Y el trmino cultura del narcisismo se ha invocado a veces para proponer
crticas de las condiciones existentes en la sociedad actual, en el sentido de un estmulo
conferido al valor individual, como fundamento y razn ltima para dirigir las acciones de
los individuos. Auto-centrado y enfocado casi exclusivamente en su propio ombligo, el
sujeto de nuestros das padecera de ausencia de ideales y sera arrastrado hacia un
egocentrismo radical, el cual, psicoanalticamente, correspondera a una regresin a un
estado de narcisismo casi puro. Como antdoto contra esta patologa regresiva, convendra
prescribir dosis masivas de ideales colectivos, rescatados de los buenos tiempos en que
habra sido ms importante la atencin y la preocupacin por los dems miembros de la
sociedad.
Aunque la advertencia tenga sentido, y aunque algunos puntos descriptivos
importantes formen parte de esta manera de conceptualizar los problemas de la sociedad
contempornea, debo expresar mi desacuerdo con semejante propuesta explicativa. ste no
es el lugar en el que me gustara desarrollar mi cuestionamiento de la concepcin del sujeto
encerrado en el narcisismo radical de la sociedad del capitalismo tardo. Sin embargo, cabe
afirmar que no creo en una diferencia de naturaleza metapsicolgica entre los valores y los
principios de la vida presente y los que organizaron la cultura y la vida social en anteriores
perodos histricos y en diferentes sociedades. No pienso que el ser humano contemporneo
est fuera del alcance de la influencia y del control de la red simblica de la sociedad, y que
sea inaccesible al orden estructural de su goce pulsional edpico, todo esto por causa de un
tipo patolgico de narcisismo por el que el sujeto sera inmune a los valores establecidos
en la cultura. Adems de ser metapsicolgicamente incorrecta, esta concepcin implica el
riesgo, en mi opinin, de una aspiracin reaccionaria a un retorno del pasado.
Por otro lado, hay que admitir que ciertas condiciones distintivas caracterizan la
vida en el mundo contemporneo, justificando la propiedad de los trminos que algunos
autores han empleado para designarla: estaramos en la sociedad de las imgenes, o en la
sociedad del espectculo (Debord, 1967). Aparte de las diferencias entre los autores
llamados posmodernos (como Jean Baudrillard y Gilles Lipovetsky) y quienes adhieren a
un enfoque explicativo ms fundamentado en la base material e histrica de la sociedad
(como Fredric Jameson y Zygmunt Bauman)2, me gustara llamar la atencin sobre un
2
Considrese la siguiente opinin: Guy Debord y los otros situacionistas franceses estn de moda. Es lo peor
que les poda ocurrir. Pues la moda es lo opuesto a la crtica. La crtica radical no puede convertirse en un
modismo sin perder su alma. En la lectura posmoderna en boga, la declaracin de guerra situacionista al orden
dominante parece una simple crtica a los medios de comunicacin, tan al gusto de los propios medios, en el
mejor estilo de Neill Postman, o una maniobra izquierdista para izquierdistas creativos a los que les gusta
surfear, aparentemente de modo radical, en las olas de la industria de la conciencia. Pero Guy Debord no
merece ser confundido con Baudrillard ni ser reducido al formato de un pster pop cultural (Kurz, 1999, p.
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punto importante: el hecho de que, bajo el capitalismo, la ideologa que ayuda a mantener la
estructura social est formada por el supuesto de que la libre competencia entre individuos
autnomos, con nimo de lucro y actuando por su nico inters personal, puede producir
beneficios colectivos. En este sentido, en lugar de fomentar la consecucin de objetivos de
inters comn, lo que se est tratando es de atar a los sujetos al valor del xito individual,
sin importar el medio por el que se alcance. sta es la mxima aspiracin del sujeto del
capitalismo, el cual, en consecuencia, no puede ser entendido como carente de ideales. El
ideal y el objetivo comn que todos persiguen es el de tener xito por el logro de objetivos
de riqueza material que permitan un consumo ilimitado y una asignacin privilegiada en el
espectro de la jerarqua social!
Un corolario de esta circunstancia es el hecho de que la evaluacin tica de los
medios para lograr el xito individual se convierte en un elemento de menor importancia.
Progresivamente se minimiza la censura social de quienes alcanzaron sus objetivos gracias
a la explotacin de los simulacros, o a travs de acciones dainas para los dems o para la
comunidad. Estas acciones vienen a legitimarse socialmente por el logro de la meta del
xito. Slo para citar algunos ejemplos comunes, puedo mencionar a los polticos corruptos
que mantienen su poder y su prestigio a pesar de la existencia de fundadas sospechas que
indican la mala fe en la gestin de los asuntos pblicos, o incluso el caso de personas que
convierten en capital social, susceptible de conversin y explotacin, sus episodios de
amor, a veces incluso ficticios, con personajes famosos. El valor personal se mide por el
poder, la riqueza, la posibilidad de consumo y la atencin que los individuos son capaces de
despertar diariamente en el espectculo cotidiano, tal como la calidad artstica de los
programas y eventos culturales es indicada, casi exclusivamente, por los ndices de venta y
audiencia.
Si lo que importa es el consumo y el xito individual, y no los medios por los cuales
se consiguen, la imagen que se le ofrece al prjimo, ya sea falsa o verdadera, es el punto
relevante en el proceso social: el paquete llega a ser tan importante (o incluso ms
importante) que el mismo producto. Del mismo modo, las cualidades de menor visibilidad
inmediata de las personas, o de percepcin ms compleja y ms lenta, pierden poco a poco
su valor en comparacin con la superficie exterior, la exhibicin de riqueza, o lo que se
muestra con mayor claridad. Lo falso, lo superficial y lo engaoso tambin pueden obtener
su valor social, dependiendo del poder de seduccin que se muestran capaces de ejercer.
Aqu es donde, junto con la riqueza material y el potencial de consumo, la
apariencia esttica del cuerpo se eleva hasta el ms alto grado de prestigio social. Sin lugar
a dudas, esta apariencia es el envase que atrae a primera vista y que, adems, agudiza el
ms obvio e inmediato de los recursos espontneos: el inters esttico y el apetito sexual.
De hecho, lejos de cuestionar el valor y la importancia del deseo sexual, el psicoanlisis
estaba preocupado precisamente por hacer hincapi en su papel predominante, y no siempre
reconocido, en el contexto de los asuntos humanos. El psicoanlisis demostr que Eros y la
5). Considrese tambin la siguiente afirmacin: Los tericos sociales posmodernos, al retomar debates
tradicionales sobre idealismo y materialismo, no trascienden los trminos del debate establecidos por Marx y
Engels en la Ideologa alemana. En lugar de eso, claman la victoria absoluta del idealismo, en la medida en
que la materialidad y la base econmica son tiradas al bote de basura de la historia, quedando tan slo el
lenguaje (Stabile, 1999, p. 148).
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sexualidad se extendan por todas las circunstancias que componen la vida humana y no
slo por aquellas que se consideraban las manifestaciones ms evidentes de la libido. Slo
que una visin simplista y reduccionista del conocimiento aportado por el psicoanlisis se
utiliza exactamente en el confinamiento del sentido de la sexualidad a ese mbito de las
manifestaciones ms evidentes de la libido, oscureciendo el significado ms complejo y
extenso que se trataba de demostrar. Con este confinamiento, se entiende la sexualidad
humana como un fenmeno instintivo de orden biolgico, ocultndose as la verdad de que
la sexualidad constituye, de hecho, un fenmeno humano y simblico, de orden cultural y
social.
Es falsa la idea de que la belleza esttica y la apariencia seductora de los cuerpos
humanos emanen enteramente de unas determinaciones totalmente instintivas y biolgicas.
Son las sociedades y las culturas las que construyen sus ideales de objeto sexual. Este hecho
es fcilmente comprobable de innumerables maneras. En unos pocos siglos, el cuerpo de la
mujer ideal, por ejemplo, dej de ser gordito y rollizo, para convertirse en demacrado y
delgado, y luego en grueso y musculoso. Y el cuerpo del hombre ideal, delgado y
larguirucho en los aos 60, ya no tiene mucho xito en una sociedad agrietada por msculos
desplegados en academias y por cuerpos desarrollados y bombeados. En una sociedad
con baja autoestima, como es el caso de Brasil en nuestros das, los cabellos rubios parecen
ser un requisito previo para las mujeres que desean aumentar su poder de seduccin. Un
extranjero que visitara Brasil y que se limitara a examinar los medios de comunicacin, las
revistas nacionales y los anuncios por todas partes, apostara a que las mujeres brasileas
son rubias en su gran mayora. Rubias blancas y rubias mulatas caminan por las calles de
nuestras ciudades, buscando imitar el cuerpo de la mujer ideal de las naciones
econmicamente ms ricas, largamente exaltado en todos los medios de comunicacin de
masas.
Del mismo modo, fisonomas y conformaciones corporales indicativas de edad
cronolgica avanzada van siendo suspendidas, y reciben una connotacin negativa en los
medios de comunicacin de masas. Las arrugas y las canas se asocian cada vez menos con
la experiencia de la vida, la dignidad y la templanza, y reciben estigmas que van de la
decrepitud fsica y mental a la falta de competencia y la negativa a asumir la transformacin
de la sociedad. La ciruga plstica y los implantes de silicona, que eliminan parcialmente los
signos de envejecimiento en el cuerpo, se convierten en herramientas indispensables para
una sociedad que no puede tolerar ver el cuerpo de la vejez. Y todo esto deja sin lugar a
dudas una marca de estigmatizacin en las personas que han llegado a esa etapa de la vida.
Es ste el sentido en que el trmino narcisista (entre comillas) puede ser
adecuadamente utilizado para caracterizar al sujeto de nuestra sociedad del siglo XXI. No
se trata de un narcisismo metapsicolgico en sentido estricto, como si el ser humano de hoy
en da estuviera ensimismado ante la imagen de s mismo, independientemente de su valor
articulado a travs de redes de organizaciones sociales, culturales y simblicas. Por el
contrario, el poder de la imagen y del consumo, en la actualidad en la que nos vemos
fascinados por nosotros mismos y afectivamente capturados por la bsqueda de la imagen
de cuerpos que mimeticen perfectamente modelos idealizados especficos, es el resultado de
la estructura misma de las actuales relaciones sociales capitalistas. Si los otros nos parecen
meros espectadores y testigos del valor y la belleza de nuestra imagen, esto no es por
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Calligaris (1986) desenvuelve la atractiva nocin de montaje perverso como una forma de lazo social. A
pesar de mi reconocimiento de la importancia de este concepto, no pretendo detenerme aqu para articularlo
con mis consideraciones sobre la sociedad capitalista contempornea.
4
Me refiero a la Renovacin Carismtica Catlica y a la Aerbica del Seor, del Padre Marcelo Rossi
(Amaral, 2004).
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Palabras finales
El propsito del presente trabajo fue el de utilizar las herramientas tericas y
metapsicolgicas del psicoanlisis para poner de relieve algunos aspectos distintivos de la
alienacin del sujeto en el capitalismo neoliberal de nuestros das. Habiendo surgido como
una revolucin en la forma de estructuracin de las relaciones sociales, econmicas y
polticas, y agitando la doble promesa de una liberacin del potencial humano y de una
distribucin ms equitativa de la participacin social en la toma de decisiones, el
capitalismo ha demostrado, desde el principio, contradicciones que evidencian su
incapacidad para satisfacer sin frustrar estas mismas expectativas que han impulsado su
desarrollo.
Es precisamente por esta razn que una inmensa produccin cultural ideolgica
diseada para encubrir los defectos del capitalismo, junto con la alienacin directamente
implicada en su manera de estructurar las relaciones de produccin, han sido instrumentos
importantes que buscan reparar las grietas que debilitan el sistema y que pueden poner en
peligro su rgimen de continuidad. De ah la predicacin y el insistente y repetitivo golpeteo
de la mayora de los medios de comunicacin, alineados para el mantenimiento del sistema
actual, y convocando al sujeto contemporneo a que sustente la estructura existente de
relaciones sociales. A esto se aade tambin una parte considerable de la produccin
cientfica, literaria, artstica y filosfica, encargada de ofrecer, a la inmensa masa ideolgica
cultural continuista y conservadora, unos fundamentos de legitimacin dotados de
respetabilidad y autoridad intelectual socialmente reconocida.
Es en contradiccin con este movimiento continuista que se posiciona el presente
texto, al buscar, en el cuerpo de conocimientos del psicoanlisis, referencias pertinentes
para trazar las vinculaciones subjetivas, no siempre evidentes, del proyecto neoliberal en
curso. Vinculaciones que buscan debilitar y socavar la responsabilidad y la implicacin del
sujeto en los acontecimientos sociales e histricos, y que, por desgracia, frecuentemente
parecen haber tenido xito. El sujeto del capitalismo contemporneo aparece a menudo
como un desencantado radical en relacin con proyectos polticos radicales de gran
envergadura y transformaciones sustanciales de la realidad social. Aptico y sin esperanza,
su horizonte de futuro es el llamado fin de la historia, segn la tesis apologtica del
capitalismo de Fukuyama (1992). La historia dijo Stephen Dedalus es una pesadilla de
la que trato de despertarme (Joyce, 1922).
En la pelcula The Matrix, el personaje Cypher negocia la traicin del resto de sus
compaeros humanos a cambio de la vuelta al mundo pacfico y agradable de las imgenes
onricas programadas por computadora y posibilitadas gracias a la biotecnologa. Estoy
cansado de esta guerra, de este barco, de sentir fro, de comer lo mismo todos los das. [...]
Yo escojo la matriz, voy a volver a dormir. Ser sta la manera de elegir el futuro del ser
humano? La supresin de cualquier sentido de la historia y la total falta de esperanza en
todos los proyectos colectivos, no perversos, para el destino de la humanidad?
O ser que, una vez ms, la creatividad y el potencial de transformacin de los
seres humanos asignarn al pasado aquello que algn da tuvo el aspecto de un regalo
inagotable?
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Referencias
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