Virus de la inmunodeficiencia felina

Transmisin
El FIV se transmite por gatos machos de vida libre a travs de los mordiscos que se ocasionan
en las peleas que mantienen El FIV puede transmitirse tambien por via sexual. y las gatas
crnicamente infectadas transmiten el virus in utero a ms de la mitad de los gatitos.

Patogenia
La infeccion experimental de los gatos por FIV se caracteriza por cuatro etapas claramente
diferenciadas. La fase aguda persiste unas pocas semanas. Los gatos infectados desarrollan
fiebre entre 3 y 10 semanas tras la exposicin al virus. Este es transportado a los nodulos
linfaticos regionales, donde se replica en los linfocitos T, y posteriormente se disemina a otros
nodulos linfaticos del organismo.
FIV se puede aislar de los gatos infectados ya a los 10-14 dias tras la infeccion. La viremia
continua incrementndose hasta el dia 21, alcanza otro maximo a las 7 u 8 semanas y luego
disminuye. La gravedad de la enfermedad varia desde la ausencia de signos clinicos hasta una
linfadenopatia generalizada e hiperplasia linfoide. La enfermedad cursa con fiebre, anorexia,
deshidratacion y diarrea con neumonia leve, conjuntivitis y nefritis. En esta fase, los animales
pueden desarrollar linfopenia leve y neutropenia grave. La linfopenia es debida a la perdida de
linfocitos T CD4+. Los gatos no suelen morir en esta etapa, a no ser que esten infectados
tambien con FeLV, en cuyo caso mueren de panleucopenia. Los anticuerpos frente a FIV se
desarrollan entre las 2 y 6 semanas tras la infeccion y persisten a lo largo de la misma. La
mayoria de los gatos se recuperan de esta fase y parecen normales.
La fase asintomatica, o latente, puede durar incluso 10 anos y es mas larga en los gatos
mayores. Los gatos permanecen clinicamente sanos durante esta etapa, pero hay una perdida
progresiva de linfocitos T CD4+. Los ndulos linfaticos muestran hipoplasia gradual, que
conduce a aplasia. Los gatos pueden desarrollar tambien supresin de la medula osea,
incluyendo leucopenia y anemia,
por lo que esta etapa se caracteriza por la disfuncion progresiva de la actividad inmune, pero
pueden transcurrir muchos anos hasta que se desarrollan los signos similares al SIDA.
El inicio gradual de linfadenopatia generalizada progresiva marca el comienzo de la tercera
etapa de la enfermedad.
Dura de meses a anos y se asocia con signos que indican vagamente que el animal esta
enfermo, tales como fiebre recurrente, inapetencia, perdida de peso, estomatitis cronica, artritis
y anomalias en el comportamiento.
Los ndulos linfticos desarrollan hiperplasia folicular. Como resultado del incremento de la
inmunodeficiencia, los gatos pueden desarrollar infecciones secundarias pero no oportunistas,
de etiologia bacteriana, que afectan a la cavidad oral, la piel y el tracto digestivo.
La fase final es una enfermedad grave similar al SIDA que dura unos cuantos meses hasta que
el gato muere. El tejido linfoide muestra involucin folicular.
La mitad de los gatos infectados por FIV presentan disfuncion neurologica, como demuestra el
que tengan comportamiento anormal, convulsiones, ataxia, paralisis y nistagmos. FIV se asocia
con desmielinizacion en las columnas dorsales de la medula espinal, vacuolizacion de las
vainas de mielina en las raices de los nervios espinales e infiltracion perivascular y perineuronal
con celulas mononucleares.

Inmunosupresin
FIV se replica en los linfocitos T CD4+ y CD8+, los linfocitos B, los megacariocitos, las celulas
neuronales y los macrofagos. Algunas cepas se replican bien solo en los linfocitos, mientras
que otras lo hacen tanto en los linfocitos como en los macrfagos. las clulas diana de la
infeccion por FIV son los linfocitos. No obstante, a medida que persiste el ataque del virus, este
afecta cada vez mas a los macrofagos. Los gatos infectados por FIV tienen menos neutrofilos,
una proporcion mas baja de linfocitos T y mayor de linfocitos B que los animales no infectados.
FIV se une especificamente a CD134 expresado en una subpoblacion de linfocitos T CD4 +.
Esta union, a la vez que la union al receptor de quimioquina CXCR4 (CD184), es necesaria
para que FIV infecte a una celula. La sntesis de la glucoproteina CD134 esta incrementada en
los linfocitos
T CD4+ activados pero no en los linfocitos T CD8 + activados.

La respuesta a los antigenos timo-dependientes y timo-independientes permanece inalterada.

No obstante, a los 2 o 3 anos tras el inicio de la infeccion persiste la disminucin de los
linfocitos T CD4+ y se deprime la respuesta a la concanavalina A, mitogeno de linfocitos T. La
respuesta a los antigenos timo-dependientes se encuentra muy deprimida en esta etapa, pero
la respuesta a los timo-independientes es normal. Otros cambios que ocurren en los gatos
infectados por FIV incluyen respuestas disminuidas a la fitohemaglutinina y al lipopolisacarido,
produccion reducida de
IL-2 y respuestas deprimidas a esta citoquina. Los gatos afectados pueden expresar mas IL-10,
lo que puede contribuir a instaurar la inmunodeficiencia. Los recuentos de linfocitos T CD8 + y
de linfocitos B pueden ser normales, asi como los niveles de IgM y de IgA. Mas del 25% de
estos gatos pueden ser hipergammaglobulinemicos como resultado de la activacion policlonal
de los linfocitos B a las 6 u 8 semanas tras la infeccion. A pesar de esto, la respuesta de los
gatos infectados por FIV a antigenos como el toxoide difterico puede estar deprimida. Los gatos
afectados pueden tener altos niveles de inmunocomplejos en su suero o depositados en los
glomerulos renales

Inmunidad y diagnstico
Los sintomas clinicos no son suficientes para emitir un diagnostico fiable de FIV, por lo que hay
que recurrir a evaluar la presencia de anticuerpos sricos mediante ELISA o
inmunocromatografia y deberia confirmarse mediante Western blot o PCR. Los anticuerpos se
pueden detectar ya a las 2 semanas tras la infeccion, y la mayora de los gatos son positivos a
los 60 dias. Estos anticuerpos persisten durante toda la vida del animal, aunque en las etapas
terminales los anticuerpos pueden disminuir hasta niveles indetectables. Los anticuerpos
maternos persisten en la mayoria de los gatitos que nacen de gatas infectadas durante 8 a 12
semanas, independientemente de que el gatito este infectado, y algunos permanecen
seropositvos hasta las 16 semanas. Estos anticuerpos aportan proteccion, dado que la
inmunizacion pasiva es eficaz; los gatitos que reciben altos titulos de anticuerpos de sus
madres infectadas o vacunadas estan protegidos mientras perduren.
Una vez infectado con FIV, el gato permanecera infectado de por vida. No obstante, los gatitos
infectados verticalmente por sus madres pueden experimentar regresin virica. A los 3 o 4
meses de edad, los anticuerpos y las particulas viricas pueden desaparecer de su sangre, pero
el virus persiste en bajo grado en la medula osea y en los nodulos linfaticos. La presencia de
niveles muy bajos de virus en el animal es detectable mediante PCR.
Las glucoproteinas de la envoltura estimulan una inmunidad mediada por celulas y humoral
potentes. Se han obtenido buenos resultados utilizando vacunas inactivadas de virus completo
y algunas de ADN. Hay disponible comercialmente un vacuna inactivada adyuvantada frente a
subgrupos geneticos A y D, que parece que tambin puede proteger frente a la variante B.