LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

Jos GMEZ HUERTA SUREZ

SUMARIO: I. Introduccin. II. Definicin conceptual. III. La Revolucin mexicana. IV. La Constitucin. V. Conclusin.

I. INTRODUCCIN
La clase rural mexicana de los principios del siglo XX, anmica, despreciada, humillada y envilecida fue protagonista fundamental y sin quererlo
ni saberlo, en ella se habra de sustentar una revolucin en el territorio
mexicano. El grito de Abajo el mal gobierno! reson en todo el pas. Se
inici un movimiento armado descontrolado que paulatinamente fue encontrando su cauce en los avatares de la guerra: la Revolucin mexicana, que transform al pas.
Sin embargo, con el tiempo, durante todo el siglo XX se utiliz en exceso, se abus del trmino Revolucin mexicana hasta la saciedad, y ste
perdi su brillo, su magnitud, su jerarqua y devino en un lugar comn, que
aburra. La insistencia con que la expresin fue utilizada por todos los
gobernantes del siglo XX, vino a caer en una monotona que hastiaba.
Ante este desgaste, las nuevas generaciones empezaron a cuestionar su
validez, su eficacia y sus resultados. Tanto se le haba exaltado que, al
confrontarla con la realidad, se pudo comprobar que la Revolucin mexicana no posea la solucin a los problemas de la modernidad.
Para entonces, el juicio crtico de los mexicanos devalu el movimiento
y lo menospreci. Se cuestionaron sus principios y objetivos, se le tuvo a
menos y en el mejor de los casos, se le neg como proceso revolucionario.
As como fue exaltada, fue desprestigiada. Los mexicanos olvidaron que
en diez aos, de 1910 a 1920, la poblacin disminuy en un milln de sus
habitantes, cuando el Censo de 1910 arrojaba 15 millones el de 1921 re77

78

JOS GMEZ HUERTA SUREZ

portaba 14 millones.1 Fue una prdida del 8% de la poblacin, sin contar

los nacimientos, lo que significa que fueron muchos ms los muertos y
desaparecidos en ese movimiento armado. Asimismo, los protagonistas,
en principio, encumbrados en los altares de la patria, aos despus fueron
tratados con desdn y desconsideracin.2
Muchos textos se han escrito en torno a ese suceso de nuestra historia
para glorificar a unos personajes y desfavorecer a otros. Diversos textos
fueron escritos para encumbrarse sus autores. Varios autores inventaron
dilogos supuestamente escuchados treinta o cuarenta aos antes.
Se ha escrito sobre todos los temas, personajes y momentos de esa poca. Cada estado de la Repblica cuenta su particular historia sobre la Revolucin, hay libros de ancdotas, los hay sobre el teatro en la Revolucin
y se han escrito numerosas novelas. Muchos extranjeros escribieron sobre
ella, como el espaol Vicente Blasco Ibez, los norteamericanos John
Reed, Charles C. Cumberland y William Weber Jonson, los rusos M. S.
Alperovich y B. T. Rudenco, y el alemn Friederich Katz, etctera. Y, sin
embargo, queda la duda en las nuevas generaciones. Fue ese movimiento
una revolucin?
II. DEFINICIN CONCEPTUAL
La palabra revolucin deriva del latn revolutio-onis que significa regreso, volver, hacer ir y venir. Tuvo sus orgenes en una acepcin
astronmica y fue utilizada por Nicols Coprnico en su obra La revolucin de las esferas celestes, donde se explica el movimiento regular de las
estrellas. Se define como la cclica rotacin estelar, continua y recurrente
que no puede ser controlada por el hombre.
El primer significado poltico del concepto revolucin se aprecia en el
siglo XII como sedicin, sublevacin y cambio drstico, pero con el sentido poltico de regresin a un punto anterior que se consideraba mejor. Por
extensin, la Academia de la Lengua Espaola acepta esta palabra como
inquietud, alboroto y sedicin.

1
El Censo de 1910 dio 15,160,369. El Censo de 1921 report 14,334,780. Fuente:
Diccionario Porra, Mxico, Porra, 1995.
2
A Francisco I. Madero, con mala fe, se le llam Inocencio en lugar de Ignacio que
fue su nombre, otros por ignorancia le cambiaron el nombre y le llamaron Indalecio.

LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

79

Asimismo, existe el concepto de revolucin como progreso: la revolucin tcnica del siglo XVIII que en Europa avanz con rapidez, con los
inventos que revolucionaron la tcnica militar: la creacin del ejrcito regular, la invencin del cartucho del fusil de 1744 que increment la cadencia del disparo y el can rayado de 1771 que dio ms precisin, son
innovaciones que transformaron las guerras. La revolucin naval, con
la invencin del cronmetro de 1761 que daba una variacin mnima y
permiti saber con precisin los tiempos del transporte; la fabricacin de
barcos ms veloces y recubiertos con delgadas planchas de bronce y la
invencin del barco de vapor de 1775.
Tambin durante el siglo XVIII se presentaron cambios estructurales
fundamentales con la revolucin financiera, que provey al comercio con
el aumento de capitales y las nuevas formas de pago que facilitaron las
operaciones bancarias en las que se podan hacer transferencias, sin riesgos, ni gastos adicionales, con la invencin del papel moneda, con los
billetes de banco y las letras de cambio. Y la gran revolucin industrial que
se inici en 1763, y permiti la concentracin del capital, la divisin del
trabajo e impuls las fbricas contra la industria artesanal; la fundicin
del hierro con coque, una hulla calcinada que abarat el producto en 1735;
la invencin de las mquinas de hilados y tejidos, y el desarrollo del comercio, todas esas fueron revoluciones que transformaron las estructuras
polticas, sociales y econmicas del mundo europeo.
Por otra parte, en cuanto al concepto revolucin, muchas veces se confunde la accin blica con sus propsitos y resultados, as que algunos
suponen que los levantamientos armados, populares o no, como son la
asonada, el motn, la sedicin, la insurreccin, el pronunciamiento, la rebelin y la guerra civil, si triunfan son revolucin, lo cual es ajeno al concepto que revisamos ya que todos estos movimientos slo pueden pretender
un cambio en los gobernantes o una modificacin a disposiciones de la
autoridad, el calificativo final se le dar al movimiento segn sus consecuencias.3 Debe entenderse que si se mantiene el statu quo en las institu-

3
La asonada es prlogo de todo movimiento popular, tenga el alcance o la intencin
que quiera, el motn se limita a una localidad con pretensiones que se circunscriben a una
reforma de disposiciones o a exigir la deposicin de una autoridad, pero el movimiento es
de corta duracin y poca gravedad; la sedicin presenta caractersticas similares al motn,
pero es ms amplia su localizacin en el espacio. La rebelin es un levantamiento popular
en algunas comunidades o provincias, circunscrita a corto plazo, para cumplir el logro de

80

JOS GMEZ HUERTA SUREZ

ciones polticas, econmicas y sociales no hay revolucin, por lo que no se

le puede llamar revolucin a cualquier movimiento armado.
En efecto, el concepto revolucin adquiere su significado poltico moderno con la Revolucin francesa, no obstante que en un principio, como todas
las revoluciones, la Revolucin francesa estuvo dirigida por hombres que
estaban firmemente convencidos de que su papel se limitaba a restaurar un
antiguo orden de cosas que haba sido perturbado y violado por el despotismo de la monarqua absoluta.4 As lo seala Alexis de Tocqueville: se
hubiera podido pensar que el propsito de la revolucin en marcha no era la
destruccin del antiguo rgimen, sino su restauracin.5
Sin embargo, en el transcurso de los cambios polticos y sociales que
propici la Revolucin francesa, se dieron las pautas para que el concepto
ajustase su connotacin y la palabra revolucin adquiriese su significado
poltico actual, como el cambio violento en las instituciones polticas, econmicas y sociales de un pas. As, la palabra revolucin adquiere ya un
alcance moderno que tiene la firme idea de que la vida histrica de un pueblo comienza nuevamente, recomienza.
Precisamente, fue as como el trmino revolucin adquiri su nuevo
significado que le da forma y sentido. Y desde entonces, para calificar todo
movimiento revolucionario naciente, se busca y se anhela encontrar su
referencia en la Revolucin francesa, tanto en sus inicios como en sus consecuencias. Por eso entre la leyenda y la historia se sigue el proceso francs: la convocatoria de los Estados Generales; el juramento del Jeu de
Paume, cuando el Tercer Estado se comprometi a no levantar la sesin
hasta que se hubiese dado una Constitucin, el 20 de junio de 1789 y que
dio como resultado la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. La toma de la Bastilla, el 14 de julio de ese ao. La fiesta de la
Federacin en el campo de Marte, el 14 de julio de 1790. La proclamacin
de la Repblica francesa el 21 de agosto de 1792.
Todo ello comprende la Revolucin francesa donde concurri la pasin
y la violencia se us para realizar los cambios, fue la destruccin de la

su objetivo, cambiar al gobierno establecido; la guerra civil impone una extensin territorial ms grande y operaciones militares ms o menos continuadas. El pronunciamiento es
el levantamiento exclusivamente militar.
4
Arent, Hannah, Sobre la revolucin, Madrid, Revista de Occidente, 1967, p. 49.
5
Tocqueville, Alexis, LAncien rgimen, Pars, vol. II, p. 72, 1953. Citado por Arent,
Hannah, op. cit., nota 4, p. 50.

LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

81

tradicin en los principios, las ideas y las instituciones. Emmanuel Jos

Sieys fue quien marc la pauta en sus escritos polticos. En tres ensayos
propuso los cambios. En el primero mostr la necesidad de un cambio
total, una revolucin, que se confirmara con una Constitucin. En su Ensayo sobre los privilegios, demuestra las injusticias del antiguo rgimen y
propone la violencia y destruccin de ste, y en Qu es el Tercer Estado?
Muestra el programa revolucionario y la importancia poltica del pueblo.6
Sin duda, el siglo XVIII fue abundante en cambios radicales. Por eso,
para que un movimiento pudiera llegar a ser considerado como una revolucin habra que ver los puntos fundamentales que lo hacen valedero, ya lo
deca Saint-Just,7 La Rpubique? La monarchie? Je ne connais que la
question sociale.8 En efecto, la llamada revolucin es revolucin en tanto
se preocupa por un problema fundamental: la sociedad. Y dentro del cuerpo social se ocupa de la necesidad de los desheredados. Del pueblo siempre infortunado e infeliz. All destaca la Declaracin de los Derechos del
Hombre y el Ciudadano, de 26 de agosto de 1789, con la afirmacin de los
derechos individuales: todos los hombres han nacido iguales. Lo seala
Tocqueville, en La democracia en Amrica: Casi todas las revoluciones
que han cambiado la faz de los pueblos han sido hechas para consagrar o
para destruir la desigualdad.9
De esta forma, el cuerpo social en su conjunto es fundamental. Son los
gobernados quienes al encontrarse impotentes ante un gobierno desptico
deciden recuperar su poder original, para cambiar el gobierno y otorgar su
poder a otro gobernante que cambie y mejore las condiciones de sus vidas.
El pueblo es quien quiere cambiar su entorno y es el pueblo el que determina el camino. Es el pueblo soberano (del latn superanus, superior, sobre todos), concepto que nace para anular el poder supremo de los reyes
considerado como un derecho divino. En la revolucin francesa surgen las
tesis de que la soberana ya no se encontraba en el rey sino en el pueblo.
La cualidad ms llamativa de esta voluntad popular como volont gnrale

6
Sieys, Emmanuel Jos, Programa para una revolucin, Ensayo sobre los privilegios y Qu es el Tercer Estado?, Mxico, PRI, 1969.
7
Louis Antonie Len de Sain-Just (1767-1794), revolucionario que pidi la guillotina
para el rey Luis XVI.
8
Citado por Arent, Hannah, op. cit., nota 4, p. 64.
9
Tocqueville, Alexis de, La democracia en Amrica, Mxico, Gernika, 1997, p. 330.

82

JOS GMEZ HUERTA SUREZ

era su unanimidad y, as, cuando Robespierre10 se refera constantemente a

la opinin pblica, se refera a la unanimidad de la voluntad general.11
Y el pueblo busca la libertad, como un objetivo esencial para lograr la
felicidad. Libert, galit, fraternit!, resuena en los odos y en las mentes de los que los lanzan, ah se encuentra el punto final de las aspiraciones
del pueblo: La abolicin de las desigualdades derivadas de los privilegios.
Sin embargo, cmo consolidar lo obtenido en la revolucin? Qu puede
asegurar para siempre lo conseguido? Aqu es cuando la revolucin se
autoafirma en su propia contradiccin con la creacin de un instrumento
jurdico antirrevolucionario: la Constitucin. La Constitucin con sus dos
acepciones, no solamente como un acto que constituye un nuevo Estado sino
como la ley que forma un gobierno. El gobierno constitucional est limitado
por la ley, la revolucin se institucionaliza y deja de ser revolucin.
Podra parafrasearse a Proudhon,12 con el trmino de revolution en
permanence, como la idea de una revolucin idntica a s misma y perpetua; la revolucin humana por encontrar los causes que demandan solucin a sus problemas, en cada tiempo y segn sus propias circunstancias.
O con la revolucin permanente de Len Trotsky donde fuerzas productivas de la sociedad capitalista rebasan las fronteras nacionales para crear
una lucha revolucionaria internacional.13 Para Trotsky, la idea de la revolucin permanente encierra el problema del trnsito de la revolucin
democrtica a la socialista.14 Nos dice el autor: La idea de la revolucin permanente fue formulada por los grandes comunistas del siglo XIX,
por Marx y sus adeptos, por oposicin a la ideologa democrtica, la cual
pretende que con la instauracin de un estado racional o democrtico, no
hay ningn problema que no pueda ser resuelto por la va pacfica, refor-

10
Maximilien Francois Marie Isidoro de Robespierre (1758-1794), jefe de los jacobinos,
fue el ms clebre poltico de la revolucin francesa.
11
Ibidem, p. 85.
12
Pierre Joseph Proudhon (1754-1826). Poltico y economista francs, fundador de
las teoras mutualistas. Autor de La filosofa de la miseria.
13
Trotsky, Len, La revolucin permanente, Mxico, Juan Pablos, 1972, pp. 12 y 13.
La teora de la revolucin permanente al pronosticar la Revolucin de Octubre, se apoyaba precisamente en esa ley de la falta de ritmo uniforme del desarrollo histrico. Al
pronosticar tericamente la Revolucin de Octubre, nadie pensaba, ni remotamente, que,
por el hecho de apoderarse del Estado, el proletariado ruso fuese a arrancar el ex imperio
de los zares del concierto de la economa mundial, pp. 15 y ss.
14
Ibidem, p. 41.

LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

83

mista o progresiva.15 Pero, la revolucin institucionalizada ya no es revolucin porque sus cambios se afirman en la nueva ley.
Es indudable que la norma jurdica, la ley, condiciona el equilibrio del
poder, para James Madison,16 es de suma importancia en una repblica,
no slo [para] mantener a la sociedad a salvo de la opresin de los gobernantes, sino [para] mantener a cada sector de la sociedad a salvo de las
injusticias de los restantes. 17 Por eso la Constitucin es norma o ley fundamental y en tal carcter es absolutamente inviolable y no puede ser quebrantada. Cuando en un pas estalla y triunfa la revolucin, el derecho
privado sigue rigiendo, pero las leyes del derecho pblico yacen por tierra,
rotas, o no tienen ms que un valor provisional, y hay que hacerlas de
nuevo.18
El ejemplo de la revolucin francesa siempre es seguido por los pueblos
que pretenden modificar su destino. Para ello, las Constituciones que se
dio Francia tuvieron trascendencia universal.
As lo seal Mariano Otero, en 1847, en su voto particular sobre las
reformas a la Constitucin de 1824:
es necesario recordar que los pueblos se gobiernan por los hbitos y las
creencias, por la imaginacin y las costumbres. Bajo el aspecto de una
combinacin hbil y de una exposicin brillante, servirn siempre admirables modelos las Constituciones de la Francia revolucionaria: all los
principios estn expresados con energa y concisin, las ideas desarrolladas en todos sus pormenores, las combinaciones ms profundas e ingeniosas seguidas con maestra.19

III. LA REVOLUCIN MEXICANA

La Revolucin mexicana pasa por varios estadios similares a los que
ocurrieron durante la revolucin francesa. Existe una inconformidad

15

Idem.
James Madison (1751-1836), cuarto presidente de Estados Unidos, considerado padre
fundador de ese pas y de su Constitucin.
17
Arent, Hannah, op. cit., nota 4, p. 157.
18
Lassalle, Ferdinand, Qu es una Constitucin?, Mxico, Ediciones Coyoacn, 1997,
p. 66.
19
Tena Ramrez, Felipe, Leyes fundamentales de Mxico, 1808-2000, Mxico, Porra,
p. 447.
16

84

JOS GMEZ HUERTA SUREZ

que en forma encubierta se empieza a manifestar, surgen grupos polticos

con propuestas de cambio que son combatidos por la autoridad.
Los planes y programas polticos llevan contenidos sociales que intentan modificar las formas y estructuras generales del pas. La solucin a los
problemas polticos y agrarios, a la situacin de los trabajadores, la educacin y la tenencia de la tierra, se manifiestan claramente en stos.
Desde el programa del Partido Liberal Mexicano, de 1906, de Camilo
Arriaga, Antonio Daz Soto y Gama, Ricardo y Enrique Flores Magn,
Librado Ribera y Juan Sarabia entre otros, quienes exigan reformas constitucionales y que abordaban el problema agrario, el social y el obrero en
particular, as como las relaciones del Estado y la Iglesia catlica.20 La
huelga de Cananea, en Sonora, de 1906, donde los que protestaban pidieron por un mejor trato a los mineros. 21 El movimiento obrero en Ro Blanco, Veracruz, en 1907, que pretenda mejorar las condiciones de los
trabajadores textiles.22
Tambin encontramos estos intentos de modificar las estructuras del
pas, en el Plan de San Luis de 5 de octubre de 1910, de Francisco I. Madero, quien no slo piensa en el sufragio efectivo y la no reeleccin sino
tambin en la restitucin de terrenos a los pequeos propietarios que fueron despojados por la autoridad abusando de las leyes de baldos.
El Plan Poltico y Social, de 18 de marzo de 1911, que proclama el voto
directo, reformas a la ley de imprenta, reorganizacin de las municipalidades, la jornada de trabajo a ocho horas, igualdad de salario, etctera; el
Plan de Texcoco de 28 de noviembre de 1911, que demanda la expropiacin parcial de las fincas rusticas, cuya extensin exceda las 2,000 hectreas, firmado por Andrs Molina Henrquez.
El Plan de Ayala de noviembre 28 de 1911, que reclama la restitucin de
tierras previo pago de indemnizacin, y la dotacin de ejidos y tierras me-

20
Flores Magn, Ricardo, Programa del Partido Liberal y Manifiesto a la Nacin,
Mxico, Instituto de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, 1972. Vase Barrera Fuentes, Florencio, Historia de la Revolucin Mexicana, la etapa precursora, Mxico,
Biblioteca de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, 1955, pp. 166 y ss.
21
Meyer, Eugenia (coord.), La lucha obrera en Cananea 1906, Mxico, Secretara
del Trabajo y Previsin Social, Gobierno del Estado de Sonora, Instituto Nacional de
Antropologa e Historia, 1980.
22
Pea Samaniego, Heriberto, Ro Blanco. El gran Crculo de Obreros Libres y los
sucesos del 7 de enero de 1907, Mxico, Centro de Estudios Histricos del Movimiento
Obrero Mexicano, 1975.

LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

85

diante expropiacin, para ser donadas a viudas y hurfanos de los revolucionarios que hayan luchado por ese plan de Emiliano Zapata; el Plan de
Santa Rosa, de 2 de febrero de 1912, que exige la expropiacin de todo el
territorio nacional excepto las reas urbanas, y el gobierno como dueo
rentar las tierras a los particulares; el Plan de Chihuahua, de 25 de marzo
de 1912, que reivindica la autonoma de los municipios y mejoras a los
trabajadores, el reparto de tierras baldas y la expropiacin de los latifundios, plan que firma Pascual Orozco.
As pues, en el curso de la lucha armada contra el gobierno de Porfirio
Daz se fue conformando y delineando el pensamiento poltico que habra
de dar signo a la nueva legislacin y al nuevo Cdigo fundamental del
pas. El inicio pareci estrictamente poltico con el lema del Sufragio
efectivo y no reeleccin, bandera con la que Francisco I. Madero propici
el levantamiento de 1910 y el derrocamiento de Porfirio Daz.
Posteriormente, en febrero de 1913,23 la contrarrevolucin propici un
levantamiento armado contra el presidente Madero y el vicepresidente Jos
Mara Pino Surez, quienes, detenidos ilegalmente, fueron obligados a renunciar a sus puestos por el general Victoriano Huerta.24
Para hacerse del poder el general Huerta sigui los procedimientos jurdicos que estableca el artculo 81 de la Constitucin de 1857.25 Ante las
renuncias del presidente y el vicepresidente aprobadas por el Congreso, de
acuerdo con el artculo 82, el 19 de febrero de 1913 ocup la presidencia
por 45 minutos el secretario de Relaciones Exteriores, Pedro Lascurin
Paredes, quien para cubrir la forma legal, nombr a Huerta secretario de
Gobernacin y renunci a su cargo.
23

En la maana del domingo 9 de febrero de 1913, se inici la revuelta armada que

durara 10 das, se le llam la decena trgica, por la gran cantidad de muertos y heridos
que dej el levantamiento de un grupo de militares en contra del gobierno de Francisco I.
Madero.
24
Se viol el artculo 16 de la Constitucin ya que fueron detenidos sin un mandamiento escrito de la autoridad competente y no se fund la causa legal del procedimiento.
Y no se puede alegar delito in fraganti puesto que el presidente y el vicepresidente no
cometan ningn delito.
25
Reformado el 6 de mayo de 1904. Si al comenzar el periodo constitucional no se
presentaren el presidente ni el vicepresidente electos, o la eleccin no estuviere hecha y
declarada el 1o. de diciembre, cesar sin embargo, el presidente cuyo periodo haya concluido y se encargar desde luego del Poder ejecutivo en calidad de presidente interino, el
secretario de Relaciones Exteriores, y si no lo hubiere o estuviere impedido, uno de los
dems secretarios, siguiendo el orden, Tena Ramrez, Felipe, Leyes fundamentales de
Mxico, Mxico, 2000, p. 725.

86

JOS GMEZ HUERTA SUREZ

Encontramos que algunos distinguidos juristas aceptan como un hecho

jurdico, legal, apegado a derecho, el procedimiento con el que Victoriano
Huerta asumi la presidencia de la Repblica ya que las formalidades
constitucionales se haban observado impecablemente.26
En efecto, pudiera verse as. Sin embargo, el procedimiento que afirmaba la constitucionalidad del gobierno de Huerta haba cado en anomalas
jurdicas muy precisas de tiempo y forma ya que el 18 de febrero de 1913,
se firm el llamado Pacto de la Ciudadela y el pueblo le cambi el nombre por el de El Pacto de la Embajada, porque fue all donde los generales Flix Daz y Victoriano Huerta acordaron frente al embajador de Estados
Unidos, Henry Lane Wilson, la formacin de un gabinete y se inform a
los representantes extranjeros que: ha cesado el Poder Ejecutivo; que se
provee a su sustitucin legal; que entre tanto quedan con toda autoridad
del mismo los seores generales [Flix] Daz y [Victoriano] Huerta, y que
se otorgarn todas las garantas procedentes a sus respectivos nacionales.27
La ilegalidad del acto previo pone a Huerta fuera de la ley. Entendemos
que para hacer cesar legalmente la autoridad del presidente son otros los
caminos en el Congreso. Adems, el general Victoriano Huerta haba hecho prisionero al presidente Madero y al vicepresidente Pino Surez, para
evitar ms derramamientos de sangre y por sentimientos de fraternidad
nacional,28 segn dijo, pero Huerta no tena ninguna autoridad legal ni
argumento jurdico para desconocer al presidente. El poder militar daba un
golpe de Estado.
Igualmente, el 18 de febrero, un da antes de que Lascurin asumiera
por esos pocos minutos la presidencia, un da antes de que el Congreso
aprobase las renuncias de Madero y Pino Surez, el general Victoriano
Huerta haba girado al gobernador de Coahuila, Venustiano Carranza, un
telegrama que deca: Autorizado por el Senado, he asumido el Poder Ejecutivo estando presos el presidente y su gabinete. V. Huerta. 29
26
27

Tena Ramrez, Felipe, Derecho constitucional mexicano, Mxico, Porra, pp. 57 y ss.
Gonzlez Ramrez, Manuel, Planes polticos y otros documentos, Mxico, FCE,

1954.
28
Mrquez Sterling, Manuel, Los ltimos das del presidente Madero, Mxico, 1960,
pp. 222 y 223.
29
Algunos historiadores sealan que fue durante la maana del 19 de febrero que se
envi ese telegrama. Vase Romero Flores, Jess, Anales histricos de la Revolucin
Mexicana, Mxico, 1960, t. I, p. 248. Pero siempre es antes de que el trmite legal se
hubiese ejecutado. El mismo Venustiano Carranza dice haber recibido el telegrama el da

LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

87

Con este acto se haba roto la legalidad que pretenda obtener el usurpador Victoriano Huerta. El Senado haba violentado la Constitucin de 1857
al autorizar que Huerta asumiera el Poder Ejecutivo y al aceptar o reconocer la prisin ilegal del presidente y del vicepresidente.
Justamente lo sealaba el gobernador Carranza: El telegrama preinserto es por s solo insuficiente para explicar con claridad la delicada
situacin por que el pas atraviesa; mas como el Senado, conforme a la Constitucin, no tiene facultades para designar al Primer Magistrado de la
nacin, no pudo legalmente autorizar al general Huerta para asumir el
Poder Ejecutivo, y en consecuencia el expresado general no tiene la legtima investidura de Presidente de la Repblica.30
El telegrama es claro, no dice que el presidente haya renunciado sino
que est preso, no expresa que se ha asumido constitucionalmente la jefatura del Poder Ejecutivo sino que el Senado as lo ha autorizado. Por
ello, con este acto, se haba violentado el Estado de derecho al despojar
Victoriano Huerta al presidente de un cargo que estaba ocupado por decisin nacional. Madero fue electo presidente de la Repblica, estaba vivo y
en ese momento no haba renunciado. Adems, el Senado no tena autoridad constitucional para designar a un presidente de la Repblica o al
titular del Poder Ejecutivo en la situacin y las condiciones en que se dio.
Al apresar al presidente sin tener la autoridad para ello, y al adelantarse
unas horas para asumir el cargo de jefe del Poder Ejecutivo, Huerta haba
tornado ilegal el procedimiento del da siguiente que qued en el teatro
donde se represent una farsa que pretenda engaar a los ciudadanos. Su
designacin como presidente haba sido ilegitima y al prestarse el Congreso Nacional al enredo con el que se pretenda legalizar el hecho, ste haba
permitido que la Constitucin de 1857 fuese violada.
Es por ello que el Congreso de Coahuila decret el 19 de febrero que se
desconoca al general Victoriano Huerta en su carcter de jefe del Poder

de ayer. Vase Secretara de la Defensa Nacional, Plan de Guadalupe, Documento nm.

2, p. 32. Dice: Repblica Mexicana. Gobierno del Estado de Coahuila de Zaragoza,
Seccin Tercera, nm. 5565. De 19 de febrero de 1913. El documento textualmente dice:
Con fecha de ayer, y procedente de Mxico, recib el siguiente telegrama del general
Victoriano Huerta, etctera.
30
Barragn Rodrguez, Juan, Historia del Ejrcito y de la Revolucin Constitucionalista, Mxico, Antigua Librera Robledo, 1946, t. I, p. 64. Vase Secretara de la Defensa
Nacional, Plan de Guadalupe, Documento nm. 2, p. 32.

88

JOS GMEZ HUERTA SUREZ

Ejecutivo de la Repblica que dice l le fue conferido por el Senado, y se

desconocen tambin todos los actos y disposiciones que dicte con ese carcter, dispuso adems el Congreso de Coahuila que el gobernador del
estado asumiera facultades extraordinarias en todos los ramos de la administracin pblica... y proceda a armar fuerzas para coadyuvar al sostenimiento del orden constitucional de la Repblica.31
Este es el argumento que se esgrime en el Plan de Guadalupe de 26 de
marzo de 1913, donde se manifiesta el desconocimiento de Victoriano
Huerta, a los poderes Legislativo y Judicial de la Federacin, a los gobiernos de los estados que an reconozcan a los Poderes Federales, que
forman la actual administracin y se dispone que se organice el ejrcito
que se llamar constitucionalista.32
La idea central de los inicios de este periodo de la revolucin an se
mantiene, y es la de regresar al Estado de derecho que ha sido violentado.
Si la Constitucin no se ha cumplido, la lucha armada y el desconocimiento de los poderes espurios es para que la Constitucin vuelva a imperar.
Sin embargo, en el transcurso de la lucha armada, como lo seala el
maestro Mario de la Cueva: La Revolucin de 1910 plante como exigencia imperativa del derecho de todos los hombres a participar en los
beneficios de la vida comunitaria, a conducir una existencia humana justa
y digna y a la consecuente creacin de un mundo poltica y jurdicamente
nuevo.33
En efecto, en el transcurso del movimiento armado se va dando la
pauta de que el problema central no solamente es el regresar al Estado de
derecho anterior. Es ms que eso. El conflicto poco a poco presenta nuevas facetas que no estaban contempladas en los albores del levantamiento y se va decantando y propalando un pensamiento social que quiere
modificar las estructuras anteriores para crear nuevas formas que se definirn paulatinamente.34

31

Secretara de la Defensa Nacional, op. cit., nota 30, Documento nm. 4, p. 36.
Ibidem, pp. 97-100.
33
Cueva, Mario de la, La Constitucin poltica, Mxico, 50 aos de Revolucin,
Mxico, FCE, 1960, p. 259.
34
Venustiano Carranza lo declara as en su discurso del 24 de diciembre de 1913, en
Hermosillo, Sonora: el Plan de Guadalupe no encierra ninguna utopa, ninguna cosa
irrealizable, ni promesas bastardas hechas con intencin de no cumplirlas. El Plan de
Guadalupe es un llamado patritico a todas las clases sociales, sin ofertas y sin demandas
32

LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

89

El Plan de Guadalupe, que en principio slo se pretendi el regreso al

Estado de derecho constitucional, se adiciona el 12 de diciembre de 1914
en Veracruz, donde se declara que se tomaron las armas para restablecer
el orden constitucional en la Repblica Mexicana. Y que cuando se logr el
triunfo, sobre el huertismo, y se trataba de organizar debidamente el Gobierno Provisional y se dispona adems, a atender las demandas de la
opinin pblica, dando satisfaccin a las imperiosas exigencias de reforma
social que el pueblo ha menester, cuando se tropez con las dificultades
que la reaccin haba venido preparando en el seno de la Divisin del Norte, con el propsito de frustrar los triunfos del Ejrcito Constitucionalista.
Las exigencias mencionadas se sealan en el artculo 2o., donde el Primer
Jefe de la Revolucin [sic],35 y Encargado del Poder Ejecutivo, expedir y
pondr en vigor, durante toda la lucha, todas las leyes, disposiciones y
medidas encaminadas a dar satisfaccin a las necesidades econmicas, sociales y polticas del pas.36

al mejor postor. Pero sepa el pueblo de Mxico que, terminada la lucha armada a que
convoca el Plan de Guadalupe, tendr que principiar formidable y majestuosa la lucha
social, la lucha de clases, queramos o no queramos nosotros mismos y opnganse las fuerzas que se opongan, las nuevas ideas sociales tendrn que imponerse en nuestras masas, y
no es slo repartir las tierras y las riquezas nacionales, no es el sufragio efectivo, no es
abrir ms escuelas, no es igualar y repartir las riquezas nacionales; es algo ms grande
y ms sagrado: es establecer la justicia, es buscar la igualdad, es la desaparicin de los
poderosos, para establecer el equilibrio de la conciencia nacional, Secretara de la Defensa Nacional, op. cit., nota 30, Documento nm. 22, pp. 97 y ss.
35
Ya no es solamente el primer jefe del Ejrcito Constitucionalista sino el primer jefe
de la Revolucin.
36
As contina el texto original: efectuando las reformas que la opinin pblica
exige como indispensables para establecer un rgimen que garantice la igualdad de los
mexicanos entre s, leyes agrarias que favorezcan la formacin de la pequea propiedad,
disolviendo los latifundios y restituyendo a los pueblos las tierras de que fueron injustamente privados; leyes fiscales encaminadas a obtener un sistema equitativo de impuestos
a la propiedad raz; legislacin para mejorar la condicin del pen rural, del obrero, del
minero, y, en general de las clases proletarias: estableciendo la libertad municipal como
institucin constitucional; bases para un nuevo sistema de organizacin del ejrcito; reformas de los sistemas electorales para obtener la efectividad del sufragio; organizacin
del Poder Judicial independiente, tanto de la federacin como de los estados; revisin de
las leyes relativas al matrimonio y al estado civil de las personas; disposiciones que garanticen el estricto cumplimiento de las Leyes de Reforma; revisin de los cdigos Civil
y Penal y de Comercio; reformas del procedimiento judicial, con el propsito de hacer
expedita y efectiva la administracin de justicia; revisin de las leyes relativas a la explotacin de minas, petrleo, aguas, bosques y dems recursos naturales del pas, para des-

90

JOS GMEZ HUERTA SUREZ

Es indudable que el objetivo principal se ha incrementado con los intereses que el pueblo soberano tiene para solucionar muchos de sus problemas. Los actos anticonstitucionales del gobierno de Victoriano Huerta han
sido corregidos con la salida de ste del pas. Sin embargo, muchas sacudidas emocionales se manifiestan en el ambiente, no slo la defeccin de
parte de los revolucionarios con Francisco Villa o con el irreducible Emiliano
Zapata con sus pretensiones repetidas de regresar al pasado, al lejano pasado de restituir las tierras de los pueblos, ahora el pueblo tiene intereses que
quiere ver consolidados en letras que aseguren y fundamenten sus pretensiones.
Por eso mismo, durante el proceso de la lucha armada, Venustiano
Carranza, como Primer Jefe del Ejrcito Constitucionalista, en Veracruz,
dict varios decretos reformadores: la Ley del Municipio Libre del 26 de
diciembre de 1914 y la Ley sobre el Divorcio del 29 de diciembre de 1914;37
la Ley Agraria y la Ley Obrera, ambas del 6 de enero de 1915;38 las Reformas al Cdigo Civil, del 29 de enero de 1915; la Ley que ordena la abolicin de las tiendas de raya, del 22 de junio de 1915, 39 y la disposicin que
ordena que el Castillo de San Juan de Ula deja de ser prisin, del 2 de
julio de 1915.40
Por su parte los gobernadores y comandantes militares, designados por
el Primer Jefe, a su vez emitieron numerosos decretos que modificaban las
leyes existentes y que fueron cumplidos parcialmente en sus jurisdicciones. Todos estos intentos reformadores no tenan base legal porque haban
sido emitidos en un periodo llamado preconstitucional y una vez que se
retornase al rgimen constitucional dejaran de tener validez, ya que se deberan seguir los cauces legales para efectuar las reformas como lo consignaba el artculo 123 de la Constitucin de 1857.

truir los monopolios creados por el antiguo rgimen y evitar que se formen otros en el
futuro, reformas polticas que garanticen la verdadera aplicacin de la Constitucin de la
Repblica, y, en general, todas las dems leyes que se estime necesarias para asegurar a
todos los habitantes del pas la efectividad y el pleno goce de sus derechos y la igualdad
ante la ley. Vase en Fabela, Isidro, Documentos histricos de la Revolucin Mexicana,
Mxico, FCE, 1960, t. I, pp. 511 y ss.
37
Ibidem, pp. 514 y ss.
38
Ibidem, pp. 4517 y ss.
39
Ibidem, pp. 537 y ss.
40
Ibidem, pp. 539 y 540.

LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

91

Por otra parte, profusos debates de interpretacin se han dado en torno a

los artculos 128, 127 y 39 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos promulgada en 5 de febrero de 1857. Ya que el primero
afirmaba la inviolabilidad de la Constitucin, pero, el segundo legalizaba
las formas para adicionarla y reformarla, no obstante, el 39 confirmaba:
La soberana reside esencial y originariamente en el pueblo y El pueblo
tiene en todo tiempo el inalienable derecho de alterar o modificar la forma
de su gobierno. En 1910 la Constitucin de 1857 se haba reformado en
71 veces, para algunos la Constitucin no debi cambiarse, para otros la
Constitucin de 1917 es la misma Constitucin que la anterior, solamente
reformada, las discusiones son ingenuas e innecesarias.
Es por ello que el 14 de septiembre de 1916 Carranza inicia una labor de
convencimiento para convocar a un congreso con el carcter de constituyente que, en su calidad de soberano, elevase a preceptos constitucionales
las reformas que se haban dado en el transcurso de la lucha armada. En un
nuevo decreto que reforma los artculos 4o., 5o. y 6o. del 12 de diciembre
de 1914, que adicion al Plan de Guadalupe, explica el problema en que se
encontraba el movimiento revolucionario y que tena su referencia en la
historia y por ello en la exposicin de motivos seala:
Que las reformas que no tocan a la organizacin y funcionamiento de los
poderes pblicos, y las leyes secundarias pueden ser expedidas y puestas
en prctica desde luego sin inconveniente alguno, como fueron promulgadas y ejecutadas inmediatamente las Leyes de Reforma, las que no vinieron
a ser aprobadas e incorporadas a la Constitucin, sino despus de varios
aos de estar en plena observancia; pues tratndose de medidas que, en
concepto de los mexicanos son necesarias y urgentes, porque estn reclamadas imperiosamente por la necesidad cuya satisfaccin no admite demora, no habr persona o grupo social que tome dichas medidas como motivo
o pretexto serio para atacar al Gobierno Constitucionalista. O por lo menos
ponerle obstculos que le impidan volver fcilmente al orden constitucional; pero no sucedera lo mismo con las otras reformas constitucionales,
con las que se tiene por fuerza que alterar o modificar en mucho la organizacin del gobierno de la Repblica.
[Por lo tanto], se hace necesario buscar un medio que, satisfaciendo a las
dos necesidades [las reformas que no han tenido la expresa y soberana sancin de la voluntad nacional y evitar el aplazamiento de las reformas polticas indispensables] no mantengan indefinidamente la situacin extraordinaria en que se encuentra el pas.

92

JOS GMEZ HUERTA SUREZ

[Es por ello] Que planteado as el problema, desde luego se ve que el

nico medio de alcanzar los fines, es un Congreso constituyente por cuyo
conducto la nacin entera exprese de manera indubitable su soberana voluntad, pues de ese modo, a la vez que se discutirn y resolvern en la
forma y va ms adecuada todas las cuestiones que hace tiempo estn reclamando solucin que satisfaga ampliamente sobre bases slidas en tiempo
relativamente breve y en trminos de tal manera legtimos que nadie se
atrever a impugnarlos.
[Y Carranza seala] Que contra lo expuesto no obsta que en la Constitucin de 1857 se establezcan los trmites que deben seguirse para su reforma; porque, parte de las reglas que con tal objeto contiene se refiere nica
y exclusivamente a la facultad que se otorga para ese efecto al Congreso
Constituyente, facultad que ste no puede ejercer de manera distinta que la
que fija el precepto que se le confiere, ella no importa ni puede importar ni
por su texto ni por su espritu una limitacin al ejercicio de la soberana del
pueblo mismo, siendo que dicha soberana reside en ste de una manera
esencial y originaria, por lo mismo ilimitada, segn lo reconoce el artculo 39
de la misma Constitucin de 1857.
[Por consiguiente], en corroboracin de lo expuesto, puede invocarse el
antecedente de la Constitucin que se acaba de citar, la que fue expedida
por el Congreso Constituyente, convocado al triunfo de la revolucin de
Ayutla, revolucin que tuvo por objeto acabar con la tirana y usurpacin
de [Antonio Lpez de] Santa Anna, implantada por la interrupcin de la
observancia de la Constitucin de 1824; puesta en vigor con el acta de
reformas de 18 de mayo de 1847; y como nadie ha puesto en duda la legalidad del Congreso Constituyente que expidi la Constitucin de 1857, ni
mucho menos puesto en duda la legitimidad de sta no obstante que para
expedirla no se siguieron las reglas que la Constitucin de 1824 fijaba para
su reforma, no se explicara ahora que por igual causa se objetara la legalidad de un nuevo Congreso Constituyente y la legitimidad de su obra.41

Ofrece Carranza, adems, que se respetar escrupulosamente el espritu liberal de dicha Constitucin y que sta continuar con la forma de
gobierno establecida.42

41

Ferrer Mendiolea, Gabriel, Historia del Congreso Constituyente de 1916-1917,

Mxico, Biblioteca del Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, 1957, pp. 30 y ss.
42
Lo cierto es que dicha Constitucin de 1857 fue muy controvertida. Seala el padre
jesuita e historiador, Jos Bravo Ugarte, en su Historia de Mxico, Mxico, Jus, 1959,

LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

93

IV. LA CONSTITUCIN
La Constitucin de 1917 ha sido discutida en cuanto a si se trata de una
nueva Constitucin o simplemente es la Constitucin de 1857 reformada.
Las argumentaciones son por s mismas extraas ya que son desatinadas y
olvidan el propio nombre con el que fue promulgada la de 1917, se le
llam Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos que reforma la de febrero de 1857. As que simplemente se trata de una Constitucin que reforma la anterior. Si es nueva o no, resulta ser una discusin
bizantina.
La Constitucin de 1917 sigui el plan general de la de 1857 y consta de
los mismos ttulos, captulos y secciones, con excepcin del ttulo sexto
que habla Del Trabajo y la Previsin Social, y el aadido del ttulo noveno De la Inviolabilidad de la Constitucin, que en la de 1857 se encontraba en el ttulo octavo, artculo 128. Adems, con la diferencia de que la
Constitucin de 1917 tiene 136 artculos contra 128 de la de 1857. Los
nuevos artculos que se modifican sustancialmente son el 3o., 27, 115, 123
y 130.
La Constitucin de 1917 introdujo en el sistema de gobierno la no reeleccin y la eleccin directa. Implant la inamovilidad del Poder Judicial
y se instituy el municipio libre (artculo 115). Adems se estableci el
artculo 123 que devino en el ttulo VI, en donde quedaron inscritos los
derechos de los trabajadores y las condiciones del trabajo as como la prevencin social.
Las reformas al artculo 27 fueron trascendentales en tanto que incorporaron la legislacin agraria que se dio en el concierto de la lucha arma-

t. III, p. 229, dice que la Constitucin de 1857 fue: Germen de nuestras ms hondas
divisiones nacionales Ley por excelencia del pueblo mexicano, tena que emanar de un
Congreso de representantes de ese pueblo mexicano y, en todo caso, ser la expresin de la
voluntad general Ahora bien, ni los representantes representaban al pueblo mexicano,
sino a la faccin ms exaltada del Partido Liberal (segn atestiguan Comonfort, Lafragua,
Zamacois, Justo Sierra, Bulnes, etctera) [y] no era la que el pas quera y necesitaba y
como manifest el pueblo, en inmensa mayora, con su resistencia pasiva, activo-legal
y armada. La Constitucin de 1857 no fue ley ni siquiera en la acepcin liberal de la
palabra, y precisamente por eso fue menester la violencia para implantarla.
Adems, el problema de instaurar la Constitucin llev a Ignacio Comonfort a pensar:
Su observancia era imposible, su impopularidad era un hecho palpable y, adems, porque se creaba un Congreso que era superior al Ejecutivo.

94

JOS GMEZ HUERTA SUREZ

da que se inici en 1910. En este artculo se mantiene, al igual que la

Constitucin de 1857, la garanta de la propiedad privada, sujeta a las
modalidades que dicte el inters pblico y las expropiaciones slo pueden hacerse por causa de utilidad pblica, mediante indemnizacin. Sin
embargo, la Constitucin de 1917 va ms lejos, ya que establece las medidas para la distribucin de la propiedad territorial con la dotacin ejidal
de tierras, aguas y bosques a los pueblos, as como con el control de las
tierras para evitar los latifundios. Por lo mismo, concede a la nacin el
derecho de regular el aprovechamiento de las tierras, aguas, bosques,
mares y el subsuelo del territorio.
Esencialmente las dos Constituciones son similares en cuanto a que determinan el marco territorial, el sistema de gobierno, la divisin de los poderes en Legislativo, Ejecutivo y Judicial, la organizacin y atribuciones del
poder pblico, la declaracin de que la soberana reside en el pueblo, el
rgimen federal, la incorporacin y proteccin de los derechos del individuo, as como la proteccin del ciudadano ante actos violatorios de estos
derechos por medio del juicio de amparo, la libertad de creencias y los
postulados de las Leyes de Reforma.
Ambas Constituciones proceden y se fundamentan en la Constitucin
de 1824 de la que toman el rgimen federal, la divisin de poderes, la
declaracin de la soberana del pueblo y del Acta de Reformas a la Constitucin de 1824, sancionada en 1847, que haba incorporado el juicio de
amparo y los derechos y garantas individuales de libertad, seguridad,
propiedad e igualdad.
As nos explica Mario de la Cueva la continuidad entre las Constituciones de 1824, 1857 y 1917:
La Constitucin de 5 de febrero de 1917 es la culminacin de un drama histrico cuyos orgenes se remontan a la Guerra de Independencia, teniendo
como escenario la lucha de un pueblo por conquistar la libertad, por realizar
un mnimo de justicia social y por asegurar un rgimen de derecho
En su parte orgnica, las tres Constituciones mexicanas representan la
unidad de pensamiento de un pueblo y un esfuerzo continuado para consolidar la estructura democrtica de la nacin y otorgar al Estado una
forma federal que asegure la libertad poltica de todos los hombres y de
todas las regiones del territorio nacional. En este aspecto, el sistema democrtico, representativo y federal, ratificado en la asamblea constituyente de Quertaro de 1917, resulta inexplicable sin los antecedentes de

LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

95

1857, pero la Constitucin de medio siglo no podra entenderse sin la ley

fundamental de 1824.43

V. CONCLUSIN
Si bien es cierto que la Constitucin de 1857, estableca en el Ttulo
Octavo, en su artculo 128:
Esta Constitucin no perder su fuerza y vigor, aun cuando por alguna rebelin se interrumpa su observancia. En caso de que por cualquier trastorno pblico se establezca un gobierno contrario a los principios que ella
sanciona, tan luego como el pueblo recobre su libertad, se restablecer su
observancia, y con arreglo a ella y a las leyes que en su virtud se hubieren
expedido, sern juzgados, as los que hubieren figurado en el gobierno
emanado de la rebelin, como los que hubieren cooperado a sta.

Tambin lo es que siempre predominar el artculo 39 que seala:

La soberana nacional reside esencial y originalmente en el pueblo. Todo
poder pblico dimana del pueblo y se instituye para beneficio de ste. El
pueblo tiene en todo tiempo el inalienable derecho de alterar o modificar la
forma de su gobierno.

El concepto de soberana que originariamente es la idea de que hay una

autoridad final y absoluta en la comunidad social. Aunque se pretende decir que no hay autoridad fuera de la comunidad social. El hecho es que la
soberana recaa en el poder y el poder estaba en manos de un monarca. El
monarca era absoluto y se fundamentaba en su derecho otorgado por la
divinidad.44
Desde el Acta del Ayuntamiento de la ciudad de Mxico, de 19 de junio
de 1808, cuando la monarqua espaola quedaba en manos de Napolen y
al no poder ejercer su soberana recurdese el derecho divino de los
reyes el ayuntamiento salva la teora de que la soberana recae nuevamente en el pueblo. La soberana popular que seala que cada individuo

43
44

Cueva, Mario de la, op. cit., nota 33, p. 255.

Hinsley, F. H., El concepto de soberana, Barcelona, Labor, 1972.

96

JOS GMEZ HUERTA SUREZ

tiene parte de esa soberana y capacidad ciudadana para intervenir en los

destinos de la nacin.45
Poco despus, Jos Mara Morelos, en la apertura del Congreso de Chilpancingo, de 14 de septiembre de 1814, razona lo siguiente: Que la soberana reside esencialmente en los pueblos Que trasmitida a los monarcas,
por ausencia muerte o cautividad de stos, refluye hacia aquellos Que
[los pueblos] son libres para reformar sus instituciones polticas, siempre
que les convenga,46 y en sus Sentimientos de la Nacin reitera que la
soberana dimana del pueblo; 47 de igual manera esto queda establecido en
el Decreto Constitucional para la Libertad de la Amrica Mexicana de 22
de octubre de 1814. 48
Sin embargo, cuando se dio la independencia, en el Acta Constitutiva de
la Federacin Mexicana de 1823 se cre una diferente connotacin a la
idea de soberana popular y se instituy la soberana nacional, que es un
concepto indeterminado en el que ya no es el individuo quien rige su destino, sino la abstraccin individual de una asamblea que acta en representacin de cada individuo.
Esto es as hasta la Constitucin de 1857, cuando la nocin de soberana
popular queda establecido en el artculo 39, donde se unen los dos significados: La soberana nacional reside esencial y originalmente en el pueblo.
Es conveniente hacer algunas precisiones: la soberana del pueblo significa el derecho que ste tiene para implantar sus leyes. La soberana de
una nacin es la de no depender de ningn Estado extranjero.
El pueblo de facto, es soberano, lo indique o no la norma jurdica. La
Constitucin de 1824 haba dispuesto en el artculo 171 que jams se
podrn reformar los artculos de esta Constitucin y del Acta Constitutiva que establecen la libertad e independencia de la nacin mexicana, su

45

Snchez Vzquez, Adolfo, Rosseau en Mxico, Mxico, Grijalbo, 1969. El obispo

Manuel Abad y Queipo, quien por cierto demuestra conocer bien la doctrina roussoniana
del hombre naturaleza. En un escrito habla de que una sociedad como sociedad, o un
pueblo como soberano, nunca ofende a los individuos particulares de que se compone,
p. 66. Y Jos Mara Morelos haba utilizado el concepto de soberana y voluntad general, p. 69.
46
Torre Villar, Ernesto de la, La Constitucin de Apatzingn, Mxico, FCE, 1964,
Documento nm. 52, p. 306.
47
Sentimientos de la Nacin o 23 puntos dados por Morelos para la Constitucin (14
de septiembre de 1813), Documento nm. 83, p. 374.
48
Ibidem, pp. 380 y ss.

LA REVOLUCIN MEXICANA Y LA CONSTITUCIN DE 1917

97

religin, forma de gobierno, libertad de imprenta, y divisin de los poderes supremos de la federacin y de los Estados. La historia nos ensea
que al pueblo no se le puede decir jams que en el futuro haga o no una
cosa u otra.
Es a todas luces petulante que una generacin trate de imponer formas
polticas y estructuras econmicas a las generaciones que le seguirn. Suponer que lo que se ha realizado es excelente y no debe modificarse es por
lo menos insolente. La responsabilidad de cada generacin se limita a su
tiempo, su obligacin es allanarle el camino a las que le siguen.