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Mungua Flix Daniel Ivn

Carbn activado
Se us por primera vez en metalurgia en el proceso de cloracin para la
recuperacin del oro. Despus se aplic para el proceso de cianuracin. En
ambos procesos el oro se recuperaba del carbn cargado de oro quemndolo
hasta hacerlo cenizas y fundindolo en lingotes, el cual era un proceso muy
costoso. Esta desventaja, combinada con los avances de recuperacin de Au
por precipitacin con zinc, orillo a abandonar el proceso por carbn activado.
A principios de los 50s, revivi el inters por la aplicacin del carbn activado
cuando se desarroll el procedimiento de elucin de oro y plata adsorbido por
grnulos de carbn, lo cual permiti reciclar el carbn, y su uso en el proceso
de concentracin-purificacin.
La adsorcin el ion metlico por carbn activo es menor comparado con las
resinas de intercambio inico, y es usualmente favorable solo para aniones y
no para cationes, sin embargo, el carbn activado es un material ms barato.

Preparacin
Se preparan por el calentamiento de solidos carbonaceos, como el carbn,
madera, cascaras de nuez, azcar y resinas sintticas, aproximadamente a
600C, en ausencia de aire para volatizar los componentes distintos al carbono.
Este proceso se conoce como carbonizacin.
Como el carbn tiene poca porosidad, al calentarlo entre 400-600C por un
tiempo limitado con aire, cloro o vapor, se produce un material altamente
poroso, conocido como carbn activado.

Carbn L.- Carbn activado a baja temperatura (400C).

Carbn H.- Carbn activado a alta temperatura (800C).

Estructura
En esencia, es similar a la del grafito, tomos de carbono unidos por enlace
covalente en una matriz plana hexagonal con una fuerza dbil de van der
Waals entre los planos. Pero la estructura se considera desordenada y la
separacin entre las capas es mayor que la del grafito.
En el proceso, los enlaces no covalentes no se rompen, si no que las capas se
separan debido al vencimiento de las fuerzas de van der Waals.
Diferencias en la superficie del carbn activado respecto al grafito:

Alta porosidad

Presencia de grupos superficiales orgnicos formados durante el proceso


de activacin que hacen la superficie hidroflica.

Como resultado el carbn activado se podra considerar con una superficie


polar.

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Propiedades

Accin del agua destilada.- Cuando se agita carbn activado con agua
destilada, cambia el pH, ya sea acido o bsico, dependiendo del mtodo
de activacin del carbn. Como resultado el carbn tiene la capacidad de
adsorber cidos o lcalis, pero este fenmeno no se da sin presencia de
oxgeno.

Reaccin con iones metlicos. - En ausencia de agentes acomplejantes y


un pH bajo, no hay sorcin de iones metlicos, sin embargo, cuando
soluciones neutras o poco acidas de iones metlicos como mercurio,
cobre, cobalto, nquel o plomo tiene contacto con el carbn, si se da la
sorcin por precipitacin, ya que las suspensiones acuosas de carbn
son usualmente alcalinas.

Propiedades reductoras. - Carbones L reducen fcilmente soluciones


salinas de Au(III), AG(I) y Hg(II) a metales a temperatura ambiente.

Mecanismo de adsorcin
La adsorcin se considera que es debido a que las fuerzas interatmicas que
actan sobre la superficie del tomo son menores que aquellas que actan
sobre un tomo en la masa del slido. Por lo tanto, una fuerza neta resultante
acta sobre un tomo de superficie en direccin de la masa. La superficie
tendr un grado de instauracin y adsorber molculas y iones prximos.
Isotermas de adsorcin
El fenmeno de adsorcin fue estudiado en conexin con el comportamiento de
los slidos en contacto con gases. En muchos casos, se encontr que la
cantidad de gas w adsorbido por unidad de masa del material adsorbente varia
con la presin del gas. La relacin se exprese empricamente:

w=kp

l/ n

Efecto de la temperatura

Adsorcin fsica. - La cantidad adsorbida en equilibrio, ess menor con el


incremento de la temperatura por que el proceso es ligeramente
exotrmico

Adsorcin qumica. - La cantidad adsorbida e equilibrio aumenta con el


incremento de la temperatura por que el proceso es endotrmico

Efecto de solventes orgnicos


El desfavorable efecto de los alcoholes en la adsorcin se puede explicar por la
baja constante dielctrica de estos compuestos, la cual tambin disminuye con
el aumento de la temperatura.

Mungua Flix Daniel Ivn


La fuerza de atraccin electroesttica entre dos partculas cargadas opuestas
es inversamente proporcional a la constante dielctrica del medio que separa
las cargas. Por eso, en el caso del complejo oro-cianuro en agua (constante
dielctrica alta), la fuerza de atraccin entre el complejo de cianuro con carga
negativa y K o Na con carga positiva, es pequea, el ion de oro es libre de
moverse y adherirse al carbn, pero en presencia de alcohol (baja constante
dielctrica), sucede lo contrario.

Efecto de iones extraos


La adsorcin del oro en solucin de cianuro disminuye cuando aumenta la
concentracin de otros aniones en la solucin, por ejemplo, CN - y OH- ; porque
estos aniones son adsorbidos y por lo tanto estn compitiendo con la carga
positiva de la superficie del carbn.
Los iones de carga positiva no son adsorbidos y no tienen influencia en la
adsorcin del oro.
Efecto del tiempo
La ecuacin que describe la cintica en muchos procesos de adsorcin es
conocida como la ecuacin Elovich:

w=klogt

Desorcin
La manera ms usual de desorber el oro es por elucin con una solucin
alcalina caliente concentrada de cianuro de sodio.
La alta temperatura es necesaria porque la constante dielctrica del agua
disminuye con el incremento de la temperatura, por lo tanto, las fuerzas
electroestticas entre el carbn y el complejo oro-cianuro disminuyen.
Iones OH- y CN- son adsorbidos por la alta alcalinidad y alta concentracin de
cianuro.
Otro mtodo de desorcin es usan una solucin alcohlica de cianuro de sodio.
Como la constante dielctrica del alcohol es menor que la del agua, al
incrementar la temperatura, la constante dielctrica disminuye an ms,
favoreciendo la elucin, pero este mtodo es caro.

Ingeniera
Los pasos ms comunes para recuperar oro de una solucin de cianuro son los
siguientes:

Adsorcin del oro por carbn activado.

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Lavar con agua para remover la solucin arrastrada.

Desorcin, usualmente con una solucin de 0.2% NaCN y 1% NaOH a


90C.

Lavado acido para remover precipitado CaCO3.

Lavar el carbn empobrecido con agua para remover la solucin


arrastrada.

Deshidratacin, activacin calentando 30 minutos a 700C en ausencia


de aire, despus enfriar y reciclar.

Dos factores contribuyen a la seleccin del proceso de adsorcin:

Propiedades de filtracin de la pulpa

Presencia de materia orgnica en el mineral.

Proceso de columna
Las columnas de adsorcin cargadas con carbn activado granular son usadas
cuando el mineral se puede filtrar fcilmente y se puede obtener una solucin
limpia. Cuando las capas estn saturadas, son desorbidas, y el carbn
empobrecido es lavado, deshidratado y activado.
Proceso de carbn en pulpa
Este proceso es usado para tratar minerales viscosos, por ejemplo, los
minerales que contiene partculas finas de arcilla que son difciles de filtrar.
La pulpa de cianuro lixiviante es agitada en tanques con grnulos de carbn.
Cuando la adsorcin se completa, la pulpa se tamiza para separar los grnulos
cargados de oro y lavar y desorber.
Proceso de carbn en lixiviacin.
Este proceso es usado para tratar minerales que contienen materia orgnica.
Grnulos de carbn activado son agregadas a los tanques de lixiviacin para
que puedan adsorber el complejo oro-cianuro tan pronto cuando se empiece a
formar. El carbn cargado es separado de la pulpa por tamices.
El proceso de adsorcin y elucin es lento.
Toma 24 horas adsorber oro de una solucin que contiene 10 ppm Au y 50
horas para su elucin.
1 tonelada de carbona activado adsorbe 10 kg Au.
4 litros de solucin por kg Au es suficiente para una operacin continua.

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