LA CONFERENCIA DE PUNTA DEL ESTE

l.

LOS PRESUPUESTOS BSICOS DE LA PROMOCIN ECONMICA

La importancia extraordinaria que se atribuye, y con razn, a la Conferencia de Punta del Este, cuyos resultados lealmente aplicados pueden cambiar el destino histrico de Amrica latina, impone la necesidad de sentar
premisas claras para no caer despeados en el abismo del materialismo marxista.
La existencia de un homo oeconomicus es una verdadera fantasa. Con
lcido discernimiento Hermann Heller sostiene que ni siquiera en los ms
candentes puntos de la evolucionada economa capitalista de trfico acta el
puro homo oeconomicus, sino el hombre real, quien siempre, aunque en
.grado menor, aparece determinado tambin por motivos extraeconmicos
y el hombre real vive vinculado a su situacin natural y cultural, a las que
puede, sin duda, influenciar fuertemente la ratio oeconomica, pero en ningn
caso desplazar por completo. El hombre real, ligado voluntaria y efectiva'
mente a su tierra, familia, educacin, religin, nacin, clase, partido, pero,
sobre todo, a su Estado, obra con independencia de consideraciones econmicas e incluso en su contra, por lo menos con tanta frecuencia como motivado por ellas (i).
.
-.
Una de las grandes falacias del marxismo es haber pretendido interpretar la historia nada ms que a travs de una de las faces del hombre, cual
es su actividad econmica. Y en la misma corriente se encuentran los tcnicos de la economa liberal que creen que con sus frmulas mgicas se ha de
resolver la trgica miseria en que se debate buena parte de Latinoamrica. Y
no es que est en contra de los verdaderos economistas cuando estudian con
sagacidad los problemas econmicos para ponerles remedio, pero s estoy en
-contra de los pequeos economistas que creen que se puede resolver los
problemas del mundo slo desde el. mirador econmico.
-..-:.
(i) HERMANN HELLER: Teora del Estado. Fondo de Cultura Econmica. Mxico,
a. edicin espaola, 1942; pgs. 125 y 140.
'
1*7

PABLO A. RAMELLA

Sera un error pretender que la Carta de Punta del Este ha de resolver

por s sola todos los problemas de Amrica latina.
La poltica, que es la ciencia del Estado, abarca todos los aspectos de su
actividad y es ella la que ha de resolver los problemas del Estado que, en
definitiva, no son sino los problemas del hombre. As, pues, son los polticos
los que tienen que dar los lincamientos generales para la solucin de losproblemas del hombre y los economistas deben estar al servicio de la poltica
para encuadrar uno de los aspectos de ella y proponer las soluciones adecuadas. La mente humana es propensa, por una consideracin simplista, a
querer ver nada ms que una faz en las cosas, siendo as que en la accin del
Estado hay que contemplar todas las faces, porque si se deja una de ellas
de lado la solucin que se diere ser falsa.
Por eso, considero que si se ha de encarar con realismo la promocin de
Amrica latina, han de contemplarse cuatro presupuestos fundamentales.

i. Educacin moral y religiosa

El hombre es un ser moral y religioso. Toda solucin que pretenda prescindir de este aspecto, que llevara a la fragmentacin del ser humano, no
ser una solucin feliz. Teda poltica de recuperacin, incluso de carcter econmico, ha de poner como base el fundamento sobrenatural en que se apoya
el hombre y para eso hay que recurrir a las verdades contenidas en el Nuevo
Testamento, fuente perenne de justicia y caridad. Uno de los aspectos fundamentales que hay que considerar en el problema econmico es la relacin
entre el patrono y el obrero. En esta materia jams han de olvidarse las palabras del Apstol Santiago: Habis defraudado (los ricos) el jornal de los
trabajadores que segaron vuestro campo, y ahora claman reciamente contra
vosotros y los gritos de los que segaron han llegado a los odos del Seor
de los ejrcitos. Vivisteis regaladamente sobre la tierra y os disteis a los placeres ; habis cebado vuestros corazones para el da de la matanza. Condenasteis y matasteis al justo y l no os ofreci resistencia {2).
Una solucin capitalista sin una inyeccin de profundo sentido religioso
no inmunizar a las masas desposedas de Amrica del virus comunista que
ya se manifiesta con signos evidentes (3).
(2)

SANTIAGO, V,

4/6.

(3) Los pensadores catlicos no se cansan de sealar al capitalismo como una de

las causas del descreimiento religioso. El R. P. DESGUEYRAT, en la Revue de l'action
Populare (noviembre de 1950, reproducido en Tribuna, de San Juan, Argentina, el 3 de
julio de 1951) sostiene que el capitalismo nos parece es una causa objetiva de incre-

188

LA CONFERENCIA DB PUNTA DGL ESTE

2.

Educacin social

Una de las ponzoas que ha destilado el marxismo en el mundo conten'

porneo es el odio suscitado entre los obreros contra los patronos. Ha creado
una falsa relacin patrono-obrero, como si el trmino de la cuestin social fuera
nicamente ste, con el designio preconcebido de llevar a la lucha de clases
despiadada y al aniquilamiento del orden social establecido. Es cierto que,
como lo sostiene el Apstol Santiago en el citado pasaje de su Carta, aun
desde aquellos tiempos los patronos han actuado, y actan, muchas veces,
sin espritu de justicia con respecto a los obreros. Si no hubiera leyes represivas de la actitud ilcita de los patronos los obreros seran ms inicuamente
-explotados. Eso no nos ha de llevar a la conclusin de desatar una poltica
de odio entre patronos y obreros porque el odio nunca ha construido nada.
Aparte de que esa relacin patrono-obrero es completamente falsa y es una
de las maneras de escamotear la verdadera cuestin social. La relacin no es
patrono-obrerc. sino que es, y debe ser, sociedad-persona, es decir, que las
obligaciones recprocas deben establecerse entre la socidad, por un lado, como
un todo, y la persona por el otro, porque no hay un obrero, ente puramente
econmico, ya que ste es un ser integral y, por lo tanto, merece una proteccin tambin integral de la sociedad {4).

3.

Educacin tcnica

El retardo en el desarrollo econmico se debe tambin a una deficiente

educacin tcnica. Del patrono en cuanto invierte sus capitales sin el concv
cimiento necesario de lo que es una empresa. No adopta en ella los sistemas
dulidad. En la VIII Semana Social del Brasil, reunida en Belo Horizonte {Digesto
Catlico, febrero de 1950, ao VI, nm. 41, pg. 1), se afirm en una de sus conclusiones
que el rgimen capitalista carece en s de recursos morales, legales, psicolgicos y sociales para remediar los males que se derivan de la aplicacin de su sistema.
(4) Ver PABLO A. RAMELLA: Derecho Constitucional. Buenos Aires, 1960, pg. 331.
En dicha obra nos referimos, como ejemplo, en este orden de ideas a la ley argentina nm. 9.688 del ao 1915, que acuerda derechos al obrero accidentado contra el
patrono basndose en la teora del riesgo profesional. En el ao 1948 se aprob en el
Senado argentino un proyecto (no sancionado luego por la Cmara de Diputados) en
el que se modificaba aquella ley y el principio que la informaba. Al discutirse dicha
ley el miembro informante, senador BAVIO expres que se abandonaba el viejo concepto del riesgo profesional por el de la solidaridad social. {Diario de Sesiones del
Senado Argentino, ao 1948, t. IV, pgs. 2.967 y sigs.)
189

PABLO A. RAMELLA

modernos de contabilizacin, de orden, de distribucin del trabajo, de locaE

o utiliza maquinarias anticuadas. Una de las causas de la falta de desarrolloeconmico de Amrica latina es la incapacidad de los empresarios para amol'
darse a las necesidades de los nuevos tiempos. Comparada la empresa argntina con la norteamericana, por ejemplo, hay una diferencia de un siglo, digamos as,- porque se siguen en mi pas, en la mayora de los casos, sistemaspretritos y caducos que ya no se adoptan por ninguna empresa norteamericana.
Lo mismo que se dice del patrono puede decirse del obrero o empleado..
Cada da se necesita ms que stos estn capacitados tcnicamente para que
su trabajo rinda ms y sea econmicamente productivo.

4. Educacin de convivencia
Y, por ltimo, lo que llamo educacin de convivencia. Es intil que a las
clases de menos recursos se las provea de medios de subsistencia mejores si
no los saben emplear. Se da el caso de obreros a los cuales se les suministra
una vivienda higinica y confortable, en poco tiempo quedan en estadoruinoso y antihiginico. Paralelamente a la promocin econmica se requiere
pues, una educacin de convivencia para que se sepa utilizar las comodidades que presta los adelantos de la civilizacin. De esta situacin no es culpable el obrero, sino la entera sociedad. Educar no es simplemente ensear
a leer y a escribir. Educar importa ensear a vivir en todos los aspectos: religioso, moral, social, higinico.
El primer presupuesto ha sido dejado de lado completamente en la Carta
de Punta del Este, el segundo apenas se lo esboza y, en cambio, se encaran
resueltamente en ella los puntos tercero y cuarto.

II.

I.

LA CARTA DE PUOTA DEL ESTE

Situacin de miseria de Amrica latina

La situacin de miseria de Amrica latina no es de ahora. Es un problema-

de siglos. No puede tampoco hacerse generalizaciones, pues cada pas tiene

caractersticas propias. La Argentina goza, en general, de cierta prosperidad
econmica y, lo que es ms importante, el nivel medio de vida de la poblado

CONFERENCIA-DB PUNTA DEL ESTE

ctn. es bastante bueno. No hay extrema miseria y en cuanto a.analfabetismoes uno de los pases que tiene un ndice nfimo.
Pero los norteamericanos proceden mucho a impulsos del miedo (5). Cuan*do se les reprochaba a los norteamericanos la inmensa ayuda que prestaban a.
la Rusia comunista cuando estaban en lucha con el nacionalsocialismo, lo motejaban a uno de totalitario, pero ahora se han dado cuenta que el monstruo'
que ellos han hecho crecer con su extraordinaria ayuda en armamentos y
maquinarias, es el verdadero peligro para la humanidad.
. Life en espaol ha comenzado a publicar una serie de nmeros (6) en los
que pinta con vivos colores la miseria de Amrica latina. Todo esto lo sabamos muy bien los latinoamericanos sin esa espectacular exhibicin. De;
cualquier modo, bien venida esta reaccin si, como suponemos, es sincera,
y se le quiere poner remedio al deficiente desarrollo econmico.
Por su parte, la revista Criterio (7) apuntaba la dramtica situacin de los.
pobladores del planeta. De sus tres mil millones de habitantes slo un
ocho por ciento puede considerarse privilegiado, con su standard vital suficente; luego, un grupo de doscientos millones que sin vivir mal se debaten
en medio de graves dificultades econmicas, y muy lejos, ms de dos mil
millones que se encuentran en el lmite de la desnudez y el hambre. Agrega
que en el cuadriltero. San Francisco-Miln'Chicago-Mosc se encuentra aproximadamente el noventa por ciento de la produccin manufacturera mundial.
Estos datos en vez de deprimirnos deben alentarnos. Esta deficiencia econmica hay que atribuirla, en la mayora de los casos, a una deficiencia de
educacin tcnica y de educacin cultural, porque, en principio, no hay ninguna diferencia en cuanto a las posibilidades de riquezas de las distintas par-

(5) CLAUDlUS O. JOHNSON I Government in the United States. 5.* ed. Ed. Thomas Y. Crowell Company. New York, 1953. Este autor (pg. 151) se pregunta: Are
we In the Shadow of Fear?. Cita el informe de la Unin Americana por las libertades:
civiles dado en 1949 en el que se afirma: La imaginaria inseguridad de la democracia
ms fuerte del mundo frente a la guerra fra con el comunismo ha creado una atmsfera tal en la cual se hace precario el mantenimiento de las libertades civiles y la opi
nin del profesor HENRY STEELE CoMMAGER quien afirma que cuatro veces en su
historia, Estados Unidos, a influencia del miedo, ha tomado medidas de supresin y
opresin de las libertades. Habra que agregar una quinta: la actual lucha contra
el comunismo.
(6) Ufe en espaol, del 10 de julio, 24 de julio, 7 de agosto, 21 de agosto y 4 de
septiembre de 1961.
(7) Criterio, La reunin de Punta del Este, ao XXXIV, nm. 1.386, Buenos.
Aires, 24 de agosto de 1961, pg. 603 (artculo editorial).

PABU> A. RAMBLLA -

tes del globo y ello demuestra que con una eficiente educacin tcnica y cultural, muchas naciones del mundo pueden estar a la par de ese famoso cuadriltero a que se refiere la revista Criterio.

2. El antecedente inmediato. La Carta de Bogot

El antecedente inmediato de lo resuelto en Punta del Este ha de encontrarse en la llamada Carta de Bogot. El 5 de septiembre de i96o se
reuni en Bogot, Colombia, el Comit de los 21 (es decir, delegados de
las 21 Repblicas americanas) para debatir los problemas econmicos y sociales
del continente (8). El da 12 de septiembre del citado ao se aprob por el
voto de i9 naciones, con el voto negativo de Cuba y la ausencia de Santo
Domingo, que se retir de las sesiones, la Carta de Bogot (9).
: En ella se adoptaban medidas para el mejoramiento de las condiciones de
la vida rural y el uso de tierra; para l mejoramiento de la vivienda y los
servicios comunales; para el mejoramiento de los servicios educativos y de
los servicios de capitalizacin; para el mejoramiento de la salud pblica;
para la movilizacin de los recursos nacionales. Se prevean, adems, medidas para el desarrollo econmico, sistemas de prstamos, preparacin y ejecucin de planes y proyectos de desarrollo.
La Carta de Bogot padeca del defecto de ser una declaracin abstracta
sin instrumentar los medios para llevar a cabo los planes en ella proyectados.

3. Reunin de la Conferencia
El discurso pronunciado por el presidente Kennedy el 13 de marzo de I 9 6 I
en el que abogaba por la alianza para el progreso fue el punto inicial de
la Conferencia. El 8 de mayo de I 9 6 I Estados Unidos solicit formalmente
al Consejo Interamericano Econmico y Social (C. I. E. S.), organismo de la
Organizacin de los Estados Americanos {O. E. A.), la convocacin de una
conferencia para realizar los propsitos propuestos en el Acta de Bogot.
Convocada por dicho Consejo se reuni la Conferencia en Punta del Este,
Uruguay, con la asistencia de los delegados de las 21 Repblicas americanas.

(8) La Prensa, de Buenos Aires. Ediciones de los das 5 y 6 de septiembre de 1960.

(9) La Prensa, de Buenos Aires. Edicin de 13 de septiembre de 1060.

LA CONFERENCIA DE PUNTA DEL ESTE

el 5 de agosto de i96i (10). Dio la bienvenida a los delegados el presidente

del Consejo de Gobierno del Uruguay, Dr. Eduardo Vctor Haedo. Se eligi
presidente de la Conferencia al ministro de Hacienda del Uruguay,
Juan E. Azzini.
El secretario de la Conferencia, Robert Conard, ley un mensaje del presidente Kennedy. En l se afirmaba que la labor requera una planificacin
nacional cuidadosa de parte de los pases latinoamericanos, la expansin de
los mercados de exportacin, una integracin econmica ms ntima, una mayor estabilidad de los mercados y mayores recursos para el fomento econmico (i i).
El delegado de Estados Unidos, Douglas Dillon, encar con realismo los
problemas que deban de afrontarse. En su discurso expres, en sntesis:
i. Las naciones en vas de desarrollo deben hacer esfuerzos heroicos, apelando a su pueblo para que ste participe en esta labor de
desarrollo.
2.0 Dichos pases necesitan programas de desarrollo econmico
social.
3. Dichos programas debern reconocer el derecho de todo el
pueblo a participar plenamente de los frutos que resulten del progreso, concluyendo con estas palabras significativas: podemos eliminar la injusticia econmica y social, que socava las instituciones
polticas libres (12).

4.

Puntos de divergencia

Se perfilaron en la Conferencia dos puntos de vista opuestos en cuanto

a la realizacin del programa y a la del organismo encargado de llevarlo a la
prctica. Estados Unidos, por una parte, propona una solucin latinoamericana integral, confiada a un organismo central. En tanto los pases ms
desarrollados de Latinoamrica, Argentina, Brasil y Mxico propugnaban
porque cada nacin desarrollara sus planes econmicos y sociales y que el
Comit de expertos latinoamericanos fuese solamente consultivo y no ejexutivo. En los hechos triunf este ltima posicin.
El director de El Bien Pblico, de Montevideo, Dr. Csar L. Aguiar, sea(10) La Prensa, de Buenos Aires. Ediciones de los das 5 y 6 de agosto de 1961.
(11) La Prensa, de Buenos Aires. Edicin del 6 de agosto de 1961.
412) La Prensa, de Buenos Aires. Edicin del 8 de agosto de J961.

PABLO A. BAMELLA

laba que Estados Unidos propiciaba una solucin latinoamericana integral,

por oposicin a veinte soluciones nacionales y una solucin primordial de
los problemas sociales. Precisamente dice el articulista por ser social
este enfoque es tambin supranacional, interamericano, y no hace acepcin
de zonas salvo en beneficio de aquellas que se encuentren en peor situacin.
En cambio, el otro bloque, argumentaba a favor del inmediato impulso a laszonas de concentracin industrial, Ro de Janeiro, Gran Buenos Aires, industria metalrgica chilena, de modo que por irradiacin se beneficiaran las.
dems zonas del pas (13).
El ministro de Economa argentino, Roberto T. Alemann, concretando su.
oposicin al organismo ejecutivo interamericano, expres: Ante dos sitaciones extremas, una, la actual, en que no hay ningn organismo superior o
planificador en nivel continental, y otra, la que propugna la creacin del
Comit como ente supranacional, se da la solucin intermedia mantenida en.
el texto propuesto, segn la cual, preservando la autodeterminacin de cada
pas en la elaboracin de sus planes, se facilita la constitucin de grupos deexpertos a los cuales se puede recurrir en forma optativa en cada caso particular (14).
Aparentemente, esta solucin, que fue adoptada por la Conferencia, satisface ms el patriotismo local. Pero la dura experiencia de los pueblos latinoamericanos es de que en esa forma los grandes intereses econmicos nacionales sern fortalecidos, sin beneficio para el resto de la poblacin. Por
otra parte, la situacin de dependencia de las diversas regiones de un pas
con respecto a las metrpolis polticas y financieras, dentro de un mismo territorio, no se diferencia en nada de la que padecen los pases coloniales con.
respecto a sus metrpolis extranjeras.
Desde el punto de vista de la eficacia y de la realidad ambiente de Latinoamrica, la proposicin de Estados Unidos era ms justa y acorde con lasreales necesidades de los pueblos.
Adems, y considerando ahora el aspecto formal, es lo ms probable q u t
esa Comisin de expertos, asesores sin responsabilidad de ejecucin, no tengan ninguna funcin til.

(13) Reproducido en Esquiu, de Buenos Aires. Edicin de la 4." semana de agoste

de 1961.
(14) La Prensa, de Buenos Aires. 'Edicin del 12 de agosto de 1961.
i9 4

LA CONFERENCIA DE PUNTA DEL ESTE

5. Anlisis de la Carta de Punta del Este.

La Carta de Punta del Este se aprob en la sesin plenaria del 17 de
agosto de i96i por el voto de todas las Repblicas americanas, menos Cuba.
El esquema de la Carta es el siguiente:
PREMBULO
TTULO I

Objetivos

de la Mianzfl para el progreso

TTULO II

Desarrollo econmico y social

Captulo .Requisitos bsicos para el desarrollo.
Capitulo II.Programas nacionales de desarrollo.
Capitulo III.Medidas de accin inmediata y a corto plazo.
Capitulo IV.Ayuda externa para apoyar los programas nacionales de desarrollo.
Apndice.Elementos
de los programas de desarrollo nacional.

TTULO III
Integracin econmica de la Amrica

TTULO

Productos
Captulo I.Medidas
Capitulo l.Medidas

IV

bsicos de

nacionales.
de cooperacin

latina

exportacin

internacional.

Subrayar solamente algunos aspectos fundamentales de la Carta de Purt'

ta del Este en lo que tenga relacin con la ndole de este trabajo, es decir,
en cuanto a las implicaciones con los principios rectores que deben regir la-.
vida social, econmica y poltica.
En el prembulo se expresa que el objeto de la Carta es obtener un progreso econmico ms acelerado y una ms amplia justicia social para suspueblos respetando la dignidad del hombre y la libertad poltica. Es el re~

PABLO A. RAMELLA

conocimiento expreso de la idea de justicia social que preconizan con tanto

ahinco los Sumos Pontfices y la doctrina de la Iglesia {15).
Se establece una prioridad para los pases de menos desarrollo, conclusin
lgica, aunque esto pueda perjudicar por el momento a la Argentina, y que
ese desarrollo debe ser de 2,5 per capita por lo menos. Se impone una ms
equitativa distribucin del ingreso nacional, lo que constituye uno de los
pilares de una buena poltica econmica (16). Ser intil todo plan de desarrollo si las economas nacionales se orientan en favor de una poltica crudamente capitalista.
Otros puntos que se proponen es la diversificacin equilibrada en las
estructuras econmicas nacionales y acelerar el proceso de industrializacin
nacional (17). Esto es vital para los pases latinoamericanos. Evitar las coacentraciones industriales en zonas reducidas y, al promover el desarrollo industrial, mejorar las condiciones del mercado interno. Es la manera de evitar
colapsos econmicos, pues es intil aumentar, por ejemplo, la produccin de
trigo, si no hay mercados que lo consuman.
Tambin se aboga por la ocupacin productiva y bien remunerada de los

~(i5) Especialmente las Encclicas de S. S. PO XI, Quadragesimo Anno y Divini

Redemptoris, y de S. S. JUAN XXIII, Mater et Magistra. El artculo 40, primer prrafo,
de la Constitucin argentina de 1949, actualmente no vigente, expresaba: La organizacin de la riqueza y su explotacicn tienen por fin el bienestar del pueblo dentro de
un orden econmico conforme a los principios de la justicia social.
(16) La poltica econmica argentina ha oscilado, segn los tiempos, desde la mentalidad, capitalista hasta 1946, de orientacin social desde este ltimo ao hasta 1955,
para retomar desde ese ao el primitivo criterio. Ello se refleja en las siguientes cifras sobre distribucin del ingreso neto interno, tomadas del libro. ANTONIO F. CATIERO: Cinco aos despus. Edicin del autor. Buenos Aires, 1961.

ASOS

'935
1945
1948
1950
954
959

Remuneracin
drl trabajo
Por ciento
46.I

Ingresos de emtarios, etc.

Por ciento
53.9
53.2
48,5
39.
39.3
49-4

46,7
52.4
60,9
60,7
5O,6

(17) Durante el perodo 1946-1951 el Banco Industrial de la Argentina contribuy

a la financiacin de .la instalacin y ampliacin de 20.000 industrias. Ver el citado
libro de CAFERO. pg. 209, nota 2.
1%

LA CONFERENCIA DE PUNTA DEL ESTE

trabajadores total o parcialmente desocupados. El ideal es llegar a la ocupacin plena, pues la desocupacin es engendradora de perturbaciones sociales.
Y otro punto importantsimo que ya parece revolucionario. Se. habla en
el ttulo I de la reforma agraria integral, de la transformacin de las estructuras e injustos sistemas de tenencia y explotacin de la tierra y de la instauracin de un sistema justo de propiedad, coincidente con lo ordenado en
el captulo II del ttulo II sobre la necesidad de robustecer la base agrcola
extendiendo los beneficios de la tierra en forma cada vez mayor a quienes
la trabajan (18).
Se afirma la necesidad de los precios estables evitando la inflacin o
la deflacin, pero manteniendo al mismo tiempo el crecimiento econmico. No puede haber buena economa si los precios suben continuamente. Esto
no se consigue por el libre juego de la oferta y la demanda, pues est visto
que por ese sistema los precios han aumentado en la Argentina, por ejemplo, de manera asombrosa, sin un paralelo aumento de los salarios y, lo que
es ms grave, sin un paralelo crecimiento econmico. No hay otra forma
que la regulacin de los precios por parte del Estado. Tiene que fijarse un
lmite a las ganancias (i9).
Otro de los anhelos de la Carta es la de llegar a la integracin econmica creando un mercado comn latinoamericano. Si se consiguiera esto slo,
la Conferencia de Punta del Este pasara a la Historia como uno de los jalones ms efectivos de la prosperidad de los pueblos americanos. Si dentro
de cada nacin est probado que las trabas aduaneras constituyen un obstculo al desarrollo de una buena economa, es lgico suponer que los sistemas aduaneros nacionales han de constituir una remora al desarrollo econmico de Amrica. Un libre intercambio de productos originarios de cada
(18) En la Constitucin argentina de 1949 se estableci que la propiedad privada
tiene una funcin social y que incumbe al Estado fiscalizar la distribucin y la utilizacin del campo e intervenir con el objeto de desarrollar e incrementar su rendimiento en inters de la comunidad, y procurar a cada labriego o familia labriega la
posibilidad de convertirse en propietario de la tierra que cultiva (artculo 38).
(19) El alza de nivel de precios, segn la citada obra de CAFIERO (pg. 151) en la
Argentina fue el siguiente:

Anos
"953
"954
"955
1956
"957
1958
1959
1960

Por ciento

+
+

4.0
3.8

+ 12,3
+ "3.4
+ 24,7
+ 35.5
+ "13.7
+ 27.3

PABLO A. RAMELLA

pas no puede reportar sino beneficios, terminndose de paso con el comer'

ci ilcito en gran escala que se realiza violando las leyes aduaneras y que
beneficia a unos pocos.
El captulo I del ttulo II enuncia uno de los principios ms importantes
de la Carta: ejecutar (de acuerdo con los principios democrticos) programas
nacionales de desarrollo econmico y social, para llegar al crecimiento autosuficiente. Qu quiere decir programas nacionales de desarrollo? Que hay
que programar la economa. Se destruye as el mito liberal de una actividad
econmica que se va a desenvolver por los carriles de la libre empresa absoluta, sin una regulacin estatal. La economa es un hecho natural, pero
tambin es un hecho humano, por lo que no puede sustraerse a la regulacin
jurdica del Estado. Regulacin jurdica que no ha de tener por fin beneficiar a unos en perjuicio de otros. Es el reconocimiento pleno de las doctri'
as que propugnan un planeamiento general de la economa en contra de
la tesis liberal al estilo del art. 41 de la Constitucin italiana de 1947:
La ley determina los programas y los controles oportunos por los cuales
deba ser orientada la actividad econmica pblica y privada y coordinada
a los fines sociales {20). En ese sentido es importante lo que se expresa en
el inciso 14) del ttulo III, de que a los efectos del proceso de integracin
y desarrollo econmico que se persigue, es fundamental la participacin activa del sector privado, y excepto en los pases donde no existe el rgimen
de la libre empresa, la programacin del desarrollo por los rganos pblicos
nacionales competentes, lejos de obstaculizar esa participacin puede facilitarla y encauzarla abrindose nuevas perspectivas de beneficio social. Es singular que en una reunin de naciones capitalistas se haya aceptado que en
algunos pases pueda no existir la libre empresa. Esto fue una concesin hecha a Cuba, que a la postre no firm el documento. Pero, y esto es lo ms
importante, dice categricamente que ese sector privado al cual se le en
comienda la mayor parte de la labor en el programa de desarrollo, tiene
que estar sujeto a la programacin de los organismos pblicos competentes.
Estados Unidos se compromete para llevar a cabo este plan a prestar
una ayuda de 20.000 millones de dlares; pero exige que cada nacin realice programas de esfuerzo propio empleando al mximo sus recursos nacionales y tambin realizando las reformas sociales necesarias para permitir una
distribucin equitativa del progreso econmico y social (cap. I, del tt. II).
Esto ltimo se comprende fcilmente. Si las masas hambrientas de Latinoamrica percibieran que el plan llamado de desarrollo aumentara la fuerza
(ao) UGO COLI: La propieta e Vimitativa privata. En el libro Commentario sistemtico aa costituzione italiana. G. Barberk. Editore. Firenze, t. I, pg. 341.
i98

CONFERENCIA DE PUNTA DEL ESTE

le los poderes econmicos nacionales, dejndolas a ellas en la misma situacin precaria, es claro que la revolucin social sera inevitable y justa.
Todo ello sustentado en objetivos concretos y bien planeados: eliminar
el analfabetismo; mejorar la salud individual y colectiva; viviendas econmicas; enseanza tcnica y profesional; reforma de los sistemas tributarios;
mejora de la distribucin de la renta; aumento de los maestros y tcnicos
especialistas; adiestramiento de obreros y campesinos, a cumplirse en planos cortos o largos, segn las necesidades y la situacin de cada pas.

III.

RELACIONES DE LA CARTA DE PUNTA DEL ESTE CON LA ENCCLICA

MATER ET MAGISTRA

Paralelamente a la firma de la Carta de Punta del Este, apareci la encclica de S. S. Juan XIII, aunque fechada el 15 de mayo, Mater et Magwtra (21).
Los puntos de coincidencia de ambos documentos son extraordinarios, y
el delegado argentino ante la Conferencia invoc la encclica para apoyar las
conclusiones que se adoptaran por las naciones americanas.
Recuerda el Sumo Pontfice las enseanzas de Len XIII cuando conde
na a quienes sostienen que la ley suprema reguladora de las relaciones entre
los empresarios econmicos es una concurrencia sin lmite alguno y de que
el Estado debe abstenerse de cualquier intervencin en el campo econmico. Por eso Juan XXIII afirma que los poderes pblicos deben estar activamente presentes a fin de promover debidamente el desarrollo de la produccin en funcin del progreso social en beneficio de todos los ciudadanos, porque donde falta o es defectuosa la debida actuacin del Estado reina un desorden irremediable, abuso de los dbiles por parte de los fuerte
menos escrupulosos, que arraigan en todas las tierras y en todos los tiempos como la cizaa entre el trigo.
El Papa incluso llega a admitir la socializacin como consecuencia de un
progresivo multiplicarse de las relaciones de convivencia, con diversas formas de vida y de actividad asociada, y como institucionalizacin jurdica.
Donde es ms significativo el documento pontificio con relacin al punto que estudiamos es cuando exige a los individuos y naciones que posean
abundantes bienes que hagan partcipes de ellos a quienes sufren hambre y
miseria. Una profunda amargura embarga nuestro nimo ante el espectcu(21) Tomamos las citas de L'Osservatore Ronuiiio, edicin argentina, ao XI,
nmero 466, domingo 30 de julio de 1961.
i99

PABLO A. RAMELLA

lo inmensamente triste de innumerables trabajadores de muchas naciones y

de enteros continentes, a los cuales se les da un salario que los somete a
ellos y a sus familias a condiciones de vida infrahumana.
El Papa advierte que el problema tal vez mayor de la poca moderna
es el de las relaciones entre las comunidades polticas econmicamente desarrolladas y las comunidades polticas en vas de desarrollo econmico.
Juan XXIII no usa, con gran espritu de caridad y de verdad, en ningn
momento los trminos pases subdesarrollados. Reclama que se preste una
colaboracin multiforme encaminada a que sus ciudadanos adquieran apti'
tud, formacin profesional, competencia cientfica y tcnica. Recomienda
que se eviten los errores del pasado, por lo cual se ha de tender a que el
desarrollo econmico y el progreso social vayan emparejados, previniendo
lo que ha ocurrido en los pases capitalistas de economa avanzada, n los
cuales la distribucin de la riqueza se ha hecho de manera inequitativa.
Por ltimo, y esto parece una advertencia a los Estados Unidos, previene contra la tentacin mayor que puede hacer presa de las comunidades
polticas econmicamente desarrolladas que es la de aprovecharse de su
cooperacin tcnico-financiera para influir en la situacin poltica de las comunidades en fase de desarrollo econmico a fin de llevar a efecto planes
de predominio mundial. Donde esto se verifique se debe declarar explcitamente que en tal caso se trata de una nueva forma de colonialismo que,
por muy hbilmente que se disfrace, no por esto sera menos dominadora
que la antigua forma de colonialismo, de la cual muchos pueblos han salido
recientemente; nueva forma de colonialismo que influira negativamente en
las relaciones internacionales, al constituir una amenaza y un peligro para
la paz mundial. Insiste en que la ayuda debe guiarse por el ms sincero
desinters poltico para que los pases en vas de desarrollo estn en condiciones de alcanzar por s mismos la elevacin econmico-social.
Es importante destacar que tanto en un documento pontificio, rector del
pensamiento y la accin de los catlicos, como en un documento internacional de tipo econmico-poltico orientador de la conducta internacional de
los pases americanos, se hable el mismo lenguaje. En ambos se descartan
los viejos esquemas del liberalismo capitalista y se edifica sobre sus ruina
un edificio de alentadoras soluciones sociales.

100

LA CONFERENCIA DE PUNTA DEL ESTE

IV.

PERSPECTIVAS DE LA APLICACIN DE LA CARTA DE PUNTA DEL ESTE

Creo sinceramente que Estados Unidos est procediendo con la ms absoluta buena fe. Tanto el Gobierno norteamericano presidido por John F. Kennedy, como el pueblo norteamericano, actan por un convencimiento ntimo de justicia, por una rectificacin de su poltica anterior y por su propia
conveniencia e inters. Hay una voluntad sincera y decidida de Estados Unidos de prestar la ayuda prometida. Lo mismo que el plan Marshall fue uno
de los instrumentos de la salvacin de Europa, la Carta de Punta del Este
puede ser tambin la tabla de salvacin de Amrica latina. Estados Unidos
advirti con gran visin y con gran generosidad que no era posible. hundir
a los pases vencidos en la guerra. Y de ah el apoyo econmico en gran
escala que prest, principalmente a Italia y a Alemania. Por eso insisto que
creo que el pensamiento de Estados Unidos en esta emergencia es de absoluta buena fe y con deseo verdadero y vehemente de recuperar estos pases
para el mundo occidental y cristiano. Y ellos saben hacer las cosas bien. Tienen una tcnica eficientsima y recursos poderosos, de modo que si se empean y no hay otras fuerzas ms poderosas que lo. impidan, el plan de la
Carta de Punta del Este puede llevarse a cabo.
Pero hay algunos sntomas inquietantes. En Estados Unidos, como en
todo el mundo occidental, existen las grandes fuerzas del imperialismo econmico. Las grandes fuerzas ciegas que no ven ms que la ganancia inmediata, el afn de predominio, el ansia de lucro desmedido, y que no han llegado a comprender siquiera la intencin superior y altruista del Gobierno
norteamericano en esta emergencia, As, son sugestivas las objeciones del diario La Prensa, de Buenos Aires, representante tpico de la mentalidad liberal
capitalista, a las conclusiones de la Conferencia de Punta del Este y los reparos que ha opuesto a las declaraciones de la Casa Blanca sobre la forma
de llevar a cabo este plan. A raz de que se corri el rumor de que el presidente Kennedy iba a remover a su embajador en Buenos Aires, Roy Rubotton, por no responder a la concepcin y a los planes de aqul, las fuerzas
empresarias argentinas, en una inusitada intromisin en los asuntos internos de otro pas, protestaron airadamente, apoyados por el diario citado (22).
(22) La Prensa, de Buenos Aires. Edicin del i. de septiembre de 1961. Artculo editorial. El diario se haca eco de publicaciones efectuadas que decan: El presidente (de Estados Unidos) querra que sus enviados en Amrica latina estn ntimamente familiarizados en los ideales de los cambios sociales expresados en su filosofa
de la Nueva Frontera. Al final a Mr. RUBOTTON le fue aceptada la renuncia (Tribuna, de San Juan. Edicin del 10 de octubre de 1961.)
. . .

2OI

PABLO A. RAMELLA

El mencionado diario, alarmado por la concepcin social de la Carta de

Punta del Este, que, como se ha visto, coincide con las enseanzas de Su
Santidad Juan XXIII, en la encclica Mater et Magistra, publica dos editoriales titulados La Carta de Punta del Este y Progreso y Demagogia en
Amrica latina (23). En el primero expresa: Otro aspecto que debe cuidarse es el de no comprometer la libre iniciativa de los habitantes de cada
pas y no someterse a dictados de carcter dirigista que se han insinuado
en Punta del Este. Y en el otro atribuye a la demagogia la causa de los
males y previene contra las reformas que tiendan al descrdito de la democracia.
Todo esto es reflejo de una inveterada mentalidad liberal. El obstculo
fundamental a vencer es el siguiente. La Carta de Punta del Este se orienta
hacia una economa de tipo social, revolucionaria y transformadora de los sistemas en boga; pero tiene que aplicarse en pases de una estructura econmica liberal capitalista en manos de hombres que piensan as y estn al servicio de esos intereses. Los esquemas mentales de los que detentan el poder
en Amrica Latina estn conformados as, y los Gobiernos sometidos por los
intereses econmicos que responden a esa mentalidad. Cuando la insurreccin de 1955 derroc al Gobierno constitucional, Ral Prebisch, secretario
ejecutivo de la CEPAL, plane la nueva economa argentina en dos informes denominados: Moneda sana o inflacin incontenible y Plan de restablecimiento econmico. Pues bien, desde entonces, la nica preocupacin
seria ha sido mantener el cambio del dlar al tipo de 82 pesos argentinos;
pero paralelamente hubo una emisin monetaria incontenible, aumento de
los precios como no se hubo conocido antes en la historia argentina, detencin del desarrollo econmico, restriccin de los crditos, es decir, toda una
estructura econmica que favorece a poderosos sectores empresarios.
De ah la aprensin de Estados Unidos de confiar a cada pas el plan
de desarrollo. Pero lo cierto es que organismos sometidos a su influencia ejercen una hegemona deprimente sobre las economas nacionales. As, por
ejemplo, el Fondo Monetario Internacional tiene una injerencia tan grande
(23) La Prensa, de Buenos Aires. Ediciones del 5 y 7 de septiembre de 1961,
respectivamente.
(24) La cotizacin del dlar se mantuvo con medidas puramente artificiales, pues
la tendencia es netamente bajista. El diario La Prensa (edicin del 20 de septiembre
de 1961) daba cuenta de que el Banco Central en un solo da coloc en la plaza
siete millones de dlares. Continuamente se registran compras o ventas de dlares por
el Banco Central para mantener la cotizacin del dlar. En cuanto a la emisin monetaria ascendi de 59 mil millones de pesos en 1954 a 157 mil millones de pesos en 1960
^CARERO,

ib.,

pg.

150).

202

LA CONFERENCIA DE PUNTA DEL ESTE

<en la economa argentina, que hasta fija el valor de la moneda en contra de

las disposiciones constitucionales que atribuyen esa funcin al Congreso (artculo 67, inc. 10 de la Constitucin argentina) (25).
Tanto en el orden internacional como nacional, si la realizacin del programa de la Carta de Punta del Este no se pone en manos de personas que
tengan un verdadero sentido social, puede fracasar estruendosamente. Y si
fracasa, las puertas de Amrica latina estarn abiertas al marxismo.
PABLO A. RAMBLLA

(25) Ley 14.842 de 29 de septiembre de 1959. Segn lo determina la seccin 7.

del artculo III del Convenio ratificado por esa ley, la Corporacin Financiera Interna'
tonal ja el valor de la moneda argentina, de acuerdo al texto que dice: Siempre que
resulte necesario de acuerdo con este Convenio valorar una moneda en los trminos
-del valor de otra moneda, la valoracin se har en la forma que razonablemente
determine la Corporacin previa consulta con el Fondo Monetario Internacional.