Fundacin Universidad de Atacama

Escuela Tcnico Profesional

Unidad Tcnico Pedaggica
Profesor: Sr. Jorge Hernndez Valencia

Mdulo: Mantenimiento de los sistemas de direccin y suspensin.

Gua de N 1 Mecnica Automotriz.

Sistemas de Suspensin, amortiguacin y direccin

Se dice que algo est suspendido cuando se encuentra colgado de
algn soporte por medio de una cuerda, una cadena etc. Este
elemento mediante el cual se suspende algo, recibe el nombre de
suspensin (Figura N 1). En el caso que nos ocupa, la suspensin
de un auto es un conjunto de elementos ms o menos complejo que
sirve para suspender el peso del vehculo de un soporte constituido
por las ruedas.
Fig. 1. Eje de Carreta directo.

Un poco de Historia
Una preocupacin de los fabricantes de carruajes fue tratar de hacer ms cmodos los vehculos. Los caminos
empedrados eran seguramente una tortura para los ocupantes de los antiguos carros de traccin animal, pues cada
hoyo o piedra que las ruedas pasaran se registraba exactamente ah, donde se sentaban, en la misma magnitud.
Se hicieron varios intentos para reducir esos impactos, acolchando los asientos o poniendo unos resortes en el
pescante del cochero, (para empezar no estuvo mal) pero el problema an no se resolva hasta que alguien tuvo la idea
de colgar la cabina del carruaje, con unas correas de cuero, desde unos soportes de metal ms o menos acerado que
venan de los ejes (ver figura 2) de modo que aquella quedaba suspendida por cuatro soportes y cuatro correas.

Fig. N 2.

El resultado fue que aunque los golpes del rodaje eran parcialmente absorbidos por tal sistema, result ser una
verdadera coctelera pues se meca y bamboleaba sin control, aadiendo al relativo confort las delicias del mareo. Sin
embargo, en estricto sentido, podemos decir que ah naci el concepto de suspensin: un medio elstico que adems
de sostener la carrocera asimile las irregularidades del camino.
En la medida en que las suspensiones evolucionaron y fueron hacindose ms eficientes, las ruedas disminuyeron su
tamao. Esto se entiende porque las ruedas de gran dimetro reducan el efecto de las irregularidades del camino; las
ruedas pequeas las registraban ms debido a que entraban en los hoyos en mayor proporcin.
Con el desarrollo del motor de combustin interna aplicado a los vehculos, las ruedas tambin evolucionaron, de la
rueda de rayos (radios) pasaron al de metal estampado y al de aleacin ligera; de la llanta de hierro a la de hule macizo,
despus al neumtico de cuerdas o tiras diagonales y finalmente al radial.
Una suspensin actual de tipo convencional cuenta bsicamente con dos elementos: un resorte (o muelle helicoidal) y
un amortiguador. El resorte tiene como funcin principal absorber las irregularidades del camino para que no se
transmitan a la carrocera (figura N 3). El amortiguador a su vez, tiene la funcin de controlar las oscilaciones de la
carrocera (figura N 4). Con esta combinacin de elementos se logra una marcha cmoda, segura y estable, acorde
con los requerimientos de los automviles y los caminos actuales.

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Obviamente, los componentes mencionados no trabajan solos, pues se encuentran integrados en conjuntos mecnicos
que funcionan como un equipo y que juntos constituyen el sistema denominado; suspensin.

Figura N 3.

Figura N 4

Oscilaciones de la suspensin sin amortiguador

Oscilaciones de la suspensin con amortiguador

Evidentemente, la labor de los amortiguadores mantiene a las Ilantas en contacto con el pavimento al
reducir tanto el nmero como la magnitud de las oscilaciones; esto se traduce en traccin efectiva y
seguridad de rodaje.

La Suspensin
En la imagen N 5 (una suspensin delantera) se puede observar el ensamble tpico de un conjunto de pata telescpica
con el amortiguador ubicado dentro del resorte.

Otros elementos de la suspensin, como las horquillas,

colaboran en combinacin con cojinetes de metal-goma en
la labor de proporcionar buena calidad de rodaje. En la
figura N 6 est ilustrada una horquilla elemental. A la
horquilla slo le queda el nombre pues ha evolucionado
tanto que en su forma actual dista mucho de parecerse. Los
ngulos de los soportes, el tipo de los cojinetes y la
estructura de la pieza cumplen ahora funciones ms
complejas que la de soportar la rueda.
Figura N 5.
Figura N 6. Vista Superior

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Eje delantero.
Las patas telescpicas tipo Mc Pherson (Figura N 7), forman una combinacin extraordinaria que cumple con tres
funciones: asimilan con los resortes, las irregularidades del pavimento; controlan las oscilaciones de la carrocera con
los amortiguadores y sirven como eje de pivotamiento* de la direccin.

Figura N 7.

* Mientras que un eje de giro permite el rodado completo (360 o ms), un eje de pivotamiento slo permite algunos
grados (menos de 360).

La Suspensin
Las patas telescpicas pueden encontrarse en ambos ejes como partes de la suspensin respectiva. En la figura N 8
vemos un eje trasero con patas telescpicas y el resorte en paralelo, fuera de la pata.

Figura N 8.

El medio elstico puede variar de forma para ajustarse a los requerimientos del diseo y el trabajo de la suspensin. En
la figura N 9 a y b, podemos ver un par de ejemplos.

Figura N 9a

Figtura 9b

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La Suspensin Independiente
En un eje rgido, como es el caso del eje trasero de un camin de carga, (o como hace pocos aos algunos
automviles) la suspensin a base de resorte elpticos no evita que los movimientos de la rueda de un lado se
transmitan al otro, es decir, si una rueda rebota transmitir buena parte de su inestabilidad a su compaera de eje. Este
problema se solucion con el diseo de suspensiones independientes, en las que los rebotes de una rueda no son
transmitidos a su compaera de eje. (figura N 10)

Figura N 10.

Cuando esta disposicin se presenta en ambos ejes,

estaremos hablando de una suspensin independiente en
las cuatro ruedas. El resultado es una mayor permanencia
de las Ilantas en el pavimento con la consecuente mejor
traccin y mayor seguridad de manejo. (figura N 11)

Figura N 11

La Direccin.
Pocos mecanismos aparentan tanta simplicidad como el de la direccin y sin embargo oculta entre los ngulos de su
geometra una compleja relacin entre sus componentes. Veremos ahora lo ms sencillo: el Ilamado trapecio de la
direccin (figura N 12 a y b).

Figura N 12a. Posicin del trapecio en marcha recta.

Figura N 12b. Posicin del trapecio en curvas.

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Como se puede apreciar en las figuras anteriores, las ruedas directrices se encuentran divergentes entre s cuando
describen una curva; este fenmeno da la impresin de ser una aberracin pues las ruedas parecen dirigirse a distintas
direcciones separndose una de la otra. En la figura N 13 se aclara este concepto; si observamos, la divergencia
obedece al retraso que la rueda derecha tiene respecto a la izquierda (distancia A), segn el sentido de marcha en
curva, lo que no sucede en marcha recta.

Figura N 13.

Tambin se puede observar que las trayectorias de las

cuatro ruedas son paralelas entre s al recorrer la curva,
conservando siempre un centro de giro comn.
Asimismo se puede apreciar que las traseras describen
una circunferencia de menor dimetro. El vehculo y el
centro de giro se acercarn o se alejarn uno del otro en
la proporcin que la direccin sea girada en mayor o
menor medida. En trayectoria rectilnea el centro de giro
desaparece y de girarse el volante en la direccin
contraria se presentar de nuevo en el lado opuesto.

El mecanismo de la direccin obedece al giro efectuado en el

volante; la columna de la direccin acciona a su vez un
sistema, que puede ser mecnico o hidrulico, para mover las
ruedas. En la figura N 14 se puede ver cmo estn
conectados entre s los elementos que intervienen en el
mecanismo, en este caso, un sistema de pin y cremallera.

Figura N 14.

Radio de pivotamiento negativo.

La suspensin con radio de pivotamiento negativo tiene como funcin la de

neutralizar la tendencia de la direccin a desviarse hacia los lados cuando se
presentan fuerzas de adherencia o de frenado disparejas en alguna de las ruedas
delanteras (figura N 15). Como ejemplos podemos citar el reventn de una Ilanta y
el frenado sobre un sector con arena donde la Ilanta derecha derrapa sobre aquella,
mientras la izquierda se adhiere bien al pavimento. En ambos casos, con un radio
de pivotamiento normal o positivo, la direccin girar hacia la Ilanta que oponga
mayor resistencia al rodaje.

Figura N 15.

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Estabilizacin direccional por el radio de pivotamiento negativo.

Las fuerzas de resistencia al avance y la del brazo de

palanca del radio de pivotamiento negativo se
neutralizan, dando como resultado la estabilizacin de
la trayectoria (figura N 16).

Figura N 16.

El ngulo de avance.
Se ha preguntado el lector por qu cuando se suelta el volante al terminar un viraje, el volante y el vehculo retoman
solos la trayectoria rectilnea?
Pues bien, este efecto es el resultado de una disposicin geomtrica muy sencilla de la suspensin. El punto de apoyo
superior del eje de pivoteo se encuentra retrasado en relacin con el inferior, segn el sentido de marcha, de modo que
dicho eje resulta inclinado hacia atrs. Si el eje de pivoteo fuera completamente vertical, sera necesario regresar a
mano el volante despus de doblar una esquina en vez de deslizarlo entre los dedos. Para aclarar un poco ms este
concepto, echemos un vistazo a la direccin de una bicicleta (figura 17).
Si observamos la "horquilla" apreciaremos que tiene una inclinacin hacia atrs por el punto de apoyo superior y hacia
adelante (avance) por el inferior. Esta disposicin permite pedalear sin empuar el manubrio, manteniendo la bicicleta
una trayectoria rectilnea. Este mismo resultado se obtiene en la direccin de un automvil donde se logra obtener el
ngulo "n" (figura N 18).

Figura N 17

Figura N 18.

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