Airbags, rodilleras, cremas solares, cascos... Cuanta més seguridad nos envuelve, mas arriesgado parece tornarse nuestro comportamiento. Somos temerarios natos? NIKOLAS WESTERHOFF ee eres Se near fee ee ee See ee esalf recuerda la noche pasada vagamente. Solo mantiene en claro un dato. a partir de las doce de la noche el ritmo de la festa fempers a acelerarse, Ahora, ya en la mafana posterior, le invade una sensacién desagrads ble: «Qué pass exactamente ayer (Tome pre- ‘auciones antes de tener sexo? Ante el miedo a una posible infeccién de ‘VIF, decide iral médico con el propdsita de que letecete la plidora del dia después. EI nombre del preparado es Emtriva, debe tomarse du rante varias semanas , en principio, reduce el riesgo de infeccién en un 80 por ciento, En los tltimos alos se pueden encontrar en el mercado farmacos como Emtriva, Retrovir 0 Epivir, desarzollados con el objetivo de su- ‘ministrarse como prevencién ante una posible infeccisn de VIB. En general, las profilaxis post cexposicion representan un avance médico, ya {que podrian evitar la transmisién del virus ‘a par, no obstante, la plldora del dia des pués induce a Ralf llevar una vida sexual des lenfrenada: desde que sabe que existe la post bilidad de reducie de manera considerable los peligros de una noche de imprudencias, prefie re prescindir de los preservativos y no tomar precauiciones aunque mantenga relaciones con personas de las que desconoce si pueden tras mitirle el sida o no, &s decir, suprime el factor de seguridad que le ofrece la medicina Segiin descubrié la psicdloga social Lisa Eaton, de la Universidad de Connecticut, en Storrs, muchas personas acttian como Ralf ‘Cuanto mayor es la seguridad en la prevencién del VIH, mae arriesgado resulta, en general su comportamiento sexual. Parece como si el ser humano buscara una especie de equilibrio del riesgo: si un nuevo medicamento reduce Ja amenaza que representa una enfermedad, la mayoria de la gente acta, en conteapartida de forma mas irresponsable Al final el riesgo de infeccin acaha siendo el mismo que an- tes de la introduccién del nuevo preparado. 0 incluso mayor Por este motivo, desde hace tiempo los ex ppertos advierten que es una error pensar que los resgos para la salud se reducen tan soloa través de la innovacién médica, Para demos: trarlo se basan en un estudio desarrollado hace mas de diez afios por Philippe Autier, de la Agencia internacional de Investigacién sobre el Cancer en Lyon, y su equipo de inves tugacién, Dicho trabajo revela que las perso- nas que utilizan crema solar suelen presentar mayor riesgo de contraer cdncer de piel, Una de las posibles explicaciones cientificas: al usar crema solar, las personas se sienten pro tegidas, por lo que permanecen més tiempo expuestas al sol Fn este contexto, el pedagogo Felix von Cube, de la Universidad de Heidelberg, habla de la wseguridad peligrosa», Tanto las profi- Taxis del sida, como los programas antivi- rus para los ordenadores o los airbags de los automéviles petsiguen un mismo objetivo disminuir los peligros. Sin embargo, en lugar de aprovechar la seguridad anadida, nos la volvemos a jugar A pesar de valorarlos avances en materia de seguridad, la mayorfa de las personas siguen corrienda riesgos asombroses de forma velun- tarla iscalamos montahas dificlles en extre- imo, prasticamos el surf bajo tarmentas y Ih Via, saltamos al vacio en ala delta, ealizamos peligrosos adelantamientos en coche, tenemos amantes oauumentamos el riesgo de padecer un infarto fumando», afiade von Cube, Todos queremos vivir con seguridad: sin ‘embargo, a la minima ocasién en que nos sentimos a salvo, floran las ganas de experi= mentary arviesgarnos. Cuanto mas seguros nos sentimos, més lejos hay que ir para encontrar elestirmulo de la inseguridad. (Qué motiva a prescindir de Ia seguridad? Sobrestimacién exagerada En opinion de los cientificos del comporta- miento, existen dos razones para ello. Por un lado, la curiosidad necesaria para evolucio- nar, la eval nos induce de nuestras acciones cada ver mis lejos, por ‘otro, una confianza inalterable en las propias hhabilidades. Un esquiador novato, por ejem plo, es probable que se conforme con llegar al final de una pista fell sin sufrir lesion al- guna, En cambio, a un experto en la prictica de snowboarding (deporte extreme de nieve) ro le bastars eso, para deslizarse con su tabla buscard pistas escarpadas y con peligro de aludes, las cuales signifiquen un verdadero reto para él Un comportamiento, este ultimo, contra el que, en principio, na hay nada que objetar. Ano Ser que tengamos en cuenta que la contfianza fen nuestras capacidades crece de forma ms ripida que la capacidad real de nuestro ren dimiento, De esta manera, Ia mayoria de las personas arriesgan mis seguridad de la que ‘en realidad han adquirido a través de la expe- Hencia, por ejemplo. sladar los limites Seguridad, riesgo y Progreso La mayorta de las personas arriesgan mis seguridad de la que fen realidad poseen como fruto de la experiencia. La compensacion de riesgo es nece saria desde el punto de vista evolutivo. 1 ser humane ais: tingue dos tipos de ‘esgo: el influenciable por el propio comporta- mento y el tecnolégice. Jovenes prudentes Los materiales de segur od ental autos 2 comportase de forma mis aiesgada, Noes caso on nies yadoles canta, segin descr al pedir Bary Pes, el Unvesides Mc, 9 una investigacén con partioantes de 8 a 1 anos, Al halls los probands eoupados con aseosy tos elementos i protein, ss comper. ‘amiento en la prdica ci actividades deportas © de oo no resto mas arieagada;tampoco sulriron ms lesions In zonas dl cuerpo diesproteids. IN CHD 1B Ms co Actes of Pec & ‘sosecer esr, vol 16, ps 61-61, 18«Cuanto mas seguros nos sentimos, mas lejos hay que ir para encontrar el estimulo de la inseguridad» Felix von Cube, padagogo til significa seguro? El psiclago Paul Slove, de b Universidad 6e Ore gn, demostrs através de experimentos que cuanto mis dtl consderaras una tecnologia, mayor seguri- dad le atribuimos. Ast por eemplo, acuellas personas ue valoran la enerais nu dear como imprescindile, subestiman la amenaza de scedentes nudares, La mismo sucede con el uso de pesticidas an la agi tea y sus consecuentes datos paral salud. Se- sn Slow, en eda La relacn es precsamente a Ia versa: fs tecnologias especalmente sicentes sueler comportar mayores Fesgos. SCAND RATIONALITY PeSlove et len Rok ral ol. 24, pigs 311-22; 2008 16 Por este motivo, el pstcélogo Gerald Wilde, de Ia Universidad Queen's de Ontario, consi- dera absurdos los cursos de seguridad para conductores, Si bien es cierto que potencian las habilidades individuales, también origt- ‘nan un crecimiento desproporcionado de la confianza en las propias habilidades de conduccién, por lo que los participantes en tun entrenamiento de seguridad vial acaban conduciendo més ripido y, en consecuenca, tendran las mismas posibilidades de fallecer al volante, Segiin Wilde, las personas no solo neces tamos seguridad, sino también inseguridad. Aquellos que, por ejemplo, poseen un vehiculo con sistema de antibloqueo (SAB), desde un punto de vista objetivo se encuentran mis protegidos que los que transitan faltos de tal tecnologia, Ahora bien, un estudio muni- ‘qué: desarrollado con taxistas demostré que los que citculaban con automéviles con SAB conducian més répido, frenaban con mayor Drusquedad y causaban més aceldentes que los compafieras de trabajo que no disponian de tal sistema de seguridad, Una de las po- sibles explicaciones del resultado estriba en que quien conoce la tecnologia de su coche ¥. con ello, se siente mas protegide, aprieta mids a fondo el acelerador. Wilde introduje el concepto de Is «compensacién de riesgos» contrarrestamos los avances ebjetivos en se- guridad mediante una mayor predisposicion individual al riesgo, Este psicSlogo alude a una antigua estadis- tea de trfico de Suecia. Fn 1967 se cambié en dicho pals la normativa sobre el sentido de ct cculactn: de conducir por a izquierda se pas6 a circular porla derechsa. Contra todo pronéstico, festa modificacién no comport6 mas acciden- les ni victimas de lsfico; todo lo contrario. Al parecer, los conductores y los peatones se tor naron mis conscientes del riesgo que corrian yy optaron por citcular con mayor precaucisn. ‘Sinembargo, cuando el nuevo sistema cumplis ‘unos ais de vigencia, todos se sentian mis se {uros, en consecuencia, e indice de accidentes vvolvié a aleanzat las cifras anteriores Peligro en casa Lo dicho hasta ahora podria explicarasimismo por qué la mayoria de los aecldentes ocueren fen el terreno que se supone més seguro, es decir, en el propio hogar (en Alemania, por ejemplo, se registran unos 6000 accidentes al fo) Tal vez a consecuencia de la compensa- ‘elgn de riesgos —en casa es donde las personas suelen sentirse mas seguras—, no dudan en subirse a escaleras inestables o manlobrar con -martillos y ‘aladradoras, a pesar de la falta de experiencia, El psic6logo David DiLillo, de la Universi- dad de Nebraska, mostr6 a diversas madres Imagenes de niftos que descendian con sus bicicletae por cuestas inclinadas o que trepa- ban a la copa de un drbol para recuperar una ccometa que se habia enganchado. Fn algunas de las fotogratlas los nities llevaban eascos ¥ rodilleras, en otras no. Las participantes del expetimento debian valorar si permiti- rian acometer tales actividades a sus propios hijos. El resultado fue el siguiente: ante las imagenes de nifos provistos de proteccisn, las madres aceplaban un comportamiento de mayor riesgo, De esta forma, los adultos ppodrian socavar, sin querer, el sentido del ma- terial de proteccién, Un comportamiento mis arriesgado acaba conillevando més accidentes, {ya que un easco o unas rodilleas no siempre pueden evitar lo peor Segiin Rudiger Trimpop, de a Universidad de Jena y especialista en psicologta del trabajo y las organizaciones, la compensacién de resgos ha sido probada en cientos de estudios, tanto fen Ia prictica com en el laboratoria. Asi, los usuarios de vehiculos todoterreno mas seg ros te abrochan el cinturén de seguridad con ‘menor frecuencia y hablan més por teléfono mientras conducen, los jugadores de hockey sobte hielo atavlados con su equipo de pro teccién actiian de forma dura y arriesgada, y los conductores de camiones provistes de un detector del suefio aguantan al volante hasta eLagotamiento. Trimpop considera que las medidas de segue ridad a menudo resultan menos efectivas de lo esperado, Segsin el psicélogo, nos debemos preguntar Cuil es el grado de compensacién? {dncentivan las medidas de protecci6n tanto las {ganas de riesgo que la vida se torna en conse- ‘cuenela mas peligrosa? Trimpop opina que resulta diffeil de jurgar ‘Muchas de las medidas de seguridad son ef ‘aces cuando las personas actuan de forma ris artiesgada de lo habitual, No obstante, algunas de las innovaciones solo aportan un ‘eseaso aumento de proteccién que las personas sofocan con rapide al exponerse a siuaciones de riesgo, Por muy absurda que parezca esta reaccién 4 simple vista, Ia compensacidn de riesgo es MeNTEYcERERRO 46/2011COLOR INSANO {Protege la crema solar contra el cincer? No necesariamente, mantienen los ientifios, Com la espalda untada con ‘crema protectora nos sent necesaria desde un planteamiento evalutivo. Segiine] psicélogo de la Universidad de Jens, lser humano esté preparado para asumir los riesgos y superar las inseguridades, de lo con trario manifestaria una sensacién de miedo constante, A estas caracteristcas cabe afadir la capacidad de distinguir entre la utilidad de sos me seguro, por lo que ‘una accién a corto y a largo plazo: por ejem: permanecemas mas tiempo plo, algunas empresas econdmicas o técnicas ‘exouester a aportan beneficios a la larga. De qué depende, pues, que el individuo de ida vivir situaciones de mayor riesgo? Segun Britta Renner, de la Universidad de Constanza Y pstelogn da ald la sensacién de peligro ‘a seguridad obedece a la actitud y las sensacio- Contrarrestamos nesdecada persons eCuande se propone as los avances personas que evalen diferentes pei s 3 resgs teenelégitoseneaberan last exp objetivos de «a, Ottos factores relacionados con el estilo de seguridad con vids, coma el tabaco o el seder ‘cen muy por debajo, a pesar de resultar mucho existe, sin embargo falta esclarecer los proce- una mayor as peligrosos s0s copnitivos en que se basa predisposicién Parece, pues, que el ser humano distingue Por otto lado, muchos de los resultados de- a centre do tipos de riesgo: las amenazasinfiuen- jan abierto un gran margen de interpretacién. individual Chbles pore! propio compertamientoemoe! Leon Robertson, epidemidogo del Montreal al riesgo tabac, la mal simentacgn ola exposcon Children’ Hospital retire a un legendaio lente otros) 9 Tos rlesgostenolico- studio del ao 9) para demostra sus bj minaciénamblenallaemision radlouivaeeeigosDichalnvestigalén sone qu las Tosacidentesaereos Tal lsifccion afecta medias de seguridad en el teinco ne recje- | BIBUIOGRAFIA fbimismo la perceplénsubjctiva tn general fons ines de secidenes masa conteaio | COMPLEMENTARIA Subestimamos ls esgos que podemos con- No obstante un andi posterior dels mis trolar con mucsre propio coriportamieme, mos datos revel que, en realidad, noe fen cambio solemos sobrevalorar los rlesgos relacion ningunaentre ambos factores Robert | CLOTHES, AND NUMBER huevos o desconocidos, las que no perciben son considera.l estudio un contraejempla més | OF NEVIN 6-70 737EAR nuestros sentidos y los que no dependen de de entre otros muchos. UD EUROPEAN cli nuestra propia conducta Segiin Renner, espre- Ahora bien, sin sentirse seguro, el ser hu- | DREN. P.Auter et al. en clsamente esta percepcién subjetivaderriesgos mano arriesga menos. Y sin riesgo, no surge | Journal ofthe National Ta que nos lleva a desafiar el peligro en mayor nada nuevo Silos empresarios no tuvieran un | Cancer institute, vol. 90, ‘o menor medida hasta saciar as ansias indivi- colehén econdmico, no se la jugarfan nunca; | pigs. 1873-1880; 1998, cuales de riesgo si los médicas no estuvieran asegurados, no llevarian a cabo operaciones complejas Fs RISK HOMOEOSTASIS Acelerén después de la ITV En el siglo xiv se introdujeron por primera | THcoRy HAVE IMPLICA. Eneste punto disienten los criticas dela teoria vez en Italia los seguros maritimos, que per- | ons FoR Rona sneerv? dela compensacién de riesgos, a cual establece mitian a los comerciantes aseguar su carga |G, Wilde eta. en British que las personas son miso menos conscientes en caso de pérdida A consecuencia deesta ini- | Medical Journal, vl. 324 dl riesgo y la seguridad, equilibran las ocasio- clativa, cada ver mis personas se arriesgaban | pgs. 1149-1152; 2002, nes y los peligros y orientan su comportamien- a transportar mercancias pot los océanos. Fs to en relaci6n aello. Seguin algunos cientificos, tan solo un ejemplo de entre otros muchos. Los | AIsk COMPENSATION IN HY cesta hipétesis results poco reaista humanos necesitan sentirse seguros antes de | PREVENTION, L. Eaton y Bn efecto, es dificil imaginarse que las per-disponerse a prescindir de la comodidad. Sin |S. Kalchman en Current sonas se digan: «Perfecto, me han tevisado los seguridad no existe ni riesgo ni progreso. HIVIAIDS Report, vol. 4 frenos del coche, podré correr mis y no necest no 4, pigs. 165-172; taré mantener tanta distancia de seguridads Se Nikolas Westerotf es doctor en ps hha demostrado que la compensacién de riesgos _ y priodsta cen logia 2007. MENTE cERERO 46/201 n