ancer y mente {Cémo superan los pacientes con cancer su situacién? {Influye la mente en el curso de la patologia? La psicooncologia investiga la relaci6n entre la constitucién, psfquica de la persona y la aparicién de tumores malignos VOLKER TSCHUSCHKE Liivie trate 990, Hace at ste afios que Rolf B, (nombre fictcio) sufre leucemia. Este af parece haberlellegado la oportunidad. Al fn, con el cambio politico en Ja Republics Democritica Alemana, podria re cibir el esperado trasplante: la médula dsea de su hermano que vive en la extinta Alemania, occidental puede frenar la enfermedad, sin embargo, los médicas dieron pocas es. peranzas de vida a Rolf Sus tejidos diferian, de manera notable de los de su hermano. De hecho, tras a intervencién, la médula 6sea ex: trafia nel cuerpo de Rolf desencadens fuertes reaceiones de rechazo en el sistema inmunita- Ho; los médicos tuvieron grandes difcultades para controlarlas Unaio después, la leucemia reaparecié.A pe sar del panorama desalentador, Rolf no se dio por vencido, Buscé nuevo trabajo y estzen casa junto a su familia, Para él no exista la enfer- edad, Pese & ls epocas esperanzas de vida», ‘como él mismo calificaba de manera conscien: tesu situacion, se centrd en un Ginico objetivo procurar la seguridad financiera de su familia, Con una inquebrantable voluntad de vivir lich contra el cincer durante ms de 17 aftos {Hubjera vivido menos Rolf Bde no haberse aferrado tanto a sus objetivos? No lo sabemos En ealquler caso, su ejemplo refuerza una con viceién muy extendida entre la poblacién gene- raly entre algunos médicos: Ia mente humana puede retardar el curso, ¢ incluso detener, una enfermedad mortal como el cincer ;Sucede realmente asi? 0, por el contrario, :pueden eterminados factores psicol6gicos acelerar cl desenlace de una patologia? /Existe, como algunas personas sugieren, una wpersonalidad sa ‘Tales cuestiones ocupan ala psicooncologia, disciplina que, entre otros temas, investiga la existencia de una relacin entre la constitucién psiquica de una persona y Ia aparicin de tu ‘mores maligns. De entrada, las opiniones al respecto permanecen divididas, incluso entre los expertos. Mientras que gran parte de los psicooneélogosdescartan (ajantementela exis encia de procesos cancerosos de origen psigqui- co 0 social, otros investigadores se resisten a ddescartar de entvada esta posbilidad Estudios dudosos En iget el oncéloge Anders Bonde Jensen, de! Hospital Universitario de Odense, llevé acabo luna revisin critica de todos los estudios put blicados hasta entonces sobre las czcunstan: cias que concurren en la aparicidn del cincer de mama, (Existe realmente un determinado ‘ipo de personalidad que, como afirman al: gunos médicos, aumente en algunas mule res el riesgo de padecer este tipo de céncer? Jensen polemizé con sus colegas. La mayorla de los trabajos eran de rigor dudoso, ya que se apoyaban en muestras muy reducidas y ! ratamiento estadistico no era correcto, Con ‘odo, parecta existir clerta débil relacién las _mujeres que se encontraban en dificultades, que manifestaban sentimientos como temor © tra, padecian con mis frecuencia cancer de mama A.unos resultados semejantes legaron e! mismo aio Iirg Bernhard, del Colectivo Sui zo para la Investigacién Clinica del Cancer fen Berna, y Patricia Ganz, de la Universidad de California en Los Angeles, Su abundante bibliografia defendia que le supresion de las cemociones podia relacionarse con un mayor RECREAR PARA ACEPTAR Una paciente de 32 anos itt de esta manera cu pro- pio cuerpo después de una ‘peracén de mama en una ini oncolégica de Freiburg propio cuerpo como tema die creacion artista ayuda muchos pacientes a aceptarsu enfermedad58 MENT cERERO 46/201Pique y enfermedad Los procesos Psiquicos actuan sobre el sistema inmu- nitaria, De este modo podria infuir en la aparicign y fa evolu- clon de las enfermeda- des tumorales [Aan es motive de discusién entre lor psicooncélogos si una actitud mental positiva aumenta las posibill- dades de supervivenca de los pacientes con cancer. La atencién psico- lagica puede me- jorar de forma a: la calidad de vida de los enfermos graves. La psique se asocia con la aparicion del cancer de diversas maneras 56 Hesgo de padecer enfermedades tumorales, en este caso, cincer de pulmén. Sin embargo, al twatarse de una enfermedad muy ligada al hé bito de fumar, no pudo demostrarse de forma clara la inculaciéa con la vida emocional de Ios pacientes. anfluye la personalidad? Tambien en 1991 aparecis el trabajo del grupo Airigido por Gabriel Kune, de la Universidad de Melbourne. Estos investigadores estudiaron el ambiente familiar y los habitos de vida de 637 pacientes con céncerde intestino grueso; datos {que comparaton con los de 714 personas sanas El resultado demostré que entre los enfermos de céncer se encontraban més personas que habian sufrido una infancta infelie que entre el grupo de control. Asimismo, los probandos ‘enfermos manifestaban con mayor frecuen~ cia sentirse mal ante una situacién para ellos violenta En todos estos estudios resulta problemstico su caricter retrospectivo: los pacientes fueron centrevistados después de conocer el diagnés- tieo de cancer, lo cual influye con toda segue ridad en su situacion pstquica y también en ljulcio sobre su situacién vital. Para obtener unos resultados mis s6lidos, eberian levarse a cabo ampli estudios prospectivos con una clasificacgn previa de ls partcipantes segin eltipo de personalidad con el fn de investigar mis adelante cuaintos de estos probandos de- sarrollan un tumor maligno Enlos afos ochenta del siglo pasado, la oncé= loga Tina Morris, del King’s College de Londres, formulé la tesis de que las personalidades del tipo C» eran especialmente proclivesapadecer cancer A este grupo perteneven personas alas {ue se considera afables,sacrifcadas, pacientes yy bumildes. En cambio, las personas amantes del riesgo, impacientes y ambiciosas, ue con- forman el «tipo As, presentan un mayor riesgo de suit un infarte agudo de miocardio Sin embargo, la aplicacién de esta tipologia ‘ena prictica clinica presenta dificultades. ya que solo una porcin reducida de los pacientes «estudiados pueden inclurse de forma clara en uno u otro grupo. No sorprende, pues, que los estudio prospectivos serios sobre la wpersona lidad cancerosas se puedan contar hasta ahora con los dedos de la mano. Lo tinico que, en todo caso, parece claro es que aquellos individuos que tienden a padecer sobrecargas emocionales, que ante los demés reprimen su iritacin y que se hae lan aparentemente adaptados a la situacisn manifiestan patologias tumorales con més frecuencia que el término medio de la pobla- ci6n general. Sin embargo, no existe todavia tuna explicacién causal sabre la relacion que pueda haber entre el tipo de personalidad y el cincer.:Por qué? No podemos descattar de entrada que los factores psiquicos e incluso sociales influ- yan en la aparicién de un (umor. De hecho, se ha demostrado la influencia de los facto res psiquicos en una estructura centzal del ‘organismo: el sistema inmunitario. En 200%, fl grupo de Erie Zortilla, de Ia Universidad de Pennsylvania en Philadelphia, evalu mus rmerosos estudios sobre el tema. Segiin estas Investigaciones, los pacientes depresivos pre- sentaban tn sistema inmunitario debilitado En especial, el nimero de glébulos blancos, {que desempefian una fancidn decisiva en las defensas contra los agentes patégenos, apa- recia en algunos pacientes llamativamente bajo. En 2002, janice Kiecoll-Glaser y Ronald Glaser, de Ja Universidad estatal de Ohio en Columbus, llegaron a un resultado similar. A través de un metanilisis demostraron que en los afectados aparecta un aumento en sangre de las citoquinas favorecedoras de la intla- rmacién. Las inflamaciones, a su vez, aceleran los procesos de envejecimiento, sobrecargan el sistema cardiocireulatorio y se consideran ccancerigenas. Sin embargo, ello no resuelve Ia cuestién dela influencia psicosocial en el arigen de los ‘tumores, que niegan otros muchos médicos. No debe olvidarse que la interrelacion entre Psique, sistema inmunitario y cancer no su pone un neto engranaje de causas y efectos El cincer es una enfermedad muy comple)a ccondicionada por una multiplicidad de fac- lores: la predisposicion genética los téxicos ambientales (como el humo del tabaco y el al~ >| inne’ mm CANCER aa Wreowreage | de las células) } Ritmo de vida insano vitaminas? A Wes ‘Téxicas ambientales ‘ Defectos genéticos! : Vine Predisposicion A Y viceverss, un tumor maligno repercute sobre el estado psiquico del enfermo. Los pacientes deben digerir sa situacién a nivel animico, tarea que resulta mis © menos dif ccultosa sega la constitucién de la persona, Un estudio publicado en 1998 por Robe y sus colaboradores, de la Universidad de Rhode Island en Kingston, indica que las mu- Jeres activas y luchadoras afrontaban mucho mejor el diagndstica de cancer de mama que sus compatieras mis temerosas, resignadas y fatalistas ‘chnell Superacién ofensiva En 2005, un grupo de médicos dirigidas por Susanne Sehlen, de la Universidad Ludwig ‘Maximilian de Minich, entrevisté a 2169 pa cientes tamorales sometidos a radtoterapia. El estudio demostré que la sensaci6n subjetiva de desampato, asi como la necesaria dedicacién {que supone afrontar la enfermedad, ejercen una gran infiuencia en el bienestaranimico del pacie ‘en 2004 Thomas Hack y Lesley Degner, de la Universidad canadiense de Manitoba, a través del seguimiento durante tres alos de la evo- lucion de 55 mujeres con eincer de mama. Dos hos antes, el grupo de Anette Stanton, de la Universidad de Kansas en Lawrence, encuests 4470 pacientes. El resultado demostx6 que ls mujeres que se enfrentaban abiertamente a la enfermedad les fue mejor que a aquellas que se retrajeron ante ella, Similares resultados Conclusiones similares obtuvieron fobtuvo en 2005 nuestro grupo de trabajo en 37Casos en Espana EI cancer es Ia segunda causa de muerte en Espana, Cada afo la inci- ddencia de enfermedades tumorales aumenta, pero también disminuye la mortalidad, lo cual puede deberse a los avances en el diagnéstico precoz y en el tratamiento. La incidencia global prevista de cancer para |a poblacién espafola en el afo 2015 es de més de 220,000 personas, fen su mayorla a causa de un cincer colorrectal. Se trata de un tumor maligno que afecta principalmente a personas de edad avanzada: casi ‘tres cuartas partes de las defunciones se producen a partir de los 70 anos de edad, Seguin recoge el informe «lndicadores de la salud 2008» del Minis- tetio de Sanidad y Politica Social, por sexos, la neoplasia maligna mas frecuente en la mujer es el tumor de mama, mientras que en varones, el tumor maligno de la tréquea, de los bronquios y del pulmén es la causa mas comin de fallecimiento por cincer. Fuente: Sotiedad Espanola de Oncol Yy Ministerio de sani 5s Medica (SEOM) iy politica social, Colonia con colaboradores de Ulm, Hannover y Berlin en un estudio longitudinal realizado ‘con pacientes leucémicos que habian superado tun trasplante de médul ose, Una actitud ofensiva frente a la patologia resulta, pues, beneficiosa para la psique del ppaciente. Ahora bien, actan los componen- tes psicol6gicos asimismo en la evolucion de Una vez mis, los expertos discrepan sobre el tema_A principios de los afos noventa, James Leverson y sus colaboradores, de la Escuela de -Medieins de Virginia en Richmond, comprobs: on, tras una amplia revisi6n de la bibliografia, tun dato desalentador: a partir de las investiga clones desarrolladas hasta entonces, no podia deducirse practicamente ninguna influencia ppositiva de la psique sobre el curso de la en- fermedad, Sin embargo, estudios posteriores como el de Bert De Brabander, de la Univer- sidad de Amberes, del afo 1999, demostraron aque el estrés aumenta el riesgo de recaidas. Los investigadores discuten aun hoy hasta qué punto el ambiente socal y familiar del pacien- ‘te influyen en su situacion médica Si partimos de la base de que la evolucién biolégica de Ia enfermedad y las estrategias psiquicas para dominarla no transcurren de orma totalmente independiente, podzlan n- ‘luenciarse de tres maneras Webs de interés Grupo Espanol de Investigacion en Cancer de Mama weongeicam og Asociacon Espanola contra ol Cis cent Nacional de Investigaciones Oncologicas Sociaced Fspanole de Oncologia Medica wonwseom.org 4. Una postura combativa estimula el sistema inmunitario, de al forma que favorece la cura ign 0, al menos, reduce el riesgo de recaida 38 2. enfrentamiento mental con la enferme- dad ayuda a la colaboracién entre el médico y el paciente, relacin que a su ver favorece Indirectamente la caracién 3.Elbienestar psiquico depende, por su parte, de la rapidez o lentitud con la que evoluciona In enfermedad. Los ciemificas ain deben esclarecer qué rela- clones corresponden ala realidad, No obstante, para los afectados, una cuestién mucho mas crucial es: {Cémo puedo afrontar mejor mi ‘ominoso destino? \Veinte afos de investigaciones psicoancol6- ‘leas han demostrado que la ayuda profesional al paciente resulta beneficiosa, Estados de te- mor, depresion, estrés y agatamiento psiquico pueden tratarse con éxito mediante los corres- pondientes métodos, lo que mejora la calidad de vida del afectado, los ejercicios de distensién, tales como el ‘entrenamiento autégeno, parecen no influir de forma inmediata en el curso clinico de ls enfermedad, sin embargo, contribuyen a atentiar los efectos secundarios de la radio ¥y quimioterapia, El efecto terapéutico de la ‘misica, ya comprobado en Jos nlfios con mi- ‘praia, por ejemplo, apenas se ha investigado ‘en oncologia. Sin embargo, existen indicios de que la musicoterapia puede contribu ala distensién, asf como a atenuar el dolor de los pacientes cancerosos, al menos a corto plazo ales apoyos son utiles en especial en ciclos terapéuticos que provocan molestias agudas ‘oen pacientes terminales, Asimismo, algunos métodos alternatives como la acupuntura Ivéase «Acupunturas, por Susanne Kemmer MENTE Y CER#HRO, 1.946] 0 la aromaterapia Ivéase sAromaterapia», por Jorg Zitlau; MEN- Te Y CEREBRO, n° 20] pueden atenuar también posibles miedos. ‘Ahora bien, la terapias de grupo se valoran cespeclalmente en el tratamiento de pacientes tumorales:en un circulo de personas que estin recibiendo soporte psicolégico y comparten perspectivas, el paciente aprende que no esti solo con su enfermedad y experimenta ayuda animica por parte de los demas afectados. No ‘obstante, muchos pacientes se irritan ante la Idea de partcipar en dichas sesiones colectivas, ya que temen confrontarse ain con mayor in- tensidad a temas tan graves como el dolor y la muerte o sacar a la juz la historia de sa propia desgraci, Pero en cualquier caso, este tipo de terapia ofrece al paciente una oportunidad por un lado, afrontar de manera enérgica loInevitable; por otro, encararlos tables temidos. Este enfrentamiento activo contra el miedo a la muterte ayuda a muchos pacientes a superar ‘su destino y a desactivar a nivel psicol6gico la Idea de morte, Voluntad inquebrantable de vivir La falta de apoyo psicolégico por parte de familiares o amigos repercute en una peor evolucién clinica de la enfermedad. Pese a elle, muchos médicos se preguntan: ;Puede una actitud positiva retrasar el curso de la patologia? {Viven tales pacientes durante ‘mis Uempo! Los estudios no pueden ser més dispares: mientras algunas investigaciones iniegan la relacién entre la atencisn psico: ‘oncol6gica y el tiempo de supervivencia, un ndimero similar de estudios revela, por el contrario, la existencia de tal relacién, Tam: bién aqui la mayoria de los investigadores parten del hecho de que a psique, al menos a través del sistema inmunitario, puede influir, ya sea de manera positiva 0 negativa, en la enfermedad No obstante, seguimos sin saber si una atencién psicol6gica mejora las posibilidades de supervivencia de los enfermos tumorales, situacién que puede deberse en parte a los defectos de muchos estudios realizados hasta ahora. Asi, investigaciones que niegan la pro: longacién en la supervivencia delos afectados ‘mezclaban en un mismo grupo cinceres de distinto tipo, con pronéstices y tratamien- tos diferentes, Asimismo, la cualificacién del personal sanitario puede resultar una varia ble critica a tener en cuenta: el cuidado de una enfermera que de vez en cuando toma la ‘mano del paciente no se puede valorar como tratamiento psicooncolbgico: para ello se re- quiere un médico o un psiedlogo con expe- En definitiva, los médicos, los pacientes y sus allegados, cada uno desde su perspectiva personal —sea a favor o en contra— deben tender la cuestién con un sano escepticisme, ‘Amenudo se trata de opiniones ideolégicas sin Fundamentos objetivos. De todos modos, una cosa parece cierta: una inguebrantable volun- tad de vivir a pesat del mal pronéstico médic, tallade Rolf, ayuda a dominar psiquicamen- te.un destino abominable, Volker Tchuschke es picoanalsta y dige et depar ‘amento de psicelgia médica en el Hospital Cinco de a Universidad de Colon MENTE cERERO 46/201 BIBLIOGRAFIA ‘COMPLEMENTARIA, PSYCHOFDUKATION MT IRERSPATIENTEN, THERAPIES MANUAL FOR EINE STRUK ‘TURIERTE GRUPPENINTER- VENTION, J.B. Weis et al Sehatauer; Statgary, 2008, PRAXIS DER PSYCHOONKO- BERATUNG UND THERAPIE, 6. Angenenst et al. Hip- pokrates; Stuttgart 2007, DRS ANTIKREBS-8UCH, D. Servan-Schreiber. Kunstmann: Menich, 2008. eerie a a cienciatiilosofia universided ODINION a Palenuen) (ie) flesxia aerate) re oleae i} aay investigacion eles Scilogs x 59Mi vida . con el cancer Hace més de seis afios que Petra Bugar supo de su enfermedad tumoral. 4A pesar de que soy una enferma incurable, tengo muchas ganas de vivir», afirma. Sin embargo, en ocasiones también pensé en darse por vencida AREA RENTSCHLER | FOTOGRAFIAS: MANFRED ZENTSCHEN ARMONIA Al principio, Petra Bugar se ints impotentey desam= parada ante el diagnéstico dd cincer lo largo de ls ltimos eis aos, ras varias recaldas, ha apreneido a ivi con Licircr sche dupa es ates pues ae decnc ates hos Chasice meng ets ites no mina el pnie guess digo Monte tenth prone so de gums Sropota fe peril mda enpeshacem deco ats taf my patie ce pier come ee povoy os ibe pa eo hab song ens ees tines age Eeporentncs bor Sumo eee Shontonie Pein coer esa Da “aleiner ust avenade dete open puninteraudesqucettine eer mad Aruchon maitre Todo duré apenas un cuarto de hora cena actualidad la mayorla de médicos apoyan cl rato abierto y directo de las malas noticias, cosa que en los atios ochenta se consideraba ana irresponsabilidad, algunos, por miedo a rng utilizar el tono adecuado, se mantienen en el plano de especialista yno atienden el esta- do emocional de paciente.« apunta Monika Keller, de la Universidad de Heldelberg— ya que pricticamente ningun smédico ha aprendido cémo debe mantenerse este tipo de conversaciones» La peleoterapeuta ere que los oneélogos eherian aprender a informar sobre diag ngslicos graves ya en su periodo de especia- zacién. Desde 2008, bajo su direccion, se experimenta en siete elinicas universitatias slemanas el programa formativo para mejo- rar la relacin entre médico y paciente KoM. PASS (siglas en aleman de Kommunikative Kompetenz zur Verhesserung der Artz Patien ten-Beztehung). Médicos de Leipzig, Colonis, Dilsseldorf, Maguincia, Heidelberg, Tubings y Nurnberg aprenden mediante dramatizacio- nes basadas en casos reales a comunicarse de joes deextrafar forma correcta no solo en el ambito téenico, sino también psicaldgica. Las conversaciones con actores que representan el papel de pa ciente son grabadas en video para, mis tarde, analizarlas La inseguridad de los médicos Segiin cuenta Keller, algunos oncdlogos reac. clonan al comenzar os eercicios con la excla- ‘macién: «Ob no, lo he heche todo malls. Con cl tiempo se acostumbran a entender el des Amparo, el bloquea del didlogo y las explosio- nes emocionales de los pacientes. Un estudio comparativo llevado a cabo con 150 médicos aque han sepuido este adiestramiento frente a un grupo de control formado por especial ‘as que no han participado en el curso con- firma también este hecho. Casi tados los que ccursaron el programa reconocen que gracias al entrenamiento slenten menos miedo ante situaciones dificiles con el paciente, ademas de atender mejor sus necesidades. 6APOYO MENTAL Por inativa propia, Petra Bugar no hubiera buscado apoyo psiclégic. alos enfer- mos de céncerrara ver acuden a nosotros por decison propia, a pesar de que podemos ay: darles a afrontar la cis que estan viendo, comenta la peoterapeuta Nina Rose Ocho minutos Ese tempo del que, de rmecia,csponen los mé~ dos en Alemania para comunicar asus pacientes un ciagnéstco de céncer En ottos pases europeos un contacto de ese tino con los pacientes aleanza entre 11y 19 minutos. Si auieven obtener renabi dad econémica los oncé= logos habrian de realizar unas 4000 comversacones de este tio al af. en Cokna pore nstuto es Cslae y Feonomis en ‘inde oe Un seminario final pone fin a cuatro me- ses de curso, Segiin Keller, la mayoria de los ‘oneélogos, e indirectamente también los pa- lentes, sacarian provecho de una supervision ‘profesional de sa actividad, Lo que hace falta es simplemente dinero. EL programa KoMPASS cesta inanciado por la Ayuda alemana contra el ‘cancer; ¢n2008 destiné 100 millones de euros 2174 proyectos de investigacién, Sin embargo, solo una minima parte del dinero vaa parar a proyectos psicologicos. 1a mayor parte se des- ‘una a la investigacion basicay a los estudios terapéuticos somiticos.vEs comprensible, op na Keller. Lo mejor que le puede pasar aun pa lente es su curacién. No obstante, a pesarde a miejoria constante en el prondstico de muchos de los mis de 200 tipos de cancer Ia patologia ‘tumoral deseneadena pricticamente en todos los casos una crisis existencial, Keller y su equipo tienen previsto valorara {ondo los datos de KoMPASS obtentdos hasta finales de 2009 con objeto de que, desde un principio, ls onedlogas puedan afvontar los problemas emocionales que sturgen en relacion al diagnéstico de eéncer. Asi comprobarin los efectos positivos de este tipo de formacién sobre la capacidad de empatia, las dotes co- ‘mumicativas y la sebrecarga profesional que supone pata los médicos, Todo ello, a su vez, repercutirs en el tatamiento de los pacien tes tumorales. Es un primer paso para que la formacién comunicativa para onedlogos se integre obligatoriamente en la formacién de cespectalistas en oncologia en toda Alemania. En Inglaterra y en Suiza ya se realiza, No sole la experiencia de Petra Bugar plas- ‘ma la necesidad de tales medidas. En 2008, el Instituto cientifio de hemalslogos y oncélogat UUtulados (WINHO, siglas en alemén) publics los resultados de un estudio basado en una ‘encuesta realizada a més de 35.000 pacien- tes oncoldgicos de 245 clinicas y consultas de ‘Alemania, A simple vista, ls resultados refle- jan una impresién muy buena: la mayoria de los pacientes se muestran satisfechos con la atencién médica recibida, Sin embargo, visto el nforme en mas detalle,afloran tres puntos desfavorables: escasa competencia por parte de los médicos para responder las preguntas en relacién a mélodos (erapéuticos alternatives, cexplicaciones insuficientes y paco derecho a intervenir en las decisiones terapéuticasy, so bre todo, una atencién psicosocial deficient, incluso para los familiares. ‘ox estudio del mismo Instituto demuestra {que estos tes puntos pueden presentar graves ‘consecuencias para la calidad de vida de los afectados. As, pacientes con un: Y supervisign deficiente se sienten abandona- dos a su destino, Se muestran mas inseguros {y temerosos y presentan con mayor frecuencia depresin. A menudo tampoco se atiende a la sobrecarga psiquica ni alos dolores corporales ‘o efectos secundarios dela terapia, Familiares desamparados Al principle, Petra Bugar también se ints sner~ ‘me frente al cincer Esta impotencia auments ho solo por una alencién médico-psicol6giea insuficiente, En el ambito privado tampoco fencontté la ayuda necesaria, Cuando lego a ‘asa tras la consulta con el oncélogo, cont a sa marido el diagnéstico; é se quedé aténito, No sabia cémo debia reaccionay ante la terible no- ticia.En lo sucesivo, simplemente ignoraba que su mujer estaba gravemente enferma También en su lugar de trabajo sintié que le Ihacfan el vacio: desde que se enteraron de su ‘enfermedad, la mayoria de las compaieros pro- ‘curaban no relacionarse con ella. diagnéstico ‘no solo causa un choque emocional en el pacien- le. Amenudo tampaco saben cémo reaccionat los familiares més préximos y amigos», expli- ‘ca Nina Rose, psicéloga de la clinica oncoldgica SanaFontis de Freiburg, La enfermedad pone a prueba las relaciones humans: algunas parejas se unen ain més, otras, acaban en ruptura, En el caso de Petra y su marido ocurrié lo segundo. «Aquella época fue terrible. Aun- que, mirando hacia atras, estoy contenta de lo que pass», comenta Petra. A través de las conversaciones con los psiélogos, Petra Bugar se percaté de que a lo largo de su vida abla MeNTEYcERERRO 46/2011procurado actuar siempre en consonancia con Tas necesidades de los demas, sin pensar en las propias. «Muchos pacientes aprovechan el cer para recapacitar sobre su vidas, confirma [Nina Rose, Algunos se sienten culpables porque «reen que quiza vayan a morirsin oportunidad de expresar su amor, olros se desesperan pre- untindose «Por qué precisamente a mi?» A su ver, oltos deciden cambiar planteamientos Fundamentales de su vida, como Petra Bugar. Dejé a su marida y hogar y ¢e traslads a un apartamento de das habitaciones en el cent de la ciudad de Magdeburgo, {No valoramos la situacién de paciente, sino que le ayudamos en el momento en el que se ‘encuentra —indica Rose—.Intentamos involu- crar enello als pareja y ala familia, ya que en raros casos el edncer afecta solo al enfermo» Los allegadios han de comprometerse en el pro: {grama, A menudo se encuentran bajo la pre- sin de ser fuertes para el paciente, minimizan sus proplas cargas con el fin de no preocupar al enfermo. Por esta razdn, es frecuente que riembros de la familia rechacen este tipo de conversaciones, eMuchas personas incluyen la psicooncolog{a en el mismo cajén que las terapias de orientacién individual, familiar 0 de pareja Lo que pretendemos es simplemente ayudar a las personas a afrontar la realidad, clara Rose on frecuencia el diagnéstico de esncer no solo desencadena un caos emocional, sino también organizativo. A menudo se suman ‘preocupaciones econsmieas. Los psicooncélo- {gos intentan desdrammatiaar el tema del cincer y estimulan a los pacientes y a sus allegados ‘a hacer frente a sus necesidades. Aparecen ccuestiones aparentemente banales o ajenas al autentico problema: ;Cémo afrontar las di- ficultades econémicas que aparezcan? ,Quién se ocupari del cuidado de los nifos los padres ‘los animales de compadia? (Se debe pensar El cancer en Alemania Cada afo enferman de cancer 436.000 personas en Alema- nia, de els mueren anvalmen: 16 211.500. Los experts caku lan que para 2030 el nimaro de enfermos tumorales habs ‘aumentado un 50 por ciento, 3 3260 estriba en que est aumentanco la expectatva de vida, y con ello pablacon de mas edad, aa que el cancer afecta en especial Dejar atras el miedo ‘A pesar de los avances terapéuticos, muchas personas con- sideran un tumor maligne come la enfermedad mas grave aque se pueda contraer. Una de las causas de esta creencia es el desconocimiente sobre los 200 tipes de tumores que Incluye el diagnéstico de céncer, cada uno con un curso distinto. A ello debe afadirse, en un sentido amplio, que la frecuente incidencia de casos de céncer puede resultar cenganosa: el recuerdo de casos desfavorables permanece grabado especialmente en la memoria, por lo que influye en las propias expectativas La persona que ha padecido un cancer en una ocasion siempre tiene temor a una recidiva, La certeza de una cu- racign definitiva no se admite incluso tras un largo periodo asintomético, La inseguridad y el temor permanecen, Qué hacer contra el temor “Todas aquellas actividades que contrarreste la sensacién de inseguridad o disminuya la importancia de Ia situacién ‘temerosa puede eliminar o cenvertir en mas soportable el miedo. Algunas recomendaciones son: lS REUNIR INFORMACION, Sobre Ia enfermedad en geneva las posibilidades terapéuticas de eficacia comprobada y mo favorecer la propia curacién, Las dudas sobre el curso de la patologia en el caso personal y el riesgo de recaidas ddeben discutirse con un medico que conozca bien todos los resultados de las exploraciones del paciente. lu eMIRAR» EL MIEDO CON EL MAXIMO DETALLE POSIBLE, {Qué es Io que con mayor frecuencia provoca el miedo? El temor al dolor, al tratamiento, a la dependencla de los ‘demas 0 ala propia muerte? Se debe recapacitar con deteni- rmiento sobre el temor que se siente, ya que al comprenderlo ‘es mas facl remediarlo. La negaci6n puede representar una reaccién razonable en determinadas fase de la enfermedad, cuando e| miedo resulta insoportable, [S EXPRESAR EL MIEDO. A menudo escribir pintar o dar forma al miedo a través de otros medias creatives ayuda a entender lo mejor, lo cual, a su vez, contribuye a que se desvanezca, [= RECORDAR, Pensar en situaciones pasadds dificil que se superaron con éxito refuerza la sensacién de que existen posibilidades de superar también el trance actual, E PLANIFICAR. Qué se hard en caso de un empeoramiento y de quién se pads recibir ayuda. Aqui se incluye la co- ‘responsabilidad para los métodos terapéuticos, la terapia antilgica, el acuerdo con los familiares, por ejemplo con- cediéndoles poderes para que decidan los culdados que se hhayan de aplicar y dispongan lo mas conveniente, [S DISTENSION. El temor suele ir acompafiado de temblores interiores y exteriores. Pueden paliarse mediante méto- dos de distension o bien, si las condiciones lo permiten, en bicicleta, mediante movimientos corporales (pasear, radar o practicar otros deportes). 15 VALORAR LOS ASPECTOS HERMOSOS DE LA VIDA. Qué tiene sentido en mi vida? Dénde puedo aplicar mis mejo- res facultades? Qué es lo que me produce alegria? Qué cosas deberia potenciary qué otras eliminar? .cémo puedo ddejarme ayudar por los dems? 8Cifras a nivel mundial fn el mando cada ato mis de 11 millones de personas enferman por primera vez de un ‘cancer, De esas, mueren 73 mil onierten al cancer en a segunda causa de muerte, dsputs de las enferme: dale: card ovasculares Se prevé que en 2030, ‘enfermarin de cancer 16 millones de personas alate. es. Tales cifras HABLAR CON IMAGENES Durante la actividad creativa a cuatro manos dela psicotera- peuta Wendy Routen-Hardy y Petra Bugar no esté permite hablar. Por el contrari, verse dems de otras expresiones temcionales no solo se permi- ten, sino que induso se desean, 64 ‘en cémo irin las cosas cuando la persona que- rida fallezcal Segiin explica Rose, «por regla general, los pacientes tumorales y sus allegados ya tienen suficientes preocupaciones, por lo que no se trabaja descubriendo déficits de Ia infancia» ‘Antes bien, se comenta juntos los recursos de que se dispone y qué otros pueden activarse: {Qué tipo de apoyo por parte de lor miembros de [a familia © de los amigos es el mas adecua- do para el enferme? ;Cémo han afrontando los afectados I situacién desde que se conoce? :De {qué manera se tranquiliza el paciente? Petra Bugar se sosiega pintando. Por esta razén acepté Ja invitacion de Wendy Routen- Hardy, terapeuta de arte, para realizar conjun- tamente una labor eveatva, Bugar pasa muy a {gusto les dos horas semanales de arteterapia durante su estancia en Ia clinica oncolégica de Freiburg. Las sesiones se basan en el método que los psiqulatrasitallanos Gaetano Benedetti yy Maurizio Peciccia desarrollaron en 1986 con fel nombre de «imagen especular terapéutica progresiva» y aplicaron originalmente a los ‘enfermos psicéticos. Basindose en dicho mé- todo, Wendy Routen-Hardy desarroll6 una for ria de terapiaartistica especial pata pacientes ‘oncolégicos. Fl terapeuta y el paciente pintan juntos un cuadro, cuyo tema ha propuesto este Ultimo, Seguin Routen-Hardy, el método de la imagen especular es, como a imagen especular terapéutica progresiva, wna especie de comuni- cacin no verbal en la cual el terapeuts intents sacar a flote el mundo de los sentimlentos del paciente y reflejarlo o fortalecerlo en los dibu- jos que ve. Los objetivos del ejercicio pueden ser varios: expresar y procesar emociones, preocupaciones 0 conflictos, experimentar distensi6n, asf como mejorar la imagen que el paciente tiene de si mismo y de su cuerpo, Petra y Wendy se sientan juntas ante una hoja de papel en bianco. La paciente empieza: lige un Kiple azul y dibuja un gran elreulo. Junto al, Wendy dibuja otro pequefo en azul lato, Después Petra toma otro colar y dibuja un tronco en el centro del citculo; Wendy hace lo propio en el suyo. ¥ asi va transcurriendo Ia sesion Dar forma a las emociones ‘Mlentras dibujan la terapeuta y fa paciente no dialogan, De ver en cuando se rien porque la figura no sale como se la imaginaban. El resto del tiempo estin serias y concentradas en su trea, Al final, Wendy pregunta a su paciente {qué ta se ha sentido durante la sesién y siaso- cia el dibujo que ha realizado a algo concreto. Petya comenta que los colores ylos motives de su obra tienen siempre que ver con lo que le [preocupa en ese momento. Routen-Hardy explica que otros pacientes no asocian de forma inmediata su pintura con nada, En dichos casos, la terapeuta tampoco intenta darle ningtin significado especial. Al ‘cabo de un par de sesiones colocan de nuevo los dibujos sobre la mesa y los observan. EnTOMA DE CONTACTO CON PRECAUCIONES En la mayoria ce ls doujes e Petra Bugar predomina un circuleazuk simbaliza su epequeho ‘mundo sano y salvos. Al principio de ls sesiones de ateterapla, todo figuraba en el interior del cculo \izquierda), despues asocié su cculo con otro pequeho, el dela terapeuta (centro al final la avis al mundo exterior (derech. esta ocasién, muchos pacientes encuentran en 1 dibujo de repente un profundo significado: descubren sentimientos tales como miedo ora bia, o bien rompen allorar,afloran emociones que habian quedado reprimidas. A algunos les llama laatencion que, de repente, desaparezca ‘un motive o que con el tiempo uno haya pasa: do a ser dominante ara Petra Bugar, el circulo, que aparece en «asi todos sus dibujos, representa su epequenio mundo sano y salvos, Al prineipio no colocs: ba casi ningiin motivo fuera de la linea azul, En los nuevos dibujos, en vez de las plantas delicadas que solia dibujar en el interior del circulo, aparece un rabusto drbol o una cara sonriente, Para Peta ello refleja una preoc ppacin que le invade los ultimos meses: se pregunta cémo ha de afrontar su situacion fuera del espacio protector de a clinica, al no pertenecer yaa la mayoria sana de a sociedad. ‘Apesar de su adversidad, quiere recuperar el amor a su cuerpo. Vivir el aqui y ahora ‘Muchos afectadas de cincer sienten en alguna focasién odio hacia su cuerpo enfermo, Nina Rose afirma: «Hlemos comprobado que estos pacientes no solo se benefician de la artetera pla, sino también de los eercicios de atenci6n» Tales ejercicios ayudan a los pacientes a vivir aguly ahora, asf como a aceptarse en su vulne- rabilidad en ver de aforar constantemente su pasado o perderse en los temores ante lo que les depara su futuro La arteterapia cuenta con una larga historia en la psicooncologia; no obstante, su investiga- clén ge encuentra todavia en panes. Harald MENTE cERERO 46/201 Gruber, director del departamento de Arte y terapis dela Escuela Superior Alanus de Bonn, firma que wen los tltimos 25 afios se han des- critoy analizado ejemplos de numerosos casos y presentado pequefios estudios controlados. En enero de 2009 se public un estudio sueco dela Universidad de Umed en el que se demues- tra que basta una hora de terapia artistica a la semana para aumentar la calidad de vida de Tas pacientes con cancer de mama, Se estudié a4! mujeres justo antes de una ieradiacién, asi como dos y seis semanas después. Aquellas que desarrollaron una actividad artistica se mani- {estaron psiquica y fisicamente mejor que las 21 pacientes que no habian patticipado en tales pricticas. Las primeras manifestaban menos temor ante el futuro y valoraban la imagen de ‘su cuerpo de forma més positiva Un estudio desarrollado en Leipzig en el rismo ano levé a resultados similares. En este trabajo se incluyeron 18 hombres y mujeres con diferentes pos de tumores que participaron ‘enuun curso semanal dearte figurativo.& lo lar= {g0 de 22 semanas practicaron al principio con diversas tcnicas y materiales de dibujo. «En la fase inicial los pacientes se limitaban a familia: raatse con las posibllidades dela creacién figu- rativay, explica Heide Géve, de la Universidad de Leipeig. En un segundo paso se animaba a los participantes a expresar arvisticamente un tema de su eleceién, Una ver decidido el tema, cl resto de semanas debian confeccionar una especie de tira de dibujo donde pedian incluls- se textos explicativos,ademis de las obras crea- das durante el curso. En précticamente todos los trabajos los pacientes trataban el cema de su enfermedad cancerosa, aunque no de for- Los canceres més frecuentes Las mujeres enferman con mayor frecuencia de ci cores de mama, pulmén, cestémago e intestine Enlos hombres los ean- coves mas frecuentes son de pulmén, estémago, igado, intestino,esofago Y préstata. Los cénceres de pulnén, estormago, igao,inestno y mama ‘esultan en muchos — vvestigadores japoneses de la Universidad de Hiroshima midieron los cerebros de enfermas de cancer de mama, Tras el tratamiento con celtostitics, algunas regiones del cerebro pre- sentaban un tamaho menor que las de otras cenfermas cuyo carcinoma mamario habia recibido una terapia distinta y en los que los investigadores no encontraron diferencias con respecto a las mismas areas en el cerebro de personas sanas. También en das estudios estadounidenses de 2007 y 2009 se detectaron alteraciones en los modelos de activacién de los cerebros de pacientes tratados con quimioterapis, aunque los resultados no pudieron interpretarse de forma clara, Bn todos estos estudis realiza- dos mediante tenices de imagen se comprobs luna gran cantidad de datos con el objetivo de detectar diferencias, proceso que increments la probabilidad de atribuir por error importancia 4 discrepancias puramente casuales. Ademés, algunas diferencias podrian ser anteriores ala quimioterapia. Tales estudios longitudinales no son, porlo general, adecuados para demos ‘rar las causas ‘Aun cuande el valor informative de muchos ‘studios es limitado, zcabe pensar que la gran cantidad de pruebas encontradas confirma que los citostaticos deterioran el cerebro? No necesariamente. Casi todas las observacio- nes realizadas permiten otra interpretacién: ppor ejemplo, que las mermas de la eapacidadcognitiva son consecuencla del estrés. Ast, cexisten pruebas concluyentes de que los es: tados de angustia provocan una contraceién de determinadas éreas cerebrales, educiendo la neurogénesis y la capacidad cognitiva. Los pacientes de cincer estén sometidos a un gran ceslrés, que en muchos casos no remite tras el Impacto del diagnéstico, sino que se mantiene ale largo de un periodo de tiempo y se pro- Tonga més aun en el easo de tratamiento con quimioterapia. Resultados sorprendentes Con independencia de cuales sean las causas cexactas, es indiscutible que se producen alte raciones cognitivas relacionadas con dolencias ccancerigenas. Estas disfunciones en la aten- cidn, la memoria, asi como en la capacidad para planificar y solucionar problemas, solo apare- cen, sin embargo, en un nimero relativamente ceseaso de enfermos de cincery se manifiestan de una forms limitada, la cuestién decisiva es dilucidar cual es a importancia de dichos eft tos adversos en los afectados. Existen muchos {ndicios que apuntan a una respuesta sorpren dente: en la mayoria de los casos, estas secuelas nnegativas apenas se notan. {Como es posible, si muchas pacientes de quimioterapia se quejan de una disminucién de sus facultades cognitivas? Al parecer, las {quejas individusles y las disfunciones demos: tables no estin relacionadas entre si. Los pa- cientes que sienten una disminueidn en sus ap- titudes mentales obtienen malos resultados en los tests con la misma probabilidad que otros pacientes que no informan de estos problemas cognitives. Aceste resultado han legado trabajos de Investigacion como, por ejemplo, el mezaes- tudio realizada por psicslogos neetlandeses de la Universidad de Tillburg, en 2009, No obstante, hasta ahora los médicos apenas han prestado atenci6n a esta discrepancia. Al contrario, més bien han rehuido de su expli cacién sosteniendo que los procedimientos de investigacién aplicados no son precisos ni se acercan lo suficiente a las situaciones co- tidianas para comprender los problemas de los pacientes. Sin embargo, contra este argu: ‘mento cabe decir que a través de los tests se han constatado de forma efectivaalteraciones cognitivas, aungue no necesariamente en los pacientes que hablan pereibldo por su cuenta estas deficiencias, Ademés, esta discrepancia surge de forma periédica, con independencia MENTE cERERO 46/201 del procedimiento de prueba neuropsicolégica utilizada por los investigadores. En un estudio de 2010, investigamos si, du- rante una quimioterapia y con posterioridad aclla,las pruebas tests neuropsicolégicas alas {que se sometian las participantes reflejaban cambios subjetivas de sus facultades intelec- tales, Tampoco en nuestro caso constatames ningtin tipo de conexién, Por el contrario, la disminucién de capacidad cognitiva percibi- da por las propias pacientes iba acompafiada de un sumento de la sensacién de depresion, como ya habian probado muchas investiga- clones anteriores. Ademss, de nuestro estudio se desprendia que los défict subjetivos apare- cian con mayor frecuencia en pacientes que, fen términos generales, endian a sentimientos negativos como la vergtiena y la culpa, la ira yl enemistad, Pacientes que habian recibide un tratamiento de quimioterapia muy intenso Informazon también de mis pérdidas cogniti- vas. En cambio, la intensificacion de la terapia no tenia influencia alguna en los resultados de las pruebas neuropsicolégicas Poreste motivo, suponemos que las pacien- tes de céncer tienden a sentimientos negativos, aa valorar sus facultades mentales més bien de forma pesimista y a considerar que sus proble- mas cotidisnos son consecuencis de la quimio- terapis, especialmente cuando este tratamien- to les resulta muy doloraso Con todo, as quejas sobre problemas men= tales que manifiestan las pacientes de céncer deberian tomarse en serio, aunque en la ma- yoria de los casos no se basen en dafos cogni- lives demostrables. Por supuesto, las personas afectadas que se quejan de padeceralteraciones fen la memoria y la concentracién, en algunos ‘casos pueden haber sufrido objetivamente una merma de sus capacidades cognitivas Sin em= Dargo, es muy probable que estos problemas estén relacionados con estados de depresién ¥y pesimismo. En cualquier caso, constituyen ‘una dificultad afadida para las personas que ‘experimentan un céncer las cuales ya de por si se ven sometidas a una gran presién. Las afec- tadas deberfan recibir ayuda para superar este ‘obstaculo y poder asi continuar su camino en tuna vida en Ia que la enfermedad les ocupe el menor espacio posible Kerstin Hemelink es psicooncsioga de fa Cinco y Palicnica para Gnecloglay Obsteticia de fa Univers did Ludwig Maxiniian (&MU) de Manic. Karn Mn zel oupa la cede de newopsicologa en a LAN. BIBLIOGRAFIA ‘COMPLEMENTARIA, “THE (MIs) CLASSIFICATION OLOGICAL INCONSISTEN: OF COGHITHE IMPAIRMENT AFTER CHEMOTHERAPY. ¥. Shing et a. en Breast Cancer Research ‘and Treatment, vol. 85, pags. 125-129; 2006. SELF-REPORTED COGHI- RECEIING ADJUVANT CER. 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