EL FENOMENO DEL NIO

El Nio es un fenmeno climtico relacionado con el calentamiento del Pacfico

oriental ecuatorial, el cual se manifiesta errticamente cclico Arthur Strahler habla
de ciclos de entre tres y ocho aos,1 que consiste en realidad en la fase clida del
patrn climtico del Pacfico ecuatorial denominado El Nio-Oscilacin del Sur (El
Nio-Southern Oscillation, ENSO por sus siglas en ingls),2 donde la fase de
enfriamiento recibe el nombre de La Nia.3 4 Este fenmeno, en sus manifestaciones
ms intensas, provoca estragos en la zona intertropical y ecuatorial debido a las
intensas lluvias, afectando principalmente a la regin costera del Pacfico de Amrica
del Sur.

Gnther D. Roth lo define como una irrupcin ocasional de aguas superficiales clidas,
ubicadas en el ocano Pacfico junto a la costa de los territorios de Per y Ecuador,
debido a inestabilidades en la presin atmosfrica localizada entre las secciones
Oriental y Occidental del ocano Pacfico cercanas a la lnea del Ecuador. El
fenmeno del Nio es el supuesto causante de ms de una anomala climtica.

El nombre de El Nio se debe a la asociacin de este fenmeno con la llamada

corriente del Nio, anomala conocida por los pescadores del puerto de Paita, en el
norte de Per, quienes observaron que las aguas aumentaban su temperatura durante
la poca de las fiestas navideas y los cardmenes o bancos de peces
desaparecan de la superficie ocenica, deduciendo que dicha anormalidad era debida
a una corriente de aire caliente procedente del golfo de Guayaquil (Ecuador).

Los primeros registros oficiales del fenmeno fueron reportados por el capitn peruano
Camilo Carrillo en 1892, quien not la existencia peridica de una corriente marina
clida en las costas de Per, de aguas normalmente muy fras. Existen otros
acontecimientos interesantes relacionados con los aos ms intensos de El Nio.
Entre 1789 y 1793, el historiador britnico Richard Grove relata que varios
observadores de la poca reportaron graves sequas en Asia, Australia, Mxico y el sur
de frica, por lo que se sospecha que dicho fenmeno pudo haber causado la
hambruna que precedi a la Revolucin francesa. Entre 1791 y 1793 en Mxico baj el
nivel del lago de Ptzcuaro.

El meteorlogo Jacob Bjerknes postul en 1969 que El Nio est normalmente

relacionado con la Oscilacin del Sur, ya que est presente una relacin fsica entre la
fase de alta presin anmala en el Pacfico occidental, con la fase de calentamiento
poco frecuente del Pacfico oriental, lo que va acompaado con un debilitamiento de
los vientos alisios del este; por lo que la baja presin del Pacfico occidental se vincula
con un enfriamiento del Pacfico oriental (fenmeno de La Nia), con el fortalecimiento
de los vientos del este.

Jorge Estuardo Garzn Loor 8 B