Universidad el Bosque

Colegio Bilinge de la Universidad el Bosque

Filosofa
Seminario de tica
Profesor: Juan David Monsalve Segura
Relator: Juan David Monsalve Segura
SCRATES
O SOBRE LA ENSEANZA TICA DEL EJEMPLO Y LA PREGUNTA
Felices los que nada esperan porque nunca sern defraudados.
Ningn tonto se queja de serlo no les debe ir tan mal.

La figura de Scrates es uno de los pilares ms importantes de la historia de la filosofa, tan

es as que a los pensadores que ms por tema que por lnea temporal ubican como previos a
l los llaman presocrticos, asignando con ello as toda una etapa de la filosofa y sus
representantes que pareci haber quedado relegada por la preeminencia del filsofo ateniense
y su contribucin. Imagen de su grandeza qued igualmente registrada con su nombre con
posterioridad a su existencia, las escuelas que fundaron algunos de sus discpulos reciben el
nombre de escuelas socrticas, stas continuaron de una u otra manera con parte de las
enseanzas del maestro, transformndolo, pero dejando rastros de su existencia.
El pensamiento de Scrates, su comportamiento y la manera como esto es respuesta a su
visin de todo lo que lo rode, ha sido preciso estudiarlo a travs de las plumas de los que de
una u otra manera lo rodearon y dejaron testimonio sobre l, pues consideraba la escritura
como un trabajo intil y por ello se dedic a la enseanza a travs de la oralidad y el ejemplo,
la discusin con el otro que discurre antes que la sentencia irrevocable que implica lo escrito.
Por lo anterior, lo primero que debe tenerse en cuenta a la hora de atender a la figura del
filsofo que me ocupa es, segn Garca Gual, el contexto histrico en el que se encontraba:
Naci en Atenas aproximadamente en el ao 470 a.C. y vivi su juventud en la famosa Atenas
de Percles, momento de esplendor que le facilit el contacto con grandes figuras artsticas,
intelectuales y polticas. Luego de este auge de esplendor cultural sobrevive al gobierno de los
301, pero 5 aos ms tarde un tribunal popular lo condenara a muerte.
Es evidente que su personalidad le granje entre sus contemporneos una buena fama,
muestra de ello es la parodia que de l se hace en Las nubes, del comedigrafo Aristfanes,
donde se muestra un Scrates visto con caractersticas de sofista, entre otras cosas, por lo que
deca ensear as como por la manera como lo ofrece a los potenciales discpulos.
1

Gobierno que instaur una tirana oligrquica durante menos de un ao y que acabo con la oposicin. La idea es que
fuera un gobierno provisional mientras se pona en prctica una nueva constitucin, pero tom el poder para s, terminando en
el levantamiento de algunos que haba huido de Atenas antes de ser cazados.

Esta cercana con los sofistas, sus constantes comparaciones, es lo que lleva a Carlos Garca
Gual a decir que Scrates es como un epgono de la Sofstica (1988. P. 66), sin embargo no
se debe entender que el filsofo en cuestin se limit a continuar las enseanzas de la corriente
a la que pertenecieron Protgoras y Gorgias, sino que debe figurarse como aquel que retom
sus preocupaciones y dio un paso atrs con respecto a ellas, pues dej de pretender ensear la
virtud para preguntarse por la virtud misma. Esta bsqueda, como se ver, reconfigur a su
vez la nocin de lo virtuoso, pero antes de hablar sobre dicho contenido es preciso, como lo
hace el texto, hablar de la metodologa que emplea Scrates, pues considero que el
entendimiento de este comportamiento conllevar a una ms holstica comprensin del tema,

El mtodo socrtico.
En la pgina 68 Garca Gual (1988) escribe sobre Scrates:
Despus de una etapa en que se interes por temas de Fsica segn
atestigua el Fedncentr su investigacin en las cuestiones de tica y, en un
cierto afn metodolgico, de lgica.
Considero que el uso del trmino afn es ms que apropiado, pues recuerdan la prisa de
los nios cuando se dedican a indagar con sus constantes porqus, con su inquietud constante,
ese era Scrates, un tipo que preguntaba como un nio, no traa verdades sino preguntas, y sus
preguntas incomodaban porque eran tan constantes y pertinentes que haca que sus
interlocutores minaran sus ms profundas y arraigadas convicciones.
Este mtodo consista en cuestionar las definiciones, siempre en bsqueda de lo general
ms all de la particularidad, tal como lo seala Aristteles al atribuirle los razonamientos
inductivos y las definiciones universales (Met. XIII 4, 1078b 27s), stas ltimas se construan
a travs de los primeros, es decir, a travs del dilogo y los interrogantes, Scrates llevaba a
cabo razonamientos inductivos que apuntaban a la bsqueda de definiciones universales. En
la mayora de los dilogos socrticos de Platn, dicho mtodo conduce a una dificultad
insalvable, una apora, y quiz esto pueda ser seal de la imposibilidad del conocimiento
absoluto2, sin embargo debe ser entendido en sentido positivo, pues este es el punto de partida
del verdadero conocimiento (Cf. Garca Gual. 1988. P. 71).
2

Este aspecto del pensamiento de Scrates fue profundizado por su discpulo Antstenes, padre de la escuela Cnica, la
secta del perro a la que perteneci el famoso Digenes. Antstenes propona que la definicin es imposible en ltimo trmino
porque al hacerla o se seala lo mismo o se seala otra cosa, si se seala lo mismo no se le agrega nada al conocimiento, pero
si se seala otra cosa, en realidad no se define, por eso con suerte lo ms que se puede hacer es decir que una cosa se parece a
tal otra. Por lo anterior, se dedic a afirmar que el conocimiento solo se poda adquirir por los sentidos, tal vez por lo cual la
accin en vez de la palabra tom tanta fuerza en dicha parte de la escuela cnica (Cf. Oliver Segura. 1997)

En el caso de Scrates, cuando se habla ac del verdadero conocimiento se hace referencia

a un conocimiento que surge de uno mismo, un conocimiento que nace en la indagacin y la
argumentacin, no en la aceptacin a la que parecan entregarse los estudiantes de los sofistas,
quienes vendan verdades y valores que se fundamentaban en la aceptacin de la poca, por
eso ms que ensear a argumentar para buscar la verdad, enseaban a usar el argumento a
favor de lo aparente, es decir, la opinin, la aceptacin. Por eso Scrates deca de s mismo
que su labor era semejante a la de la partera, pues la partera ayuda a la madre a parir el nio
que ella alberga, solo asiste a la madre, y l lo haca con sus preguntas.

La aret
Cmo se anunci arriba, el tema en el que se centr Scrates fue la virtud tica, tanto en
general como en sus manifestaciones particulares; pero su aproximacin, a pesar de parecer
fundamentarse en la idea de que la aret se puede ensear tal como defendan los sofistas,
no se queda en la superficialidad de ello sino que ahonda en el tema con la pregunta por el qu
es, por la definicin de estas virtudes.
Ahora bien, si se tiene en cuenta lo dicho en el texto previo sobre la metodologa socrtica,
es indispensable concluir que el conocimiento de la virtud nace desde el interior del individuo
que indaga, se funda en el conocimiento; en el conocimiento de s mismo, en el conocimiento
de la verdad sobre las cosas (Garca Gual. 1988. p. 69). As pues, si se defiende la idea de que
todo conocimiento, incluso el tico, inicia en el individuo mismo, ser pues evidente que el
conocimiento de s conducir al objetivo buscado, y este tipo de conocimiento recibe el
nombre de cuidado del alma, ya que el filsofo ateniense postula su existencia, aunque esto no
lo hace con fines escatolgicos de recompensa y castigo que impulsen la accin, tal como se
har al interior del pensamiento judeocristiano, sino que la accin ser impulsada, segn l,
por la felicidad, pues esta est estrechamente emparentada a la justicia y la bondad de las
acciones.
En resumen, pues, el conocimiento, la bondad y justicia de las acciones y la felicidad, se
encuentran inevitablemente ligadas, conduciendo as a preceptos como los que anuncian que
nadie peca por ignorancia y que la virtud es el conocimiento, es decir, quien yerra lo hace
desde el desconocimiento, pues si en realidad se tuviera conocimiento sera inevitable actuar
de manera consecuente con ste. Este tema de la accin buena como consecuencia ineludible
del conocimiento que a ella conduce ha sido ampliamente discutido ya desde la propia poca
socrtica, tal como se ver en textos platnicos, aristotlicos o en obras como Medea de
Eurpides, pero no es el tema que ocupa el texto de la presente sesin y, adems, ser tratado
con mayor amplitud en las sesin siguientes.

Contra esta Medea que obra llena de resentimiento, el ateniense dir que ella en realidad
desconoce las cosas, que se funda, con suerte, sobre la opinin, doxa, generalmente aceptada,
tal como lo hacen los sofistas, pues el triunfo que prometen a sus clientes est sometido a la
aceptacin de los valores vigentes (Garca Gual. 1988. p. 73). Como contraparte, el filsofo
se aleja de dicha opinin para ir en busca de la verdad altheia.
Podra alegarse entonces que si la verdad parte de cada uno y, a su vez, cada uno es
diferente, entonces no existir algo as como LA verdad sino que tendramos que contentarnos
con alcanzar verdades subjetivas, y quiz no se estara andando por caminos tan errneos, pues
en gran parte la idea era convencer a los interlocutores a realizar su propia argumentacin para
el obrar, pero esta slida argumentacin, si tiene en cuenta la correcta manera de llevarse a
cabo, conducir a los mismos resultados inevitablemente, pues el conocimiento s se puede
alcanzar, contrario al desarrollo cnico del que ya se habl.
A todo lo anterior debe sumrsele una nueva manera de ensear, la de predicar con el
ejemplo. Este mtodo no es una eleccin de Scrates ante una baraja de opciones que podran
ser de esa manera o de otra, sino que ms parece ser una inevitable necesidad que surge del
mtodo mismo y de la manera como el conocimiento y la accin van de la mano, y es
precisamente ello lo que conduce a Scrates a acatar el castigo impuesto por el tribunal
popular a pesar de considerar que es inocente: es el ejemplo ltimo y ms grande de un
comportamiento tico ejemplar nacido desde la interioridad argumentada, un ejemplo tan
magnfico que termin de minar las conciencias de los conciudadanos que lo ejecutaron y, en
vez de acallar la voz del filsofo, la amplific para la posterioridad, pues ya haba cuestionado
y era entonces imposible volver a ser la tribu que aceptaba y se comportaba como se le
indicaba sin cuestionar. Atenas Sacrific al viejo Scrates por atreverse a cuestionar el
comportamiento de sus conciudadanos, pero se arrepiente luego de ello por haber acabado con
el ms grande de ellos.

Bibliografa
GARCA GUAL, C. (1988). Los sofistas y Scrates en CAMPS. V. (Ed.) (1988). Historia de
la tica. Vol. 1. Pp. 35 79. Barcelona: Crtica.
OLIVER SEGURA, J. P. (1997). Cnicos y socrticos menores en GARCA GUAL, C. (Ed.)
(1997). Historia de la filosofa antigua. Pp. 201 216. Madrid: Trotta.