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Contaminacin acstica
y ruido

Cuadernos de

ecologistas
en accin

21

Contaminacin acstica
y ruido

ecologistas
en accin

Contenido
ecologistas
en accin

Introduccin, 5
El sonido, 6
El sentido auditivo: el odo, 6
Medicin del sonido, 7
Calcular con sonido , 10
Indicadores de ruido, 11
Normativa sobre el ruido, 13
La contaminacin acstica, 13
La Ley del Ruido de 2003, 13

Autores: Jimena Martnez Llorente y Jens Peters

(Comisin de Urbanismo y Transporte de Ecologistas en Accin de Madrid)

Situacin en el Estado espaol, 17

Contaminacin acstica, 17
Planes de Accin, 18

Edita:

Comparativa con otros pases y ciudades europeas, 20

Objetivos de calidad, 20
Contaminacin acstica en ciudades europeas, 20

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Marqus de Legans 12, 28004 Madrid
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Edicin: febrero 2013

ISBN:

978-84-940652-1-7

Depsito Legal: M-1901-2013

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de este cuaderno siempre que se cite la fuente.

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licencia 3.0 Espaa de Creative Commons. Para ver una copia de esta licencia, visite
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/3.0/es/

Ruido y salud, 22
Molestias, 23
Alteracin del sueo, 24
Efectos cardiovasculares, 25
Alteraciones de las capacidades cognitivas, 26
Asesoramiento del riesgo, 26
Conclusiones, 28

Contaminacin acstica y ruido

Introduccin
El ruido ambiental es un problema importante en la salud y la calidad de vida de los
ciudadanos y empieza a existir una mayor concienciacin sobre la contaminacin
acstica. Se pueden encontrar cada vez ms estudios que lo analizan y demuestran
una clara relacin entre altos niveles de ruido y el aumento de enfermedades en
la poblacin. Al mismo tiempo se ha ido avanzando en su legislacin, impulsado
principalmente por organizaciones internacionales como la Organizacin Mundial
de la Salud (OMS) y la Unin Europea (UE). Sin embargo, an existe una clara falta
de atencin por parte del sector poltico y las administraciones responsables de
establecer medidas para su control y reduccin.
De hecho, la OMS considera que el ruido es la primera molestia ambiental en los
pases desarrollados, siendo Espaa uno de los pases ms ruidosos en todo el
mundo.

Ecologistas en Accin

Contaminacin acstica y ruido

El sonido
El sentido auditivo: el odo
El odo es, despus de la visin, el rgano sensorial ms importante del ser humano.
Se divide en tres partes: odo exterior, medio e interior (figura 1). El odo exterior
consiste bsicamente en la parte visible, la oreja ms el canal auditivo. El odo medio
est formado a su vez por el tmpano y los osteocillos ticos (huesecillos del odo).
El odo interior contiene el labyrinthus (rgano de equilibrio) y la cclea (caracol),
un sistema de tubos enrollados llenos de un lquido linftico donde se encuentran
las clulas ciliadas que, al estar estimuladas, generan los impulsos nerviosos que
llegan al cerebro y generan la sensacin de or.

Figura 1: El oido humano

Medicin del sonido

El decibelio (dB)
Cuando se habla de ruido en trminos tcnicos, se habla de presin sonora. La
presin sonora se suele medir en decibelios (dB). El decibelio es un valor relativo y
logartmico, que expresa la relacin del valor medido respecto a un valor de referencia. Logartmico significa que no medimos en una escala lineal, sino exponencial.
El valor de referencia es el lmite de perceptibilidad del odo humano, una presin
sonora de 20 uPa. Por lo cual, 0 dB significa una presin sonora que est al borde
de la perceptibilidad.
Dado la propiedad logartmica de la escala de dB, tenemos que calcular en potencias. Un incremento de 6 dB equivale a una duplicacin de la presin sonora. 60 dB
significa doblar 10 veces y por lo tanto una presin 1.024 veces superior a la de 0
dB, y 66 dB ya son 2.048 veces ms.
No obstante, la percepcin subjetiva del odo humano es diferente, y percibimos
como el doble de volumen un aumento de la presin sonora de aproximadamente
10 dB (= un poco ms que el triple). Por ejemplo, un aumento de la presin sonora
de 60 dB significara un volumen percibido 64 veces superior es decir, la presin
sonora incrementa 1024 veces, pero lo percibimos como un aumento de 64x. Es
importante conocer esta diferencia porque la presin sonora real es a la que est

Fuente: Wikipedia

El odo es un rgano altamente complejo y muy sensible. A diferencia de la visin,

que se apaga por las noches, el odo es un sentido de alarma, que siempre est activo para detectar situaciones de peligro. Por lo tanto, el odo no se puede cerrar como
se cierran los ojos cuando se duerme y siempre percibe todo lo que le llega.
El sonido es un cambio de presin del aire, que se mueve como una ola circular a
partir de la fuente, parecido a las ondas que se forman cuando tiramos una piedra
en el agua. Estos cambios de presin entran en el canal auditivo, se transmiten del
aire al tmpano del odo, que a su vez mueve los huesecillos del odo medio. Los
huesecillos funcionan como un amplificador mecnico y pasan los movimientos al
caracol, donde hacen moverse el lquido linftico que contiene. Este, al moverse
estimula los clulas ciliadas que a su vez reaccionan generando impulsos nerviosos
que se envan al cerebro.
El ruido se define como la sensacin auditiva inarticulada generalmente desagradable, molesta para el odo. Tcnicamente, se habla de ruido cuando su intensidad
es alta, llegando incluso a perjudicar la salud humana.

Ecologistas en Accin

Contaminacin acstica y ruido

expuesta el odo y que provoca posibles daos directos, mientras el volumen subjetivo es el que molesta y que causa malestar y estrs.

El valor dBA
La percepcin del volumen depende no solo de la presin sonora, sino tambin del
tipo de sonido. Un sonido agudo, por ejemplo, se percibe ms alto que uno sordo,
aunque tuvieran la misma presin sonora. Para tener en cuenta esta caracterstica
del odo se suele aplicar un factor de ponderacin a las diferentes frecuencias a
travs de un filtro cuando se hacen mediciones de sonido. El ms comn es el llamado filtro A, que representa de una manera simplificada la distinta sensibilidad
del odo para diferentes frecuencias. Valores medidos con este filtro llevan la unidad
dB(A) o dBA, en contra del dB o dBSPL (SPL = Sound Pressure Level, nivel de presin
sonora). En la figura 2 se observa que frecuencias bajas (sonidos graves) cuentan
5-20 dB menos (o 1,5-4 veces menos) por ser percibidos menos altos por el odo
humano. En consecuencia, por la aplicacin del filtro los valores medidos en dBA y
dBSPL pueden variar fundamentalmente. Por ejemplo, si imaginamos el ruido de un
autobs y el de una moto que llegan a nuestra casa con la misma presin sonora
y medimos la presin sonora en dBSPL, causaran el mismo impacto, mientras que
aplicando el filtro A, el sonido del autobs sera evaluado como ms bajo por ser
de frecuencia menor y menos molesto.

Presin
sonora

Frecuencia (Hz)
Para hacerse una idea de las dimensiones, se presentan en la Tabla 1 valores tpicos
de presin sonora (dBSPL):
8

Ecologistas en Accin

Ambientes o actividades

140-160 dB

explosin,
petardo a 1 m

130 dB

Avin en despegue a 10 m,
disparo de arma de fuego

120 dB

Motor de avin en marcha,

martillo neumatico piln (1 m)

110 dB
100 dB

Sensacin / Efectos
en el oido
daos permanentes inmediatos
del odo, rotura tmpano
Umbral del dolor

daos permanentes del odo

a exposicin de corta duracin
Concierto de rock,
motocicleta a escape libre a 1 m
sensacin insoportable y
sierra circular a 1m, discoteca,
necesidad de salir del ambiente
sirena de ambulancia a 10m

90 dB

calle principal a 10 m,
taller mecnico

80 dB

Bar animado
calle ruidosa a 10 m

70 dB

coche normal a 10 m, aspirador a ruido de fondo incomodo

para conversar
1m, conversacin en voz alta

60 dB

Conversacin animada, televisin

a volumen normal a 1 m

50 dB

Oficina, Conversacin normal,

a 1 m de distancia

40 dB

Biblioteca,
conversacin susurrada

30 dB

frigorfico silencioso,
dormitorio

20 dB

habitacin muy silenciosa, rumor nivel de fondo necesario

suave de las hojas de un rbol para descansar

10 dB

Respiracin tranquila

0 dB

Umbral de audicin

dB

Figura 2. Filtro A

Tabla 1: Ejemplos de valores sonoros y sus efectos en el organismo1.

sensacin molesta
daos permanentes al odo
a exposicin a largo tiempo

ruido de fondo agradable

para la vida social

silencio

1 OMS, 1999: Guidelines for community noise http://whqlibdoc.who.int/hq/1999/a68672.pdf

Contaminacin acstica y ruido

Calcular con sonido

Sonido y distancia
Cuanto ms lejos estamos de una fuente de ruido, menos se escucha. En teora,
en campo abierto, la presin sonora se reduce a la mitad (-6 dB) cuando se dobla
la distancia. En la prctica, y sobre todo en la ciudad, este valor suele ser ms bajo
debido a mltiples reflexiones en edificios u otros objetos que impiden que se disipe
el sonido en todas direcciones.

Sumar sonido
Si tenemos varias fuentes incoherentes del mismo volumen, la adicin sigue los
conceptos logartmicos, aunque en este caso doblar la cantidad de fuentes solo
aumenta la presin sonora unos 3 dB en vez de 6 dB. Este fenmeno es debido a la
incoherencia espectral de las fuentes; 6 dB se alcanzaran en el caso terico de dos
fuentes coherentes (idnticas y con la misma seal) que se superpusieron perfectamente, pero no para fuentes reales y con seales independientes. Para doblar la
presin sonora tendramos por tanto que cuadruplicar la cantidad de fuentes.
Aumento de presin sonora sumando fuentes iguales:

Tabla 2: Sumar presiones de sonido de fuentes iguales

Cantidad de fuentes
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 12 16 20
con el mismo volumen
Aumento de presin
0 3 4,8 6 7 7,8 8,5 9 9,5 10 10,8 12 13
sonora (dB)
Se observa que, para reducir la presin sonora unos 6 dB (la mitad), habra que
dividir entre cuatro la cantidad de fuentes, y, para reducir el ruido percibido a la
mitad (10 dB), se necesitaran diez veces menos.

Tabla 3: Sumar presiones de sonido de fuentes de sonido de volumen distinto

Diferencia de volumen
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
de las fuentes (dB)
Aumento de volumen
respecto a la fuente de
3 2,5 2,1 1,8 1,5 1,2 1 0,8 0,6 0,5 0,4
mayor volumen sola
Se nota que, cuando hay una diferencia grande entre las dos fuentes, la menor
contribuye muy poco a la suma de las dos y a partir de 10 dB de diferencia casi es
despreciable.

Inmisin y emisin
Cuando se habla de sonidos o ruidos es importante diferenciar entre emisin e
inmisin. Emisin es la presin sonora que emite una fuente, normalmente medida
a distancia de 1m, mientras que la Inmisin es la que se recibe. Coches, motos, y
maquinaria deben estar marcados con informacin sobre su nivel de emisin de
ruido. Para estimar las inmisiones que causan, hay que tener en cuenta la cantidad
de fuentes presentes y su distancia del lugar de inters (dnde causaran la posible
molestia).
Tambin hay que tener en cuenta cmo y dnde se mide, y qu es lo que se quiere
medir. Si nos interesa el ruido de una calle y sus efectos en el sueo de las personas,
los valores disponibles sern las presiones sonoras medidas por una estacin de
medida situada en algn punto a lo largo de la calle. En cambio, el ruido que molesta
y que impacta en la salud de las personas es el ruido que penetra en el saln o dormitorio, y que tendr un valor individual y distinto para cada hogar, dependiendo
de la distancia, altura del piso, tipo de ventanas, etc. Dado que es imposible medir
las inmisiones en cada hogar de una ciudad, se han definido indicadores de ruido
con correspondientes valores lmite, que se miden (o calculan) para el exterior y
tienen en cuenta valores medios de aislamiento acstico de las casas.

Indicadores de ruido

Aumento de presin sonora sumando fuentes de volmenes distintos:

Debido otra vez a la caracterstica logartmica de la escala dB, para sumar fuentes
incoherentes de volumen distinto hay que partir de la diferencia en volumen de
las dos fuentes, de la siguiente manera:

Como el ruido puede variar mucho con el tiempo, se requiere una manera de agregar los datos para poderlos usar y comparar. Dependiendo de la fuente, el ruido
puede ser muy puntual (por ejemplo ruido de un aeropuerto o de un campo de
tiro) o distribuido ms homogneamente en el tiempo (una autopista). Por tanto,
existen diferentes indicadores de ruido con diferentes constantes de tiempo:
ff Lmax: Presin sonora mxima (pico mximo) que ocurre en un intervalo de

10

Contaminacin acstica y ruido

Ecologistas en Accin

11

tiempo, como por ejemplo el paso de un vehculo. El tiempo de agregacin

es normalmente 125 ms
ff SEL: Sound Exposure Level (Nivel de exposicin al sonido), nivel de presin
sonora media en un intervalo de 1 sec
Los siguientes indicadores pueden ser de un da, de todos los das de un mes
o incluso la media de todos los das de un ao, como se indican en la Directiva
europea y la Ley estatal.
ff Ld (d=day): Presin sonora media de las 12 horas diurnas, 7:00- 19:00.
ff Le (e=evening): Presin sonora media de las 4 horas vespertinas, 19:0023:00
ff Ln (n=night): Presin sonora media de las 8 horas nocturnas, 23:00-7:00
ff L24h: Presin sonora media de un da entero (24 h)
ff Ldn: Presin sonora media de un da entero (24 h), con los valores del periodo
nocturno penalizados (incrementados) por 10 dB para considerar los lmites
legales ms bajos para el periodo de noche.
ff Lden: Presin sonora media de un da entero (24 h), con los valores del periodo
nocturno aumentados por 10 dB y de los vespertinos 5 dB antes de calcular la
media. De esta manera, se tienen en cuenta los lmites legales ms estrictos
para el perodo nocturno y vespertino dentro del indicador, y se aplican luego
los lmites legales para los periodos diurnos.
La UE recomienda el uso de los indicadores Ln y Lden para la evaluacin de los impactos y la elaboracin de los mapas de ruido.

Normativa sobre el ruido

La contaminacin acstica
La contaminacin acstica se define como la presencia en el ambiente de ruidos o
vibraciones, cualquiera que sea el emisor acstico que los origine, que impliquen
molestia, riesgo o dao para las personas, para el desarrollo de sus actividades o
para los bienes de cualquier naturaleza, o que causen efectos significativos sobre
el medio ambiente.
Los primeros que desarrollaron ordenanzas contra el ruido fueron los Ayuntamientos. Posteriormente, algunas Comunidades Autnomas promulgaron leyes para
que sirvieran de marco general. Finalmente, el Gobierno se vio obligado a unificar
una legislacin catica siguiendo adems directivas de la Unin Europea (Directiva
sobre Ruido Ambiental 2002/49/CE). Esta norma requiere a los pases localizar las
zonas de alta contaminacin acstica y reducir sus niveles, sin especificar valores
lmite.

La Ley del Ruido de 2003

En el ao 2003 se aprob la Ley del Ruido2 que tiene como objetivo prevenir, vigilar
y reducir los niveles de contaminacin acstica, para evitar molestias y daos a la
salud y al medioambiente, y garantizar as los derechos constitucionales en relacin
con la emisin de ruidos molestos.
Esta ley se centra en el ruido ambiental, definido como el sonido exterior no deseado
o nocivo generado por las actividades humanas, emitido por medios de transporte,
trfico rodado, ferroviario y areo y por actividades industriales. Por tanto, excluye
la contaminacin acstica originada por actividades domsticas o relaciones de
vecindad, siempre y cuando no exceda los lmites tolerables de conformidad con
los usos locales.
Su finalidad es determinar la exposicin al ruido ambiental mediante la definicin
2 Ley 37/2003, de 17 de noviembre.

12

Ecologistas en Accin

Contaminacin acstica y ruido

13

de las distintas reas acsticas, la elaboracin de mapas estratgicos de ruido

y adoptar planes de accin donde los mapas de ruido detecten superaciones
de los objetivos de calidad o zonas a proteger contra el aumento del ruido en
determinadas aglomeraciones o infraestructuras de transportes en unos plazos
determinados.
Esta ley se desarrolla mediante los Reales Decretos:
ff RD 1513/2005 Evaluacin y gestin del ruido ambiental, definiendo los mapas estratgicos de ruido, planes de accin y la informacin a la poblacin.
ff RD 1367/2007 Zonificacin acstica, objetivos de calidad y emisiones acsticas, que va ms all de la Directiva comunitaria, estableciendo objetivos de
calidad tanto en exterior como en interior (condicionando el Cdigo Tcnico
de la Edificacin en las nuevas viviendas), y valores lmites a las infraestructuras
y actividades.
La Ley clasifica el territorio en reas acsticas en funcin del predominio del uso
del suelo (tabla 4). Para cada rea acstica, el Gobierno fija unos objetivos de calidad
teniendo en cuenta los valores de los ndices de inmisin y emisin, el grado de
exposicin de la poblacin y, especialmente, de los grupos sensibles, el impacto en
la fauna y sus hbitat, la presencia de patrimonio histrico y la viabilidad tcnica
y econmica.
Para la evaluacin de los niveles sonoros ambientales se utilizan el nivel sonoro
continuo equivalente del periodo da, tarde y noche (Ld, Le y Ln), expresados en dB
ponderados conforme a la curva normalizada A.
Los objetivos de calidad para reas urbanizadas ya existentes estn reflejados en la
Tabla 4, mientras que para nuevos desarrollos disminuyen en 5 dB.
Estos objetivos se considerarn alcanzados cuando los valores obtenidos cumplan,
para el perodo de un ao, que:
a) Ningn valor supere los fijados en esas tablas.
b) El 97 por 100 de todos los valores diarios no superan en 3 dB los valores
fijados en esas tablas.
Existen dos supuestos especiales, donde no se establecern objetivos de calidad
acstica:
ff las reservas de sonidos de origen natural; y
ff las zonas de servidumbre acstica, en las cuales la infraestructura existente
impide el cumplimiento de los lmites segn el actual uso del suelo por lo que
su uso quedar restringido.
Se declararn Zonas de Proteccin Acstica Especial aquellos lugares que incumplen los objetivos de calidad acstica. Se elaborarn planes zonales para la mejora
14

Ecologistas en Accin

42964

acstica progresiva del medio ambiente hasta alcanzar los objetivos deseados. Si
fuera imposible cumplir estos objetivos, se declarar Zona de Situacin Acstica
Especial y se establecern medidas correctoras para garantizar por lo menos un
Martes 23 octubre 2007
BOE nm. 254
ambiente interior con calidad acstica (p. ej. ventanas aislantes antiruido).
A N E X O II

Tabla 4. Objetivos
de calidad
acstica
por ruido
Objetivos
de calidad
acstica
Tabla A. Objetivos de calidad
acstica
para
ruido
aplicables
a reas
aplicable a reas urbanizadas existentes
. urbanizadas existentes.
ndices de ruido

Tipo de rea acstica

Ld

Le

Ln

Sectores del territorio con predominio de

suelo de uso sanitario, docente y cultural que
requiera una especial proteccin contra la
contaminacin acstica

60

60

50

Sectores del territorio con predominio de

suelo de uso residencial.

65

65

55

Sectores del territorio con predominio de

suelo de uso terciario distinto del contemplado
en c).

70

70

65

Sectores del territorio con predominio de

suelo de uso recreativo y de espectculos.

73

73

63

Sectores del territorio con predominio de

suelo de uso industrial

75

75

65

Sectores del territorio afectados a sistemas

generales de infraestructuras de transporte, u
otros equipamientos pblicos que los
reclamen. (1)

Sin
determinar

Sin
determinar

Sin
determinar

(1) En estos sectores del territorio se adoptarn las medidas adecuadas de prevencin de la contaminacin acstica, en particular mediante la
Nota: Los objetivos de calidad estn referenciados a una altura de 4m.
aplicacin de las tecnologas de menor incidencia acstica de entre las mejores tcnicas disponibles, de acuerdo con el apartado a), del artculo 18.2
de la Ley 37/2003, de 17 de noviembre.

Adems trata de la prevencin y correccin de la contaminacin acstica y de la

de su cumplimiento,
conacsticas
la definicin
de las infracciones
y sudergimen
Nota: Losinspeccin
objetivos de calidad
aplicables a las reas
estn referenciados
a una altura
4 m.
sancionador correspondiente.
Tabla B.- Objetivos de calidad acstica para ruido aplicables al espacio interior habitable
Con esta
normativa
se pretende
una adecuada
planificacin
acstica
para (1)
edificaciones
destinadas
a vivienda,
usosrealizar
residenciales,
hospitalarios,
educativos
o culturales.
todo aquello nuevo que se vaya a construir, de forma que exista correspondencia
entre el tipo de rea acstica y el uso al que se destine landices
edificacin.
de ruidoEn caso de que
edificio
Tipo
de Recinto
estos nivelesUso
seandelsuperiores
a los
objetivos
aplicables la licencia estar condicionada al incremento del aislamiento acstico necesarioL de
modo
los
L e que seLrespeten
d
n
niveles objetivos de calidad acstica con el uso pretendido. Sin embargo esta ley
Estancias
45
45
35
Vivienda o uso
no es retrospectiva,
por lo que solo obliga a nuevas construcciones o a existentes
residencial
Dormitorios
40
40
30
sometidas a cambios substanciales.
Zonas
de
La Directiva obligaba a las aglomeraciones
de ms 45
de 250.000
y a los
45 habitantes
35
estancia
Hospitalario
grandes ejes de comunicaciones y aeropuertos a disponer de mapas de ruido antes
Dormitorios
30
del 30 de junio de 2007. Las poblaciones
con ms de40100.00040habitantes
e infraesAulasestaban obligadas
40 a elaborar
40
40 de ruido
tructuras de Educativo
menores dimensiones
mapas
o
cultural

Contaminacin acstica y ruido

Salas de lectura

35

35

de

35

15

(1) Los valores de la tabla B, se refieren a los valores del ndice de inmisin resultantes del conjunto de emisores acsticos que inciden
en el interior del recinto (instalaciones del propio edificio, actividades que se desarrollan en el propio edificio o colindantes, ruido ambiental

antes del 30 de junio de 2012. Por su parte los planes de accin correspondientes deberan estar aprobados antes del 18 de julio de 2008 y de 2013, respectivamente.
Cuando la aglomeracin est en un trmino municipal, es el Ayuntamiento el
responsable de realizar el mapa de ruido. Cuando el mapa comprende ms de un
trmino municipal, la elaboracin le corresponde a la Comunidad Autnoma. En
caso de las infraestructuras dependern si son de competencia estatal, autonmica
o incluso local.
Las Comunidades Autnomas tienen la competencia de poner en marcha la aplicacin de esta normativa bsica. Para ello, pueden aplicar la ley estatal o desarrollarla
a travs de decretos autonmicos garantizando una mayor proteccin. En el caso
de la Comunidad de Madrid, exista el Decreto 78/1999 de 27 de mayo de 1999,
en materia de ruidos, que fue derogado recientemente (marzo 2012) aludiendo
motivos de adaptacin a la normativa estatal y comunitaria. Esta normativa era
ms restrictiva al contemplar menos tipos de zonificacin acstica pero se haba
quedado obsoleta al no ser revisada tras la aprobacin de la Ley de ruido estatal
de 2003. La comunidad autnoma de Andaluca, por ejemplo, define unos lmites
ms estrictos que la normativa espaola, acercndose a los propuestos por la OMS
(55 dBA/45 dBA).
El Ayuntamiento de Madrid, por su parte, aprob primeramente la Ordenanza de
Proteccin de la atmsfera contra la contaminacin por formas de energa (mayo
2004) y posteriormente una actualizacin de la misma que incluye los dos Reales
Decretos que desarrollan la ley estatal, la Ordenanza de Proteccin contra la Contaminacin Acstica y Trmica (marzo 2011).

Situacin en el Estado espaol

La informacin sobre la contaminacin acstica y los planes de accin tiene que
estar disponible pblicamente3.

Contaminacin acstica
Los mapas de ruido sirven para reflejar los porcentajes de poblacin expuesta a
ciertos niveles de ruido. Segn la normativa, estos mapas tienen que revisarse cada
5 aos. Se basan principalmente en informacin estadstica (densidad de trfico en
las calles/carreteras, trfico ferroviario y areo, actividad nocturna), pero en algunos
casos tambin en mediciones reales.
El Ayuntamiento de Madrid, por ejemplo, ha desarrollado un complejo y costoso
sistema para la actualizacin dinmica de los mapas acsticos, que cuenta con
una red fija de 28 estaciones acsticas (ms 4 en prueba) junto a 16 estaciones
pertenecientes a la red mvil. Otras ciudades europeas (p. ej. Londres4) y espaolas
(p. ej. Barcelona5) usan solo modelos estadsticos menos precisos pero de un coste
mucho menor.
Analizando los mapas existentes de diferentes ciudades espaolas de 2006-2007
se observa que hay una fraccin muy significativa de la poblacin afectada por
valores superiores a los objetivos de calidad establecidos en la normativa y a los
aconsejados por la OMS, sobre todo por la noche, comparados con otras ciudades
europeas con valores muy inferiores (Roma: 5,5%, Berln: 8%), ver Tabla 5.
Segn la OMS, personas expuestas a estos niveles de ruido sufren molestias y elevados niveles de estrs, alteraciones de sueo, reduccin de la capacidad cognitiva
y un riesgo elevado de infarto e hipertensin.

3 Cedex: Sistema de informacin sobre contaminacin acstica http://sicaweb.cedex.es/

4 Mapa de ruido de Londres: http://www.londonnoisemap.com/
5 Mapa de ruido de Barcelona: http://tinyurl.com/a49ob8h

16

Ecologistas en Accin

Contaminacin acstica y ruido

17

Notas: Madrid6, Bilbao7, Mlaga8

Planes de Accin

L AE , vehculos ligeros circulando, 30-130km/h

90

85

80

75

70

Los Planes de Accin establecen los objetivos de reduccin del ruido, describen
las medidas para alcanzar dichos objetivos, indican las zonas prioritarias de actuacin, designan a los responsables y establecen las medidas a corto, medio y largo
plazo.
Las principales lneas de trabajo para reducir los efectos de la contaminacin
acstica9 son:
ff Sensibilizacin y Educacin Contra el Ruido, tanto del ciudadano como de
las administraciones pblicas competentes, a travs de encuestas, campaas
de comunicacin y sensibilizacin, instalacin de monitores de informacin,
campaas educativas en colegios
ff Movilidad Sostenible: reduccin del nmero de vehculos, promocin de
vehculos ms silenciosos, fomento del transporte pblico y reduccin de la
velocidad. La reduccin de la velocidad de 50 a 30 km/h reduce las emisiones
unos 6 dB aproximadamente (figura 3), lo mismo que reducir la cantidad de
vehculos por un factor de 4.

6 Mapa estratgico de ruido de Madrid, 2006 http://www.mambiente.munimadrid.es/opencms/opencms/calaire/contAcustica/portadilla.html

7 Mapa estratgico de ruido de Bilbao, 2007
8 Mapa estratgico de ruido de Mlaga, 2007 http://www.mapaderuidomalaga.org/#. Los datos
de Mlaga solo se refieren a ruido cuya fuente es el trfico urbano.
9 - Ayuntamiento de Madrid: Plan de Accin en Materia de Contaminacin Acstica. Tomo III
Catlogo de soluciones. http://www.mambiente.munimadrid.es/opencms/opencms/calaire/
contAcustica/plan_accion.html
- Ayuntamiento de Barcelona: Plan para la reduccin de la contaminacin acstica de la ciudad de
Barcelona. http://w110.bcn.cat/MediAmbient/Continguts/Vectors_Ambientals/Energia_i_qualitat_ambiental/Documents/Fitxers/pla-soroll-web.pdf

18

Figura 3: Emisin de ruido de vehculos segn velocidad

L AE (dB), 10m

Tabla 5. Porcentajes de poblacin afectada a niveles de ruido superiores a los

establecidos como objetivos de calidad en la ley estatal.
% Poblacin Afectada
Ciudad
Ln>55 dB(A)
Lden>65 dB(A)
Ld >65 dB(A)
Madrid
6%
20%
Bilbao
20%
37%
59%
Mlaga
81%
65%

Ecologistas en Accin

65
30

40

50

60

70

80

90

100

110

120

130

velocidad (km/h)

ff Actuaciones Sobre el Paisaje Urbano: apantallamiento acstico, ampliacin

de aceras, cambio en el eje de trayectoria de los viales, asfalto poroso. El asfalto
poroso por ejemplo puede reducir las emisiones unos 5 dB (hasta 15 dB en caso
de lluvia), pero es, como las pantallas acsticas, una medida muy cara.
ff Ordenacin del Territorio (medidas para ser aplicadas en nuevas zonas
urbanizables o en reconversin): distribucin de habitaciones compatible
con el ruido, ordenacin estratgica de usos del suelo, delimitacin de zonas
residenciales sensibles, medidas especiales para la proteccin de espacios
naturales.
ff Implantacin y fomento de mecanismos de control de la calidad acstica
de la ciudad.
La principal causa de la contaminacin acstica en las ciudades es el trfico rodado.
Sin embargo, las diferentes normativas y leyes siguen sin centrarse en la lnea de
la movilidad sostenible: fomento del uso de la bicicleta, aparcamientos disuasorios, disminucin de la velocidad en zonas residenciales o cercanas a hospitales o
centros educativos... y anteponen otras como el control del ocio nocturno, que son
puntuales y localizadas en zonas muy concretas.

Contaminacin acstica y ruido

19

Comparativa con otros pases

y ciudades europeas
Objetivos de calidad
Como hemos visto en el apartado anterior, en el Estado espaol los valores lmites
se han fijado en 65 dB durante el da y 55 dB durante la noche para zonas residenciales. La OMS, sin embargo, recomienda aplicar limites ms estrictos: por el da 50
(malestar moderado)/55 (malestar fuerte), pero sobre todo por la noche el lmite es
de 45 dB, ya que se causan molestias y alteraciones del sueo incluso con niveles
inferiore (ver tabla 6). De hecho, en las ltimas recomendaciones para niveles de
ruido nocturno10 se recomienda no superar los 40 dB, siendo el lmite de 55 dB
objetivo intermedio aplicable a corto plazo.
As, otros pases europeos como Italia11 o Alemania tienen objetivos de calidad ms
estrictos (tabla 6) que los del Estado espaol.

Tabla 6. Objetivos de calidad de la OMS y de otros pases europeos ms restrictivos

Pas / Institucin
Ld
Ln
OMS
Italia
Alemania

50/55
55 dB
59

40/45
45
49

Contaminacin acstica en ciudades europeas

La Figura 4 presenta una comparacin de la exposicin de la poblacin de algunas
ciudades europeas a ciertos niveles de ruido. Cmo se puede observar, Pars es, con

diferencia, la ciudad ms ruidosa, con un alto porcentaje de poblacin expuesta a

niveles muy por encima de los valores limites recomendables, pero Madrid est en
segunda posicin, con ms del 20% de la poblacin expuesta a niveles por encima
del valor limite de 55 dBA por la noche, y 15% por encima de las 65 dBA durante el
da.

Figura 4: Nivel de ruido actual, comparacin de ciudades

Ruido nocturno (L n ) - % de la poblacin expuesta
100%

70+

80%

65-70

60%

60-65

40%

55-60

20%

50-55
<50

0%
Hamburg

Madrid

Berlin

Paris

Greater
London

Ruido 24h (L den) - % de la poblacin expuesta

100%

80+
75-80

80%

70-75

60%

65-70

40%

60-65
20%

55-60

0%

<55
Hamburg

Madrid

Berlin

Paris

Greater
London

El control y la reduccin de la contaminacin acstica tambin se aplica en otras

ciudades europeas de manera ms evidente, como el caso de Londres12, Miln y
Estocolmo, donde existen, por ejemplo, polticas de reduccin del trfico.

10 OMS, 2010: Summary of night noise guidelines for Europe. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/

pubmed/20472950
11 Italian Environmental Performance: Noise Pollution Activities Report, 2001
http://www.crbnet.it/File/Pubblicazioni/pdf/979.pdf

12 City of London. Noise Strategy 2012-2016 Summary Version

http://www.cityoflondon.gov.uk/business/environmental-health/environmental-protection/
Documents/Summary_CoL_Noise_Strategy_2012-2016.pdf

20

Contaminacin acstica y ruido

Ecologistas en Accin

21

Ruido y salud
Como se ha explicado anteriormente, el odo es por naturaleza un sentido de alarma, para detectar peligro y alertar tambin durante la fase de sueo. Por lo tanto,
es muy sensible a ruidos y la exposicin a sonidos crea un estado de alerta, de
estrs, incluso si la persona se acostumbra subjetivamente y no lo nota. Como uno
se acostumbra al mal olor de un contaminante hasta ya no notarlo, el organismo
es capaz de acostumbrarse e ignorar la molestia por el ruido, pero eso solo es la
percepcin consciente por la persona. El efecto txico del contaminante como el
estrs que el ruido impone al organismo sigue igual y los efectos negativos no se
reducen por costumbre. El trfico rodado es la fuente de 80% del ruido en entornos
urbanos13, pero causa solo el 8% de las quejas. La principal fuente de quejas por
la poblacin es el ruido por ocio nocturno, que no es continuo sino puntual y as
llama mucho ms la atencin.

varios puntos reconocidos por la Comisin Europea14, la Agencia Europea de Medio

Ambiente (EEA)15 y la OMS16, donde existe evidencia suficiente de correlacin entre
nivel de ruido y los siguientes impactos en la salud:
ff Estrs
ff Molestias
ff Alteraciones del sueo
ff Efectos cardiovasculares
ff Alteraciones de la capacidad cognitiva
Excepto para el primer impacto, el estrs causado por ruido, existen suficientes datos
para permitir una cuantificacin del resto, como se enumera a continuacin.

Molestias
Las molestias por ruido de trfico empiezan a partir de niveles de ruido relativamente bajos (37 dBA Lden)17. El porcentaje de personas molestas por el ruido de trfico
en funcin del ruido Lden se puede expresar con la curva de la figura 5.

Figura 5. Curva de efectos de molestia segn nivel de ruido

%

Los principales tipos de daos que el ruido provoca en la salud son:

ff Efectos psquicos: molestias subjetivas, reduccin del confort y bienestar. Efectos muy subjetivos y no cuantificables, pero s con impacto en
la vida de las personas afectadas.
ff Efectos fsico-vegetativos: dao causado en el resto del organismo
debido al estrs y las molestias que crea una exposicin a niveles de ruido
continuo a lo largo del tiempo. Difciles de cuantificar.
ff Daos del odo: daos fsicos en el propio odo por exposiciones a
niveles sonoros elevados durante tiempos largos o a niveles muy elevados
por poco tiempo. Son relativamente fciles de cuantificar (ver tabla 1).

Porcentaje de personas molestadas por ruido de trfico

90
80
70

molestada

60
50

altamente
molestada

40
30
20
10
0
35

40

45

50

55

60

65

70

75

80

Lden (dBA )

13 - Fundacin La Caixa, 2003: La contaminacin acstica en nuestras ciudades

- Observatorio DKV de salud y medio ambiente en Espaa, 2012: Ruido y Salud

14 European Commission Working Group on Health and Socio-economic aspects, 2004: Position
Paper on Dose- Effect Relationships for Night-Time Noise.
15 Environmental European Agency, 2010: Good practice guide on noise exposure and potential
health effects, EEA Technical Report, No. 11
16 OMS, 2011: Burden of disease from environmental noise
17 European Commission Working Group on Health and Socio-economic aspects, 2004: Position
Paper on Dose- Effect Relationships for Night-Time Noise.

22

Contaminacin acstica y ruido

Existe mucha investigacin sobre los efectos del ruido en la salud. Los daos posibles son mltiples y no siempre cuantificables. No obstante, hay consenso sobre

Ecologistas en Accin

23

Estos son valores medios para ruido de trfico rodado que pueden variar con las
condiciones (calidad de aislamiento de las casas, tipo de trfico continuo o intermitente debido a un semforo etc.). En comparacin, el ruido procedente de aviones
suele ser ms molesto y da valores mayores a presiones sonoras inferiores, mientras
que el ruido por ferrocarriles suele ser menos molesto. Podemos observar que con
niveles de ruido de 55-60 dBA Lden, valor legalmente permitido, siente molestias un
20% de la poblacin expuesta y casi un 10% seala molestias altas.

Alteracin del sueo

A partir de niveles de presin sonora muy bajos (33 dBA medido dentro del dormitorio) el cuerpo responde a sonidos y se despierta con mayor frecuencia, aunque
sean muy breves y las personas no se suelen acordar de ellos. Bajo condiciones
normales (ausencia de ruido), las personas se despiertan 1-2 veces durante la noche.
La OMS constata que el sueo es una funcin biolgica importante cuya alteracin
est relacionada con varias enfermedades18.
Para poder cuantificar estas alteraciones de sueo, la Comisin Europea19 ha elaborado una expresin de la correlacin entre Ln y alteracin del sueo, basada en
cuestionarios. As, el porcentaje de personas con sueo alterado por ruido de trfico
sigue la funcin de la figura 6.

Otra vez se ve que ya a niveles de 55 dBA Ln (legalmente permitido), ms del 15% de

las personas sufren alteraciones de sueo, y casi un 10% alteraciones graves.

Efectos cardiovasculares
La OMS recomienda considerar dos efectos cardiovasculares del ruido en la salud, ya
que existe evidencia cientfica suficiente para la evaluacin cuantitativa de riesgos:
hipertensin e infartos de miocardio20.
ff La hipertensin se ha relacionado en varios estudios con ruido producido por
aviones. Aunque los valores varan, la EEA recomienda como aproximacin
calcular un incremento del riesgo de hipertensin del 13% por cada 10 dBA
dentro del rango de 50-70 dBA (Lden). Hay que tener en cuenta que esta correlacin est basada en estudios de ruido de aviones, mientras que los efectos
de ruido de trfico suelen ser menos graves, as que se puede suponer que el
riesgo de hipertensin causado por ruido de trfico ser algo inferior. Hasta
hoy no existen datos de estudios explcitamente del ruido de trfico.
ff Infartos de miocardio, cuyo riesgo aumentara a partir de los 60 dBA (ver
figura 7).

Figura 7. Curva de efectos de enfermedades cardiacas segn nivel de ruido

Aumento de riesgo de enfermedades cardacas por ruido

Figura 6. Curva de efectos de alteracin de sueo segn nivel de ruido

%

1,45

Porcentaje de personas con alteraciones de sueo por ruido de trfico

1,4

60

hipertensin ruido de
aviones

1,35
factor de riesgo

sueo
alterado

50
40

sueo
gravemente
alterado

30

1,3
1,25

infarto de
miocardio ruido de trfico

1,2
1,15
1,1

20

1,05
10

1
35

0
35

40

45

50

55

60

65

70

75

40

45

50

55

60

80

65

70

75
80
Lden (dB A)

Ln (dBA )

18 OMS, 2010: Summary of night noise guidelines for Europe. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/

pubmed/20472950
19 European Commission Working Group on Health and Socio-economic aspects, 2004: Position
Paper on Dose- Effect Relationships for Night-Time Noise.

20 OMS, 2011: Burden of disease from environmental noise

24

Contaminacin acstica y ruido

Ecologistas en Accin

25

Alteraciones de las capacidades cognitivas

Existen tambin correlaciones entre el nivel de ruido y las capacidades cognitivas.
En nios se ha comprobado una reduccin de las capacidades cognitivas a partir de
niveles de 50 dBA Ln (para ruido de aviones). A niveles altos de 95 dB Ln se vieron
afectados el 100% de los nios. As por falta de datos ms detallados se recomienda
una aproximacin lineal entre 50 y 95 dBA21 (figura 8). Esta aproximacin se considera
conservadora, pero al estar basada en experimentos con ruido de aviones (que suelen
ser ms molestos), se puede aplicar con cierto cuidado tambin a ruido de trfico.

Figura 8. Curva de efectos alteraciones de capacidad cognitiva segn nivel de ruido

Factor Atributivo (FA)

Alteraciones de las capacidades cognitivas

100

Con las curvas del prrafo anterior y los porcentajes de personas expuestas a los
distintos niveles de ruido se puede deducir el as llamado factor atributivo (FA).
Segn la OMS, este describe la reduccin en enfermedades que habra si toda la
poblacin estuviese completamente sin exposicin a niveles malsanos de ruido. Se
calcula multiplicando los factores de riesgo por el porcentaje de poblacin expuesta
para cada rango de nivel de ruido de la siguiente manera:

80

% afectado

nas expuestas a un cierto nivel de ruido de los mapas de ruido se puede estimar
fcilmente la cantidad o el porcentaje de gente afectada por los distintos sntomas,
multiplicando el porcentaje de las personas expuestas a un cierto nivel de ruido
(reflejado en el mapa de ruido) por el porcentaje de personas que estadsticamente
sufren el correspondiente sntoma (ver grficas anteriores).
Para la ciudad de Madrid, p. ej., el porcentaje de personas sufriendo molestias o alteraciones de sueo debido a la exposicin a estos niveles de ruido (datos del mapa
de ruido de 2006) indica que un 20,1 % de los madrileos sufrieron molestias por
el ruido y 8,4% molestias graves, y que un 13,8% sufrieron alteraciones de sueo y
un 6,3% alteraciones graves de sueo debido al ruido de trafico.

60
40
20

FA = {(Pi*Rri)-1}/ (Pi*Rri)}.

0
50

55

60

65

70

75

80

85

90

95

Ln (dB A )

Pi = Porcentaje de poblacin expuesta a rango i de nivel de ruido

Rri = Riesgo relativo medio obtenido de las curvas presentadas en el captulo 5.3.

Un ejemplo con el esquema de exposicin de Ld de Madrid (2006):

Asesoramiento del riesgo

Segn la normativa Europea 2002/49/EC, todos los pases miembros estn obligados
a publicar datos de inventario sobre la situacin de ruido en su territorio. Estos datos
son accesibles para el pblico en forma de mapas de ruido. En los mapas o en sus
documentos adjuntos, se encuentra una estadstica sobre la cantidad de personas
que estn expuestas a niveles de ruido durante las noches (Ln) y durante 24 h a lo
largo del ao (Lden). Con estos datos es posible hacer una estimacin sencilla de los
daos causados por el ruido en la poblacin.

Cuantificacin
Con las funciones del prrafo anterior y la informacin sobre el nmero de perso21 Environmental European Agency, 2010: Good practice guide on noise exposure and potential
health effects, EEA Technical Report, No. 11

26

Ecologistas en Accin

Nivel de
ruido Ld
<55
55-60
60-65
65-70
70-75
>75

Poblacin
expuesta
57,20%
20,22%
16,86%
5,25%
0,46%
0,01%

Riesgo relativo
de infarto
1
1
1,031
1,099
1,211
1,372

Producto
0,5720
0,2022
0,1738
0,0576
0,0055
0,0001
1,0114

Riesgo relativo
hipertensin
1
1,095
1,165
1,238
1,28
1,3

Producto
0,5720
0,2214
0,1964
0,0649
0,0059
0,0001
1,0608

FAinfarto(Madrid,2006) = (1,0114-1) / 1,0114 = 0,0113 (=1,13%)

FAhipertensin(Madrid,2006) = (1,0608-1) / 1,0608 = 0,0573 (=5,73%)

P. ej. para el esquema de exposicin en Madrid de Ld, obtenido del mapa de ruido de
2006, resulta que el 1,13% de los infartos que se produjeron en Madrid en 2006 pueden haberse debido al ruido de trfico, o el 5,73% de los casos de hipertensin.

Contaminacin acstica y ruido

27

Conclusiones
El ruido tiene un impacto importante en la salud de las personas, especialmente
en las ciudades. Segn la Agencia Europea de Medio Ambiente22, el riesgo para
la salud a medio plazo causado por el ruido es muy superior a los del tabaquismo
pasivo y la contaminacin de aire por ozono y partculas, temas que reciben mucha
mayor atencin por las administraciones pblicas y los medios de comunicacin.
Como la contaminacin del aire, procede en gran medida del trafico rodado (80%
de la exposicin al ruido en entornos urbanos). Por tanto, medidas para su control
reduciran de manera importante estos factores de riesgo, a la vez que aumentaran
la calidad de vida y la salud de los ciudadanos.
La recomendacin de la OMS como objetivo final de valores lmite durante el periodo nocturno es de 40 dBA, con unos objetivos intermedios (hasta su establecimiento
final) de 55 dBA. Estos valores se seleccionaron debido a los efectos en la salud que
empiezan a producirse a partir de 30 dBA, incrementan significativamente a partir
de 40 dBA y pueden empezar a producir efectos en el sistema cardiovascular a
partir de 55 dBA.
En el Estado espaol todava estamos muy lejos de estos objetivos, y lo que es
peor, la actual poltica urbanstica y de transporte no muestra mucha voluntad de
cambiarlo.

22 Environmental European Agency, 2010: Good practice guide on noise exposure and potential
health effects, EEA Technical Report, No. 11.

28

Ecologistas en Accin