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La oportunidad de triunfo para los nazis se present tras la crisis econmica desatada el ao
1929. La poblacin estaba angustiada por la falta de trabajo y muchos capitalistas vean con
temor el avance de los comunistas, que se haban hecho ms fuertes despus de la
Revolucin Rusa. Adems, haba en el ejrcito un deseo revanchista, provocado por la dura
humillacin que Alemania haba sufrido en la Primera Guerra Mundial. Por todo esto, la idea
nazi comenz a ser captada con simpata por parte de las masas alemanas, que quera
recuperar su orgullo nacional.
4. Incapacidad de la SDN y la debilidad de las potencias democrticas:
En 1935 Mussolini haba atacado Etiopa y con gran despliegue de fuerzas no tard en
vencer a las desorganizadas tropas del Negus Fall Selassie ocupando Addis Adeba. La
Sociedad de Naciones aplic unas sanciones econmicas que ni siquiera impidieron la
llegada del petrleo necesario para la guerra a los puertos italianos. Inglaterra permiti el
paso de buques cargados de tropas por el Canal de Suez y con estos hechos la Sociedad de
Naciones se desprestigi totalmente fortalecindose Italia y reforzndose el eje RomaBerln.La Sociedad de las Naciones no pudo evitar el estallido de nuevos conflictos
internacionales ni cumplir la misin pacificadora para la que haba sido concebida. No pudo
imponer el cese al fuego cuando Japn, Italia y Alemania empezaron las agresiones. A pesar
de que aplic sanciones econmicas y diplomticas, los pases culpables optaron por salirse
de la organizacin en lugar de acatarlas.
Frente al resurgimiento del militarismo y el triunfo de las ideas de Hitler en Alemania, las
potencias que firmaron el tratado de Versalles slo muestran preocupacin. Frente a las
democracias han ascendido en Europa dos tipos de regmenes totalitarios: el comunismo en
Rusia y el fascismo y nazismo en Italia y Alemania, las democracias empiezan a ser minora.
En Gran Bretaa y Francia la juventud era pacifista, no quera que se repitiera una nueva
tragedia y estaban dispuestos a ceder ante Hitler findose de su palabra: cada vez que
incorporaba un territorio se mostraba satisfecho y deca que ese era el ltimo; Gran Bretaa
y Francia crean que se haba evitado la guerra. En el interior de estas democracias tambin
surgen partidos de corte fascista (en Blgica, Francia y Gran Bretaa), y, aunque siempre
fueron minoritarios, s fueron muy activos. Estados Unidos en tiempos de Roosevelt viva en
un esplndido aislamiento, desentendido totalmente de lo que pasaba en Europa.
La debilidad de las potencias democrticas: EEUU haba adoptado durante el Perodo de
Entreguerras la misma tctica que utiliz antes de la Primera Guerra Mundial, el aislamiento
frente a los problemas europeos. Por su parte, Francia e Inglaterra tenan una opinin
pblica opuesta a la guerra (tras la terrible mortandad de la Primera Guerra Mundial) y a los
gastos militares, adems tenan ms miedo al Comunismo que a Hitler. Algunos vieron
incluso que Hitler poda ser un freno al Comunismo. Por eso practicaron una poltica de
apaciguamiento cediendo a todas las presiones de Hitler (como en la Conferencia de
Munich) o cerrando los ojos ante la evidencia (como en el Comit de No Intervencin en la
Guerra de Espaa). Cuando Francia e Inglaterra quisieron reaccionar en 1939 ya era
demasiado tarde y tuvieron que enfrentarse con una Alemania fortalecida.La Sociedad de
Naciones no tuvo ninguna posibilidad de evitar la guerra, pues en ella no participaron ni
EEUU ni la URSS, adems se limitaba a denunciar pblicamente la agresin de Italia en
Abisinia o la de Japn en China sin tomar ninguna otra medida prctica.
5. La carrera de armamentos:
La SDN y las conferencias sobre la ilimitacin de armamentos y desarme, que hasta
entonces se haba venido haciendo, no haban sufrido los efectos deseados. Europa, as, se
vio empeada en una nueva carrera armamentista, especialmente Alemania donde Hitler y
los dirigentes nazis anunciaron estratgicamente, que preferan poseer fbricas de caos y
no fbricas de mantequilla. Sus soldados fueron convenientemente equipados con los ms
modernos armamentos, grandes divisiones de tanques estaban dispuestas a entrar en
accin, mientras que la aviacin estaba en busca del dominio del mar y del aire. Italia, por
su parte, destin gran parte de su presupuesto al equipo blico y afirmaba contar con ms
de 8 millones de bayonetas listas para combatir. Inglaterra, Francia y Rusia tambin hacan
grandes inversiones en procuro de renovaciones y equipamiento para sus ejrcitos para una
guerra que ellos vean prxima a estallar, pero que trataban de evitar.
La carrera armamentstica es una consecuencia de la crisis econmica. Las soluciones que la
Alemania Nazi o los EEUU del New Deal pusieron a la crisis pasaron precisamente por la
carrera armamentstica. La fabricacin de armas fue uno de las estrategias que utilizaron
estos pases para acabar con el paro, pero la carrera armamentstica hizo aumentar
enormemente el peligro de guerra. La Sociedad de Naciones intent levar a cabo una
conferencia de desarme en 1932, pero sta fracas.
6. Rivalidades Ideolgicas:
Las democracias estaban en minora. Aparte de los regmenes de Hitler y Mussolini, las
dictaduras de corte ms o menos fascista se van a extender por toda la Europa oriental y del
sur; y casi todos esos regmenes muestran un odio atroz hacia la democracia lo que no
fomenta precisamente el dilogo. Pero las fobias del nazismo y el fascismo se dirigan
tambin contra el comunismo contra el que sentan todava ms aversin. Francia y Gran
Bretaa tal vez crean que los dos movimientos totalitarios se destruiran entre ellos y por
eso se mostraron confiadas.
La guerra era inevitable, y todos los pases se preparaban para ella desde finales de la
dcada de los treinta, con excepcin de Alemania que lo hizo con anterioridad. El rearme de
los pases supuso una salida a la crisis del 29 con la reactivacin de la industria militar, de
esta forma Hitler acab con el paro. Lo nico que no se saba era la fecha, y las democracias
occidentales esperaban retrasarla para prepararse mejor o con el convencimiento de que se
podra evitar.
7. Las nuevas alianzas de los pases:
Frente al armamentismo y el afn imperialista, los pases europeos nuevamente iniciaron
una poltica de alianzas que les permitira llegado el caso, afrontar con xito el
desencadenamiento de la guerra.
Eje Roma-Berln (1936): es un tratado de amistad en el que se consolid la solidaridad de
los dos estados fascistas (Italia y Alemania).
Pacto anti-komintern (1936):Fue firmado el 25 de Noviembre de 1936 entre el Imperio de
Japn y la Alemania Nazi, donde ambas naciones se comprometan a tomar medidas para
salvaguardarse de la amenaza de la Internacional Comunista o Komintern, liderada por
Unin Sovitica.
Pacto de Acero (1939): Fue un acuerdo firmado el 22 de Mayo de 1939 en Berln por
Alemania e Italia. En este pacto poltico y militar se sentaban las bases de un futuro apoyo
mutuo en un caso de guerra.
Pacto de no-agresin germano-sovitico (1939): Pacto acordado entre Alemania y la URSS
que estableca una mutua garanta de no agresin y en el que las dos naciones se
comprometan a consultarse sobre asuntos de inters comn y abstenerse de unirse a
cualquier alianza entre potencias que fuera hostil a alguna de ellas.
Pacto no-intervencin (1936): Comit creado por iniciativa francesa, bajo fuerte presin
diplomtica del gobierno britnico, cuyo objetivo fue evitar la intervencin extranjera en la
guerra civil espaola. El 8 de agosto de 1936, Italia y Alemania se adhirieron al pacto.
De ah en adelante, hasta 27 pases europeos, incluyendo la URSS, se adhirieron al pacto.
La poltica de no intervencin fue una gran farsa diplomtica. Mientras las potencias
democrticas, Gran Bretaa y Francia, se abstuvieron de
intervenir en la guerra civil espaola, Alemania e Italia apoyaron de manera sistemtica y
decisiva a la Espaa de Franco. As mismo, la Unin
Sovitica envi ayuda a la Espaa republicana, no respetando los compromisos de no
intervencin.
- Guerra Civil Espaola (1936-1939): El 18 de julio de 1936 los militares ms conservadores
del Ejrcito espaol se levantaron en
armas contra la Repblica. Este acto significaba el fin del experimento democrtico realizado
en Espaa desde abril de 1931. La
cada de la Dictadura del general Miguel Primo de Rivera y el descrdito de la Monarqua
haban posibilitado la proclamacin de la
II Repblica Espaola como panacea que pretenda sacar al pas de su histrico atraso. Sin
embargo, los aos que van desde
1931 a 1936 se convirtieron en fiel reflejo de las contradicciones de la sociedad espaola.
De un lado muchos pedan un cambio
social y econmico profundo que acabara definitivamente con el poder oligrquico en
Espaa. Del otro, ese mismo poder, apoyado
por el Ejrcito y la Iglesia, luchaba por defender su posicin privilegiada. Las elecciones de
febrero de 1936 slo sirvieron para
dividir an ms a los espaoles y tras el triunfo del Frente Popular la oligarqua ya solo tuvo
fe en una accin salvadora del
Ejrcito que librara a Espaa de la anarqua y la revolucin. Se daba paso as a la Guerra
Civil Espaola.
CAUSAS PRXIMAS: Las que determinan el estallido de la guerra, en stas hacemos alusin
a los distintos pasos que van dando Hitler y Mussolini incorporndose territorios hasta que
las democracias occidentales les declaran la guerra.
El revanchismo alemn e italiano contra el Tratado de Versalles. Hitler y Mussolini utilizaron
el descontento de sus respectivos pases hacia el
Tratado de Versalles para conseguir el poder. En los aos 30 tenan que cumplir su palabra a
quienes les apoyaron, de ah que Hitler fuera rompiendo una a una las humillantes clusulas
de Versalles: ocupacin de la orilla izquierda del Rhin, rearme alemn, anexin de Austria y
los Sudetes, ocupacin del Pasillo Polaco.
Alemania, Italia y Japn que van a llevar a cabo una serie de pasos que llevarn hacia la
guerra. La tensin en Europa era muy alta y Hitler se aprovech de esa tensin y del deseo
Seis das despus de la ocupacin de Checoslovaquia Hitler se anexiona Memel, una ciudad
declarada libres en el tratado de Versalles. En este momento Francia y Gran Bretaa
declaran que ante una nueva agresin intervendrn militarmente, esto fren de momento a
Hitler. No obstante, y ante la ocupacin de Albania por Italia, Hitler firm el pacto de Acero
con Mussolini, por l Alemania e Italia se aliaron militarmente.
El siguiente paso sera Polonia, la U.R.S.S. intenta evitarlo y busca apoyos en Francia y Gran
Bretaa, no se lleg a firmar ningn pacto por la oposicin del presidente polaco Beck que
no quera dar una excusa a Hitler, con ello firmaba su sentencia de muerte. Al no
materializarse este pacto Stalin busc un entendimiento con Hitler y ambos firmaron el
pacto germano-sovitico el 21 de agosto, era un pacto de no agresin y los ministros de
exteriores ruso y alemn (Molotov y Ribbentrop) incluyeron una clusula secreta para
repartirse Polonia y los pases blticos. En la madrugada del 1 de septiembre de 1939 las
tropas alemanas invaden Polonia tomando como excusa la negativa polaca a entregarles
Danzig, dos das ms tarde Francia y Gran Bretaa le declaran la guerra.
2. El expansionismo italiano y japons
Adems de Alemania, protagonista principal en Europa, no debemos olvidar el papel de las
otras dos potencias aliadas suyas.
A) Mussolini y la expansin italiana
Mussolini es partidario tambin del expansionismo territorial y sigui un proceso similar al
alemn. En 1935 inici la conquista de Etiopa, pas independiente y soberano en frica y
miembro de la Sociedad de Naciones. Esto le vali la condena internacional e hizo que
abandonara la alianza con Francia y Gran Bretaa que haba firmado en Stresa para frenar el
expansionismo alemn, este hecho consuma el acercamiento a Alemania que va a ser
progresivo.
En abril de 1939, tras la anexin de Checoslovaquia y Memel por Hitler, Mussolini inici la
conquista de Albania y se consolid su alianza con Hitler con la firma del pacto de Acero.
B) Japn y el expansionismo en el Pacfico
La guerra en el Pacfico, el otro escenario de la II Guerra Mundial, ser iniciada por Japn. El
gobierno japons en 1931 apoya la intervencin de su ejrcito en el territorio chino de
Manchuria, un ao despus crea all un estado-satlite denominado Manchu-Kuo. A este
territorio le seguirn otros y cuando en 1937 inicie la guerra contra china se producir el
inicio de la II Guerra Mundial en esa zona.