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CAPTU LO 1

ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA

Para que una disciplina pued a ser cbnsiderad a cie nt fi ca, necesita recoger y comparar dat os que le permitan fundament ar sus teoras; el componente esencia l d e est e proceso es la medici n. uno de tos con cepto s que
se exponen con ampli tud en el cap tu lo 3, al igual que otros t emas fund a-

EVALUACIN PSICOLGICA: DE LA
ANTIGEDA D AL SIGLO XIX

menta les: las principales caractersticas de las pruebas psicolgicas y los

co nceptos de testing, psicodia gnst ico y evaluacin psico lgica.
Una vez que la evaluac in psicolgica incorpora (a teora de la medida
a sus proced imientos para asegurar su est atus cientfico, surge la psico met ra -conjunto de mtodo s, tc nicas y teo ras implicadas en la medicin de
variables psicolg icas-, dedicada al estudio de las pro pied ades mt ricas
exigibles a las medicione s psicolgicas y a esta blecer las bases para que
dichas medicion es se realicen en manera ad ecuada. El objetivo d e (a psicometra es prop orcionar modelos para t ransforma r los hechos en datos con
la finalid ad de asignarles valo res numr icos a los sujeto s, sobre la base de
sus respuestas. En psicologa , la psicometra es la que avala que los instrumentos de medici n elabora do s cuent en co n Las garan tas cientficas para
su uso. En este captulo 4, explicamos la Teora cl sica de [as pru ebas, sobre (a que descansan la mayora de las pruebas psico lgicas; las garantas
cientficas que t oda prueba debe poseer: con fiabilidad y valid ez, y cules
son los diferentes t ipos de pu ntuacion es que nos proporcion an las pru ebas,
as como s int erpretacin.
Sin embargo, antes de inicia r un proc eso d e evaluacin, co n La finalid a d
de resguardar los derechos de las personas a las que se ofrece el servicio, debemos tener presentes las consideraci ones ticas del proceso de evaluacin
psicolg ica. En el captulo 5 se presentan los princi pios tico s que deben
regir el comport amient o de los psiclogo s: respeto a los d erecho s y a la
dignidad de las personas , cuid ado respon sable, integ rida d en las relaciones
y respon sab ilidad hacia la sociedad y la huma nidad .
fi nalmente, en el captulo 6 se expone muy deta lla d amente la form a en
qlJ( ~ l: ulnh orn por escr ito un reporte de evaluaci n psico lgica un a vez
teuuinado d proces o de evaluaci n, co n el objet ivo de qu e sea de mxima
ut tlnl.ul t.utt u p ~II.'\ ul psic logo que va a planear el tr atam iento como para
10 ' , 11',11,1110 ' . di" crvicro para que tomen las mejores deci sion es.Esperamos
(jl ll' 1" ,1.1 ot ll ,l {U IlIPl. , sus objetives: ad ems de profundizar en el conoc( l lir: ll l ! 1 (le' 1,1ov.ilu.tcin pslcol gicn y la psicometrla. co ntr ibuir a que el psic6 1 o ~0 reacc un ejercici o responsable de su profesin en esta important e

n la historia de la human idad, en todas las pocas, ha sido evid ente el inters
por la medicin de los atr ibut os humanos, desde los fsicos - estatura, peso,
color de oj os y pe lo, fu erza, agudeza aud itiva y visual- hast a los psicolgicos inteligencia, personalidad, moti vacin, ent re otro s. Est e int ers puede rastrearse desde la antiged ad hasta el siglo XVII, en los gran des avances cientfi cos de la
medicina, la fsica, la qumica y la astr onom a de los siglos XVIIl y XIX, hasta la med icin psicolgica propiame nte dicha en los albores del siglo xx con la prime ra prueba realmente psicomt rica elaborada por Binet y el gran auge que la construccin
de pruebas y el establecimien to de la psicomet ra t uvo con la llegada de las dos
guerras mundiales.
Desde el punto de vista histrico, cundo podemo s afirmar que in icia la evaluacin en psicologa? Al respect o, Garaigor dobil (1998) menciona que cuando
el hombre t om a conciencia de que existen variadas diferenc ias ent re l y sus semej ant es, inten ta buscar procedimientos que le permit an cuantifi car el grado
de dichas diferencias. As, la aut ora establece que para qu e un procedim ient o se
considere como evaluaci n psicolgica debe reuni r varios requi sitos :
Un evaluado y un evaluador, y la necesidad de un objetivo y un cont ext o
para desarrollar dicha evaluaci n.
Un marco t erico qu e permi ta la ubi cacin de las hiptesis.
Una t cnica o procedim iento de med ida y la interpretacin de los valores
obten ido s.
Disposicin de los sist emas catego r iales perti nentes qu e permit an la clasificacin de l evaluado a parti r de los result ados que se hayan obteni do al
aplicarle los procedim ient os de medici n.

,\I"a de la psicologfa.

Laura Edna Aragn Borja

vli

De esta mane ra, al conside rar los requisit os ant erio res, se pued e hablar de
antecedente s precienttcos y ante cedentes cient fico s de la evaluacin psicolgica (Garaigordobil, 1998). Dent ro de los pri meros esta ran las evaluaciones
realizadas en la antigedad y las de rivadas y nutr idas por la gran influencia en
psicologa de la fi losofa (Plat n, Ari st te les, Descartes; empirismo ingls) y la

.l

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m ed ici na (Gall). Den t ro de lo s antecede ntes cie nt ficos, en co nt ramos a la psico fsica, la t eor a de la evoluci n y los est udios de Wu nd t, Galt on y Cattell.

la const rucc in, la navegacin, [as cien cias en gene ral y cualquier actividad no
cientfica existira n difer ent es niveles de aptitud. Asim ismo , conside raba que los

Antecede ntes precientficos

hom bres posean deter minado s rasgos o cualidades -como la ira, la audac ia, la
inmoralidad- de man er a dife re ncia l, ya sea en exceso, en trmino medio o de

los histo riado res sea lan qu e las primeras ev aluaciones de aptitudes datan del
ao 2200 a. e, en China, do nde los f uncionarios de gobie rno eran eval uad os a
petic in del emp erador pa ra determina r su com p etenci a profesio na l [ Chafee,
1985; cita do enGregory, 2001). Estas prue bas fu eron aplicadas y mo di fi cadas a
lo largo de los siglos y se convirti eron en exmenes escr itos durant e la Di nast a
Han (202 a. C. a 200 d. e ), par a adqui rir su form a fi nal hacia el ao 1370 . Esta
evalua ci n consist a en pedir a lo s eva lua dos, como pri m er a pru eba, que pasa.
ran un dla y una noch e en un a pequea cabina aislada, do n de t en an qu e rea1I1Jr compos icio nes escritas so bre temas asignados; si aprobaban esta pru eba,
co ntinuaban con otro ti po de exmenes extenuantes y rigurosos du rante tres das y
tres noches. Fin al m ente, a lo s que aprobaba n se les aplicaba la ltim a et apa de
eva luac i n en Pek n, dond e qu ienes t riunfaban obten an el puesto de man darn.
De acue rdo con Gregory (2001) y Martnez (1996), este programa de exme nes se
am pli poco a poco, y hacia 1370, para oc upa r puestos en el gobierno, incl ua la
eva luaci n de las aptit udes en equ itacin, m sica, aritmtica, escritura (donde
la be lleza de la cal igrafa tenia un peso importante, ya que er a esencia l para un a
buena com unicacin); conocimie nto de las leyes civi les, los ritos o ce remonias
y los princip ios de Confucio . Este tipo de exmenes fu e fi nalm ente eli minado
en 1905 y reem plazado por req uisit os educativos, t ales como poseer un ttulo
universit ari o.
El filsofo Plat n (427 - 347 a. e) menciona, especficame nte en La Repbticc, qu e no hay dos pe rsonas igu ales, que cada una difiere de las ot ras en sus
do tes natu rales y q ue, por tanto, un a pe rso na pu ed e ser aprop iada para deser r~ lI ar una pro fesin y otra pa ra desenvolverse en alguna t o tal m ente disti nta ;
aSI, propo na llevar a cabo un a ser ie de activida des para eval ua r las ap ti t udes
m i lit ares con el pro psito de seleccionar a los m ej o res soldados . Ana st asi (1980)
cons ide ra que estas accio nes propuestas po r Plat n co n la fin alida d de ev al uar
los rasgo s que se consid erab an esen ciales para dete rmina r la de streza m ilitar represe nt an la pr imera pr ueba de aptitud de qu e exist e me m or ia d escrit a sistem atica me nte , cuy o obje ti vo era la asignaci n de los i ndivid uos a tareas especfi cas
para los qu e estaba n dot ados.
Ar istteles (384 - 322 a. C), otro gran fi lso fo gri ego, discpu lo de Plat n,
se percat de la existen cia de las var iaciones individuales . En sus escritos, plantea qu e hay dife renci as en las caracte rsticas m entales y mo rales de lo s indiv iduos de acuerdo con el nivel social, la raza y el sexo, y las atribuye a fact ores
inna tos . Por eje m plo, cons idera ba que aun que un hom bre se propusie ra ser el
mejo r, no lo conseguira, a me nos que estu vi era en su nat uraleza, y que al co mpa rar a uno s hombres con ot ros, se evide nciara que en la gimnasia, la me dicina ,

mod o defic iente (A nasta si, 1980).

De igu al ma nera, Aris t te les propo na el anlisis de l car cter y lo s h bitos

psicolgicos de las pe rsonas con base e n sus ca racterstica s corp ora les [fisiognoma). Esta postura influy posteriorme nte e n los trabajos tipol gicos de Kret sch
ner, en 1925, y su discpulo Shel do n, en 1949, sobre el temp eram ent o (pc rvlu.
1984): ti po pc nico o endo morfia (te ndenc ia a la obesid ad, qu e caract er iza .1 lo '>

,
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individuos como ama bles, de pe ndientes, joviales y ext rove rtidos), tip o at ltico
o mesomorfia (gran desarrollo m uscul ar y esqueltico, que di stin gue a los hom bres com o agresivos, con gran energa fsica, coraje, po der) y tipo ast nico o
ectofo morfia (frgil est ructura sea, que caract eri za a los individuos como introvertidos, tmidos, romnticos, solitarios, pe nsativos y muy reflexivos).
Por su lado, Ren Descart es (1596 - 1650) plantea qu e no es pos ible estud iar
al hombre de manera objetiva, por lo que hay que utilizar la intu icin para acceder a los datos de la conciencia . Su fi losofa infl uy post er io rm ent e en los enfoques fenom en ol gicos y humanistas, q ue co nsideran que no es posible llevar a
cabo evaluaciones objetivas cuantifica das, y subyace en la creacin de las pruebas su bjetivas o proyectivas .
La doc trina filosfica de l empirismo ingls, qu e se ori gin en el siglo XVII, co n sidera que el anlisis y estud io del hom bre deb e llevar se a cabo de mane ra 011
jeti va y propone como unidades de an lisis lo s hechos exter nos y oblotlva uu -ute
observab les. Esta fi loso fa subyacer a la corri ente psicol gica del con ducusmc,
el cual considera como objeto de estudio de la psicol oga la co nducta obj ettva,
exte rna y observable de l sujeto .
La infl uen cia md ica en esta primera etapa pre cientfi ca se debe al m di co
Franz Joseph Gall (1758 - 1828 ), quien plante qu e las facult ad es psquica s e s ~
taba n localizadas en el cer ebro y qu e podran ponerse al descubierto al analizar
las protubera ncias cranea les; baj o est os supuestos se desarro llar la fre nologa
- la cual media nte "ma pas" localiza en el crneo distintas caractersticas psicolgicas, como la emotividad, la int eligenci a, la agresividad , etc .-, antecedente de la
eval uacin neuro psico lgica.

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I,

Antecedentes cientficos: sigl os XVII I y XIX

Ecuacin personal
En 179 6, un ayudant e de ast r no mo llama do Kinneybrook discrep aba siempre
de M askelyne - el astrnomo rea l del Observatorio Astronm ico de Gre enwich,
en Inglat er ra- en las me diciones que realizaba. Estas mediciones co nsistan en
anotar el tie mpo que ta rdaban en pasar cie rtas estrellas en una marca realizad a
con un hilo en el t elescopio. Kinneyb ro ok fue despedid o porque sus medi ciones

iJ ::

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VALUACI N ':ICOlOGICA

diferan en promed io ms de medio segun do despus de las rea li zadas por Mas -

kelvne, lo cual provocaba e rrores considerables en los clculos astronmicos

(Nunnally, 1973; Anast asi, 1980).
En 1916, el astrnomo Bessel se interes por el in ciden te de Kinneybrook y decidi medir las diferencias en segundosde las estimaciones entre dos observadores.
Bessel pub lic datos sobre pareja s de observadores ent renad os y descubr i divergencias en cualqui er par de ob servadores, as como di ferencias de medicin
de cada suj et o com parado consigo mismo en disti ntos momento s. Este trabajo es
consid erado com o el primer registro publ icado sobre las dife ren cias in dividuales, lo
que fue conocido post eriormente como la ecuacin personal, es decir, la te nden cia caract ersti ca a esti mar las observac iones asignndoles una dete rm inada canti dad, ya sea por exceso o por defecto (Anastasi, 1980; Nu nnally, 197 3).
Este incidente t uvo tres co nsecue ncias afort unadas: pri mero, reconocer que
las person as difi eren en sus j uicio s y que ta les difere ncias indi vid uales pueden
ser me didas, lo cual reafir maba que en lo s atrib utos humanos hay diferencias
individuales; segundo, que el ser huma no como un instrument o de med ici n
puede cometer errores, y t ercero, qu e com o cualquier ot ra herramienta de med icin , los inst ru m ent os de la cien cia psicolg ica (inclu ido el ser humano) t ambi n poseen un m argen de error q ue hay que cons idera r y te ner en cuenta, as
com o inco rporar dichos errores al an lisis de Jos datos, lo que a la larga sera el
fund amento de l conc epto de confiabilid ad.

Psicofsica: estudios de Weber y Fechner

Histr icame nte, se po dr a consi dera r que el pr im er problem a de m edici n psicolgic a abo rdado de mane ra sist emti ca fue el estudio de las sensacio nes. Uno
de los primeros intentos que se hizo pa ra emp lear el mtodo experimenta l en
psico lo ga se dirigi hacia la solucin del problema de la rel acin en tre las sensacio nes percibi das po r las perso nas al camb iar los est m ulos que se les presentaban . Para M ill er (1983 ), la posibili dad de me di r las sensaciones f ue la prueba de
que la psicologa po dra algn d a conve rti rse en cien cia.
Poco despus del i nte rs por el estudi o de la ecua cin personal, tanto los fi - '
lsofos como los pr imeros psiclogos se interesaron po r est udiar el umbral de
concienc ia, a lo que se le llam limen, que es el punto o el um br al en el cual se
llega a adquirir concienc ia visua l, auditiva o cinests ica de la existen cia de un ob jeto . Al pu nto en el que el ojo , el odo o el senti do del tacto perc iben un ob jeto
se le ll ama li men ab solut o. Como dato int eresant e, po demos agregar que esta
mane ra de med ir los umbrales d ife ren ciales to dava se utiliza; po r ejemplo, en
los exme nes de agudeza auditiva, para determ inar los umbrales auditivos se le
presenta n al sujet o soni dos en di ferentes niveles de int ensidad y se le pi de que
mencione cundo emp ie za a or el son id o, o bien , cundo deja de escuc harl o .
Par a Garret (1975), la psicofsica comenz con la obra de l fi silogo alem n
Ernst Heinrich Weber (179 5 - 1878), quien como p rofe sor d e anat oma en la
Unive rsidad de Leipzig, de 1829 a 1834, pub lic u na ser ie de experim entos sobre

:A:NTE!=EDe~~SHlsr6RICOS DELA EVALU~cif;ffl'o(~ot lA ANTIG EDAD ALSIGLOX IX

;Pl sT9 Rr~, j: u N DAM E NTs TER ICO"CC~P_TlJA~ES.Y PSKOMH~A

las sensaciones cut neas y cinests icas. Weber estaba interesado en descubrir con
cunta exactitud las personas podran apreciar peq ueas diferen cias de peso cua ndo dos peso s se levant aban con la man o, o bien, se dejaban re posar lib remente
en la superficie de la piel , as como cul sera la dife re ncia ms pequ e a entre
dos lneas que pudiera ser discernida por el ojo hum ano; a esto se le llam limen dierenclal, que comprende tanto la dife rencia m nima perceptible co mo la di fere ncia m nima no perc eptible.
l a primera, la diferencia m ni ma perceptible, es la di ferencia que el ser humano puede percibir entre dos estmu los - vis uales (po r ej em plo, una l uz con
cierta inte nsida d), auditivos (un sonido con determ inados decib ele s) o ci nestsicos (un o bjeto con determ ina do peso)- q ue comie nzan siendo iguales, para
lue go uno de ellos var iar de intensidad y dej ar al ot ro fi jo, hasta qu e la per sona
pueda det erm in ar que un o es ms o menos i nt en so qu e el otro. Por otro lado, en
la dife renc ia m nima no perc epti ble, se le pr esent an al sujeto dos estmulos muy
distintos y poco a poco se m odi fi ca uno de ellos hasta que el individuo report a
que ya no ve, oye o siente la dife rencia .
Web er encontr que la diferencia mnima percepti ble ent re dos obj etos tiende
a estar en relacin constante con la inte nsidad inici al del estmu lo (Nunnally, 1973).
Por ejemp lo, un individuo podra dete rm inar qu e hay una diferencia ent re un peso
de 30 onzas y otro de 31 o 29 onzas, pero no sentir la diferencia ent re un peso de
50 onzas y ot ro de 51; para este lti mo caso, la diferencia de peso debera ser
de 1.65 onzas, esto es, el objeto debera pesar 51.65 o bien de 48. 35 onzas para
pode r senti r la diferenci a con respect o a uno de SO. Al re alizar difere nte s exp er imentos, Weber conclu y que lo que percibamos no era la dife rencia real entre
dos objet os, sino la razn que esta diferencia guarda con las magnitu des de los dos
o bjetos compa rado s. As, estab leci la ll amada l ey de We ber, en do nde la dife rencia mn ima perceptib le (dm p) es igual a la in t ensidad del estmu lo (S) por una
const ant e (e), esto es: dmp ::; cS. En el caso ante rio r, la co nsta nte sera 0 .03 3

130 X0.033

=0.99; 30+0.99 =3.99; 30-0.99 = 29.01; 50XO.33 = 1.65; 50+1.65 =

51.65; 50- 1.65 = 48.35). Ma t em ti camente, la Ley de Webe r se expresa como

dR/R ::; e, don de R es el est m ulo y dR, el inc reme nt o por el qu e R debe aurne nt arse con obje to de prod ucir un cam bio apenas perc epti bl e, esto es, estable ce la
relaci n que existe entre los j ui cios sensoriales y las intensidades de los est m ulos (Garret, 1975). Co mo bien considera Garai gordobi l (1998 ), con los estud io s
de Weber sobre la med icin de los um brales dife rencia les en distintos niveles de
estimulaci n se abra la posibili dad de medir lo subjetivo.

Gustav Theodor Fechne r (1801 - 188 7) continu e l estu dio de la l ey de Weber. Ingres a la Un ive rsidad de l eipzig en 18 18 y se qu ed en ella como profesar e in vestiga dor hast a su muerte; aunq ue se gradu en med ici na, su desarrollo
profesio nal fue pr incipalmente com o ffsico y fi lsofo (Nun nall y, 1973; Garret,
1975). Sus especulacione s filosfi cas se ocupa ban de la presenci a de la conciencia en todas las cosas, inclu so en plantas y obje tos inanima dos. Co mo punto
de partida, tom los estud ios sob re juicios hum anos y en parti cular sobre la

diferencia mnima perceptib le. En la l ey de Webe r descub ri un medio para est ud iar cuanti tativamente la relac in ent re los mundos fsico y me nta l. Sus in.
vestigaciones partan del postulado de que si bien la sensacin no puede medirse
direct ament e, era legti mo preguntarle a un individuo si la sensacin exist e o no
o bien, si una sensacin era ms int ensa que ot ra, es decir, consideraba que corno
las respuestas encubiertas a los estmulos no son dir ectamente accesibles para la investigaci n psicolgica, pero las respuestas mani fi est as s lo son, habra que llegar
a las sensaciones por medio del report e verbal del sujet o, lo cual se puede considerar como el ante cedente remoto del m tod o del cuestionario.
En su obra Elementos de Psicofsica, publicada en 1860, Fechner consideraba a
la psicofisica como el estudio de las relaciones que hay entre los sucesos del mundo fisico y las respuestas psicolgicas, en do nde el mu ndo fsico estaba repr esentad,o por los estm ulos fsicos y el mundo psquico por las sensaciones que esos
estim ulas provocan en el organismo. Defina a la psicofsica como la ciencia de la
relacin .funcional entre el cuerpo y la mente [Nunnallv, 1973; Garret, 1975).
Al m etodo creado por Fechner - de prese nta r de ma ner a p reci sa y sist em ti ca 10 5 estim ulas fsicos para suscita r las respues tas manifiestas- se le ll am
psicofisico y es un a de sus prin cipales cont ribucion es a la me dicin de juicios
humanos en psicologa. Su m tod o de co m paracin por par es se uti liza actu almente en los exmen es de agudeza visual, dond e se le pide al sujeto qu e
men cione si exist e d ifer encia ent re una dioptra u otr a qu e el ofta lmlogo le
present a Izcorrcua! ve mejor, con sta o con st a?). Este mtodo t am bin se
uti liz~ en la com paracin y clasifi cacin de pe rf um es, lic o res, tabacos y, en psi .
colega. en algunas pruebas de o rientaci n vo cacion al, en do nde el sujeto tiene que elegir ent re tres estm ulos aque llo que m s le gust a y lo que menos le
g.u,st a. Otro m,todo psico stco creado por Fechner y que se refi ere a la graduaclan d e los estimu las en diferen te s int ensidades es el ant ecedente remoto de
las escalas de actit udes tip o like rt, uti lizadas hoy en da para evaluar los at ribu tos psicol gicos.
la obra de Fechner, a quien se le conside ra el pad re de la psicof sica, es irn port ante po rque demostr de manera concluyente que Jo s problemas de la psicologa
pu eden.analizarse me diante mtod os cuanti t ati vos, y adem s se ve refl ej ada en
el amp lio desarrol lo posterior de las pruebas psicolgicas.

-i,

Establecimiento de la psicologa com o ciencia experimenta l: Wundt

Derivado de los est udios de Weber sobre los umbrales diferenciales V de Fechner con la creaci n de sus mtod os psicofsicos, se abre el cami no hacia
la med ici n de lo su bj etivo me dian t e tc nicas de aut oinform e. Si bien estos
avances co nt ribu yeron al pr ogreso de la med icin en psico log a, el ant ecedent e cien~fi co. ~u n da m en:a l del ,psicod iagn stico es, segn Gara igordobi l (199 8),
la ccnst ucn de la pslco logia co mo disciplina expe ri m ent al en 18 79 cua ndo
W il,he m W~ n d t esta blece en l eipzig, Aleman ia, el prim er labora torio de psicologia expenmental con la fi nal idad de est udiar fenme no s psicolg icos co n la

metodolog a prop ia de la inves tigacin fi siolgica de esa poca . En dicho laborat or io se fo rmaron psiclogos de la t all a d e Brentan o, Ebbing hau s, Dilt hey,
Hu!l, Jam es V el pro pi o Wundt ; casi la m it ad de los directo res de los prime ros
laborat ori osde psico loga de Estad os Unidos se fo rm aron en el laboratorio de
Wund t (Hogan , 2004) .
la s apo rtaci on es de Wundt a la evaluacin psicolgica son (Garaigord obil,
1998; Hogan, 2004) :
1) Con centr a la experimen taci n en psicologa en la estandarizaci n de las
condiciones y la prec isin de la medici n, y enfatiza la impo rt ancia de reali zar las
observaciones de t odo s los suj et os baj o condicio nes tipific adas.
2) Contex t ual iza a la psico loga dentro de las ciencias natu rales como cien cia
emprica y, po r tanto, separada de la fi losoffa.
3) Postula el m t od o experim ent al para el estu dio de la con ciencia, ya que
t odo element o de sta se deri va direc ta o indi rect amente de la sensacin y t oda
idea com plej a es una combinacin asociati va de elemen tos ms simp les.
4} En aras de la o bjetividad, lim it a sus o bservaciones a los pr ocesos ms elementa les de la conciencia, tal es como tiempos de reaccin, sensacio nes auditivas y visuales, percep cin, psicofislca, reaccio nes mo t rices simples y asociacin ,
al considerar qu e los fenm enos ment ales ms complejos como el pensam ient o
no podran ser estu diados en el laborator io.

Teora de la evoluci n de Char les Dorwin

El bil ogo ingls Charles Darw in (1809 - 1882) tu vo un a gran lnfl uencla no
slo en el campo de la bio loga, sino ta m bi n en la psicologa. En 1859, public.i su
magna ob ra El origen de las espe cies, en la qu e conceba a los animales V las planta s en un esta do de camb io con stante en el que progr esan gradua lme nte de una
form a a otra pa ra adapta rse a los med ios cam biante s. Tambin esta blece que las
diferentes especies, mediante un mecanismo de selecci n nat ur al, se adapt an
y subsist en, y otras se extin gue n, a lo que llam " la supervi vencia del ms apto"
(Nunnaliy, 1973).
l a teo ra de la evolucin de Darw in favoreci el estudio de las difere ncias indiv iduales en psicologa, ya que si estas diferencias en las plantas y animales explicaban
su diversa capacidad para adaptarse y sobrevivir, las mismas t endran en los seres
humanos una importancia f uncional; y si las plantas y los animales heredaban caractersticas ancestrales, algunas de las caractersticas individuales de los seres humanos podran ser explicadas sobre la misma base de la herencia (Nunnallv, 1973).
M ient ras Wundt buscaba los pr incipios universales y generale s que gobiernan
la mente, los psiclogos inte resados en la evolucin comenz aron a catalogar todas las formas en que las mentes pod an diferir entre s (M iller, 1983). El papel de
Darw in y su teo ra de la evolucin result de gran relevancia, ya que las diferencias
individuales no solamente empezaron a concebirse como algo tota lmente norm al
-dejand o de considerarse com o err ores de m edicin o errores de la naturaleza-e,
sino incluso como algo adaptativo (Garigordo bil, 1998).

I~
EVALUACi N PSICOl6GlCA HISTOfl:I:". FIJ.NOAME.NfOS

1'"

TE~ICO'CONCE PTUAtES 't

- ,

PSICOMHI1: A

Prim eros estudios sobr e las diferencias individuales: Galtan

mejoramiento de la raza humana y la creaci n de un mundo de seres humanos

super iore s po r medio del control de la reprodu ccin, en do nde se alentara a las
person as con talentos especiales - gr an int eligencia, gen ial idad en msica, lite ratura, lid erazgo mi lit ar o polti co- a que se casaran y tuviera n hijos y desalen.
tara a los indiv id uos menos dota dos a que los t uvieran.
Sin em bargo , Galton comprendi que antes de emprender un pro grama de
eugenesia de tal mag nitud, era nec esario ten er un mayor con ocim iento de aqu ellas caract erstic as indiv idual es que realment e se hered an y, ms an , antes de
proceder a est ud iar la t ransmisin de estas caractersti cas med iante la hernra, se necesitaba medirlas de manera ob jetiva y en grandes nm ero s; sta fue
la segunda gran co nt ribucin de Galton a la psicologa: el inten to de medi r las
caractersti cas psicolgicas (Nunna lly, 1973; Garret , 1975 ; Anasta si, 1980; Hagan, 2004) . y com o l m ismo menciona: " ...hast a que un fenm eno de cualquier
rama de l cono cimiento no haya sido some tido a la med ida y asignacin de nmeros, no pode mos asumir que tenga el st at us y la dignid ad de ciencia ..." (Gal-

El objetivo pri ncip al de los psiclogos forma dos experim entalm ente era encont rar
las leyes de la con du cta humana, es decir, formular descripciones genera lizadas

de I ~ c~n d~~ta. En ~ste sentido, cuando en sus experimentos encontraban dife-

rencias ~ndlVld~a l~s, Ignoraban los resultad os, o bien, lo s acepta ban como un mal
necesarro q ~e 1~~ lta ba la ap lica cin de las generalizaciones. As, cuando se obser vaba q~e un lndlvid uo reaccionaba de modo distinto a otro en cond iciones idnti cas,
se co~sld.eraba como u~a fo rma de erro r, ya que im peda establecer las deseadas generalizacione s. Esta acti t ud de consid erar las diferencias individuales como errores
prevaleci entre los psiclogos formados en ella borato rio de Wundt.
.Las. investigacio~e~ so bre pslcofs lca de Weber y Fechne r y el enfoq ue evo .
l ~cronlst,a d ~ D.a ~wrn mfluyeron mucho en lo s t rabajos acer ca de l estudio de las
d,rfe re nclas in dIvIduales de Francis Galto n (18 22 - 1911), en Inglat erra, y po ste.

rrormente de McKeen Cattell (186 1- 1944), en Estados Unido s.

G a lt~n, pr i m o segundo de Charles Darwin, era un caballe ro ingls, rico e in.

d.ependlente, pe~? con. gra ~ in~ers en la ciencia (un intelect ual autodi dact a).
Sin t ene r fo rmaci n umversita ra, empren di el estud io de una amp lia gama de
t emas. q ue aba rcab an la cr im inolog a (fotog rafi delinc uentes para t rat ar de cara cter~z~ r los ra~g~s. crim inales), la biologa, la antropologa (para comprender
las r: hglones pnrm nvas y .el signicado de l dol o para stas, cre una religin
pr opia] y desC!e luego la psico logfa (para est udiar la paranoia, imagin qu e todo s
h ~ b l a ba n de.l, h~~ta cr~er ~u,e los caballos t ramaban algo en su contra). Inven t o .algunos dis positivos clentcos como el pito supersnico (silba to co n el ton o
mas agudo que puede percib irse, co n el cua l llamaba a los perro s y stos se apartaba n de sus i ncrdulos amos); la barra de Galt o n para la d iscrim inacin visual
de la long itud, la fotog rafa com pue sta (supe rposicin de una fotografa so bre
otras), entre otros (Nun nall y, 19 73) .

[ 1
I

ton, 1879, p. 147; cit . en Martnez, 1996).

. E I .i nt~~s pr in cip al de Galt on era comprobar la hereda blidad de las caractersti cas m d~vI~ua l~s. y la medicin de los rasgos humanos. Postu laba que no slo las
caractenstcas fisrca: prom inent es se heredan, sino que ta m bin las caractersticas
personales ~ I as apti.tu des y los rasgos de personalida d, la in tel igencia o el "gen io",
I~~ ten dencias d~hc~vas y los tra storn os psicolgicas-e- se t ransmitan d e pad res a
h IJOS por here ncia direct a.

~~ 18 69, con su ~ bra Heredi ty Genius, i nt ent demo strar med iante historias
familiares l a h e~encla de t alentos especfi cos en difer ente s reas: m sica, lite ra.
t ura, et c. Por ejem plo, en un estudio, descubri que en 30 famili as do nde am bo s pad res te n an t alento artstico, el 64% de sus hijo s tamb in lo presentaban
cont ra e121%
lo s hijos de 15 0 familias en las que ninguno de lo s padres ten a
ta len~o. Despues de este libro, public otros con el mismo tema: Eng/ish Men

d;

01Sclerce, en 1874, y Natural Inheritonce, en 1889 (Nunna lly 1973 Anastas i

1980; Gara igordob il, 1998; Ha gan, 2004 ).
'
"
Deri~ado ~e la hip tes is ~ e que las caractersticas person ales se heredaban ,
Galtan Intent o crear el estu dio de la euge nesia, cu yo pro psit o explcito sera el
8

Galton esta ba fi rm ement e convencido de que la capacida d mental de cualquier ti po dependa de los procesos psicolg icos ms elemental es. Parta de la
hiptes is de que las personas que , al igu al que lo s animal es, tu vieran los sentdos ms agudos seran las mejor dot adas y por tanto las de m ejor es capacidades
intelectua les. Publica as en 1883 su ob ra Inquiries into Human Faculty and its
Developmen t - punt o de parti da de las pruebas me nta les-, dond e enfati za las
diferencias ind ivi duales de acuerdo con las facultades mentales; con sid era qu e:
" l a nica informaci n que l lega hast a nosotros en relacin a los acon t ecimi entos ext erio res pasa, al parecer, por la aven ida de nuest ros senti dos; y cuanto
ms perci ban la diferenc ia nuestros sentidos, mayor ser el cam po sob re el cual
puede n actu ar nue st ro jui cio y nuest ra inteligen cia." (Galton, 1883, p. 27; cit ado
en Ana st asi, 1977, 1980). En la mi sma obra, men cion a que los retra sados m entales tienden a ser de ficientes en la capacidad para discriminar el calo r, el f ro
y el do lor, po r lo que est o reforzaba an m s su conviccin de que la capacid ad
discrim inati va sens oria l debe ra ser superior en aquellos m ej or dot ados i nt elect ualment e. Mediante la medida de lo s procesos sensoriales, Galt on esperaba
llegar a un clc ulo del nivel intelect ua l de los suj etos. As, bajo esta prem isa, empren di el pri me r progra ma de adm inist racin de mediciones de cara cte rsticas
humanas en su l aborat orio Ant ro po m t rico dura nt e la Exposicin lnt ernacional sobre Salud , que se efec tu en l and res en 1884, donde utilizaba pru ebas de
agudeza sensorial, discrimina cin , tiemp os de reaccin y me dic iones fis iol gicas
simples, como ven tanas hacia la mente. En el laborator io, por una canti dad de
tres pen iq ues, le tom aba a cada visitant e medida s de una gran variedad de pr uebas fsicas y sensoriales : dimens ion es de la cabe za, dim ensi n de los brazos ex
tend idos, altura, peso, capacidad respiratoria, f uer za muscul ar en amb as man os,
rapidez d e golpeteo, agudez a aud itiva y det ermina cin de umbrales de audicin ,
agudeza visual, d iscrimi naci n visual de longit udes, ti emp o de reaccin auditiva

y visual, series graduadas de pesos para m edir la d iscrim inacin cinestsica, senti do del color, precisin al d ivid ir una lnea en dos y t res partes iguales, error al
estimar la apertura de un ngulo de 90 grados y otro d e 60, etc . Cuando la exposicin fue clausurada, el laboratorio se t raslad al M useo So ut h Kensington
de landres, en donde funci on du rante seis aos ms, en el curso de los cuales
fu eron evaluadas de 10 000 a 17 000 personas, de las cuales se conserv an 7 500
regist ros en la actualidad (Nunnally, 1973; Anastasi, 1977; Martnez, 1996; Garai-

gordobil, 1998; Gregory, 2001; Muiz, 2003 ; Hoga n, 2004).

Para analizar los dato s obt enidos, recurr i a los mtodos est adsticos y det erm in prom edios y medid as de varianza; al tr atar de relacion ar las diferent es
variab les est ud iadas, cre el diagrama de dist ribucin bivariada e indujo a Karl
PCll rson (1857 - 1936 ) a inventar el coefi cient e de corre laci n; es el prim er investigador en psicologa que uti liz y desarroll m t odos esta dsti cos para anali zar los datos proveniente s de sus med iciones (Nunna lly, 2003; Mu iz, 2003;
Hagan, 2004). Ot ro de sus d iscpulos, Charles Spear man (1863 -1945 ), desarro 1161a tecrla de la confia bilidad de las pruebas, el anlisis factorial y el mo delo estacJisti co de puntaciones conocido como t eora clsica de las pruebas (M artfn ez,
1996). Po r sus grandes cont ribucio nes al campo de la m edicin en psicolo ga y la
evaluaci n psico lgica, a saber: la her edabilid ad de las caractersticas psicol gicas, la demost racin de que las diferencias ind ivid uales no slo exist en, sino que
se pueden medi r de manera objetiv a, el com ienzo del movimiento de las pruebas men tales J{ el uso de procedimientos estadsticos en psicologa, se le puede
considerar com o el padre de la psicologa dife renci al.
Primeras pruebas mentales: M eKeen CatteJl
James M cKeen Cattefl (1861-1944), psiclogo estadoun idense, f ue ta mb in un
perso naje clave en la configu racin de la evaluacin psicolgica. Realiz 5 US est udios bajo la d ireccin de Wundt, en leipzig, por lo que t uvo una fo rmac in exper imental rigurosa. En 1886, para su doctora do concluy una disertaci n sobre
las difer encias individuale s en el tie mpo de reaccin ; su tesis se titu l The Time
Taken up by Cerebral Opera tions (Garret, 1975). Dos aos ms tarde, en Ca mbridge, fue discpulo de Galto n, quien reforz su int ers por el estudio de las difer encias individuales (Anastasi, 1980; Hagan, 2004). Rechaza abiertamente la
int rospeccin como form a de abordar los fen men os psicolgicos y sostiene que
el obj etivo priorita rio de la disciplina es el uso de procedimientos objetivo s en el estudio de las ejecuciones de los sujetos, sin atri buir a st as inferencias o atrib ut os

suby ace ntes (Garaigordo bil, 1998).

A su regreso a los Estados Unidos, en la Universidad de Columb ia, Cartel! se
con cent ra en la creaci n de laboratorio s de psicolog a exper ime nt al y en la elabor acin y aplicacin de prueba s. Al igual que Galton, Catt ell consideraba que
era posible obt ener una medida del fu ncion amiento intel ectua l m ediant e la m edicin de los p rocesos elem entales, tales como las f uncio nes sensoriales, perceptivas y motoras. Cre una batera de 50 pruebas cuyo objetiv o, de acuerd o

con los planteamie nt os de Galton , fue la determinacin del rango, exaetit~ ~

aturaleza de las facultades psicolgicas ms elementales, as como la poslbllidad de reunir sufi ciente mate rial para determ inar los factore s que regulan el desarrollo de estas facultades, sus conexio nes y sus perturbaciones, por lo que se
convirti en el prim er psiclogo que plante el uso de bateras de prue bas para
la evaluacin psicolgica.
En un arti culo que escribi en 1890 para la revista M ind, " Mental Tests and
Measurement s", acu el t r mino de "t est mental", el cual se empleara para
caracterizar el rea durante los siguiente s 50 aos, y describi una serie de 10
pruebas que aplicaba anu almente a estu,diante s u nive rsi~a rios con ~ I obj etivo de
determinar su nivel inte lect ual y pronosticar su desempeno acad mico. Las prue-

bas eran (Anastasi, 1980 ; Ga raigordobil, 1998; Gregory, 2001, Hogan, 2004 ):
1) Fuerza de la presin ejer cida con la mano, medida con un dinam metro.
2) Tasa de movi miento de la mano en el trayecto de una distan cia de 50 cm.
3) Umb ral de t act o de dos puntos (diferencia mnima perceptible donde dos
puntos toda va se percibe n com o separados ).
4) Sensibi lidad al do lor : grado de presin necesaria para sentir dolor con una
punta de goma contra la f rent e.
5) Percibir la diferen cia de peso de caj as en aparienci a idnti cas, desde los

100 hast a ios 110 gr.

6)
7)
8}
9)
10)

Tiempo de reaccin para el sonido.

Tiempo para nombrar col ores.
Divisin en dos partes de una lnea de 50 cm .
Estimacin de un ti em po de 10 segundos.
M emoria o nmero de let ras repetid as despus de escucharlas una sola vez.

Cartel! t uvo varios discpulos que despus se convirtie ron en psiclogos famosos (Thorndike y Woo dworth); uno de ellos, Clarke Wissler, obtuvo las puntu aciones de las pruebas menta les y de las califi caciones escolares de 300 estu diantes
de la Universidad de Colum bia y del Colegio Barnard, con el obje tivo de demostrar
que los resulta dos de las pr uebas me ntales podan pro nosticar el desempeo acadmico. l os result ados fuero n expuestos por Wi ssler, en 1901, en un artculo que
public en Psycho!ogica! Review, "The Correlation of M ent al and Physical Tests",
en el cual mo st r que la correlaci n ent re la ejecucin en las prueba s menta le~ y
las calificaciones escolares era m uy baja, e incluso en algunas prueba s era negativa

(la ms alta fue de 0.16 en la prue ba de memoria) (Gregory, 2001).

l as prueba s de Catte ll fueron un f racaso colosal como ind icadores de la aptitud intelect ual. l os anlisis de lo s dat os mo straron la nula corre lacin entre la
ejecucin de los alum nos en dichas pruebas y su nivel inte lect ual; la ejecuci n
de los est udia ntes evaluados pre sentab a poca consistencia de una prueba a otra
y poca o ninguna rel acin con valores independientes del nivel int elect ual, basados en las estim acion es de los pro fesores o en las calificaciones acadmica s

(Anastas i, 1980; Muiz, 2003; Hogan , 2004).

10

~~~------------------'-- -- -

11

CAPTULO 2
Con la public aci n de los fallid os resultad os en con trados po r W issler, los psfclogos expe rimentales aban donaron el uso de las pruebas senso riale s y motoras com o indicadores de la capacidad int elect ual, lo cual abo n el camino p ara
la elabo racin de pr ue bas psico lgicas qu e mi die ran pro cesos ment ales superio res. Para Greg ory (2001 ), la reacci n de los psiclogo s al iniciar el siglo xx fu e
concl ui r a regaadient es que Galton haba est ado equ ivo cado en sus int entos
po r infe ri r capacidade s co m plej as a pa rti r de capacidades sim ples. Sin em ba rgo,
el ab and ono del de sarro llo de pr ueb as que midie ran la cap acidad int elect u al no
durara m ucho tiempo; en 1905, en Fran cia, Alf re d Bin et elab orara la prim era
pru eb a propiam ente p sicom t rica de la hi storia.

Refer encias
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Anastasi, A. (1980). Psicologa diferencial. Espaa: Aguilar.
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situacin actual y directricesde futuro. Espaa: Amar Ediciones.
Garret, H. E. (1975). Las grandes realizaciones de la psicologa experimental. M xico: FCE.
Gregory, R. J. (2001). Evaluacin psicolgico. Historia, principios y aplicaciones.
Mxico: El Manual Moderno.
Hagan, T. P. (200 4). Pruebas psicolgicas. Una introduccin prctica. Mxico: El
Manual Mo derno.
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Milter; G. A. (1983). Introduccin o lo Psicologa. Madrid: Alianza Editoria l.
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Nunnally,J. C. (1973). Introduccin a Jo medicin psicolgica. BuenosAires: Paid s.
Pervin, 1. A. (1984). PersonaJity: Theory and Research . New York : John Willey and
Sons, lnc.
'

ANTECEDENTES HI ST RICO S D E LA
EVALUACIN PSICOL GI CA EN LA
POCA MO D ERN A: SIGLO XX

om o vi ~os en el cap tulo anterior, el ~ st u dio de las di fe rencias individuales se

( exte nd i de Inglat er ra, co n los trabaj os de Galton, a los Est ados Unid os, con
la apli cacin de bateras de prue bas m ent al es por Cattel l, pr in cip alm ent e de ti po
senso rial y m ot or. Sin em bargo, co n la publicacin de Wis sler en 1901 (Gre go ry,
2001), se lleg a la concl usi n de qu e est as pru ebas no m eda n la in t eligen cia, lo
cual echaba por ti erra la hip tesis de que la capaci dad sensorial esta ba est rechament e relacio nada con la intel igen cia .
Al com enzar el siglo xx, Fran cia er a el cent ro del huma nism o, del inters por
la med icin a y el bienestar social; expresio nes co mo " libert ad", " igu alda d" y " fraternida d" refleja ban el int ers de ese pa s por ayu dar al oprimido, al en fe rmo
y al deficiente menta l [Nunnallv, 1973 ). En ese contexto, en 1904, el Minist erio de Educacin Pblica de Pars le enco mend a un equ ipo de m d icos, ed ucadores e investi gadores (entre los que est aban Alfred Bine t y Theodor Simon )
que decid iesen q u med ida s edu cativa s deberan emprenderse para d istin guir
al ni o perezoso o ina dapt ado d e aqul que no tena capacidad de aprender o
con deficiencia m ent al, est o es, p ara det ect ar a aque llos nio s que n o podan
beneficiarse de la edu caci n re gular, con la fi nalidad de pro porcion arles una pedagoga apro piada . Est a com isin co ncl uy que para t al fi n de ber an util izarse
exmenes md icos y ed ucativos. Sin em bargo, como era evide nt e que se necesit aba adem s un m edi o para pod er asignar a los ni os a un a u otra categoria l
se le so licit a Blne t , qu e en ese tiemp o era director del l abo rator io de Psicologa Fisio lgica de la Sorbona, y a su colab orador Simon que desa rrollaran una
herramienta prctica dir igida nicamente a ese pro ps ito, lo que dio lugar a la
primera escala form al para evaluar la inteligen cia en nios: la Binet-Sim on Scale
(Nunna lly, 1973; Garret, 1975; Grega ry, 200 1; Hagan , 2004 ). En este segundo captu lo sobre la histo ria de la eva luaci n psicolgica, abordaremos la elaboracin de
la prueba de int eligencia de Binet, la pro liferaci n de pru ebas durante la pr ime ra
y segunda guer ra mu nd ial, el estable cim ie nto de la pslcomet r ta co m o rama de la
psico loga cie ntfica y algunos suce sos importantes recient es en la configuraci n
de la evaluaci n psico lg ica.

12
13

La prim era prueba pslcom trlca de i nteligen cia : Bin et

Bin et (1857 -19 1l) naci en Niza, Fran cia . Aun que su formacin original fue en
Dere cho -despu s realiz estudios sup erio res en m edicina y cie ncias natu rales- , sus int ereses lo dirigieron ha cia la psicologa; sus pri meros t rabajos en esta
disciplina versaron sobre el uso del hip notismo en el t ratamiento de los t rast ornos me ntales (Hagan, 2004) . En 1895, Binet y su ayud ant e en la Sorbana, Victor
Henri, publica ro n un art culo sobre la revisin de los t rabaj os alemanes y estadoun iden ses acerca de las di ferencias indi viduales: " la Psycholog ie indiv idu elle";
en l criti caban este ti po de trab aj os por considerar qu e uti lizaban en demasa
pru eb as de ti po senso rial y que se con cen traban indebidam ente en capaci dades sencill as y especializadas; pla nteaban que la medicin de la inteligen cia de berl a abo rdarse mediant e proc esos psicolg icos o menta les superiores: "...no son
las sensacio nes, son las facu lt ades psquicas superiores lo qu e hace falta est ud iar,
so n ellas las que ju egan el pu esto m s im port ante y la psicologa individual deber prest ar m ucha m s atenci n a ell as" (Binet y Henr i, 1895 , p.4 16; citado en
Garaigo rdo bil, 1998). Para Bin et, la capacidad intelectua l - esos proce sos m entales supe rio res- se debe ra revelar en el razonam iento, la im agin acin y el ju icio,
los que, j unto con la adapta bili dad, seran 10 5 contri buyent es ms im p ort ant es
de la int eligencia. Garret (1975) m encio na que Binet considera ba q ue el intelecto
se co mpon a de j uicio, sentido comn, in iciativa , cap acidad de adapta cin, concie ncia de las prop ias cap acid ad es, adaptaci n inm ediat a de la pro pia co nducta a
una m et a o fin definid os y persistenci a en la eje cucin de una t area em prendi da.
Bi net es el pr im ero que plantea un conc epto claro de di agn stico p sico lgico como sin nim o de evaluacin de la in tel igen cia, al disti nguir lo del exame n
mdico y de la eva lua cin pedaggica (an li sis d e los apre ndi zajes) . Destaca
que una prueba psico lg ica debera con tar con t re s re qu isit os: t areas sim ples,
aplicacin rp id a y resu lt ad os co nt ra stab le s por otro s observ adores {Gar algordobi l, 1998).
As, en colaboracin con Slrno n, Binet elabor su prim era prueba de inteli gencia en 1905, la cual ya no se ocu p aba espec fic ame nte de evalu ar fu nc ion es
sensoriales o moto ra s com o las de Galt on y Cattell, en luga r de eso, propo na
la utiliza ci n de prueba s m entales en las que hab ra que de te rminar la capacidad del n io para comprend er y razonar acerca de los objetos de su ambie nte,
estud iar la m em oria, la naturaleza de las imgenes m enta les, la ima gin acin, la
ate nci n, la compren sin, lo s sentimientos est ticos y mo rales y aun la fuena
de vol un tad, p or lo que su pru eba, aunqu e t oda va inc lua rea ctivos sensoriales y perceptivos, ab arcaba una proporcin mucho ma yor de contenido verba l,
con re activos t ales com o nom brar ob je to s, completa r ora ciones o comprende r
pregunta s INunnall y, 1973; Ana st asi, 1977 ; Garaigordobi l, 1998). Est a prim era
escala co nstaba de 30 re activ os que iban de lo ms sim pl e a lo m s com plej o y
fue ron aplicad os a 50 nios de entre t res y 11 ao s, as como a algunos con ret raso mental. Si bie n las pruebas o reacti vos no se agrupa ban de acu erd o co n la

14

edad, Binet indic qu pruebas deber a espe rarse que pasara un nio normal
de una edad determin ada . l os reacti vos eran los siguie nte s (Jen kins y Pate rson,
1961; cit. en Grego ry, 2001 ):
1. Segui r co n lo s ojos un obj eto en movim iento
2. Tom ar un ob jeto peque o cu ando se le t oca
3. Tom ar un objet o pequ eo cua ndo se le ve
4. Recono cer la di fe re ncia ent re un cuad ro de ch ocol at e y un o de ma der a
5. Encont rar e ingeri r un cuadro de cho co late envue lt o en papel
6. Obedecer rdenes sencillas e im it ar adem ane s sim ples
7. Sea lar objet os fam il iare s nombrad os
8. Nombr ar o bj etos representados en lm inas
9. Nombrar objetos representado s en dibuj os
10. Comparar dos lneas de longitud notable m ent e de sigual
11. Repeti r t res dgitos
12. Comparar dos pe sos
13. Most rar suscepti bilid ad a la suge sti n
14. Definir pa labras comunes
15. Repetir una orac in de 15 palabras
16 . Explica r la dif erencia entre do s obj etos comunes
17. De un total de 13 objetos, m enci onar de m em or ia el m ayor nm ero posible en 30 segundos
18. Repr od ucir de me m oria dos diseos mostra do s durante 10 segundos
19. Repetir de mem oria un a serie m ayo r a t res d gito s
20. Decir en qu se pa re cen dos ob jetos
21. Com pa rar dos lne as de longitud desigual
22. Or den ar cinco cu bos p or pe so
23. Indicar cul de los cin co cubos anter iores ha sido retirad o
24. Rimar palab ras
25. Com plet ar pa lab ras
26. Dados t res sust anti v os, elab orar una oraci n
27. Responde r 25 preg untas sob re cuesti ones de la vida coti di ana {comprensin}
28 . Inv erti r las m anecilias de un reloj
29. Despus de doblar y cort ar papel, di bujar la forma de los orifici os result ant es
30. Defin ir pa res de pa la bras abstract as y esta blecer la dife renc ia entre ella s
Esta prim era escala fue seguid a de un a edicin aume ntada y cor regi da en 1908
y por un a terc era y lti ma revisin en 1911, pu blicada un poco antes de la muerte de Binet. l a primera prueba presentaba a los ni os un a seri e de pregun tas que
iban desde las m s sim ples, que cualq uier nio podra co nt esta r co rrecta me nte,
hasta las m s com plejas, qu e indicab an un nive l de capacida d int electu al superi or. Al aplicar esta prueba a lo s nios de tres a 11 aos de edad, Binet comprob
que ciertos reactivos eran ms difcil es de lo previsto para algu nos nios de det erm inada edad y ot ro s, de masiado fciles, as com o algunos que no discriminaban

15

I~

:~

I~

I~

adecuad am ente las difer encias d e capacid ad . De est a m anera, en 1905, se rea liz
una revisin de los reactivos; esta escala conte na 58 reactivos y en ella las pruebas se asign aro n a cada gru po de edad de la siguiente m an era: si entre el 60 y el 90
por cient o de los ni os de u n det erm inado gru po d e edad pasab an una prueba, Bi-

net determina ba que era ap ropiada para ese grupo de eda d; si todos o casi to dos
f racasaban en ella , la cons ideraba evidentemente demas iado difcil para esa edad

y la colocaba en una supe rio r; en tant o que si t odo s los nios pasaban la prueba
con xito, quedab a claram ente estable cido que era d em asiado fcil para esa edad
y la coloca ba en una infe rio r. El nivel ms alto e n q ue un nio poda conte sta r co-

rrect ament e se denom inaba nivel mental, tr mino que poster iorme nte fue carnbiado por edad ment al, de esta manera se comparaba la edad cronolgica de cada
nio evaluado con su edad mental para determ inar su nivel de atraso. En esta segunda esca la de 1908, las pruebas se ordenaron por primera vez por grupos de
edad, conten iendo cada edad de cuat ro a ocho pruebas. Garret (1975) considera
que este mtodo para dete rminar en qu edades colocar las diferen tes pruebas o
reacti vos, aunque un tanto burdo, posey la virtud de f undarse en pruebas experimentales y no en imp resiones subjeti vas. En relacin con las tcn icas psicorn tricas actuales, este mtodo facilit que los result ados de la aplicacin de su prueba,
esto es, los puntajes obtenidos, siguieran una distribuc in normal, ya que, si recordamos las propiedades de la curva normal, entre la media y una desviacin estndar
se encue nt ~a casi el 70% de los casos med idos, y el resto, distribuido por igual en
los extrem os de cada lado de la curva.
La te rcera escala, la de 1911, representa t res aos ms de trabajo en la escala de 1908, y f ue el modo en que Binet dej fina lme nte su prueba; tiene 54
reacti vos dispuestos por grupos de edad de la siguiente manera (Garret, 1975,

pp. 279-280):
3 aos:
l . Se ala la nari z, los ojos y la boca
2. Repi t e dos cifras
3. En umera obj etos en un cuadro
4. Pronunci a su apellido
5. Rep it e una oraci n de seis slabas
4 aos:
1. Nombra su sexo
2. Nombra la llave, el cuchil lo y el centavo
3. Repite t res cifras
4. Compara dos lneas
S aos:
1. Comp ara dos pesos
2. Copia un cuadrado
3. Repit e una oracin de 10 slabas

16

1. . . .

,~

4. Cuent a cuat ro monedas

5. Une las mita des de un rect ngulo dividido
6 aos:
1. Distin gue entre la maana y la t arde
2. Define palabras fam iliares en fun cin del uso
3. Copia un romb o
4. Cuenta 13 centavos
S. Distingue dibu jos con caras bon itas y feas
7 aos:
1. M uestr a la mano derech a y la oreja izquierda
2. Describe un cuadro
3. Ejecu ta tre s rdenes dadas simult neament e
4. Cuenta el valor de seis monedas, t res de las cuales son dobles
S. Nombra cuatro colores principa les
8 aos:
1. Compara dos objetos de memo ria
2. Cuenta de 20 a cero
3. Nota omisiones en cuadros
4. Da el da y la fec ha
S. Repite cinco cifras
9 aos:
1. Da cambio de 20 centavo s
2. Defi ne palabras conocidas en t rminos superiore s al uso
3. Reconoce t odas las monedas (nueve)
4. Nombra los meses en orde n
S. Responde o comp rende pregu ntas fciles
10 aos:
1. Orde na cinco cubo s en orden de peso
2. Copia dos dibujos de memoria
3. Critica declaraciones absurdas
4. Contest a o comp rende preguntas difciles
5. Usa t res palabras dadas en no ms de dos oraciones

12 aos:
1. Res iste la sugesti n en cuanto al largo de Ifneas
2. Compone una oraci n con tres palabras dadas
3. Nombra 60 palabras en t res minutos

17

I ~

._ J

l.

'~~:~~~?:I.C OlGIC.~. wwMIS!21EJ~J~~it~R~9.~J~~tJiI1u,A g$:V~~_I._ ~J+'~ff:.:

4 . Define t res t rminos abstractos

5.

Descu bre el sentid o de un a o rain desorde nada

15 aos:
1. Repite siete cifras
2. Encuentra t res rimas para una palabra determinada en un minuto
3.

Repite una oracin de 26 slabas

4. 'Inte rpreta cuadros

S. Inte rp reta hechos
Adulto :
1. Resuelv e la pr ueba de cortar pape l

2. Reord ena un tring ulo en la imagina cin

3. Da diferencia entre parejas de trminos abstractos
4. Expli ca t res diferencias ent re un presidente y un rey
S.

Expli ca la id ea p rincip al de un t rozo que se le ha ledo

Tanto en esta ltima rev isin como en sus dos escalas ante rio res, Binet incluy
p rueb as relativamente breves, no muy difciles de ad m inist rar, que abarcaban una
am plia gama de actividades mentales y que no dependan directamente de una informacin escolar especfica, atributos que l consideraba debera poseer una bue na p rueba de it ellgencia. Fue tan ta la popularidad de esta prueba, que en menos
de 10 aos despus de esta ltima revisin, la escala Blnet-Simcn se usaba en EUA
Canad, Inglat erra, Austra lia, Nueva Zeland a, Sudfrica, Blgica, Alemania, Suiza:
It alia, Rusia y China, y hab a sido t raducida al japons y al t urco (Garret, 1975 ). P04
demos considera r que est a prueba elaborada po r Binet es el com ienzo de la evaluacin de la int eligencia como la conceptualizamos en la actual idad , es todava el
pro totipo de las pruebas modernas que miden inte ligenci a y, an m s, es la pr imera pru eba realm ente psico mt rica en la historia de la psicol oga.
La p rueba de Binet-Simo n d esp ert un inters crecie nte en pases como Ing laterra, pero sob re todo en Esta do s Unidos, do nde se hiciero n varias t raduccion es y
r evisiones. Una de las ms im porta ntes fue la que r ealiz Terman, en 1916, en la
Universidad de Sta nford, a la q ue se le co noci como el Test de Stanfo rd -Binet la
cua l per m iti la selecc in de reacti vos aprop iados para cada edad y la deterrnlnacin de las nor m as para la interpretacin de los puntajes. Con el fin de obtene r
la un ifor midad en los procedimie ntos , se emp le med io ao para ent re nar examinadores y otro m edi o ao en la supervisi n de las pruebas ad ministradas, se
ensayaron nuevos reacti vos (90 en tota l, 36 ms que la escala de Bin et de 1911),
se coloc aron en grupos ms apropiad os de edad y se mejoraron las instruccio nes.
El princi pal grupo expe rime nt a! estuvo int egr ado por 1 000 nios de edad escolar y clase socia l me dia (Nu n nally, 1973; Garret , 1975). Ya en 1912 ,' W il liam Stern
haba sugerid o que se dividiera la edad me nta l de l nio entre la edad cronolgica, para tener u na me jor medida del funcionamiento relati vo de cada persona en

18

comparacin co n el gr upo de personas de su mi sma edad , a lo que se llam Coedente Int electu al, y que Term an, en 191 6, sugi ri a su vez m ultip lica r por 100 para
eliminar las fracciones; fue t amb in el pri m ero en utili zar la ab rev iatu ra IQ (en espaol el) para de no tarlo (Nunnally, 1973; Gar:et, 1975, Gregor y, 2001) . Term an y
Merrill p resentaro n en 193 7 una ultima revrston de l Test de Stanford -Binet, aplicado a ms de 3000 nios, de d os a 15 aos de edad de todas las region es de Estados
Unidos, para ob tener no rmas y as estab lecer u na medid a esta ndarizada de ln Inteligencia (Nunn ally, 1973; Garret, 1975) .
Podemos resum i r que las aportaciones d e Binet a la evaluaci n psicol gica son:
el inte rs por la evaluaci n de las f unciones psico lgi cas su perio re s, la conslde m cin del examen psico lgico como indepen die nte de l 'm dico y d el pedaggico y,
desde luego, su apo rtacin m s gran de , la const ruccin de la p rim era prueba
realme nte psicorn trica de inteligencia. Com o b ien lo m en ciona Hagan (2004), la
dema rcacin ent re las races d e las pruebas psicolgicas y su flo recimie nto -de
Francia en e l continente euro peo a lo s Estados Uni dos en Am rica -, se da con
las escalas de Bine t. Esta prueba se conv irti en la definicin de ref er encia de la
inteligenc ia humana y qui zs en el smbo lo ms di sti nti v o de la aportac in de la
psicolog a al m u ndo mod erno.
Las dos guerras mundi al es: primeras pruebas col ectivas d e inteli gencia y d e
aspect os emocional es
En 1917 , cua ndo Estado s Unidos incur siona en la Prim era Gue rra Mundial (l91t1

-19 18), se co nside ra la necesidad de eval u ar a un a gran cantid ad de ind ivid uo s,

1750000 reclutas, co n la fi nalid ad de detectar su capacidad intelect ual y adrnltlr los en el ejrcito, seleccionar l aquellos de m s alta capacid ad para asignarl o s <J
puestos de responsabilidad y descartar a lo s de baja capacidad que, m s que ayu da, pud ieran representar un proble ma. De esta man er a, se integr un a com isin
especia l de la Asociacin Nortea m er icana de Psicolo ga (Am erican Psychologicaf
Associatfon), encabeza da po r R. M . Yerkes y donde tambin co labo raba Terman,
para elabora r una prueba colectiva de int eligencia, ya que evaluar l gran des m asas de pers onas co n la prueba d e Binet hub iera result ado una emp resa im posible.
Arthu r Oris. estudiante de do ctorado de Terman, ya hab a t ra bajado en 1918 en
una prueb a colecti va de inteligencia para su disertacin doctoral, la cual fue adopt ada t ras algu nas revision es rea lizadas po r dicha comis in . Esta prueba, a la que
se le llam Army Alfa Test (hoy se le conoce com o Test Alfa), era breve y conten a
ocho subpruebas con elementos ve rbales: 1) seguim iento de instruccio nes orales,
2) razonam iento ar itmtico, 3) j uicio en materias prcticas, 4) pares de sin nimos ant nimos , 5 ) oraciones en deso rden, 6) com pl et ar ser ies n um ri cas, 7) analoga s
e 8) info rmacin gen eral. Po st erior m ent e, se construy u na versin no verb al de
la m isma, el Test Beta , para apli carse a pe rson as analfabetas o bien con po co do m inio del idioma ingls (in m igrantes) , el cual requera resolver labe rintos, rom pecabezas geomt ricos, comp leta r ser ies uti lizando los sm bo los X-O, ponerl e cierto s

19

1' -

smbolos a cifras, completar cuadros, verificar nmeros y analizar ilustraciones.

El con tenido y formato de am bas prueba s fueron la base del desar roll o poster ior
tan to de las pru ebas colectiva s como de las pruebas no verb ales (Nunnall y, 197 3;
Gregory, 2001; Hogan, 2004) . Para Garret (1975 ), el gran nmero de soldados evaluados consti t uy el primer gran experimento psicol gico de "ingenier a" humana.
Como resultado de la aplica cin de las pruebas Alfa y Beta, se exentaro n a 8 000
homb res del servi cio m ilitar por su capacidad li mitada, 10 000 fuero n asignados a
batallon es de t rab ajo y ot ros serv icios que req ueran un baj o nivel de int eligencia y 10 000 fu ero n enviados a bat allo nes de desarroll o especial para su ob servaci n y entre nam ient o; por otra parte , casi la te rcera parte de los examinados era
analfabeta o lela t an mal que fu e conside rada como ta l.
Asim ismo, du rante la Primera Guer ra Mund ial, los psiclo gos, adems de
pruebas colectivas de int eligenci a, inte ntaron t am bi n satis facer la necesid ad
de las prue bas cole ctivas de neuroti cismo e inesta bili dad emocional -ya que
haba dem asiado s reclu tas para pod er entrevist arlos ind ivi dualmente -, con el
objetivo de descartar par a el servicio m ilit ar a aqu ellos in dividuos con pro blemas en estas reas. As. en 1914, R. S. W ood w ort h constru y un cuesti onari o
de 116 reactivos, a los cuales se respon da "s " o " no" : The Personal Data Sheet,
que esencia lm ente formu laba la clase de pregunt as qu e se utilizara n en un a entrevista para. medir aju st e person al (adaptacin del indivi duo al hogar, a la escuela y con sus am igos), por ejemplo: Las ideas pasan por tu mente de manera

que no te permiten dormir?Se te consideraba como un nio malo? Te sientes

perturbado por un sentimiento de que los cosas no son reales?Tienes un fuerte
desea de suicidarte? Tambin du rant e esta gue rra, el psiq ui at ra suizo Her mann
Rorschach elab or, en 1921, el Test Rorschach o de las M anchas de Tinta para la
med icin de la person alidad, en el qu e le peda al sujeto que descri bie ra e nt erpretara 10 manchas de tinta . l a pr ueba ti ene su origen en la psicologa fre udiana y serv a para conocer los rasgos e impulsos ms profundo s que det er minan la
conducta ma nifiesta del individuo (Nunnally, 1973; Fern ndez-BaJl est eros, 1996;
Grego ry, 200 1; Hogan, 2004) ,
Nuevamen te otra gran guerr a -l a Segund a Guerra M undial (1939 -1945 )habra de crear la necesid ad de contar co n m todo s pa ra clasific ar a lo s in dividuos; sin em bar go, esta vez la necesid ad se present en una escala ma yor, t ant o
en cantida d como en diversi dad : se deban ubicar a m s de 10 000 000 de personas en una am plia gama de ocupa ci ones nuevas en los campo s de la navegacin
area (p. ej . pilotos, i ngenieros de vuelo, co pil ot os, bom barderos), de la elect rn ica y de la m et eorologa, y de ocupaci ones tales como op erado res de radial
ofi cini stas, con du ctores, cocineros y otras ta reas espe cializad as (Garret , 1975).
Ahor a, en lugar de ped irle a lo s psiclogos que const ruyeran pru eb as colec tiva s
de inteligencia o personal idad , se les requera bat eras de pru ebas y prue bas de
aptit ud es especfi cas: apti t ud mec nica, destreza m otora y ma nu al. velocidad y
coo rd inacin visua l, ent re ot ras, con el fi n de escoger pe rsonal q ue desemp eara ta reas espec iales o labores de entrenam iento.

Una vez t er min ada la guerra , la cri sis social exigi acciones de recon st ruccin
nacional Y de read aptaci n personal, econ mica, soci al y l a b o r~ l. Uno ~e !~ s
robl ema s que se presentaron fu e la integracin de los excom ati:n:es a a VI a
P 'l. slo en Estados Unidos se re po rt a que alre dedo r de 1 500 psiclo gos estu CIVI,
'
I ..
de t
vieron pre stand o ser vicio s como clnicos en labo res de elva ul aclo ~ y
e rv~n
cin t eraputica. Ot ra de las consecue ncias de la guerra ue a em lgr~ cl on masl.va
de cientfi cos europeo s hacia los Estados Unidos, con lo cual est~ pars c?r:n enzo a
tener un progreso y poder a nivel cientfi co sobre Euro pa y latmo~~erl :a, ~r~.
domi nio que i ncl uy ta mbi n-a la psicologa en general y la evalu aclon pslcolgl-

:.In

caen parti cular (Garaigord obil, 1998).

.
A decir de Nun nally (1973), la Segun da Guerra Mundial t~vo ~o mo cons~~
cuencia la instrum ent acin del ma yor programa de pr~ e.b a s Jam as e,m prend l.
do lo cual perm iti la ampl iaci n de los fu nda mentos lgicos y los met odos de
m~d i cin en psicolog a y el avance de la psicologa de ,las p ru e b~ s. Est e esfu e~~o
contra st a con el de las dcadas ante riores; ahora no solo se pedl3 !a .e la bor~ cl o ~
de nuevas pr ueba s, sino cum plir con los req u e ri m i e nto~ met od? loglC?SY crcntt ficos para el de sarrollo Y uso de los m t od os de ~edi cion en ~~ I col ogl a y ~ara l a
construccin de sus instrume ntos, lo q ue llevarla a la .f~ nd.acl ? n de la pSIcometra como rama de la psico log a cientfi ca y co m o req utstto in dispensable para l a
elaboracin de prue bas.
Establ ecim iento de la psic om et r a como ra ma de la psicol oga: Thurst o ne
Com o ya revisamos, a parti r de los cuesti ona m ient os ~e B in e~ sobre las prue bas utilizada s po r Galton y Carte l! para med ir las capacld ades,ln t elect uales, de
la elabo racin de su prueba de int eligencia y, sobre to do, a ~~IZ de las dos g~;.
rras mundiales, se constituye el mayor program a de elaboraci n y de evalu~ clon
de los at ribut os psicolgicos por medio de prue bas; sin em bargo, los cuestio namientas ahora se enfocaban en el uso y ab uso de las pru ebas y en la met odolo ga utilizada para su ela boracin . Si la psicolo ga era ya co n si d~ra d~ com o u,na
disciplina cie ntfi ca, sus instrum entos, al igual que los de tod a crencra. deberla n
cum plir con los estndare s cientficos para consi~erarse com o tales, por .~anto,
estar enmarcado s dentro de u na t eora de la medida, esto es, su elab oraclon tena que estar suped itada a un modelo matemtico que ex~ l ic~~e lo s res ~ ltad os,
adems de conta r con las garant as i ndispensables de conabllidad y valid ez.
As, en congruencia con esta nueva eta pa en la elabo racin de pru ebas ~ Ia corres pondiente a la fundam entacin metodol gica- , en 1931 , aparece el libro ~ e
L.L. Th urstone: The Reability ond Volidity of Tests y, en 1935, see stablece laSOCI edad pstcomtrlca Am ericana pr esid ida por l mism o, con el obj etivo de estimular
el desarrollo de la psicologa como ciencia cuanti tativa y ra ci on ~ l, y \a.cual dest.aca
q ue la psicom etra debera est ar al serv icio de los pro blemas ~S~C01glC~S m~~ lan .
te el estud io de las propied ades m t rica s exigibles a las medic iones psicol gicas.
De esta asociacin surge ta mbin la revist a Psychom et rika (Mui z, 2003) .

21

20

,L...;.o

En 194 6, S. S. Steve ns propo ne en un artculo en la revista 5cience ({IOn th e ,

Theo ry of Scales of Meass urement" ] di fer entes escalas de medicin (nom ina l .
ordina l, intervalo y razn), as co m o sus propiedades, rel aciones e im plicaciones

e n el uso de tcnicas estadsti cas. En 194 7, Thu rston publica otro libro: Anlisis Facroriat Mltiple, el cual ser de gran utilida d para el desarroll o y construcci n
de pr uebas. Finalment e, en 1954, se publican las prim eras recomendacion es
tcnicas para el uso de las pruebas : Technical Recommendations for Psvcboloqi .;i

cal Tests and Diagnostic Techniques.

Com o podem os observar, la historia de la evaluaci n psicolgica po r medio
de pru eba s psicomtricas es relati vam ent e rec ien te, apenas poco ms de un slglo, el e~ta b leci m ie nto de una metodologa que garantizara las propiedades lo
es aun ma s (ap en as t re s cuartos de siglo). No ahondare mos ms sobre la psicometr a, ya qu e le dedicamos un captulo co m pleto ms adela nte.
A co ntt nuac l n presen tamos una cro nologa de los hec hos m s re levan tes en
la hi stori a de la evaluacin psico lgica , desde la crea cin de l t rmino " test ment al" hast a 1994 (Fernndez-Ballesteros, 1996; Sattler; 1996; Garaigordob i l, 1998;
Gre gor v 2001 ; Mu lz, 2003) .

Crono log a d e hechos relevantes en la histori a de la evaluacin psicolgica y

la psicometra

1890: Jam es McKeen Carte!l acua el t rmi no " t est menta l".
1901: CJark Wissler descub re que los instrumentos utilizados por Galton y
Cattell no se co rr elacionan co n las califi caciones universitarias .

1904: Karl Pearson formula la Teora de la Correlac in .

1905: Bine t publica la prim era pru eba pslcomtrlca d e inteligencia .
1909: Henri .H. God dard trad uce la Escala Binet-Simcn de l f ran cs al ingl s.
1914: Ste rn introduce el trm i no Cocie nte Int elect u al [Cl].
1915: Aparece la prueba de la berintos de Port eus, la cua l prete nde la evalua cin de las capacidades m entales libre de influencias culturales .

1916: Primera adaptacin ame ricana de la prueba de Binet po r Term an (Escala Sta nfcrd-Blnet].

1918: Evaluacin de inteligencia co lecti va de los soldados ame ricanos por

med io de las pruebas Arm y Alfa y Army Beta.

1920: Woodworth construye la prime ra prueba colectiva de aju st e pe rsonal, el

Personal Data Sheet, para la evaluaci n colectiva de soldados ame ricanos.

1921: Rorschac h publica su Psychod ia gnostik, en do nde presenta su Prueba

de las M an chas de Tinta.
Catt ell , Tho rn di ke y Woodwort h fund an la pr imera editorial impo rt ante de
prueba s: la Psychological Corp ora tion.
1926: Goo denough edita la Prueba de l Dibujo de la Figura Hum an a.
1927: Strong pub lica el Inve nta rio de Interese s Vocaciona les.
1931 : Thurst o ne publica su libro The Reliability and Vafidity of Tests.

22

1933: En Berln, se prohben o ficialmente las prueb as psico lgicas.

1935: Vygotsky fo rmula el concepto de " zona de desa rro llo prx imo", antecedente de la evaluacin de est rategias cognitivas .
Se f unda la Socieda d Psicom t rica America na.
Buros publ ica su pr ime ra revisi n de las pru eba s (M ental M eosur em ent s
Ye arbook).
1936: En la Unin Sovitica, el Comit Centra l del Partid o Com uni sta pro hib e
las pru ebas menta les como instrumentos de medid a.
Se publi ca la pr imera escala de medida del de sarro llo soc ial, la Vin eland Social M at urit y Scale de 0011.
1938: Murray y Margan presentan su t eora de pe rsonalidad y su pru eba proyectiva, el Test de Apercepcin Temtica (TAT).
lauretta Ben der publica la Prueba Gestltico Visomoto r de Bende r.
Arno ld Gessell prese nta su Escala de Maduracin,
Thurstone publica la Prueba de Habili dad es Mentales Prima rias .
1939: Wec hs ler presenta la pr imera edi cin de su prue ba de intel igenc ia para
adultos (WAI5).
1943: Hat h aw ay y M cKin ley publican el primer inv enta rio cHni co de evaluacin de entidades noso lgicas psiqu itricas, el Minn esota Mu ftiphasic Personality Inventory (MMPI).
1946 : Se considera a la psico log a clnica como pro fesin y como ram a de ln
psico loga.
Stevens propone sus cuatro escalas de medicin: nomin al, ordinal, intervalo y razn.
1949: Se pub lica la Escala Wechsler de Int eligencia para Nios (WI SC).
1950 : Se co nstituye la Socied ad M exic ana de Psicologa.
195 2: La Asoc iaci n Psiquitrica Am er icana publica el M anual Diagn stic o y
Estadstico (D5M 1).
1953 : A pa rece el prime r Cdigo tico pa ra psiclogo s publi cado po r la Asociaci n Psicolgica Americana {Ethical principfes of psychologist} .
Skinner edita su obra Ciencia y Conducta Humana.
Apar ici n de la t erapia de la conducta.
1954: Primera edicin de los estndares tcnicos sobre las pruebas (Techni~
cal Recomendations fo r Psycho/ogical Tests ond Diagnostic Techniques).
1957 : .Edwards presenta sus trabajos sobre la "deseabilidad social" en los
cuestionarios de personal idad.
Cronbach y Glese r pu blican Psychological Tes ts and Personal Decision, dond e
proponen una t eo ra f orm ali zada para aplicar en el pro ceso de eva lua cin .
1961: Kirk y McCa rth y publica n la Prueba de Habilidades Psicolingsticas IlIinois.
1965: Kanfer y Saslow, en su trabajo Behavioraf Analysis , pl ant ean un nuevo
modelo de psicodiagn sti co de sde la perspectiva conductu al.
1967: Anasta si denu ncia la enorme separacin entre la eva lua cin psicolgica y la psico loga en su trabajo Psychofog'l- Psycholagists and Psycho/ogicol Testing.

23

- APTULO 3
1968: Mischel publica su li bro Person alidad y Evaluacin, q ue es una dura cro
ti ca al m odelo de evaluaci n trad icion al de las pru ebas.
1969 : Bandu ra publ ica Principios de Modificacin de Conducta.
Nancy Bayley ed ita las Escalas Bayley de Desarrollo In fantil.
1970: Kanfer y Phill ips pub lican Fundamentos de Aprendizaje en la Terapia del

II

CONCEPTOS FUNDAMENTALES EN
LA EVALUACIN PSICOLG ICA

Comportamiento.

1972 : M cCarthy edita sus Escalas McCarthy de Aptitudes y Psico motricidad

para Nios.
19 74: Rudo lf Moas publica The so cial clim ate sea/es: an overview (Escalas de
Clima Social). important e esfuer zo de evaluacin del ambiente.
Friedman y Rosenm an popul ari zan el pat rn eondu etua l Tip o A, co n propen-

sin a ca rdio pata.

1985 : la Asocia cin Psicolgica American a publica una revisin de los Standars f or Educa tonal an d Psychological Testing.
199 2: La Asociacin Psicolgica Am ericano pu bli ca un a rev isin de Jos Ethical
PrincipIes 01 Psychologist and Code 01 Conducto
1994: La Asocia cin Psiquitri ca Ameri can a pu blica el DSM.IV.
Una vez descritos los eventos ms i mpo rtant es qu e diero n o rigen a la eva luacin psico lg ica como hoy la conc ebimo s, en el capitulo siguient e se abo rdar n
los conceptos fun dam enta les de esta evaluacin.

~--,-

Referen cias

I obje ti vo fi nal de t od a ciencia es describir, explicar y predeci r los fe~m e nos

que estu dia; para log rarlo , de be recoger y com para r da ~ os que pe rmt ta n f unamentar sus t eo ras. La me d ida es el com po nen te esencial de este p roc ~ so; ~ a
medicin es lo qu e le ha permitido a la psico loga alcanzar el estatus de cenera
y no slo ser con siderada co m o un a do ctrina.
la med icin es una acti vida d priorit aria en la cienci a psicolgica en general
yen la evaluaci n psico lgica en particul ar. El proceso de m edici~n, c.om o ya lo
mencion bamos, permite a una d iscipli na alcanzar el estat us de crencia, ya que,
una vez qu e se pu ede n medir sus datos, se pueden comp arar, replic ar, est ablecer
modelos matem tic os para su exp lica cin y reali zar inves tigac io nes contro ladas.
Puesto qu e la evaluacin psico lgica obj eti va se asienta en la med icin, este
capitu lo, que ti ene como o bj eti vo exponer los conceptos fundame.nt ales en !a
evaluaci n psicolgica, se inici ar con la de fi nicin de me dicin, su Im porta ncia
y sus fin es; en seguida se describir una de las t cnicas de m~dici n fund amen tales del proceso de evalu acin : la prue ba psico lgica ; para fi nalm ente llegar a
los conceptos de testiriq, psicodiagn sti co y evalu acin psico lgica.

Ana stasf A. (19 77). Tests Psicolgicos. Espaa: Ag uilar.

Fernnde z-Balleste ros, R. (1996). Introduccin a la evaluacin psicolgica. Sala man ca : Pir mide .

Im po rtan cia de la m ed icin en psicologa

Garaigo rdo bil, lo M . (1998). Evaluacin psicolgica. Bases terico-metodolgicas,

situacin actual y directrices de futuro. Espaa: Ama r Ed iciones.
Garret, H. E. (1975). Los grandes realizaciones de fa psicologaexperim ental. Mxico: FCE.
Gregory, R. J. (200 1). Evaluacin psicolgica. Historia, principios y aplicaciones.
Mxico: El Manual Moderno.

la meta de la psicologa, com o la de cua lquier cienci a em prica, es la creaci n?e

leyes o principi os generales para exp li car y pre decir los fenm enos que est.ud la,
esto es, pretendela descripcin, exp licacin y pred iccin del compo rtam~ en to
de las persona s. Para log rar est e objeti vo, com o seala Torgerson (1958, citado
en Martinez 1996), la psico loga debe recoger y comparar datos para estab lecer
correlaciones, ecuaciones , etc ., que per m it an fu ndamentar las t eor as. La m~di.
da es un com ponente esencial de este proceso, porque ha perm itido qu e los mstrumen tos de las mate m tica s pue dan aplicarse a la ciencia psico l gica.
De acuerdo con Nunnally (1973) y Nunnall y y Bem st ein (1995), el probl ema
ms im po rta nte para la psicolog a es la obtenci n de mto dos adecuados de medicin, ya que un a t eora slo puede ser probada si las varia bles hipot eti zadas

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