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OPERACIONES Y PRODUCTIVIDAD
La direccin de operaciones es una disciplina encargada del diseo,
gestin y control sistemtico de todas aquellas actividades encargadas de
la transformacin de insumos en bienes y/o servicios, tanto para clientes
externos como internos. Dichas actividades se conocen como procesos, y
generan valor para la organizacin.
Mientras que en las empresas industriales y de manufactura, los procesos
son visibles y fcilmente delimitables, en empresas de prestacin de
servicios, los procesos pueden estar ocultos para el cliente, pero siempre
estn presentes en las actividades de transformacin de insumos en el
servicio prestado. Tal es el caso de un hospital, una biblioteca o una
Institucin Universitaria, donde el producto final no es tangible, sino que
toma la forma de un servicio (mejora del bienestar y diagnstico mdico,
consulta de informacin, o desarrollo de habilidades en procesos de
aprendizaje, respectivamente).
Toda organizacin es tan eficiente y tan efectiva, como lo son sus
procesos. Puesto que los procesos se configuran al interior de cada
departamento de la organizacin, con el fin de integrarse y cumplir con sus
funciones designadas, es claro que la direccin de operaciones tiene que
ver con todos los departamentos de la organizacin.
Cabe resaltar que aunque uno de los objetivos principales de la
administracin de operaciones es la coordinacin entre los departamentos
y la integracin de las funciones, el objeto de estudio y el eje central de
anlisis sern las operaciones. Al caracterizar de forma completa los
procesos, se puede obtener una visin ms precisa sobre el
funcionamiento de la empresa.
Aunque anteriormente el enfoque estratgico de las organizaciones resida
en generar diferencias competitivas en sus reas funcionales, tales como
investigacin y desarrollo, finanzas y marketing, en los ltimos aos la
globalizacin ha exigido potencializar las destrezas nicas en
determinadas operaciones. Por esto, una empresa que mediante procesos
eficientes, ofrece productos y servicios a precios bajos, se puede
considerar como una empresa competitiva.
Para producir sus bienes y servicios, toda organizacin lleva a cabo tres
funciones bsicas, requeridas para su supervivencia y crecimiento. Estos
son:
Produccin: funciones asociadas con la elaboracin del producto o la
prestacin de servicio.
Finanzas: controla las fuentes de ingresos y los costos y gastos generados
por el ejercicio de las operaciones.
Marketing: caracteriza la demanda, y busca mecanismos para
mantenerla e incrementarla.
Mientras que muchas operaciones ocurrirn al interior de cada
departamento, otras operaciones pueden traspasar las fronteras
funcionales y utilizar recursos de varios departamentos. Por ejemplo,
pronosticar la demanda en el mediano plazo para un producto ya
existente, es una operacin que utiliza recursos tanto del rea de
operaciones, como del rea de marketing.
Cuando un proceso como este, pueda a su vez subdividirse en sub
procesos, con insumos y productos definidos, estamos hablando de un
proceso anidado. Es til separar parte de un proceso, cuando:
Cada parte sea administrada por un departamento diferente,
Se requieran habilidades diferentes para cada parte,
Los productos de una parte del proceso se pueden diferenciar y caracterizar
como los insumos de la otra parte.
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