LINFOCITOS

Los linfocitos son nada ms que un tipo de leucocitos de la sangre. Los organismos
multicelulares detectan patgenos y responden con mecanismos de inmunidad natural. Los
vertebrados tienen mecanismos adicionales que incluyen a los linfocitos, los cuales adems del
enorme repertorio de receptores que tienen para detectar antgenos especficos, generan
memoria inmunolgica; estos mecanismos corresponden a la inmunidad adaptativa o especfica.
Despus de los neutrfilos, los linfocitos son los leucocitos ms numerosos en la circulacin. En
nmeros absolutos se encuentran de 1,000 a 3,000 por mm3 de sangre y en nmeros relativos
entre 20 y 30 por ciento de la cuenta total. El 75% de los que circulan son T y el mayor nmero
de ellos corresponde a los T de ayuda (Th, CD4); el 25% restante corresponde a los linfocitos B
y NK.
Los linfocitos son responsables de proteger nuestro cuerpo de organismos externos que invaden
el cuerpo y son propensos a problemas de salud. Ayudan al cuerpo a combatir el crecimiento de
los tumores y las infecciones virales, hay tres tipos principales de linfocitos en el cuerpo. Estos
son los linfocitos T, los linfocitos B y los linfocitos NK , NK o celulas asesinas. Los linfocitos
tienen una funcin diferente, que en conjunto con el sistema inmunolgico de nuestro cuerpo
an ms, de hecho, los estudios muestran que los linfocitos de clulas T y clulas B juegan un
papel importante en la lucha contra el crecimiento de clulas cancerosas .
Origen y activacin
rganos linfoides primarios, (mdula sea y timo) centros productores de estas clulas. Los
linfocitos se originan en la mdula sea y derivan de la clula madre hematopoytica CD 34
(stem cell).
La maduracin de los linfocitos B se realiza en el hgado fetal antes del nacimiento y despus en
la mdula sea; los T maduran en el timo. En estos rganos, los linfocitos son seleccionados
mediante un riguroso escrutinio, por lo que de las clulas generadas inicialmente, emerge slo
una minora:
50% de B y 10% de T aproximadamente, el resto muere por apoptosis.
En ambos linfocitos, la maduracin, estimulada principalmente por la citocina interleucina siete
(IL-7), sigue una secuencia que incluye la aparicin y desaparicin de una serie de protenas de
membrana.
De esta manera, el linfocito B adquiere las inmunoglobulinas (Ig) M y D que expresa en su
superficie como marcadores de madurez y que funcionan como integrantes del receptor para el
antgeno (BCR). En forma similar, el linfocito T adquiere, en el timo, sus molculas de
superficie CD4 CD8 y su receptor para el antgeno (TCR).
Los linfocitos egresados se dirigen a los rganos linfoides secundarios, sitios en los que se unen
al antgeno correspondiente. El linfocito B puede unirse a ellos de manera directa, el T
nicamente lo hace si el fagocito se los presenta. Los linfocitos, al ser activados por esta
interaccin se transforman en clulas efectoras y generan, adems, clonas de clulas de memoria
especficas para el antgeno.
Caractersticas morfolgicas
El linfocito es una clula que puede ser pequea y medir de 7 a 8 m, con un ncleo grande que
deja visible slo una escasa porcin del citoplasma, puede o no tener retculo endoplsmico, el
aparato de Golgi es pequeo y la cantidad de mitocondrias y ribosomas es escasa; esta variedad
incluye a ms del 90% de los linfocitos.

El linfocito grande tiene un dimetro de 12 a 16 m, el citoplasma es ms abundante y el ncleo

puede localizarse excntricamente.
Las variaciones en el tamao y la morfologa pueden reflejar diferentes etapas de su ciclo
(reposo y activacin), se ha propuesto que los linfocitos pequeos se encuentren en reposo y los
grandes, que pueden provenir del pequeo, posiblemente estn activados por algn proceso
inmune.
Tipos de linfocitos
Los linfocitos T, B y NK son indistinguibles morfolgicamente, pero tienen funciones distintas
y marcadores especficos que los diferencian. Los linfocitos participan principalmente en la
inmunidad especfica o adquirida, a excepcin de los linfocitos T gamma-delta () y los
asesinos naturales (Natural Killer_NK), que son capaces de establecer contacto y eliminar
directamente a un antgeno, durante la etapa de actividad de la inmunidad natural.
Conforme se profundiza en su conocimiento, aumentan los subtipos integrantes de esta estirpe.
Marcadores CD
La superficie de los linfocitos presenta numerosas molculas con distintas funciones, que se
pueden usar como marcadores de superficie para diferenciar las distintas poblaciones de
linfocitos o los estadios de diferenciacin celular. Con el desarrollo de los anticuerpos
monoclonales (AcM) producidos frente a diferentes linfocitos se han ido identificando estas
molculas. Se ha establecido as unanomenclatura sistemtica en la que el trmino CD se refiere
a grupos (clusters) de AcM que reconoce cada uno de ellos una molcula en concreto. Estas
molculas de superficie se denominan marcadores CD (Cluster of differentiation) seguida de un
nmero en orden cronolgico de su descubrimiento. Ejemplo: las subpoblaciones de linfocitos T
pueden diferenciarse segn expresen CD4 (Th) o CD8 (Tc).
Los marcadores CD se emplean en general para identificar todas las clulas inmunes.
Receptores de antgeno
Los linfocitos B y T presentan en su superficie miles de copias idnticas de unas molculas
complejas que reconocen especficamente antgeno: los receptores de antgeno de los linfocitos.
Complejo BCR (B Cell Receptor) o receptor de linfocitos B. Formado por:
Componente de unin a antgeno libre: inmunoglobulina (Ig) (2 cadenas pesadas y 2 cadenas
ligeras). Es variable segn el tipo de inmunoglobulina o segn el tipo de antgeno. Pueden
liberarse al medio como Ig libres o anticuerpos.
Componente de transduccin de seales intracelulares: CD79: (dos cadenas y comunes a
todos los linfocitos B). Transmiten la seal al interior de la clula para la iniciacin de la
produccin de anticuerpos.

Receptor TCR (T Cell Receptor) o receptor de linfocitos T. Est formado por dos cadenas
polipeptdicas diferente una de otra (, , , ) unidas o no por un puente disulfuro. El surco
entre las dos cadenas es el sitio de unin al antgeno. Hay dos tipos:
TCR : en 40-60% de los linfocitos de sangre perifrica.
Corresponden a los linfocitos CD4+ y CD8+.
TCR : en el 5% de linfocitos (60% en rumiantes) denominados anteriormente clulas
nulas (CD4-, CD8-).
El TCR est asociado con glucoprotenas del complejo CD3, necesario para la transduccin de
seales al interior del linfocito.
Reacciona con los antgenos procesados y asociados a molculas de CMH de una clula (CMH
II de las clulas presentadoras de antgeno o CMH I en clulas infectadas por un virus)
El TCR no se secreta al medio extracelular

Caractersticas individuales
Linfocito B. Al ser activado por el antgeno, se transforma en clula plasmtica que secreta
inmunoglobulinas y es el responsable de la inmunidad humoral. Acta principalmente contra
bacterias extracelulares.
B-1. Esta clula se origina en la etapa prenatal y tiene el marcador CD5. En el adulto se
encuentra una escasa cantidad (menos del 5%) principalmente en peritoneo y secreta IgM, en
ausencia de infeccin.
B-2. Se genera en la etapa postnatal, es el linfocito predominante (95%) y al que se hizo
referencia en el prrafo correspondiente al origen del linfocito.

Linfocito T. Al ser activado por el antgeno, secreta citosinas (Th) o citotoxinas (TC) y es el
responsable de la inmunidad celular. Acta principalmente contra patgenos intracelulares,
hongos y tumores.
Th. Tiene el receptor CD4 y se le denomina cooperador por la ayuda que ejerce a travs de las
citocinas. De acuerdo a las citocinas secretadas se subdivide en Th: 1, 2 y 3.
Th1. Produce: IL-2 e interfern gamma (IFN-), que activan a los linfocitos y a los macrfagos,
respectivamente, por lo que se reconoce como participante en la respuesta celular.
Th2. Produce: IL-4, 5, 6, 9 y 13; entre otras cosas, estas citocinas estimulan a B e intervienen en
la generacin de anticuerpos, por lo que se involucran en la respuesta humoral.

h3. Produce factor transformante de crecimiento (TGF-), prioritariamente en tubo digestivo.

En este sitio favorece la tolerancia, ya que esta citocina regula: inflamacin, actividad de
linfocitos y cicatrizacin.
TC. Expresa el receptor CD8 y se denomina citotxica por el dao que produce a travs de las
enzimas que secreta, ainduce, adems, apoptosis celular. Puede secretar pequeas
cantidades de citocinas y de acuerdo a los grupos que secreta se subdivide en TC1 y TC2.
T. Tambin recibe el nombre de linfocito intraepitelial y puede expresar CD8; se encuentra
abundantemente en tubo digestivo y piel, donde secreta entre otras citocinas, factor estimulante
de crecimiento de queratinocitos y favorece la cicatrizacin. El tipo 1 secreta principalmente
IFN que activa macrfagos y favorece la funcin de TH1, el tipo 2 secreta IL-4 que favorece la
actividad de TH2.

TCD4CD25. Esta clula tiene funciones supresoras, las que realiza a travs de las citocinas que
secreta: TGF e IL- 10 y de la escurfina, protena codificada por el gen FoxP3, que inhibe la
transcripcin e inactiva a las clulas T.
NKT. En el timo adquieren el TCR, por lo que se consideran
clulas T aun cuando presentan receptores de NK como CD56.
Slo interaccionan con el MHC no clsico CD1d que presenta
glicolpidos. Secreta IFN.
NKTCD4+. Estos linfocitos expresan en su superficie a la
molcula CD4 y secretan principalmente IL-4.
NK. Linfocito asesino natural (Natural Killer), tambin llamado linfocito granuloso gigante.
Tiene, entre otros, los receptores CD:16, 56, 161. Producen la muerte de las clulas por
citotoxicidad e induccin de apoptosis y son las principales productoras de IFN.
BIBLIOGRAFA VIRTUAL

http://www.medigraphic.com/pdfs/facmed/un-2009/un096i.pdf
http://pendientedemigracion.ucm.es/info/saniani/troncales/inmunologia/documentostem
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