Solubilidad

Cada sustancia tiene una solubilidad para un disolvente

determinado. La solubilidad es la cantidad mxima de soluto que
puede mantenerse disuelto en una disolucin, y depende de
condiciones como la temperatura, presin, y otras sustancias
disueltas o en suspensin. Cuando se alcanza la mxima cantidad
de soluto en una disolucin se dice que la disolucin est saturada,
y ya no se admitir ms soluto disuelto en ella. Si agregamos un
poco de sal comn a un vaso de agua, por ejemplo, y la agitamos
con una cucharita, la sal se disolver. Si continuamos agregando
sal, habr cada vez ms concentracin de sta hasta que el agua
ya no pueda disolver ms sal por mucho que la agitemos.
Entonces, la disolucin estar saturada, y la sal que le
agreguemos, en vez de disolverse se precipitar al fondo del vaso.
Si calentamos el agua, sta podr disolver ms sal (aumentar la
solubilidad de la sal en el agua), y si la enfriamos, el agua tendr
menos capacidad para retener disuelta la sal, y el exceso se
precipitar.
Formas de expresar la concentracin
Los trminos cuantitativos son cuando la concentracin se expresa
cientficamente de una manera numrica muy exacta y precisa.
Algunas de estas formas cuantitativas de medir la concentracin
son los porcentajes del soluto (como los usados en la
introduccin), la molaridad, la normalidad, y partes por milln, entre
otras. Estas formas cuantitativas son las usadas tanto en la

industria para la elaboracin de productos como tambin en la

investigacin cientfica.
Ejemplos
El alcohol comercial de uso domstico, por ejemplo, generalmente
no viene en una presentacin pura (100% alcohol), sino que es
una disolucin de alcohol en agua en cierta proporcin, donde el
alcohol es el soluto (la sustancia que se disuelve) y el agua es el
disolvente (la sustancia que disuelve el soluto). Cuando la etiqueta
del envase dice que este alcohol est al 70% V/V (de
concentracin) significa que hay un 70% de alcohol, y el resto, el
30%, es agua. El jugo de naranja comercial suele tener una
concentracin de 60% V/V, lo que indica que el 60%, (el soluto), es
jugo de naranja, y el resto, el 40% (el disolvente), es agua. La
tintura de iodo, que en una presentacin comercial puede tener
una concentracin 5%, significa que hay un 5% de iodo, (el soluto),
disuelto en un 95% de alcohol, (el disolvente).
Concentracin en trminos cualitativos
La concentracin de las disoluciones en trminos cualitativos,
tambin llamados empricos, no toma en cuenta cuantitativamente
(numricamente) la cantidad exacta de soluto y disolvente
presentes, y dependiendo de su proporcin la concentracin se
clasifica como sigue:
Diluida o concentrada
A menudo en el lenguaje informal, no tcnico, la concentracin se
describe de una manera cualitativa, con el uso de adjetivos como

"diluido" o "dbil" para las disoluciones de concentracin

relativamente baja, y de otros como "concentrado" o "fuerte" para
las disoluciones de concentracin relativamente alta. En una
mezcla, esos trminos relacionan la cantidad de una sustancia con
la intensidad observable de los efectos o propiedades, como el
color, sabor, olor, viscosidad, conductividad elctrica, etc, causados
por esa sustancia. Por ejemplo, la concentracin de un caf puede
determinarse por la intensidad de su color y sabor, la de una
limonada por su sabor y olor, la del agua azucarada por su sabor.
Una regla prctica es que cuanto ms concentrada es una
disolucin cromtica, generalmente ms intensamente coloreada
est.
Dependiendo de la proporcin de soluto con respecto al disolvente,
una disolucin puede estar diluida o concentrada:
Disolucin diluida: Es aquella en donde la cantidad de soluto est
en una pequea proporcin en un volumen determinado.
Disolucin concentrada: Es la que tiene una cantidad considerable
de soluto en un volumen determinado. Las soluciones saturadas y
sobresaturadas son altamente concentradas.
Insaturada, saturada y sobresaturada
La concentracin de una disolucin puede clasificarse, en trminos
de la solubilidad. Dependiendo de si el soluto est disuelto en el
disolvente en la mxima cantidad posible, o menor, o mayor a esta
cantidad, para una temperatura y presin dados:
Disolucin insaturada: Es la disolucin que tiene una menor
cantidad de soluto que el mximo que pudiera contener a una
temperatura y presin determinadas.

Disolucin saturada: Es la que tiene la mxima cantidad de soluto

que puede contener a una temperatura y presin determinadas.
Una vez que la disolucin est saturada sta no disuelve ms
soluto. En ellas existe un equilibrio entre el soluto y el disolvente.
Disolucin sobresaturada: Es la que contiene un exceso de soluto
a una temperatura y presin determinadas (tiene ms soluto que el
mximo permitido en una disolucin saturada). Cuando se calienta
una disolucin saturada, se le puede disolver una mayor cantidad
de soluto. Si esta disolucin se enfra lentamente, puede mantener
disuelto este soluto en exceso si no se le perturba. Sin embargo, la
disolucin sobresaturada es inestable, y con cualquier
perturbacin, como por ejemplo, un movimiento brusco, o golpes
suaves en el recipiente que la contiene, el soluto en exceso
inmediatamente se precipitar, quedando entonces como una
solucin saturada.
Concentracin en trminos cuantitativos
Para usos cientficos o tcnicos, una apreciacin cualitativa de la
concentracin casi nunca es suficiente, por lo tanto las medidas
cuantitativas son necesarias para describir la concentracin.
A diferencia de las concentraciones expresadas de una manera
cualitativa o emprica, las concentraciones expresadas en trminos
cuantitativos o valorativos toman en cuenta de una manera muy
precisa las proporciones entre las cantidades de soluto y
disolvente que se estn utilizando en una disolucin. Este tipo de
clasificacin de las concentraciones es muy utilizada en la
industria, los procedimientos qumicos, en la farmacia, la ciencia,

etc, ya que en todos ellos es necesario mediciones muy precisas

de las concentraciones de los productos.
Hay un nmero de diferentes maneras de expresar la
concentracin cuantitativamente. Los ms comunes son listados
abajo. Se basan en la masa, el volumen, o ambos. Dependiendo
en lo que estn basados no es siempre trivial convertir una medida
a la otra, porque el conocimiento de la densidad puedo ser
necesario para hacer ello. Ocasionalmente esta informacin puede
no estar disponible, particularmente si la temperatura vara.
En trminos cuantitativos (o valorativos), la concentracin de la
disolucin puede expresarse como:
Porcentaje masa-masa (% m/m)
Porcentaje volumen-volumen (% V/V)
Porcentaje masa-volumen (% m/V)
Molaridad
Molalidad
Formalidad
Normalidad
Fraccin molar
En concentraciones muy pequeas:
Partes por milln (PPM)
Partes por billn (PPB)

Partes por trilln (PPT)

Otras:
Densidad
Nombres propios
En el Sistema Internacional de Unidades (SI) se emplean las
unidades molm-3.

Disolucin = soluto + disolvente

Cuando trabajamos con masa-masa y volumen-volumen hay una
relacin sencilla entre la disolucin, el soluto y el disolvente, y
dados dos de estos valores, se puede calcular el tercero.
La disolucin es la suma del soluto ms el disolvente:
Disolucin = soluto + disolvente
Y despejando,
soluto = Disolucin - disolvente
disolvente = Disolucin - soluto

Esto es vlido para cuando trabajamos con masas, o volmenes

en los casos de porcentaje masa-masa y porcentaje volumenvolumen, pero no para cuando trabajamos con porcentajes masavolumen, puesto que el soluto y el disolvente estn representados
con unidades diferentes (de masa y volumen respectivamente).

Regla de tres para calcular proporciones

La regla de tres es frecuentemente usada para calcular
concentraciones ya que hay una relacin proporcional entre el
soluto, el solvente y la disolucin y entre los porcentajes de cada
uno de ellos.
La regla de tres se puede dar en tres casos:
entre el soluto y el disolvente.
entre el soluto y la disolucin.
entre el disolvente y la disolucin.
Hay que tomar en cuenta que el porcentaje de la disolucin es
siempre el 100%.