Aproximadamente el 70% de la produccin mundial de plata se utiliza con fines
industriales, y el 30%, con fines monetarios; buena parte de este metal se emplea en orfebrera, pero sus usos ms importantes se dan en la industria fotogrfica, qumica, mdica, y electrnica. Algunos usos de la plata se describen a continuacin:
Armas blancas o cuerpo a cuerpo, tales como espadas, lanzas o puntas
de flecha.
Fotografa. Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y
el yoduro, as como el fosfato). El yoduro de plata se ha utilizado tambin para producir lluvia artificial.
Medicina. A pesar de carecer de toxicidad, es mayormente aplicable en
uso externo. Un ejemplo es el nitrato de plata, utilizado para eliminar las verrugas.[cita requerida].
Electricidad. Los contactos de generadores elctricos de locomotoras
disel-elctricas llevan contactos (de aprox. 1 in. de espesor) de plata pura; y esas mquinas tienen un motor elctrico en cada rueda o eje. El motor disel mueve el generador de electricidad, y se deben tambin agregar los contactos de las llaves o pulsadores domiciliarios de mejor calidad que no usan slo cobre (ms econmico).
En electrnica, por su elevada conductividad es empleada cada vez ms,
por ejemplo, en los contactos de circuitos integrados y teclados de ordenador.
Fabricacin de espejos de gran reflectividad de
comunes se fabrican con aluminio).
La plata se ha empleado para fabricar monedas desde 700 a. C.,
inicialmente con electrum, aleacin natural de oro y plata, y ms tarde de plata pura.
En joyera y platera para fabricar gran variedad de artculos
ornamentales y de uso domstico cotidiano, y con menor grado de pureza, en artculos de bisutera.
En aleaciones para piezas dentales.
Catalizador en reacciones de oxidacin. Por ejemplo, en la produccin
de formaldehdo a partir de metanol y oxgeno.
Aleaciones para soldadura, contactos elctricos y bateras elctricas de
plata-zinc y plata-cadmio de alta capacidad.
En el montaje de ordenadores se suele utilizar compuestos formados
principalmente de plata pura para unir la placa del microprocesador a la