En los procesos de conservacin de alimentos se procura mantener sus propiedades, tanto las caractersticas de sabor y aroma como su textura y los valores nutritivos, lo que no siempre es posible. Esto obliga a hacer compromisos que traen como consecuencia, en cierta medida, algunas prdidas de estas propiedades.
Los mtodos de conservacin de alimentos
pueden ser variados y combinados: Conservacin por deshidratacin: mediante secado solar, para la conservacin de viandas, hortalizas, pescados, plantas aromticas, etctera. Conservacin por tratamientos con calor: pasteurizacin y esterilizacin para la conservacin de jugos, pulpas, salsas y otros productos en envases de vidrio. Conservacin por fermentacin,: para la preparacin de vinos, vinagres, hortalizas y frutas fermentadas. Conservacin en salmuera,: para la conservacin de hortalizas, pescados, carnes, tocinos y otros. Conservacin en azcar o vinagre,: para las frutas y las hortalizas en la elaboracin de encurtidos,
mermeladas, jaleas, frutas en almbar, compotas,
etctera. Conservacin por mtodos combinados: con calor, acidez y azcar, para muchos tipos de alimentos . La mayora de los alimentos pueden ser conservados, ya sea por uno u otro procedimiento. Los mtodos ms aconsejables para un gran nmero de productos son los que combinan los diferentes tratamientos sealados. CONSERVACION DE ALIMENTOS EN LOS PAISES SUBDESARROLLADOS La conservacin de alimentos por mtodos artesanales tiene enormes ventajas, tanto para las familias en sus casas como para las pequeas y medianas producciones en centros artesanales, sobre todo cuando se emplean procedimientos naturales, sencillos, de escasos recursos y bajos insumos. Las ventajas son muchas, ya que permite disponer de alimentos sanos sin aditivos artificiales todo el ao, independientemente de la poca de cosecha, disminuye las prdidas de alimentos y aumenta su valor agregado. A su vez, ofrece beneficio econmico al comprar ms baratos los alimentos en los picos de las cosechas y ahorrar dinero en la compra de productos elaborados. Los mtodos que recomendamos para la conservacin se basan en las propiedades de los alimentos, lo que resulta en tcnicas sencillas y naturales, donde no se
requiere refrigeracin y se pueden realizar fcil y
rpidamente en nuestras casas o en centros artesanales con escasos recursos y bajos insumos.