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CONCRETO ALIGERADO
Una de las soluciones que propone para hacer de la construccin una labor ms econmica es la
de aligerar los elementos de concreto que no estarn sometidos a esfuerzos muy grandes. Aunque
lo ideal sera que el material a construir sea liviano, econmico y con igual o mayor resistencia,
como se expuso anteriormente solo 2 de 3 solicitaciones pueden ser combinadas. El concreto
aligerado o liviano tiene el mismo principio de construccin que el concreto convencional, es decir
se logra mediante el empleo de agregados ligeros en la mezcla con un material cementante. El
concreto ligero ha sido usado donde la carga muerta es un factor importante y el concreto de peso
normal es muy pesado para ser practico. Debido a las propiedades fsicas de los agregados
normales y ligeros son diferentes, sus factores de diseo tambin varan. Sin embargo. Los
procedimientos de diseo son idnticos.
El concreto ligero ha sido particularmente til en las estructuras de varios niveles, donde se
requieren peraltes mnimos y la ubicacin para las columnas est limitada, y en puentes muy altos
donde la carga muerta de la superestructura requiere columnas y estribos excesivamente grandes
para resistir las fuerzas ssmicas. El peso reducido del concreto minimiza la cantidad de acero de
refuerzo en la superestructura y concreto y acero de refuerzo en la superestructura al grado de que
el ahorro en los materiales pueda contrarrestar el ligeramente ms elevado costo de los agregados
ligeros, resultando en una estructura factible desde el punto de vista econmico.
Los concretos livianos tienen densidades menores que los concretos normales hechos con
agregados comunes. La disminucin de las densidades o mejor dicho peso especifico de estos
hormigones se produce por una presencia de vacios en el agregado, en el mortero o entre las
partculas de agregado grueso. Esta presencia de vacios ocasiona la dismunucion de la resistencia
del concreto, por lo que muchas veces la resistencia no es la condicin predominante para los
hormigones, y en otros casos se compensa.
En construcciones de hormign, el peso propio de la estructura representa una proporcin
importante en la carga total de la estructura por lo que reducir la densidad del mismo resulta muy
beneficioso. As se reduce la carga muerta, con la consiguiente reduccin de tamao de los
distintos elementos estructurales, llegando a los cimientos y al suelo con menores cargas. Pero
bsicamente el uso de hormigones livianos depende de las consideraciones econmicas.
En el concreto ligero, la reduccin en peso comparado con el normal, se logra introduciendo vacios
o espacios con aire, como se haba mencionado con anterioridad, o utilizando como una de las
alternativas posibles el poliestireno expandido. Este proceso se realiza agregando una estructura
celular como el EPS al concreto, y de esta manera se produce un concreto con clulas de aire
dentro del mismo, logrndose ahorros muy interesantes en el costo del concreto con excelentes
cualidades mecnicas.
La siguiente tabla muestra diferentes proporciones de poliestireno expandido y cemento y los
resultados obtenidos en ensayos de 1 m3 de concreto.
PROCEDIMIENTO
DE
LA MEZCLA
1.- Se propone las densidades (kg/m3) a realizar para un metro cubico de concreto
aligerado con poliestireno expandido, en las cuales se propuso 4 densidades
diferentes en las cuales son las siguientes; 1200, 800, 500, y 450 kg/m3.
2.- En cada una de las dichas propuestas para un metro de concreto aligerado se
le asigna un porcentaje al cemento, luego la arena y por ltimo el poliestireno
expandido (el agua puede variar en el % de la prctica del mezclado). El
poliestireno expandido se consider por peso y no por volumen, es por ende el
cual se propona porcentajes mucho menores que a los dems agregados, debido
a su gran volumen y poca densidad.
Pero no solamente hay que ver el costo directo que el concreto aligerado tiene
como sustituto del concreto convencional sino que tambin hay que analizar las
consecuencias que esto conlleva. Es de notar que el uso del concreto aligerado a
base de cualquier agregado permite mejores diseos, ms flexibles, reduccin de
carga muerta, secciones ms reducidas, menos acero de repuesto, claros ms
largos, cimentaciones ms reducidas y sustancial reduccin de costos generales
en la construccin.
Vale la pena sacrificar la resistencia a compresin que posee el concreto
convencional para implementar el concreto aligerado en una estructura? La
respuesta a esta pregunta es si y no. El principal factor a tomar en cuanta ser el
lugar donde se utilizara. Si se utiliza como sistema portante principal (vigas o
columnas) entonces la respuesta es no.
Quizs convenga utilizar el concreto de mediano a alto rendimiento. Si se utilizara
para la construccin de elementos secundarios (paredes, revestimientos, incluso
algunas secciones de losa) quizs convenga utilizar la solucin ms econmica,
ya que lo ms importante no es la resistencia que tenga la seccin.