REVISTA CUBANA 1>E PSICOLOGA

Vol. 10, No. 2-3,1993

PSICOLOGA SOCIAL, TEORA MARXISTA

Y EL APORTE DE VIGOTSKY
Fernando Gonzlez Rey, Facultad de Psicologa, Universidad de La Habana.
RESUMEN
El artculo recoge la disertacin del autor en la I Conferencia de Investigacin Socio Cultural, celebrada en Madrid,
en 1992. Se hace una valoracin crtica del modelo positivista aplicado a la Psicologa Social y se presenta un
marco conceptual de esta disciplina desde el marxismo, otorgndole un peso fundamental a la categora
subjetividad en ello. El autor retoma el aporte de L. S. Vigotsky en torno a la proyeccin social cultural en el campo
de la Psicologa Social y nos presenta sus propios puntos de vista al respecto.
ABSTRACT
This paper includes the contribution of the author in the First Socio Cultural Research Conference, celebrated in
Madrid, in 1992th. Some critical arguments about the positivist model in Social Psychology are explained and the
marxista conceptual framework that includes the subjectivity as an essential concept is presented too. He also
includes some reflections about the Vigotsky's socio cultural aproach in Social Psychology and the Gonzalez Rey's
point of view.

la psicologa social perdi completamente su capacidad

de integracin con otras ciencias para el estudio del
hombre y la sociedad.

La psicologa social como esfera aplicada de la

ciencia psicolgica, est indisolublemente ligada a otras
ciencias sociales, como sociologa, antropologa y
economa, sin embargo, durante, muchos aos, el
predominio del positivismo en la psicologa social
norteamericana tuvo un rol predominate en la expresin
H
e esta disciplina, conduciendo a la proliferacin de
.icrodiseos sobre el comportamiento de variables
individuales parciales en relacin con variables sociales
igualmente parciales, que iban desde la condicin social,
racial u otra, de los individuos estudiados, hasta formas
muy puntuales de influencia social. En este contexto

La psicologa social positivista se caracteriz por:,

1. La fragmentacin de sus investigaciones, la cual
impidi completamente su aproximacin a la
sociedad como integracin Interactiva, viva, entre
distintos grupos, clases e instituciones, unidades de
integracin social que nunca fueron estudiadas desde
el sentido psicolgico que tenan para el Individuo,
164

ni desde sus interrelaciones esenciales dentro de

la trama general de la sociedad.
2. El individualismo de la investigacin, entendido como
la bsqueda de respuestas individuales,
conductuales, y/o valorativas, ante determinadas
situaciones de significacin social. Lo emocional se
declaraba, pero metodolgicamente 'to se integraba
en la investigacin.
3. Hipertrofia del experimento y de la neutralidad del
investigador en el planteamiento metodolgico. La
comunicacin como instrumento metodolgico de
la psicologa social estaba completamente ausente.
4. Total rechazo a la subjetividad. La psicologa social
producida en esta direccin fue parte inseparable
de una cultura de la conducta que se extendi a
todas las esferas de la sociedad. Lo ms importante
para toda poltica asociada al hombre es la conducta,
ignorndose completamente el sentido que las cosas
tenan para l.

el desarrollo de un enfoque histrico y socio cultural

en la psicologa.
Por otro lado, Marx desarroll implcitamente una
concepcin sobre el sujeto social en el papel que le
dio a las clases en el desarrrollo de la sociedad, el
cual despus fue interpretado de forma muy mecnica
en la tradicin marxista ms ortodoxa, de los pases
del Este europeo y evitada con clara intencionalidad
ideolgica en todo occidente.
Comprender la sociedad como la integracin de
fuerzas vivas, configuradas por distintas clases,
instituciones, grupos y sectores, es la nica forma de
lograr aportes relevantes desde la psicologa al desarrollo
de una Teora social general. Esta integracin de fuerzas
no es susceptible de una representacin esttica, donde
cada una de ellas mantenga valores nicos a los efectos
de su significacin social.
El sentido dinmico, subjetivo, de las diferentes unidades
de integracin social en el movimiento social, depender
de su integracin en un marco econmico, poltico, cultural
y social en los distintos momentos irrepetibles por los que
transcurre el desarrollo social. Una clase, grupo o
institucin, pueden ser sujetos sociales en un momento
histrico concreto del devenir de una sociedad y perder
ese protagonismo en otro momento.

Esta cultura se expresa con toda claridad en las

instituciones sociales, as, en la escuela, lo ms
importante es que el nio lea en su primer grado,
pasando por alto si en este proceso se vuelve inseguro,
desinteresado y dependiente, no perteneciendo estas
consecuencias a la responsabilidad de la escuela.

Representarse la sociedad como un cuadro nico,

configurada por elementos que/tienen un valor estndar
en su curso, es una representacin esttica de su
potencial subjetivo, que la psicologa social debe
transformar pasando a construir conocimientos en la
direccin que presentamos.

5. Esta psicologa social no logr construir unidades

cualitativas diferentes al individuo que, portadoras
de una significacin social, permitieran explicar
simultneamente el comportamiento individual y
social del hombre- en urf nivel especfico de su vida
social.

La ausencia de una representacin y una explicacin

sobre la subjetividad en la psicologa, no slo afect
el desarrolo de una teora de la personalidad como
explicacin de l subjetividad individual, sino que impeda
la comprensin de los procesos ocurrentes en la
subjetividad social, perdiendo la integracin simultnea
de factores contradictorios que continuamente est
afectando la vida social y que no se pueden comprender
a travs de representaciones simples o categoras nicas,
exigiendo la comprensin y por tanto, la
conceptualizacin, de diferentes procesos y elementos
que se configuran o desintegran de forma simultnea
y muy dinmica en la vida social.

6. Desarticulacin entre diseos parciales, microdiseos

y el estudio de la sociedad como totalidad.
Para esta psicologa en su afn de encontrar la
validez y estandarizacin de sus mtodos, se perdi
el hombre vivo, y con l, la historia y la cultura,
elementos esenciales para la psicologa social.
Uno de los aportes esenciales del marxismo para
la psicologa social, fue definir la integracin de
determinantes en la configuracin de la esencia humana,
presentando esto en toda su expresin socio-histrica.
Por supuesto, Marx no fue un psiclogo y no desarroll
una teora de la subjetividad a nivel particular, pero
sus postulados generales fueron muy significativos para

En trabajos anteriores hemos definido la subjetividad

social como el sistema integral de configuraciones
165

subjetivas (grupales o individuales), que se articulan en

los distintos niveles de la vida social, implicndose de
forma diferfenciada en las distintas instituciones, grupos
y formaciones de una sociedad concreta. Estas formas
tan dismiles, guardan complejas relaciones entre s y
con el sistema de determinantes de cada sociedad
concreta. Estas configuraciones subjetivas que da forma
muy dinmica se expresan en la subjetividad social
tienen un carcter histrico- cultural, que no puede
simplificarse por la hipertrofia de ninguno de los aspectos
que actan sobre su expresin actual, sean estos
polticos, econmico? o de otra naturaleza.
Igual que en la subjetividad individual, la subjetividad
social se configura y desarrolla por la integracin de
mltiples determinantes que trascienden la expresin
intencional de cualquier unidad social, de ah la
importancia de la categora de sujeto social, cuya
condicin depende ms del nivel de identificacin,
pertenencia y expresin intencional que logra un grupo,
clase, institucin o cualesquiera de las unidades sociales
que se organizan dentro de una sociedad.

de un grupo social que, definido por determinantes

objetivas, era capaz de expresar de forma activa e
intencional un proyecto de cambio con consecuencias
bien definidas para el desarrollo social. En la definicin
y la funcin que da Marx de las clases sociales est
implcita la concepcin de sujeto social.
Sin embargo, la sacralizacin de las clases planteadas
por Marx en un marxismo posterior, que devino
doctrinario precisamente por estatizar el pensamiento
marxista en los contenidos y categoras en que Marx
lo concret, no alcanzando a comprender el valor
esencial de este pensamiento para el desarrollo de
mltiples vas en las ciencias particulares, no permiti
el desarrollo alternativo de unas ciencias sociales
realmente marxistas por su esencia y no por su
declaracin, desarrollndose en los antiguos pases
socialistas unas ciencias sociales muy dogmticas.
A pesar de lo anterior, la psicologa tuvo un desarrollo
mucho mayor que si le permiti un marco especfico
a su quehacer desde una concepcin bien asumida
del marxismo, lo cual se reflej con mucha fuerza en
las distintas tendencias de la psicologa sovitia, S. L
Rubinstein, LS. Vigotsky, B.G. Ananiev, Uznadze, A.N.
Leontiev, L.I. Bozhovich, B.F. Lomov y otros. Los cuatro
primeros inspiraron escuelas en la entonces psicologa
sovitica y los tres segundo fueron continuadores muy
creativos de algunas de dichas tendencias. Por supuesto,
la obra de dichos autores no escap a intervenciones
incorrectas de la direccin poltica en las ciencias
particulares, sobre todo en los momentos en que la
reflexologa apareca como el enfoque marxista oficial
para abordar las cuestiones de la mente humana.

La capacidad subjetiva del hombre de reorganizar

intencionalmente su pasado, integrarse en l y
activamente proyectarse al futuro a travs de su identidad
actual, es generalizable a la subjetividad social y
caracterstica a aquellas unidades sociales que devienen
en sujetos de un momento historio concreto. En este
sentido la condicin de sujeto social expresa la
capacidad de una unidad de integracin social de
orientarse intencionalmente hacia objetivos definidos por
sus propios intereses, los que en una fase madura de
su desarrollo deben concretarse en un proyecto.

En mi opinin, una de las tendencias que marc

la bsqueda de una definicin marxista de la psicologa
en la Unin Sovitica, fue la determinacin de un
soporte objetivo, externo, en la definicin de la
subjetividad, lo cual se busc durante una poca en
la reflexologa y posteriormente en la categora actividad
como expresin de la condicin social de lo psquico,
siendo ambos enfoques de una u otra manera
identificados con la definicin marxista de la psicologa.

En toda sociedad puede haber ms de un sujeto

social, aunque la expresin activa de los mismos en
la transformacin social puede verse muy afectada por
la manipulacin que desde los medios y desde la
organizacin subjetiva de la sociedad, en trminos de
las necesidades y valores que ellos inducen, realiza la
clase, sector o grupo que tiene el poder poltico.
El rol protagnico otorgado por Marx a la clase
obrera, represent un momento crucial para la teora
social que debido a los temores desarrollados por la
intencionalidad ideolgica de dicha teora, result poco
explotado en la teora social en general y en la psicologa
en particular.

La escuela histrico-cultural encabezada por LS.

Vigotsky, si bien represent un paso adelante en la
comprensin del papel de la cultura en la formacin
de lo psquico, no fue ajena a las tendencias ms
arriba descritas, lo que le condujo a una concepcin
estrecha de lo social y de la forma en que se expresa
en la subjetividad humana.

Por primera vez en la historia de las ciencias sociales

se articul una definicin econmica con un rol activo
166

la psicologa querer Identificar el enfoque socio-cultural

con las categoras concretas en que Vigotsky expres
su trascendente aporte que, para hacer justicia, fue
simultneamente desarrollado con un nfasis en la
subjetividad por S.L Rubinstein.

En la bsqueda de un soporte objetivo para la

subjetividad, Vigotsky estableci una analoga muy
mecnica entre el signo como instrumento, herramienta
psicolgica, y la utilizacin de los instrumentos en la
actividad laboral, a la cual se otorgaba un lugar esencial
en la concepcin marxista del desarrollo humano en
la literatura filosfica sovitica. Si bien es cierto que
Vigotsky se pronuncia por el valor de la comunicacin
en las relaciones ntersubjetivas, como momento esencial
para el desarrollo de la subjetividad, lo cierto es que
la piedra angular de su comprensin de lo social est
en el papel que da al signo, como analoga funcional
con la herramienta externa en la formacin de las
funciones psquicas superiores. Esta analoga conduce
a una relacin muy instrumental entre lo social y lo
psquico, donde el espacio de la necesidad y la vivencia
como formas esenciales de la identidad cultural no
queda bien definido, lo que se expresa claramente en
una de las alternativas de sus seguidores; la teora de
la actividad de A.N. Leontiev.

Qu exigencias tiene, desde nuestro punto de vista,

el desarrollo de un enfoque socio-cultural para la
psicologa social?
En primer lugar, creo que el enfoque socio-cultural
debe conducirnos a la superacin de una representacin
universal del hombre, que durante mucho tiempo
predomin de forma absoluta en las distintas corrientes
de la psicologa, y enfatizar el papel de lo social y lo
cultural en la configuracin, tanto de la subjetividad
social, como individual.
La dimensin socio-cultural no niega el nivel de lo
general en el conocimiento del hombre, pero lo general
visto como mecanismos y procesos esenciales que
caracterizan las diferentes configuraciones subjetivas a
nivel individual y social, lo cual no se puede identificar
con la generalizacin del sentido psicolgico de algn
contenido u operacin especficos, las cuales se
configuran socio-culturalmente.

Al identificar el carcter marxista de la psicologa

con una categora concreta; actividad, esta se convirti
en una supracategora de la psicologa sovitica por
un gran nmero de aos, con el consecuente
debilitamiento de otras categoras de gran significacin
para la psicologa social, como personalidad y
comunicacin. Por un perodo de casi treinta aos la
categora comunicacin no se expres ni en un plano
terico, ni aplicado en ia psicologa sovitica,
apareciendo con fuerza en distintas esferas de la
psicologa aplicada en la dcada del 70, con un fuerte
impulso sobre su significacin terica y metodolgica
para la psicologa en los trabajos de B.F. Lomov.

Este cambio en la representacin del hombre tiene

consecuencias metodolgicas para la psicologa social,
una de las cuales es romper con la visin estandarizada
de mtodos y de problemas, pues ni uno ni otros
tendrn el mismo sentido para el hombre en todas las
culturas. En esta direccin la moral, la religin, la vida,
la muerte, la familia, etc., tienen que ser investigados
desde el sentido de quienes viven en una cultura
concreta y no desde el sentido del sujeto que Investiga,
lo cual significa una ruptura bastante radical con el
modelo positivista en psicologa social, pues significara
el trnsito de un modelo descriptivo a uno
configuracionai.

En los marcos de la teora de la actividad encontraron

una fuerte expresin aplicada la investigacin de los
procesos cognltivos y la psicologa pedaggica,
sustentada esta ltima en el principio de la interiorizacin.
Sin embargo, fueron particularmente dbiles otras esferas
de la psicologa como la social, trabajo y la propia
psicologa de la salud, lo cual no es casual.

El valor cientfico en un modelo configuracionai no

viene dado por el dato aisladamente, ni por los medios
utilizados para obtenerlo, sino por la significacin de
un conjunto de datos e traficadores diversos en una
configuracin que los trasciende y que slo puede ser
realizado por el hombre en su condicin de sujeto del
conocimiento. Al enfatizar el papel activo del hombre,
no subestimamos ni la importania del mtodo, ni del
dato, pues a travs de ellos se produce la construccin
del conocimiento, slo enfatizamos que no es en el
mtodo, ni en el dato a nivel descriptivo, donde se

Pienso que el papel de lo socio-cultural en la

formacin de las funciones psquicas superiores,
planteamiento desarrollado por Vigotsky, representa un
significativo momento para el desarrollo de una
comprensin de lo psquico en la historia y la cultura
humanas a travs del presente social del hombre, de
ah la significacin de la obra de Vigotsky en el desarrollo
que actualmente ha alcanzado el enfoque socio-cultural
en la psicologa, pero sera reiterar un viejo error de

167

acua lo cientfico en la psicologa desde una eprspectiva

socio-cultural.
Debemos destacar el.valor que para la psicologa tienen
las investigaciones antropolgicas, las cuales al estudiar
los fenmenos desde su sentido para quienes los expresan,
de hecho nos estn develando su dimensin subjetiva, la
cual, a travs del estudio de una sola familia, nos ha
reportado en ocasiones un material relevante ms rico
para la construccin del conocimiento sobre una
comunidad que mltiples investigaciones parciales
realizadas con anterioridad en la misma. En este sentido
es importante apuntar que el conocimiento que logramos
a nivel social no viene dado de forma lineal por la cantidad
de instrumentos que aplicamos sobre la unidad social
seleccionada, sino por la calidad de la informacin obtenida
en cualquiera de sus elementos relevantes, incluyendo al
hombre como individuo concreto constituyente de dicha
unidad.

En segundo lugar, el enfoque socio-cultural debe

permitir el desarrollo de una psicologa social a travs
de la diversidad de los diferentes pueblos y culturas.
Aunque la psicologa es, sin dudas, una ciencia universal,
es necesario que su potencialidad de explicacin se
enriquezca a partir del conocimiento y la explicacin
de culturas particulares, sin lo cual seguir siendo un
instrumento de poder institucionalizado.
#
En tercer lugar, al enfoque socio-cultural no le puede
resultar ajena una, concepcin de la subjetividad, de
una subjetividad configurada socio-histricamente,
donde lo social deviene subjetividad en la historia de
los individuos y de las distintas agrupaciones sociales
en que se expresa su existencia, an cuando en esta
relacin la subjetividad adquiera una autonoma relativa
que se expresa en su carcter activo no slo como
producto y reflejo, sin lo cual no tendra razn de ser,
ni valor epistemolgico real en el marco de las Ciencias
Sociales.

Es en el carcter vivo y activo de la metodologa

empleada, donde la comunicacin con el sujeto
investigado adquiere un Importante valor
metodolgico, permitiendo conocer la realidad social
en una dimensin helstica y dinmica en a
interrelacin real de sus diferentes* procesos y
elementos constituyentes, que est la fuente esencial
de la psicologa social. El modelo configuracional
es histrico por su propia esencia, en tanto el dato
emprico actual no necesariamente expresa su
potencial explicativo al momento de su obtencin,
siendo necesario con gran frecuencia seguirlo^dentro
-del comportamiento integral del fenmeno que
estudiamos. En este contexto el dato siempre
tenemos que verlo como un elemento de un sistema
ms integral y complejo donde se inscribe.

Muy relacionado con el punto anterior, el enfoque

socio-cultural debe complementar lo social y lo individual,
pues la propia determinacin socio-histrica de la
personalidad, hace de esta un elemento de valor
heurstico en el estudio de los diversos problemas de
la psicologa social. De la misma forma que estudiando
una familia integramos mltiples elementos relevantes
para explicar una comunidad, estudiando un Individuo
obtenemos informacin relevante para el conocimiento
de las diferentes instituciones y grupos de los que
forma parte, as como de la sociedad en su conjunto.
La separacin de lo social y lo individual, o entender
lo social como momento interactivo fuera de los sujetos
que interactan, es Una comprensin estrecha de to
social que deja fuera uno de sus elementos esenciales,
el sujeto individual. Con gran frecuencia los primeros
indicadores de cambios profundos en la subjetividad
social aparecen en los sujetos individuales, de cuyo
estudio se desprenden conclusiones de gran valor
social, an cuando en este nivel no se produzca ninguna
evidencia de transformacin.

El modelo configuracional, esencialmente cualitativo

y orientado a la explicacin, conduce necesariamente
a la construccin terica, siendo la interpretacin un
momento necesario de su expresin. La sociedad corno
sistema, nunca se podr estudiar por uno o muchos
diseos empricos en su sumatoria, sino por la
configuracin de elementos relevantes que, provenientes
de fuentes diversas de investigacin, nos permitan una
construccin explicativa sobre lo que estudiamos, cuya
validez se exprese en su capacidad para sostener otro
momento cualitativo en la construccin terica,
permitiendo la organizacin y definicin de nueva
informacin relevante sobre el fenmeno investigado a
travs de los diversos canales del momento emprico
de la investigacin.

En las ciencias sociales no son los problemas los

que definen la disciplina que los estudian, sino los
objetivos que tenemos al abordarlos y el sentido
explicativo que les buscamos en un contexto terico
determinado, as, la escuela ser simultneamente objeto
de estudio de la psicologa social si los resultados los
orientamos a explicar ias particularidades y
determinantes de su funcin educativa en la sociedad
168

donde acta y, a travs de los mismos resultados,

puede ser objeto de la psicologa de la educacin, si
va a explicar como las particularidades de su funcin
educativa afectan el aprendizaje. En el primer caso los
resultados van a alcanzar un sentido para la explicacin
de la sociedad, y en el segundo para la explicacin
del aprendizaje en la institucin escolar.

configuraciones subjetivas de la personalidad mas

all de la intencionalidad del sujeto, quien asume
comportamientos sobre los cuales no expresa una
a u t o d e t e r m i n a c i n real, pues t o d a la base
informativa de la decisin se le configura desde
fuera, as como las necesidades asociadas a su
comportamiento.

En el mismo sentido, el individuo est en el centro

de todas las rams aplicadas de la psicologa, pues su
configuracin subjetiva y comportamiento individuales
forman parte inseparable de la configuracin social
estudiada. El individuo no se diluye en ninguna de las
unidades sociales donde participa, siendo un momento
activo y contradictorio dentro de estas. En unos casos
la expresin subjetiva y la intencionalidad del sujeto
individual se integran en el sentido social del grupo o
la institucin y, en otros, entran en contradicciones de
diferente carcter que pueden llegar a desintegrar el
sentido de la unidad social en cualesquiera de sus
niveles.

La psicologa social tiene que penetrar los complejos

mecanismos de relacin del hombre con la sociedad,
pasando por su integracin de forma simultnea en
diversas instituciones sociales. Los vnculos diversos y
dimicos existentes en la relacin sociedad, institucin,
individuo deben ser un objetivo priorizado en un marco
socio-cultural de anlisis.

La identidad e integracin de un individuo con

cualquier grupo humano pasa por un nivel de
configuracin subjetiva, personolgica, que no
necesariamente se expresa en el comportamiento
intencional del sujeto individual. Este es uno de los
aspectos psicolgicos esenciales de las ideologas, las
que, en ocasiones, el individuo no las asume
conscientemente, sin embargo, actan sobre la base
de un sistema de necesidades y valores ms all de
su intencionalidad.

En su camino dentro de un marco socio-cultural,

la psicologa social debe superar su tendencia tan
arraigada a concentrarse en problemas parciales,
abstrados de la trama social real en que ellos se
engendran. Es precisamente con este objetivo que lo
histrioco alcanza una importante significacin en su
expresin metodolgica para la psicologa social.

La bsqueda del significado diferenciado de las

distintas instituciones sociales, as como de la cultura
en las distintas unidades de integracin social de los
individuos y en su propia personalidad, es un objetivo
esencial para la psicologa social.

La i n t e g r a c i n actual de resultados no
necesariamente conduce a una respuesta sobre el
problema, pudiendo representar simplemente una etapa
en el proceso de construccin del conocimiento,
aparenciendo de forma mediata el carcter de respuesa
ante el problema estudiado.

La cuestin de la configuracin subjetiva de los

sentidos sociales en la personalidad y su expresin
intencional por el sujeto, deviene sumamente actual
para la psicologa en un momento donde la manipulacin
del individuo por todos los medios de informacin es
cada vez ms sofisticada por el desarrollo de la
tecnologa.

La proyeccin socio-cultural en el campo de la

psicologa social, no es ajena a los retos que este
enfoque Implica para la psicologa como ciencia,
teniendo repercusiones para sus diferentes ramas
aplicadas y para sus interrelaciones con otras
ciencias.

La manipulacin se expresa a nivel psicolgico

precisamente
por
el c o n t r o l
sobre
las

169