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Introduccin

El hombre ha estado vinculado a la naturaleza. El aire, el agua, los alimentos, as


como los productos que se utilizan para nuestra vida en el planeta.
En la naturaleza hemos encontrado soluciones a muchos problemas de contaminacin
orgnica y es justamente all donde nace la LOMBRICULTURA como una respuesta
simple, racional y econmica a este problema. Hoy en da la lombricultura es una
Biotecnologa que utiliza a una especie domstica de lombriz, como una herramienta de
trabajo; recicla todo tipo de materia orgnica y obtiene como fruto de este trabajo el
Humus, un fertilizante de primer orden que es las excretas de la lombriz.
Las lombrices rojas californianas (Eisenia foetida) fueron criadas intensamente a
partir de los aos 50 en California. Esta especie es originaria de Eurasia;

Lombrices Californianas
Eisenia foetida (Eisenia foetida) es una especie de lombriz de tierra del
gnero Eisenia, perteneciente a la familia Lumbricidae, del orden de los
haplotxidos, perteneciente a su vez a la subclase de los oligoquetos. Es
hermafrodita incompleta (tiene ambos sexos, pero para reproducirse ha de
aparearse). Est dotada de 5 corazones y 6 pares de riones.
Su nombre cientfico es Eisenia fetida pero tambin se la conoce como
lombriz roja, lombriz roja californiana, lombriz compostera, lombriz de
abono, Hay muchas especies de lombrices, pero debido a su fcil
adaptacin al cautiverio y a su poco mantenimiento, la lombriz roja de
california es la mejor para producir compost (humus de lombriz), ya sea a nivel
industrial o domstico.

Taxonoma

Clasificacin cientfica
Reino:
Animalia
Filo:
Annelida
Clase:
Clitellata
Subclase:
Oligochaeta
Orden:
Haplotaxida
Familia:
Lumbricidae
Gnero:
Eisenia
Especie:
E. foetida
Nombre Binomial: Eisenia foetida
Caractersticas Generales

Color rojo oscuro


Respiracin cutnea.
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Mide de 6 a 8 cm de largo, de 3 a 5 mm de dimetro, y pesa hasta


aproximadamente 1,4 g.
No soporta la luz solar: una lombriz expuesta a los rayos del sol muere en unos
pocos minutos.
Vive aproximadamente unos 4,5 aos, y puede llegar a producir, bajo ciertas
condiciones, hasta 1.300 lombrices al ao.
La lombriz californiana avanza excavando en el terreno a medida que come,
depositando sus deyecciones y convirtiendo ese terreno en uno mucho ms frtil
que el que pueda lograrse con los mejores fertilizantes artificiales.
Los excrementos de la lombriz contienen: 5 veces ms nitrgeno, 7 veces ms
fsforo, 5 veces ms potasio, 2 veces ms calcio que el material orgnico
ingerido.
En cautiverio tiene una vida media de 15 aos.
No contrae enfermedades ni las transmite.
En estado adulto pesa aproximadamente 1 gramo, y come el equivalente a su
peso diariamente.
La extraordinaria capacidad reproductiva de la lombriz roja de California permite
al lumbricultor amortizar el capital invertido en un plazo razonable de tiempo.
En un criadero de lombriz roja de California en fase de expansin, el nmero de
ejemplares se duplica cada tres meses, es decir, 16 veces en un ao, 256 veces en
dos aos y 4.096 veces en 3 aos.

Sistema de Reproduccin - Caractersticas de reproduccin.

La lombriz vive aproximadamente unos 16 aos, durante los cuales se acopla


regularmente cada 7 das, si la temperatura y la humedad del medio son su de
agrado, la lombriz roja alcanza su madurez sexual a los 3 meses de edad, Es
hermafrodita incompleta, por lo que no est en condiciones de autofecundarse;
consecuentemente, como resultado del acoplamiento de dos lombrices, se
producirn dos huevos o cpsulas (uno de cada lombriz). Estas cpsulas se
abrirn al cabo de 12 a 21 das, segn la temperatura del medio donde se
ubiquen.
Cada huevo o cpsula contiene de 2 a 21 pequeas lombrices. Cada lombriz est
dotada de un aparato genital masculino y de un aparato genital femenino. El
aparato genital masculino est integrado por los testculos que son glndulas
secretoras de esperma. Se encuentra muy cerca de la boca. El aparato genital
femenino recibe el esperma y lo retiene hasta el momento de la fecundacin; este
aparato se encuentra en una posicin relativa posterior al aparato genital
masculino.
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Dos lombrices en fase de acoplamiento giran en sentido opuesto la una de la otra,


de esta manera, puede contactar el aparato genital masculino de una con el
aparato genital femenino de la otra. As, en cada acoplamiento, una lombriz
recibe el esperma de la otra y lo retiene en su propio aparato genital femenino
hasta la fecundacin.
La fecundacin se efecta a travs del Clitelium, cuyas glndulas producen el
huevo o cpsula, sta tiene un color amarillo verdoso, con unas dimensiones
aproximadas de 2-3 por 3-4 mm, no siendo por lo tanto redonda sino teniendo
una forma parecida a una pera muy pequea, redondeada por una parte y
acuminada por la otra. Por esta ltima emergen las lombrices despus de 14 a 21
das de incubacin.
En el momento del nacimiento, las cras rompen la envoltura que ha adquirido un
color ms oscuro. De un huevo pueden nacer entre 2 y 21 pequeas lombrices,
esto depende del manejo que se le est dando al Lombricultivo (alimentacin,
acidez del medio, humedad, temperatura, etc.). Se hace especial hincapi aqu, en
que uno de los factores fundamentales que ha de seguir el lombricultor inexperto
es el control constante de la temperatura, de los habitculos de las lombrices.
Las condiciones del medio deben ser ptimas, ya sea para la produccin del
humus, o para la actividad sexual. Una buena temperatura del medio inmediato
oscila alrededor de 19 - 20 C. Los climas templados, como el de la zona cafetera
son los ideales para el cultivo de la lombriz. As mismo es muy importante el
manejo que se le d al Lombricultivo como es una comida idnea, agua de
calidad y en la cantidad necesaria.
Dos lombrices pueden producir, cada una, en condiciones normales, unas 1.500
lombrices al ao, por lo tanto una pareja dar lugar a unas 3.000 lombrices.
Entonces con un buen manejo cada pareja se acopla semanalmente; cada 14 das
las cpsulas se rompen dando lugar a 20 lombrices recin nacidas que a los tres
meses ya sern sexualmente maduras y stas a su vez se irn multiplicando entre
s.
Desde el mismo momento de su nacimiento, las lombrices son autosuficientes;
comen solas y solo necesitan para sobrevivir que el sustrato donde se encuentran
sea lo suficiente hmedo y tierno para ser perforado por su minscula boca.

Que es la lombricultura
La Lombricultura consiste en el cultivo intensivo de la lombriz roja (Eisenia foetida)
en residuos orgnicos aprovechados como abono para cultivos agrcolas. A estos
desechos orgnicos arrojados por la lombriz se le conocen con el nombre de Humus, que
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es el mayor estado de descomposicin de la materia orgnica; es un abono de excelente


calidad. Adems, la lombriz roja californiana tiene un 70% en protena, lo que significa
que es ideal para la alimentacin de animales como cerdos o peces.

Objetivos de la lombricultura
Segn los objetivos del productor se podrn seguir dos modalidades

Explotacin familiar.

Explotacin industrial.

Explotacin familiar: Tiene un costo inicial mnimo y la ventaja es que una sola
persona puede atender el minicriadero.
Se utilizan cajones o cajas (llamadas cajas ecolgicas) y de diferentes dimensiones. En
este recipiente se colocan junto al sustrato (materia prima que sirve como alimento una
vez fermentado) las lombrices, cuyo nmero variar segn la cantidad del primero.
En la caja ecolgica se llevan a cabo los controles de produccin, como la temperatura,
pH., riego.
Explotacin industrial: El control y el volumen de los desechos producidos en
criaderos intensivos, juntamente con los residuos domiciliarios ha contribuido a pensar
en la crianza de lombrices en trminos industriales. Pero manejar grandes cantidades de
desechos exige programas y tcnicas adecuadas para cada situacin en particular.
Los objetivos de la explotacin a escala industrial, pueden ir desde el control del
ambiente (olores, insectos, disminucin de la contaminacin), produccin de las
lombrices (para reproduccin o carne) o humus con fines comerciales.
La crianza se lleva a cabo en pilas estticas de dimensiones variables que van de 2 a 20
metros cuadrados.
El costo de iniciacin es variable y depende del volumen de desechos a manejar,
nmeros de lombrices, mano de obra y comercializacin. El proceso previo al que un
desecho orgnico debe someterse antes de la incorporacin de lombrices se conoce como
compostaje.

Cra de Lombriz Roja Californiana (Lombricultura)


La lombriz roja californiana es una de las muchas variedades de lombrices obtenidas
mediante cruces para su empleo en lumbricultura. La especie es Eisenia foetida (con otra
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grafa, Eisenia fetida), de la familia Lumbricidae. Se llama californiana porque fue en


California donde se empez a prestar atencin a su efecto beneficioso para el mantillo.
Son criadas en cualquier lugar donde las temperaturas no superen los 40C y se d al
menos una temporada con un promedio inferior, siendo los climas templados los ideales
para su reproduccin.
Estas lombrices alcanzan la mxima capacidad de reproduccin entre los 14 y los 27
C; se reproducirn menos durante los meses ms clidos y durante los ms fros.
Cuando la temperatura es inferior a 7 C, las lombrices no se reproducen; pero siguen
produciendo abono, aunque en menor cantidad de lo habitual. El compost (humus de
lombriz) que produce sirve como excelente fertilizante para praderas, huertas y rboles
frutales. Las lombrices adultas pesan de 0,24 hasta 1,4 gramos, comiendo una racin
diaria que tiende a su propio peso; de ella, un 55% se traduce en abono, lo que hace muy
interesante en su caso la lumbricultura.
El manejo de esta Lombriz es muy sencillo e ideal para tener en la finca, pues se
utiliza como alimento de ellas todos los desechos orgnicos como estircoles de los
animales y vegetales sobrantes de los cultivos. La lombriz es un anlido hermafrodita:
pertenece al Phylum de los Anlidos, a la clase de los Oligoquetos.
El lombricultivo se inicia depositando el pie de cra en las camas, asegurndose que
esta capa inicial sea aproximadamente de l0 a 15 cm. Si es necesario, para completar
esta altura se puede depositar en el fondo de la cama, el sustrato y luego colocar encima
el pe de cra. As se asegura que la lombriz roja disponga de un medio para refugiarse si
las condiciones del alimento no son adecuadas.
Para conocer la cantidad de lombriz pura inicial depositada, es conveniente hacer un
muestreo as: se pesa todo el sustrato con lombriz, se toman tres muestras de un
kilogramo de cada cama, se colocan a la luz sobre un plstico hasta observar que las
lombrices se concentran en el fondo; luego se pesan las lombrices de cada muestra y se
calcula un promedio por kilogramo. Como se conoce el peso total del sustrato, se
multiplica por este valor para conocer el peso inicial de lombriz pura. Despus de
realizada la siembra se le contina alimentando peridicamente.
Para el manejo de este sistema, que se ha llamado lombricultivo, se toman en cuenta
tres aspectos, a continuacin se describe cada uno de ellos:

1. Alimentacin Se utilizan capas delgadas de alimento (mximo 4 cm), para evitar


el calentamiento de ste cuando se usa muy fresco, para facilitar la aireacin del
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cultivo, asegurar la transformacin del material y mantener las lombrices


alimentndose en la parte superior. Se ha observado que es posible estimular la
reproduccin, utilizando el cambio de alimentacin con otros residuos que se
tengan en la finca, como estircol de diferentes especies animales (vacuno,
porcino, equino, conejos) o residuos de otros cultivos.
2. Frecuencia y cantidad: Se puede alimentar una o dos veces por semana,
dependiendo la densidad ole lombrices y el tipo de alimento. La cantidad de
alimento est relacionada directamente con el consumo por parte de la Lombriz.
Se han observado consumos equivalentes a la mitad del peso lombrices por da.
Es recomendable llevar registros ole la alimentacin y del funcionamiento
general del Lombricultivo.
3. Riego: El alimento se prepara antes de llevarlo a las camas de lombrices,
remojndolo si es necesario hasta que, estando totalmente humedecido, no drene.
Esto corresponde aproximadamente a un rango de 50 a 85% de humedad.
Tambin se deben remojar las camas para conservar esta humedad. Este riego
puede hacerse con agua limpia y dependiendo de las condiciones ambientales y
del espesor de la capa de sustrato con lombrices.
Dependiendo de la cantidad de lombrices, puede ser necesario repetir esta operacin
hasta tres veces. Las lombrices separadas se utilizan para ampliar el cultivo, como pie de
cra para nuevos lombricultivos o como fuente de protena para alimentacin animal. Al
terminar la separacin ole las lombrices, se procede a retirar el lombricompuesto de la
parte inferior de la cama. El Humus se puede utilizar con la humedad que se obtiene
(alrededor del 80%) o rebajarle la humedad hasta mximo el 50%, con la cual
usualmente se comercializa. Para esto se pueden utilizar secadores solares, como el de
tipo parablico usado para secar caf, construido en guadua y plstico.

Importancia de la Lombricultura
Mostrare algunos parmetros nutricionales y biolgicos de este recurso, que nos
permitirn visualizar la magnitud de su importancia. La carne de lombriz es roja como la
carne de vacuno, y su manejo en casi todos los aspectos es muy similar a esta. Para
comenzar la evaluacin de este recurso crnico, hemos realizado un anlisis del
contenido corporal de agua en ejemplares adultos, confirmando que su contenido flucta
alrededor del 82%. Conocido el contenido corporal de agua de las lombrices, es muy
importante conocer cul es su relacin de peso, y rendimiento, ya que de esta manera
podremos determinar las cantidades de lombrices necesarias para producir cierto
volumen de harina. Para ello se han obtenido resultados en cada etapa del proceso de
faenamiento, hasta llegar al producto final: harina.
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La protena al igual que los aminocidos son esenciales para el hombre, y esta es la
potencialidad que tiene para ser destinada a la alimentacin humana. La harina de
lombriz es deficiente tan slo en Triptfano y Metionina, mientras que comparando con
la harina de pescado, base de este cuadro, podemos apreciar que esta es deficiente en
Triptfano y Cistena. Si importante es el alto contenido de protenas en la carne de
lombriz, ms importante an, es su cantidad de aminocidos esenciales. La alta tasa
reproductiva (duplica su poblacin cada 90 das) y la rpida velocidad de crecimiento de
la lombriz (come diariamente el equivalente a su propio peso), permite producir
toneladas de carne por hectrea a un costo como ninguna otra actividad zootcnica lo
logra.
Filipinas es uno de los mayores productores de harina de lombriz para consumo
humano, ya que la ausencia de olor y sabor la hace competitiva con la harina de pescado,
tanto en calidad como en precio.
Caractersticas como el no sangrar al producirse un corte de su cuerpo y ser
totalmente inmune al medio contaminado en el cual vive, como as mismo la alta
capacidad de regeneracin de tejidos, son motivo de investigaciones para aplicar en el
ser humano. Las investigaciones realizadas y los resultados obtenidos, tanto en animales
y humanos, nos permiten hacer esta aseveracin.
La carne se utilizar normalmente como comida de animales, pollos, pjaros, ranas;
tambin para peces de agua salada y agua dulce, ya que la Lombriz roja, aunque se
seccione en trozos pequeos, se sigue moviendo, constituyendo una presa realmente
codiciada. La cra de lombriz para fabricar alimentos balanceados crece, ya que su
harina resulta eficaz en el engorde de otros animales, entre los que pueden destacarse
ganado, cerdos.
En algunos pases, el uso est ms difundido y las hamburguesas tienen hasta un 7%
de harina de lombriz debido a su alto valor proteico. Esta carne, en comparacin con
otras es muy importante en el contenido proteico.

Rubros de explotacin
Por lo general, los lombricultores explotan estos animales para producir humus e ir
aumentando los lechos hasta que llegan a utilizar todo el espacio destinado a esta
actividad en la explotacin. Cuando este espacio se ha cubierto se venden las lombrices
adultas sobrantes a otros productores que se inician en la explotacin o se utilizan en la
preparacin de comida para otros animales o para cebo de pesca. En el primer caso, la
explotacin se dice que est en fase de expansin; en el segundo caso, la explotacin

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est en fase de produccin. Estas tambin se explotan en actividades como el humus, la


carne y el compos.

Compostaje

Es el proceso biolgico a travs del cual la materia orgnica se estabiliza y


descompone a temperatura termoflica a partir del calor generado biolgicamente. El
compostaje es bsicamente una forma de estabilizacin de un residuo.
Pila esttica es el nivel ms simple de compostaje. Es bsicamente una pila de
compost que requiere muy poco o nada de aireacin, fcil de realizar y de bajo costo y
requerimientos. El ejemplo es la pila de compostaje aerbica de tipo china, en donde
caas de bamb, son puestas en las pilas para proveer las condiciones aerbicas.
Compostaje con aireacin forzada: Esta tecnologa consiste en una red de tubera de
aireacin, reduce los olores y el tiempo del compost.
Hileras de compostaje: El nivel de la tecnologa que se aplica es variable, es un proceso
lento e inificiente. Comprende la fraccin orgnica en hileras, las cuales son regadas y
removidas segn la necesidad por mquinas especiales. El costo es una limitante.
Digestores- Reactores: Es una tecnologa de alto nivel. Hay dos tipos bsicos: aerbico y
anaerbico. La materia orgnica ingresa al digestor, este aire es insuflado desde el
exterior.

Humus

El proceso del compostaje de residuos orgnicos comprende una serie de complejos


cambios bioqumicos que producen un producto final que es el compost. En la
naturaleza los procesos de mineralizacin de la materia orgnica y aquellos que
conducen a la formacin de molculas estables de humus por la variada micropoblacin
del suelo.
Las sustancias minerales contenidas en el Humus pueden ser liberadas
diferencialmente conforme con la biomasa microbiana colonizante y las condiciones
ambientales imperantes en el suelo. Estas sustancias no presentan una composicin
qumica estable y la variacin en su contenido de C y N es dependiente de las
caractersticas qumicas del sustrato de origen.
La lombricultura es una de las actividades productivas que genera abonos hmicos y
puede ser realizada en cualquier sistema de produccin, a travs de su crianza,
permitiendo su transformacin en productos tales como el humus.
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Carne de lombriz
Se trata de una carne roja, siendo una fuente de protenas de bajo costo, de la que se
obtiene harina con un 73% de protena y una gran cantidad de aminocidos esenciales.
La carne de lombriz se emplea tanto en la alimentacin humana como en la animal.
Aunque su riqueza mineral es inferior a las harinas de pescado y su contenido en fibra es
muy reducido.
Consumo de carne de lombriz
La carne de lombriz es un recurso econmico importante al tratarse de un alimento
rico en protenas y de fcil produccin. A lo largo de miles de aos, diferentes pueblos
de frica y China encontraron en la carne de lombriz un complemento nutricional que
ayud a sostener a su poblacin. Podra ser considerado como un alimento para los
pases en vas de desarrollo; ya que una parte puede ser destinada a la continuidad del
criadero y la otra a la elaboracin de harina. La posibilidad de transformar en carne de
alto valor proteico los desechos orgnicos, que en muchos casos hoy constituyen un
problema ecolgico, es tal vez uno de los aspectos ms fascinantes de la Lombricultura.
Dada la alta tasa reproductiva de la lombriz, con un manejo adecuado a este objetivo,
podremos aprovechar los excedentes poblacionales para obtener harina, la que ha
demostrado ser un alimento de alto valor nutricional utilizable en la alimentacin de
salmones, pollos, vacunos y, de cualquier animal. Esta harina es desodorizada y
decolorada, con lo que se puede incorporar al consumo humano, como de hecho sucede
en algunos pases asiticos, e incluso en Estados Unidos, se incorporan en cantidades
que van hasta un 8% como complemento proteico, en las hamburguesas de una conocida
cadena de comida rpida, y todo esto ocurre con la autorizacin de la exigente y
restrictiva Secretara Ministerial para las Drogas y Alimentacin.

Conclusin
La lombricultura se practica actualmente con variados propsitos. Por una parte est
la que llamamos lombricultura domstica, practicada por personas con alto sentido de la
ecologa para reciclar sus residuos domsticos, de cocina y jardn. Por otra parte, la
lombricultura puede ser una actividad empresarial. Es negocio tanto la obtencin de
compost, como la venta de las protenas de las lombrices.
Ofrece una buena alternativa para el tratamiento de residuos orgnicos contaminantes,
tales como residuos domsticos, restos de cosechas, desperdicios de restaurantes,
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estircoles,

residuos

industriales

de

origen

orgnico.

La carne de lombriz puede ser utilizada en la alimentacin animal en forma cruda y


directa para aves (utilizando la propia cama de pollo para alimentarlas y reduciendo en
un 20 % el costo de alimentacin de las aves ) y peces o en la elaboracin de harina de
carne de lombriz para ser mezclada con otros productos y producir concentrados de
excelente calidad, actualmente existen algunos ejemplos que nos hablan de las
alternativas que ofrece la lombriz roja para la alimentacin humana.

Bibliografa
http://www.monografias.com/trabajos87/crianza-lombriz-roja-californiana/crianzalombriz-roja-californiana.shtml
https://www.youtube.com/watch?v=tDpYcs1jwzU
www.lombricesdecalifornia.com/es/lombrices.htm
http://www.uco.es/zootecniaygestion/img/pictorex/19_11_35_la_crianza_de_la_lombriz
_roja.pdf
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https://www.ecured.cu/Lombriz_roja_californiana

Anexos

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