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Semillas de Oportunidad

Semillas de Oportunidad Sembrando Oportunidades Plantas para Dar y Regalar Las Plantas en Mxico
Algunos Ejemplos Clsicos Contactos
Sembrando Oportunidades
Aprovecha la creciente demanda de plantas medicinales y haz negocios en estemercado que no
para de crecer.
Por Fernando Guzmn
Segn datos de la Organizacin Mundial de la Salud, el 80 porciento de la poblacin mundial ha
empleado, al menos una vez en su vidala medicina alternativa, que es como se le denomina a los
mtodos parala obtencin de salud a travs de mecanismos diferentes al uso delas medicinas sintticas
(tradicional).
Es cada vez ms frecuente que los seres humanos recurren a las tinturas,cpsulas y derivados directos
de las hierbas medicinales para recuperarsu estado de salud. Esta tendencia ofrece oportunidades de
negocio paraaquellos interesados en el cultivo de plantas medicinales o en laobtencin de tinturas y otros
derivados.
Hay datos que avalan esta veta de mercado. En una reciente edicin de larevista Fortune, se anota que el
12 por ciento de las 500compaas ms grandes del mundo, en los segurosmdicos de sus empleados,
cubren los gastos por medicina herbolaria yhomeoptica.
Adems, el 50 por ciento de las escuelas de medicina de Estados Unidosya imparte cursos acerca de
terapias alternativas, incluyendo las prestigiosasuniversidades de Yale y Harvard. En Mxico, el
InstitutoPolitcnico Nacional (IPN) ofrece incluso la carrera de medicinahomeoptica.
En Alemania, una de cada tres medicinas prescritas es una hierba y, al igualque en Francia, el seguro
social incluye la homeopata. Paulatinamente,estas tcnicas utilizadas en la India, Japn, Pakistn yChina
sitios en los que la fitoterapia (terapia alrededor de las plantasmedicinales) representa casi la mitad de la
factura farmacutica anual yse han extendido en todo el orbe.
Plantas para Dar y Regalar
En el mundo se conocen cerca de un cuarto de milln de especies deplantas que se han utilizado con
fines mdicos. Se estima que el 25 porciento de las medicinas de prescripcin, tienen al menos un
compuestoderivado de las plantas o de sus modelos qumicos.
Las fitomedicinas se definen como una categora de drogas provenientesde las plantas. Para su
obtencin se aslan ciertos compuestosqumicos del material de la planta, para ser cuantificados
yestandarizados, y convertirse en un producto final replicable.
En la dcada de los noventa, en Estados Unidos, la industria de plantasmedicinales registr ventas por
US$ 200 millones y se estima que en esepas la industria crece a una tasa anual del 20 por ciento. A
nivelmundial, la venta de productos derivados de las plantas medicinales crece a unatasa del 10 por
ciento anual.
Las Plantas en Mxico
Diecisis especies de plantas medicinales mexicanas se han estudiado eneste siglo, cuyas propiedades
curativas se han corroborado. Algunas destas son: damiana, cuachalalate, valeriana, gobernadora,

zapote blanco,sosa, passiflora y toronjil. Algunos de los negocios relacionados con lasplantas
medicinales, adems de su cultivo, abarcan productos comots, cpsulas, extractos, pomadas,
cosmticos, esencias yaceites para masajes.
En caso de realizar prospecciones y estudios sobre plantas silvestres locales,se requiere de un
especialista para su identificacin y de losanlisis qumicos y farmacolgicos para determinar lanaturaleza
y la cantidad de sus componentes activos. Las especies que seseleccionen para la produccin no deben
estar en la lista de la NormaEcolgica, ni en los convenios internacionales como especies en peligrode
extincin, amenazadas o exticas.
Las alianzas con grupos sociales y comunidades rurales, pueden brindaroportunidades para desarrollar
proyectos con estas plantas.
En Mxico se realizan proyectos de investigacin al respecto eninstituciones como el Instituto Nacional
Indigenista, el IMSS, la UniversidadAutnoma de Chapingo, la Universidad Autnoma Metropolitana,
laUniversidad Nacional Autnoma de Mxico y la UniversidadAutnoma de Tlaxcala. En 1978, en la
Declaracin de Chiang Mai,&flashquotsalvar vidas al salvar plantas&flashquot, se reconoci la urgente
necesidad dela cooperacin internacional para establecer programas deconservacin de plantas
medicinales, que aseguren su disponibilidad parageneraciones futuras.
Algunos Ejemplos Clsicos
Entre algunas plantas medicinales importantes a nivel mundial, de las cuales sevenden una gran variedad
de productos como ts, cpsulas ytinturas, destacan las siguientes:
Echinacea purprea. El extracto de las hojas y races esun producto popular a nivel mundial. Se
prescribe para prevenir enfermedades delas vas respiratorias y catarros.
Valeriana. Auxiliar para el insomnio y para enfermedades de origennervioso.
Tomillo. Planta aromtica que contiene thymol, utilizado comoexpectorante y antifungal.
Tanacetum parthenium. Es una planta que se utiliza para el tratamientode la migraa.
Contactos
Para conocer ms nombres y aplicaciones de las plantas curativas, terecomendamos consultar las
siguientes direcciones electrnicas
http://www.fito.com
www.geocities.com/CapeCanaveral/Hall/1244
http://www.blume.net/doc20.html
Los siguientes libros referentes al tema, pueden consultarse en bibliotecasuniversitarias. Algunos estn a
la venta en libreras o bien enhttp://www.amazon.com
1. Medicinal Plants in Therapy, Farnsworth N., Akerele A., et al. Bull, 1985
2. Forest Pharmacy, Foster S. Forest History Society, North Carolina, 1995
3. Atlas de Plantas de Medicina Tradicional Mexicana. INI, 1994
4. Phytomedicines as a new crop opportunity, Israelsen L.D. New Crops J.Janick& J.E. Simon, J. Wiley,
New York, 1993

5. Revista Arqueologa Mexicana, Lozoya X. & Rivera E. Vol. VII,Nm. 39, septiembre-octubre, 1999
6. La Nueva era de las Hierbas, Mabey R. Ed. Everest, Espaa, 1988
7. Resmenes de ponencias, Mxico, SEP, et al. UniversidadAutnoma de Tlaxcala, 1985. Primer
Congreso Nacional Plantas Medicinalesde Mxico

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