NDICE

anlisis comparativo y reflexiones s o b r e las t e n d e n c i a s futuras. Cecilia

Jaes Falicov
U N I D A D III
Familia y Desarrollo Humano
P r i m e r a P a r t e : L a f a m i l i a c o m o c o n t e x t o y la f a m i l i a e n c o n t e x t o

30

1
C o n c e p c i o n e s sociolgicas sobre el desarrollo d e la familia....

31

Los conceptos sobre el ciclo vital en la terapia familiar

36

2
2
Para ejercitar la comprensin del texto

40

C a p i t u l o 1: L a f a m i l i a c o m o c o n t e x t o de d e s a r r o l l o h u m a n o . J e s s
L A R E L A C I N M S T E M P R A N A - T. B e r r y B r a z e l t n y B e r t r a n d G .
P a l a c i o s y Mara J o s R o d r i g o
1. L a familia d e s d e una perspectiva comparada

2
Cramer

41

Parte I: E l e m b a r a z o : el n a c i m i e n t o d e l v i n c u l o

41'

2. La familia en perspectiva histrica

3. E l concepto de familia en Occidente a finales del siglo X X

4. Funciones de la familia

5. Factores de proteccin y factores de riesgo en la vida familiar

Introduccin

41

Capitulo 1: La prehistoria del vnculo

41

Capitulo 2: Los albores del vinculo

48

S e g u n d a E t a p a : L o s P r i m e r o s I n d i c i o s de u n s e r s e p a r a d o
P a r a ejercitar la comprensin del texto

50

13
T e r c e r a E t a p a : E l A p r e n d i z a j e s o b r e el f u t u r o B e b e

52

T c n i c a s de T e r a p i a F a m i l i a r . S a l v a d o r M i n u c h i n . C a p i t u l o 2 : F a m i l i a s 13
E l holn individual

14

El holn conyugal

16

El holn parentai

17

E l holn d e los hermanos

18

El desarrollo y el cambio

19

L a formacin de pareja

21

L a familia on hijos pequeos

22

La familia con hilos en edad escolar o adolescentes

23

L a familia con hijos adultos

23

Concepcin del Desarrollo:

P a r a ejercitar la comprensin del texto

25
26

C a p i t u l o 7. T r a n s i c i n a la m a t e r n i d a d y la p a t e r n i d a d . M a r i a V i c t o r i a
Hidalgo

26

El estudio del proceso de convertirse en madre y padre como transicin

personal y familiar

26

P r o c e s o s d e cambio y continuidad durante la transicin a La maternidad y

L a paternidad
P a r a ejercitar la comprensin del texto

27
30

T r a n s i c i o n e s d e la F a m i l i a . C a p . 1: C o n t r i b u c i o n e s de la s o c i o l o g a de la
f a m i l i a y d e la t e r a p i a f a m i l i a r al " e s q u e m a d e l d e s a r r o l l o f a m i l i a r " :

Las misiones de la madre ante el nacimiento de su hijo

54

Recopilando

55

Parte D o s : E l recin n a c i d o c o m o p a r t i c i p a n t e

56

Capitulo 4: La apariencia del recin nacido y la Impresin que produce... 56

Capitulo 5: Los reflejos del recin nacido

56

Para ejercitar la comprensin del texto

60

E l d e s a r r o l l o H u m a n o . P r i m e r a Parte - C a p i t u l o 4: " E l d e s a r r o l l o a n t e s
del nacimiento". J u a n Delval
La fecundacin

60
60

El crecimiento del nuevo ser:

61

Factores que afectan el desarrollo del feto

63

A s p e c t o s psicolgicos del desarrollo intrauterino

63

E l d e s a r r o l l o H u m a n o . P r i m e r a Parte - C a p i t u l o 5: " E l r e c i e n n a c i d o " .

J u a n Delval

64

La entrada en el mundo

64

Los estados y funciones del recin nacido

65

Las capacidades del recin nacido

65

Para ejercitar la comprensin del capitulo 4 y 5 de Delval

71

L a evolucin psicolgica del nio. Henri Wallon

71

C a p i t u l o 8: L o s c a m p o s f u n c i o n a l e s : e s t a d i o s y t i p o s

71

)
C a p i t u l o 9: L a a f e c t i v i d a d

72

C a p i t u l o 10: JEl a c t o m o t o r

74

C a p i t u l o 11:"jEI c o n o c i m i e n t o

81

C a p i t u l o 12: L a p e r s o n a

89

C o n c l u s i n : las e d a d e s s u c e s i v a s de la i n f a n c i a

92

P a r a ejercitar la comprensin de los captulos de Wallon

93
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UNIDAD III

UNIDAD

III
Familia y Desarrollo Humano

L a Familia

P r i m e r a P a r t e : L a f a m i l i a c o m o c o n t e x t o y la f a m i l i a e n c o n t e x t o .
E l medio donde el nio s e transforma en persona: la familia. Concepto; tipos de
familia, S u conocimiento d e s d e una perspectiva longitudinal y transversal.

C a p i t u l o 1: L a f a m i l i a c o m o c o n t e x t o d e d e s a r r o l l o h u m a n o . J e s s P a l a c i o s y Mara
Jos Rodrigo.

L a familia como contexto de desarrollo de los hijos: Funciones. Dinmica familiar y

ciclo vital. Primeros momentos del ciclo vital familiar: - La formacin de la pareja:

El objetivo de este libro es el anlisis d e la f a m i l i a c o m o u n o de l o s m s i m p o r t a n t e s y

pareja conyugal y parental.

c r u c i a l e s c o n t e x t o s e n q u e s e p r o d u c e el d e s a r r o l l o h u m a n o . El libro adopta una

perspectiva claramente p s i c o l g i c a y e v o l u t i v a , en la que la familia es analizada a

E m b a r a z o y parto; psicologa de la madre gestante; situacin

intraindividual,
propsito de lo que significa para el desarrollo de las personas que la c o m p o n e n . Tambin

conyugal y social. Pslquismo fetal.

adopta una perspectiva e v o l u t i v a - e d u c a t i v a , profundamente Interesada por los procesos
El nacimiento: las relaciones con el nio y la modificacin del sistema familiar.
C a p a c i d a d e s del recin nacido. El neo-nato: caracterizacin; aspectos biolgicos
S i s t e m a s para actuar, para recibir y para transmitir informacin. El pslquismo en el
primer m e s de vida; las relaciones con el medio.

y posibilidades educativas que en la familia s e desarrollan y que la familia tiene.

1. L a f a m i l i a d e s d e u n a p e r s p e c t i v a c o m p a r a d a
L o s rumores que a v e c e s se oyen en Occidente sobre la desaparicin de la familia
parecen estar mal informados. M u c h a s de las afirmaciones que se hacen sobre la muerte

L a perspectiva de W a l l o n : l desarrollo de la afectividad (dominio funcional): Los

de la familia o b e d e c e n al Impacto que en algunos observadores produce el surgimiento de

primeros reflejos- las respuestas tnico viscerales- las emociones. Importancia del

fenmenos ms o m e n o s novedosos en relacin con la familia. P o r el contrario, cuando la

stadlo emocional. L a s expresiones emocionales.

vista s e sita en una perspectiva ms amplia, el diagnstico cambia, tenindose entonces

la impresin de que

la familia como agrupamlento,

como organizacin, tiene

su

supervivencia bien a s e g u r a d a .
Diversas formas de organizacin familiar son caractersticas de muy distintas especies
animales desde hace cientos de miles de aos. L o s artrpodos, los p e c e s , los anfibios, los
reptiles, las aves, los mamferos, los primates no humanos y los humanos, presentan
formas de agrupamlento familiar con distintas formas de organizacin.
E s evidente que el contraste ms Interesante y prximo a nosotros es el de la familia en
los primates no humanos.
Uno de los primeros comportamiento que ha sido objeto de estudio es la conducta de
apego. L a conducta de apego de los chimpancs hacia sus cras despliega una gran
variedad de formas y funciones entre las que solemos reconocer las propiamente
h u m a n a s : cuidados fsicos, proteccin frente a

riesgos

y peligros, relajacin de las

tensiones, etc.
Al igual que en el apego humano, el apego en los primates tiene una f u n c i n de
s u p e j n / i y e n c i a muy importante, porque asegura la proximidad y la proteccin de los

UNIDAD III
padres a los hijos durante el prolongado periodo de tiempo en que la fragilidad del nuevo
ser requiere de la asistencia directa y continuada de los adultos. Estos lazos de apego

En

resultan relativamente duraderos, aunque desde luego ms breves que los que se

socioculturales:

establecen entre los h u m a n o s . D e hecho, esa mayor perdurabilidad de los a p e g o s en la

en desarrollo servirse de toda la variedad de recursos culturales a lo largo de su proceso

familia humana cumple una f u n c i n t r a n s g e n e r a c i o n a i que vincula a las familias de

evolutivo (Valsiner).

ascendencia con las.de d e s c e n d e n c i a : los padres del nio con s u s abuelos y sus padres,

Esta peculiaridad de las familias h u m a n a s nos lleva a otra muy importante y claramente

los abuelos del nio con s u s hijos y s u nieto, etc. E n s u m a , el a p e g o , que es sin duda uno

distanciada de las familias de primates no humanos. El papel fundamental de los padres

de los e l e m e n t o s m s b s i c o s y c o n s t i t u y e n t e s de las r e l a c i o n e s f a m i l i a r e s , tiene

no consiste slo en asegurar la supervivencia de los hijos, sino tarnbin en su integracin

unos claros antecedentes filogenticos que nos hablan de su gran valor adaptativo para la

sociocultural a los escenarios y hbitats que antes mencionbamos. E n efecto, adems

supervivencia de los grupos.

de alimentar y cuidar fsicamente a sus hijos, los padres ponen en accin una serle de

Los primates no humanos como chimpancs, m a c a c o s j a p o n e s e s y

posiblemente

bonobos tienen tambin una serie de c o n d u c t a s denominadas protoculturales

la familia

conductas

humana

los contextos

naturales

s o n , en

realidad,

construcciones

los contextos slo son naturales en el sentido de que permiten al sujeto

que hacen posible el acceso de los bebs -al dilogo,-

los smbolos

y el

que los

lenguaje. Estas conductas interactivas de los padres estn dirigidas a mantener con los

acercan extraordinariamente a nosotros. Por ejemplo, las crias d e chimpancs observan

hijos una estrecha comunicacin -no verbal primero, verbal despus- d e s d e temprana

afanosas a sus padres cuando stos afilan una vara fina y la Introducen cuidadosamente

e d a d . As, las peculiaridades de la interaccin con los bebs tales como sincrona,

en el agujero de as termitas con el fin de extraer unas cuantas para s u comida. Los

ritmlcidad y reciprocidad estn especialmente diseadas para apoyar la emergencia de

macacos j a p o n e s e s se transmiten degeneracin en generacin la habilidad de lavar

los p r o c e s o s de s i m b o l i z a c i n y l e n g u a j e .

batatas. P o r tanto, s e d a n algunos ingredientes de lo que podran considerarse como

procesos de aprendizaje supraindlvidual, del tipo de los que tienen lugar en las familias
humanas.

Existe adems una intencionalidad

educativa en los padres humanos que est ausente

en los primates no humanos. Para aprender las conductas y habilidades a d e c u a d a s a s u

grupo social, las crias d los chimpancs slo cuentan con la observacin de modelos, las

Las crias de chimpancs y d e otros primates no humanos tambin s e socializan, al igual

pautas d acicalado y las bruscas reacciones de molestia de los padres. Los bebs

que los nios humanos, en las costumbres de su grupo y aprenden a comportarse

humanos de todas las culturas cuentan con figuras paternas o maternas dispuestas a

dlferenclalmente en funcin del estatus de los adultos y de su propia madre. L a s cras

establecer una fina y ajustada interaccin con ellos y a apoyar pacientemente sus torpes

hembras juegan

estatus,

ensayos de nuevas c a p a c i d a d e s . A esto hay que aadir la herramienta del lenguaje, que

"heredando" stas el estatus de sus madres. P o r otra parte, el grupo discrimina los lazos

desempea un recurso instruccional directo para la enseanza de nuevas destrezas y

de pertenencia de las cras a sus madres. As, cuando se oye un grito d e socorro de una

normas sociales. El proceso de crianza de los bebs humanos, extraordinariamente ms

preferentemente

con las hijas de

las hembras de

alto

cra oculta a la vista, es la madre la que reacciona con alarma y, en c a s o de que sta est

largo que el de cualquier especie de primates, da cuenta de esta solicitud y disposicin

"distrada", las dems madres vuelven su vista hacia ella (Cheney y Seyfarth, 1990).

familiar para atenderlos y cuidarlos hasta que alcanzan un nivel de funcionamiento plena-

Dnde estn entonces las diferencias entre estas formas d e agrupacin familiares y las

mente independiente.

de los humanos? C o m o ocurre con los primates en general, los humanos s o m o s

enormemente

plsticos, c a p a c e s de adaptamos a ambientes y a exigencias muy

diferentes; pero, a diferencia de los primates, s o m o s c a p a c e s de crear nuevos entornos

que obligan al desarrollo de una variedad de conductas y formas de organizacin social
mucho ms articuladas que las que normalmente encontramos en otras e s p e c i e s . L a
clave de las diferencias est en el carcter sociocultural

de la e s t i m u l a c i n y de l o s

e s c e n a r i o s o h b i t a t s e n l o s q u e t r a n s c u r r e ia v i d a de la f a m i l i a h u m a n a .

Finalmente, corno c o n s e c u e n c i a de la extraordinaria prolongacin en el tiempo de las

r e l a c i o n e s de d e p e n d e n c i a , la intensidad, la individuacin

y la perdurabilidad de los

l a z o s de a p e g o se ven acentuadas en el caso humano, lo que d e b e entenderse adems

en el contexto de un cerebro ms complejo, de unas pautas de conducta ms articuladas
y de una tendencia a concentrar la vida familiar en el interior de unos confines espaciales
propios que promueven tambin una mayor intimidad y sentimiento de pertenencia mutuo,
sentimiento

que, como

antes

s e apunt,

adquiere

en

los

humanos

un alcance

UNIDAD III
transgeneraclonal.

compuesto

2. L a familia e n p e r s p e c t i v a h i s t r i c a
Dentro ya de la familia h u m a n a , c a b e preguntarse en qu medida se trata de un
fenmeno histricamente cambiante o estable. A este respecto, p o c a s dudas hay de q u e

por un hombre y una mujer unidos en matrimonio, ms los hijos tenidos en

c o m n , todos bajo el mismo techo; el hombre trabaja fuera de c a s a y consigue los medios
de subsistencia d e la familia; mientras, la mujer en c a s a cuida de los hijos del matrimonio.
Ms tradicional, an si c a b e , es el modelo de f a m i l i a troncal o m l t i p l e (la familia de los

las formas de organizacin familiar han sufrido cambios histricos importantes.

Pero no s e debe caer en el error de atribuir diversidad slo al presente, repitiendo todo el
pasado a la uniformidad. El anlisis que Reher (1996) ha hecho de la evolucin de la
familia en Espaa d e s d e el siglo XVII hasta finales del siglo X X pone, en efecto, de
manifiesto que parte de la diversidad q u e en la actualidad existe en la familia espaola
tiene muy hondas races histricas, existiendo una clara continuidad en aspectos bsicos
en los ltimos siglos. E n realidad, si h e m o s de hacer caso a French (1995), buena parte
de la diversidad familiar que en la actualidad observamos en el mundo occidental guarda
estrechos paralelismos con la diversidad existente en las antiguas culturas mediterrneas

padres y la de los hijos conviviendo) y de f a m i l i a extensa (la familia troncal ms parientes

colaterales), pero los anlisis histricos muestran que e s o s tipos de familia no han sido
realidades igualmente extendidas por toda Espaa, habiendo existido z o n a s en las que lo
habitual ha sido la familia nuclear y otras con predominio d e familias mltiples.
Si volvemos al tipo de familia nuclear, podemos ahora someterlo a un proceso de
deconstruccin

consideraron absolutos, pero que ahora s e tienen por plenamente relativos:

el matrimonio no es necesario para que podamos hablar de familia, y, de hecho, las

uniones no matrimoniales o consensales dan lugar a la formacin de nuevas

que antecedieron en varios siglos a la era cristiana; particularmente en el viejo imperio

familias;

romano. El anlisis de la familia y de la vida familia en el antiguo Egipto y M e s o p o t a m i a ,

as como entre griegos y romanos, muestra en efecto la importancia concedida d e s d e

que consiste en Ir retirando de la definicin elementos que otrora se

uno de los dos progenitores puede faltar, quedndose entonces el otro slo con el o

muy antiguo a la Vida familiar, a la valoracin de la privacidad, las diferencias de roles

los hijos; tal es el caso de las familias monoparentales, en las que por muy diversas

entre hombres y mujeres, la regulacin de las situaciones de separacin, divorcio y a d o p -

razones uno de los progenitores (tpicamente, la madre) se hace cargo en solitario

del cuidado de sus descendientes;

cin, y las cambiantes pautas educativas en funcin de la edad del nio, todo ello

bastante en consonancia con estas m i s m a s cuestiones en la poca contempornea.

los hijos del matrimonio son muy frecuentemente tenidos en comn, pero no parece

En el curso de un par de dcadas, la familia espaola ha conocido una serie de

que ese s e a un rasgo definitorio, pues los hijos pueden llegar por la via de la

transformaciones d gran magnitud; e s a s transformaciones afectan no slo a los aspectos

adopcin, por la va de las modernas tcnicas de reproduccin asistida o

demogrficos (drstica disminucin del nmero de hijos, alargamiento de la vida de los

provenientes de otras uniones anteriores;

padres y de la presencia de los hijos en el hogar familiar, con la consecuente postergacin

nmero de hogares multifamiliares, aparicin del divorcio y de las familias reconstituidas

incremento

de las familias monoparentales y de

las uniones consensales

la madre, no tiene porqu dedicarse en exclusiva al cuidado de los hijos, sino que
puede desarrollar actividades laborales fuera del hogar;

del matrimonio), sino tambin a las formas de organizacin familiar (disminucin del

no

por otra parte, el padre no tiene por qu limitarse a ser un mero generador de
recursos para la subsistencia de la familia, sino que puede implicarse muy

matrimoniales).

activamente en el cuidado y la educacin de los hijos;

En muchos sentidos, la familia espaola s e ha modernizado enormemente en los ltimos

el nmero de hijos s e ha reducido drsticamente;

veinte aos, aunque, como seala R e h e r (1996), siguen reconocindose en ella muchos

algunos ncleos familiares s e disuelven como c o n s e c u e n c i a de procesos de

rasgos que tienen siglos de antigedad.

separacin y divorcio, siendo frecuente la posterior unin con una nueva pareja en
ncleos familiares reconstituidos.

3. E l c o n c e p t o de f a m i l i a e n O c c i d e n t e a f i n a l e s d e l s i g l o X X
El

modelo

estereotipado

de

familia

tradicional

es

un

agrupamiento

nuclear

U N I D A D III

^struccln, lo que a nuestro entender q u e d a como ncleo bsico del

4. F u n c i o n e s d e la f a m i l i a

l ^ l i a e s que s e trata de la unin

un

C u a n d o consideramos a los p a d r e s no slo como promotores del'desarrollo d e sus hijos,

en el que se generan

sino principalmente como s u j e t o s q u e estn e l l o s m i s m o s e n p r o c e s o d e d e s a r r o l l o ,

existencia

de personas

en comn que se quiere duradero,

JS de pertenencia
j s y se establecen

que comparten

a dicho grupo, existe un compromiso

intensas

relaciones

personal

de intimidad, reciprocidad

e m e r g e n una serie de f u n c i o n e s de la f a m i l i a :
1) E s un escenario dnde s e construyen

personas

adultas con una determinada

autoestima y un determinado sentido de si mismo, y que experimentan un cierto nivel de

bienestar psicolgico en la vida cotidiana frente a los conflictos y situaciones estresantes.
de d o s adultos que concretan e s a s intensas relaciones en los planos

asumir responsabilidades

y ocurre, la familia s e convierte en un mbito en el que la crianza y

productiva, plena d e realizaciones y proyectos e integrada e n el medio social.

. lijos es desempeada por los padres, con Independencia del nmero

,<ias y d e l tipo d e lazo que las u n a . Lo ms habitual e s que en e s e
i

3 un adulto y lo ms frecuente e s que a m b o s adultos sean los

i lios a s u cargo, pero seguimos hablando de familia cuando alguna

10 s e

dan.

fio
.aterios q u e n o s parecen ms definitorios del concepto de familia s o n

g . II' * '

>ara la calidad d e la vida familiar, tienen u n a importancia mucho ms

MI

It'tri'

IIIIMMIII

y compromisos

3) E s un escenario encuentro

que orientan a los adultos hacia una dimensin

intergeneracional

donde los adultos amplan su

horizonte vital formando un puente hacia el pasado (la generacin de los abuelos) y hacia
el futuro (la generacin d e los hijos). L a principal materia d e construccin y transporte
entre las tres generaciones son por una parte, el afecto y, por otra, los valores que rigen la
vida de los miembros de la familia. E n este sentido, los abuelos pueden ayudar a sus hijos
en la tarea d e educar a los nietos. Pero tambin los abuelos s e pueden constituir en
puntos de referencia para que sus hijos y nietos s e beneficien de s u sabidura.

>les y estn relacionados c o n metas, motivaciones y sentimientos,

I

2) E s un escenario d e preparacin donde s e aprende a afrontar retos, asi como a

acional. El ncleo familiar s e h a c e ms complejo cuando aparecen

4) E s una red d e apoyo social para las diversas

transiciones

vitales que ha de

realizar el adulto: bsqueda de pareja, de trabajo, d e vivienda, de nuevas relaciones

sociales, jubilacin, vejez, etc Tambin puede ser una baza segura d e apoyo e n caso de

y i c u l o legal, las relaciones de consanguinidad, el nmero de s u s

n e c e s i d a d e s econmicas, enfermedades, minusvalas fsicas o psquicas, problemas
:o d e roles. Resulta crucial, en primer lugar, la Interdependencia, la
laborales, etc.
y m i d a d entre los adultos Implicados; en segundo lugar, la relacin d e
H lilil I

P o r todo ello, la familia e s una muy importante red d e apoyo personal y social, d e la que

i entre quien cuida y e d u c a , por un lado, y quien e s cuidado y

destacan su eficacia y su adaptabilidad a las circunstancias.

, e n tercer lugar, que e s a relacin est b a s a d a en un compromiso

I
lll|INl
III
IIUIIMMMMMI

I.II lili,i |
v

, anee d e los padres entre s i y de los padres con los hijos,

t lt.nrfi'
de familia que antecede responde, a nuestra perspectiva en este
c >
.os que d e s d e otros anlisis pueden resultar cruciales (por ejemplo, la
i .:rr
v<)nmica en el interior de la familia), no aparecen aqui como rasgos
| m i . 1 1 t*
i inters s e centra primordialmente en la familia como ncleo que
l i l i Ir*"
11 desarrollo d e los adultos y los hijos implicados. Segn muestra la
iVtt "I ^ d e por medio, aunque, como han sealado algunos autores (Aerts,
a en el prrafo anterior, e s perfectamente a d e c u a d o hablar d e familia

lilliin i l "

P e r o la reflexin sobre lo que la vida familiar significa para los adultos necesita s e r
inmediatamente completada con la referencia a lo q u e significa s e r p a d r e y m a d r e . Bsicamente, significa, a nuestro entender, tres c o s a s :

i
mu i, i' H i
iiiinnilii

irlultn |i|
unid |iI

J0), si llamamos familia a toda forma d e relacin Intima y estable entre

^ ^ l n y socializacin,
\(TT
' ^ a s l t e m o s un concepto nuevo que sirva para h a c e r referencia a las

E n primer lugar, convertirse en padre y madre significa poner en marcha un

proyecto

vital educativo

que supone un largo proceso q u e empieza con la

transicin a la paternidad y la maternidad, contina con las actividades d e

crianza y socializacin de los hijos pequeos, despus con el sostenimiento y
apoyo de los hijos durante la adolescencia, luego con la salida d e los hijos del

UNIDAD III
hogar, frecuentemente en direccin a uno de nueva formacin, y finalmente en
un nuevo encuentro con los hijos a travs de sus nietos.

d e l s i g l o X X . Para hacerlo nos parece til adoptar el anlisis de Urie B r o n f e n b r e n n e r

En segundo lugar, convertirse en padre y madre significa adentrarse en una

intensa implicacin personal y emocional que introduce una nueva dimensin
derivada de la profunda asimetra existente entre las c a p a c i d a d e s adultas y las
Infantiles, por un lado, y de la Inversin d e ilusin y esfuerzo puestos al
servicio del proyecto educativo recin aludido.

(1979) sobre la ecologa

del desarrollo

humano. Este autor define el proceso de

desarrollo humano enmarcado en sistemas de influencias que van d e s d e las ms dstales

a las ms prximas al individuo, sistemas que configuran y definen el entorno ecolgico
en el que tiene lugar dicho desarrollo.
Segn Bronfenbrenner existen cuatro tipos de sistemas que guardan una relacin

E n tercer lugar, ser padre y madre significa llenar de contenido ese proyecto
educativo durante todo el proceso de crianza y educacin de los hijos. Esta
tarea se h a c e en relacin con una serie de funciones bsicas que la familia
debe cumplir frente a la crianza y socializacin infantil, funciones que estn en
gran medida en las m a n o s de los padres y que son s u responsabilidad.

Inclusiva entre s i : el macrosistema

macrosistema

el exosistema,

el mesosistema

y el microsistema.

El

es el sistema m a s distal respecto al Individuo, ya que incluye los valores

culturales las creencias y las situaciones y acontecimientos histricos que definen a la

comunidad en la que vive y que pueden afectar a los otros tres sistemas ecolgicos (los
prejuicios sexistas, la valoracin del trabajo, un perodo de depresin econmica, etc.). El
exosistema

C u a t r o nos parecen ser las f u n c i o n e s b s i c a s que la f a m i l i a cumple en relacin con los

hijos:

comprende aquellas estructuras sociales formales e informales que, aunque

no contienen a la persona en desarrollo influyen y delimitan' lo que tiene lugar en su

ambiente ms prximo (la familia extensa, las condiciones y experiencias laborales de los

1)- Asegurar
lizacin

la supervivencia

en las conductas

bsicas

de los hijos, su sano crecimiento y su

de comunicacin,

dilogo y simbolizacin.

sociaEsta

funcin, por tanto, v a ms all d e asegurar la supervivencia fsica y se extiende a otros

aspectos que permiten h a c e r h u m a n o p s i c o l g i c a m e n t e al hijo o la hija que ya lo eran
biolgicamente d e s d e s u nacimiento.

se

refiere al conjunto de relaciones entre d o s o ms microslstemas en los que la persona en

desarrollo participa de manera activa (relaciones familia-escuela, por ejemplo). Por ltimo,
el microsistema

es el sistema ecolgico ms prximo, ya q u e comprende el conjunto de

relaciones entre la persona en desarrollo y el ambiente inmediato en que se desenvuelve

2) - Aportar a s u s hijos un clima de afecto y apoyo sin los cuales el desarrollo

psicolgico sano no resulta posible. El c l i m a de a f e c t o implica el establecimiento de
relaciones de apego un sentimiento de relacin privilegiada y de compromiso emocional.
El c l i m a de a p o y o remite al hecho de que la familia constituye un punto de referencia
psicolgico para los nios y nias q u e en ella crecen.

(microsistema familiar y microsistema escolar, por ejemplo).

Los f a c t o r e s de tensin y riesgo p r e s e n t e s e n el macrosistema s o n muy variados.
Fenmenos contemporneos como el aumento de la violencia (no slo la violencia entre
adultos, sino tambin la especficamente dirigida contra la Infancia), las
tensiones

3) - Aportar a los hijos la estimulacin que haga de ellos seres con capacidad

para

relacionarse competentemente con s u entorno fsico y social, a s i como para responder a

las d e m a n d a s , y exigencias planteadas por su adaptacin al mundo en que les toca vivir.
4) - T o m a r decisiones con respecto a la apertura hacia otros contextos

adultos y de la familia las amistades, las relaciones vecinales, etc.). El mesosistema

educativos

que van a compartir con la familia la tarea de educacin del nio o la nia.

sociales,

las

graves

dificultades

econmicas

que

crecientes
muchas

familias

experimentan, el deletreo papel de las drogas de diverso tipo y d e las tensiones que a su
alrededor se generan, s o n todos ellos elementos que forman parte de la cultura occidental
de finales de siglo.
A e s o s fenmenos nos parece que es necesario aadir como elemento negativo el
relativismo postmoderno que considera que todo es igualmente cuestionable y que no hay
realidades o verdades que puedan sostenerse como principios bsicos del pensamiento y
de la organizacin social y familiar.

5. F a c t o r e s de p r o t e c c i n y f a c t o r e s de r i e s g o e n la v i d a f a m i l i a r
No quisiramos terminar este captulo sin aadir algunas reflexiones sobre los e l e m e n t o s
de t e n s i n y de p r o t e c c i n que gravitan sobre la f a m i l i a de n u e s t r o e n t o r n o a f i n a l e s

Naturalmente, m u c h a s de las tensiones y de los

factores riesgo que hay en el macrosistema se encuentran reflejados en el exosistema,

es decir, en los contextos en los que participan los padres pero no los hijos, y que afectan
a la vida familiar. Basta con pensar en las tensiones que los padres pueden experimentar

UNIDAD III
en su trabajo.
Por lo que se refiere al mesosistema,

el principal problema en nuestro entorno nos

parece la preocupante falta de conexin que habitualmente existe entre los diferentes
microsistemas en los que l nio participa, particularmente entre los dos en los que
claramente pasa ms tiempo: la familia y la escuela.

de la familia con los abuelos son frecuentes y regulares, hasta el punto de formar parte de
las rutinas s e m a n a l e s de m u c h a s familias; s o n especialmente importantes para aquellas
familias que tienen en los abuelos una alternativa de cuidado y educacin de los hijos

Otro ejemplo de desconexin entre microsistemas afecta a las relaciones de la familia y

los amigos de los hijos. L o s padres se quejan frecuentemente de las amistades poco
recomendables de sus hijos, sin darse cuenta de que la eleccin de amigos est
modelada por el clima relacional que los nios experimentan en su propia familia; cuando
e s e clima es hostil y frustrante para los hijos, stos buscan otros contextos de relacin
que mantengan valores opuestos a los de su familia, pudiendo entonces entrar peligrosamente en contacto con grupos de iguales problemticos vinculados a las drogas,
la violencia callejera, sectas de diverso tipo, etc.

pequeos durante las horas en que los padres s e encuentran fuera de c a s a trabajando.
E n el mismo sentido, la red de apoyo constituida por, amigos y vecinos tiene una gran
utilidad para la familia como soporte emocional e instrumental, sin descartar su posible
utilidad como fuemte de Informacin, conocimientos, etc.
Estn, finalmente, los elementos de proteccin que se encuentran en el

P o r citar slo

algunos de los elementos que nos parecen presentes en muchos con-textos familiares de
nuestro entorno, baste con hacer referencia a las confusiones y contradicciones que
frecuentemente se encuentran en las ideas o creencias de los padres a propsito de, los
hijos y s u educacin. L o s problemas y tensiones del microsistema no siempre proceden
del exterior, sino que a v e c e s s e originan en su seno. E s t a m o s pensando tanto en los
problemas maritales cuanto en las tensiones derivadas de las especiales caractersticas o
necesidades de alguno de los hijos.

familiar. El ms importante de todos ellos e s , sin duda, el afecto que une a s u s miembros

y amortiguacin

de tensiones.

Existen en el macrosistema elementos que nos parecen importantes como factores de

proteccin de la familia y de las relaciones en s u interior. Para empezar una positiva
valoracin de la familia y de la vida familiar.
Por lo que s e refiere al mesosistema,

slo en los ltimos aos se han ido desarrollando

una serie de servicios de asesoramiento familiar que tpicamente se desarrollan en la

Interseccin del sistema familiar con el sistema escolar, con los servicios de salud, con los
servicios comunitarios, etc. T o d o s los datos disponibles muestran que cuando los
servicios de apoyo estn bien concebidos, tienen unos objetivos concretos y adoptan
mtodos de trabajo a d e c u a d o s , tienen un Impacto positivo. La gama de posibilidades es
muy extensa, y slo recientemente ha c o m e n z a d o a explorarse entre nosotros.
De los elementos del exosistema, uno de los que entre nosotros parece tener una mayor

eficacia como protector y amortiguador de tensiones es la red informal de apoyo a la

familiar parece en general bastante estable

entre nosotros, lo que constituye un elemento de proteccin y amortiguacin de tensiones.

Y si bien e s cierto que s e produce una cada v e z mayor delegacin de funciones y
responsabilidades en otras Instituciones (la escuela, por ejemplo), tambin lo es que la
familia conserva un sentimiento de responsabilidad bsica, y, sin d u d a , un compromiso
fundamental en relacin con los hijos. Este compromiso s e percibe no c o m o limitado a los
primeros aos, sino como extendido en el tiempo, y no slo en relacin con los propios
hijos, sino tambin en relacin con la generacin precedente (la de los padres) y, si hace
al c a s o , con la posterior (la de los nietos).

P o r fortuna, en cada uno de los sistemas que h e m o s ido analizando es posible encontrar

microsistema

a travs de sus relaciones de apego mutuo.

C o m o ya h e m o s sealado, el microsistema

Estn, finalmente, los factores de riesgo o tensin en el microsistema.

tambin elementos de proteccin

familia constituida por la familia extensa y por la red de amigos y vecinos. L o s contactos

U N I D A D III

P a r a ejercitar la c o m p r e n s i n d e l t e x t o
sistema de control. Sin embargo, viajero solitario por el territorio de la familia y del vasto
1. Ms all d e las s e m e j a n z a s que puedan establecerse entre las agrupaciones familiares
humanas y no h u m a n a s , en qu se diferencian? segn los autores.

mundo, el individuo rara v e z vivencia la red familiar como una Gestalt.

No ocurre as con el terapeuta de familia: la red de las interacciones familiares se le
manifiesta en s u complejidad. El contempla el todo, que es ms que la s u m a de sus

2. Defina familia nuclear, troncal (o mltiple) y extensa.

partes. L a familia como totalidad se asemeja a una colonia animal, entidad esta
compuesta por formas de vida diferentes, donde cada parte cumple s u papel, pero el todo

3. Especifique el concepto de familia que mencionan los autores.

constituye un organismo de mltiples Individuos, que en s i mismo es una forma de vida.

El terapeuta tiene que ver en la familia algo ms que un mero agregado de subsistemas

4. Realice un cuadro comparativo de las funciones de la familia segn la perspectiva de

los padres (en tanto sujetos q u e estn en proceso de desarrollo), la perspectiva de lo que
significa ser padre y madre y las funciones de la familia para con los hijos.

diferenciados: un o r g a n i s m o . E n efecto, vivenciar el pulso de la familia. Experimentar

sus d e m a n d a s de reacomodamiento y slo se sentir cmodo si a v a n z a respetando el
tempo de ella. Vivenciar tambin su umbral para lo correcto y lo vergonzoso, su
tolerancia al conflicto, s u sentimiento de lo ridculo o lo sagrado, y s u concepcin del

5. Ejemplifique dos "factores de proteccin" y dos "factores de riesgo" en el macro y

microsistema familiar.

mundo.
L a unidad de intervencin del terapeuta familiar es un H o l n . Trmino creado por Arthur
Koestler "para designar aquellas entidades de rostro doble en los niveles Intermedios de
cualquier jerarqua": la palabra holn, del griego holos (todo) con el sufijo on (como en
protn o neutrn), que evoca una partcula o parte.

T c n i c a s d e T e r a p i a F a m i l i a r . S a l v a d o r M i n u c h i n . C a p i t u l o 2: F a m i l i a s .

C a d a Holn e l individuo, la familia nuclear, la familia extensa y la c o m u n i d a d es un

todo y una parte al mismo tiempo, no ms lo uno que lo Otro y sin que una determinacin

La familia e s el contexto natural para crecer y para recibir auxilio. L a familia es un grupo
natural que en el curso del tiempo ha elaborado pautas de interaccin. Estas constituyen
la e s t r u c t u r a f a m i l i a r , que a su v e z rige el funcionamiento de los miembros de la familia,

s e a incompatible con la otra ni entre en conflicto con ella. C a d a holn, en competencia

con los dems, despliega s u energa en favor d e su autonoma y de s u autoconservacin
como un todo.

define su g a m a de conductas y facilita s u interaccin reciproca. L a familia necesita de una

estructura

viable

para

desempear

sus

tareas

esenciales,

saber, apoyar

la

L a familia nuclear es un holn de la familia extensa, sta lo es de la comunidad, y as.

individuacin al tiempo que proporciona un sentimiento de pertenencia.

C a d a todo contiene a la parte, y cada parte contiene tambin el "programa" que el todo
Impone. La parte y el todo se contienen reciprocamente en un proceso continuado, actual,
Los miembros de la familia no se suelen vivenciar a s i mismos c o m o parte de esta

corriente.

estructura familiar. T o d o ser humano s e considera una unidad, un todo en Interaccin con
otras unidades. S a b e que influye sobre la conducta de otros individuos, y que stos
influyen sobre la s u y a .
Los miembros de c a d a familia c o n o c e n , con diferentes niveles de conciencia y de detalle,
la geografa de s u territorio. C a d a uno tiene noticia de lo que est permitido, de las
fuerzas que se oponen a las conductas atipicas, as como de la ndole y eficacia del

El holn individual
Considerar al Individuo como un holn suele ser difcil.
E l h o l n i n d i v i d u a l i n c l u y e el c o n c e p t o de s m i s m o en c o n t e x t o . Contiene los
determinantes personales e histricos del individuo. Pero va ms all, hasta abarcar los
aportes actuales del contexto social. L a s interacciones especificas con los dems traen a
la luz y refuerzan los aspectos de la personalidad individual que son apropiados al

UNIDAD III
contexto. Y reciprocamente, el individuo influye sobre las personas que interactan con l.
Hay un proceso circular y continuo de influjo y refuerzo recprocos, que tiende a mantener

do. Confirma a los miembros de la familia y los alienta a ensayar conductas antes

una pauta fijada. A l mismo tiempo, tanto el Individuo como el contexto son c a p a c e s de

coartadas

flexibilidad y de cambio.

organismo familiar s e vuelve ms complejo y elabora alternativas ms viables para la

E s fcil considerar la.familia c o m o una unidad, y al individuo, como un holn de e s a unidad.

solucin de problemas.

Pero el individuo incluye adems aspectos que no estn contenidos en su condicin de

holn d e la familia, como se ilustra en el siguiente e s q u e m a :

por

el sistema familiar.

A medida

que surgen posibilidades nuevas, el

L a s familias son sistemas multi-individuales de extrema complejidad, pero son a su v e z

subsistemas de unidades ms vastas: la familia extensa, el vecindario, la sociedad como
un todo. L a interaccin con estos holones ms vastos engendra buena parte de los
problemas y tareas de la familia, as como de sus sistemas de apoyo.
Adems,

las

familias

tienen

subsistemas

diferenciados.

Cada

individuo

es

un

subsistema, como lo son las diadas, por ejemplo marido y mujer. Subgrupos ms amplios
son los formados por los miembros de la misma generacin (el subsistema de los
hermanos), el sexo (abuelo, padre, hijo varn) o la tarea (el subsistema parental). L a s
personas s e adecan caleidoscpicamente a estos diferentes subsistemas. Un hijo tiene
que actuar como nio dentro del subsistema parental para que su padre pueda obrar
como adulto. P e r o si lo dejan a cargo de su hermano ms pequeo, deber tomar sobre s
responsabilidades ejecutivas.
Dentro del holn de la familia, tres unidades p o s e e n significacin particular, adems del
El rectngulo representa a la familia. C a d a curva es un miembro Individual de ella. Slo

individuo: los subsistemas conyugal, parental y de los hermanos.

ciertos segmentos del s-mismo estn incluidos en el organismo de la familia. P a r a C y D,

la familia es ms necesaria que para A y 6, a c a s o ms vinculados con sus colegas, su
familia de origen y grupos d e coetneos. No obstante, la gama de la conducta permitida
est gobernada por una organizacin familiar.

El holn conyugal
E n la terapia de familia es til conceptualizar el comienzo de la familia como el momento
en que dos adultos, hombre y mujer, s e unen con el propsito de formarla. Este acuerdo

La interaccin constante dentro de diferentes holones en tiempos distintos requiere de la

actualizacin de los respectivos segmentos del si-mismo. Un nio en Interaccin con su
madre demasiado unida aparecer desvalido a fin de provocar los cuidados de ella. P e r o
con su hermano mayor s e mostrar decidido y entrar en competencia para obtener lo
que d e s e a . Un marido y padre autoritario dentro de la familia, tendr que aceptar una
posicin jerrquica inferior en el mundo del trabajo. Contextos diferentes reclaman facetas
distintas.

no necesita ser legal para poseer significacin; la limitada experiencia clnica que hemos
recogido en parejas homosexuales con nios nos ha demostrado que los conceptos de la
terapia de familia son tan vlidos en su caso como en el de las parejas heterosexuales
con hijos. L o s nuevos compaeros, individualmente, traen un conjunto de valores y de
expectativas, tanto explcitos como inconscientes, que van d e s d e el valor que atribuyen a
la independencia en las decisiones hasta la opinin sobre si s e d e b e o no

tomar

desayuno. P a r a que la vida en comn s e a posible, es preciso que estos dos conjuntos de

E n consecuencia, las personas, en cada una de sus Interacciones, slo manifiestan parte

valores s e concllien con el paso del tiempo. C a d a cnyuge d e b e resignar una parte de sus

de sus posibilidades. Estas s o n mltiples, pero slo algunas son tradas a la luz o

ideas y preferencias, esto e s , perder individualidad, pero ganando en pertenencia. E n este

canalizadas por la estructura del contexto. P o r lo tanto, la q u i e b r a o la a m p l i a c i n de

proceso s e f o r m a u n s i s t e m a n u e v o .

contextos

puede

permitir

el

surgimiento

de

nuevas

posibilidades.

El

terapeuta,

especialista en ampliar contextos, crea un contexto en que es posible explorar lo d e s u s a -

L a s pautas de interaccin que poco a poco se elaboran no suelen ser discernidas con
conciencia. Simplemente estn dadas. M u c h a s se han desarrollado con poco esfuerzo o

UNIDAD III
ninguno. S i a m b o s cnyuges provienen de familias patriarcales, por ejemplo, es posible
que den por supuesto que ella s e encargar de los quehaceres domsticos. Otras pautas

Dentro del subsistema parental, los adultos tienen la responsabilidad de cuidar a los

de interaccin son el resultado d e un acuerdo formal: "Hoy te toca cocinar". E n cualquier

nios, de protegerlos y socializarlos; pero tambin poseen derechos, L o s padres tienen el

c a s o , las pautas establecidas gobiernan el modo en que cada uno de los cnyuges se

derecho de tomar decisiones que ataen a la supervivencia del sistema total en asuntos

experimenta a s mismo y experimenta al compaero dentro del contexto matrimonial.

c o m o cambio de domicilio, seleccin de la escuela y fijacin de reglas que protejan a

U n a de las ms vitales tareas del sistema de los cnyuges es la fijacin de limites que los

todos los miembros de la familia.

protejan procurndoles un mbito para la satisfaccin de sus n e c e s i d a d e s psicolgicas sin

que se inmiscuyan los parientes polticos, los hijos u otras personas.

L o s problemas de control s o n endmicos en el holn parental. D e continuo se los enfrenta

y s e los resuelve en mayor o menor medida, por e n s a y o y error, en todas las familias.

El subsistema de los cnyuges e s vital para el crecimiento de los hijos. Constituye s u

modelo de relaciones intimas. E n el subsistema conyugal, el nio contempla modos de
expresar afecto, de a c e r c a r s e a un compaero abrumado por dificultades y de afrontar
conflictos entre iguales. Lo que presencia s e convertir en parte de s u s valores y

C u a n d o una familia s e atasca en esta tarea y acude a la terapia, es esencial que el

t e r a p e u t a est atento a la participacin de todos los miembros en el mantenimiento de la
Interaccin disfuncional, por un lado, y por el otro en la eventual solucin del problema>
con los recursos que ellos mismos puedan poseer.

expectativas cuando entre en contacto con el mundo exterior.

Si existe una disfuncin importante dentro del subsistema de los cnyuges, repercutir en
toda la familia.

El holn de los hermanos

Los hermanos constituyen para un nio el primer grupo de iguales en que participa.
Dentro de este contexto, los hijos s e apoyan entre si, se divierten, se atacan, y aprenden
unos de otros. Elaboran s u s propias pautas de interaccin para negociar, cooperar y

El holn parental

competir. Este proceso promueve tanto s u sentimiento de pertenencia a un grupo como

L a s interacciones dentro del holn parental incluyen la crianza de los hijos y las funciones
de socializacin. P e r o son m u c h o s m s los a s p e c t o s del desarrollo del nio que reciben el
influjo de s u s Interacciones dentro de este subsistema. Aqu el nio aprende lo que puede
esperar de las personas q u e p o s e e n ms recursos y fuerza. A p r e n d e a considerar
racional o arbitraria la autoridad. Segn las respuestas de s u s progenitores, y segn que
stas s e a n a d e c u a d a s o no a su e d a d , el nio modela su sentimiento de lo correcto.
Vivencia el estilo con que su familia afronta los conflictos y las negociaciones.

una ta. E s posible que excluya en buena medida a uno de los padres. P u e d e incluir a un
hijo parental, en quien se delega la autoridad de cuidar y disciplinar a sus hermanos. El
terapeuta tiene la tarea de descubrir quines son los miembros del s u b s i s t e m a .

de

su c a p a c i d a d , s e le d e b e n dar

ms

oportunidades para que tome decisiones y se controle a s mismo. Los padres con hijos
mayores tendrn que concederles ms autoridad, al tiempo
responsabilidad.

que les exigen

mundo del trabajo.

E s conveniente escenificar en el contexto de los hermanos s e c u e n c i a s Interactivas donde
ejerciten aptitudes para la resolucin de conflictos en ciertos c a m p o s , por ejemplo, la

extrafamiliares.
L o s terapeutas de familia tienden a descuidar los contextos de la relacin entre hermanos
y a recurrir en demasa a estrategias teraputicas que exigen incrementar la diversidad
del funcionamiento parental. Pero reunirse con los hermanos solos, organizar momentos

El subsistema parental tiene que modificarse a medida que el nio crece y sus
cambian. C o n el aumento

un sistema. Estas pautas cobrarn significacin cuando ingresen en grupos de iguales

fuera de la familia, el sistema de los compaeros de clase de la escuela y, despus, el

autonoma, la emulacin y la c a p a c i d a d , que despus puedan practicar en subsistemas

El holn parental puede estar compuesto muy diversamente. A v e c e s incluye un abuelo o

necesidades

su individualidad vivenciada en el acto de elegir y d e optar por una alternativa dentro de

ms

teraputicos en que ellos debatan ciertos temas mientras los padres observan o promover
"dilogos" entre el holn de los hermanos y el holn parental pueden ser recursos
eficacsimos para crear nuevas formas de resolver cuestiones relacionadas con la
autonoma y el control.
El modo en que la familia cumple s u s tareas importa muchsimo menos que el xito con
que lo hace. Los terapeutas d e familia, producto de s u propia cultura, tienen que

UNIDAD III
guardarse por eso mismo de Imponer los modelos que les son familiares. L o s terapeutas
deben recordar que las familias son holones insertos en una cultura ms amplia, y que la
funcin de ellos e s ayudarlas a ser ms viables dentro de las posibilidades existentes en
sus propios sistemas culturales y familiares.

E n un sistema vivo, las fluctuaciones, s e a n de origen interno o externo, guan el sistema

hasta una nueva estructura; "una estructura nueva es siempre el resultado de una
inestabilidad. N a c e de una fluctuacin".

El d e s a r r o l l o y el c a m b i o
Durante mucho tiempo la terapia de familia puso el acento en la capacidad de los
L a familia no es una entidad esttica. Est en proceso de cambio continuo, lo mismo que
sistemas para conservarse. P e r o los recientes trabajos de Prigogine, entre otros autores,
sus contextos sociales.
han demostrado que si un sistema est parcialmente abierto al aflujo de energa o de
Lo cierto es que la terapia de familia tendi a no investigar el hecho de que las familias
informacin, "las inestabilidades consiguientes no producirn una conducta a z a r o s a (...)
cambian en el tiempo. S e debi en parte a que los terapeutas de familia se orientan sobre
sino que tendern a conducir el sistema hacia un nuevo rgimen dinmico que constituir
todo al aqu y ahora, por oposicin al buceo del p a s a d o , que es caracterstico de la terapia
un nuevo estado de complejidad".
psicodinmica.
La familia, sistema vivo, intercambia informacin y energa con el mundo exterior. L a s
L a f a m i l i a est d e c o n t i n u o s o m e t i d a a l a s d e m a n d a s de c a m b i o de d e n t r o y de
fluctuaciones suelen ser seguidas por una respuesta que devuelve el sistema a su estado
f u e r a . La madre es despedida de s u trabajo; puede ocurrir que se deban modificar los
de constancia. Pero si la fluctuacin se hace ms amplia, la familia puede entrar en una
subsiste-mas conyugal, ejecutivo y parental. D e hecho, el cambio e s la norma y una
c r i s i s en que la transformacin tenga por resultado un nivel diferente de funcionamiento

observacin prolongada d e cualquier familia revelara notable flexibilidad, fluctuacin

c a p a z de superar las alteraciones.
constante y, muy probablemente, ms desequilibrio que equilibrio.
Contemplar una familia en un lapso prolongado es observarla como un o r g a n i s m o q u e
e v o l u c i o n a e n el t i e m p o . D o s "clulas" individuales s e unen y forman una entidad plural

De

modo

que

perodos

de

desequilibrio alternan

con

perodos

mantenindose la fluctuacin dentro de una amplitud manejable:

de homeostasis,

semejante a una colonia animal. Esta entidad v a aumentando su edad en estadios que
influyen individualmente sobre c a d a uno de sus miembros, hasta que las dos clulas
progenituras decaen y mueren, al tiempo que otras reinician el ciclo de vida.
C o m o todos los organismos vivos, el sistema familiar tiende al mismo tiempo a la
conservacin y a la evolucin. L a s exigencias de cambio pueden activar los m e c a n i s m o s
que contrarrestan la atipicidad, pero el sistema evoluciona hacia una

complejidad

creciente. Aunque la familia slo puede fluctuar dentro de ciertos lmites, p o s e e una
capacidad asombrosa para adaptarse y cambiar, manteniendo sin embargo su continuidad.
Sistemas vivos que presentan estas caractersticas son por definicin s i s t e m a s a b i e r t o s ,
a diferencia de las " e s t r u c t u r a s e n e q u i l i b r i o " , cerradas, que describe la termodinmica
clsica. Ilya P r i g o g i n e explica e s a diferencia: "Un cristal es un ejemplo tpico de una
estructura en equilibrio. L a s estructuras [vivas] disipadoras p o s e e n una condicin por
entero diversa: se forman y s e conservan por el intercambio de energa y de materia en
condiciones de no equilibrio".

Este modelo proporciona al t e r a p e u t a una b a s e para establecer con prontitud el vnculo

entre el e s t a d i o de d e s a r r o l l o de la f a m i l i a y las metas teraputicas; en efecto, la crisis
teraputica responder a un patrn de desarrollo. A diferencia de Otros modelos, ste no
se limita al Individuo y s u contexto. Tiene por referente holones, y parte del supuesto de
que los cambios evolutivos del Individuo influyen sobre la familia, y que los cambios
sobrevenidos en la familia y en los bolones extrafamiliares influyen sobre los holones
individuales.
El d e s a r r o l l o de la f a m i l i a , segn este modelo, transcurre en etapas que siguen una
progresin

de

complejidad

creciente.

Hay

perodos

de

equilibrio

adaptacin,

UNIDAD III
caracterizados por el dominio de las tareas y aptitudes pertinentes. Y hay tambin
periodos d e desequilibrio, originados en el individuo o en el contexto. La consecuencia de
stos es el salto a un estadio nuevo y ms complejo, en que se elaboran tareas y
aptitudes tambin nuevas.

Importante para el otro y alcanzar un acuerdo sobre el modo de avenirse al hecho de que
no comparten todos los valores.
E s un estadio indudablemente disipador. S e produce un grado elevado de Intercambio de
informacin entre el holn y el contexto, y en el Interior del propio holn. Tambin existe

C o n s i d e r e m o s el caso de un nio de d o s aos a quien envan al jardn de infancia. Lejos

de s u madre, ensayar nuevas habilidades para enfrentar situaciones y empezar a
demandar relaciones nuevas dentro de s u familia. L a madre, tendr que dejarlo elegir la
marca de galletitas que c o n s u m e en la escuela. E s a noche, el padre deber consolar a la
madre con un chiste sobre "los dos aos, la edad del nio terrible". La verdad es que los
tres miembros de e s a familia tienen que superar el estadio de beb/padre de beb. El
nio, la d i a d a madre-hijo y la trada familiar participan de una estructura disipadora. L a
fluctuacin s e ha ampliado porque en el sistema se han introducido elementos nuevos, de

tensin entre las n e c e s i d a d e s del holn de pareja y las de cada uno de s u s miembros.
T i e n e n que ser modificadas las reglas que antes eran satisfactorias para cada individuo
separadamente.
C o n el paso del tiempo, el nuevo organismo s e estabilizar como un sistema equilibrado.
Esta evolucin hacia un nivel ms elevado de complejidad dista mucho de ser indolora.
Pero si el holn ha de sobrevivir, la pareja alcanzar un estadio en que, en ausencia de
cambios importantes, las fluctuaciones del sistema s e mantendrn dentro de la amplitud
establecida.

origen Interno y externo, y las inestabilidades consiguientes harn progresar aqul hacia
una complejidad nueva.

L a f a m i l i a c o n hijos p e q u e o s

Este m o d e l o del d e s a r r o l l o concibe c u a t r o e t a p a s principales organizadas en torno del

crecimiento de los hijos. C o m p r e n d e n la formacin de parejas, la familia con hijos
pequeos, ia familia con hijos en e d a d escolar o adolescentes y la familia con hijos
adultos.

El segundo estadio sobreviene con el nacimiento del primer hijo, cuando s e crean en un
mismo instante nuevos holones: parental, madre-hijo, padre-hijo. El holn conyugal se
debe

reorganizar para enfrentar

las nuevas tareas, y s e vuelve Indispensable la

elaboracin de nuevas reglas. E l recin nacido depende por entero de un cuidado

responsable. Al mismo tiempo, manifiesta aspectos de su propia personalidad, a que la

L a f o r m a c i n de pareja

familia se debe adaptar.

En el primer estadio se elaboran las pautas de interaccin que constituyen la estructura

del h o l n c o n y u g a l . Tienen que establecerse, mediante negociacin, las fronteras que
regulan la relacin d e la nueva unidad con las familias de origen, los amigos, el mundo del
trabajo y otros contextos importantes.

La tarea consiste en mantener

importantes

contactos y al mismo tiempo crear un holn cuyas fronteras s e a n ntidas en la medida

suficiente para permitir el crecimiento de una relacin intima de pareja. Con qu
frecuencia visitarn a la hermana gemela de l? Cmo resolver la aversin que l siente
por el mejor amigo de ella? Seguir ella quedndose hasta tarde en el laboratorio, que
es parte de su sueo profesional, pero a raiz d e lo cual l debe comer solo dos v e c e s por
semana?
Dentro del holn conyugal, la pareja deber armonizar los estilos y expectativas diferentes
de a m b o s y elaborar modalidades propias para procesar la Informacin, establecer
contacto y tratarse con afecto. C a d a uno tendr que aprender a percibir lo que es

E s tambin una estructura disipadora; tanto, que el sistema mismo puede correr peligro.
L a e s p o s a se puede encontrar prisionera de contradictorias d e m a n d a s en la divisin de su
tiempo y su lealtad. A c a s o el marido d p a s o s para su alejamiento. E s posible entonces
que el terapeuta deba empujar al padre hacia la madre y el hijo, reinsertndolo en
funciones parentales y ayudndolo a elaborar una visin ms compleja y diferenciada de
si mismo dentro de los holones conyugal y parental.
Al tiempo que enfrenta de Continuo problemas de control y de socializacin, la familia
tiene que negociar tambin contactos nuevos con el mundo exterior. S e constituyen
vnculos con los abuelos, tas y tos, y con los primos. L a familia tiene que relacionarse
con hospitales, escuelas, y toda la Industria de ropa, alimento y juguetes infantiles.
P a u t a s nuevas tienen que ser e n s a y a d a s y estabilizadas en todos los holones familiares.
C u a n d o n a c e otro hijo, se quiebran las pautas estables constituidas en torno del primero.
E s preciso instituir un mapa ms complejo y diferenciado de la familia, incluyendo un
holn de los hermanos.

UNIDAD III I
(
L a familia c o n h i l o s en e d a d e s c o l a r o a d o l e s c e n t e s

Este periodo se suele definir como una etapa de prdida, pero puede serlo de un notable

Un cambio tajante se produce cuando los hijos empiezan a ir a la e s c u e l a . La familia tiene

que relacionarse con un sistema nuevo, bien organizado y de gran importancia. T o d a la

familia debe elaborar nuevas pautas: cmo ayudar en las tareas escolares; determinar
quin debe hacerlo; las reglas que se establecern sobre la hora d e acostarse; el tiempo
;

para el estudio y el esparcimiento, y las actitudes frente a las calificaciones del escolar.
El crecimiento del nio v a introduciendo elementos nuevos en el sistema familiar. El nio
se entera de que la familia de sus amigos o b e d e c e a reglas diferentes, que juzga ms
equitativas.

acumuladas, sus sueos y s u s expectativas para realizar posibilidades inalcanzables

mientras deban dedicarse a la crianza de los hijos.
Tanto el cambio como la continuidad definen la marcha de todo sistema vivo. El
organismo familiar, c o m o el individuo humano, se mueve entre dos polos. Uno es la s e g u ridad de lo ya conocido. El otro, la experimentacin indispensable para adaptarse a
condiciones modificadas.
C u a n d o una familia d e m a n d a tratamiento, sus problemas se deben a que se ha atascado

C o n la a d o l e s c e n c i a , el grupo de los pares cobra mucho poder. As la familia empieza a

':

desarrollo si los cnyuges, como Individuos y como pareja, aprovechan sus experiencias

interactuar con un sistema poderoso y a menudo competidor. Los temas de la autonbmia

y el control s e tienen que renegociar en todos los niveles.

en la fase homeosttica. L a s exigencias de mantener el estado de c o s a s limitan la aptitud

de los miembros de la familia

para enfrentar

de manera creadora circunstancias

modificadas.

Los hijos no s o n los nicos miembros de la familia que crecen y c a m b i a n . E n la vida

adulta hay momentos de pasaje que tienden a concentrarse en determinadas dcadas.
Tambin estos estadios influyen sobre los holones de la familia y son influidos por stos.
Una nueva fuente d presin y de exigencias puede e m p e z a r a influir sobre la familia en
esta etapa: los padres de los padres. En el preciso momento en que padres de mediana
edad enfrentan con sus hijos problemas de autonoma y de apoyo, es posible que deban
renegociar el reingreso en la vida de sus propios padres a fin de c o m p e n s a r la declinacin
de sus fuerzas o la muerte de uno de los d o s .

Una de las m e t a s de la terapia e s , en c o n s e c u e n c i a , hacer que la familia ingrese en un

periodo de torbellino creador en que lo existente encuentre reemplazo mediante la
bsqueda de nuevas modalidades. E s preciso introducir flexibilidad aumentando las
fluctuaciones del sistema y, en definitiva, llevndolo a un nivel de complejidad ms eleva-

Por ltimo, en este estadio c o m i e n z a el proceso de separacin; y este cambio resuena

por toda la familia.

do. E n este sentido, la terapia es un arte imitador de la vida. E l desarrollo de la familia

normal incluye fluctuaciones, perodos de crisis y su resolucin en un nivel ms elevado
de complejidad. La terapia es el proceso por el cual se toma a una familia que se ha

La familia c o n hijos adultos

atascado en algn punto sentido de su propia evolucin.

En el cuarto y ltimo estadio, los hijos, ahora adultos jvenes, han creado sus propios
compromisos con un estilo de vida, una carrera, amigos y, por fin, un cnyuge. La familia
originaria vuelve a ser d e dos miembros. Aunque los miembros de la familia tienen detrs
una larga historia d e modificacin de pautas en conjunto, este nuevo estadio requiere una
ntida reorganizacin cuyo eje ser el modo en que padres e hijos se quieren relacionar
como adultos.
A v e c e s se le llama el periodo del " p i d o v a c o " expresin que s e suele asociar con la
depresin que una madre experimenta cuando se queda sin ocupacin. Pero lo que de

hecho ocurre es q u e el subsistema de los cnyuges vuelve a ser el holn familiar esencial

para a m b o s , aunque, si nacen nietos, s e tendrn que elaborar estas nuevas relaciones.

UNIDAD III
Recopilando....
Concepto de familia:
r> La familia es el contexto natural para crecer y para recibir auxilio.
La familia es un grupo natural que en el curso del tiempo ha elaborado pautas de interaccin.
Estas constituyen la estructura familiar, que a su vez rige el funcionamiento de los miembros de
la familia, define su grado de conducta y facilita su interaccin recproca.
La familia necesita de una estructura viable para desempear sus tareas esenciales: apoyar al
individuacin y proporcionar un sentimiento de pertenencia.
Los miembros de la familia no se suelen vivenciar a s mismos como parle de esta estructura
familiar. Todo hombre se considera una unidad, un todo en interaccin con otras unidades.
=> El terapeuta familiar, se ocupa de la red de interacciones familiares. El contempla el todo en
su complejidad porque la familia es ms que la suma de los sub-sistemas, es vista como un
organismo vvo(en permanente cambio).
=> Arthur Koestler cre un trmino para designar esta relacin entre el todo y las partes, el
trmino HOLN: HOL (todo) ON (parte).
Asi, en la terapia familiar sistmica, la unidad de intervencin es siempre un holn:
Cada holn
n.

p. Individuo
Familia
Comunidad

Es un todo y una parte al mismo tiempo

Para ejercitar la comprensin del texto

1. Defina familia d e s d e esta perspectiva (sistmica)
2. Caracterice la funcin del terapeuta de familia.
3. R e l a c i o n e familia y contexto.
4. Mencione los subsistemas familiares.
5. Realice un cuadro comparativo que le permita distinguir las especificidades del
holn individual, conyugal, parental y holn de hermanos.
6. Por qu la familia e s un sistema abierto?
7. Defina y ejemplifique los conceptos de desarrollo y cambio.
8. Caracterice el modelo de desarrollo familiar que propone S . Minuchin.
9.

Explique la siguiente frase: "la terapia es un arte imitador de la vida".

Capitulo 7. Transicin a la maternidad y la paternidad. Mara Victoria Hidalgo.

Cada todo contiene a la parte, y cada parte contiene el programa que el todo impone.
Concepcin del cambio:
La familia no es una entidad esttica. Est en proceso de cambio continuo, lo mismo que sus
contextos sociales.
=5 La familia est de continuo sometido a las demandas de cambio desde dentro y desde fuera. El
cambio es la norma. '
=> La familia es un organismo que evoluciona en el tiempo. Como todo organismo vivo, tiende
al mismo tiempo a la conservacin y a la evolucin.
=> Toda familia revela
_
. Notable flexibilidad.
Fluctuacin constante, y
Ms desequilibrio que equilibrio.
== Una familia asi definida es un sistema abierto (a diferencia de las estructuras cerradas en
equilibrio). Los sistemas vivos y abiertos, se forman y conservan por el intercambio de materia y
energa en condiciones de no equilibrio. As, una estructura nueva es el resultado de una
inestabilidad.

Convertirse en padres es uno de los acontecimientos que puede ser definido como
"acontecimientos vitales" o "transiciones evolutivas", por ser un momento que recibe
influencias decisivas que pueden provocar cambios en la trayectoria de la vida. D e esta
forma, la maternidad y la paternidad que, desde una visin romntica, han sido a menudo
consideradas como motivos de consolidacin, estabilidad y culminacin de las relaciones
de pareja y de la vida adulta, pueden ser analizadas d e s d e una ptica bien distinta: como
d e s e n c a d e n a n t e s de procesos de cambio, de tensiones y de redefiniclones de la propia
vida y de las relaciones personalmente significativas.

El estudio del proceso de convertirse en madre y padre como transicin personal y

Concepcin del Desarrollo:
=> El desarrollo de la familia transcurre en etapas que siguen una progresin de complejidad
creciente.
Hay perodos de equilibrio y adaptacin y periodos de desequilibrio, originados en el individuo
o en el contexto.
=> Se conciben 4 etapas del desarrollo de la familia, organizadas en tomo del crecimiento de los
hijos.
%/La formacin de la pareja.
V"La familia con los hijos pequeos.
/La familia con los hijos de edad escolar o adolescente.
V"La familia con los hijos adultos.

familiar
El Impacto que potencialmente tienen la maternidad y la paternidad sobre la propia
trayectoria de vida, junto con el hecho de tratarse de un acontecimiento experimentado
por la mayora de las personas, hacen del proceso de convertirse en madre y padre una
de las transiciones normativas ms importantes que mujeres y hombres afrontan a lo
largo de s u ciclo vital.
L a transicin a la maternidad y la paternidad se inicia cuando mujer y hombre s a b e n que
van a convertirse en madre y padre. Y termina cuando los cambios se estabilizan y se

UNIDAD III
alcanza un nuevo equilibrio en la situacin personal y familiar. Existe cierto acuerdo en
situar el final de esta transicin en torno a los dos aos despus del nacimiento del beb.

de apego que establecen los padres con el beb, relacin que es nica y diferente a otras

A u n q u e los resultados de estudios recientes no apoyan la dea de que el hecho de

convertirse en madre y padre tenga que representar una crisis inevitable para la pareja,
hay un importante consenso en no menospreciar la relevancia de este proceso. L a s
tareas relacionadas con el cuidado y la crianza de un beb, los posibles cambios en las
relaciones conyugales, la necesidad de compatibilizar distintos roles, los cambios de
hbitos, las restricciones a la libertad personal, las repercusiones sobre la actividad

relaciones afectivas que s e establecen en la vida adulta. E n el plano cognitivo, la

transicin a la paternidad tambin implica un momento propicio para la formacin y
reorganizacin de ideas, actitudes y conocimientos relativos al mundo de los nios, su
desarrollo y educacin. Pero de entre todas las posibles repercusiones, las alteraciones
de los hbitos cotidianos, los cambios en la propia identidad yen los roles de gnero,
destacan como los efectos ms relevantes de la paternidad sobre el Individuo.

profesional o los costes econmicos s o n algunos de los aspectos que pueden resultar
problemticos, y q u e ayudan a entender la transicin a la paternidad como un proceso
potencialmente estresante (Cowan y C o w a n , 1997).

Al tiempo que la mayora de los sujetos se muestran satisfechos tras haberse convertido

Adems, el proceso de convertirse en padres no slo afecta a los individuos Implicados,

sino a la f a m i l i a en su totalidad.

personal y familiar que, al igual que otras transiciones del ciclo familiar (la

formacin d e la pareja o la llegada de ios hijos a la adolescencia), representa un momento

potencialmente

en padres, se constata el reconocimiento generalizado de que la llegada del beb ha

modificado ampliamente los hbitos cotidianos previos. L o s cambios o alteraciones ms

E n s u m a , el proceso de convertirse en p a d r e . y madre constituye una Importante

transicin

A . Alteracin de los hbitos cotidianos.

comnmente referidos tienen que ver con las pautas de sueo, el tiempo libre, los hbitos
sexuales, el tiempo para estar con ei cnyuge y con los amigos, y la disponibilidad y gasto
de dinero.

p r o p i c i o para que tengan lugar cambios importantes. Sin embargo,-no

d e b e m o s olvidar la v a r i a b i l i d a d que existe al afrontar toda transicin. E n est sentido, a

pesar d e los muchos elementos comunes que permiten caracterizarla como una transicin
normativa, no representa un acontecimiento ni mucho menos uniforme para todas las
familias; ms bien al contrario, existe todo un conjunto de factores relacionados con la
ecologa del sistema familiar que tienen mucho que ver con la direccin que tome el
proceso y con la forma en que se afronte y se resuelva esta transicin (Moreno, 1996).

B. R e p e r c u s i o n e s sobre la identidad, el autoconcepto y la autoestima.

El a c c e s o a la paternidad por primera vez suele conllevar c o n s e c u e n c i a s profundas y
permanentes,

relacionadas

con

la

diversificacin

del

autoconcepto

el

enriquecimiento de la propia identidad, ya que aparece una nueva faceta del s mismo:
el yo como padre o madre (Vondra y Belsky 1993).
Sin embargo, no parece el a c c e s o a la paternidad tenga una Influencia significativa sobre
la autoestima.

P r o c e s o s d e c a m b i o y c o n t i n u i d a d d u r a n t e la t r a n s i c i n a L a m a t e r n i d a d y L a
paternidad

C . La adopcin de roles de gnero durante el a c c e s o a la paternidad.

A u n q u e se observa gran estabilidad intraindividual, en trminos generales, el a c c e s o a la

E n los procesos de adaptacin que viven las parejas al convertirse en padres es

posible encontrar a s p e c t o s c o m u n e s o n o r m a t i v o s de esta transicin, estos s o n :

paternidad suele conllevar una acentuacin del carcter estereotipado de los roles de
gnero (Palkovitz y C o p e s , 1988). E n concreto, las mujeres suelen ser las que ms
cambian,

1. C a m b i o s I n d i v i d u a l e s l i g a d o s a la m a t e r n i d a d y la p a t e r n i d a d

experimentando

una importante

acentuacin

entre ambos cnyuges tras convertirse en padres.

y la paternidad

tanto sobre el d e s a r r o l l o

emocional

a raz

de

convertirse en madres, lo que parece contribuir, a una distribucin de roles ms tradicional

D e s d e el punto de vista del desarrollo adulto, podemos observar el Impacto de la

maternidad

del rol femenino

corno

sobre

el

d e s a r r o l l o c o g n i t i v o de madres y padres. As, es de destacarla formacin de la r e l a c i n

U N I D A D III

2. L a s r e l a c i o n e s entre l o s p a d r e s

pertinente hacer d o s consideraciones. La primera, que todos los cambios observados s o n

de e s c a s a magnitud, por lo que no s e est hablando de grandes crisis, sino de ligeras

Si bien es cierto que la llegada de un hijo modifica las actividades compartidas por a m b o s
cnyuges y suele acarrear c a m b i o s en la distribucin de roles entre ellos, parece que en
lo relativo a la calidad de la relacin conyugal los cambios son de pequea magnitud y
suele observarse una importante estabilidad en la evolucin de cada pareja.

modificaciones. L a s e g u n d a , que junto a la tendencia central de los datos en la direccin

de un modesto decremento, todos los estudios coinciden en sealar una

importante

estabilidad intrafamiliar: aquellas parejas que funcionaban bien, a pesar de un ligero y

transitorio

deterioro

de

la calidad de

la relacin

conyugal durante

el perodo

de

adaptacin, siguen manteniendo buenas relaciones tras la llegada del beb; -donde ya
A . L o s hbitos y las actividades compartidas.

existan problemas, la transicin a la paternidad los acenta. P a r e c e , por tanto, que no se

El impacto de la paternidad sobre las costumbres y rutinas cotidianas afecta tanto a los
hbitos personales como a los relativos a las relaciones entre los padres. Est alteracin

puede afirmar que la llegada de los hijos destruya las relaciones de pareja, aunque s
parece claro que no las suele arreglar en el caso de que estuvieran deterioradas.

en el estilo de vida anterior d e la pareja se traduce especialmente en ciertos cambios en

las relaciones s e x u a l e s y, en general, en pasar m e n o s tiempo implicados en actividades
P a r a ejercitar la c o m p r e n s i n d e l t e x t o .
compartidas. A s i , respecto a las relaciones sexuales, la mayora d e los

estudios

encuentran que la frecuencia en las relaciones sexuales suele disminuir durante los
1.

Por

que

convertirse

en

padres

se

considera

una

"transicin

evolutiva"

primeros m e s e s del e m b a r a z o , aumenta durante el segundo trimestre y disminuye an

ms duran-te los ltimos m e s e s . T r a s el nacimiento del nio, padres y madres informan

"potencialmente estresante".
2. Mencione dos cambios individuales ligados a dicha transicin.

de decrementos tanto en la frecuencia-como en (a satisfaccin

sexuales. A s i m i s m o , diversos estudios encuentran

que

con las relaciones

las actividades de ocio

recreativas que realizaban juntos hombre y mujer (tanto dentro como fiera del hogar:
pasear, salir a cenar, ir al cine, ver la televisin o hacer c o s a s juntos), d e s c i e n d e n de

T r a n s i c i o n e s de la F a m i l i a . C a p . 1: C o n t r i b u c i o n e s de la s o c i o l o g a de la f a m i l i a y de

forma significativa tras el nacimiento del beb; en la mayora de los c a s o s , este efecto se

la terapia f a m i l i a r al " e s q u e m a d e l d e s a r r o l l o f a m i l i a r " : a n l i s i s c o m p a r a t i v o

prolonga durante varios aos (Crawford y Huston, 1993).

reflexiones sobre las tendencias futuras. Cecilia J a e s Falicov

B. La distribucin de roles v la divisin de tareas.

relativamente bien establecidos. E n cambio, los de d e s a r r o l l o f a m i l i a r se encuentran en

La tradicional distribucin de roles dentro de la familia comenz a atenuarse hace aos,

una fase rudimentaria d e s d e el punto de vista de su complejidad Interna y su articulacin

fruto del a c c e s o de la mujer al trabajo extradomstico y del creciente

con las terapias de o r i e n t a c i n s i s t m i c a .

L o s m o d e l o s de d e s a r r o l l o i n d i v i d u a l a lo l a r g o del c i c l o vital han quedado

ideolgico.

Sin

embargo,

tras

el

nacimiento

del-beb

se

produce

igualitarismo
una

fuerte

tradlcionalizacln en la distribucin d e los papeles dentro del hogar que lleva a la mujer a
asumir muchas ms tareas d e las consideradas tradicionalmente como femeninas.

Los

conocimientos

actuales

acerca

del

desarrollo

familiar

slo

permiten

una

descripcin g l o b a l .
U n a tradicin intelectual francesa muy arraigada aconseja recurrir, como-mnimo, a dos
disciplinas cuando s e intenta comprender un tema complejo.

C . Calidad de la relacin conyugal v satisfaccin con la m i s m a .

Y el tema del d e s a r r o l l o f a m i l i a r proporciona un c a m p o ideal para este tipo de

Los resultados de la mayora de los estudios parecen confirmar esta idea: aunque

prctica, por cuanto el desarrollo humano deberla ser, en verdad, un terreno de estudio

pequeo en magnitud, s e observa un decremento significativo en la satisfaccin conyugal

i n t e r d s c i p l i n a r i o que integrara los enfoques de los sistemas individual, interpersonal y

tras convertirse en padres, especialmente en el caso de las mujeres. Sin embargo, es

familiar.

UNIDAD III
L a primera seccin de este captulo trata las contribuciones de los socilogos de la
familia a la creacin de un esquema del desarrollo familiar. L a segunda expone un anlisis
critico-descriptivo del uso de los conceptos del ciclo vital de la familia por las principales
tendencias de terapia familiar. La tercera seccin propone reflexiones en torno de la
evolucin

futura

de

un

esquema

del

desarrollo

familiar

sistmlco,

ntegrador

composicin

por edades, b a s a d o s en la edad cronolgica del hijo mayor d e s d e su infancia

hasta su juventud adulta, y 3) los cambios

en la posicin

laboral de la persona o las

personas que sostienen a la familia. Sintetizando estas categoras, se obtienen las ocho
etapas de desarrollo del e s q u e m a de Duvall (1957).

multidirecclonal.

- / E s a s dimensiones del desarrolla s e aadieron a una c o n c e p c i n

estructural-

f u n c i o n a l de la familia como un sistema dentro del cual las unidades, o miembros,

C o n c e p c i o n e s s o c i o l g i c a s s o b r e e l d e s a r r o l l o de la familia

o c u p a n dos tipos de posiciones

relacin

El e s q u e m a del desarrollo familiar

de rol: posiciones

por edad (p.ej., nio, adolescente) y por

(p.ej., marido-esposa, padre-hija). C u a n d o se producen cambios notables en el

contenido

de los roles, a consecuencia de cambios de e d a d o de adiciones o prdidas de

miembros que exijan un reordenamlento d e los roles, se inicia una nueva etapa evolutiva
- / E l enfoque evolutivo, dentro de la sociologa de la familia, se origina en el trabajo

y los cambios de rol apropiadas se convierten en las tareas evolutivas

conceptual efectuado por E v e l y n D u v a l l y R e u b e n Hill a fines de la dcada de 1940.

de la familia.

- / E s t a imagen predecible de una familia que se desliza suavemente de una etapa a

/ D e s d e su primer planteo, fue un e s q u e m a e c l c t i c o e ntegrador, que reuna

otra presenta d i f i c u l t a d e s , entre ellas, la omisin d e las tensiones que suelen acompaar

conceptos de la sociologa rural, del desarrollo infantil, y de la sociologa del trabajo.

el

Adems, fusionaba conceptos extrados de las dos principales posiciones filosficas

conceptualizacin que hacen el individuo o la familia de las exigencias del rol social. Por

dentro de la sociologa: el funcionalismo estructural y el Interaccionismo simblico.

otro lado, se centra en los procesos que ocurren dentro de l a s e t a p a s , prestando

A u n q u e los conceptos se. tomaron de perspectivas dispares, el resultado final fue un

enfoque coherente que explicaba las regularidades observadas en la vida familiar en el

cambio

familiar

la

desatencin

de

aspectos

psicolgicos

tales

como

la

Insuficiente atencin a los procesos d e cambio entre las etapas. Estas falencias parecen
haberse superado con la Introduccin de la teora del estrs familiar.

tiempo.
V H a c e ya ms d una dcada que los terapeutas familiares han adoptado en sus

L a teora del estrs f a m i l i a r

lineas generales el e s q u e m a del desarrollo familiar, pero, al parecer, rara v e z recurrieron

a las fuentes sociolgicas o colaboraron con socilogos de la familia sobre el tema.

- / E l e s q u e m a del desarrollo familiar representaba Intentos de comprender los cambios

producidos en las familias en c i r c u n s t a n c i a s n o r m a l e s . Paralelamente, los socilogos de

Conceptos bsicos sobre el desarrollo

la familia procuraron comprender a las familias sometidas a estrs i n u s u a l e s , como las

penurias econmicas o las separaciones soportadas en la. S e g u n d a Guerra Mundial.

- / E l concepto medular del e s q u e m a d e l d e s a r r o l l o es la nocin de que las f a m i l i a s

P a r a vincular el e s q u e m a del desarrollo con la teora del estrs familiar, se utilizaron las

c a m b i a n e n s u f o r m a y f u n c i n a lo l a r g o de su c i c l o v i t a l , y lo hacen en una

nociones de afrontamiento, ajuste y adaptacin, y se sostuvo que los cambios previsibles

secuencia ordenada de e t a p a s e v o l u t i v a s .

en el ciclo vital pueden ser tan estresantes y requerir tanto ajuste actual como los

/ P a r a dividir el c i c l o vital en e t a p a s , se aplican tres criterios: 1) los cambios

tamao

en el

de la familia, habitualmente debidos a adiciones o prdidas de miembros, que

acontecimientos sbitos e inesperados (McCubbin y Figley, 1983; M c C u b b i n y Patterson,

1983).

dividen la vida familiar en cinco etapas d e expansin, estabilidad y contraccin (etapa

V E I e s q u e m a ms conocido para estudiar el estrs familiar y su afrontamiento es m o d e l o

estable: matrimonio sin hijos; de expansin: procreacin; estable: crianza de los hijos; de

A B C - X , en el que A representa el hecho estresante; B, los recursos de la familia para

contraccin: emancipacin

afrontarlo; C, la interpretacin que da la familia al hecho, y X, el resultado o estado

de los hijos; estable: nido vaco); 2) los cambios

en

la

de crisis.

UNIDAD III
V A s i , la integracin de conceptos relacionados con la teora del estrs demostr su
importancia de diversos m o d o s : en primer lugar, introdujo un refinamiento considerable
del e s q u e m a original del ciclo vital; en su formulacin inicial, este consideraba las etapas
como

inconexas o

discontinuas

porque

requeran

una

importante

reorganizacin

cualitativa de los roles. C o n posterioridad s e aadieron perodos de transicin

entre

etapas, tomados principalmente de la concepcin de las crisis de desarrollo propuesta por

Rapaport (1963). E n s e g u n d o lugar, la introduccin d e una imagen ms profunda d e la
distribucin d e tensiones y estrs a lo largo del ciclo vital aument la aplicabilidad clnica
de este modelo. E n tercer lugar, la nocin de una acumulacin de factores estresantes
reflej con mayor exactitud la realidad compleja con que se encuentran la mayora de las
familias; en efecto, ellas tienen que atender, simultneamente, a varios factores de estrs

grave.
- / C u n d o y cmo una transicin normal dentro del ciclo vital se trasforma en un
estado de crisis desorganizadora, que puede ir acompaado de sntomas? U n a
hiptesis bsica e s que las dificultades de adaptacin a la transicin normativa nacen de
la acumulacin abrumadora de otras tensiones (Hill, 1949). B o s s propone otra hiptesis,
b a s a d a en s u idea de que, dados los complejos reordenamientos de tareas, as como los
cambios de roles y reglas, exigidos por las transiciones, es comn que en s u trascurso
haya un perodo de ambigedad fronteriza (Boss, 1983; B o a s y G r e e n b e r g , 1984). El
grado y la duracin de este perodo influyen sobre el logro o el fracaso del manejo a que
dan lugar los cambios en el ciclo Vital.

esperados e inesperados. E n cuarto lugar, la introduccin de procesos de afrontamlento y

adaptacin sum elementos dinmicos a . un modelo q u e poda parecer esttico por s u

El esquema del desarrollo familiar y la teora general de los sistemas

insistencia en la organizacin estructural de las etapas. P o r ltimo, este aadido abri la

posibilidad de contemplar los problemas o sntomas familiares como otros tantos intentos
fallidos de adaptacin, perspectiva adoptada por muchas terapeutas familiares.

y/Los

terapeutas familiares han asimilado los conceptos bsicos del e s q u e m a del

desarrollo pero, aparentemente, conocen m e n o s los esfuerzos de los socilogos de la

familia por explorar la relacin entre el desarrollo familiar y la teora general de los

D e s a r r o l l o y d i s f u n c i n de la familia

sistemas.
- / E n 1971, Hill propuso examinar el e s q u e m a del ciclo vital a la luz d e la Teora

- / N i el e s q u e m a del desarrollo familiar ni la teora del estrs familiar s e propusieron

abordar cuestiones clnicas. N o obstante, se prestan a que extraigamos de ellos varias
i n f e r e n c i a s sobre reas de d i f i c u l t a d

p o t e n c i a l para las familias en p r o c e s o de

d e s a r r o l l o , q u e pueden ser tiles para los c l n i c o s .

- / U n a fuente posible de estrs familiar es la i n c o m p a t i b i l i d a d de l a s t a r e a s e v o l u t i v a s entre s u s miembros. P o r ejemplo, las familias cuyos hijos han nacido a intervalos
regulares experimentarn un engranamiento de tareas ms fluido que aquellas cuyos
miembros llegan en oleadas claramente s e p a r a d a s .
V Algunos socilogos d e la familia (Burr, 1972; Hill, 1986) s e preguntaron por qu
algunas familias experimentan

transiciones fluidas, en tanto que otras pasan por

momentos difciles. H a n s e n y J o h n s o n (1979) creen que l a s t r a n s i c i o n e s s o n f l u i d a s

cuando la familia e m p i e z a a experimentar poco a poco con las nuevas pautas, d e s d e la
comodidad y familiaridad de las antiguas. L a s transiciones pueden ser arduas o
borrascosas cuando es Imposible pasar gradualmente a la etapa siguiente, s e a porque la
familia tiene un repertorio limitado de conductas experimentales y se atasca en las
viejas pautas, s e a porque a una transicin normativa s e superpone un estrs Inesperado y

general de los sistemas. Comenz por resumir cuatro grupos de conceptualizaciones

aplicables al e s q u e m a del ciclo vital: 1) la familia concebida como un sistema social
relativamente cerrado, adaptativo y dirigido a un fin, que mantiene sus fronteras y busca el
equilibrio;

2)

conceptos

de

estructura,

tales

como

posicin,

normas

de

roles,

conglomerados de roles y complejos; 3) conceptos de orientacin hacia metas, y 4)

conceptos referentes a s e c u e n c i a s ordenadas o regularidades secuenciales, tales como
las etapas de desarrollo.
A u n q u e seria interesante comparar las d o s perspectivas en los cuatro grupos, a juicio
de Hill e s en el primero donde puede hallarse la mayor superposicin entre la teora de los
sistemas y el e s q u e m a del desarrollo familiar.
V E n la conceptualizacin de la familia como sistema social, existen dos reas de
similitud y diferencia.
V L a primera rea de comparacin concierne al fenmeno de interdependencia de las
partes.
A m b a s perspectivas adhieren a la premisa de no sumatividad, segn la cual los
efectos de la pertenencia al sistema son mayores o, a v e c e s , menores que la suma de

UNIDAD III
conductas de los individuos que lo c o m p o n e n , y un cambio en una parte del sistema
genera cambios en otras partes de l.
V H i l l s e bas en esta diferencia importante en torno de la interdependencia de las

supuesto de que el cambio es continuo dentro de las etapas, pero discontinuo durante las
transiciones (HUI y Mattessich, 1979).

partes, entre la teora d e los sistemas y el e s q u e m a del desarrollo familiar, para proponer

yf Otras contribuciones potenciales de la sociologa de la familia a la terapia

una nueva descripcin del e s q u e m a del ciclo vital que presentara la interdependencia de

familiar provienen del c a m p o de la investigacin. El e s q u e m a del desarrollo ha sido

las partes como una variable cuyo grado cambiara a lo largo del ciclo, siendo bajo al

utilizado para estudiar las pautas normativas de satisfaccin conyugal a lo largo del ciclo

comienzo del matrimonio para luego ir variando con el tiempo. SI atendiramos a la

vital de la familia.

propuesta de HUI, la presentacin del ciclo vital podra adoptar una forma p r o c e s u a l ,
sobre la base de un parmetro de cambio slstmico: la interconexin entre los miembros

Los conceptos sobre el ciclo vital e n la terapia familiar

de la familia alternarla entre diversos grados de proximidad y distanclamiento (estado de

separacin).

y/La

primera descripcin, en trminos de terapia familiar, del modo en que se

y/La segunda rea de comparacin atae al g r a d o de a p e r t u r a y p e r m e a b i l i d a d de las

relacionan las tareas evolutivas familiares e individuales, parecera ser la presentada

fronteras de la f a m i l i a c o m o s i s t e m a s o c i a l . E n su formulacin inicial, la teora del

por la asistente social Scherz en una publicacin postuma (1971). S c h e r z estaba influida

desarrollo familiar consideraba a la familia un sistema r e l a t i v a m e n t e c e r r a d o que

por el pensamiento psicodinmlco de Erikson y Lidz, as como por los conceptos de Hill y

cambiaba con la maduracin de sus miembros y mantena el e q u i l i b r i o rechazando o

P a r s o n s sobre sociologa de la familia, y traspuso con perspicacia estas ideas a la

desviando las presiones externas incompatibles. Esta definicin de la familia corno.-un

situacin

de

terapia.

Sostuvo la

existencia de

tareas

familiares

universales

s i s t e m a h o m e o s t t i c o s e i v u e l v e problemtica si consideramos que, en la perspectiva

recurrentes, paralelas a las tareas psicolgicas individuales y entrelazadas con ellas,

del desarrollo, no se puede m e n o s que ver en la familia una e s t r u c t u r a c a m b i a n t e ,

y la dea de que, en cada una de las diversas etapas, debe haber un desplazamiento en

sensible no slo a las variaciones de e d a d , tamao y composicin, sino, tambin, a las

las relaciones de objeto, las identificaciones y el equilibrio conyugal.

expectativas sociales. P o r lo dems, la familia lo es todo menos e s t t i c a ; en el c a s o ideal,

proporciona una variedad de experiencias que fomentan el crecimiento. Cmo conciliar
estas dos visiones o p u e s t a s ? HUI cree que la teora de l o s s i s t e m a s puede ayudar a
resolver esta dificultad puesto que la perspectiva sistmica emancipara y liberara el

Adems, crea que el conflicto era inherente al desarrollo familiar y que las
n e c e s i d a d e s familiares pueden diferir de las individuales.
As, S c h e r z describi tanto el contenido como el proceso de las diversas etapas y
tareas.

esquema del desarrollo familiar d e las insuficiencias de los modelos organicista y

v*EI e s q u e m a del desarrollo slo se divulg por primera v e z entre los terapeutas

mecaniclsta, poniendo m e n o s nfasis en la bsqueda del equilibrio u homeostticas de

familiares en 1973, con la publicacin de la sinopsis evolutiva general de Solomon,

los sistemas que en los p r o c e s o s de crecimiento y de promocin del cambio.

que atrajo por Igual a los terapeutas psicoanalticos y slstmicos. Solomon (1973)
conceptualiz una sinopsis del desarrollo familiar influida por Erikson (1963) y S c h e r z

S o c i o l o g a de la f a m i l i a y t e r a p i a f a m i l i a r

(1971).
Propuso las siguientes etapas: matrimonio, nacimiento del primognito y de los hijos

V E I e s q u e m a del c i c l o v i t a l de la familia ha obtenido amplia aceptacin en las

ciencias sociales, pese a s u s Insuficiencias reconocidas, que incluyen s u naturaleza
esencialmente descriptiva, su nfasis en el desarrollo del nio ms que en el del adulto, el
hecho de centrar la atencin e n las unidades familiares nucleares y su tendencia a
mostrarse un tanto olvidadizo de ios contextos histricos y culturales.
y/Los terapeutas familiares, adems comparten con los s o c i l o g o s de la f a m i l i a el

siguientes, individuacin de los miembros de la familia, alejamiento efectivo de los hijos e

integracin d la prdida.
L o s elementos centrales de cada etapa son unas tareas evolutivas especficas, que
la familia debe dominar adecuadamente antes de poder pasar a la etapa siguiente. C a d a
tarea s e describe primero en trminos psicodinmicos y, despus, en trminos del rol
social. P o r ejemplo, en la primera etapa (matrimonio) la tarea inicial exige de ambos

UNIDAD III
cnyuges renunciar a la gratificacin primaria que experimentaban en sus respectivas
familias de origen e investir el matrimonio como la relacin primaria que satisface sus
n e c e s i d a d e s . La tarea que sigue e s la de Implementar roles masculinos y femeninos,
dentro de una g a m a de funciones conyugales. L a hiptesis es que la evitacin de tareas
evolutivas o c a s i o n a dificultades crnicas en la interaccin familiar, en tanto que su
cumplimiento c a u s a , adecuadamente, un estrs agudo y temporario, propio de e s a etapa.

d e continuidad y cambio relacionados con el trabajo o el desarrollo ocupacional, el cambio

de domicilio, la migracin y aculturacln; las enfermedades a g u d a s o crnicas o cualquier
conjunto de hechos que alteren significativamente la trama de la vida familiar.
S i bien existe una regularidad y lgica interna en muchos de los procesos subsumldos
en el desarrollo familiar (p.ej., las etapas de migracin o adaptacin a una enfermedad),
c a d a familia difiere de las dems precisamente porque p o d e m o s decir que posee su

Anlisis crtico-descriptivo del uso de conceptos referentes al ciclo vital por las

propia s e n d a de desarrollo y evoluciona des-de los diversos encuadres en que ocurre su

principales tendencias de la terapia familiar

desarrollo, incluida su conceptualizacin peculiar de su p a s a d o y presente.

El ciclo vital y los procesos evolutivos se superponen e interactan, en forma

E l esquema del ciclo vital se ha convertido en un concepto esencial y un instrumento

sincrnica, o asincrnicamente. El concepto del desarrollo familiar es ms abarcador y
teraputico til para los terapeutas familiares. U n a d e sus caractersticas notorias es su
puede subsumir procesos vinculados a cambios en el ciclo vital.
aplicablidad para todas las posiciones tericas. Lo curioso es que esta clara ventaja
pudo haber impedido s u propio desarrollo. C o m o el e s q u e m a no pertenece a ninguno de
los abordajes familiares, s u conceptualizacin s e ha mantenido en un nivel ms bien

Terapia familiar estructural

global, sin que se haya iniciado siquiera la tarea de Integrarlo a otros conceptos de terapia
familiar.
V Llegado este punto, creo Importante diferenciar los conceptos de

~
desarrollo

familiar y ciclo vital de la familia.

E n su base encontramos un pensamiento evolutivo. A u n q u e otorga prioridad a

cuestiones relacionadas con la estructura familiar, tambin se o c u p a del d e s a r r o l l o
familiar.
Conceptos

estructurales

que

conciernen

al

desarrollo

familiar.

Muchas

E l ciclo vital de la familia se refiere a aquellos h e c h o s nodales que estn ligados a

la peripecia de los miembros de la familia, como el nacimiento y crianza de los hijos, la
partida de estos del hogar, el retiro y la muerte (Duvall, 1957).

conceptualizaciones claves utilizadas en la terapia familiar estructural s e aplican al ciclo

vital.
L a familia es vista como un sistema sociocultural abierto y en trasformacin, y

E s t o s hechos producen cambios a los que deber adaptarse la organizacin formal (o

como una unidad social que afronta una serie de tareas evolutivas (Minchin, 1974).
simblica) d e una familia, S o n cambios d e composicin que exigen una reorganizacin de
los roles y reglas. El curso vital de las familias evoluciona a travs de una secuencia de
etapas relativamente previsibles y, al parecer, bastante universal, p e s e a las variaciones
culturales y subculturales. El ciclo vital familiar tambin est sujeto a un sinnmero de
variaciones individuales en cuanto al momento en que s e producen los cambios y a las
estrategias empleadas para afrontados, pero estos cambios han sido calificados de
normativos por una razn: gran parte d e la raza humana comparte unos relojes
biolgicos o expectativas sociales similares (p.ej., la entrada en la pubertad y la menopausia, el ingreso en la escuela primaria y el retiro del trabajo) y, en c o n s e c u e n c i a , no hay
mucha variedad con respecto a estos cambios.

E n tal carcter, experimenta un cambio natural en el tiempo y progresa segn etapas

evolutivas bastante previsibles: formacin de la pareja, familias con hijos de corta e d a d ,
familias con hijos en edad escolar o adolescentes y familias con hijos adultos (Minuchin y
F l s h m a n , 1981). Estas etapas estn jalonadas por cambios en la composicin de la
familia, la reorganizacin de los subsistemas antiguos y la aparicin de otros nuevos, y
por modificaciones de las fronteras externas e internas de la familia. L a maduracin fsica
y social de los hijos determina gran parte del cronograma del desarrollo familiar.
V El modelo estructural se centra en la idea de que las familias atraviesan por perodos
de transicin cuando un nuevo miembro en el sistema o cuando un miembro reconocido
s e v a . A menudo, perodos de transicin (nacimiento de un hijo, muerte de cnyuge,

Desarrollo familiar e s un concepto amplio que abarca todos los procesos c o emancipacin del adolescente) implican cambios en la distribucin de los roles y en las
evolutivos transaccionales vinculados al crecimiento de una familia. Incluyenjos procesos
r e g l a s j j u e definen las fronteras familiares.

U N I D A D III

Entre el d e s a r r o l l o y la o r g a n i z a c i n de la f a m i l i a existe una relacin de influencia

recproca. L a s exigencias del primero modifican la segunda, pero, con igual frecuencia, el

diferentes. D e ah la nocin de retraso> [lag] o retardo, ms que de prdida inalterable.

desarrollo se adapta a la organizacin q u e resulte ms funcional para una determinada

familia.
La teora del cambio y el desarrollo
Disfuncin

y desarrolla

familiares.

Para los terapeutas estructurales, la d i s f u n c i n de

la f a m i l i a est vinculada de diversos modos a los p r o c e s o s e v o l u t i v o s :

1. L a

reestructuracin

familiar

implcita

durante

los

periodos

familiar. L a s deas acerca del c a m b i o , dentro de la

orientacin estructural, destacan que los terapeutas familiares han tendido a pasar por
alto el hecho de que las familias cambian constantemente, incitadas por fuerzas internas y

de

transicin

es

estresante. L o s nuevos procesos siempre generan angustia. Aunque la mayora de las

familias cambian sus pautas adaptativamente, algunas respondern al estrs de un modo
disfuncional, aferrndose a las viejas pautas. SI estas tensiones se conectan con la
aparicin de sntomas, se puede c a e r en el error de considerarlas rigidez patolgica,
cuando son fenmenos de transicin. P o r eso los terapeutas estructurales entienden que
muchas familias son tratadas porque necesitan adaptarse a transiciones comunes
estresantes (Mlnuchin, 1974), y las diferencian de las que tienen una disfuncin ms
permanente y rgida.

externas. Ms a n , los procesos de continuidad y cambio coexisten y alternan en la

adaptacin de una familia. Minuchin y F i s h m a n (1981); sobre l a : b a s e del concepto de
estructuras disipativas elaborado por llya Pnigogine (Glansdorff y Prlgogine, 1971)
explican que, como ocurre en los sistemas vivos, las fluctuaciones internas o externas en
las transacciones habituales entre los miembros de una familia crean inestabilidades que,
a su v e z , pueden impeler el sistema hacia una nueva estructura. U n a fluctuacin no va
seguida de una respuesta-que devuelva el sistema a una condicin estable, sino, ms
bien, de una nueva amplificacin. E s posible entonces que la familia entre en una crisis, y
que la trasformacin consiguiente la lleve a un nivel de funcionamiento distinto que

2. L a s pautas funcionales y disfuncionales s e evalan por la adecuacin de la

organizacin estructural de un sistema a sus exigencias funcionales, en contextos

posibilite la superacin. Tanto los procesos continuos como los discontinuos pueden
derivar en trasformaciones de pautas.

evolutivos y sociales. P a r e c e que uno de los caminos para determinar la adecuacin es

observar una conducta apropiada a la edad, o conductas, tareas o privilegios acordes
Para ejercitar la comprensin del texto.
con las e d a d e s cronolgicas de los miembros de la familia.
1. Especifique el aporte de los socilogos de la familia a la creacin de un e s q u e m a de
3. Otro elemento esencial para evaluar la disfuncin es el ritmo de cambio durante las
transiciones. S i la transicin a la nueva etapa es demasiado lenta o rpida, los resultados

desarrollo familiar.
2. Mencione los criterios que se tienen en cuenta para dividir el ciclo vital en etapas.

sern Inciertos. P o r ejemplo, las reorganizaciones posteriores a un divorcio no pueden

3. Conceptualice la teora del estrs familiar y mencione s u s aportes en relacin al
acelerarse,

pero

tampoco

pueden

prolongarse

indefinidamente

las

estructuras
e s q u e m a del desarrollo familiar.

translcionales (Wood y T a l m o n , 1983).

4. Qu aporta la "Sociologa de la Familia" a la terapia familiar?

4. Otras disfuncloes se relacionan con los retrasos en el desarrollo. A menudo, y en
5. Distinga y ejemplifique las nociones de "desarrollo familiar" y "ciclo vital de la familia".
virtud de su posicin dentro de la organizacin familiar, un Individuo e x c e s i v a o
6. Defina Familia, cambio, disfuncin y desarrollo familiar d e s d e la perspectiva de la
insuficientemente involucrado no puede actuar en ella como corresponde a su edad
cronolgica.

En otras situaciones sociales, esta incapacidad podr

ocasionar una

discapacidad emocional persistente. Existen similitudes entre esta nocin de dficit en el

desarrollo y el concepto, propio de los textos de psicologa evolutiva, del fracaso o logro
incompleto en el cumplimiento de una tarea evolutiva. Tambin se asemeja a la nocin de
fijacin en cierto nivel de desarrollo, que encontramos en la bibliografa pslcoanaltica,
pero en la terapia familiar estructural no hay un determinismo o pesimismo fijo con
respecto a la posibilidad d e una recuperacin y posterior crecimiento en contextos

terapia familiar estructural.

UNIDAD III
L A R E L A C I N M S T E M P R A N A - T. Berry Brazelton y Bertrand G . C r a m e r .
Parte I: E l embarazo: e l nacimiento del vnculo.

2. Sexo asignado.

E n el nacimiento, al beb s e le a s i g n a un sexo sobre la base de la

apariencia de los genitales externos. Esta asignacin cumple un rol determinante en el

Introduccin

desarrollo de la identidad de gnero.

Para todos los que s e convierten en padres, en el momento del nacimiento se juntan tres
b e b s . El hijo imaginario de s u s sueos y fantasas y el feto Invisible pero real, cuyos
ritmos y personalidad particulares s e han estado volviendo crecientemente evidentes

L a s prcticas de crianza se ven influidas por la apariencia de los genitales. L a s presiones

sociales, la asignacin de roles y la expectativa paterna y materna determinan el sentido
subjetivo de Identidad de gnero y la consiguiente conducta de los nios.

d e s d e hace varios m e s e s , s e fusionan con el recin nacido real que ahora pueden ver, or
y, finalmente, tomar en sus brazos. E l vnculo con un recin nacido se construye sobre
relaciones previas con un hijo imaginario y con el feto en desarrollo que ha formado parte
del mundo d e los padres durante nueve m e s e s .

3. Diferencias

conductuales

innatas.

A u n q u e muchos investigadores han tratado

de

distinguir diferencias conductuales congnitas entre varones y nias recin nacidos, son
pocas

las diferencias comprobadas de forma concluyente. L o s varones recin

nacidos no exhiben una mayor actividad motora que las nias, pero la calidad de su
Captulo 1: La prehistoria del vnculo.
El embarazo de c a d a mujer refleja toda su vida previa a la concepcin. Las experiencias
con su propia madre y s u propio padre, sus posteriores experiencias con el tringulo
edpico y las fuerzas que la llevaron a adaptarse a ste con mayor o menor xito y por
ltimo a separarse d e s u s progenitores, todo esto influye en su adaptacin a este nuevo
rol. Ciertas n e c e s i d a d e s insatisfechas de la niez y la adolescencia s o n parte del d e s e o
de quedar e m b a r a z a d a y, posteriormente, de adaptarse a la condicin del embarazo.

conducta motora puede ser diferente. L a actividad motriz del beb masculino parece ser
ms vigorosa, pero de breve duracin en cada acto motor, mientras que la misma
conducta motriz es ms moderada y d e c a e con mayor lentitud en las nias. Si bien los v a rones tienden a mostrar niveles ms elevados de Irritabilidad, esto puede relacionarse con
la mayor incidencia de complicaciones prenatales y obsttricas en los varones (Parmelee
y Stern, 1972). Los varones recin nacidos parecen fijar la vista en objetos durante lapsos
ms breves pero ms activos, mientras que las nias recin nacidas muestran mayor
lentitud en fijar la atencin, pero prestan atencin durante lapsos ms prolongados. E s
posible que los bebs de sexo femenino sean ms sensibles al tacto, el gusto y el olor, y

Identidad de genero
La "identidad de gnero central" (la sensacin subjetiva de pertenecer a un sexo)
parece desarrollarse desde el c o m i e n z o de la vida, bajo la influencia de fuerzas tanto
biolgicas como ambientales.

que tengan ms actividad y conducta orales ( M a c c o b y y Jacklin, 1974; Korner, 1974).

Aunque estas diferencias sexuales innatas son menos pronunciadas que
diferencias

individuales

no

relacionadas

con

el

sexo,

pueden

influir

en

las
la

interaccin temprana (Cramer, 1971).

1. Infuencias

hormonales.

L o s c r o m o s o m a s s e x u a l e s determinan la diferenciacin del

ovario y los testculos en el feto en desarrollo. Posteriormente, en ciertos momentos

4. Actitudes

"crticos" del desarrollo fetal, altos niveles d e andrgenos en circulacin determinan la

sexual del beb, los progenitores experimentan sentimientos diferentes hacia un beb

de los padres.

D e s d e el primer reconocimiento (o asignacin) de la identidad

formacin de genitales externos masculinos tpicos.

varn y hacia una nia. La madre sin duda ver partes de s misma ms fcilmente en

En los s e r e s humanos, si bien las hormonas Intervienen en el desarrollo de los genitales

una nia, y tender a erigir al varn en un complemento de ella misma. L o s padres no

externos y, posiblemente, en el desarrollo del cerebro, lo que determina la conducta es la

pueden sino desear un hijo varn con el cual identificarse, y una nia hacia la cual

Interaccin de esas fuerzas biolgicas con los factores ambientales.

albergar sentimientos ms tiernos. Estas catalogaciones inconscientes determinan, en

cierta medida, la forma como los progenitores tratarn al beb. Dado que nuestras
culturas han fomentado durante mucho tiempo una conducta fuertemente estereotipada
segn el sexo, es casi inevitable que con un varn se juegue ms vigorosamente y a una

U N I D A D III

nia se la cuide con ms delicadeza. T e n d e m o s a hablarle con suavidad y dulzura a una

nia, y a tratar de animar y estimular a un varn. Hay crecientes pruebas de que las

1. Identificacin.

madres tienden a hablarles y a alzar ms a las nias que a los varones.

T o d a s las mujeres han experimentado alguna forma de cuidado

materno. C u a n d o una nia recibe cuidados, es probable que conciba la fantasa de

El modo de sentir de los progenitores la masculinidad y la feminidad tendr una poderosa

convertirse en la persona que cuida. A medida que desarrolle su propia autonoma,

influencia en la identidad de gnero y s e transmitir al beb de maneras sutiles a travs

comenzar a asumir las posturas de las mujeres cercanas a ella. Los que la rodean pro-

de cada interaccin.

bablemente s e deleiten con sus imitaciones, por lo que las reforzarn y fortalecern su
identificacin Inconsciente con la madre y las figuras maternales.

5. Sensaciones

corporales

e imgenes

mentales.

L a s s e n s a c i o n e s del beb

en

A principios de s u segundo ao de vida, la nia abrazar con ternura un mueco o un

desarrollo especialmente en torno a los genitales pueden Influir el concepto psquico

animalito de juguete. Sostendr ai "beb", lo mecer con delicadeza y lo mirar con dulzu-

de pertenecer a un sexo o al otro. Dado que los genitales del varn estn ms expuestos

ra. C u a n d o la nia d e a m b u l a con "su beb", s e h a c e ms alta. S u porte se vuelve ms

y ms a c c e s i b l e s al tacto del nio mismo y de quien lo cuida, las experiencias tempranas

adulto y s u s p a s o s ms seguros. S u s gestos, s u s ritmos, s u conducta facial y vocal, no le

con la exploracin, la masturbacin y la valoracin de los propios genitales pueden deter-

podran haber sido enseados. L o s ha absorbido por imitacin, a travs de sus propias

minar una mayor propensin al exhibicionismo y a la exteriorizacin de la sexualidad en el

experiencias de ser a b r a z a d a y mecida y a travs de la Identificacin con s u madre o con

varn. L a nia tiene ms tendencia a la intimidad, a la curiosidad por sus genitales y por el

otras figuras maternas con las que ha estado en contacto. No es ninguna casualidad que

significado y el valor de stos, y a interiorizar la sensacin. E s t a s diferencias en la

esta conducta se manifieste principalmente en su segundo ao de vida, coincidiendo con

experiencia s e n s u a l , b a s a d a s en diferencias en las caractersticas sexuales del cuerpo, s e

su Impulso hacia la autonoma. A medida que su necesidad de independencia se alterna

profundizarn e incrementarn en el curso de la vida y continuarn influyendo la identidad

con su d e s e o de ser tratada como un beb, la nia representa cada uno de estos roles: el

de gnero. A medida que crece, la nia har preguntas recurrentes sobre la funcin

de la madre independiente y el del beb desvalido.

prevista de sus genitales y s u s p e c h o s . A l llegar a la edad de la menstruacin, estas

Al a v a n z a r en su segundo y tercer ao d e vida, las palabras que utilice para referirse al

preguntas volvern a cobrar importancia. S u s rganos reproductores, no vistos ni puestos

beb expresarn las ambivalencias de su Identidad en desarrollo: en cierto momento, el

a prueba, s e entrelazarn con s u s fantasas sobre el embarazo. Robert Stoller afirma que

"beb bueno" que ella quiere ser, y en otro momento, el "beb malo" que tambin quiere

estas f a n t a s a s s o n vitales para el desarrollo de la i d e n t i d a d de la m u j e r y sostiene la

ser. A medida que evoluciona s u identidad, el juego con el beb pone en evidencia que la

validez del concepto de f e m i n i d a d p r i m a r i a (Stoller, 1976). Segn su punto de vista, una

nia est incorporando partes importantes de s u madre.

nia desarrolla una i d e n t i d a d f e m e n i n a desde muy temprano en la primera infancia.

A los cinco o seis aos, es posible que la nia comience en ocasiones a negar este rol

Las s e n s a c i o n e s c o r p o r a l e s y las i m g e n e s m e n t a l e s de la nia forman los primeros

maternal. P u e d e e m p e z a r a identificarse con ciertas conductas ms masculinas, a

cimientos. M u c h o ms adelante, el trabajo psicolgico efectuado durante el embarazo y

los primeros contactos con el beb completarn el proceso de esta i d e n t i d a d

repudiar todo d e s e o de jugar con muecas y a preferir jugar con cochecitos o trepar.

en

evolucin.

2. El deseo

de ser completa

v omnipotente.

Entre los motivos narcisistas que

fomentan el d e s e o de tener un hijo se cuentan el d e s e o de conservar una imagen ideaEl d e s e o de tener un hijo

lizada de una misma como persona completa y omnipotente, el d e s e o de duplicarse o

El d e s e o de una mujer de tener un hijo es producto de muchos motivos e impulsos

reflejarse y el d e s e o de cumplir los propios ideales. U s a m o s el trmino "narcisista" para

diferentes. C o n el fin de dar una idea de la fuerza y la complejidad de e s e d e s e o

referirnos a esta actividad de desarrollar y mantener una autoimagen. L a actividad

intentaremos identificar algunos de los ms importantes de estos f a c t o r e s :

narcisista s e expresa en la vida psquica a travs de fantasas, entre las cuales est la
fantasa de ser completo y omnipotente.
i

U N I D A D III

El d e s e o de ser completa es satisfecho tanto por medio del embarazo como de un hijo. E n

entraa el i d e a l d e l y o del progenitor. El futuro hijo e s no slo una extensin del cuerpo

algunas mujeres predomina el d e s e o de estar e m b a r a z a d a : el embarazo ofrece una

de la madre, sino una extensin de lo que Kohut (1977) denomin la

oportunidad de ser plena, d e ser completa, de experimentar su cuerpo como potente y

grandiosa

autoimagen

productivo. E l hijo es vivido como una extensin del s-mismo, como un apndice del

el potencial latente en los progenitores.

cuerpo de la madre. A d e m s , el embarazo contrarresta la sensacin de vaco y la

Los valores que han sido altamente preciados por los progenitores pueden convertirse en

de ella. El hijo de fantasa, por lo tanto, d e b e s e r p e r f e c t o ; debe concretar todo

una "obligacin" para el hijo. Cuanto ms han fracasado los padres, tanto ms han de pre-

preocupacin de que el cuerpo s e a Incompleto.

sionar al hijo para que tenga xito. S i el padre cree ser una persona poco instruida, su hijo
3. El deseo de fusin y unidad con otro. Junto con el d e s e o de ser completa est la

tendr que ir a la Universidad de Harvard. L a contrapartida de esta grandiosidad es el

fantasa d e la s i m b i o s i s , d e la fusin de una misma y el hijo. Y junto con este d e s e o de

inevitable temor de que el beb resulte un fracaso. Este temor, tambin, debe s e r repri-

unidad con el hijo est el d e s e o de volver a la unidad con la propia madre de una. Este

mido, porque a m e n a z a confirmar una v e z ms los fracasos de los propios progenitores.

deseo es una f a s e vital del desarrollo normal, una fantasa fundamental

para el

mantenimiento de la autoestima y una parte importante de la vida a m o r o s a adulta. La

oportunidad d e gratificar e s a s fantasas de simbiosis durante el embarazo lo convierte en

6. El deseo de renovar viejas relaciones.

El d e s e o de tener un hijo tambin incluye

el d e s e o de un nuevo compaero con el cual revivir viejas relaciones. U n hijo encierra la

un perodo propicio para soar y para s o l a z a r s e con fantasas de unin. Despus del

promesa de renovar viejos lazos, los amores de la niez, por lo que se le adjudicarn

parto, el desarrollo y el mantenimiento de actitudes maternales de vnculo dependen de

atributos de ciertas personas importantes en el p a s a d o del progenitor. Este potencial s e

que la mujer recobre estas fantasas de unidad con su propia madre.

pone claramente en evidencia cuando el hijo parece ser un sustituto de un progenitor, her-

mano o amigo fallecidos.

en el hijo. Reflejarse es una dimensin fundamental del

E n una situacin de anlisis, diramos que el futuro hijo e s un objeto de transferencia, es

narcisismo, del desarrollo y mantenimiento de una autoimagen s a n a . Uno tiende a a m a r

decir, que los sentimientos y relaciones inconscientes de los padres sern transferidos al

su propia imagen reproducida. El d e s e o de una mujer de tener un hijo seguramente

hijo. E l proceso de la transferencia, en s mismo, tiene efectos curativos, precisamente

incluir la e s p e r a n z a de que ella habr de duplicarse. Esta e s p e r a n z a mantiene viva una

porque revive viejos lazos perdidos. E n este sentido, podramos describir al futuro hijo

sensacin

como un reparador, por cuanto encierra la promesa de recrear relaciones inactivas que

4. El deseo de reflejarse

de

inmortalidad:

el hijo representa una promesa de

continuacin,

una

encarnacin de estos valores. S e v e al hijo como el siguiente eslabn de una larga

fueron gratificantes en el p a s a d o .

cadena que une a cada progenitor con sus propios padres y antepasados. L a fuerza de
esta filiacin crea infinitas expectativas: el hijo ser portador de los rasgos de la familia,

7. La oportunidad

tanto de reemplazar

como de separarse

de la propia madre. E n

su d e s e o de tener un hijo, la mujer experimenta una singular forma de doble Iden-

del apellido de la familia.

El d e s e o de tener un hijo incluye el d e s e o de ver reflejadas en el hijo las m a r c a s de la

tificacin.

S e identificar simultneamente con s u propia madre y con s u feto, y as

representar y elaborar los roles y atributos tanto de la madre como del beb, sobre la

propia creatividad y de la capacidad d e la mujer de ser madre.

b a s e de experiencias p a s a d a s con su madre y e//a misma como beb. A l tener un hijo,

5. Cumplimiento

de ideales

v oportunidades

perdidos.

Los progenitores imaginan

que su futuro hijo tendr xito en todo aquello en que ellos fracasaron. Por ms jvenes
que s e a n , en el momento en que conciben un hijo. S a b e n que no pueden concretar todos
los sueos de poder, belleza y fuerza que acariciaron en s u niez y el futuro hijo
representa una oportunidad de superar esta serie de limitaciones. El hjjo-Jmaglnario

concretar el sueo largamente acariciado de volverse igual a su propia madre. Ahora

estar a la altura de s u todopoderosa madre, trastrocando s u sometimiento a ella y su
sensacin de Inferioridad en la rivalidad edlpica. A h o r a puede convertirse en la Madre
Universal y concretar su potencial creativo, mientras que su madre de la vida real
probablemente estar lamentando la prdida de s u propia capacidad de tener hijos. S i

UNIDAD III
bien esto puede provocar un sentimiento de culpa, tambin aporta una fuente de
renovada autoestima. El d e s e o de tener un hijo tambin puede incluir un d e s e o de

Captulo 2: Los albores del vnculo.

restaurar imgenes de la madre, a la que la mujer siente haber daado debido a su

envidia. U n a mujer puede soar con ofrecerle s u nuevo hijo a su madre, como muestra de

El trabajo del embarazo

gratitud. E i resurgimiento de la relacin con su propia madre es un proceso muy intenso

L o s nueve m e s e s de embarazo brindan a ios futuros padres la oportunidad de prepararse

durante el e m b a r a z o . S e puede revelar en los sueos, en los temores, y en un

tanto p s i c o l g i c a como f s i c a m e n t e . La preparacin psicolgica, tanto inconsciente

acercamiento

a la madre. Podra surgir una nueva relacin. E n los c a s o s en que esta

como consciente, est estrechamente entrelazada con las etapas fsicas del embarazo

relacin s e forj con muchos conflictos, es posible que esta evolucin quede frenada y

de cada mujer. Despus de nueve m e s e s , casi todos los progenitores tienen la sensacin

que el conflicto s e intensifique.

de estar completos y listos. C u a n d o este lapso s e ve reducido, como en el caso de un

parto prematuro, los progenitores s e sienten desprevenidos e incompletos. Cuando
existen complicaciones fsicas, stas ponen en peligro la adaptacin psicolgica.
E n el proceso psicolgico del embarazo pueden manifestarse confusin o a n s i e d a d . En
este perodo son frecuentes el retraimiento emocional o la regresin a una actitud ms
dependiente respecto a otras p e r s o n a s de la familia. La perspectiva de asumir la
responsabilidad de un nuevo beb crea una sensacin de urgencia. El futuro progenitor
necesita retraerse o experimentar una regresin con el fin de reorganizarse.
El proceso del embarazo puede contemplarse c o m o tres tareas s e p a r a d a s , cada una de
ellas a s o c i a d a con una etapa del desarrollo fsico del feto. E n la primera etapa, los
progenitores s e adaptan a la "noticia" del e m b a r a z o , que va acompaada por cambios en
el cuerpo de la madre, pero no an por pruebas de la existencia real del feto. E n la
segunda etapa, los progenitores c o m i e n z a n a reconocer al feto como a un ser que a su
debido tiempo quedar separado de la madre. Este reconocimiento s e confirma en el
momento de la percepcin de los primeros movimientos fetales por la madre, cuando el
feto anuncia por primera v e z su presencia fsica. P o r ltimo, en la tercera etapa, los
progenitores empiezan a experimentar al futuro hijo como a un individuo, y el feto
contribuye a s u propia individuacin

por medio de movimientos, ritmos y niveles de

actividad distintivos.

Primera etapa: aceptacin de la noticia

"Voy a tener un hijo!". C o m o quiera y cuando quiera q u e reciban la noticia, los padres
sabrn que han entrado

en una nueva fase de s u s vidas. S u s sentimientos de

dependencia respecto de sus propios padres deben c e d e r el puesto a la responsabilidad.

L a relacin de "uno con uno" que tienen entre ellos deber evolucionar para convertirse
en un tringulo.

UNIDAD III J
En un primer momento, a m b o s progenitores suelen sentirse eufricos. Pero casi d e
inmediato la euforia e s r e e m p l a z a d a por la toma de conciencia de la futura res-

probable que s e distancie un tanto de sus relaciones previas. Hasta puede culpar

ponsabilidad. C u a n d o el e m b a r a z o h a sido planeado, es posible que esta toma d e

inconscientemente a s u marido por s u condicin o sentir que ha sido obligada a asumir

conciencia ya h a y a sido e n c a r a d a hasta cierto punto, pero la realidad del embarazo

este rol.

requiere un nuevo nivel de adaptacin.

L a tarea ms inmediata de la mujer e s aceptar el "cuerpo extrao" ahora implantado

Ahora comienza en serio "el proceso" del e m b a r a z o . L a perspectiva de convertirse en

dentro de ella. E s posible que perciba al embrin como una intrusin

padres retrotrae a los adultos a su propia infancia. La primera fantasa de la mayor parte

compaero, y que quiera, temporalmente, apartarse del hombre que la ha dejado

de los futuros padres e s la de evitar los conflictos de s u propia infancia y convertirse en

e m b a r a z a d a . As como s u cuerpo va disminuyendo s u s defensas contra este "cuerpo

por parte de s u

progenitores perfectos. Qu es lo q u e los futuros padres d e s e a n h a c e r mejor? Proteger

extrao" y pasa a aceptarlo y albergarlo, tambin la madre debe llegar a experimentar al

a su hijo d e un mundo imperfecto, o de los a s p e c t o s negativos que perciben en ellos

futuro hijo como una parte benigna de ella misma.

mismos? La s e g u n d a alternativa e s la ms probable. T o d o s los progenitores esperan s e r

c a p a c e s de proteger al nuevo hijo de s u s propios sentimientos de inadecuacin o d e los

Las nuseas matinales y otros sntomas fisiolgicos pueden expresar el lado negativo de

fracasos percibidos en sus propias vidas. C o n esta e s p e r a n z a mgica de poder superar

la ambivalencia de la mujer, mientras que conscientemente ella puede estar adaptndose

sus propias inadecuaciones, los padres s e consideran a s mismos completamente

con entusiasmo a su rol. T o d a s las mujeres e m b a r a z a d a s enfrentan esta ambivalencia.

propicios y positivos, listos para crear al hijo perfecto. Detrs de esta fantasa hay tambin

No es sino en forma gradual que el Impulso hacia la maternidad transforma esta

ambivalencia. E n un. momento dado; todos los progenitores empiezan a preguntarse

ambivalencia en un Incentivo para el trabajo del e m b a r a z o , en la anticipacin y la energa

"Deseo realmente convertirme en madre, en padre? Puedo perjudicar a un beb an no

positivas d e los ltimos m e s e s .

nacido con mis temores y .sentimientos negativos? P o r otra parte, todas las mujeres
S e g u n d a Etapa: Los Primeros Indicios de un ser s e p a r a d o

embarazadas temen la posibilidad de tener un hijo defectuoso. Todo peligro para el feto
sobre el que puedan haber ledo u odo hablar ser recordado en algn momento durante

E n algn momento durante el quinto m e s de e m b a r a z o , la madre siente los primeros

el embarazo.

movimientos leves de su futuro hijo.

Para sobreponerse a estos temores y a su ambivalencia subyacente, la futura madre tiene

Hasta este momento, la madre y el futuro hijo son una sola persona. A h o r a , d e s d e el

que movilizar ms d e f e n s a s . L a tarea de sobreponerse a las fuerzas negativas Intensifica

punto de vista psicolgico, el beb ha e m p e z a d o a adquirir autonoma. S e puede decir

los d e s e o s positivos respecto al hijo y los de ser un progenitor perfecto.

que aqu es donde empieza el vnculo ms temprano, puesto que ahora hay un ser

Mientras s e debate a travs de este tumulto de emociones ambivalentes, la mujer

separado, y por lo tanto la posibilidad de una relacin. L a percepcin de los primeros

embarazada estar particularmente dispuesta a recibir el apoyo de otras p e r s o n a s .

movimientos fetales e s la primera aportacin del futuro hijo a la relacin.

Aceptar de buen grado la a y u d a de un mdico, una enfermera o u n a amiga que s e a una

C u a n d o la madre comienza a reconocer la vida de s u feto, inconscientemente s e pondr

madre experimentada. L a futura madre suele desarrollar una fuerte transferencia hacia

en su lugar: s e i d e n t i f i c a r c o n l. S u s fantasas estarn b a s a d a s en la relacin Infantil

cualquier profesional que la respalde en este perodo. A n h e l a comprender sus poderosas

con s u propia madre.

emociones y recibir cuidados maternos mientras se prepara para ser madre.

La madre puede identificarse con el feto ahora perceptible, y tambin revivir sus propios

Durante este perodo, m u c h a s mujeres tienden tambin a replegarse en s m i s m a s . El

d e s e o s de fusin y simbiosis con s u madre. E s t e "retorno al tero" fantaseado posibilita

reequilibrio de hormonas y otros procesos fsicos va acompaado de ajustes emocionales,

una

y se requiere mucho tiempo y energa para alcanzar una nueva estabilidad. C u a n d o este

insatisfechos. E s como s i , a travs de la mediacin de su hijo an no nacido, la futura

trabajo interior s e realiza en forma satisfactoria, a s u debido tiempo la futura madre podr

madre pudiera "relnsertarse" en los aspectos gratificantes de sus relaciones tempranas

contemplar con expectativas positivas su nuevo rol. Durante este proceso, es muy

con s u madre, reabastecindose y revitalizndose ella misma.

nueva

elaboracin

de

n e c e s i d a d e s de

dependencia

deseos

simbiticos

UNIDAD III

Plnes seala que el embarazo brinda a las madres una nueva oportunidad para elaborar

sentimientos s o n un reflejo del conflicto de la madre con s u propia ambivalencia. Ella

los conflictos de la separacin, promoviendo

necesita ms tiempo para prepararse para el beb.

una nueva fase en su proceso de

desvinculacin (individuacin) d e las relaciones simbiticas originales (Pines, 1981).

Esta tendencia regresiva tambin puede activar conflictos y relaciones patolgicas. S e lo
Tercera E t a p a : E l Aprendizaje sobre el futuro B e b e
puede experimentar como una a m e n a z a a la identidad, dado que vuelve a despertar
Durante los ltimos m e s e s del e m b a r a z o , los padres ven al feto como crecientemente
fuertes sentimientos de fusin entre la futura madre y su propia madre.
separado y real. E n este perodo se suele elegir nombres, reestructurar la c a s a para alojar
El r e c o n o c i m i e n t o d e l rol d e l p a d r e ayuda a la madre a ver al beb como un ser
al beb y hacer planes relativos a los permisos de trabajo y al cuidado del nio. E s decir
separado de ella m i s m a . Si tiene presente que su embarazo es resultado de un acto por
q u e , los padres comienzan a personificar al feto y el feto tambin est cumpliendo s u rol.
parte del padre, tanto como de ella, e idealmente del d e s e o del padre de tener un hijo, la
A medida que el movimiento y los niveles de actividad fetales e m p i e z a n a adoptar ciclos y
madre evitar caer en la Ilusin de que ella sola produjo el beb. C u a n d o una mujer elige
patrones, la madre puede reconocerlos y preverlos. S u respuesta s e puede considerar
convertirse en progenitor nico, y en especial cuando opta por la inseminacin artificial,
como una forma de interaccin muy temprana. L a madre comenzar a interpretar estos
estas cuestiones pueden quedar oscurecidas.
patrones,
R e c o n o c e r el rol del padre no slo a y u d a a la futura madre en la tarea de separarse del
feto y de diferenciarlo d e s u s fantasas, sino que tambin le da la tranquilidad de que no
ser la nica responsable d e cualquier xito o fracaso. Si la relacin con el padre ha

adjudicndole

al

futuro

hijo

un

temperamento,

una

personalidad

caractersticas: "tranquilo", "agresivo", "jugador de ftbol", etctera.

P a r a comprender la rica variedad de actividad fetal examinaremos brevemente lo que
ahora se s a b e sobre el desarrollo fetal:

estado marcada por el resentimiento y el conflicto, esto puede proyectarse al futuro hijo.
Pero si la relacin es slida, si e| padre a s u m e s u responsabilidad como coautor, la madre
1. Movimientos

fetales. T o d o el repertorio de movimientos del beb recin nacido

tendr una mejor oportunidad de reconocer que el hijo es un s e r separado, con un

se puede ver antes del nacimiento, en el feto (Milanl Comparetti, 1981). L o s movimientos
potencial de crecimiento independiente.
fetales resultan afectados por diversos agentes: alcohol, tabaco, sedantes, estrs
El e n s a y o relativo a la posibilidad de tener un beb anormal contina durante este
emocional materno.
periodo. C u a n d o n a z c a el nio, la mujer ya se habr preocupado por todas las clases de
L o s movimientos fetales evolucionan en intensidad y forma durante

el embarazo.

problemas que puede presentar su hijo. Habr e n s a y a d o en sus sueos y fantasas lo que
Alrededor de las 6-7 s e m a n a s se observan movimientos circulares s u a v e s del cuerpo.
debe hacer si tiene un beb con el sndrome de Down, o con parlisis cerebral, o con
Alrededor d e las 13-14 s e m a n a s hay movimientos de flexin y extensin, de abrir y cerrar
cualquiera de las anomalas de las que ha odo hablar. P o r lo tanto, un beb prematuro o
las m a n o s , de tragar, y movimientos respiratorios.
con problemas significa no tanto una sorpresa para la madre, como una decepcin por su
Alrededor de las 15 s e m a n a s , el feto suele chuparse el d e d o .
falta de xito en todo el esfuerzo que ha realizado durante el embarazo.
Entre las 16 y las 20 s e m a n a s , las madres perciben por primera v e z los movimientos
L a a m n i o c e n t e s s d i a g n s t i c a y l a s e c o g r a f a s para visualizar al feto tienen un efecto
fetales.
complejo sobre este trabajo de adaptarse a un beb y a un nuevo rol. L a curiosidad y el
L o s movimientos fetales aumentan como consecuencia de la exposicin a un sonido y a
asombro de la e m b a r a z a d a al ver a s u hijo en una pantalla al tercer m e s de embarazo v a n
una estimulacin lumnica.
acompaados tanto de admiracin como del temor de mirar con d e m a s i a d a profundidad
2. Ciclos de actividad. Los estados de conciencia observables en el recin nacido
debajo de la superficie. El trabajo de adaptarse a sus sentimientos ambivalentes y sus
quietud, alerta, sueo tambin pueden observarse en el feto.
temores respecto al feto a p e n a s ha c o m e n z a d o . M u c h a s futuras madres primerizas que
E n los ltimos m e s e s del embarazo, toda mujer puede decir a qu horas del da su feto
observan la pantalla en la q u e se estn viendo los movimientos fetales expresan
estar activo. L a mayora de las mujeres predice que los picos de movimiento fetal
emociones m e z c l a d a s . V e n al feto como inadecuado, temible o ncompjeto. E s t o s

UNIDAD III
ocurrirn en momentos d e inactividad para ellas. A u n q u e esta asociacin ha sido atribuida
al hecho de que las madres estn ms atentas durante sus perodos de d e s c a n s o , hay

L a s misiones de la madre ante el nacimiento d e s u hijo

razones para creer que la observacin es correcta. E l feto puede c o m e n z a r a "adaptarse"

Durante las cuarenta s e m a n a s de e m b a r a z o , el crecimiento del feto va acompaado de

al descanso-actividad d e la madre por va de una reciproca actividad-inactividad. C u a n d o

un progresivo desarrollo de la imagen que tiene la madre de s u beb. C o m o h e m o s visto,

la madre est activa, el feto permanecer quieto. C u a n d o ella est quieta, el feto

esta

empezar a "trepar" las paredes uterinas.

percepciones del

El hecho de que p u e d a predecir los movimientos del feto y s u adaptacin a los ritmos de

respuesta.

la madre s o n una nueva prueba para ella de la existencia

de s u hijo como persona: como

una persona q u e puede "adaptarse a ella", as como a las presiones de s u vida.

3. Respuestas

a estmulos.

D e las e s p e c i e s cuyos miembros no pueden valerse por

imagen est

b a s a d a tanto en
desarrollo del

feto:

necesidades y
movimientos

anhelos narcisistas como

en

fetales, actividad, patrones

de

P o r consiguiente, cuando se produce el parto, la madre ya est preparada desde h a c e

tiempo para afrontar (1) la conmocin de la separacin anatmica, (2) la adaptacin a un
beb particular y (3) una nueva relacin q u e combinar s u s propias necesidades y

si mismos en el momento de nacer (especies altricias), la humana e s la nica en la que

fantasas con las de un s e r separado.

todos los sistemas sensoriales estn en condiciones de funcionar antes del nacimiento

C u a n d o llega el momento del parto, la madre debe estar lista para crear un nuevo vinculo,

(Gottlleb, 1971).

y tambin extraordinariamente dispuesta a ingresar en e s a condicin que Winnicott

En el ltimo trimestre el feto responde en forma fiable a la estimulacin visual, auditiva y

describi como una forma de "enfermedad normal", como un estado de entusiasmo en el

clnestslca (Brazeltori, 1981).

que las madres se vuelven c a p a c e s d e "calzarse los zapatos del beb" (Winnicott, 1986).

C u a n d o se arroja una luz brillante sobre l abdomen de la madre en la lnea de visin del

Entre las colosales misiones que tiene q u e asumir la madre en el momento del

feto, ste s e sobresalta. S i s e utiliza una luz ms s u a v e en la misma posicin, el feto se

nacimiento se cuentan:

vuelve de forma a c t i v a - p e r o s u a v e hacia ella. U n sonido fuerte cerca del abdomen

1. El abrupto trmino de la sensacin de fusin con ei feto, de las fantasas de integridad y

tambin provocar un sobresalto, mientras que si el sonido es s u a v e , el feto se volver

omnipotencia propiciadas por el embarazo.

hacia l.

2. Adaptarse a un nuevo ser que provoca sentimientos de extraeza.

Estas respuestas diferenciadas a ios estmulos externos pueden ser percibidas como

3. Llorar al hijo (perfecto) imaginario y adaptarse a las caractersticas especificas del beb

seales por la madre. SI estas seales coinciden con las respuestas de ella, pueden

real.

iniciar los c o m i e n z o s de una sincrona entre madre e hijo.

4 . Luchar contra el temor de daar al beb Indefenso, por ejemplo el temor de ahogar al

Mientras se encuentra en el tero, el feto est siendo precondicionado a los ritmos

nio al baarlo.

maternos de sueo-vigilia y al estilo de reaccin de la madre. L o s recin nacidos no slo

5. Aprender a tolerar y disfrutar

han experimentado los ritmos de s u madre en el tero, sino que los indicios auditivos y ci-

dependencia del beb.

las enormes exigencias que le impone la total

nestreos que reciben de ella ahora les s o n "familiares". No e s de extraar que un recin
nacido prefiera una v o z femenina a una v o z masculina y a en el momento de nacer

Todo esto representa un importante trastorno psicolgico. Es como si la nueva madre

(Brazelton, 1979).

debiera sufrir una total "conmocin"; s u s posturas anteriores, sus vnculos, su imagen de

Los movimientos y las respuestas caractersticos del feto adquieren mayor valor y

s misma, estn todos sujetos a cambio. T a n profundo es este trastorno, de hecho, que

demuestran a s i la integridad d e ste. Cuanto ms p u e d a percibir la madre a s u hijo an

puede asemejarse a un estado patolgico transitorio. El resultado e s una nueva

no nacido c o m o a u n a persona s e p a r a d a , tanto ms protegida s e sentir de la

identificacin maternal, una focalizacin de los afectos de la mujer y la capacidad de reco-

inadecuacin que ella Imagina tener. L a s madres que pueden ver a s u futuro hijo como a

nocer y adaptarse a una nueva realidad ineludible (Brazelton, 1981b).

un per fuerte y resistente hasta podran percibirlo como a un aliado en la difcil tarea del

Durante este perodo, otras personas (el marido, los parientes, el mdico) pueden aportar

parto.

un apoyo vital.

UNIDAD III

/Durante los ltimos meses de embarazo los padres ven al feto como crecientemente separado y

Recopilando...

real.
/Los padres lo personifican: eligen nombre, reestructuran la casa, etc.
=> El embarazo de cada mujer refleja toda su vida previa a la concepcin
Relacin con su madre

ciclos y patrones, ia madre puede reconocerlos y preveerlos.

Relacin con padre

V L a madre al interpretar estos patrones, adjudica al beb un temperamento, una personalidad,

Su paso por el Complejo de Edipo.

=>

V A su vez, el feto est cumpliendo su rol: sus movimientos y niveles de actividad, pueden adoptar

caractersticas (tranquilo, agresivo, futbolista, bailarna) e incluso un sexo.

Los nueve meses de embarazo brindan la oportunidad para prepararse psicolgica y

fsicamente para recibir al beb.

=> La preparacin psicolgica consciente e inconsciente est estrechamente relacionada con las
etapas fsicas del embarazo. Pueden manifestarse confusin y ansiedad. Siendo frecuentes el
retraimiento emocional con el fin de reorganizarse, o la regresin a una actitud ms

Parte Dos: El recin nacido como participante.

dependiente.
Capitulo 4: La apariencia del recin nacido y la impresin que produce.
=> El proceso de embarazo puede contemplarse como 3 tareas separadas, cada una asociada

L a apariencia del beb estimula las respuestas de los padres. L a carita suave y

con una etapa del desarrollo fsico del feto:: .-.>

redondeada, la fina pelusa y la piel delicada, las manitas exquisitamente modeladas que

Aceptacin de la noticia:-;

'-ur

V L o s progenitores se adaptara la noticia del embarazo.

s e extienden en un ademn indefenso...; s o n marcas de la "condicin de beb". Ahora

V L a relacin de uno a uno entre ellos debe evolucionar para convertirse en triangular.
VAI primer momento de euforia, sigue la toma de responsabilidades.
V L a s perspectivas de convertirse en padres, los retrotrae a su propia infancia y les moviliza sus

s a b e m o s que existe un programa en los adultos de m u c h a s especies que los hace tender
a proteger a cualquier miembro pequeo e indefenso de s u propia especie con ciertas
caractersticas fsicas especficas.
El color inicial azulado, con frecuentes m a n c h a s , del recin nacido s e debe a su

propios conflictos infantiles.

V H a y ambivalencia.
V En el caso de la mujer, se movilizan temores de perjudicar al feto, por lo cul, para
sobreponerse moviliza defensas para idealizar al hijo, se lo representa como un beb perfecto y

dependencia del oxigeno de la madre en el tero. L a presencia de una clase especial de

hemoglobina fetal le ha posibilitado al feto mantener un bajo nivel de oxigeno. Hasta que
sus pulmones y su circulacin comiencen a funcionar con eficacia, el recin nacido tendr

deseado.

un color azulado. Esta transicin es milagrosamente breve en la mayora de los c a s o s .

Primeros indicios de un ser separado:

T o d o s los bebs nacen con "mal" color y con una respiracin irregular y jadeante.

VDurante el 5to. mes de embarazo, la madre siento los movimientos de su hijo, y este es el indicio

C u a n d o la madre y el padre recientes ven a su hijo flaccido y azul en la sala de partos, tal

de que en algn momento, el nio quedar separado de la madre.

v e z se imaginen que el nio tiene una lesin cerebral. La afirmacin tranquilizadora por

VHasta ese momento la madre acariciaba la fantasa narcislsta de total fusin y simbiosis con el

parte de un profesional de que este color y esta falta d e respuesta inicial s o n "normales"

beb. Ahora el beb empieza a adquirir autonoma.

VAquI empieza el vnculo ms temprano, y la posibilidad de una relacin, puesto que ahora hay

puede tener ua importancia critica en momentos en que los padres se disponen a tomar
al beb en brazos por primera v e z .

un ser separado.
V L a madre puede identificarse con el feto y revivir sus deseos de fusin con su propia madre.

Capitulo 5: Los reflejos del recin nacido.

VEI reconocimiento del rol del padre ayuda a la madre a ver al beb como un ser separado de ella
misma y a diferenciarlo de sus fantasas.
Aprendizaje sobre el futuro beb:

Un feto activo presenta movimientos automticos primitivos, llamados reflejos, d e s d e

muchos m e s e s antes del parto. Los patrones que siguen estos reflejos en muchos c a s o s

UNIDAD III
son vestiglos de nuestra herencia, pero es posible que tambin cumplan un propsito.
Sirviendo para mantener las contracciones del tero. Las conductas reflejas tambin

conducta motriz de un modo que la h a g a predeclble para los padres. P o r ejemplo, el

parecen intervenir en la contorsin necesaria para facilitar el paso del feto a travs del

reflejo de Moro h a c e que el beb tienda los brazos hacia su madre y se aferr s u

orificio cervical. Entre estos reflejos s e cuentan:

cuerpo. T o d o s estos reflejos pasan a ser la b a s e de la conducta compleja aprendida ms

adelante. El reflejo del paso o el de pararse preparan el camino para las futuras conductas

1. Reflejo

tnico del cuello. C o n un brusco giro de a c a b e z a , el feto a s u m e una

aprendidas de caminar y estar de pie.

postura como d e asalto, arqueando el cuerpo, extendiendo todos los msculos del lado
6. Reflejo

frontal del cuerpo y flexionando los del lado opuesto. A medida que a v a n z a el parto, la

de succin

v reflejo farngeo.

Inlcialmente, los recin nacidos necesitan

c a b e z a gira para hacer que el cuerpo se arquee hacia un lado, luego hacia el otro, de

librarse del moco que hay en sus conductos respiratorios. E n este momento, los reflejos

modo que el beb s e vaya deslizando a travs del canal cervical.

farngeos compiten con los de succin. C o m o resultado, la respuesta del beb a un pezn
o un dedo a menudo consistir en hacer arcadas y escupir antes d e ponerse a succionar.

espinal. Si s e frota la espalda del beb a lo largo de la

U n a madre inexperta s e sentir rechazada si nota que el beb h a c e arcadas o se niega a

mdula espinal, todo el cuerpo se arquea en direccin a la z o n a frotada. Durante el parto,

succionar. E l reflejo de succin d e b e ser inducido gradualmente y reforzado; m u c h a s

el contacto con la pared del canal de parto h a c e que el beb siga arquendose una y otra

v e c e s , esto lleva varios das.

v e z y a v a n c e palmo a palmo.

Esta mejora gradual del reflejo de succin e s paralela a la produccin de leche de la

2. Reflejo

de la mdula

madre. U n a madre primeriza no tiene leche durante cuatro o cinco das. Mientras tanto,
3. Reflejo

de Moro o de.alarma.

La c a b e z a s e . e x t i e n d e ' h a c i a atrs, los brazos s e

extienden hacia afuera, luego s e flexibnan, y las piernas empujan hacia afuera. E s t o s

sus

pechos producen pequeas cantidades de un fluido blancuzco abundante

en

protenas y anticuerpos.

movimientos s e reprimen en el canal cervical, pero liberaran al beb d e una situacin de

"atascamiento" si s u c a b e z a s e arqueara sbitamente.

L o s primeros das de lactancia se pueden considerar c o m o un perodo de "aprendizaje".

Adaptarse uno al otro es la gran tarea. Aprender a succionar es la tarea del beb. A p r e n -

4. El reflejo del paso y el reflejo de pararse.

E s t o s reflejos surgen cuando los pies

del beb se a p o y a n en una superficie estable y s o n un buen ejemplo de los reflejos

der cmo sostener y estimular al beb, y sentirse cmoda al amamantarlo es la tarea de

la madre.

extensores de estiramiento d e todos los grupos musculares. Durante el parto, es probable

que la flexin y la extensin alternadas de las extremidades desempeen un papel

Conducta Alimentaria

importante en la estimulacin del tero.

B u s c a r alimento y succionar son d o s de las actividades ms infaliblemente presentes en

los recin nacidos. C u a n d o s e le ofrece el pecho y ste lo toca en la mejilla, el beb lo

C u a n d o s e acuesta al recin nacido boca abajo, ste

buscar con algunos movimientos de c a b e z a y luego s e prender con avidez del pezn.

automticamente trata de levantar y girar la c a b e z a para dejar libre el pasaje de aire.

U n recin nacido despierto y con hambre despliega activos movimientos d e bsqueda en

Levanta los brazos hasta llevarlos a los lados de la c a b e z a y trata de meterse las m a n o s

respuesta a cualquier estimulacin en la regln que rodea la boca. Este reflejo de "ho-

en la b o c a . Empuja con las piernas una y otra v e z , con vigorosos movimientos de gateo.

ciqueo", provocado incluso por el tacto de reglones ms alejadas del rostro, como la

Estos movimientos son precursores del gateo posterior.

mejilla y los lados de la mandbula y la c a b e z a , est presente en el beb prematuro an

5. Reflejos

de gateo.

antes de que la succin misma s e a eficaz.

Los movimientos reflejos estn programados en un nivel muy primitivo en el cerebro.

L a s u c c i n es posibilitada por el trax cuando el beb toma aliento y al fijar la mandbula

Adems de servir para la adaptacin al parto, es posible que contribuyan a programar la

entre una respiracin y otra.

UNIDAD III
Al parecer hay tres

componentes

e n la s u c c i n :

un movimiento

de lamer,

un

movimiento d e extraccin, similar al q u e se aplica al ordear, en la base posterior de la

lengua y una succin a partir del esfago superior.

P a r a ejercitar la c o m p r e n s i n del t e x t o

El beb succiona segn un patrn ms o menos regular de esfuerzos y p a u s a s . Durante

la succin no nutritiva, el ritmo es de u n a s dos succiones por segundo, como promedio.

1. Qu entiende por "identidad de gnero? Cmo s e constituye?

Los esfuerzos parecen organizarse en agrupamientos de 5-24 succiones por esfuerzo. La

Nombre algunos factores que pueden estar implicados e n el d e s e o de tener un hijo.

pausa entre esfuerzos s e considera un perodo de descanso y recuperacin, tanto como

2. Caracterice el "proceso psicolgico del embarazo". Mencione las 3 tareas que lo

un lapso en el que el recin nacido procesa informacin. Estas p a u s a s , como hemos

componen.

mencionado, son importantes en la relacin temprana entre madre e hijo, pues las m a d r e s

3. Por qu en el momento

las utilizan c o m o seales para estimular al beb a que vuelva a succionar. L a s madres

experimenta un "trastorno psicolgico"?

suelen mirar a s u s bebs, hablarles o mecerles, cuando stos h a c e n una p a u s a en medio

4. Cules s o n las "misiones colosales" que tiene que asumir la madre en este momento?

de su esfuerzo de succionar. L o s bebs, a su v e z , empiezan a esperar estas respuestas.

5. A qu s e debe el color azulado y la respiracin irregular y jadeante de los recin

L a accin de la madre de m e c e r a su beb de hecho prolonga la p a u s a , dado que el

nacidos?

recin nacido presta atencin a las seales que le transmite la madre (Kaye y Brazelton,

6. Especifique la funcin de los reflejos del recin nacido.

1971).

7. Mencione 2 reflejos.

del nacimiento del beb puede decirse que la madre

8. Distinga el reflejo de hociqueo del reflejo de succin.

El

desarrollo Humano.

Primera Parte - Capitulo 4:

"El desarrollo antes

del

nacimiento". Juan Delval.

Las Influencias que s e ejercen sobre el nio despus de nacer pueden llevarle, en su
desarrollo, por un laberinto de mltiples caminos; mientras que lo que s u c e d e desde la
concepcin al nacimiento est establecido de una manera ms rgida por los rasgos
heredados caractersticos de nuestras especie.
Sin embargo, ya d e s d e esta etapa pueden producirse s u c e s o s q u e le afectan en su
desarrollo posterior.

La fecundacin:
El nuevo ser comienza a formarse cuando los e s p e r m a t o z o i d e s llegan hasta el v u l o y
tratan de penetrar en l, pero slo uno puede hacerlo y a partir d e e s e momento la

membrana del vulo s e vuelve impermeable para los dems.

U N I D A D III

E s a unin del espermatozoide y del vulo s e denomina c i g o t o y es una clula que tras
Hacia las d o s s e m a n a s la m a s a de clulas se adhiere a la pared del tero y se forma la

sucesivas divisiones dar lugar al nuevo ser.

E n el interior de c a d a una de las clulas de nuestro cuerpo tenemos 2 3 p a r e s de

placenta dentro de la cul s e desarrollar el nuevo ser.

c r o m o s o m a s , y en ellos s e contiene toda la Informacin gentica que determina las

V P e r o d o E m b r i o n a r i o : Dura hasta las 8 s e m a n a s y m e d i a . S e producen cambios en el

caractersticas de c a d a uno de nosotros. Pero los espermatozoides y los vulos tienen 23

e m b r i n que conducen a la diferenciacin de las distintas partes y r g a n o s :

cromosomas simples, de tal manera que cuando s e juntan, s e renen los 2 3 pares. As,

- E n la 4ta. s e m a n a el embrin a l c a n z a unos 2 mm y e m p i e z a a formarse la c a b e z a , el

cada uno de los progenitores aporta 23 c r o m o s o m a s y en la reunin de a m b o s est

corazn y el intestino.

contenida toda la informacin gentica sobre como ser el nio que e m p i e z a a formarse.

- E n la 6ta. s e m a n a s e distinguen en la c a b e z a : ojos, odos y nariz.

d e s o x i r r i b o n u c l e c o , y largas

- E n la 7 m a . S e m a n a aparecen las manos y los pies. D e modo que al final de este

cadenas de unas pocas sustancias qumicas, combinadas de diferentes maneras que

perodo, el embrin tiene unos 3 c m s , s u forma s e parece a la de un ser humano y

Los c r o m o s o m a s contienen m o l c u l a s

de cido

constituyen los g e n e s en los que se a l m a c e n a toda la informacin a c e r c a de las

comienzan a observarse los primeros movimientos.

caractersticas biolgicas de c a d a individuo.

V P e r o d o F e t a l : Dura de la novena a la 3 8

s e m a n a . E n este momento se perfilan

En c a d a c r o m o s o m a hay alrededor d e 20.000 g e n e s en los que s e contiene informacin y,

estructuras que s e han ido elaborando, adoptando un a s p e c t o h u m a n o :

dado que c a d a progenitor aporta 2 3 c r o m o s o m a s , esto permite ms de 67 cuatrillones de

- E n la 1 2 s e m a n a s e empiezan a diferenciar s u s rganos sexuales y s e hacen visibles.

a

combinaciones. As, es casi imposible que halla d o s individuos con la misma dotacin

El beb produce movimientos espontneos de brazos y piernas.

gentica, excepto los gemelos monocigticos, que s o n el producto d e la divisin en dos

- E n la 1 6 s e m a n a la madre comienza a sentir los movimientos.

de un vulo fecundado.

- E n la 2 8 s e m a n a el feto puede vivir fuera del tero; e incluso d e s d e la 2 2 s e m a n a

'-v ^

'V

L a informacin sobre el s e x o del nuevo s e r est contenida en uno de los c r o m o s o m a s .

puede vivir fuera del tero pero con cuidados ms e s p e c i a l e s .

Las mujeres tienen en el vulo un c r o m o s o m a s e x u a l del tipo X , mientras que entre los

- Entre la 2 8 y la 3 8 s e m a n a s , s e consolidan los desarrollos anteriores, preparndose

espermatozoides los hay con un c r o m o s o m a d e tipo X o de tipo Y . D e esta manera si el

para aumentar las posibilidades de supervivencia fuera del tero. El feto realiza diversas

cromosoma que penetra en el vulo e s de tipo X , el nuevo ser ser n i a , mientras tendr

actividades y practica reflejos en el interior del tero: chupa y traga lquido amnitico, que

pares de c r o m o s o m a s s e x u a l e s X X , y si es de tipo Y , ser n i o , al tener pares de

luego elimina. M u c h a s de las actividades son reducidas por la e s c a s e z de estimulacin

cromosomas X Y .

apropiada, que llega disminuida, pero parece que el feto percibe sonidos, al m e n o s d e s d e

E n el acoplamiento d e los c r o m o s o m a s que aporta c a d a progenitor pueden producirse

el sptimo m e s .

errores, lo cul conduce a a n o m a l a s g e n t i c a s q u e pueden traducirse en un desarrollo

- E i feto manifiesta 3 e s t a d o s d i f e r e n c i a d o s :

anormal. P o r ejemplo, el S n d r o m e d e D o w n , s e produce por una divisin anmala en el

par 2 1 .

El crecimiento del nuevo s e r :

La duracin de la g e s t a c i n es de 9 m e s e s , equivalente a 38 s e m a n a s (266 das), y el
d e s a r r o l l o intrauterino puede dividirse en 3 p e r o d o s :

V Periodo Pre-Embrionario o del Cigoto: Dura 2 s e m a n a s . El cigoto empieza a

dividirse y crecer despus de la fusin y el nmero de clulas se multiplica rpidamente.

E l sueo profundo: Durante el cul no reacciona a los estmulos, permanece quieto.

E l sueo con movimientos oculares rpidos: Durante el cul mueve los ojos bajo los
prpados y mueve diversas partes del cuerpo.
Estado de vigilia: E n el que s e mantienen con los ojos abiertos, mueve los miembros y
puede reaccionar a distintos estmulos como un ruido o una luz intensa.
Durante el ltimo perodo de vida fetal, los movimientos s e reducen por la e s c a s e z de
espacio.

UNIDAD III

F a c t o r e s q u e a f e c t a n el d e s a r r o l l o d e l f e t o :

Sin embargo, aunque no se s a b e bien cules s o n las relaciones que pueden existir entre

El nio vive en un ambiente muy estable dentro de la placenta, flotando en el lquido

el estado psicolgico d e la madre y el desarrollo del feto, se admite que estas relaciones

amnitico y unido a la madre por el cordn umbilical, sin embargo las Influencias

existen. P o r ejemplo, la ansiedad y la tensin maternas Inducen la produccin de

ambientales nocivas pueden afectarlo produciendo anomalas en su desarrollo.

hormonas que s e transmiten al feto; puede decirse entonces, que las madres en tensin

Actualmente s e reconocen los efectos de sustancias o de enfermedades de la madre en

transmiten e s a tensin al feto.

el desarrollo del nio, los que se denominan t e r a t g e n o s (que quiere decir, productores

Del mismo modo, si la madre est fatigada o est atravesando una situacin difcil, el feto

de anomalas). Y aunque se d e s c o n o c e n los efectos de una inmensa cantidad de

s e tornar ms irritable e inquieto.

medicinas, s e s a b e que su influencia e s especialmente grave en el perodo embrionario y

A s i , la comunicacin entre la madre y el feto es de tipo qumico, e s decir que s e establece

que cada rgano o estructura tiene un p e r o d o c r t i c o durante el cual puede alterarse

bsicamente a travs de las sustancias q u e la madre enva.

ms profundamente s u desarrollo.

A su v e z , la actitud de la madre hacia el nuevo ser tambin tiene influencias indirectas en

V P e r o d o s c r t i c o s : Durante el periodo pre-embrionario los teratgenos producen la

el nio; y a este respecto influye: la situacin familiar, si el nio fue d e s e a d o o no, etc.

muerte del cigoto o slo daan algunas clulas que s e recuperan ulteriormente.

Finalmente, puede decirse que el parto tambin es un momento importante, y a que

Durante el perodo embrionario la Influencia de los teratgenos puede producir defectos

durante el mismo s e pueden producir accidentes como falta de oxigeno o anoxia, debida

funcionales y pequeos anormalidades morfolgicas.

a la dificultad para respirar del nio en los primeros momentos, o hemorragias cerebrales

Por otra parte, se s a b e que los medicamentos (somnferos, calmantes, estimulantes e

(debidas a las fuertes presiones que rompen los v a s o s ) que tienen influencias duraderas

incluso vitaminas), pueden producir alteraciones en el desarrollo.

en el Individuo.

El tabaco h a c e que la sangre de la madre transporte m e n o s oxgeno, que aumente la

presin sangunea y el corazn del feto lata ms fuerte. Otras drogas son igualmente
El desarrollo Humano. Primera Parte - Capitulo 5: "El recien nacido". Juan Delval.
nocivas y al parecer los hijos de heroinmanos pueden presentar conductas semejantes
al sndrome de abstinencia.
Sin embargo, la mayor a m e n a z a proviene d e los productos qumicos, que s e expanden en

L a entrada en el mundo

el ambiente, pasan desapercibidos y son difciles de controlar. M u c h o s atraviesan la

El momento del nacimiento es un instante de choque o trauma (llamado por el

placenta llegando al feto. D e modo que los efectos de las distintas sustancias dependen

psicoanalista Otto R a n k : trauma de nacimiento) que exige adaptacin, cambios y

de las cantidades absorbidas y de la edad del embrin o feto. P u e d e decirse que los

conlleva riesgos.

efectos son ms peligrosos en el primer trimestre de gestacin.

- E l cambio consiste en pasar de encontrarse en un ambiente controlado y estable a tener

Otro factor importante es la nutricin. L a desnutricin afecta ms intensamente al feto

que enfrentarse con un ambiente cambiante y hostil, en el que la supervivencia resulta

durante los ltimos m e s e s del desarrollo intrauterino cuando el nmero de clulas se

ms difcil.

multiplica rpidamente. Los efectos de la desnutricin parecen ser intensos sobre el

- E l primer problema e s que en el momento d e nacer el nio debe e m p e z a r a respirar

desarrollo del sistema nervioso, aumentan considerablemente la mortalidad infantil y

inmediatamente.

provocan en los nios: baja respuesta a la estimulacin, lentitud, e irritabilidad.

c o n s e c u e n c i a que las neuronas no se oxigenen bien y empiecen a morir, y dado que las

SI s e producen problemas replratorios

(anoxia)

esto tiene

como

neuronas no s e regenran, el cerebro puede daarse y el nio convertirse en un dbil

A s p e c t o s psicolgicos del desarrollo intrauterino:

mental. Otro riesgo, como decamos anteriormente, es q u e se produzcan hemorragias

No existen conexiones nerviosas directas entre el feto y la madre. L a s influencias

cerebrales debido a las altas presiones que la c a b e z a del nio experimenta durante el

maternas sobre el feto s o n indirectas.

parto.

UNIDAD III
- Una v e z fuera, el nio tiene que e m p e z a r a controlar la temperatura,

mantenerla
impulsndolo en su desarrollo. Lo que este s e a c a p a z de hacer depende en gran parte

constante y alrededor d e los 37.

SI la temperatura corporal d e s c i e n d e , las funciones corporales se vuelven m a s
lentas

del estado en que s e encuentre.

Por ejemplo, su capacidad de atencin es muy limitada y un exceso de estimulacin
puede perturbarlo mucho. Del mismo modo, durante el llanto no logra prestar atencin a

Y si s e eleva, se pueden producir diferentes alteraciones en las funciones.

los estmulos; y es por esto que se sostiene que el estado de i n a c t i v i d a d alerta, es el

estado en que mejor s e pueden estudiar sus c a p a c i d a d e s .

L o s estados y funciones del recin nacido

P o d e m o s decir entonces que el r e d e n nacido presenta m u c h a s capacidades variadas que

- El recien nacido p a s a la mayor parte del tiempo d u r m i e n d o (entre 16 y 20 hs diarias).

- S u ritmo c c l i c o de a c t i v i d a d

s e repite a lo largo de la jornada es el siguiente:

s e pueden clasificar en tres g r u p o s :

se

Sistemas

Capacidades

alimenta varias v e c e s al da (5/6 v e c e s ) , despierta unos minutos, luego sobreviene un

S i s t e m a s para recibir informacin

Percepcin: visual, auditiva, tctil, etc.

adormecimiento, y finalmente s e duerme.

Sistemas para actuar

Reflejos: succin, prensin, marcha, babinski, etc.

Sistemas para transmitir Informacin

Llanto, expresiones emocionales, sonrisa.

P e r m a n e c e dormido durante 3 o 4hs, al cabo

de las cuales la sensacin d e hambre lo despierta y le puede provocar el llanto. S e calma

cuando le dan de comer y s e reincia el ciclo.
- Otra funcin es la de e l i m i n a c i n de r e s i d u o s : durante los primeros das parece q u e el

S i s t e m a s parta recibir informacin:

nio puede orinar de 15 a 20 v e c e s diarias y defecar 7 u 8 v e c e s , pero al cabo de poco

El ser humano dispone de diferentes rganos que hacen posible la percepcin de lo

tiempo estas funciones s e van regularizando tambin y l.numero de defecaciones s e

que s u c e d e en el entorno. Esto se realiza detectando variacones en la energa exterior, ya

estabiliza alrededor de dos tres v e c e s l dia en ei estado normal.

s e a mediante la visin (cambios en la Intnsidad de la luz, de la longitud d eonda asociada

- E l recin nacido p a s a por diferentes e s t a d o s que s e distinguen por indicadores

e}a los colores, del brillo, etc), el odo o los receptores trmicos, y tambinn cambios

fisiolgicos que pueden precisarse as:

Sueo regular, el b e b e d e s c a n s a tranquilo, sin mover s u s miembros, con el rostro
relajado, sin gestos y con los ojos cerrados sin movimientos.
Sueo irregular, el sueo e s agitado y la respiracin irregular y m a s rpida. E n la
cara pueden aparecer gestos o m u e c a s . Realiza movimientos del tronco o la c a b e z a . A
treves de los prpados s e pueden observar movimientos de los ojos horizontal y
vertlcalmente.
Inactividad alerta: el b e b e d e s c a n s a en la cuna relajado y quieto pero con los ojos
abiertos como explorando el ambiente.
Actividad despierto: realiza movimientos en todo el cuerpo, a v e c e s muy bruscos.
Esta callado o produce pequeos ruidos, pero no llora. L o s ojos exploran el ambiente
cuando no realiza movimientos b r u s c o s . La respiracin es muy irregular.

qumicos, como los que registran el gusto y el olfato.

Llanto: el nio llora con mayor o menor Intensidad, con la cara contrada y roja.

Sistema visual: El sistema que proporciona ms informacin sobre el exterior es el

sistema visual. C o n s t a de tres partes fundamentales: el ojo, el nervio ptico y el clortex
visual (en el cerebro).
D e s d e el nacimiento el nio es capaz de ver, aunque no de la misma manera, ni con la
misma

precisin

de

un

adulto,

ademas

s a b e m o s que

prefiere

objetos

de

caractersticas determinadas.
Sin embargo, la capacidad de enfoque del r e d e n nacido es reducida (las c o s a s parecen
borrosas) y no se a c o m o d a a la distancia de los objetos, al igual que la convergencia

Los miembros estn rgidos y no s e dejan mover. No atiende a los estmulos exterioresb i n o c u l a r (la capacidad para enfocar los dos ojos hacia un mismo punto) que tampoco
L a s c a p a c i d a d e s del recin n a c i d o
El recin nacido, aunque d e p e n d a d e los dems, posee m u c h a s c a p a c i d a d e s : puede
alimentarse, succionando y tragando, eliminar los residuos, dormir, llamar la atencin de
los otros, reaccionar ante los estmulos del entorno y actuar de alguna m a n e r a , aunque
s e a rudimentaria sobre ais c o s a s . L o s adultos deben tratar al nio como un ser c a p a z ,

esta bien establecida, por lo que el bebe puede estar viendo una c o s a con un ojo o otra
con otro o tener una especie de doble imagen.
Por otra parte, tampoco puede atribuir significado a ios objetos, es decir que aunque
vea el bibern, el chupete o la cara de la madre, no e s c a p a z de interpretar lo que

UNIDAD III
significan e s a s percepciones, pues no ha formado c o n c e p t o s de e s o s o b j e t o s . P o r todo
ello, tiene sentido que perciba m a s claramente lo m a s cercano, aquello sobre lo que en

Sistemas gustativo y olfativo: sirven para detectar la presencia de determinadas

breve podr actuar, y deje de lado, lo m a s lejano.

sustancias en el ambiente. D e s d e el nacimiento el nio reconoce gustos y sabores y lo

Si nos detenemos en este punto, quiza resulte chocante decir que el nio no r e c o n o c e

manifiesta mediante sus reacciones y expresiones faciales.

las c o s a s . P e r o como podria reconocer la cara de su madre al nacer y saber que es su

E n cuanto al gusto, el recien nacido manifiesta expresiones distintas segn que

madre, o el chupete, sin una experiencia repetida con e s o s objetos?. Necesita un contacto

ofreca algo dulce, amargo o acido. Lo mismo p o d e m o s decir del olfato, y a que los olores

con e s a s c o s a s , explorarlas de diversas maneras para llegar a atribuirles un significado y

que

eso le va a llevar cierto tiempo. E n cambio, lo que le va a resultar muy til para llegar a

movimientos de succin.

los adultos

consideran agradables producen

relajacin

s e le

facial e iniciacin

de

ese reconocimiento e s poder d i f e r e n c i a r unas c o s a s de otras, diferenciando las f i g u r a s

d e l f o n d o , aunque no pueda atribuirles un significado, aunque no s e p a que la cara es una

S i s t e m a s para transmitir informacin:

cara y el chupete un objeto para tener en la b o c a .

A u n q u e el nio no "pretende" comunicarse con los otros, pues ni siquira "sabe" que

Resulta claro entonces que d e s d e el nacimiento, el bebe no solo distingue la l u z de la

existen los otros, viene al mundo dotado de sistemas para manifestar al exterior su

oscuridad,

estado, gracias a lo cual los adultos pueden atender sus n e c e s i d a d e s .

sino que

s e interesa

por las z o n a s de t r a n s i c i n

de

intensidades

l u m i n o s a s , es decir, el paso de z o n a s m a s claras a , z o n a s m a s oscuras, como pueden

L a manera que tiene de expresar su necesidad de alimento e s mediante el llanto, el mas

ser los bordes de una figura que se destaca sobre el fondo. Esto puede ser observado en

importante, pero no el nico, de los sistemas para transnmitir Informacin.

la exploracin de la cara que h a c e n los bebes y a ' q u e mientras los nios de un m e s

El llanto e s una respuesta refleja a un estado de malestar (diferencias de temperatura,

exploran preferentemente el contorno de la cara, los de dos m e s e s , s e detienen en su

hambre, posicin incomoda, algn dolor, etc). El llanto no es intencional, es un llamando

Interior. Del igual modo, tambin parece que los b e b e s prefieren las f i g u r a s c o n d i b u j o s

d e s d e el punto de vista de quien lo e s c u c h a , y tiene por efecto una respuesta favorable

(por ejemplo, una figura con cuadritos como un tablero de ajedrez) que las f i g u r a s l i s a s .

del adulto. Segn Wolf (1987) pueden diferenciarse 4 tipos de llantos en los nios

P o d e m o s decir entonces que la existencia de estas p r e f e r e n c i a s v i s u a l e s no s u p o n e el

pequeos:

reconocimiento de las c o s a s , pero constituye un primer paso para llegar a reconocerlas,

- el llanto bsico (es un llanto regular y rtmico, que generalmente esta asociado al

ya que esta p r e d i s p o s i c i n p a r a m i r a r c i e r t a s c o s a s , constituye un mecanismo que va

hambre),

a hacer posible la construccin de los objetos.

- el llanto de clera,
- el llanto de dolor

E l s i s t e m a a u d i t i v o : es c a p a z de oir y percibir sonidos, incluso muy s u a v e s . La

- y el llanto de atencin (que surge m a s tarde, a partir de la tercera s e m a n a ) .

percepcin de sonido ya est presente en el tero. Sin emabrgo, todava no es c a p a z de

A d e m s del llanto, el bebe p o s e e otros medios para transmitir informacin. L a cara es el

dirigir la c a b e z a hacia la fuente sonido, lo cual hace difcil determinar directamente cuando

principal medio de expresin y los numerosos msculos d e la cara dan lugar a diferentes

el nio atiende a un sonido.

expresiones que pueden interpretarse. P o r ejemplo en la cara del nio s e manifiesta el

Los sonidos bajos y rtmicos lo tranquilizan. C o m o en el c a s o de la vista, tambin existen

cansancio, la alegra, el desagrado, las m u e c a s que nos permiten anticipar que v a a llorar,

predisposiciones

o que algo que esta comiendo no le gusta.

para

atender

preferentemente

determinadas

frecuencias

que

curiosamente coinciden con la v o z h u m a n a . G r a c i a s a ello presta atencin a los sonidos

Por otra parte, la sonrisa s e presenta como una m u e c a que los adultos

del l e n g u a j e y mas tarde los imita.

positivamente.

L a s primeras

sonrisas son puramente

fisiolgicas

interpretan

y traducen

una

situacin de bienestar, pero en poco tiempo la sonrisa e m p i e z a a ser una manifestacin

de reconocimiento de objetos y situaciones y va adquiriendo valor social.

UNIDAD III I
A s i , al cabo de unos p o c o s m e s e s , no solo el nio es c a p a z de e x p r e s a r d i v e r s o s
e s t a d o s y e m o c i o n e s (miedo, s o r p r e s a , ira, tristeza, tranquilidad, inters, etc); sino que

V A continuacin veremos algunos de los reflejos de los r e c i e n n a c i d o s :

tambin es c a p a z de i n t e r p r e t a r las e x p r e s i o n e s e m o c i a l e s de l o s o t r o s y reaccionar

Nombre
Succin

Estimulacin
Introducir un objeto
en la boca

Respuesta
Movimientos de succin rtmicos

Bsqued
a
u
hosamien
to
Prensin

Contacto
mejilla

la

Movimiento de cabeza para situar

en la boca el objeto estimulo e
inicio de movimientos de succin

la

Prensin
plantar
Marcha

Contacto en la base
de los dedos del pe
Sostenido
verticalmente con los
pies
sobre
una
superficie dura y en
estado de activacin
Sostenido
verticalmente frente a
un obstculo, como
un escaln
Apoyado sobre el
vientre y con una
resistencia en el pie

mantenerse'
Cierra la mano con prensin del Permite
objeto, si es posible
fuertemente agarrado,
por
ejemplo, durante el transporte
de la cria por la madre.
Flexin de los dedos con presin Posible resto de conductas
del objeto, si es posible
arcaicas
Inicia movimientos de marcha. Mal esclarecido
Desaparece hacia los dos-tres
meses

de forma a d e c u a d a . P o r ejemplo, ante una expresin de enfado, el nio desviar la

mirada, mientras que una c a r a sonriente atraer su atencin.
Las e x p r e s i o n e s e m o c i o n a l e s constituyen un medio muy valioso para la c o m u n i c a c i n
entre nios y adultos, mucho antes de que empiece a aparecer el l e n g u a j e .

con

Contacto
con
palma de la mano

Sistemas para actuar: los reflejos.

V E l recin nacido dispone d e reflejos indispensables para mantenerse con vida (es decir
para la s u p e r v i v e n c i a ) .
V Los reflejos s e c a r a c t e r i z a n por:
S e r conductas que s e ponen en funcionamiento cuando aparece un estimulo
interno (dolor, sueo) o externo (luz, ruidos).
S e r numerosos y variados.
Algunos s e parecen a lo d l o s adultos, como cerrar los prpados ante una luz
intensa; otros solos existen en los b e b e s y desaparecen al cabo del tiempo.
Estar sujetos a cierta evolucin.
.,

Ascensi
n

Reptado
n

V Los reflejos presentan distintos tipos de e v o l u c i n :

Natacin
E v o l u c i n de l o s reflejos
A p a r e c e n alrededor del nacimiento y s e mantienen con e s c a s a s
alteraciones durante el resto de la vida. Proporcionan proteccin
ante el ambiente y no tienen inters psicolgico.
Desaparecen al cabo de algunos m e s e s sin dejar rastro y sin que
e s a s conductas vuelvan a aprenderse.
D e s a p a r e c e n al cabo de algunos m e s e s y m a s tarde vuelven a
aprenderse de forma voluntarla. S e d e s c o n o c e su utilidad.
A partir del 2do cuatrimestre s e convierten en actividades
voluntarias. S o n los que mayor inters tienen desde el punto de
vista del desarrollo psicolgico.

Ejemplos
Patelar, Palpebral y
Estornudo
Babinski
Bobinski,
Moro,
Tnico-cervical,
Prensin plantar
Natacin,
Maceta,
Peptacion
Succin y Prensin

Moro

Parpadeo
Patelar
Tnicocervical

Significado
Permite la alimentacin desde
el nacimiento. Se consolida
mediante el ejercicio en los
primeros das
Sirve para orientar la boca
hacia
la
fuente
de
alimentacin

Levanta el pie, con flexin de Mal esclarecido

rodillas, como para salvar un
obstculo. Desaparece hacia los
2-3 meses
Inicia movimientos coordinados de Permitirla desplazarse
brazos y piernas para reptar sobre
el suelo. Desaparece hacia los 4
meses
Sostenido
Movimientos sincronizados de Mal esclarecido. Posible resto
horizontalmente
brazos y piernas. Desaparece de conductas arcaicas
sobre el estomago en hacia los 6 meses
el agua
Presin suave sobre Extensin de los dedos del pie en Mal esclarecido
la planta del pie, del forma de abanico, seguida de
taln hacia los dedos flexin de los dedos. Desaparece
hacia los 8-12 meses
Sonido
intenso, Apertura y luego cierre de brazos Conducta vestigial de posible
perdida
de y piernas, con cierre de manos utilidad para prevenir caldas ) )
sustentacin,
golpe sobre la linea media del cuerpo. para mantenerse asido al
sobre la superficie Desaparece hacia los 6 meses
cuerpo de la madre
)
que sustenta al nio
Luz fuerte sobre los Cierre de los parpados
Proteccin de la luz intensa
)
ojos
Golpe debajo de la Extensin de la pierna hacia
rotula
delante
Tendido boca arriba Se produce una extensin del Facilitarla el establecimiento
se gira la cabeza brazo y pierna de ese lado y una de la coordinacin visinhacia un lado
flexin de los opuestos. Los ojos prensin
siguen la direccin del brazo
extendido. Aparece ya en el tero,
desaparece a los 3-4 meses

UNIDAD III

P a r a ejercitar la c o m p r e n s i n del c a p i t u l o 4 y 5 de D e l v a l
Los c a m p o s f u n c i o n a l e s , entre los que s e distribuir el estudio de las e t a p a s que recorre
el n i o , sern los de la afectividad, del acto motor, del conocimiento y de la persona.

1. En cuantos periodos puede dividirse el desarrollo Intrauterino?

2. A que s e llama periodod critico?
3. Caracterice los distintos estados por los que p a s a el recien nacido.

Capitulo 9: La afectividad.

4. M e n c i o n e cinco reflejos, especificando su funcin.

El grito del recin nacido que viene al mundo, en el momento en que el nio se

5. Extindase sobre los sistemas para transmitir informacin del r e d e n nacido.

desprende del organismo materno no significa para el fisilogo ms que un e s p a s m o de la

glotis, acompaado de los primeros reflejos respiratorios. El grito, est ligado al e s p a s m o ,
pero tambin lo est un conjunto de condiciones e impresiones simultneas que se

L a e v o l u c i n p s i c o l g i c a del n i o . H e n r i W a l l o n .

expresan tanto en el e s p a s m o como en el grito. En ese estadio elemental no se puede

C a p i t u l o 8: L o s c a m p o s f u n c i o n a l e s : e s t a d i o s y t i p o s .

hacer distinciones, entre el signo y la causa.

P o r ejemplo, el e s p a s m o del intestino produce clicos tan frecuentes, en el curso de la

L a s necesidades de la descripcin, obligan a tratar de manera diferente algunos de los

digestin del lactante que provocan gritos, por extensin fisiolgica del e s p a s m o al

grandes conjuntos funcionales,, a s p e c t o , q u e no deja de ser,artificial, sobre todo en el

aparato respiratorio y slo ms tarde sobrevendr la diferenciacin del grito, como simple

punto de partida, cuando las actividades se encuentran todava p o c o d i f e r e n c i a d a s .

medio de expresin, sin relacin directa con lo que exterioriza.

Lo que hace ms necesaria la descripcin y ms difcil es el hecho de que el

Paulatinamente, los e s p a s m o s en lugar d e ser elementales y espordicos,

se

desarrollo del nio, sobre todo en la primera etapa, tiene una rapidez tal que sus diversas

encadenan y s o n regulados e incluso reguladores de las energas gastadas en ellos. L a

manifestaciones se superponen de tal manera que, a menudo p o r lo dems en una

sensibilidad vinculada a cada uno s e traslada al conjunto y, d e puramente

proporcin muy variable un mismo periodo adquiere un estilo c o m p u e s t o . P e r o la

como era al principio, por aproximaciones s u c e s i v a s , puede h a c e r s e ms moral. El

individualidad

puede confirmarse a travs de la

sufrimiento bruto que responda a s u s paroxismos s e ve frenado, desplazado, diluido,

patologa. A l g u n a s interrupciones del desarrollo psquico imponen un tipo correspondiente

sutilizado y, finalmente, integrado a actos psquicos que llegan a cambiar gradualmente

de comportamiento a todas las reacciones del sujeto.

su tonalidad penosa por simples estmulos

de los sistemas as yuxtapuestos

D e acuerdo con el momento y el nivel en que s e produce, la i n t e r r u p c i n

desarrollo

psquico

puede ser m a s i v a o, por el contrario,

compatible

con

del

cierta

de la conciencia.

orgnica,

De modo que esta

evolucin, s e puede seguir a travs de las etapas que jalonan los progresos de la
afectividad del nio.

diversidad funcional, donde s e d una funcin dominante que, a menudo, corresponde a

L a s reacciones de miedo, primera emocin claramente diferenciada en el nio,

una edad ya p a s a d a . E n el primer c a s o , que e s el de la idiotez, todas las manifestaciones

estn ligadas a un estmulo laberntico brutal, a una impresin de cada. T o d a s las dems,

de actividad

la

c a d a una a su manera, responden igualmente a variaciones del tono tanto visceral como

incontinencia y la insania verbales de ciertos dbiles mentales. Otras v e c e s el efecto

muscular, y s e producen como consecuencia d e la funcin postural, en la que Sherrington

parece ms difuso. A esta situacin

ha reunido todo lo que es manifestacin tnica. Procediendo todas de un mismo fondo,

se constituyen

uniformemente

en el mismo

estadio. P o r ejemplo,

corresponden todos los actos del sujeto

que

presentan, por ejemplo, un carcter infantil, donde sus motivos parezcan retrasados en

sern las reacciones totalmente reductibles, entre s? A l g u n o s autores, corno W a t s o n ,

relacin con los intereses que corresponderan a su edad.

tienden a explicar la diversidad de las emociones por la accin de las circunstancias, que
uniran su ncleo inicial a excitantes y a reacciones variables.. Pero su especificidad

ontogentica e s incontestable.

UNIDAD III
Las emociones consisten esencialmente en sistemas de actitudes que responden a
un cierto tipo d e situacin. L a s actitudes y situaciones correspondientes s e implican

C a p i t u l o 10: El a c t o m o t o r .

mutuamente, constituyendo una manera global de reaccionar, de tipo arcaico y frecuente

en el nio.

El movimiento

puede pertenecer slo al medio circundante concreto por sus

Por esto, la emocin e s particularmente apta para suscitar reflejos condicionados y

condiciones y objetivos y tratarse del a c t o m o t o r p r o p i a m e n t e d i c h o . O bien puede

constituir complejos afectivos. P o r otra parte, el ambiente humano invade el medio fsico

tender a fines actualmente irrealizables o suponer medios que no dependan de las

y, en gran parte, lo sustituye, sobre todo para el nio y corresponde a las e m o c i o n e s , por

c a p a c i d a d e s motrices del sujeto, en cuyo caso el movimiento s e convierte entonces en

su orientacin pslcogentica, el realizar e s o s vnculos que se anticipan a la intencin y al

t c n i c o o s i m b l i c o y s e refiere al plano d e la r e p r e s e n t a c i n y del c o n o c i m i e n t o . Esto

discernimiento. D e este modo, s e crea muy primitivamente una e s p e c i e de c o n s o n a n c i a ,

ltimo se opera nicamente en la especie h u m a n a .

de acuerdo o de oposicin, entre las actitudes emocionales d e los sujetos que s e

encuentran en un mismo c a m p o d e percepcin y de accin. S e establece el contacto
entre ellos por mimetismo o contraste afectivos. De esta manera, s e instaura un primer
modo concreto y pragmtico de comprensin o, mejor, de participacionismo mutuos: el
contagio de las emociones.

....

El movimiento c o m i e n z a a partir de la vida fetal. E n la ontognesis, las funciones se

inician con el desarrollo de los tejidos y de los rganos correspondientes, antes de que
puedan justificarse por el u s o . Hacia el cuarto m e s del embarazo la madre puede percibir
los primeros desplazamientos activos del nio.
Al nacer el nio, persisten sistemas definidos de gestos y actitudes, en respuesta a
estmulos determinados. S e trata, en particular, de los reflejos cervicales y labernticos de

Las influencias afectivas que, d e s d e la c u n a , rodean al nio no dejan de tener una accin

M a g n u s y Kleijn, estos ltimos, provocados por la excitacin vestibular resultante de un

determinante sobre s u evolucin mental.

desplazamiento rpido del cuerpo en una direccin dada en el espacio y, los primeros, por
la rotacin de las primeras vrtebras cervicales. U n o s y otros consisten en ciertas

No porque stas puedan crear en el nio sus actitudes y sus m a n e r a s de sentir, sino
porque a medida que s e despiertan, s e dirigen a automatismos que tiene en potencia el

relaciones de posicin entre la c a b e z a y los miembros.

En el recin nacido, las actividades musculares estn todava mal delimitadas:

desarrollo espontneo d e las estructuras nerviosas y, a travs de ellos, s e dirigen a

existe poco intervalo entre la sacudida clnica y la contraccin, siendo todava muy fcil la

reacciones d e orden ntimo y fundamental. As, lo s o c i a l s e a m a l g a m a con lo o r g n i c o .

fusin entre estas dos actividades fundamentales del msculo: encogimiento y tono,

Un ejemplo de e s a s interferencias e s la sonrisa, que en un principio tiene un sentido

movimiento propiamente dicho y postura. Y pasaran s e m a n a s y m e s e s antes de que se

fisiolgico

hayan realizado las condiciones de s u ejercicio plenamente eficaz y diferenciado.

y despus social. E n principio, la sonrisa parece estar ligada a estmulos

cutneos prximos a la regin muscular donde sta s e produce: por ejemplo, un

Sobre el msculo, en efecto, converge la accin alternante o combinada de centros

cosquilleo en la mejilla y la nariz. Despus la sonrisa expresa un estado general de

diferentes. Segn Bottazi, de s u s d o s elementos constituyentes, las mlofibrillas y el

satisfaccin orgnica; por ejemplo aparece despus de mamar, o de un bao callente. Un

sarcoplasma, unas son el instrumento d e la actividad clnica y el otro del tono; as la

poco ms tarde e m p i e z a la accin d e los estmulos exteroceptivos: el lenguaje carioso

diferencia funcional s e explica por una diferencia de rganos.

de la niera, luz brillante, sonidos a g u d o s . Finalmente, aparece con certeza el factor

humano: rostro sonriente, la niera que balancea la c a b e z a y canta, presencia de la
madre.

UNIDAD III
Pero el t o n o est lejos de ser simple. L a s corrientes de accin que le responden son de
ritmo muy variable, su papel en el mecanismo motor es diverso; y puede decirse que e s el

c o m o u n e d i f i c i o c o n partes p r e p a r a d a s de a c u e r d o c o n u n p l a n ; e s n e c e s a r i o q u e

resultado de influjos que provienen de mltiples fuentes.

el m o v i m i e n t o s u s t i t u y a , c o n el s u y o , el p l a n de l a s a c t i v i d a d e s a n t e r i o r e s .
S e da la tendencia comn de considerar el teclado muscular como

primitivamente

E n el nio, esta funcin compleja del tono llega a completarse mediante etapas

compuesto de elementos simples, cuyas diversas combinaciones producen toda la serie

s u c e s i v a s . L o s centros nerviosos de los que depende dicha funcin no llegan a su

de movimientos. P e r o s i , efectivamente, existen centros cuya excitacin hace encoger por

maduracin simultneamente. S u equilibrio funcional cambia con la edad. Y tambin s e

pequeas parcelas, al aparato muscular en toda su extensin, estos centros s o n los ms

elevados; los centros de la corteza cerebral. Antes que stos, entran en juego los centros

dan diferencias segn los individuos.

A d e m s , no solamente la naturaleza, sino tambin la distribucin perifrica del tono s e

que ordenan conjuntos ms o m e n o s amplios de actitudes y de gestos; es decir, lo que se

modifica en el transcurso de la infancia y a q u e l a s r e a c c i o n e s perifricas c a m b i a n a

llama automatismos naturales. L a circunvolucin motriz de la corteza, donde s e proyectan

m e d i d a q u e s e p r o d u c e la i n t e g r a c i n d e u n o s c e n t r o s n e r v i o s o s a o t r o s .

las diferentes reglones del aparato muscular, es un instrumento

Esto puede ser verificado en el estudio de los movimientos propiamente dichos, por

para analizar los

movimientos.

ejemplo, no hay ninguna razn para ver en el pataleo del recin nacido el gesto ya
constituido del caminar, y a que ste no aparecer antes de largos m e s e s , durante los

As, el nio, en un principio, se enfrenta a conjuntos de g e s t o s . Los que aparecen primero

cuales entrarn en juego sucesivamente nuevos centros nerviosos, mientras que la

son los ms difusos y ms generales. Necesitar mucho tiempo para llegar a disociarlos

agitacin de los miembros inferiores s e ir modificando de manera visible. C o n las manos

en sistemas ms particulares y c a p a c e s de adaptarse a la diversidad de las c o s a s y de las

sucede lo mismo. Cuando'stas se crispan sobre el objeto que toca la palma, no hay

circunstancias. E n presencia de una tarea nueva, el nio debe luchar contra

sincinesias,

todava prensin, sino un reflejo que le lleva a agarrar ios objetos. De u n a c t o al q u e le

es decir, contra el grupo motor al que pertenece el movimiento oportuno y que, a menudo,

s i g u e d e s p u s s e t r a n s m i t e n , s i n d u d a , m o v i m i e n t o s , a u n q u e t r a n s f o r m a d o s p o r el

lo vuelve torpe,

h e c h o de i n t e g r a r s e a o t r o s s i s t e m a s y o b e d e c e r a otras n e c e s i d a d e s .

movimientos, e s decir, el poder de Inhibirlos, de seleccionarlos, de modificarlos, puede ser

P o r otra parte, es posible asistir frecuentemente al c o n f l i c t o de s i s t e m a s s u c e s i v o s

un

progreso

impreciso, y lo paraliza. El control q u e tiene el nio sobre s u s

regional

que

muestra

su dependencia

relacionada con

la

evolucin

entre s. E l nio, movindose continuamente en la baera, ve cmo s e aleja de l un

fisiolgica. C o m i e n z a a ejercerse en la regin superior del cuerpo y en la parte cercana a

pequeo objeto que flota: al principio, no hace ms que repetir los mismos g e s t o s ,

los miembros; segn Shirly, no se manifiesta sino tardamente en las regiones inferiores

despus consigue orientar el movimiento de su brazo en la direccin del objeto pero con

y en las extremidades distales.

el puo crispado, volviendo, as, a alejarlo de l. Solamente despus lograr estirar su

Otra delimitacin de los movimientos, sin la que no tendran ninguna precisin,

mano abierta y no cerrarla sino sobre el objeto. L a r e d u c c i n de l o s o b s t c u l o s q u e

consiste

e s t o s m o v i m i e n t o s o p o n e n entre s e x i g e u n a f r m u l a n u e v a , q u e no e s la s i m p l e

correspondientes, durante todo el tiempo de su ejecucin. Estas actitudes: son de dos

a d i c i n de e l e m e n t o s p r i m i t i v a m e n t e d i s t i n t o s . L o s ejercicios que preceden al acto de

c l a s e s . U n a s dependen de la contraccin tnica, que acompaa al desplazamiento de un

andar ofrecen un ejemplo semejante. Evidentemente, s e puede reconocer la adquisicin

miembro en movimiento, que soporta las posiciones s u c e s i v a s y sin la cual no habra

de aptitudes Indispensables para la actividad de andar, en la serie de esfuerzos que el

continuidad y resistencia.

nio es cada v e z ms c a p a z de realizar. Pero no s o n , como se ha dicho, fragmentos y a

U n segundo tipo de actitudes resulta de las contracciones tnicas que s e producen a

preparados de la locomocin bpeda y vertical. stos pertenecen a sistemas actuales de

propsito de c a d a movimiento en las partes del cuerpo que estn en reposo. C o m o dichas

comportamiento en el espacio, o Incluso de locomocin que, ms adelante, podrn

contracciones no se presentan en el nio pequeo, ste e s impulsado por cada uno de

oponerse a la marcha, como en aquellos nios a los que se impide que gateen para

sus gestos. Incapaz de Inmovilizarse por s mismo, hay que sujetarlo para que no se

crearles la necesidad de erguirse sobre sus piernas. U n m o v i m i e n t o n o s e c o n s t r u y e

c a i g a . Esta Incapacidad dura mucho tiempo. Para evitar la prdida de equilibrio, debe

en

una

exacta

distribucin

del

movimiento

mismo

de

las

actitudes

UNIDAD III
producirse una resistencia, q u e es, precisamente, una contraccin compensadora en las
partes restantes y preferentemente hacia el eje del cuerpo, a lo largo del raquis, en los

del nio atraviesa su campo visual sin atraer su atencin en lo ms mnimo. U n a v e z que

msculos que lo sostienen y cuya funcin preponderante es tnica: s o n , esencialmente,

s e ha establecido la vinculacin entre el campo visual y el campo motor, el ojo sigue a la

los msculos del equilibrio.

mano, despus la guia y se establecen otras concordancias ms complejas entre el

L a dificultad todava es ms grande cuando todo el cuerpo, en lugar de poder

inmovilizarse, est en movimiento. Entonces las contracciones c o m p e n s a d o r a s de c a d a

movimiento y s u s objetivos, mediante etapas s u c e s i v a s , as por ejemplo su adaptacin a

la estructura y al uso de los objetos.

desplazamiento parcial deben combinarse bajo el impulso del conjunto, para que pueda

L o s actos de nivel ms bajo s o n los i m p u l s o s , en los que las motivaciones son

fundirse armoniosamente con l en una especie de equilibrio fluido y progresivo. Esto es

mnimas. P a r e c e n d e s c a r g a s motrices que s e efectan de modo autnomo. El grado de

lo que s e produce al caminar y en las a c c i o n e s que se derivan de ello: carrera, danza,

su simplicidad o de su complejidad depende de los sistemas que estn implicados en

salto, etc. A falta de una estricta sinergia entre las c o m p e n s a c i o n e s tnicas y la sucesin

ellas. E n el nio entran en Juego slo simples productos motrices y verbales, o reacciones

continua de los gestos, se producen dificultades c a p a c e s de entorpecer completamente la

que s e vinculan con los gestos espontneos de agresin, de predacin alimenticia o de

actividad d e caminar. P o r ejemplo, el paso del nio pequeo es zigzagueante, es decir, el

defensa.

nio a n d a inclinado hacia adelante por el peso del cuerpo. C o m o todava no s a b e

L a s p r i m e r a s m o t i v a c i o n e s dan la Impresin de s e r producto de un e f e c t o s e n s o r i a l

recuperar el equilibrio con las contracciones apropiadas, a menudo tiene que apoyarse

que el nio parece haber descubierto sbitamente y que luego trata de reproducir. P o r

sobre el obstculo para poder pararse y evita el andar zigzagueante o la caida separando

ejemplo, al pasar la mano por su c a m p o visual, llega un momento en que la detiene

las piernas para poder e n s a n c h a r su b a s e de sustentacin. .

delante de sus ojos, la aparta y la vuelve a poner; luego aprende a agitarla de diferentes

La concordancia d e lasrrecciones psturales y del movimiento se traduce, adems,

maneras, corno si estuviera ansioso por observar todos sus aspectos con gestos

en las operaciones que exigen precisin y seguridad mediante la sustitucin gradual

apropiados.

de la actitud por el gesto. S i se trata de coger o manipular un objeto pequeo, los

As, s e ensamblan reacciones circulares en las q u e la sensacin suscita el gesto

grandes desplazamientos del cuerpo y de los miembros deben reducirse, poco a p o c o , al

apropiado para prolongarla o reproducirla, mientras que el gesto debe a d e c u a r s e a ella

movimiento de los d e d o s . P e r o la inmovilizacin d e las otras partes no es neutra; en c a d a

para hacerla reconocible y luego para diversificarla metdicamente.

instante d e b e n proporcionar el soporte flexible o rgido, fijo o plstico que exige c a d a

etapa de la manipulacin. Esta aptitud est ausente en el nio durante mucho tiempo.

L a s c o n s e c u e n c i a s de este ejercicio mutuo son considerables. D e ah resulta, en

primer lugar, la formacin de materiales sensorio-motores que posibilitarn la superacin

Por ejemplo, la mano del nio, en un principio, tiene un movimiento de planeador

de las actividades brutas de los aparatos motor y sensorial. P o r ejemplo en las series

encima del objeto, despus s e lanza sobre l totalmente abierta y finalmente lo agarra de

auditivas y verbales que el nio pequeo produce con s u s balbuceos. El sonido que ha

manera total.

producido ms o menos casualmente es repetido, afinado, modificado y termina por

Todas

esas

insuficiencias d e

ajuste

entre

las

a c c i o n e s clnicas

tnicas

son

manifestaciones de asinergla y pertenecen al retraso de la maduracin del nio.

desarrollarse en largas series de fonemas en las que las leyes y l placer del odo se
hacen c a d a v e z ms reconocibles en la formacin de sonidos.
E l reconocimiento progresivo de las c o s a s , de acuerdo con las etapas del movimiento,

Un movimiento cualquiera no p u e d e distinguirse de su proyeccin en el e s p a c i o . S u

puede ser ilustrado por la sucesin de los tres e s p a c i o s en los que W . Stern inscribe el

orientacin pertenece a su estructura. E n contra de la opinin comn, hay un espacio

descubrimiento del mundo por parte del nio. E n primer lugar, el espacio bucal: el lactante

motor, que todava no es el espacio representado ni el espacio conceptual, y que une

se lleva a la boca todos los objetos, no para comerlos sino porque es el nico lugar de su

niveles funcionales diferentes y forma con ellos una realidad inmutable y n e c e s a r i a ,

cuerpo en que el ajuste exacto de los movimientos y de las s e n s a c i o n e s , exigido por la

imponindose por s misma y de u n a sola v e z . Tournay ha demostrado que antes de

succin, permite tambin apreciar un contorno, un volumen y una resistencia. D e s d e el

cierta fecha que parece corresponder a la iniciacin funcional del h a z piramidal, la mano

momento en que sus manos pueden seguir una direccin, coger, coordinarse, el nio

U N I D A D III |

toma posesin del espacio prximo. Sin embargo, s u espacio deja de ser una sencilla
coleccin de entornos s u c e s i v o s nicamente cuando el nio adquiere la capacidad de

nio captar algo respecto a s u entorno.

autolocomocln.
Por otra parte, en el nio pequeo se manifiestan el gusto por la r e p e t i c i n y el p l a c e r
de l o s a c t o s o d e l a s c o s a s q u e e n c u e n t r a . Y durante largos ratos, lo acaparan

Por otra parte, las r e l a c i o n e s d e l n i o c o n l o s o b j e t o s no s o n tan simples corno

podra parecer en un principio.

operaciones puramente ldicas. Mientras la materia y los medios s e a n los mismos, dichas

Los objetos de s u entorno comienzan siendo para l ocasin de movimientos que no

operaciones slo tendern a hacerle adquirir una virtuosidad puramente formal. Sin

tienen mucho que ver con s u estructura. Los tira al suelo, los desplaza en s u s brazos. SI

embargo, el apetito de 'investigacin que tiene todo nio, normal le llega a hacer

stos tienen partes sueltas que el nio puede hacer sonar movindolos, ste no deja de

t r a n s f e r e n c i a s , en el curso de las cuales se desprende la frmula del acto.

reproducir el sonido percibido, sacudindolos una y otra v e z . Despus parece clasificar

Las t r a n s f e r e n c i a s representan el nico progreso que un hbito puede transmitir a la

los objetos segn presenten o no una particularidad determinada. Por ejemplo, la r e l a c i n

actividad general, permiten aplicar el acto aprendido a nuevos objetos y p u e d e n , transferir

de c o n t i n e n t e a c o n t e n i d o . Habindola descubierto, el nio s e esmera en introducir los

su ejecucin a otros rganos: cambio de mano para la misma operacin, ejecucin con el

objetos ms extraos en todo lo que presenta una cavidad. No desperdicia ni sus propias

pie de lo que se haca con la m a n o .

cavidades corporales ni las de los dems.

Este periodo sigue dejando de lado al objeto, aun siendo rico para la discriminacin y

La atraccin que siente el nio hacia las personas que le rodean es una de las ms
precoces y fuertes. S u s n e c e s i d a d e s le colocan en una situacin de dependencia total

el Inventario de las cualidades propias de las c o s a s . No s e trata ms que d e conductas

elementales que se inventan por s m i s m a s , sirvindose de los objetos.

frente a las personas, que rpidamente lo 'vuelve sensible a los ndices d e las

Posteriormente, los objetos ya no se refieren nicamente a una sola y misma conducta

disposiciones de aqullas respecto a l y lo sensibiliza" tambin ante los resultados

o cualidad; el nio s e esfuerza en reconocer y reunir las cualidades de un solo y nico

obtenidos

especie de

objeto. L a unidad del objeto, que constituye la unidad de los diferentes rasgos observados

consonancia prctica con los dems. E s t a c o n s o n a n c i a , de irreflexiva, podr convertirse

en l, no e s una s u m a , e s una estructura que tiene su significado. Percibir y manejar una

en ms deliberada a medida que los progresos de su actividad le den los medios para

estructura supone la aptitud de aprehender, y utilizar relaciones que deben tener como

distinguirse por s misma y para entrar en oposicin. Entonces, la p e r t e n e n c i a dar p a s o

e s q u e m a duradero el poder de imaginar cada posicin como fija.

mediante

sus

propias

manifestaciones. D e ah

surge

una

a la i n d i v i d u a l i z a c i n , y l s i m p l e c o n f o r m i s m o a la i m i t a c i n .

E n este momento, en las combinaciones que pueden surgir en el espacio sensorio-

Sin embargo, no toda reproduccin de una impresin sensorial de origen extrao merece

motor resalta aquella q u e s e h a llamado i n t e l i g e n c i a p r c t i c a o i n t e l i g e n c i a de l a s

ser considerada imitacin. L a repeticin que es como un eco y sigue inmediatamente al

s i t u a c i o n e s ; es decir, la forma d e Inteligencia ms inmediata y, ms c o n c r e t a .

gesto o sonido que a c a b a n de verse u orse est mucho ms prxima a la actividad

circular.
P u e d e decirse que n o h a y i m i t a c i n s i n p e r c e p c i n ; la imitacin. L a reproduccin
sucesiva de cada rasgo, supone la reconstitucin del modelo global, es decir, s u
percepcin y comprensin previas.
E n la raz de s u s imitaciones hay amor, admiracin, y tambin rivalidad, pues su d e s e o de
participacin se transforma rpidamente en d e s e o de sustitucin.

Otro elemento que aparece durante el juego del nio es el s i m u l a c r o , que es un acto
sin objeto real, pero a imagen de un acto verdadero. E l nio s e entrega al juego total y s e riamente, sin ignorar las ficciones. P o r el contrario, ms bien ampliar el margen de stas.
L o s juguetes que ms le gustan no son los que ms se parecen a los objetos reales, sino
los que obtienen su significado a partir de su propia afectividad,
El simulacro, para l, no tiene nada de Ilusorio; es el descubrimiento y el ejercicio de
una funcin. E n s u origen era una simple anticipacin a la que el objeto se haba sustrado
fortuitamente. P e r o si s e repite por s misma, el acto que sigue puede coincidir casi exac-

L a adquisicin del lenguaje, por ejemplo, no es ms que un largo ajuste Imitativo de

movimientos y series de movimientos al modelo que, d e s d e h a c e un tiempo^jDermlte al

tamente con el acto original y, en e s e c a s o , ha cambiado su finalidad. S e convierte en una

representacin, es la r e p r e s e n t a c i n de s m i s m o .

UNIDAD l i l i
Posteriormente, el gesto, s e supera a si mismo para llegar al s i g n o . Un movimiento se
inscribe en "graffiti" sobre una pared o en garabatos sobre un papel; este efecto puede

progreso.

impresionar al nio que trata de repetirlo, preparando a s i una actividad circular en la que

P o r el lenguaje, el objeto del pensamiento deja de ser exclusivamente el que, por su

el gesto y el rasgo s e comparan a travs de s u s variaciones. Luego, el nio compone su

presencia, s e impone a la percepcin. D a a la representacin de las c o s a s que ya no

dibujo siguiendo un tema, pero con elementos mucho ms convencionales que imitativos:

existen, o que podran existir, el medio d e ser e v o c a d a s , de ser confrontadas entre s y de

de ah procede lo que se llama su r e a l i s m o i n t e l e c t u a l en oposicin al r e a l i s m o v i s u a l .

compararlas con lo que en ese momento se percibe. A l mismo tiempo que reintegra lo

Esta intuicin de la figuracin grfica puede entonces, utilizarse en beneficio de la

ausente a lo presente, permite expresar, fijar y analizar el presente. A los momentos d e la

e s c r i t u r a c o n v e n c i o n a l . La traduccin de los sonidos en trazos no es ninguna creacin,

experiencia vivida superpone el mundo de los signos, que s o n las referencias del

pero supone la aptitud y la experiencia grficas.

pensamiento, en un medio en el que ste puede imaginar y seguir trayectorias libres, unir

Para finalizar, p o d e m o s decir entonces que el a c t o m o t o r no se limita al c a m p o de las

lo que estaba desunido y separar lo que s e haba presentado simultneamente.

c o s a s , sino que a travs de los medios de expresin, soporte indispensable del

El nio no s a b e disociar de s mismo el curso de los acontecimientos o la realidad de las

p e n s a m i e n t o , la hace participar

en las m i s m a s condiciones que l y s e vuelve

c o s a s , ni agrupar convenientemente los objetos, si no es de acuerdo con las relaciones

que su propia a c t i v i d a d puede introducir.

fundamental para la e v o l u c i n m e n t a l d e l n i o .

S u s Impresiones y reacciones del momento comienzan por absorberlo sin reserva y,

sin d u d a , s e modifican y renuevan; pero, inmerso en lo s u c e s i v o , no es apto para captar la
sucesin. P a r e c e vivir en un perpetuo "ahora". E s un ahora ilimitado, sin especificacin y

C a p i t u l o 11: E l c o n o c i m i e n t o .

sin previsin. El sentido y el uso del a n f e s y despus

todava se le e s c a p a n , p e s e a

Los o r g e n e s d e l haba e n el n i o coinciden con un marcado progreso de sus

utilizarlos d e s d e hace muchos m e s e s .
c a p a c i d a d e s p r c t i c a s , aspecto que hace particularmente sorprendente la comparacin
de su comportamiento, con el del m o n o .

E n el perodo inicial, s e observan reacciones

muy anlogas. P e r o , cuando llega el uso del habla, el nio s e distancia rpidamente d e su
compaero. Si los dos estn, por ejemplo, en presencia de una serie de cajas, una le las
cuales

contiene

golosinas, el tanteo para

encontrarlas

sin error

comienza

dando

resultados parecidos. Pero si el orden de las cajas s e c a m b i a , el mono, desconcertado, no

hace ms que tantear al a z a r mientras que el nio, d e s d e la edad en que comienza el
habla s a b e reconocer rpidamente la modificacin. S e trata de una simple condicin de
base, de una aptitud para imaginar un desplazamiento entre los objetos percibidos, una
trayectoria, y una direccin que no s o n tales. E s a aptitud slo es posible si la visin, en
lugar de estar totalmente absorbida por los objetos mismos, es c a p a z de distribuirlos en

Los m e c a n i s m o s de la a c c i n s e e j e r c e n a n t e s q u e l o s d e la r e f l e x i n , y cuando el
nio quiere representarse una situacin, no lo consigue de entrada si no s e mete en ella,
mediante s u s gestos. El gesto antecede al habla, luego es acompaado por ella, antes de
acompaarla, para, finalmente, reabsorberse ms o menos en ella. El nio muestra,
despus relata, antes de poder explicar. No imagina nada sin una representacin. No ha
separado todava de s i mismo el espacio que le rodea.
Esta etapa responde a la preponderancia persistente del aparato motor sobre el
aparato conceptual. S i n accin motriz o verbal, la idea carece de fuerza para formarse o
mantenerse. L o s circuitos que le s o n propios, y que pertenecen a los sistemas de
asociacin, permanecen sujetos al refuerzo y a las presiones de las exteriorizaciones que
tienen por instrumento

un e s q u e m a imaginario de posiciones estables y solidarias.

el aparato de proyeccin. De ah el nombre de

"mentalidad

p r o y e c t l v a " que se ha dado a ese tipo de equilibrio psicomotor.

Sin hablar aqu de las relaciones sociales que ste posibilita y que lo han modelado, ni de
El pensamiento del nio se ha calificado de sincrtico.

Entre el lenguaje y el objeto, la

lo que c a d a dialecto guarda y transmite de historia, el l e n g u a j e es el que ha hecho que se

adecuacin est lejos de ser Inmediata. L a s primeras frases son optativas, h e c h a s con
transforme

en c o n o c i m i e n t o

la m e z c l a estrechamente combinada de c o s a s y

de
una sola palabra o con la misma s i l a b a repetida. S u sentido puede variar de acuerdo con

acciones en que s e resuelve la experiencia bruta. A decir verdad, el lenguaje no es la

las situaciones. S o n , pues, esencialmente elpticas y polivalentes. Estn definidas por las
causa del p e n s a m i e n t o , pero es el instrumento

y el soporte indispensable para su

circunstancias y no a la inversa. T r a d u c e n m s el i m p u l s o o el e s t a d o a f e c t i v o d e l

U N I D A D III

s u j e t o q u e la n a t u r a l e z a o el a s p e c t o d e l objeto.
Durante el sincretismo, la c o n f u s i n entre l a s partes y el t o d o es casi completa. La

cabellos ms oscuros que la s e g u n d a , peto ms claros que la tercera y la pregunta:

percepcin de las c o s a s o de las situaciones sigue siendo global pero la atencin del nio

"Cul es la que tiene los cabellos ms o s c u r o s ? " no podr responderse con facilidad y

se dirige, a menudo, hacia el detalle de las c o s a s . S e da cuenta, incluso, de detalles tan

certeza en tanto el nio no s e p a proyectar los colores enunciados sobre el fondo de la

peculiares, tan sutiles, o tan c a s u a l e s , que e s c a p a n a nuestra atencin. No obstante, no

categora color, es decir, de un color que se ha vuelto independiente de todos los objetos

los capta como detalles pertenecientes a un conjunto, es decir, subordinados al conjunto,

particulares y puede servir para clasificarlos.

sino que los capta como fundamentales, por e s o decimos que confunde las partes y el

A esta relatividad cualitativa, sin la cual el objeto diluye su Identidad con arreglo a
todos los aspectos o todas las relaciones que pueden afectarlo, parece oponerse una

todo.
A d e m s , lo s u b j e t i v o y lo o b j e t i v o se mezclan todava, dando jugar a lo que Lvy-

necesidad

inversa, pero

de finalidad

semejante: la de

atribuirle

cualidades fijas,

Bruhl ha llamado p a r t i c i p a c i n . El nio comienza por no saber aislarse del espectculo

inmutables y especificas. A c a d a objeto su color, su forma, s u s dimensiones: por eso

que lo cautiva o del objeto q u e d e s e a y su vida se va fragmentando con las diversas

sigue siendo l mismo y s e opone a todos los otros. Esta identificacin cualitativa no es un

situaciones en las que s e confunde.

dato primitivo de la percepcin. E s necesario buscarla a travs de los contactos diversos y

L a fusin de lo subjetivo con lo objetivo s e transfiere a la representacin y a las

fortuitos de la sensibilidad y de las c o s a s . L a Identificacin surge de una evolucin mucho

palabras que la expresan. P a r a la representacin, el objeto temido s e vuelve malfico,

ms precoz que la de las categoras. Adems, d e b e articularse inmediatamente con ellas.

incluso sin contacto fsico y el d e s e o se vuelve eficaz, aun sin' intervencin material. E s lo
que se llama ' ' c r e e n c i a ;

mgica''.

La creencia mgica es el simple efecto de la

As, el sistema de relaciones que conservan en c a d a objeto s u propio color es el

producto de una e s t r u c t u r a . No hay impresin aislada. T o d o lo que es percibido lo es

indiferenciacin que persiste entre los planos mentales y motores de la accin, entre el yo

bajo la forma de un c o n j u n t o o de u n a e s t r u c t u r a . C a d a elemento recibe su significacin

y el mundo exterior. "'''

del conjunto. La estructura usual para el adulto es la estructura por objetos. Pero las

E s t a no distincin inicial entre el yo y el otro lleva consigo, tambin, una distincin

e s t r u c t u r a s a c c e s i b l e s al n i o son diferentes de las frmulas adoptadas por el adulto.

insuficiente entre los otros. C u a n d o el nio pequeo atribuye a todos los hombres que ve

L a d i f e r e n c i a c i n p r o g r e s i v a que el nio h a c e de los colores es igualmente, segn

el nombre de "pap", no es porque los identifica con su padre o ' l o s coloca en esta

Koffka, cuestin de estructura. C u a n d o s e reconoce un color quiere decir que el color

categora sino que el nio sufre la reaccin de,, conjunto, que mediante algunos de sus

comienza a destacarse sobre el fondo todava indistinto y consistente de los dems. Los

rasgos suscita un

colores claros son los primeros que s e distinguen, en oposicin a los oscuros que, por

motivo, c u y a s partes se confunden con el todo y s o n , como

diferentes.

esta distincin, empiezan tambin ser diferenciados. Los colores clidos comienzan por

Solamente cuando s e a c a p a z de distinguir sus reacciones propias de los motivos

separarse en bloque de los colores fros; por ejemplo, s e denominan, todos, "rojos", a

exteriores de dichos conjuntos, estos motivos, Individualizndose, le permitirn hacer

diferencia del claro y del oscuro que s e denominan blanco y negro (Hilde Stern).

consecuencia,

susceptibles de

provocar la fusin

mutua

de conjuntos

distinciones entre ellos. Lo i n d i v i d u a l y lo g e n e r a l , en realidad, s o n simultneos porque

L a forma del objeto es particularmente esencial para su conocimiento. S u imagen

son solidarios, y el sincretismo los h a c e preceder por otro trmino que no puede ser ni lo

retiniana es extremadamente variada; cambia con cada desplazamiento angular de la

uno ni lo otro, porque el sujeto que acta, percibe o piensa, no s a b e dejar de m e z c l a r su

mirada y del objeto. El resultado de e s a s distintas impresiones, sin embargo, es una forma

presencia con los motivos d e la realidad, evitando que puedan clasificarse, c a d a uno, en

nica y estable. L a memoria, segn K. Buhler, explica s u constancia. Koffka rebate esta

marcos definidos, estables e impersonales.

hiptesis. L a percepcin de una forma no es u n a simple s u m a d e impresiones, como las

L a Impotencia del nio para distinguir entre la cosa y sus a s p e c t o s simultneos o

imgenes compuestas de Galton. L a percepcin es inmediata. C a d a Imagen del objeto es

pasajeros resulta d e s u incapacidad para imaginar dichos aspectos bajo la forma de

un sistema determinado de relaciones entre el conjunto y sus elementos. S e produce

cualidades independientes o, mejor, de categoras cualitativas.

como tal y no es el resultado de retoques sucesivos. P e r o entre las diversas imgenes se

P o r ejemplo, en el test d e Butt sobre las tres nias, una de las cuales tiene los

establece una concurrencia. Aquella c u y a estructura e s pticamente ms sencilla se

UNIDAD III
impone a las otras. A s i , predomina el aspecto ortoscpico. D e modo que para Koffka, la
percepcin es inmediata, simple y primitiva, pero lo es en el mismo instante en que s e

"dos", despus de "tres" preceder con mucho al de los dems nmeros. C u a n d o s e p a

produce. Elaboraciones anteriores pueden estar integradas en su estructura presente sin

ms tarde, repetir la serie regular de nmeros aplicndola a una serie de objetos, el ltimo

comprometer su unidad. Lo que indica que la percepcin es la resultante de la

trmino enunciado valdr solamente para el objeto correspondiente y no para la totalidad:

ignora el paso del numero ordinal al nmero cardinal. El nio sabe que tiene cinco dedos

maduracin funcional y de la experiencia.

Por otra parte, quiz la n o c i n de v e r t i c a l i d a d como eje estable de las c o s a s est

y los cuenta, pero ignora cuntos hay en la mano de su abuelo. As, el nmero e s todava

relacionada con la etapa de posicin erguida del hombre, cuyo aprendizaje le cuesta tanto

c o m o una cualidad unida particularmente a un objeto o a un grupo de objetos; es la fase

esfuerzo. S u equilibrio subjetivo, que e s la condicin ltima e indispensable de la accin

de la p r e c a t e g o r a d e l n m e r o ; los trminos que lo designan se utilizan, durante mucho

del nio sobre las c o s a s , s e integra, despus de todo, en la estructura ortosttica que

tiempo,

regula no slo la percepcin de los objetos, sino tambin su constitucin.

correspondiente de grupo.

al

azar,

porque

evidentemente

no

estn

fijados

por

ninguna

intuicin

L a c o n s t a n c i a d e t a m a o s e a a d e a l a s de f o r m a y c o l o r p a r a c o n s e r v a r la

E n efecto, los intentos de enumeracin, al principio, no hacen ms que seguir la

i d e n t i d a d e n u n o b j e t o de p e r c e p c i n . L a talla de un hombre parece la misma a un

percepcin intuitiva y global de las cantidades. Binet fue el primero, que tuvo la dea de

metro que a cuatro, a pesar d e que la Imagen retlniana correspondiente est reducida a la

investigar con qu cantidad mxima de objetos y con qu desigualdad mnima, el nio es

cuarta parte. Sin embargo, a gran distancia, parece ms pequeo.

c a p a z de reconocer, a diferentes e d a d e s , cul de dos montones es el ms grande y cul

Koffka estima qu antes de los siete aos no s obtiene'realmente la i n v a r i a b i l i d a d

el ms pequeo. El nico procedimiento que el nio utiliza por mucho tiempo, es quitar al

de la i m a g e n , s e a cual s e a la distancia. Ms que un efecto de aprendizaje, para Koffka es

montn ms numeroso una o dos unidades, sin aadirlas nunca al grupo ms pequeo,

una cuestin de maduracin;, 'y

no porque este gesto s e a menos fcil que, el otro, sino porque, sin duda, antes de

'OJ.

'

A su v e z , el nio no deja de c o m p a r a r s e personalmente con cada c o s a . S e Interesa

por lo ms grande y, todava con ms gusto; por lo ms pequeo, que l puede dominar y
sobre lo que puede ejercitar su fuerza. Manosear entre sus dedos, p e d a z o s y partculas,
desmembrar los insectos que h a y a podido coger. Las dimensiones de las c o s a s
comienzan por disponerse en islotes a s u alrededor, no sin que intente poco a p o c o
vincularlas unas con otras. L a aficin que tiene por los gigantes y los e n a n o s resulta
esencialmente de la relacin que establece con referencia a s mismo; constituyen con l
una especie de estructura por contraste. Y la oposicin que v a estableciendo (Pulgarcito y
el ogro) conforma ya una serie c u y o s vacos intentar llenar. E l da en que las realidades

hacerse familiar, y de ejecutarse por s mismo, exige la intuicin de algo que todava no s e
ha realizado, mientras que el otro e s la simple disminucin, tan familiar al nio, de algo
que viene dado. As, al principio, i n t u i c i o n e s c o n c r e t a s y p a r t i c u l a r e s c o n s t i t u y e n la
c o n d i c i n i n d i s p e n s a b l e para l a s o p e r a c i o n e s m s s i m p l e s . Y la experiencia ha
demostrado que es positivo acostumbrar al nio a comparar, fraccionar y recomponer
cantidades reales, hacindole adquirir una intuicin directa de los grupos y estructuras
sucesivamente obtenidos, a fin de que capte mejor la significacin y el uso de los
nmeros. Slo despus sabr utilizarlos de una manera algo indefinida y abstracta: como
una c a t e g o r a .

actuales, las intuiciones concretas no s e a n y a necesarias para llenarlas y pensarlas, en

todo momento, la d i m e n s i n , de s i m p l e e s t r u c t u r a , s e c o n v e r t i r e n c a t e g o r a .
El paso de una a otra o, mejor, s u s alternancias y combinaciones s o n mucho m s
evidentes en el aprendizaje y uso de la n u m e r a c i n . A l comienzo, de tres a cinco aos,
los progresos en este aspecto s o n extremadamente lentos. El nio parece querer
enumerar los objetos que estn frente a l, repitiendo sucesivamente para cada uno d e :
ellos expresiones como (est aqu), a las que opone otras como (no est) para aquellos
cuya ausencia comprueba, tambin utilizar durante mucho tiempo y de cualquier
manera, los nombres de los nmeros q u e habr aprendido a decir. El empleo correcto de

L a identificacin de los objetos y s u clasificacin bajo las diferentes designaciones

cualitativas, comprendida en stas la d e la cantidad, no son las nicas exigencias del
conocimiento. Encerrar en unidades o definiciones estticas el contenido de la experiencia
e s , sin duda; una necesidad en el plano de la representacin. Pero el contacto real de las
c o s a s y la necesidad de actuar sobre ellas, o simplemente de actuar, obliga a salir de
ellas. E s inexacto decir que el nio s e mantiene en un presente permanente. E s ms bien
el " a h o r a " lo que lo acapara, es decir, una toma de posesin gradual de los instantes que
miden s u percepcin y su accin. El nio tiene el sentimiento simultneo de lo a c t u a l y de

U N I D A D III |

lo transitorio. Pero lo transitorio deber tambin pasar por el plano de la representacin;

es decir, recibir una frmula estabilizarla que tenga en cuenta el cambio y el devenir. La

en el mismo momento que las preguntas de tiempo y a que sin la superacin del momento

nocin de causalidad responde a esta necesidad subjetiva y a esta necesidad de la

presente no hay anterioridad ni supervivencia imaginable de la causa en cuanto a sus

accin objetiva. El nio llega a realizarla slo gradualmente.

efectos.

Los primeros vnculos que s e dan entre los contenidos mentales del nio son del tipo

L a causalidad responde a una doble n e c e s i d a d : ia de la accin til o necesaria y la de unir

transduccin,

segn la expresin de Stern. No s e trata de una simple sucesin, sino de

lo idntico con lo cambiante. E n el punto de partida se encuentra, por un lado, el

un paso. El vnculo est en el sentimiento subjetivo de pensar o de imaginar esto despus

sincretismo, en que lo subjetivo, bajo s u forma activa y pasiva, s e mezcla a lo objetivo; por

de aquello.

el otro, la transduccin y s u colorarlo: el metaformismo. S e trata de obtener la inmanencia

d e la c a u s a al efecto y la transitorledad que explica el paso de una al otro. E l progreso de

No s e ha hecho an la distincin entre el propio acto y las c o s a s ; aunque objetivamente

la causalidad en el nio v a unido, de este modo, al desarrollo de la funcin de la

diferentes, stas estn como asimiladas entre s i .

categora.

C o n referencia a ello, la transduccin tiende a traducirse en el metamorfismo. C o m o

en los cuentos, una misma c o s a p u e d e ser sucesivamente m u c h a s otras y, sin, embargo,

L a s formas ms primitivas de la causalidad sern aquellas en las que las

diferencias de categora s o n mnimas: el voluntarismo, en el que los d e s e o s del sujeto

seguir siendo la misma.

Piaget ha dado un .claro ejemplo de transduccin en s u s experimentos sobre

pretenden usurpar lo real hasta sustituirlo; lo que s e llama el magismo, en el que los

proverbios y frases, presentados en igual nmero y que el nio d e b e agrupar por parejas

medios de expresar la realidad s e confunden todava con ella y parecen modificar la

segn que s u sentido s e a semejante. H a constatado que el nio empareja cualquier

realidad mediante s u s propias modificaciones; la simple afirmacin de identidad que

proverbio a cualquier frase y no tiene ninguna dificultad en explicar la relacin ms

h a c e del objeto s u propia c a u s a : "la luna existe porque es la luna", o q u e explica s u

incoherente. P a s a n d o de uno a otra su pensamiento descubre o forma

analogas

existencia por la d e objetos semejantes del presente o del p a s a d o ; el finalismo que, en la

mediante e s q u e m a s intelectuales que s o n ms de origen subjetivo que suscitados por los

mayora de los c a s o s , es ms una afirmacin de identidad o de conveniencia recproca

rasgos de la realidad propuesta. L a s operaciones del pensamiento sustituyen a su objeto.

que la expresin verdadera de una relacin de la finalidad con los medios o intenciones. Y

As, las o p e r a c i o n e s d e l p e n s a m i e n t o del nio pueden considerarse, con seras

frente a esto est el metamorfismo, o aceptacin de las sujeciones ms heterogneas

reservas, c o m o del tipo n a r r a t i v o . El nio, ms que explicar, relata. No conoce otras

que pueden ser los a s p e c t o s de una misma y nica c o s a .

relaciones entre las c o s a s o los acontecimientos que su sucesin en la imagen que se

D e un nivel ms elevado son los c a s o s en los que se invoca la parte como la causa del

forja de ellos o en la narracin que h a c e de los mismos. S u s palabras de vinculacin

todo. S i g u e despus el artificialismo que es una simple aplicacin de los procedimientos

preferidas son "y despus", "a veces", "entonces". Pero las circunstancias se aaden unas

empleados por el hombre en la explicacin de los fenmenos naturales, pero que exige

a otras slo segn la ocasin fortuita, el d e s e o o la inspiracin del momento. S u resultado

discernir entre los medios y el resultado. Finalmente, el nio llegar a expresar la

no forma una verdadera unidad d e realidad ni de sentido. Dicha expresin de tipo

causalidad mecnica, que ya domina en la prctica, pero no puede concebirse

ecuacional, a la que tiende todo esfuerzo por comprender las c o s a s o explicarlas, es de

intelectualmente sin el poder de distinguir entre los objetos sus estructuras y sus

las ms difciles para el nio, y sta es la razn principal por la que el nio maneja tan

relaciones. Un progreso ulterior lo llevar a la nocin de ley; pero realizarla corresponde

imperfectamente la nocin de c a u s a l i d a d .

solamente a la a d o l e s c e n c i a : el hecho s e absorbe, entonces, en la frmula s e verifica un

L a causalidad no puede darse a conocer, sino se ha producido una primera

disociacin entre el yo: lo otro y lo exterior. L a s preguntas de causalidad: "Por qu?"
siguen despus d e muchas s e m a n a s a las preguntas de lugar y de s i m p a t l a ^ S u r g e n casi

nmero indefinido de v e c e s .

U N I D A D III

s e p a hablar ms que en su propio nombre y que la consideracin, ahora obligatoria, de

C a p i t u l o 12: L a p e r s o n a .

los dems haga que su propio punto, de vista s e a e x c l u s i v o e i r r e v e r s i b l e . L a misma

En el desarrollo del nio tambin s e forma su p e r s o n a . La evolucin de la persona se

origina al c o m i e n z o de la v i d a p s q u i c a , en su p e r o d o a f e c t i v o . S i n d u d a , est ya
profundamente

influida

por

las

reacciones subyacentes o

anteriores

de

la

vida

neurovegetativa: el equilibrio visceral de las primeras s e m a n a s y de los primeros m e s e s

situacin se presenta en la posesin de los objetos. stos no son necesariamente

propiedad de quien los tiene en un momento determinado. S e plantea el problema de la
a p r o p i a c i n y a menudo llega a la conclusin de que la f u e r z a constituye una ley: si
d o m i n a , puede tomar.

puede ya orientar las b a s e s profundas de su futuro comportamiento. E n cuanto a los

primeros contactos entre el sujeto y el ambiente, stos son de orden afectivo: s o n las
emociones.

ellas y consigo mismo predominan sobre la ms evidente lgica de las situaciones. S i

C u a n d o s e establece el contacto emotivo se produce, en realidad, una especie de

contagio

mimtico,

cuya

c o n s e c u e n c i a , al

principio,

no

es la simpata

sino

la

participacin. E l sujeto s e entrega totalmente a su emocin; est unido y mezclado;

mezclado con el ambiente humano del que surgen las situaciones emocionales.

para

diversificar' s u s r e l a c i o n e s ' con

el medio, s u persona

a c a b a de morder a su hermanita, pedir perdn a su pap, a s u mam, a su niera, a la

cocinera, pero no a la nia. El nio, se niega a prestar s u juguete a un compaero del que
est celoso, en cambio, lo entrega sin vacilar a su niera.
C o m i e n z a a distinguir entre sus sueos y la realidad, y el h e c h o de mezclarlos en s u s jue-

A p e s a r de que el andar y la palabra le d a n , en l transcurso del tercer ao, mil

ocasiones

L a comparacin constante que h a c e de s mismo y d e los dems le lleva a ser muy

exigente en s u discriminacin de las personas. L a s relaciones de valor que imagina entre

permanece

enmarcada en las circunstancias habituales de s vida, sin llegar a sentirse desligado de

ellas. Sin duda, el nio va y viene a travs d e los objetos, los d e s p l a z a , los recibe, los d a ,
los toma, los pierde, los vuelve a encontrar, y aprende, as, a c o n o c e r su mutabilidad

gos constituir para l una fuente de placer. A l mismo tiempo, es c a p a z de actuar con
duplicidad y le gusta valerse de astucias, aparentando perseguir una accin contraria a
sus fines reales. Finge entregar sus juguetes para apoderar-se con mayor facilidad de los
de los otros. Este momento es decisivo en su evolucin. T o m a conciencia de su aspecto
exterior y de su v i d a s e c r e t a .

indefinida con relacin a s u p e r s o n a , que es siempre la m i s m a . S i n embargo, permanece

como ligado a tal objeto familiar, a tal situacin o al punto de vista del que le h a b l a . S u
cuna

no

puede

ser utilizada

por

su

hermano

pequeo

porque

es s u

cuna. Y

recprocamente, las personas de los dems no pueden separarse de s u s lugares de s u s

actos habituales. U n a nia, pregunta a s u madre, a la que oye cantar una cancin que
normalmente canta otra p e r s o n a : T eres ta E l s a ? Por otra parte, el nio c o n v e r s a
c o n s i g o m i s m o , s e repite las rdenes de los dems, y h a c e recaer, sobre otro nio ms

El periodo de 3 a 5 a o s , ha sido sealada por psiclogos de diferentes e s c u e l a s

como la de un profundo t r a b a j o a f e c t i v o y m o r a l . Segn F r e u d , es aquel periodo de la
infancia en que la libido se muestra ms activa y , e n el que se elaboran complejos que
podrn perpetuar actitudes morales y fijaciones afectivas d e la Infancia.
P o r otra parte, despus de la f a s e n e g a t i v a de o p o s i c i n que Irrumpe hacia los tres
aos, sigue, precisamente, una fase de p e r s o n a l i s m o m s p o s i t i v o , que tiene dos
etapas opuestas.

pequeo, o sobre s u mueca, aquellos reproches que l mismo haba merecido.

El primero s e caracteriza por lo que Homburger ha llamado la " e d a d de la g r a c i a " .
Representando sucesivamente los diferentes personajes de un dilogo consigo mismo.
Aproximadamente a los cuatro aos, en efecto, se produce una transformacin en los
Hacia los t r e s a o s , d e s a p a r e c e este confusionismo y la p e r s o n a entra en un periodo en
movimientos del nio. Hasta ese momento s u s movimientos podran compararse con los
que su necesidad de a f i r m a r y de c o n q u i s t a r s u a u t o n o m a va a lanzarlo a una serle de
gestos torpes de un perrito, que a v a n z a hacia su objetivo, pero parece que vaya a caerse
conflictos. Para empezar, e s una oposicin a menudo completamente n e g a t i v a , que le
a

c a d a momento. Bruscamente, una especie de vnculo

ntimo parece llevar sus

hace enfrentarse a las dems personas sin otro motivo que el d e probar s u propia
movimientos a una ejecucin perfecta. S e realizan como si persiguieran slo su propia
i n d e p e n d e n c i a y su propia e x i s t e n c i a .
realizacin. S u p e r s o n a , que al principio constitua un escudo para los dems, le ocupa
ahora por encima de todas las c o s a s , buscando s u propia realizacin esttica. Este fervor
Al mismo tiempo d e s a p a r e c e n los dilogos consigo mismo. P a r e c e que el nio y a no

p o r s m i s m o no se da sin inquietudes, decepciones ni conflictos.

UNIDAD III
El nio no se ruede agradar a s mismo no tiene la sensacin de poder agradar a los
dems; no s e admira si no s e siente admirado. L a a p r o b a c i n que necesita e s la

L a crisis de la pubertad c o m i e n z a pos una oposicin, que apunta no tanto a las personas

supervivencia d e la participacin que lo una, en un principio, a los dems. L a edad de la

como, a travs de ella, a hbitos de vida tan rutinarios, a relaciones tan arraigadas que,

gracia e s tambin la de la t i m i d e z . El gesto arabesco puede ser tambin el gesto Inhibido,

hasta entonces, el nio no pareca ni darse cuenta de su existencia. El volver a prestar

vergonzoso y fracasado.

atencin a su propia persona provoca en el adolescente tambin las mismas alternancias

E s e duelo entre la necesidad y el temor d e afirmarse, de mostrar-se, lleva a una s e g u n d a

de gracia y de apuro, de amaneramiento y de torpeza. Pero mientras que el nio tenda a

etapa ms positiva que la primera, a un nuevo enfrehtamiento del yo con los dems, a

la imitacin del adulto, el joven parece querer distinguirse de l a cualquier precio: no se

una nueva forma d e participacin y d e oposicin, que se caracteriza por la i m i t a c i n .

trata de conformismo, sino de reforma y de transformacin. L a necesidad d e contacto

personal es grande, pero aspira menos a una proteccin que a la dominacin, menos a la

P o d e m o s decir entonces que de tres a s e i s a o s , el a p e g o a las personas es una

sustitucin que a la posesin. El secreto se impone de nuevo a la conciencia, pero ya no

necesidad inevitable para la persona del nio y si s e le priva de ello, ser vctima de

es solitario, sino compartido. No intenta enmascarar una voluntad ntima; s e proyecta en

las c o s a s , en la naturaleza. S u objeto ya no es estrictamente concreto y personal, sino

grandes atrofias psquicas.

El periodo que va de los s i e t e a l o s d o c e o c a t o r c e a o s parece servir pobremente al

metafsico y universal.

d e s a r r o l l o de la p e r s o n a . L a a c c i n y las c u r i o s i d a d e s del n i o se dirigen hacia el

L a p e r s o n a parece entonces s u p e r a r s e a s m i s m a . E n las distintas relaciones de

mundo exterior y sigue evolucionando hacia una a u t o n o m a creciente.

sociedad que haba aceptado y en las que pareca haberse diluido, busca ahora una
El nio cuyas necesidades de contacto personal-persisten demasiado fuertemente,

s i g n i f i c a c i n , una j u s t i f i c a c i n .
C o m p a r a v a l o r e s entre s y s e mide por ellos. C o n este nuevo progreso se a c a b a

por ejemplo nios cuya necesidad d e la familia sigue siendo demasiado evidente o que
intentan obtener del maestro una atencin muy personal comienzan a ser rechazados por

la i n f a n c i a que es la preparacin para ia vida.

sus pares.
Frente a los adultos, el grupo de los nios parece, d e s d e ese momento,

querer

C o n c l u s i n : las e d a d e s s u c e s i v a s d e la i n f a n c i a .

constituir una sociedad igualitaria, en la que s e producirn, sin duda, diferenciaciones

Individuales, pero no sern exclusivas ni absolutas como lo es la predileccin de un ser
La edad del nio es el nmero de das, s e m a n a s , m e s e s y aos que le separan de su
por otro. Entre los nios, las categoras s e hacen variables. El primero en ortografa puede
nacimiento. Tienen las " e d a d e s de la i n f a n c i a " una significacin diferente? Segn varios
ser el ltimo en las carreras. E l grupo s e fracciona en sub-grupos que intercambian s u s
autores,

hay

continuidad

en

el

desarrollo

psquico

partir

de

ciertos

datos

miembros de acuerdo con la ocasin en clase y en los diferentes juegos, los compaeros
elementales: s e n s a c i o n e s o e s q u e m a s motores por ejemplo.
con los que se junta el nio pueden no ser los m i s m o s . C a m b i a sin c e s a r de una categora
L a complicacin d e los sistemas fija su orden de sucesin. S u ritmo de desarrollo es
a otra. No es una simple situacin de hecho corno antes. E s una nocin que s e integra a
prcticamente el mismo en todos los individuos. Hay, pues, coincidencia exacta entre el
su conciencia personal. S e c o n o c e a s i mismo como el lugar donde, simultneamente, s e
nivel de evolucin y la edad del nio. L a sucesin de las e d a d e s es la de los progresos.
dan diversas posibilidades. S u persona est ahora en la fase de c a t e g o r a .
C a d a momento de la infancia es un momento de ia s u m a q u e prosigue da tras da. L a s
S u adaptacin al medio parece haberse aproximado bastante a la del adulto, en el
e d a d e s del nio y las de la infancia no son ms que una sola y nica c o s a .
momento del estirn de la p u b e r t a d , q u e rompe el equilibrio de manera ms o m e n o s
repentina y violenta. L a c r i s i s resultante puede ser comparada a la que s e produce de los
tres a o s en adelante. Pero a m b a s crisis s o n ms s i m t r i c a s q u e s e m e j a n t e s .

P a r a otros autores, los sistemas de la vida psquica no s o n , simplemente c a p a s que

s e superponen unas a otras mediante la combinacin de elementos gradualmente ms
organizados y, sin embargo, comunes a todas. H a y momentos de la evolucin psquica en

UNIDAD III

que las condiciones son tales que hacen posible un n u e v o t i p o de h e c h o s . Este nuevo
tipo no liquida las formas precedentes, ya que procede de ellas, pero, con l, aparece un

10. Caracterice la crisis que tiene lugar a los tres aos y comprela con la que tiene lugar

modo diferente de determinacin que regula y dirige las determinaciones ms elementales

durante la pubertad.

.'

j
,

de los sistemas anteriores: las Integraciones progresivas que se observan entre funciones
nerviosas constituyen un ejemplo.
K M J Q . . wtu * *vafc <MMntam b ,eei*flm;

*i

E s a s mutaciones exigen, para producirse, perodos de latencia; hacen d i s c o n t i n u o el

crecimiento, lo dividen en etapas o en e d a d e s que ya no responden, momento a

momento, a la s u m a d e los das, de los m e s e s y de los aos. U n a sucesin ms o m e n o s

V )l

larga de e d a d e s c r o n o l g i c a s p u e d e encuadrarse dentro de la duracin de una m i s m a

e d a d f u n c i o n a l . Y a no hay s i m i l i t u d entre l a s e d a d e s d e l n i o y l a s de la i n f a n c i a .
a i * i b sv q e< s
E s a s revoluciones de edad en e d a d no son improvisadas por cada individuo. Estn
inscritas, en su momento, en el desarrollo que d e b e llevar a e s e fin. Sin d u d a , las Incitaciones del medio son indispensables para que s e manifiesten.
Pero la variabilidad del contenido, de acuerdo con l ambiente, testimonia mejor la
identidad de la funcin, que no existira sin un conjunto de: condiciones cuyo soporte es el
organismo.

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El organismo debe llevar a esta funcin a su madurez para que el medio la

despierte. As, el momento d e las grandes mutaciones psquicas est marcado en el nio
por el desarrollo de las etapas biolgicas.

Para ejercitar la comprensin de los captulos de Wallon.

1. A que s e llama c a m p o s funcionales?

2. Cmo surgen las e m o c i o n e s ? . P o r ejemplo la del miedo.
3. Cual es la funcin del tono?
4. A q u e llama Wallon "transferencias"?
5. Cmo se conveirte el "movimiento" en un acto "simblico" ligado a la representacin y
el conocimiento?.
6. Articule ais nociones de pensamiento y lenguaje.
7. Por que el pensamiento del nio s e ha calificado como "sincrtico"?
8. Cmo se conserva la identidad de un objeto de percepcin?
9. Resee el modo en que s e a c e d e a la nocin de causalidad en la infancia.

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