Beneficios del karit

En la navidad pasada me regalaron una pequea lata de manteca de karit (shea butter). Aunque suena a
producto culinario en frica lo es, se trata de un hidratante para piel ultra reseca, como la de mis pies.
Qued sorprendida de su efectividad desde la primera aplicacin. Haca tiempo que vea el producto en las
tiendas, pero me haba faltado curiosidad para explorar sus beneficios. As que busqu algo sobre esta
maravilla de la naturaleza y espero, con este post, hacerle justicia.

Si pica, si se siente spera y tirante, si tiene llagas o lceras, entonces se trata de una piel sensible y reseca.
Quienes la padecen, saben que en temporada de fro o de secas la situacin empeora. Para ellas y para las que
padecemos pies o codos de elefante, los productos con manteca de karit son ideales, ya que su frmula ultra
nutritiva puede ayudar a reparar hasta las pieles ms sensibles.
El karit ha sido utilizado desde hace miles de aos por las mujeres en frica para hidratar, regenerar,
reafirmar, relajar y aliviar la piel y el cabello. La manteca se extrae de la nuez de karit y su calidad
depende de su fabricacin. Mejor conocido como "el rbol de manteca" o "mantequilla", el karit es un rbol
que puede vivir hasta doscientos aos. Su presencia se extiende en un territiorio de ms de 5000 km
cuadrados, desde Senegal pasando por Uganda y Etiopa (aunquedicen los expertos que el mejor karit
viene de Burkina Faso). Los servicios ecolgicos que presta son muchos, ya que adems de su fruto, es una
planta que detiene la erosin y favorece la plantacin de cultivos.
Las abuelas en frica utilizan la manteca de karit para un sinfn de propsitos, entre los ms importantes, la
cocina y la belleza, aunque tambin se usa para hacer velas, aceite y combustible. En el mbito de la cosmtica
es ideal para dar masaje a los pies con heridas despus del trabajo en el campo, tambin para reparar
el cabello reseco y cuidar la piel de las mujeres embarazadas. En este lado del mundo se utiliza de la
misma forma pero con el aadido de algunas gotas de aceites esenciales.
Actualmente numerosas marcas de cosmticos procesan la manteca de karit para obtener productos de
belleza, desde crema hidratante, hasta tratamientos antiedad, jabn de bao, mascarilla capilar y blsamo para
labios. Y es que sus beneficios son innumerables, sobre todo para quien vive en climas extremos ya que,
adems de ser hidratante, funciona como un poderoso protector al crear una pelcula que retiene el
agua e impide la deshidratacin cutnea.

La manteca de karit es una fuente importante de "vitamina F", que no es una vitamina como tal sino que se
trata de un trmino para designar a un grupo de cidos grasos insaturados (omega 3, omega 6, cido linolico).
Estos compuestos son indispensables para funcionamiento de las membranas y el ncelo de las clulas.
Para quienes se pregunten por el precio, hay que decir que no es un producto barato como las lociones
industrializadas que se compran en el supermercado. La manteca de karit (pura, sin olor ni color
aadido) es cara, pero al ser un producto concentrado puede durar varios meses ms que una locin
econmica y es mucho ms efectiva. Ahora que si uno la consigue en otras presentaciones, el precio puede
bajar un poco.
Un plus: responsabilidad social
Al consumir los productos hechos a base de manteca de karit no slo obtenemos beneficios a nivel personal,
tambin estamos contribuyendo a dar trabajo bien remunerado a cientos de mujeres en el frica. Las
mujeres son las nicas autorizadas para recolectar el fruto de esta planta, considerada sagrada. La colecta (slo
se usa lo que cae al suelo) y el procesamiento de la nuez se dan en el marco de proyectos de desarrollo
sustentable (como Prokarit o Sontaaba Women's Group) en el que se otorgan micro crditos y se apoya a
agrupaciones de mujeres para la comercializacin de los productos y la materia prima.