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Sinopsis
Sinopsis
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12

Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Eplogo
Jo Davis
Crditos

Sinopsis

espus de un da extinguiendo incendios, los chispeantes y

calientes hombres de la Estacin Cinco comienzan un
distinto tipo de combustin.

Tomemos al chico americano y completamente sexy Tommy

Skyler...
Para los otros hombres del turno A, Tommy es un chico suertudo
que lo tiene todo. Pero en su interior, el chico dorado de la
Estacin Cinco esconde un dolor privado. Una vez fue un mariscal
de campo estrella en la va rpida, hasta que la tragedia descarril
su sueo. Desde entonces, ha luchado con las elecciones que ha
hecho: incluyendo su decisin de convertirse en bombero.
Su nico rayo de luz brilla en la hermosa enfermera Shea Ford. Y
cuando un peligroso rescate lleva a Tommy a aterrizar en la sala
de Emergencias, qu mejor oportunidad de ganrsela? Mientras
Shea se rinde a sus sentimientos por l, Tommy y ella alcanzan las
alturas de la pasin. Pero cuando una conspiracin termina en un
mortal incendio, Tommy perder ms de lo que jams imagin. Un
enemigo despiadado se acerca, amenazando con destruir el amor
de la pareja... y sus vidas.

Captulo 1
Traducido por nelshia y Martinafab
Corregido por Nony_mo

ete abierto! Vete abierto!

Vamos, Skyler! Pasa la pelota!

Tommy Skyler pedale hacia atrs, sus

dedos agarrando el cuero, los msculos tensos. Un buen mariscal
nunca se apresura.
Un mariscal de campo estelar bloqueado en su receptor, dispara y
planta la piel de cerdo muerta en su pecho. Todas y cada una de
las veces.
Durante un par de segundos, Tommy estaba de vuelta en el
estadio Bryant-Denny.
Una multitud de ms de noventa mil. La mitad de ellos sobre sus
pies, gritando su nombre.
Mejor que ser una estrella de rock. Casi mejor que el sexo.
Ira en la jodida historia.
Enfocado en su objetivo, levant su brazo y dej volar al baln.
Dej sus dedos, girando en un arco perfecto hacia su receptor.
l tuvo una fraccin de segundo para ver a Eve Marshall atrapar el
pase con un umph ahogado antes de que su teniente en la Estacin
de Bomberos Cinco, Howard Six-Pack1 Paxton, rompiera el
bloqueo de Julian Salvatore y saliera disparado hacia Tommy
1

Six-Pack: Jerga, manera de llamar a los tpicos abdominales.

como un tren de carga de dos toneladas y lo pusiera sobre su

espalda, con el viento noqueado temporalmente fuera de sus
pulmones.
Tommy exhal un suspiro y luego solt una carcajada mientras
Six-Pack rodaba fuera de l.
Jess. Te perdiste tu vocacin, hombre. Deberas haber jugado
en la liga profesional.
Nah. Estaba desilusionado por completo cuando me enter de
que los jugadores no podan salir con las animadoras. Lo arruin
para m. El teniente se puso en pie, se sacudi el csped fuera de
sus pantalones azul marino reglamentarios y le ofreci una mano
a Tommy.
Tommy la tom, dejando que el gran hombre lo jalara para arriba.
Te escucho. Una de las reglas ms tontas del planeta, si me
preguntas.
Tal vez eso ha cambiado para ahora?
No tengo ni idea.
Suprimi la punzada en el pecho. Una vez haca mucho tiempo, l
saba prcticamente todo lo que haba que saber sobre el mundo
del ftbol profesional. Un mundo que haba sido el suyo para
tomar. Y haba estado fuera del circuito durante slo dos aos.
Joder, se senta como una vida. Bien podra serlo.
Gran pase dijo Eve sin aliento, corriendo cerca. Ella tir el
baln de ftbol de nuevo a Tommy, que lo atrap con una sonrisa.
Buena atrapada.
Eve apoy los puos en sus caderas delgadas.
Tal vez deberas haber sido profesional. Alguna vez lo
consideraste?

Mirando a su bonita compaera de equipo, la nica mujer

bombero en la Estacin Cinco, se distrajo de responder de
inmediato. La mujer tena algo de magnetismo, si a un hombre no
le importaba que fuera un poco duro, tanto mental como
fsicamente.
Y a Tommy no le importaba. Desde lo alto de su cabeza oscura,
hasta su cuerpo delgado y musculoso, con sus largas piernas, la
mujer era muy fuerte. La curva de su mandbula angular insinuaba
ms que una delgada franja de terquedad, ms como una voluntad
de hierro. l deba saberlo. Haba coqueteado con ella, medio en
serio, en el ltimo par de aos, slo para ser firmemente
rechazado.
Oh, a ella no le importaba su coqueteo, incluso pareca sacar
partido de l, pero nunca fall en transmitir que su coqueteo no se
convertira en otra cosa. Nunca.
En caso de que sus nervios cruzaran la lnea, ella habra de rasgar
sus bolas y drselas de comer a l para el almuerzo.
Si su capitn, Sean Tanner, no haca el acto primero.
No es que Eve fuera su tipo de todos modos, desde que la haba
conocido
Skyler? Yuu -juu!
l la mir parpadeando.
Qu?
Enfcate, muchacho. Te pregunt si habas pensado en
convertirte en profesional.
No soy un muchacho, Eve dijo l, reprimiendo un suspiro de
fastidio. Ahora, dnde haba odo esa cancin y ese baile antes?
. Y s, pens en ello. No funcion.

Ella frunci el ceo ante su tono cortante, la ausencia de su

habitual respuesta ingeniosa llena de insinuaciones. Algo a lo que
ella no estaba acostumbrada de l, pens.
Por qu no?
l solt una breve carcajada, sorprendido por el sonido amargo.
Decid que ser rico y famoso no era atractivo.
Tommy apenas contuvo el ceo mientras giraba y se diriga a la
baha.
Detrs de l, oy a Julian advertir en voz baja.
Djalo, Evie.
Qu? Qu dije? Ella levant su voz. Skyler
Tres tonos fuertes sobre el sistema de intercomunicacin de la
estacin terminaron su protesta, y Tommy rompi a correr
mientras la femenina voz computarizada comenzaba a transmitir
su llamada. Salvado por la campana.
O no. Mierda. Haba odo correctamente?
Zack Knight, su FAO, operador de equipo de incendios, sac la
cabeza del rea de estacionamiento y grit:
Vamos, holgazanes! Arrastren sus traseros!
Tommy se precipit al rea de estacionamiento y patin hasta
detenerse junto al gran camin de bomberos, meti los pies en las
botas y tir de sus pesados pantalones retardantes de fuego.
Los dems siguieron su ejemplo mientras Tanner se una a ellos.
Tommy mir a Zack.
Ella dijo?
Andamios colapsaron en el centro interrumpi Sean,
ponindose su propio equipo. Dos trabajadores de la

construccin muertos, uno se aferra a lo que queda del andamio. A

cuarenta y cuatro pisos de altura.
Mierda Tommy respir. Rpidamente, se puso el abrigo y
cogi su sombrero. La escalera area del camin no alcanzar.
Uno de ustedes tendrn que rapelar hasta l, ponerlo en un
arns de seguridad. Listo, el capitn jal la puerta abierta del
pasajero del camin, arrastr una bota en el estribo y se impuls
hacia arriba. Vamos!
Tommy se subi al asiento trasero de la cabina, Julian justo detrs
de l.
Zack se sent al volante y Sean tom el lugar del oficial al mando
en el asiento del pasajero. Ya que los dos oficiales al mando nunca
iban en el mismo vehculo, el teniente tom la ambulancia, con
Eve unindosele.
Tommy mir a Julian, reflexionando que hace apenas un par de
meses, su chico malo residente haba sido prcticamente
encadenado al lado del teniente por pura necesidad. El hombre
necesitaba un guardin, malditamente seguro. Pero exorcizar los
propios demonios, por no hablar de encontrar el amor verdadero,
tena una tendencia a cambiar a un hombre para mejor.
No necesito cambiar, pero no rechazar el amor.
Como si pudiera. Acomodndose hacia atrs en su asiento, frunci
el ceo, tratando de forzar a su mente lejos de cierta enfermera
linda no, lindsima, con largo cabello castao rizado hasta los
hombros y ojos marrones lquidos. Las pecas a travs de su nariz
impertinente. Inteligente como un ltigo.
Y albergando una aparente aversin a acercarse demasiado a l,
sin importar lo mucho que lo intentara.
Puedo or tu cerebro machacando, amigo. Qu pasa? Tommy
estudi a Julian, sorprendido, no por primera ni ltima vez, por la
genuina preocupacin en el rostro de su amigo.

Amigo, soy tan obvio?

Para m, claro. Julian lanz una mirada afilada a sus
compaeros en el frente.
Tommy le dio una pequea sonrisa, agradecido de que el hombre
le diera la espalda una vez ms. Jules no era del tipo de batir sus
labios frente a los dems, sobre todo acerca de dos temas, la muy
dolorosa escurridiza Shea Ford en primer lugar. En segundo lugar,
cmo los propios sueos de Tommy haban muerto junto con su
hermano mayor.
Sobre el tema de Shea, al menos, poda dejar ir a su amigo sin
consecuencias.
Adems, Zack y el capitn no estaban prestando atencin de todos
modos.
El mismo problema de chica, diferente da respondi
simplemente. Julian asinti comprendiendo, dndole una sonrisa.
Hmm. Shea todava piensa que eres demasiado joven? No te
dije que lo primero que tienes que hacer es renunciar a tu
vocabulario de hombre-dialecto? A una mujer no le importa que
su hombre tenga el vigor de un joven de dieciocho aos de edad.
Eso s, no suenes como uno.
l se ri a pesar de s mismo.
Consejos de chicas, viniendo del hombre que sola cambiar a las
mujeres con ms frecuencia que sus calzoncillos. Eso da miedo,
Jules.
Aunque tena razn.
El otro hombre arque una ceja negra, sus dientes blancos contra
su cara bronceada.
Atrap una, no?
Touch. Cmo est Grace, por cierto?

Uh-uh, no cambies de tema. Cul parece ser el problema

contigo y tu dama? Quiero decir, has dicho que han estado
saliendo juntos, verdad?
Por una hamburguesa rpida, y luego una vez a ver una pelcula.
Tommy se encogi de hombros, sin dejar entrever lo mucho que
su rechazo hacia l como un hombre de verdad dola. Nos la
pasamos muy bien, nos llevamos bien. Pero bien podra haber sido
como su hermano, teniendo en cuenta la distancia que guardaba
entre nosotros. Cuando la dej despus de la pelcula, ella me
estrech la maldita mano, hombre.
Julian hizo una mueca.
Ouch. Incluso un hermano obtendra un abrazo.
No bromees.
Odio decir esto, pero... tal vez simplemente no hay chispa.
No, esa es una cosa de la que estoy seguro dijo Tommy con
firmeza. Dije que ella lo mantuvo en el mnimo, no que no haba
una corriente fluyendo. Seriamente, podras alimentar Sugarland
durante una semana con la electricidad pasando cuando estamos
juntos. Ella no me deja acercarme.
Bueno, ah podra estar tu respuesta. Julian hizo un gesto con
la mano hacia su amigo. El problema no eres t en absoluto,
sino algo que pasa con ella. Alguna vez pensaste en eso?
Tommy lo mir parpadeando, comenzando a entender.
Soy un idiota. Por qu no pens en eso primero?
Porque eres hombre. Y en la manera tpica de un chico, has
pensado en nada ms que en tus deseos y necesidades desde el
principio. Qu pasa con lo que ella desea y necesita? Me cri con
cuatro hermanas mayores. Creme, s de lo que estoy hablando.
Tommy sinti que sus mejillas se calentaban. Maldita sea.

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Ay, mierda. De verdad he fastidiado todo.

No necesariamente. Dale tiempo, estate ah para ella. Escucha lo
que tiene que decir. No es una carrera, as que no la apartes por
moverte a velocidad de la luz.
Nunca lo pens de esa manera antes murmur. Gracias,
amig Julian.
El otro hombre se ri de su auto-correccin.
Todava hay esperanza para ti, chaval.
No soy un chaval. l suspir, dndole vueltas a los consejos
de Julian. Haba estado tan ensimismado consigo mismo que se
haba perdido algunas seales serias de Shea? Ignorado sus
necesidades? Si era as, estaba a punto de cambiar. Tal vez haba
esperanza para ellos despus de todo.
Se quedaron en silencio y l se centr en los problemas que
enfrentaban mientras se acercaban a su destino. Cuando el edificio
qued a la vista, el colapsado andamio se desplom contra la
pared sin terminar como una pila de palitos chinos, Tommy dio un
silbido.
Tenemos un trabajador atrapado ah arriba? Maldito A, esto va
a ser una mierda.
Los otros murmuraron en acuerdo y la tensin en la cabina se hizo
palpable. Zack llev al quinteto ms all de la valla de la
construccin, bien lejos del peligro por si el resto de la estructura
se vena abajo. Al segundo en que se detuvo, saltaron de sus
vehculos, las miradas fijas de forma automtica en los escombros
delante de ellos. El capitn empez a ladrar rdenes.
Howard, te quiero a ti, a Salvatore y a Skyler en el techo. Toma
las cuerdas y arneses, y decide quin va a jugar a ser el Hombre
Araa.
Yo lo har se ofreci voluntario Tommy.

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Julian se vio aliviado y Howard dijo:

Ests adentro.
Marshall, t trabajars el suelo conmigo continu Sean,
ignorando el ceo de Eve. No se sabe qu daos, si los hubiera,
se han hecho al marco de la construccin o si se va a caer, as que
vamos a movernos!
Eve dio un paso adelante, con voz dura.
Yo soy tan capaz como
Ahora no, maldita sea espet el capitn. Luego le dio la
espalda y tecle su radio, llamando al jefe de batalln para
averiguar su TED2.
Tommy no culp a Eve por estar molesta. No era la primera vez
que Sean la haba pasado por alto en las tareas ms agotadoras y
emocionantes. Pero nadie tena tiempo para debatir el asunto.
Tommy ayud al teniente y a Julian con el engranaje, luego les
pis los talones. En el camino, su mirada cay sobre dos bultos de
tamao humano cubiertos por una lona negra, por lo menos una
media docena de trabajadores de pie, mirando tristemente.
Jesucristo. Qu horrible empezar un da de trabajo normal como
cualquier otro y terminarlo en tragedia. Desvi la mirada y tom
distancia desde el techo hasta el andamio, concentrado en el
trabajo por delante.
Esto no iba a ser fcil. Incluso desde aqu, los gritos lastimeros de
los trabajadores derivaron hasta ellos, reventndole el pelo en la
parte posterior del cuello. La nica cosa peor que escuchar el
pnico del hombre sera si ste terminara abruptamente, de una
mala manera.
Subieron al ascensor de la construccin hacia el techo y se
dedicaron a asegurar la cuerda y el sistema de poleas para las
2

TED: Tiempo estimado de llegada.

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vigas de apoyo cercanas. Tommy se despoj rpidamente de su

abrigo, que no hizo nada para aliviar el calor sofocante de julio,
pero al menos sus movimientos no seran tan limitados. Los
pantalones y las botas, los dej en el inters del tiempo.
Se puso un par de guantes, entonces dej que Julian le ayudase
con un arns; el otro, conectado al suyo, lo haba puesto en el
trabajador como una medida extra de seguridad antes de que
estuvieran bajando al suelo. Listo para ir, se sent en el borde del
techo, preparndose hasta que la cuerda estuvo tirante.
Julian intent una sonrisa alentadora, pero le sali ms como una
mueca.
Ten cuidado, hombre. Mejor t que yo.
Estoy tan conmovido, gracias.
Muy bien dijo Howard. Cuando ests listo.
Tommy asinti.
Listo.
Cuando se acomod por el borde, la lnea se mantuvo firme,
dndole una sensacin de relativa seguridad. No le tena miedo a
las alturas, slo a la cada y a la parada repentina al final. Siempre
que el equipo hiciera el trabajo, l estara bien.
Se aferr a la cuerda, usando sus pies para caminar por el
costado del edificio. Tcnicamente, no estaba realmente bajando
ya que estaba siendo bajado por sus compaeros de equipo, pero
supuso que eso era semntico. Su culo estaba colgando a ms de
cuarenta pisos por encima del suelo, as que, qu maldita
diferencia haca como se llamase?
Pie a pie, se desliz hacia abajo. Dos pisos. Tres. Sudor bajaba por
su espalda, hacia los ojos. Echando un vistazo abajo, finalmente
vio al trabajador aferrndose a un poste de metal a unos metros
del borde del edificio. Su casco de seguridad haba desaparecido,

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revelando una cabeza calva. Hombros fornidos, la barriga por

encima de su cinturn. Un gran hijo de puta, probablemente lo
superaba en cincuenta kilos o ms.
Fantstico.
Rpido! grit el hombre, el pnico rompi su voz. No
puedo aguantar mucho ms tiempo!
No se mueva! Lo cual, por supuesto, hizo el hombre,
ponindose ms agitado segn Tommy se acercaba.
Yono puedo evitarlo! Me estoy resbalando!
Estoy casi ah grit l, esperando que sonara tranquilizador
. Slo unos segundos ms, de acuerdo? Cul es su nombre?
R Russell.
Yo soy Tommy. Agarrase fuerte, Russell. Estoy yendo por usted.
Oh, Dios, voy a caerme!
Pavor se le instal en la boca del estmago. Esta situacin haba
escrito desastrosamente por todas partes.
No, no lo har. Mreme, de acuerdo? Cntrese en m.
Finalmente, Tommy se puso a la altura de Russell, evaluando
rpidamente su nica opcin. Con cuidado, se apart de la pared
con un pie y us el otro para probar la robustez de un poste en
cruz. Poco a poco, puso todo su peso en l, aliviado cuando se
sostuvo. Slo necesitaba un minuto ms. Tal vez la suerte estaba
de su lado.
Apoyando una mano en otro poste para mantener el equilibrio,
empez a acercarse hacia Russell, hablando tranquilamente,
cruzando los pocos metros que los separaba.
Despacio. Tengo un arns aqu con su nombre en l, conectado
al mo. En cuanto le tenga atado, vamos a

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La estructura se desplaz, estremecindose bajo las botas de

Tommy. Para Russell, eso era todo lo que escribi.
Grit, los ojos en blanco, aterrorizado, mientras se abra paso
hacia Tommy.
No! Permanezca quieto
Tommy apenas tuvo una fraccin de segundo para reaccionar.
Russell se lanz a travs de la distancia restante, obligando a
Tommy a atraparlo en un abrazo de oso torpe.
Justo cuando el resto del andamio colaps.
Las botas de Tommy se deslizaron y se balancearon libres, hacia el
lado del edificio, con doscientos cincuenta kilos de peso muerto en
sus brazos. Metal gimi, cayendo sobre ellos. Una vara golpe el
casco de Tommy, hacindolo volar.
A lo largo del paseo, luchando por mantener su dominio sobre su
pesada carga, se prepar para el impacto con el lado del edificio.
Tommy golpe los ladrillos con su lado derecho, dolor
explotndole en la cabeza y en el hombro. El mundo gir
locamente, pero se aferr a Russell. Quien se aferr a l para
salvar su vida, gritando como una nia pequea.
Cllate, imbcil! Esta situacin es en parte culpa tuya.
Eso era lo que quera gritarle a Russell, quien estaba demasiado
lejos para preocuparse. Slo cntrate en bajarlo al suelo.
Desde encima de ellos, Howard grit:
Espera! Los bajaremos.
Se estaban moviendo, Tommy se dio cuenta a travs del zumbido
entre sus orejas. Ms y ms abajo. Mirando por encima del
hombro de Russell, vio que otra compaa haba llegado, trayendo
ms bomberos de otra estacin como respaldo. Abrigos y
pantalones amarillos por todas partes, corriendo hacia l.

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El suelo se acerc a su encuentro, y Tommy se puso de pie en

rodillas de goma, soltando su agarre sobre el trabajador. Varios
pares de manos agarraron a Russell y se lo llevaron. Ms manos
trabajaron en el arns de Tommy, liberndolo.
...bien?
Tommy parpade, tratando de encontrar al que habl.
Qu?
Una mano agarr su hombro.
Te pregunt, ests bien?
La cara de preocupacin de Eve nad en frente suyo, y l la
despidi con la mano.
Estoy bien. Listo para correr vueltas.
Su sonrisa se sinti mal, al igual que sus msculos no funcionaran.
Se sacudi otro par de manos y dio un par de pasos as podra ver
que estaba perfectamente bien.
Las rodillas de Tommy se doblaron.
Lo ltimo que vio fue al capitn agachndose para atraparlo.

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Captulo 2
Traduccin SOS por Aia, Otravaga y Debs.
Corregido por Nony_mo

ea Ford mir a su hermano gemelo, Shane, al otro lado de la

mesa en la sala de enfermera. Apoyando los codos en la
resbaladiza superficie, captur su pajita y le dio un sorbo a
su Coca-Cola Light, tomndose un par de segundos para formar
una respuesta tranquila a su exploracin entrometida.
Shane arrug el envoltorio de su hamburguesa haciendo una bola,
lo lanz a la bolsa de la comida para llevar y se relaj en su silla
como un gato perezoso, con un tobillo cruzado sobre la rodilla
opuesta. Le devolvi la mirada con firmeza, imperturbable, con
una mata de cabello cayendo sobre sus ojos tan parecidos a ella
que era asombroso, slo que los suyos eran grises.
Era tan confiado, irradiaba un poder tan inconsciente, que la
mayora de la gente crea que era mayor, en sus comienzos de los
mediados de treinta en vez de veintiocho.
Venga, hermanita, dame una pista. Dime por qu quieres salir
con un tacao como Forrest.
Porque es aburrido y seguro. No hay chispa en absoluto.
A ver, djame pensar. Es atractivo, culto
Con un palo tan metido en el culo que su columna vertebral no
se dobla. Ella puso los ojos en blanco.
T fuiste el que nos present en esa cosa de caridad de la
polica, lo recuerdas?

17

Bajo presin seal. Forrest insisti en conocerte y yo tena

que ser educado.
Espero que no te hicieras dao.
Muy gracioso. Sabas que influy en el ayuntamiento para que
anularan las ltimas dos peticiones del departamento para
conseguir nuevas radios y Tasers?
No, no lo saba. Pero son tiempos difciles, hermano. Los
recortes de presupuesto son la norma en todas partes, incluso
aqu en Sterling. Quiero decir, nadie plane que la economa fuera
a caer por el retrete justo despus de que abriera el hospital. As
que para ser justa, difcilmente puedes culpar a Forrest por ser
precavido con el dinero de la ciudad.
La boca de Shane se estrech.
No lo estoy haciendo. Es slo que cuando las vidas dependen de
que tu equipamiento funcione bien, el presupuesto debera
recortarse de otro sitio. Como las estpidas flores y rboles que la
ciudad ha plantado en las medianas y alrededor del juzgado en el
centro.
Oh, chico. Conoca esa mirada y ese tono. Como una tortuga
mordiendo un hilo de pesca, no lo dejara ir hasta que tronara.
Punto entendido. Tal vez deba de hablar con Forrest sobre eso.
Maldita sea Shea
No me maldigas dijo ella de manera firme. No soy uno de
tus detectives.
Lo siento, hermanita. Pero no ests entendiendo lo que quiero
decir.
Crees que l es muy malo para m. No soy estpida.
Entonces no actes como una estpida espet.

18

Shea se levant, la silla raspando con fuerza en el suelo de

baldosas, pero los dedos de su hermano capturaron su mueca
antes de que pudiera hacer una salida dramtica.
Sintate, por favor? Suspir l con cansancio. Tienes idea
de lo difcil que es jugar a ser pap y mam?
Oh, eso era juego sucio. Pero mirando su hermoso y preocupado
rostro, supo que no lo quiso decir para que se sintiera culpable.
Shane haba sido una montaa de fuerza, amor y apoyo en los
aos que siguieron a la muerte de sus padres. Y que fueran
asesinados en medio de una horrible crisis familiar Mirando
atrs, Shea no poda imaginar cmo Shane los haba arrastrado a
los dos a travs de esos oscuros das sin perder la cabeza.
Shea se sent y cubri la mano spera de su hermano con la suya,
el enfado disipndose, el amor brotando en su garganta.
Ya no tienes que hacer eso. Cuido de m misma y puedo cometer
mis propios errores sin romperme. A diferencia de la chica triste
y rota de hace diez aos.
l la mir y asinti, su sonrisa anhelante.
Viejas costumbres. Dejar de preocuparme cuando me
entierren.
Dios, no digas eso! Le golpe el brazo juguetonamente,
esperando esconder el escalofro que le enviaban sus palabras.
l solo se ri, luego la estudi, su expresin llena de picarda, el
humor aligerado.
Hablando de citas, qu pas con el bombero que te present
Cori? Cuando habl con l en la escena de aquel asesinato del
incendio el ao pasado, pareca un chico amable
Ups, se acab el descanso anunci ella con una sonrisa alegre.
No iba a discutir de Tommy Skyler con su queridsimo hermano.
Tengo que correr. Gracias por las grasas y los carbohidratos.

19

l se levant para cernirse sobre ella, negando con la cabeza.

De nada, pero no creas que vas a salir del gancho tan fcilmente.
Cuando se trata de mi entrometido hermano detective de
homicidios, no me cabe duda.
Rindose, la envolvi en un abrazo feroz y plant un beso rpido
sobre su cabeza.
No trabajes demasiado duro.
Tomar nota y lo mismo para ti. Shea le acompa por las
puertas dobles que daban a la sala de espera de emergencias.
Adis.
Te llamo ms tarde.
Ella sonri mientras sus zancadas de esbeltas caderas y piernas
largas le llevaban a travs de la sala de espera, haciendo que ms
de una cabeza se diera la vuelta. Incluso la Sra. McCarty, arrugada
y de ochenta y algo como su esposo, que estaba en una de las salas
de reconocimiento, mir a su culo espiando por encima de su
peridico.
Dios todopoderoso, ese es el mejor hombre en el que alguna
vez he puesto los ojos!
Shea se volvi para sonrer a su amiga Dora, quien estaba
masticando su chicle y mirando hasta que Shane dej el edificio.
La vieja enfermera empuj un mechn de cabello rubio desaliado
de su delgado rostro y dio un exasperado suspiro de apreciacin.
Dices eso sobre cada hombre que entra aqu brome,
dirigindose de vuelta al departamento de enfermera.
Dora le sigui el ritmo.
No lo hago! Bueno, est bien, tal vez s. Pero puedes culpar a
una chica sin hombre y tres hijos por debajo de los diez aos?
Cierto. Oye, s paciente y encontrars a tu prncipe.

20

Cario, me conformara con alguien gordo y calvo que corte el

csped y arregle las caeras. Dora se rio a carcajadas de su
propio chiste.
Tras el mostrador, Shea levant un grfico, asombrada por la
fortaleza de la mujer. Dora poda morirse de agotamiento ms a
menudo, pero nunca nada le desanimaba.
El chico de la habitacin tres se va a casa? pregunt Shea,
volviendo al trabajo.
Dora dio la vuelta para ponerse junto a ella, apoyando la cadera al
borde de la mesa.
S. Le han puesto el brazo roto en un yeso y sus padres estn
ansiosos por apresurarse.
El Sr. McCarty?
La vescula biliar. El Dr. Brown va a admitirlo, creo.
Est bien. Qu ms?
Eso es todo dijo Dora. No ingresaron nuevos pacientes
mientras estabas almorzando. Est tan condenadamente tranquilo
que me est poniendo toda quisquillosa.
Una de las otras enfermeras que pasaban por ah gimi.
Genial, ahora nos has empavado.
Shea reprimi un escalofro y asinti. Cualquier enfermera con
experiencia saba que no deba desestimar la sensacin de calmaantes-de-la-tormenta. No les gustaba usar la palabra tranquilo, a
excepcin de Dora, que no tena mucho filtro.
Entonces, ser mejor que vayas a comer, antes de que...
Un crujido en la unidad de radio de escritorio la interrumpi y
mientras Dora la arrebataba, Shea se prepar. Los paramdicos
siempre radiaban primero cuando tenan una mala situacin y

21

traan un caso de trauma. El momento de calma ciertamente no

haba durado mucho.
Sala de Emergencias del Sterling, enfermera jefe Carlisle al
habla. Dora rebusc por su libreta y un bolgrafo.
Shea esper, con el pavor aumentando mientras Dora anotaba la
informacin pertinente sobre los pacientes que llegaban.
Muy bien. Estaremos listos. Reubicando el auricular, Dora se
aclar la garganta, dejando el humor de lado por ahora. Ese era
uno de nuestros capitanes de bomberos. Tenemos a cuatro
hombres que vienen del colapso de un andamio en una obra de
construccin. Tres son trabajadores con lesiones relativamente
menores: cortes y contusiones, un esguince de tobillo y una
costilla rota. El cuarto hombre es un bombero. Se revent la
cabeza rescatando a uno de los trabajadores, pero est estable.
El estmago le dio una sacudida desagradable y le ech un vistazo
a la enmaraada caligrafa de Dora. En este punto no eran
tomados los nombres, as que ella escudri, tratando de localizar
la edad del bombero. Pero la mujer levant la libreta, ya en accin.
l es...?
Necesitamos cuatro habitaciones listas. Rene a las dems,
mientras arrastraba el trasero de Brown desde la sala de mdicos.
Empieza a moverte, chica!
El atributo ms divertido de Dora era su brusca personalidad sin
estupideces. Tambin era el ms formidable. Shea se apresur a
prepararse para sus llegadas, acallando el malestar deslizndose a
lo largo de sus nervios. Haba un montn de bomberos en
Sugarland, y el que estaba llegando estaba estable.
Lo ms probable es que el hombre no fuese alguien que ella
conociera.
Otras tres enfermeras ayudaron a asegurarse de que las
habitaciones estaban preparadas, los formularios y las historias

22

clnicas necesarias a mano. El Dr. Brown lleg con el joven

residente, el Dr. Freeman, justo a tiempo.
La primera ola se inici, dos hombres llegaron en camillas
empujados por un equipo de bomberos, uno tras otro. Ansiosa,
Shea estudi a cada uno de los bomberos, y finalmente dej
escapar un suspiro de alivio. Estos chicos no eran de la Estacin
Cinco.
Gracias a Dios.
Dora y una de las dems enfermeras asistieron a Brown y a
Freeman con los dos trabajadores, tomando sus signos vitales y
comprobando sus dolencias. En el mostrador, cerca de Dora, yaca
la libreta con la informacin de las vctimas. Bien podra echarle
un vistazo, poner sus miedos a descansar.
Shea dio un paso hacia ella, pero su atencin fue desviada por un
gran trabajador de la construccin arrastrando los pies a travs de
las puertas, con un brazo colgado de los hombros de un
compaero, su rostro carnoso arrugado con dolor.
Vamos a entrar a la habitacin nueve dijo ella en un tono
tranquilo y relajante, haciendo un gesto hacia el cubculo
siguiente. Usted no fue transportado en ambulancia?
Estaban ocupadas. Mi amigo decidi traerme aqu en lugar de
esperar por la prxima.
Cmo se llama?
R-Russell Levy. Cristo, creo que ese sujeto me rompi una
costilla. Jade cuando su amigo lo llev a la cama, donde se
sent con un gruido.
Necesito desabrocharle la camisa para que podamos echarle un
vistazo. Forceje con los botones y su amigo le apart las manos
a un lado, terminando por l.

23

Muy bien, recustese para m. De este lado? Ella lo ayud

mientras l asenta, observando la formacin de moretones
alrededor de su torso. l hizo una mueca cuando le sonde
suavemente el rea en cuestin. Es aqu donde le duele?
Maldita sea!
Tom eso como un s. La costilla probablemente estaba
fracturada, pero no se le permita decir eso; slo el mdico poda
dar un diagnstico.
Cmo sucedi esto?
El bombero me agarr cuando el resto del andamio cay y me
apret como una jodida boa constrictora. Me impidi caer a ms
de cuarenta pisos. Sus ojos se ensancharon al recordar la
aterradora experiencia. Dulce Jess, pude haber muerto!
Cmo est el muchacho, de todos modos?
Shea se qued helada.
Se refiere al bombero?
S. l recibi un jodido golpe de mierda cuando nos estrellamos
contra el costado del edificio.
No lo s. Todava no ha sido trado. Tomando la mueca de
Levy para conseguir su pulso, le pregunt casualmente:
Puede describirlo?
Nah. No estbamos exactamente intercambiando nmeros de
telfono, sabe? Me dijo su nombre, pero yo estaba tan
jodidamente asustado, que no recuerdo cul era. Un hijo de puta
fuerte, sin embargo.
Dominando su expresin para permanecer neutral, ella mir la
sustancial barriga del hombre. De ninguna manera Tommy poda
haber aferrado a este gigante. Se oblig a concentrarse en atender
al paciente, anotando sus signos vitales, los cuales estaban bien.
Luego, le entreg a su amigo un fajo de formularios.

24

El mdico pronto estar aqu para echarle un vistazo, y estoy

segura de que querr un par de radiografas. Puede que tenga que
ayudar al Sr. Levy a llenar estos formularios... Una conmocin
afuera interrumpi sus instrucciones. Disclpeme un momento.
Shea sali al pasillo, justo a tiempo para ver una camilla irrumpir a
travs de las puertas dobles, siendo rpidamente empujada por
dos bomberos, uno sosteniendo una bolsa de suero y seguido por
tres ms. Reconoci a estos hombres porque los haba conocido a
todos antes. Entre aquellos en la retaguardia estaba Zack Knight,
el prometido de su mejor amiga. En otras circunstancias, ella
habra sonredo y saludado.
Pero su mirada estaba fija en el hombre de cabello rubio en la
camilla, sus estaban ojos cerrados. Ojos que conoca, eran azules
plidos como el cielo de verano. La gasa y el cabello del lado
derecho de su cabeza estaban empapados de sangre, con ms
manchas por el lado de su cara.
Sus rodillas se volvieron agua y se apoy contra el escritorio para
sostenerse, el aliento qued atrapado en sus pulmones. La voz del
capitn Sean Tanner compiti con el rugido en sus odos.
Herida abierta en la cabeza le grit al Dr. Brown, que haba
aparecido desde una de las habitaciones. Est inconsciente,
pero sus signos vitales son estables. Recibi un golpe en el lado
derecho de su cuerpo, pero no sufri fracturas de huesos y no hay
evidencia de una hemorragia interna.
Shea cerr los ojos y sus manos comenzaron a temblar. Oh, Dios.
Tommy.
Shea! Te necesito aqu.
La firme orden del Dr. Brown consigui que se moviese. Una parte
de ella luch contra el salvaje impulso de correr hacia la puerta,
subir a su coche, y dirigirse a casa para esconderse. No quera ver
a Tommy as. Tommy era fuerte, alegre, sociable. Sexy.

25

El hombre plido en la cama pareca desgarradoramente joven.

Vulnerable. A pesar de los msculos bien definidos, de su desnudo
pecho y torso, al verlo ahora, nadie creera que slo haba usado la
fuerza superior de su cuerpo, para mantener a un hombre de casi
el doble de su tamao de una cada mortal.
Exactamente lo que Tommy haba hecho. Un gran riesgo para s
mismo.
Trabajando como una mquina bien engrasada, dos de los
bomberos, el Dr. Brown, Shea y un tcnico rodearon a Tommy y se
prepararon para trasladarlo de la camilla a la cama del hospital.
A las tres dijo el Dr. Brown. El traslado se realiz sin
problemas, y el mdico mir el grupo ansioso de bomberos. El
capitn puede quedarse por si tengo preguntas, todos los dems,
fuera. Dennos un poco de espacio, por favor.
A veces Brown estiraba las reglas cuando se trataba de los
hombres en uniformes heridos. Nadie protest.
Zack le dirigi una sonrisa y asinti trmulamente, que ella
regres, antes de unirse al resto. Movindose al lado de Tommy,
Shea trabaj con rpida eficiencia, lo conect a un tensimetro, a
un pulsmetro y a un monitor ECG1. EL Dr. Brown abri uno de sus
prpados, luego el otro, iluminando con una linterna lapicera en
sus ojos.
Cunto tiempo ha estado desmayado?
El capitn se incorpor, frotndose el estmago como para calmar
un dolor.
No mucho, quizs quince minutos. Lo trajimos aqu muy rpido.
Brown asinti.

Monitor ECG: el monitor electrocardiograma es la representacin grfica de la actividad

elctrica del corazn, que se obtiene con un electrocardigrafo en forma de cinta continua.
1

26

Las pupilas estn un poco dilatadas pero igualmente reactivas a

la luz. Imagino que va a despertarse pronto anunci. Guard la
luz y se inclin sobre su paciente, hurgando la gasa del lado de la
cabeza. Mirando atentamente, sondeando, hizo un sonido con su
garganta. No se puede coser eso. La herida es demasiado
profunda y desgarrada, la piel est ms que punzante.
Tendr una conmocin cerebral leve dijo ella. Por favor, que
eso sea todo.
Brown lanz un gruido de acuerdo.
Lo ms probable. Me sentir mejor una vez que est aprobado
por neurologa, y est despierto y hablando. Limpia estas heridas
y vndalas mientras pido una tomografa.
Lo har.
Despus de ponerse los guantes de ltex, Shea abri el pelo por
encima de Tommy y comenz a limpiar el rea con un antisptico.
l gimi y se agit, empezando a entrar en razn, lo que la hizo
marearse con alivio. El ruido tambin trajo el capitn de
inmediato a su lado.
Skyler? Puedes orme? Sean se inclin, sus rasgos duros
alineados con preocupacin.
Tommy volvi la cabeza hacia la voz del hombre y gimi algo
ininteligible.
No te muevas dijo Shea, girando con cuidado la cabeza hacia
ella de nuevo.
l suspir una bocanada de aire en respuesta a sus cuidados, pero
se qued quieto.
Ya est despertando. Eso es bueno.
S, lo es. Dej el trapo ensangrentado en una bandeja y cogi
uno limpio. Est bien, est limpio. Dado que el sangrado se ha

27

detenido, no voy a tratar de ponerle un vendaje sobre ello con el

cabello, ya que no se quedara sin afeitarle la cabeza.
Me gusta mi cabello donde est, gracias murmur Tommy.
El corazn de Shea salt y ella lo mir a la cara. Poco a poco, sus
pestaas se abrieron y se encontr mirando a unos ojos azules
cristalinos desenfocados.
Nunca haba visto algo ms hermoso.
Tienes suerte de que tu cerebro an est en el interior de tu
crneo, chico dijo Sean, con alivio estampado en su rostro.
Cerebro. S, el cerebro es bueno.
Los labios del capitn se curvaron en una sonrisa.
Tiempo para una pequea prueba. Cul tu nombre completo,
hijo?
Vacil durante un par de segundos.
Thomas Wayne Skyler.
Shea empez a limpiar los rasguos en su brazo derecho,
ocultando su sorpresa. Por qu no haba sabido eso antes? Al
escuchar su nombre completo lo hizo ms... real, de alguna
manera.
Sean continu.
Cuntos aos tienes?
Veintitrs.
Quin soy yo?
Esos ojos plidos, un poco ms claro ahora, bailaron con humor.
Mi capitn rompe pelotas. Seor.
Sean ri, un sonido oxidado, sin uso.

28

Dado que parece que vas a sobrevivir, voy a dejar que te salgas
con la tuya. Slo por esta vez.
Gracias, Cap.
En realidad no me ha visto todava. Cmo va a reaccionar cuando
me vea? Estar contento? Enojado? Distante? Dios, cualquier
cosa menos la ltima.
Shea sofoc su inquietud y dio el paso decisivo.
Y yo qu?Conoces a mi nombre?
Volvi la cabeza y parpade hacia ella durante unos segundos.
Entonces su rostro se ilumin con una sonrisa amplia, feliz. Una
sonrisa que le rob el oxgeno de la habitacin. Hacindola
marear.
Shea. Cmo llegaste aqu?
Trabajo aqu, pez gordo. Recuerdas? Termin de limpiar el
brazo, arroj el pao y se quit los guantes, luego descart esos
tambin.
Su felicidad se atenu un poco.
Oh. Cierto.
Pens que haba venido especialmente a verlo?
Ella cruz los brazos sobre el pecho, confundida en cuanto a por
qu su decepcin dola.
Toda una heroica hazaa la que realizaste salvando a ese
trabajador. Te acuerdas de lo que pas?
l solt un bufido.
Le dije que no se moviera, pero le entr el pnico. Salt sobre
m. Casi me convirti en una bola de demolicin humana.
Lo hiciste bien, chico lo elogi Sean.

29

Sus mejillas se ruborizaron, pero l dio una leve inclinacin de

cabeza.
Gracias.
El capitn se levant, estrechando el hombro bueno de Tommy.
Van a sacarte una tomografa como medida de precaucin, pero
creo que vas a estar fuera de aqu en unas pocos horas. Cuando te
den de alta, ve a casa. Descansa un poco y nos vemos en cuarenta y
ocho horas.
Te lo agradezco, Cap.
Necesitas un aventn a tu apartamento? O quieres que llame a
tus padres?
Ugh. Mi madre va a enloquecer. Tommy se pas una mano
por la cara, luego dej escapar un suspiro de resignacin.
Adelante, llmalos, supongo. Se enterarn de esto tarde o
temprano, de todos modos.
Me asegurar de hacer hincapi en que ests bien.
Tommy frunci el ceo.
Dile a los otros que siento por estar fuera hoy. Espero que no
tengan ninguna otra gran llamada.
Oh, estoy seguro de que te van a dar un poco de holgura,
teniendo en cuenta lo que pas. Sean se dirigi hacia la puerta y
levant una mano. Tmalo con calma. Me alegro de verte de
nuevo, Shea. Tal vez la prxima vez ser en mejores
circunstancias.
Esperemos que sea as. Adis, Sean. Al verlo pasar, estaba
impresionada de que se acordara de ella, teniendo en cuenta lo
borracho que haba estado cuando se conocieron. Y a menos que
ella estuviera a kilmetros de distancia en sus observaciones
como enfermera, sus ojos verdes inyectados en sangre, su

30

estmago agrio y sus temblorosas manos, podran muy bien ser

un resultado de abstinencia.
Cmo has estado, Shea?
Cambiando su atencin a Tommy, lo encontr mirndola, con una
mirada intensa. Caliente. Ni rastro de su terrible experiencia, a
excepcin de los obvios rasguos en su cara y la contusin en su
brazo derecho y hombro.
De hecho, con su cabello rubio alborotado y enmarcando su rostro
anguloso, con pezones masculinos bronceados y apretados por la
temperatura de fro en la habitacin... pareca lo suficientemente
bueno como para comrselo con sirope de chocolate y una cereza.
Por ese camino esperaba un desastre.
Muy bien dijo ella, odiando cmo sonaba su voz. T?
Su respuesta fue una suave caricia.
Solitario.
Una palabra. Una gloriosa palabra que transmita una gran
cantidad de significado, y calentaba su sangre.
Quieres decir?
No ha habido nadie ms.
Oh. l no ha estado con nadie ms desde que nos conocimos.
Qu significa eso? Me est esperando? Respira.
Entrelazando sus dedos sobre su pecho, inclin la cabeza, sus
labios curvados.
S. Oh. Realmente no sabes la cantidad de poder que tienes,
cierto?
Ella parpade. Poder? Nunca se haba imaginado a s misma
como una persona poderosa, sobre todo cuando se trataba del
sexo opuesto. Capaz de hacerle frente? Claro. Parcialmente. Pero

31

no poda decirle a Tommy nada de eso sin entrar en detalles

sangrientos.
Ella se ech a rer, haciendo una broma en su lugar.
Cierto. Tengo un apartamento, un gato y una planta de interior
medio muerta. Estoy lista para gobernar el maldito mundo.
Quiero decir poder sobre m, y lo sabes.
Lo tengo? Slo hemos quedado un par de veces, no te he visto
en varias semanas, as que no veo
Eso se puede remediar. De repente, se sent en la cama,
balancendose un poco. Auuu.
Ella lo agarr del brazo para sostenerlo.
Qu ests haciendo? Recustate antes de que te caigas.
No puedo pedirte esto mientras estoy acostado. l le quit su
mano de su brazo y cerr sus dedos alrededor de los suyos.
Oh, no.
Pedirme qu?
Quieres venir conmigo a la boda de Zack y Cori este sbado?
Ser mi cita?
Su garganta se contrajo hasta el tamao de un alfiler. Por qu era
tan difcil decirlo?
No puedo.
Su sonrisa conden toda su fuerza.
Claro que puedes. Slo di que s, nena. Vamos a bailar, a
disfrutar. Ser divertido y despus te llevar a Nashville para
cenar. Algn lugar agradable, en cualquier lugar que
No puedo. Ya tengo una cita.
Su sonrisa se marchit como un globo con una fuga de aire.

32

Oh. Y el verdadero dolor en sus ojos azules era algo que

esperaba no volver a ver de nuevo.
Lentamente, le solt la mano y ella sinti la prdida de su calidez
como si fuera un golpe fsico.
Ya veo.
Lo siento, Tommy. En serio. Pero... te guardar un baile, de
acuerdo?
Qu cosa ms estpida que decir! Tena que alejarse del dolor
grabado en su rostro.
T-te voy a conseguir otra enfermera para que se quede contigo.
Shea se volvi y huy de la sala de examen, sin mirar atrs.
Huir del dolor en su corazn no era tan simple.

33

Captulo 3
Traducido por Ana Cr y Poxi
Corregido por Nony_mo

illiam Hensley, escondido a plena vista, miraba la

destruccin a travs de la calle junto a los dems
mirones. Personas como l mismo, repentina y
cruelmente recordaban que su prximo aliento a menudo
dependa de la suerte.
O del extrao que estaba junto a ti.
Cuando las primeras ambulancias llegaron para recoger los
cuerpos, su estmago amenaz con devolver su almuerzo.
Ya lo haba hecho, no haba vuelta atrs. Haba cometido un
terrible error, y hombres haban muerto. No se supona que deba
haber terminado as, una tarea tan sencilla, sin embargo su horror
no cambiaba nada.
Cristo, no tuve opcin!
No si quera mantener sus pelotas intactas. Un pueblerino gay en
Homofobia, Tennessee, especialmente uno con VIH Positivo, tena
un promedio de vida de cinco minutos. Necesitaba cualquier
ventaja que pudiera obtener.
Grandes avances haban sido realizados en la lucha contra el VIH,
y l necesitaba esos medicamentos.
Pero para seguir con su medicacin, necesitaba tener el dinero,
gracias a su inservible seguro mdico.
Estaba tan desesperado por l, como lo estaba por mantener el
secreto.

34

Pero esto?
La primera ambulancia abandon el patio de la construccin a
paso lento, y William agach su cabeza para ocultar sus lgrimas.
Se dio la vuelta y se march.
Haba cruzado la lnea. Fuera intencionalmente o no, haba matado
a dos personas. Una par de vidas decentes por la suya lamentable.
Difcilmente vala la pena el intercambio.
Lamentablemente se dio cuenta de eso demasiado tarde.
***
Despatarrado en el asiento trasero del coche de sus padres,
Tommy haca una mueca mientras su padre pasaba por cada
bache en Cheatham County, y trataba como el infierno de tragarse
el montn de groseras que amenazaban con salir. No era culpa de
ellos, su cabeza le estaba latiendo, estaba enojadsimo y listo para
dispararle a alguien.
Especficamente al cabrn que le arrebat la oportunidad de
disfrutar de la compaa de Shea el sbado.
Cun bien ella conoca a este tipo? Por cunto tiempo haca que
salan? Ellos habran
La preocupada voz de su madre cort sus desolados
pensamientos.
Cario, ests bien all atrs?
Se haba quejado en voz alta?
Estoy bien, mam. Por su vida, no pudo lograr sonar alegre.
Agradecidamente sus padres no esperaban que fuera el Sr. Alegra
tras lo que haba pasado en el sitio de construccin. Sin embargo,
estaban equivocados por la razn de su hosco estado de nimo.

35

Bethany Skyler medio se gir en el asiento del copiloto para

fruncirle el ceo, y meter un mechn de cabello rubio tras su
oreja.
An deseo que te hubieran dejado pasar la noche. Malditos
chacales de la aseguradora, empujando a la gente fuera de la
puerta antes de que ni siquiera puedan estar bien.
Cualquier otro da, el enrgico instinto protector de su madre lo
habra hecho feliz y soltar un chiste. Pero saba cun abatida
estaba y no se atreva a sacar eso a la luz.
La aseguradora no tiene nada que ver con ello dijo, tratando
de calmar su persistente miedo. La radiografa estaba bien. Slo
estoy un poco golpeado, por lo que no tiene sentido que ocupe una
cama que alguien ms podra necesitar.
Aun as. Disgustada, se gir otra vez al frente.
Ests seguro que no nos dejars llevarte a casa? Slo por esta
noche? Esto por parte de su padre, Donald, quien lo mir por el
espejo retrovisor.
Casa, para sus padres, siempre sera la casa dnde lo criaron a
Donny y a l. No el estrecho y pequeo apartamento al que
Tommy haba insistido en mudarse el ao pasado. De alguna
manera, an se senta culpable, como si los hubiera abandonado
cuando ellos desesperadamente necesitaban aferrarse al nico
hijo que les quedaba. Pero su hermano se haba ido hace ya dos
aos y Tommy saba que era hora de cortar los lazos, por segunda
vez.
No importaba cunto lo amaran ellos, necesitaba ser l mismo, no
el fantasma de un nio que acechaba la casa de sus padres.
Y aun as
Claro. Se escuch decir a s mismo. Eso estara genial.
Su padre solt el aliento y sonro dbilmente.

36

Genial. Te instalaremos y podrs descansar.

No saba qu lo haba hecho aceptar. Tal vez el ver las profundas
lneas de estrs desaparecer de la frente de su padre. O el ver la
tensin abandonar los hombros de su madre.
O tal vez slo necesitaba que lo alimentaran con caldo de pollo y
ser mimado por las dos personas que siempre lo querran.
Incondicionalmente. O se supona que tendran que hacerlo, de
todos modos.
Sus padres intercambiaron una rpida mirada, aquella que todos
los padres dominan y est llena de un significado indescifrable, y
se quedaron callados. Lo haca sentir como el nio al que la
mayora de sus amigos se refera y, por nica vez, no le import.
Simplemente se sinti a salvo.
Especialmente cuando su padre estacion en la entrada y la
calidez de su lindo y antiguo vecindario lo recibi como a un viejo
amigo. Se imaginaba a Donny saliendo al patio de enfrente para
recibirlo y tirar de l para darle un afectuoso abrazo. Mirarlo a la
cara y burlarse de l sobre meterse en una pelea con un
drogadicto u otro comentario sarcstico
Te bajars del auto, hijo?
S, seor. Ni siquiera se haba dado cuenta de que haban
estacionado. Su padre se qued en la cochera con la puerta de
Tommy abierta, con las oscuras cejas fruncidas, esperando ver si
necesitaba ayuda.
Bajarse del sedn fue ms difcil de lo que esperaba. Su cuerpo se
quej en protesta, ya rgido y con dolor.
Pero lo logr sin ayuda y sigui a sus padres dentro de la casa.
Cuando estuvo de pie y movindose, no fue tan malo.
Nada comparado con el profundo dolor en su pecho. Uno que no
tena nada que ver con cortadas y moretones.

37

Quieres ir a acostarte un rato? sugiri su madre.

Cmo hacan eso las madres? Hacer sonar una pregunta como si
fuera una orden?
No, gracias. Creo que me quedar en el sof y ver las noticias o
algo.
Bueno, si ests seguro. Ella frunci el ceo, obviamente
buscando alguna manera de hacerlo sentir mejor. Tienes
hambre?
Estaba murindose de hambre.
Puedo esperar hasta que pap y t estn listos para la cena. Al
decir eso, su estmago protest audiblemente, hacindolo quedar
como un mentiroso.
Su mam sonri.
Qu te parece si empiezo a preparar la cena temprano,
entonces?
l se rio, luego se sent cuidadosamente en el silln.
Suena bien, mam.
Aparentemente feliz de tener a alguien ms a quien mimar, su
madre desapareci en la cocina. Su padre se sent en su silln
reclinable favorito, tom el control remoto y encendi la
televisin. El zumbido de un presentador de CNN llen la sala,
acentuado de vez en cuando por el golpe de una olla o una sartn
desde la cocina.
Tommy se quit los zapatos y se estir, cmodo en pantalones
holgados y una camiseta.
Gracias por venir a buscarme y por el cambio de ropa.
La nica respuesta de su padre fue un gruido mientras pona
toda su atencin al Dow Jones. Tommy cerr los ojos y justo
comenzaba a dormirse, gracias en parte a los medicamentos que

38

le haban dado antes de irse, cuando la voz del viejo rompi la

agradable neblina.
Qu pasa contigo y esa linda chica de cabello rizado que trabaja
en Emergencias?
Tommy abri un ojo para mirar a su padre.
No pasa nada.
Suena como un problema, por la forma en que lo dices.
T crees? Ella ni siquiera sabe que existo.
Su padre se ri, con los ojos brillndole.
Oh, yo no dira eso.
Tommy medio se sent, haciendo una mueca de dolor.
Por qu no?
Porque pas cerca de doce veces por tu cuarto.
Ella estaba ocupada, pap.
S cuando alguien est revoloteando dijo l. Adems, casi
aparece cuando te estaban haciendo la radiografa de la cabeza.
Pregunt por ti, nos asegur a tu madre y a m que estaras bien, y
se march.
Su corazn se aceler. Pero aun as sus acciones no
necesariamente significaban algo.
Ella es una profesional, slo estaba haciendo su trabajo. Ayud a
tratarme y probablemente quera tranquilizarlos a ambos.
Si t lo dices.
Est saliendo con alguien ms dijo, incapaz de ocultar sus
celos. El sbado, llevar a algn perdedor a la boda de Zack.
De verdad? Y qu? Pelea fuego con fuego, sin intencin de
doble sentido.

39

Qu?
Lleva a una acompaante. Dale algo en qu pensar.
Parpade hacia su padre.
Yo no puedo hacer eso.
Por qu demonios no?
Porque no quiero a nadie ms! Podra estropear cualquier
oportunidad que pudiera tener con ella.
Entonces slo vas a dejar que esta chica se aleje de ti?
resopl su padre. Qu pas con el chico que pensaba que era su
deber divino en la vida el probar a cada mujer menor de 40 aos?
Pap sise l, lanzando una mirada hacia la puerta de la
cocina. Un rubor calent sus mejillas. Esa no es exactamente la
imagen que quiero darle a Shea.
Eso tampoco significa que tengas que rendirte. Dada la manera
en que ella estaba actuando, adivino que se preocupa mucho por
ti. Creo que has expuesto tu punto. Aunque deberas pensarlo, de
todos modos.
Mientras su padre regresaba a las noticias, Tommy trat de
dormirse otra vez. Pero la semilla que el viejo haba plantado ech
races. Y creci del tamao de un campo de ftbol.
El consejo de su padre tena mucho sentido. Por qu tena que ser
el tapete que pisoteaban? Ella saba que Tommy estara en la
boda; era uno de los padrinos, por el amor de Dios! Obviamente,
ella no se haba puesto a pensar en sus sentimientos. O tal vez
pensaba que l haba abandonado la lucha y simplemente no
quera asistir sola a la boda. Jess, quin sabe qu estaba
pensando!
Sin embargo, su orgullo no le permitira creer por un segundo que
ella prefera a este otro hombre sobre l. Y lo demostrara.

40

Levantndose del sof con un gemido de dolor, arrastr los pies

dentro del pequeo despacho de su padre y cerr la puerta.
Despus de acercarse al escritorio, se sent y trato de alcanzar el
telfono.
Combatir el fuego con fuego? De acuerdo, podra organizar una
sorpresa para la dulce Shea.
Y conoca justo a la chica para comenzar el fuego.
***
Quin supuso que las bodas eran tan jodidamente divertidas?
Pues no.
Especialmente llevando puesto un pesado traje cuando haca ms
calor que en el centro del sol, tanto dentro como fuera, gracias a la
fastidiada unidad de aire acondicionado en la pequea iglesia en
Cheap Hill.
El estmago de Tommy se revolvi, burlndose de l con el
recordatorio de que las tres ltimas rondas de Jackie D. en la
despedida de soltero de Zack de la noche anterior, no haban sido
una buena idea. A las dos de la maana, no haba contado con que
iba a ser asado lentamente como un pollo en un asador esa tarde.
Ni con localizar a Shea con su cita en el momento en el que l lleg.
Ninguno de los cuales aliviaron su dolor de cabeza. Ni su
repentina urgencia por cometer un homicidio.
No puede nadie abrir una maldita ventana?
Jess, eso fue un gruido? Creo que el chico tiene la rabia
anunci Six-Pack con una sonrisa. El nico hombre en el vestuario
que no se haba redo era Zack, que estaba demasiado asustado
por casarse para hacer algo ms que ofrecer una sonrisa
enfermiza.
Tommy le dispar al chico grande una mirada fulminante.
Howie, vete al diablo.

41

Las risitas se convirtieron en bufidos de risa de todos excepto de

los hermanos de Corie, Joaquin y Manny, que observaban con
perpleja diversin. Six-Pack odiaba ese apodo. Tommy pretenda
ajustar su corbata en el espejo mientras que los otros idiotas
esperaban a ver como el hombre iba a reaccionar.
Nah, he tenido mejores ofertas de gente ms guapa dijo SixPack arrastrando las palabras. Los otros se volvieron locos, gritos
y comentarios obscenos hacan eco en la pequea habitacin. Y en
su cabeza.
Gilipollas murmur, frunciendo el ceo. Y me llaman a m
nio.
Maldita sea, amigo. Julian apareci detrs de l y le palme el
hombro. Alguien tiene que empujarte un arcoris por el culo.
Contrlate hombre. No quera arruinar el gran da de Zack.
Dndose por vencido con la corbata, Tommy lo mir y arque una
sonrisa.
Crees que eres lo suficientemente hombre para hacer el
trabajo?
Julin mene las cejas.
Si me balanceo hacia all, por supuesto.
Ms risas.
Dios, son unos enfermos hijos de puta.
Six-Pack cruz los brazos sobre su pecho.
Esta pequea irritacin tuya no tendr nada que ver con el
impresionante hombre que iba del brazo de Shea, no?
Alguna idea de quin es? Ah. Poda ser civilizado sobre esto.
El teniente se encogi de hombros.

42

Me parece vagamente familiar, pero no lo he visto de cerca. Sin

embargo, puedo intentarlo y enterarme.
Lo agradecera. Entonces podra arrancarle los pulmones con
una cuchara.
En cualquier caso, no vas a anotar ningn punto con Shea
matando a su cita dijo Zack, caminado sin prisa para unirse a
ellos.
Oh, vamos. Slo un poco de lenta tortura, entonces? No puedo
hacerlo gritar como una chica, slo una vez?
Puedo hacer desaparecer al gusano por ti se ofreci Joaquin
con una sonrisa peligrosa. Permanentemente.
Zack puso los ojos en blanco.
Ignora a Al Capone. Asesinar a la competencia nunca es un buen
plan.
Tampoco lo es presumir de otra mujer en su cara dijo Julian,
sacudiendo la cabeza ante la estupidez de Tommy. Quin es la
chica caliente que trajiste contigo?
Una vieja amiga del instituto. Tommy suspir. Eso fue idea
de mi padre, para que Shea se d cuenta de que no soy un pelele.
Te puede salir el tiro por la culata, a lo grande. Los otros
hicieron ruidos en acuerdo.
Incluso Sean, que se haba mantenido un poco apartado del grupo.
Tommy les dio a sus amigos una sonrisa que no senta y dio un
codazo a Zack en las costillas.
Para ustedes es fcil repartir consejos, cabrones afortunados. Ya
tienen a la chica.
Y la mayora de nosotros tuvimos que esperar mucho ms
tiempo que t seal Six-Pack. Por qu la prisa de todos

43

modos? No me malinterpretes, Shea es una chica dulce, pero qu

hay de especial en ella que te tiene amarrado?
Trat de no enfadarse.
Soy lo suficientemente mayor para saber cul es la mujer para
m cuando la conozco. Es divertida, sexy, inteligente y, a veces,
cuando me mira es como si el mundo dejara de existir a nuestro
alrededor. Como si pudiera ver dentro de mi alma y
Santo soneto de amor, Batman. Mis odos estn sangrando. La
broma de Julian se mezclaba con algunos sonidos de arcadas y
alguien tarareando como un violn.
Muy maduro murmur Tommy. Me rindo con ustedes,
estpidos. Bueno, excepto con Zack, que estaba ocupado
mirando su reloj y moviendo continuamente sus pies, los nervios
consiguiendo una vez ms lo mejor de l.
Un hombre que Tommy no reconoca asom la cabeza por la
puerta y anunci que era hora de colocarse en sus lugares. Los
chicos le dieron al plido novio palmadas de ltimo minuto en la
espalda, felicitaciones y le aconsejaron que lo tomara con calma y
no doblase las rodillas durante la ceremonia. Hubo un tenso
momento cuando Joaquin le ofreci la mano y Zack se le qued
mirando fijamente por unos instantes antes de aceptarla.
Entonces el hermano mayor de Cori se fue para ocupar su lugar de
dar a la novia.
Despus de esperar su turno, Tommy le tendi la mano.
Estoy muy feliz por ti. Reljate, todo ir bien.
Gracias. Zack apret su mano y dio un suspiro. Bien, aqu
est la gigante lista de deudas de la tarjeta de crdito y de la luna
de miel.
Y en unos pocos meses ms, juguetes de beb por toda la casa.
No te olvides de esos.

44

Oh, Dios.
Tommy se ri mientras un aturdido Zack encabezaba el avance
hacia la puerta. Tal vez esta mierda de enamorarse no es como lo
pintaban. S, continuar subsistiendo en la lujuria sonaba mucho
menos problemtico.
O as lo crea, hasta que llegaron al vestbulo de la iglesia y la vio.
Shea, en la cabecera de la lnea, en su lugar como dama de honor.
Su cabello rizado, pequeos pendientes de diamantes brillando en
sus orejas. Su dulce cara de duende brillaba de felicidad, atrapada
en la alegra del momento.
Su mirada acarici la elegante columna de su garganta hasta la
curva de sus pechos abrazados por seda color melocotn. La tela
del vestido se cea en su pequea cintura, ensanchndose un
poco en sus caderas suavemente redondeadas, y flua hasta los
delicados dedos de sus pies. Dios, deseara poder ver sus
tonificadas y bonitas piernas.
Se qued mirndola, absorbiendo la vista de ella. Dejndola llenar
su alma. Era la elegancia personificada. Era hermosa.
Es ma. Y yo soy suyo.
De alguna manera tena que convencerla antes de que l perdiera
la cabeza.
Shea se agarr del brazo de Six-Pack, envolviendo sus delgados
dedos alrededor de su bceps y juntos caminaron hacia la capilla a
un ritmo tranquilo. Tommy aplast una ola desagradable de celos,
viendo al padrino de Zack acompaarla a la zona de adelante. Al
diablo con el hecho de que Six-Pack y su mujer Kat eran
delirantemente felices. Tommy no volvi a respirar bien hasta que
ellos se separaron y tomaron sus lugares a cada lado del altar.
No saba cmo consigui superar la recepcin sin matar a su cita,
no lo saba.

45

Psst!
Sorprendido, mir parpadeando a Kat, con quien haba sido
emparejado, puesto que su marido era el padrino. Mierda, era su
turno y estaba demorando el avance. Julian y su prometida, Grace,
ya se haban ido, seguidos por Sean y Eve, que se observaban
entre ellos, con los ojos como platos, como si nunca se hubieran
encontrado antes. Extrao.
Tommy le ofreci su brazo a Kat y salieron, dejando a Manny y su
dama de honor, una de las enfermeras con las que Cori trabajaba,
de ltimos. Esta cosa no poda terminarse lo suficientemente
pronto.
Porque tener que estar all de pie y ver a Shea desde el otro lado
con el pequeo espacio que les separaba, y no ser capaz de tocarla,
sabiendo que acept la compaa de otro hombre sobre la suya,
era la forma ms pura de agona.
Afortunadamente la msica aument y la llegada de Cori lo
distrajo de su miseria. Llevaba un vestido de talle alto color crema
que se amoldaba a su creciente embarazo. Su cabello de color
marrn miel caa sobre sus desnudos hombros porque Zack lo
prefera suelto, y l no poda culparlo. Su futura esposa estaba
despampanante. El hecho de que el tmido Zack se haba anotado
una ex bailarina extica todava le diverta.
Joaquin gui a Cori cuidadosamente por los tres escalones. Con
todo el mundo en su lugar, el pastor comenz. En el momento en
el que el hermano de Cori la dej con Zack, los sonidos de llantos
ya haban comenzado, pauelos de papel frotando suavemente
aqu y all. Jess.
Al menos el aire acondicionado se encendi y un suspiro colectivo
de alivio surgi de los invitados. En su traje, sin embargo, tardara
una eternidad en refrescarse. Y todava tena que sufrir la
recepcin en la casa de Zack y Cori. Durante un momento largo,
consider el hecho de escaparse despus de la boda.

46

Shea probablemente no lo quera alrededor. No le importara Y

entonces pill a Shea mirndolo fijamente. Un anhelo
enmascarado agrupado en esos grandes ojos marrones. O era una
ilusin?
De cualquier manera, saba que no haba forma de que l se
acobardase. No ahora. No tena nada que perder y todo que ganar.
Le lanz su mejor sonrisa, y cuando ella se la devolvi, sus labios
curvndose lentamente hacia arriba, quiso gritar fuerte. Porque de
repente se dio cuenta de que ella no busc a su cita entre la
multitud. Ni una sola vez.
Pero lo haba estado observando a l. Slo a l.
Eso tena que significar algo bueno. Tena que serlo.
Tommy, hombre, todava estas en el juego. No renuncies todava.
Shea poda haber venido a la boda con el impresionante hombre
de mediana edad, del traje de mil dlares. Pero ste estara jodido
si ella se iba con l.

47

Captulo 4
Traducido por Debs. y Jadasa Bo
Corregido por obsession

hea tena la esperanza de que nadie esperara a que

comentara ms adelante las hermosas palabras del
predicador. Si fuera as, tendra que mentir. La voz del
anciano se desvaneci en un montono zumbido mientras
devoraba los ojos de Tommy, de pie a pocos metros frente a ella.
Su delicioso metro ochenta y dos de altura.
Su traje oscuro abrazaba un cuerpo endurecido por la actividad
fsica, haciendo hincapi en sus anchos hombros y caderas
estrechas. Su pecho y abdominales eran slidos como piedra
debajo de su camisa de vestir blanca, tonificados y magros en
lugar de voluminosos. El cuerpo esculpido de un atleta, un jugador
de ftbol si se acordaba correctamente. En este mismo segundo, le
resultaba difcil mantener la etiqueta de atleta contra l, aunque
Dios sabe que tena una buena razn.
Por un salvaje segundo, quiso empujar la chaqueta de sus
hombros, deshacerse de la corbata y rasgar su camisa para
conseguir su primer vistazo real de la piel dorada a la espera de su
contacto.
No! Es demasiado joven para m, igual que un perrito ansioso. No
puede posiblemente tener suficiente experiencia para saber lo que
quiere en la vida. Probablemente juega, rompe corazones de
izquierda a derecha. Estara mejor con uno ms mayor, un hombre
ms asentado, como Forrest. Cierto?
Un hilo de sudor rod entre sus pechos, y no tena nada que ver
con el calor en la capilla.

48

Sus ojos barrieron de sus caderas hasta sus piernas kilomtricas,

las imaginaba abiertas, para acunarla su interior, cmoda y segura
en su calor.
Oh, Dios! No vayas all.
Se movi para aliviar el dolor incmodo entre sus muslos y pas
su atencin a su rostro. El hombre era simplemente hermoso.
Tena el rostro de un ngel, con pmulos altos, labios carnosos,
cejas oscuras, arqueadas sobre los ojos azules cristal, que
brillaban con picarda la mayor parte del tiempo. Ahora cogieron
su mirada, ardiente, caliente, no permitindole mirar hacia otro
lado.
Su sonrisa la dej sin aliento, hizo que su pulso golpeara en su
garganta, cada cosa de nia tonta que haba ledo. Nunca haba
sentido nada parecido a la forma en que su cercana le hizo
temblar el interior, ya entonces, y la asust tanto como la haba
excitado. Sin embargo, se encontr devolvindole la sonrisa, las
terminaciones nerviosas hormigueaban, como si su boca, su
cuerpo, tuvieran una voluntad propia.
La boda haba terminado antes de que se diera cuenta, Zack haba
besado a su novia, y el momento de intimidad que Tommy y ella
compartieron estaba roto. O tal vez no tan privado, de pie en una
capilla llena de invitados. Pero era extrao cmo todo lo dems
haba desaparecido, como si se hubieran conectado sin contacto
fsico.
La boda vino y se fue, y no estaba segura de si estar agradecida
por la ausencia de tensin entre ellos. Tommy Skyler interrumpi
su mundo seguro duramente ganado, y parte de ella se esconda,
se aterrorizaba y temblaba ante la implicacin.
La otra parte deseaba desesperadamente volver a vivir.
En el vestbulo, solt el brazo de Howard y busc a Tommy. Ahora
que estaban libres de la mayor parte de sus funciones, pareca
antiptico por lo menos no a hablar con l. Pero antes de que

49

pudiera dar un paso en su direccin, una mano la agarr del codo.

Ah est la mujer ms bonita en la sala dijo una voz agradable.
Shea se dio media vuelta para saludar a su cita, sorprendida por
tener que sofocar una pualada de molestia. Reuni una sonrisa
para Forrest, pero fue incapaz de devolver el cumplido, sin
importar lo mucho que realmente le gustaba. Porque el hombre
ms sexy de la habitacin haba sido saludado por una sensacional
rubia de piernas largas en un corto vestido de verano... que ahora
colgaba de su brazo.
Y plantaba un beso en la comisura de su boca.
Su corazn se congel. Tommy trajo a otra persona. Haba
esperado honestamente que l estuviera deprimido y solo toda la
tarde? S, maldita sea!
Ella apart la mirada de la perfecta y llamativa pareja con un
masivo esfuerzo.
Oye, t. Linda boda, no te parece?
Forrest entrecruz los dedos alrededor de los suyos y se los llev a
los labios.
Por supuesto. Me encantan las bodas. Hay algo acerca de la
promesa de un nuevo comienzo que me llega.
Las palabras correctas de los labios equivocados.
Ahora, qu diablos le hizo pensar eso? Forrest era un hombre
muy atractivo. Pelo de color marrn arenoso claro, sinceros ojos
color avellana, una suficientemente bonita complexin. Meda un
poco ms de metro ochenta y su cuerpo era un poco blando,
especialmente alrededor de la mitad, pero no era pesado. Era un
hombre importante con un estresante trabajo de tipo oficina, por
lo que probablemente no cuidaba de s mismo de la manera que
debera.
S, me llega, tambin dijo ella, consciente de su espera por una

50

respuesta. Gracias por traerme. S que esto no es exactamente

lo que tenas en mente cuando me invitaste a salir.
Su expresin de desconcierto se aclar.
Es una broma? Estoy pasndolo muy bien y todava tenemos
que esperar la cena, slo nosotros dos.
S, as es. Pero su mente se alejaba a otra invitacin, expedida
por un hombre que no era en absoluto seguro. Aquel que la hizo
sentir en carne viva despus de cada encuentro.
Estaba saliendo con la rubia esta noche?
Shea, ests bien? Pareces preocupada. l mir al otro lado el
vestbulo, ahora lleno, en la direccin que haba estado mirando.
Hmm? Oh, s! Estoy bien. Descart la preocupacin de
Forrest. Oh, mira, estn llamando a los invitados de la boda de
nuevo para tomar las fotos. No debera tardar mucho, y luego nos
dirigiremos a la recepcin, de acuerdo?
Me parece muy bien. A menos que desees omitir la recepcin y
comenzar nuestra noche temprano? Un rastro de esperanza
coloreaba su voz.
Pens que te encantaban bodas brome. O slo me dices lo
que quiero escuchar?
No, s me encantan! Slo pens... Se interrumpi con un
encogimiento de hombros.
Bueno, fue una buena idea, pero no podra saltarme a Zack y
Cori en su gran da. Espero que lo entiendas.
Por supuesto que s. Se inclin y la bes en la sien. Nos
quedaremos todo el tiempo que quieras.
Gracias. Le alis la solapa de su traje, notando que no ola tan
bien como Tommy, ni su pecho era tan firme debajo de la tela.
Ser mejor que vaya y consiga sacar las fotos fuera del camino.

51

Voy a esperar aqu afuera.

Mientras se abra camino a las puertas de la capilla, se dio cuenta
de que la cita de Tommy estaba sola cerca de la entrada. La chica
mir los ojos de Shea, su mirada inquebrantable, curiosa, pero no
hostil. Salud a Shea con una inclinacin de cabeza, que ella
regres antes de dar grandes zancadas hacia la capilla. Bien, eso
fue extrao.
La sesin de fotos fue una media hora de una autntica tortura,
estar cerca de Tommy aun sabiendo que no estaban juntos. Su
cerebro fue a lugares a los que preferira no haber ido, agonizando
sobre lo que esta chica significaba para l. Lo que podran hacer
despus. O lo que ya haban hecho.
Cuando el fotgrafo termin, Shea prcticamente huy, lo que le
permiti a Forrest resguardarse en su Escalade. Se fueron al lugar
de Zack y Cori y si l se dio cuenta de que estaba molesta, no lo
mencion. En su lugar, la distrajo con una pequea charla.
Habr baile?
Ella le lanz una mirada de agradecimiento.
Baile, comida, cerveza y vino. Espera hasta que veas el lugar.
Ayud a preparar las cosas ayer despus del ensayo, y es fabuloso.
Tienen dos grandes marquesinas en el exterior, una para sombrear
la pista de baile y equipos de msica, y otra para la sala de estar,
donde la comida ser servida.
Suena divertido.
Los bomberos nunca hacen una fiesta a la mitad, es algo que he
aprendido.
l se ech a rer.
Eso he odo. Ahora estoy doblemente feliz de que me invitaras.
Ella mir a su perfil.

52

Sin nimo de ofender, pero no pareces del tipo fiestero, suelto.

No. Es la aburrida imagen asociada con nosotros, los chicos de
la ciudad. l dio un suspiro exagerado. Qu debe hacer un
hombre?
A pesar de s misma, comenz a relajarse y disfrutar de su
compaa. Forrest era un hombre apreciado, agradable y mereca
de su atencin desde que haba acordado pasar el da con l. No
dejara que su libido ahogara la voz de la razn.
Engame dos veces, la culpa es ma.
Forrest dobl por el camino sinuoso y silb.
Bastante extendido. Mira toda esta superficie frontal! Puedo ver
por qu queran tener la recepcin aqu, en lugar de la sala de
banquetes.
S. Sin pago de alquiler, a excepcin de las carpas y los
ventiladores, y un montn de espacio para que todos los invitados
estacionen y disfruten.
Djame adivinar, los bomberos estn cocinando la comida y
trayendo las bebidas alcohlicas.
Es una broma? Cori dijo que Zack le sugiri que contrataran
una empresa de catering para ahorrar todos los problemas y los
chicos casi protagonizaron una rebelin.
Yo estar encantado de ayudarles con las parrillas o cualquier
cosa que necesiten. Es bueno que todos estamos cambindonos de
ropa.
Shea pens en sus propios pantalones cortos y camiseta en la
parte posterior de la Escalade y no poda esperar para sentirse
cmoda. Una caliente tarde de julio y la seda no eran en absoluto
compatibles.
Eso es amable de tu parte. Estoy segura de que Zack te lo
agradecer.
Intent
imaginarse
a
Forrest
vestido

53

informalmente, pasando el rato con los dems y la imagen no

cuadraba. Era un buen hombre, pero como haba admitido l
mismo, el encasillado papel de oficinista de ciudad tenda a
pegarse.
Pero cuando llegaron, se lanz con entusiasmo, hacindose til a
los amigos bomberos de Zack que no haban estado en la boda y ya
estaban trabajando. Un puado de ellos lo mir con asombro, un
par con disgusto. Lo cual no era sorprendente teniendo en cuenta
lo que Shane le habl de que Forrest era tan estrecho con el
presupuesto de Sugarland. Al parecer, el departamento de polica
no era la nica entidad sintiendo la restriccin financiera.
En su opinin, culpar a Forrest por tratar de suavizar el impacto
de la recesin econmica realmente no era justo. Por lo menos
nadie fue grosero con l, sin embargo, pronto los hombres estaban
siendo estpidos y pasando un buen rato.
Satisfecha de que no hubiera grandes catstrofes cernindose en
el horizonte, Shea recuper su ropa del Escalade y entr en la casa.
Arriba, se quit el vestido, ahora pegado, con un profundo suspiro,
y luego se puso los pantalones cortos y la camisa rosada. Colg el
vestido, se calz un par de sandalias y se apresur a volver a la
fiesta.
Las cosas se estaban poniendo en pleno apogeo ahora, los
huspedes llegaban de manera constante, ya divirtindose. El
equipo de msica a todo volumen con Brick House de
Commodores, consegua que la gente se pusiera en el estado de
nimo adecuado para golpear en la pista de baile. Shea no se dio
cuenta de que ella estaba dando golpecitos con el pie y sonriendo
de sus payasadas, hasta que divis a Tommy y su chica rubia entre
las personas bailando juntos. El brazo de ella alrededor de su
cuello, sus frentes casi tocndose.
La sonrisa de Shea cay como una roca.
Abruptamente, se dio la vuelta, el dolor en el pecho era tan real

54

que podra haber sido apualada con un picahielo. Necesitaba

estar en otro lugar, en cualquier lugar donde no tuviera que verlos,
pero no poda pensar dnde. Justo en ese momento, el Mustang 67
de Zack apareci, decorado con serpentinas y betn de zapatos,
privndola de tomar una decisin. Mientras los invitados
empezaron a animar su llegada, Shea trot para encontrarse con
sus amigos.
Zack sali, vestido con pantalones vaqueros y una camisa azul de
manga corta y luciendo completamente enamorado. Se apresur
hacia el lado de Cori, abri su puerta y la ayud a salir. Shea se
qued atrs, pues no quera entrometerse en sus primeros
momentos en casa como marido y mujer. Sin embargo, en el
instante en que su mejor amiga la vio all de pie, grit y cerr la
corta distancia, acaparando a Shea en un fuerte abrazo.
S que te lo dije una docena de veces esta maana, pero me
alegro mucho por los dos dijo Shea, con la garganta apretada.
Gracias, amiga. Este podra no ser mi primera vez, pero s que
finalmente encontr al hombre correcto.
Lo hiciste. l es maravilloso, cario. Y despus del horror del
primer matrimonio de Cori y de los peligros posteriores, nadie
mereca la felicidad ms que Cori y Zack.
No lo sabr! Su amiga se apart y le sonri. Por lo tanto,
ests lista para bailar, o qu?
Shea se ri.
Eso s, no festejes mucho o estars demasiada cansada para
disfrutar tu noche de bodas.
No te preocupes, planeo guardar un montn de energa. Por
qu perder una noche en un lugar tan magnfico como el Hotel
Opryland, verdad?
Por supuesto. Saba que Cori y Zack despus se iban para
quedarse en el famoso hotel, luego iran al aeropuerto por la

55

maana para volar a Cape Cod por su luna de miel. Cori haba
querido ir a las Islas Caimn, pero Zack haba vetado salir del pas
mientras estuviese embarazada. Va Howard a cerrar la casa por
ti?
Cori asinti.
l y los otros chicos limpiarn esta noche. Todo est en buenas
manos.
Sper.
Shea observ a Zack merodeando detrs de su nueva esposa,
vibrando positivamente con felicidad. Ella pas junto a su amigo y
lo envolvi en un abrazo de oso.
Trtala como a una princesa, o ya pensar en algn castigo
horrible. Las enfermeras saben todo tipo de cosas brutas para
hacerle a una persona.
Creo que sus hermanos probablemente lo harn antes que t
dijo, haciendo una mueca. De todos modos, est a salvo
conmigo.
Lo s, slo estoy bromeando. Vayan a ver a sus invitados, los
dos!
Con un movimiento, la pareja feliz se uni a la multitud, aceptando
ms buenos deseos. Viendo la festividad, sinti una oleada casi
insoportable de soledad resbalndose sobre ella, a pesar de su
esfuerzo por evitarlo. Al menos durante los das de fiesta tuvo a
Shane para recordarle que tena a alguien para amar y ser amado
en cambio.
Shea?
Ella se sobresalt y dio la vuelta para ver a Tommy de pie, a menos
de un metro de distancia. Tan cerca que detect su colonia terrosa
y un toque de sudor. Tan potentemente masculino que hizo su
cabeza flotar.

56

Su sonrisa era incierta, su pelo rubio despeinado artsticamente

como si acabara de rodar fuera de la cama. Despus de un
encuentro sexual largo y sin prisa.
Um, hola. Gran cosa, idiota. Eso seguro que lo impresiona.
Ella lo mir fijamente, sorprendida. Quera impresionarlo?
Oye dijo suavemente, metiendo sus manos en los bolsillos de
sus pantalones cortos. Pasando un buen rato?
La imagen de l borracho con la Barbie de pechos aumentados de
hace poco la golpe como un mazazo. Maldita sea si ella le haba
dejado ver lo mucho que le dola.
Oh, claro. Las palabras pesaban en su lengua. Porque a pesar
de sus mejores esfuerzos, la mejor parte de su da se encontraba
parado justo en frente de ella. Estn t y tu novia pasndola
bien?
Quin, Daisy? Se detuvo, ladeando su cabeza. Nos estamos
divirtiendo.
Daisy? Igual que Daisy Duke1? resopl, incapaz de mantener
el monstruo verde de su tono. Dnde la conociste, en un antro?
Hemos sido amigos desde la secundaria. Las comisuras de sus
labios se alzaron. Y esa es la oficial Daisy Callahan. Trabaja con
tu hermano.
Se aferr a la palabra amigos como una tabla de salvacin. Santa
Mierda. Quin hubiera pensado que la mujer con el hermoso
cuerpazo, llena de curvas y digna de la portada de Vogue era
polica? Sin mencionar, amiga de Tommy. Gran manera de hacer el
ridculo total de s misma, Shea.
Yo... bueno, eso es lindo dijo, balbuceando algo que decir.
No se ve mucho como una oficial de polica.
Daisy Dukes: pantalones cortos y sexys. Se llaman as en referencia a la prima Daisy de los
Dukes de Hazzard, serie de televisin de los 70, que siempre usaba pantalonetas sper
cortos, casi a las nalgas y se vean sper sexys.
1

57

No dejes que su apariencia te engae. Ella es dura como una

bota de cuero y tiene el temperamento de Satans.
Encantador.
Realmente puede serlo cuando pone su mente en ello.
Shea no quera discutir los encantos de Daisy, o el conocimiento
que tena Tommy de ellos.
Te tomar la palabra.
Tommy sonri.
Oh, no tomes la ma. Ve por ti misma. Movi rpidamente una
mano hacia el borde de la pista de baile, donde Daisy se acercaba a
Forrest como si estuviera adherida con Velcro. Ella se ri
animadamente de algo que l deca, y corri sus uas bien
cuidadas a lo largo del frente de su camisa, bajando. Pobre Forrest,
pareca a punto de estallar en llamas.
Peor fue el conocimiento de que el coqueteo de Daisy con el
hombre no le molestaba en absoluto.
Oh, lo entiendo. Apoyando una mano en su cadera, mir a
Tommy. Trajiste a tu amiga para desviar la atencin.
l sonri, completamente impenitente.
Dira que eso tiene un criterio ms rpido que tu llamada cita,
no? Dime algo. Por qu desperdicias otro segundo de este
perfecto da en ese idiota quien est distrado tan fcilmente con
las atenciones de otra mujer?
No lo creo dijo, incrdula. Eso es tan deshonesto.
Y en cierto modo... maravilloso.
Todo vale, como dicen.
Bueno, Forrest no est cayendo en tus maquinaciones.
Forrest quin? Su expresin revel slo una leve curiosidad.

58

l es Forrest Prescott, el administrador de la ciudad.

Pensaba que me resultaba familiar dijo, impresionado. De
todos modos, parece que ya ha cado en mi trampa.
Qu?
Efectivamente, Forrest y Daisy se encontraban en la pista de baile,
sudando al son de una cancin de Madonna. Shea cruz los brazos
sobre su pecho, sin saber si sentirse aliviada o molesta. Mir a
Tommy, tratando de parecer imperturbable ante toda la
conversacin.
As qu? No significa nada.
No ests ni un poco molesta por la desercin de tu amorcito
como deberas estar si ibas en serio con l.
l no es mi amorcito... es un amigo. Maldicin! Y maldito sea
por verse tan condenadamente feliz por eso. Apret su boca
cerrndola.
Aj! Entonces no te importara bailar conmigo. Es lo justo,
viendo como mi cita me abandon por la tuya.
Ella vacil. Dios, necesitaba ceder ante l como necesitaba otros
cuatro kilos en sus caderas.
Arrogante y hermoso hijo de puta.
Un baile.
La astuta expresin de satisfaccin como la de un gato en su rostro
casi se derriti sus bragas.
Uh-uh. No hay condiciones excepto pasarlo bien. Vamos!
Agarrando su mano, la empuj entre la multitud y la hizo girar
para que lo mirara a la cara antes de que pudiera seguir
protestando. l lo hizo parecer fcil, slo para lanzar la precaucin
al viento y dar rienda suelta. Movindose ante la msica con fluida
gracia, sin inhibiciones, cada tendn delgado flexionndose como

59

haciendo el amor.
Como lquido, sexo fundido.
No soy una buena bailarina dijo, alzando su voz para ser oda
por encima de la msica. Tratando de igualar con sus grciles
movimientos, se senta como una idiota.
Un brazo fuerte serpenteaba alrededor de su cintura, empujando
sus caderas juntas. Se meci contra ella, su dureza inconfundible
presionando contra su vientre.
Creme, lo ests haciendo bien.
Sus mejillas ardan. No era una tonta virgen, ni mucho menos, pero
el hombre la pillaba con la guardia baja a cada paso. Y Tommy era
un hombre, no un chico. Sin duda alguna, si alguna vez lo haba
sido.
Mientras se movan, el roce de sus cuerpos la pona a fuego lento,
mientras observaba su rostro. Estudi los matices. No haba rastro
del joven, encantador y sin preocupaciones en evidencia ahora. En
su lugar se encontraba un hombre al que nunca haba visto antes.
Un hombre completamente seguro de sus intenciones, sus ojos
cristalinos oscuros con deseo. Aquello hizo que se le acelerara la
sangre, su alma clam en respuesta a su desafo tcito, a ser suya.
La cancin rpida termin abruptamente sacndola del hechizo.
Pensando en hacer una escapada rpida, dio un paso atrs, pero l
atrap su mano.
Esta prxima tambin. Por favor?
La suave y linda apertura de My Wish de Rascal Flatts comenz,
una de sus canciones favoritas. Se detuvo un par de ritmos y, al
parecer tomando su vacilacin como un s, l la envolvi en sus
brazos. Comenz a balancearse suavemente, grandes manos
extendidas sobre su espalda, con la barbilla apoyada en la parte
superior de su cabeza. A pesar de sus reparos, se sinti a s misma
fundirse en l, empapndose en su fuerza.

60

Clido. Embriagante. Increble.

Como volviendo a casa.
Dios, se siente tan bien finalmente abrazarte susurr en su
pelo.
Ella no respondi. No podra, no cuando sus sentidos, todas las
barreras que haba erigido entre ellos, estaban bajo asalto.
Escrutando la respuesta correcta, levant la cabeza para
encontrase con su mirada.
En lugar de ello, sus labios rozaron los suyos. Un deslizamiento
sensual que no era una pregunta tentativa, sino una advertencia.
Electrizndola hasta la mdula.
Sus dedos rozaron su mejilla.
Nena bonita.
Y l reclam su boca y luego, la bes como un hombre besa a una
mujer cuando habla en serio. Cuando la desea sin importar el
precio, por encima de todo lo dems. Cueste lo que cueste.
Su lengua se enred con la de ella y gimi, incapaz de ayudarse a s
misma. l saba tan bien y ella quera deslizarse por debajo de su
piel, quedarse all para siempre. Envuelta en l. La fiesta, los
invitados, se desvanecieron mientras el beso sigui y sigui. Bien
podran haber sido ellos dos encerrados en su propio mundo, libre
de dudas y de equipaje no deseado. Por primera vez en ms de una
dcada se senta protegida y segura.
Pero haba estado equivocada antes.
El recuerdo fue como un cubo de agua helada sofocando su pasin.
La realidad se entrometi, junto con el miedo. Fros compaeros
familiares, quienes nunca dejaron de recordarle lo que pasaba con
las nias tontas que soaban demasiado.
Le dio un empujn enrgico al pecho de Tommy, y l se tambale
hacia atrs, parpadeando aturdido. Confundida y exhausta

61

emocionalmente, neg con la cabeza y en un reflejo, se limpi la

boca con dedos temblorosos.
Lo-lo siento. Yo-yo mejor voy... a comprobar a Forrest. Lo que
era precisamente la cosa ms inoportuna para decir.
Dolor flame brillante, luego se enfro mientras sus ojos se volvan
planos.
T has eso, nena. Y cundo te des cuenta de que el egosta,
empujador de lpiz2 y saco de mierda no pueda darte lo que
necesitas? Llmame.
Luego l hizo algo que nunca haba hecho antes, gir y la dej all
de pie, boquiabierta ante su retirada.
Su ausencia, su ira, dej un agujero irregular y horrible donde la
pasin y la certeza de estar en sus brazos haban estado hace unos
momentos. Ansiaba llamarlo o ir tras l, pero no saba si l
aceptara sus disculpas. Adems, qu poda decir, en realidad?
Poda escuchar la verdad e incluso comprenderla, pero ella no
estaba dispuesta a contarla. Tal vez nunca lo estuviese.
Agachando su cabeza, se fue corriendo a ciegas para la casa,
rezando que nadie se diese cuenta de las lgrimas goteando de su
barbilla.
***
No hara esto. Jodiendo todo.
Era como ver un choque de trenes a cmara lenta, sus cuidadosos
planes descarrilndose y apilndose como fichas de domin. Rotos
e intiles.
No. l sera quien terminara roto si fallaba y la posibilidad,
ciertamente, lo hizo estremecerse. No pensara en eso. El
2

Empujador de lpiz: Un trabajo tedioso que implica papeleo. Contadores, informes

policiales, secretarios. Se les llama "empujadores de lpiz", ya que pasan todo el da anotando
cosas.

62

negativismo era contraproducente.

Tena un compromiso para ver a travs, y su propio nido de
plumas. No poda perder de vista el premio. Tena demasiado en
juego.
Respirando profundamente, se oblig a calmarse mientras vea al
chico rubio abatido dejar la pista de baile. Reljate. De una forma u
otra, l iba a lograr sus metas.
No importa quin tuviera que aplastar bajo sus talones para verlas
cumplindose.

63

Captulo 5
Traduccin por Otravaga y Helen1
Corregido por obsession

oseph Hensley se entretuvo en la pequea cocina, calentando

una lata de sopa de fideos de pollo en la estufa. Los microondas
hacan que su comida supiese como mierda recalentada, en su
opinin. Le pona las orillas raras, como goma caliente. Los
jvenes eran tan impacientes estos das, queriendo cada maldita
cosa para ayer. Sin esperar nunca lo mejor en la vida, siempre en
un apuro.
Al igual que Will. Dnde diablos estaba ese muchacho, de todos
modos?
Probablemente fuera en ese presuntuoso trabajo citadino suyo,
como de costumbre, sin importar que fuese fin de semana.
Siempre corriendo como el conejo blanco de Alicia en el Pas de las
Maravillas, con la nariz enterrada en su cronmetro.
Y as era como los estpidos roedores terminaban como animales
atropellados.
l resopl, apagando el quemador y moviendo la sartn a un lado.
Will pensaba que era tan inteligente, pero tendra que vivir un
tiempo condenadamente largo para mejorar a su abuelo.
Honestamente pensaba el muchacho que Joseph no saba el Gran
Secreto? Que no poda adivinar por qu Will ya nunca tena una
chica alrededor, no tena amigos invitados a beber cervezas y ver
juegos de pelota en la televisin?
Joseph tom su tazn de sopa en sus temblorosas manos, maldita
sea esta jodida enfermedad de Parkinson de todos modos, y
arrastr los pies hasta la desvencijada mesa cuadrada en el

64

comedor de la cocina. Se sent y revolvi el sabroso caldo,

palendolo en cucharadas, apenas consciente del desastre que
haca. Acaso el muchacho no entenda que Joseph no le
reprochara su... orientacin?
No se daba cuenta de que no poda guardarle secretos a un
hombre que haba visto casi cada cosa maloliente y podrida que el
mundo tena que ofrecer? Hubo un tiempo, en el que haba sido
como Will: impetuoso, joven, con la nariz al viento. Invencible.
La Segunda Guerra Mundial lo haba curado para siempre.
Joseph no entenda todo lo que Will haca, pero amaba a su nieto
sin condiciones. Siempre lo hara. Slo tena que...
El quejido de un telfono interrumpi sus pensamientos. En vista
de que l no posea una de esas malditas cosas, Will deba haberlo
dejado en casa de nuevo. Estaba empezando a ver el por qu,
tambin, porque el molesto artefacto sonaba constantemente. Dos,
tres, a veces cuatro veces al da. Lo cual era sumamente extrao,
dado que nunca nadie vena a ver a Will, y el muchacho nunca
preguntaba despus por amigos que pudieran haber llamado.
Decidindose, Joseph se puso de pie con un gruido y se dirigi al
sof, donde localiz el pequeo dispositivo atrapado entre dos
cojines. Para el momento en que lo recogi de su escondite, la cosa
haba dejado de sonar. Pero comenzara de nuevo. Siempre lo
haca.
Todo lo que tena que hacer era llevar el telfono a la mesa, comer
su cena y esperar. Podra ser viejo, pero no era estpido. No haba
sobrevivido de ser un artillero de cola en la guerra, condecorado
con una caja de cedro llena de medallas siendo un cobarde. Y esto,
sospech, podra ser un tipo diferente de guerra.

65

Como se imaginaba, el telfono chill un saludo cinco minutos

despus. Mirndolo, lo abri y esper. Haba aprendido el valor de
la paciencia en el extremo correcto de un B17Flying Fortress1.
Hensley?
S. No era ninguna mentira.
Suenas gracioso.
No me estoy sintiendo demasiado bien. Tambin verdad.
Lo que sea dijo el hombre, sonando como si estuviera en un
apuro. Sudando, tal vez. Haba un montn de ruido en el fondo.
Has estado recibiendo mis mensajes? Necesito ese prximo
trabajo hecho en una semana, como mucho. Tenemos que
mantener las cosas en marcha.
Nada demasiado alarmante.
O?
No me jodas, idiota gru el hombre. Ests en esto hasta las
pelotas, igual que yo.
l se puso rgido.
Lo estoy?
Malditamente cierto que lo ests, sin juego de palabras. El
desconocido solt una carcajada desagradable de su propia
broma. Me fallas ahora, pequeo maricn y mi contacto har
que te arrepientas seriamente de jugar con los perros grandes. Lo
entiendes?
S.
La semana que viene. No me defraudes.
B17 Flying Fortress: El Boeing B17 Flying Fortress fue un famoso bombardero pesado
cuatrimotor de la Segunda Guerra Mundial. Efectu miles de misiones con los aliados
durante la guerra, sobre todo en Europa, aunque tambin tom parte en la campaa del
Pacfico.
1

66

El hombre colg y Joseph hizo lo mismo, dejando caer el telfono

sobre la mesa cuando este cay de su nudosa mano.
Oh, Will. Qu has hecho, muchacho?
Se qued mirando fijamente la menguante luz, mucho despus de
que los restos de su sopa se hubiesen enfriado.
Joseph Hensley podra estar cansado, su viejo cuerpo dando su
ltimo aliento, pero pareca que tena una batalla ms que luchar.
Y ganar.
***
Dnde est Sean? Tommy mir al hambriento grupo sentado
alrededor de la mesa de la cocina de la estacin a la espera de su
versin de desayuno. l slo esperaba que fuese comestible esa
maana.
Llega tarde murmur Eve, fruncindole el ceo a su taza de
caf. Como de costumbre.
Tal vez deberamos poner dinero para un nuevo reloj
despertador para su cumpleaos.
Nadie se ri del chiste malo de Julian. Todos saban por qu el
capitn estaba llegando tarde, y nada salvo una temporada en
rehabilitacin iba a arreglar eso. Lo cual l se haba negado
obstinadamente a hacer, insistiendo en que poda manejar su
problema con la botella. Solo.
Ha pasado un ao y medio desde el accidente continu Eve,
como si Julian no hubiese hablado. Algo tiene que hacerse.
Tommy volte los panqueques y neg con la cabeza.
Cmo qu? No se puede ayudar a un hombre que no quiere ser
ayudado.
Quiz no puede ser ayudado. Esto vino de Clay Montana,
quien normalmente trabajaba como FAO en el turno B. Haba

67

saltado ante la oportunidad de ganar algo de horas extra esa

semana mientras Zack estaba en su luna de miel.
El silencio cay como una mortaja. No era este el peor temor de
todos? Que Sean quisiera hundirse y nada se lo impidiera?
Honestamente, si Tommy se hubiese enterado de que toda su
familia muri quemada en un calcinante accidente
automovilstico, que su niita muri gritando por su papi... Jess,
habran tenido que enterrarlo hace mucho tiempo.
Tal vez si organizamos otra intervencin...
Julian cort la sugerencia de Eve.
De ninguna manera. Te olvidas del desastre que result ser la
primera? l no querr escuchar.
Tiene razn dijo Six-Pack, con el rostro sombro. Lo
arriesgu todo con eso, y me sali el tiro por la culata.
Ella dio un puetazo sobre la mesa, sorprendiendo a los dems
con el temperamento normalmente reservado para sus combates
con sparring2 con el capitn.
Entonces, qu diablos se supone que vamos a hacer?
Simplemente dejar que se ahogue?
Me perd el memorndum invitndome a mi propia jodida
evaluacin de desempeo?
Ay, infiernos. Todo el mundo mir hacia la puerta, donde Sean
estaba de pie, con los brazos cruzados sobre el pecho, bien
enojado. Tena los ojos inyectados en sangre, haciendo que el
verde de su iris resaltara.
Tommy apag el fuego bajo el tocino y respir hondo.
Sparring Matches: En la prctica, la palabra sparring sirve para definir tanto a la persona
con la que se entrena un boxeador como a la actividad de realizar dicho entrenamiento
(hacer sparring). Adems, tambin es empleada en otros deportes de combate como el
taekwondo. A hacer sparring en el boxeo tambin se le dice hacer guantes y es una de las
actividades ms importantes en la preparacin de un pgil.
2

68

Yo saqu el tema, seor. Pregunt dnde estaba y todos estaban

preocupados por usted. Puede culparnos? Se encontr con la
mirada fulminante del capitn sin pestaear.
Las duras facciones de Sean se suavizaron, pero no mucho.
No, no puedo. Pero ahora estoy aqu, as que cualquiera que
tenga algo que sacar de su pecho lo puede hacer en mi cara. Y
bien?
Pasaron los segundos en el reloj de pared de la cocina, el nico
sonido excepto el de Tommy deslizando el ltimo de los
panqueques en un plato. Observando, esperando que el hombre
detonara.
Cristo, todava nos estamos divirtiendo?
Eve se puso de pie lentamente, el rostro contrado por la ira. Por la
preocupacin.
Yo tengo mucho que decir. En tu oficina.
Lo dirs aqu. Dios sabe que ms tarde todos ustedes hablarn
de ello de todos modos dijo Sean, soltando una risa sin humor.
Est bien. Ella rode la mesa mientras los dems miraban,
como testigos de la catstrofe. Llegas tarde por tercera vez en
dos semanas, una transgresin por la que habras amonestado a
cualquiera de nosotros para este momento.
Concedido. l estuvo de acuerdo, con la mandbula
apretada. Les pido disculpas a todos.
Pero Eve no haba terminado.
No sera gran cosa si se tratara de cualquier otra persona, pero
de ti? Todos sabemos que entraste trastabillando aqu, ya sea
medio borracho o con resaca...

69

Slo un maldito minuto dijo l entre dientes, entrando en su

espacio. Su rostro estaba blanco como el pergamino, con banderas
rojas manchando sus mejillas. Ests cruzando la lnea, Marshall.
Estoy pensando en este equipo, algo que t no ests
condenadamente haciendo. Ella cerr ms la distancia,
enfrentndolo. Sin ceder un pice.
Nunca he llegado a trabajar borracho dijo l con voz ronca.
Este equipo es todo lo que tengo, y nunca pondra a ninguno de
ustedes en peligro.
No tendras la intencin de hacerlo, pero as es como ocurren
los accidentes, Sean. Inclinndose hacia l, oli su cuello.
Puedo oler el whisky brotando de tus malditos poros. Puede que
ests sobrio en este momento, pero ests con resaca. Cansado. Vas
a cometer un error y, cuando lo hagas, alguien va a salir lastimado.
Cuando eso ocurra, ninguno de nosotros ser capaz de salvarte de
los mandamases de la ciudad. O de ti mismo.
Sean se qued en silencio y, durante un buen rato, mir fijamente
al rostro serio de Eve. Nadie respiraba. Ni siquiera Howard se
haba atrevido alguna vez a decirle de frente completamente todo
de esta manera delante de todo el equipo, aparte de la
intervencin fallida. Aqu en el trabajo, esto adquira todo un
nuevo nivel de gravedad.
Tal vez yo no...
El elevado tono del intercomunicador detuvo a Sean de decir algo
que podra no ser capaz de retractar, y desinfl la tensin casi
dolorosa en la habitacin. El resto del grupo alrededor de la mesa
empuj hacia atrs sus sillas y se levantaron, y todos se dirigieron
hacia la baha mientras la voz femenina computarizada se refera a
una llamada a un incendio estructural, cerca del centro.
Tommy se limpi las manos en una toalla de cocina, la tir sobre la
encimera y lanz una ltima mirada triste al desayuno
abandonado.

70

Por una vez, su comida haba resultado perfecta.

***
Clay meti el vehculo en el estacionamiento vaco cerca del
edificio y silb.
Madre Mara, mira a ese bastardo arder! Tres alarmas, baby!
El baby son a bay bay, al estilo Austin Powers.
A pesar de la espesa atmsfera de la cabina, Tommy reprimi una
carcajada. Su vaquero interno no podra ser ms diferente de la
autoridad tranquila de Zack. Montana era un poco loco, un poco
apagado. Pero de una manera agradable.
Tomaste tu medicamento esta maana, vaquero? pregunt
Eve con una sonrisa, mientras todos saltaban.
Nah. Tengo que trabajar, y esa mierda agrava mi trastorno de
personalidad mltiple. Dirigindose por el lado para dar un
tirn hacia fuera a las mangueras preconectadas y trabajar las
vlvulas, l le dio un guio. Supuse que ustedes querran saber a
ciencia cierta cul de m apareca hoy.
Entonces Tommy se ri junto a Eve. El tipo era una bola de energa
al rojo vivo, y divertido como el infierno. Deba superar a los del
turno B y adems tenerlos siempre murindose de la risa.
Skyler, t y Marshall tomen el techo dijo el capitn.
Claramente, l no estaba en estado de nimo para el humor de
Clay. Six-Pack y Salvatore, lleven la manguera hacia atrs. Eve
vacil, frunciendo el ceo al rechoncho, edificio de dos pisos.
Sean...
Muvanse, maldita sea.
Ella se dio la vuelta, murmurando en voz baja.
Mal parido.

71

Los cuatro entraron en accin, Tommy y Eva, cada uno agarrando

un hacha del quint y sopesando la escalera. El FAO de la Estacin
Dos desconect la manguera destinada a la azotea, y un par de su
equipo y de la estacin Cuatro entraron en el edificio en la parte
delantera con ms mangueras.
Tommy y Eva trotaron por la parte de atrs del edificio y colocaron
la escalera contra la pared posterior de la estructura, dndole una
sacudida para asegurarse de que era seguro.
No me gusta esto dijo Eve. Tengo un mal presentimiento.
No tenemos que ir.
l va a masticarnos el culo.
l no tuvo que preguntar a quin se refera.
Pero estaremos a salvo. Por qu conseguir matarnos por un
antiguo edificio vaco?
Vacil un instante, luego suspir.
Nuestros muchachos estn dentro. Si es inestable en la parte
superior, necesitamos saber.
Muy bien, una comprobacin rpida. Si es una mierda, nos
largamos de all. Las damas primero.
Cuando empez a subir, Tommy aplast una punzada de inquietud.
Mejor el techo que dentro de la estructura en llamas, aunque
algunos de sus amigos podran argumentar de manera diferente.
Nunca le haba contado a nadie cmo odiaba la sensacin de
claustrofobia que le vena de un oscuro y hermtico espacio
desconocido. Aade el humo y el fuego y temperatura de
ebullicin, y la escena era algo sacado del Infierno de Dante.
La mayora de las veces, sus puestos de trabajo implicaban ayudar
a la comunidad de otras maneras: vctimas de accidentes,
emergencias mdicas, la concienciacin en la prevencin de
incendios en las escuelas. Ayudar a las personas trastornadas.

72

Este tipo de cosas? Una mamada de bolas peludas de burro.

Al levantar la mirada, consigui una vista del culo de Eve
rebotando bajo el borde de su capa gruesa. No est mal, incluso en
los pantalones poco favorecedores de bombero. Sin embargo, la
vista no dispar el gatillo de la manera que sola hacerlo. Antes de
Shea.
Oh, no. No vayas all.
l la empuj fuera de su cabeza y se concentr en cambio en
mantener su peso centrado, un poco hacia adelante, equilibrado.
La mscara anti-gas era como un yunque contra su columna
vertebral, tratando de lanzar su alta figura hacia atrs. Eve pareca
no tener ningn problema, empujndose hacia arriba como un
mono araa. Tan fuerte como Eve era, l admiraba la forma en que
manejaba todos los aspectos de su trabajo, dado que cada uno de
ellos la sobrepasaba por unos cincuenta kilos de msculo.
En verdad, a pesar de su carcter bromista, la mujer le intimidaba
un poco. Si ella se enteraba de eso, lo montara en el suelo. Y no de
la manera placentera.
Cuando Tommy lleg a la cima y se encaram sobre la repisa, Eve
ya estaba ocupada dando vueltas en el techo. Pisando con cuidado,
ella examinaba la zona, todava hmeda por el intento de enfriar la
superficie. A primera vista, poda ver que no haba sido suficiente.
Pequeas ondulaciones, burbujas, se formaban bajo sus botas. Un
escalofro corri por su sangre.
Eve, vamos. l tecle el gancho micrfono a su abrigo y
empez a caminar rpidamente de nuevo a la cornisa. Cap, saca
a todo el mundo. No va a aguantar.
Copiado.
Aliviado, Tommy dej escapar un suspiro...
Justo cuando un siniestro ruido de rasgadura atraves el aire
detrs de l, marcado por un chillido.

73

Se dio la vuelta, justo a tiempo para ver una de las piernas de Eve
desaparecer a travs de un agujero en el techo.
Tommy! Su mitad inferior fue tragada, colgando sobre el
infierno mientras se revolva para apalancarse. Humo negro
eruct desde el agujero irregular. Brazos estirados hacia delante
de ella, con el hacha en un puo, se aferraba, los ojos muy abiertos
por el terror.
Tommy corri, ralentizando sus pasos mientras se acercaba hacia
ella, empujando suavemente la superficie con la cabeza de su
hacha. Un movimiento en falso, un capricho de la perra llamada
destino, y los dos estaban muertos.
El sudor rodaba por sus sienes, y no slo por el calor abrumador
debajo de sus pies. Con cuidado, se tendi sobre su estmago y se
arrastr hacia ella, al igual que lo hara una persona en un lago
congelado tratando de rescatar a una vctima sin enviarlos a
ambos a travs del hielo.
Oh, Dios gimi. Rpido!
Increblemente, su mente se bloque. Afilada a la tarea que no
deba fallar, salvar a su compaera. Poniendo el hacha a un lado de
l, se extendi hacia ella.
Suelta tu hacha, tambin, y dame tus manos, cario.
Ella lo hizo y cerraron su agarre alrededor de las muecas del
otro.
No me sueltes susurr ella, su boca blanca a pesar de su color
de piel bronceada.
De ninguna manera, amiga. Mira mis ojos. Concntrate en m.
Est bien.
Una extraa, inquietante calma se apoder de l cuando comenz
a retroceder. Parte del techo se derrumb bajo el estmago de ella
y se resbalaron, pero aparte de un jadeo duro, ella no hizo ningn

74

sonido. Slo continu haciendo lo que l haba pedido, mirndolo

con plena confianza.
No haba ms tiempo. Tena que sacarlos de esta trampa mortal.
Sin dejarla ir, l se movi, ponindose de rodillas. Se inclin, lanz
su peso hacia atrs, dando un tirn por todo lo que vala la pena.
Eve se desliz por el agujero y hacia el techo, y l tir de ella hacia
atrs varios pies antes de ayudarla a levantarse.
Puedes caminar?
Creo que s. Pero ella hizo una mueca cuando dio un paso.
Maldita sea. Debo haberme torcido...
El edificio se sacudi.
Mierda!
Tommy se abalanz, agarrndola y lanzndola por encima del
hombro a la manera de un bombero. Si alguna vez se haba movido
ms rpido, incluso cuando haba esquivado al ms grande, ms
rudo defensa del campo, no poda recordar cundo. Antes de que
su cerebro registrara sus acciones, l estaba sobre la repisa,
haciendo su camino por la escalera un jodido infierno mucho ms
rpido y ms suave de lo que haba subido. Llevando una carga
adicional, no menos, la cual estaba chillando en protesta por la
vista al revs, colgando como un saco de patatas a dos pisos del
suelo.
Voy a vomitar anunci.
No en mi abrigo, no lo hagas.
Le pareci or una risa, pero podra haber sido un gruido. No
haba manera de estar seguro.
Antes de darse cuenta, estaban abajo. Se baj en la parte inferior y
dej a Eve suavemente en el suelo delante de l. En un instante,
estaban rodeados de todo el equipo, adems de unos cuantos
chicos de las otras estaciones, exigiendo saber qu pas. Sean,

75

primero entre ellos, con una expresin que Tommy nunca haba
visto antes en su hocico robusto.
Miedo desnudo.
Qu demonios pas? dijo Sean con voz spera.
Eve cay a travs del techo dijo. Y Cristo, aqu vinieron las
sacudidas. Retrasadas, pero con fuerza.
Con ese anuncio, Sean palideci. Se dio la vuelta y se dirigi hacia
la ambulancia con Six-Pack y Julian, donde la sentaron en la parte
de atrs, sacndole su bota para echar un vistazo al tobillo
lesionado. Tommy arrastraba sus pasos, temblando como un
caballo de carreras drogado.
Dulce Jess, casi haba perdido a una colega. Y una maldita buena
amiga.
Una cosa que saba con una maldita certeza, y la verdad no era
fcil. Esto no era para lo que se inscribi cuando se uni al
departamento de bomberos. No por un tiro largo.
Y no tena una sola idea de qu hacer al respecto.
***
La bombero haba sido herida.
Otra persona inocente herida para que l pudiera vivir una vida lo
ms normal posible. Mantenindose as durante algunos aos ms.
Tal vez de forma indefinida.
El estmago de Will se revolvi. Odiaba esto. Odiaba mentirle al
abuelo, a sus compaeros de trabajo, sus pocos amigos. Aborreca
la posicin en la que l se haba puesto a s mismo en todos los
frentes. S, haba hecho esto. Haba sido temerario y arruinado su
propia vida, entonces arruin a otros con el fin de salvar su propio
pellejo.

76

Era como hacer malabares con hachas y sierras. Con los ojos
vendados.
Qu dira el abuelo si supiera toda la srdida verdad? El estrs y
la sorpresa probablemente mataran al anciano al momento.
Imaginar su decepcin haca doler el pecho de Will, un dolor casi
fsico.
El abuelo no poda descubrirlo. Nunca.
Sacando al anciano fuera de su mente, o eso se dijo, meti la mano
en el bolsillo de sus vaqueros, pescando su telfono... que haba
dejado en casa. Una vez ms.
No poda decir que lamentaba mucho tener que hacer su llamada
ms tarde. Mucho ms tarde.
Will estaba a punto de salir, cuando uno de los bomberos en la
calle mir en su direccin. El hombre, caminando a la ambulancia
donde la bombero estaba siendo comprobada, se detuvo un
instante. Se qued mirando a Will.
Directo a l.
Se jal la gorra hasta los ojos y se alej. Casual, hombre. Tranquilo,
como un transente comprobando la accin. Yndose.
Estaba a medio camino por la calle antes de que l se arriesgara a
dar una mirada por encima del hombro y dio un suspiro de alivio.
El bombero ya no estaba prestndole atencin a l. Nadie lo
estaba.
Unos pocos trabajos ms, entonces l iba a salir. Tendra suficiente
almacenado para pagar por sus medicamentos y los del abuelo,
para siempre. No ms lucha y preocupacin.
Eso era lo que se deca en la noche, cuando no poda dormir.
Cuando sus demonios prometan mantener su reserva en el
infierno.

77

Captulo 6
Traducido por Kasycrazy y rihano
Corregido por obsession

hea coloc el trapo y lo puso bajo el fregadero, luego lav

sus manos, dejando a su mente vagar para anticipar el da.
Ordenar su pequeo apartamento no le haba llevado
mucho tiempo, tal vez una hora. Era curioso cmo ella viva por
sus das libres, y aun cuando llegaban, no tena ni idea de qu
hacer una vez que acababa con sus tareas.
Podra intentar conseguir una vida le dijo a Miss Kitty, quien
vagaba alrededor de sus tobillos maullando por comida. Le dio a la
gran persa gris una sonrisa triste. O podramos convertirnos en
ancianas juntas, qu tal?
Miss Kitty no luca sorprendida. Con la cola ondeando como una
bandera, camin hacia su plato de comida, olfate y mir hacia
atrs a Shea con expectacin.
No, seorita, no es hora de comer.
Con lo que se encontr con otro maullido lastimero. Y como
siempre, Shea fue incapaz de resistirse a tan sincera peticin.
Cuando y si fuera lo suficientemente suertuda como para tener
hijos, ella probablemente los malcriara.
La vieja punzada de prdida la hiri brevemente. No tanto como
sola hacerlo, atenuada por el paso de diez aos. Pero una parte de
ella era igual, la vieja cicatriz que nadie poda ver excepto Shane.
Pescando en la despensa, cogi el contenedor lleno de pienso para
gatos y verti un poco en el plato de Miss Kitty. El maullido ces

78

mientras la felina se agazapaba y proceda a masticar,

aparentemente feliz.
Si simplemente todo el mundo lo tuviera tan fcil, eh? Slo
pedir lo que quieres y despus dormir todo el da bajo el sol.
Y, chico, estaba hablando con su gata. O con ella misma. De
cualquier manera, ella tena que salir de aqu por un rato o se
volvera loca.
En su habitacin, sac un par de pantalones cortos de deporte y
una camiseta sin mangas, y se cambi los vaqueros y la camiseta
de manga corta. Unas zapatillas completaban el conjunto, y estaba
preparada para salir a caminar.
No por primera vez, le hubiera gustado tener un perro que sacar a
pasear. Sera buena compaa.
O un hombre.
Un hermoso hombre de cabello rubio y ojos azules.
Argh! Saliendo de la habitacin, cogi sus llaves de la cocina
y sali, cerrando la puerta detrs de ella.
No ser capaz de hablar con Cori esta semana era frustrante. Tan
feliz como estaba por su amiga, le podran servir algunos consejos.
Consejos femeninos, preferiblemente de alguien que conociera a
Tommy un poco, lo que descartaba a Shane en ambos frentes.
Haba algunas cosas que una mujer no quera tratar con su
hermano, sin importar lo cercana que fuera su relacin. Adems,
Shane no necesitaba otro motivo para meter la nariz en sus
asuntos ms de lo que lo haca ltimamente.
Shea empez a bajar de la acera hacia el pintoresco camino que
rodeaba la propiedad. Ella no estaba mucho por el trote, pero s
que disfrutaba de un buen paseo. Le ayudaba a despejar la mente.
Por lo general.

79

Hoy sus pensamientos venan uno detrs de otro, sin darle paz. La
recepcin de la boda del sbado tom protagonismo de nuevo, a
pesar de sus intentos de bloquearla de los ltimos das. Todo lo
que poda ver era la expresin herida de Tommy. A Tommy,
girando para dejarla sola, mirando tras l, desgarrado. La horrible
escena estaba en un bucle, conducindola a la locura.
Cundo te des cuenta de que el egosta, empujador de lpiz y saco
de mierda no puede darte lo que necesitas? Llmame.
Incluso si le llamara, qu le dira?
Verte alejarte de m volvi todo mi mundo opaco y descolorido. Te
necesito tanto que no puedo dormir. Te quiero ms de lo que nunca
he querido a ningn otro hombre, y estoy asustada a muerte.
Y luego l querra saber por qu.
Sera amable y comprensivo, ella no tena ninguna duda. Querra
ayudarla a avanzar. Lo que no entendera era que no sera capaz de
ayudar, ya que era parte del problema. Indirectamente, pero lo era.
Conoca a Tommy lo suficientemente bien como para saber que le
herira esa falta de confianza. Lo tomara como algo personal.
No le haba herido ya? Obviamente se haba sentido rechazado y
confundido por sus seales mixtas.
No ests ms confundido que yo, amigo. Suspir, cogiendo el
ritmo. El da se estaba poniendo caluroso cuando eran apenas las
once, el sudor bajaba por su espalda y por entre sus pechos.
Intent concentrarse en lo que la rodeaba, sus zapatillas
golpeando el pavimento, y evoc una cancin con buen ritmo para
tararear mientras iba. La prxima vez tendra que coger su
reproductor de MP3 y sus auriculares.
Despus de hacer un circuito alrededor del complejo completo,
comenz a ir hacia casa. Y ahora qu? Tal vez medio litro de
Chunky Monkey de Ben & Jerry para negar completamente los
beneficios de su paseo. O a lo mejor ir en coche al ro Cumberland,

80

debajo de la presa. Su despensa estaba medio vaca tambin. Le

vendran bien algunos comestibles, pero realmente no tena ganas
de...
Sus pensamientos se paralizaron. Al otro lado del aparcamiento,
un hombre familiar caminaba desde el camino que llevaba a su
apartamento hasta una camioneta Chevy azul oscuro. Su cabeza
estaba decada, con una mano excavando en el bolsillo de sus
vaqueros, sacando un juego de llaves. Mientras ella se apresuraba
en acortar la distancia, l desbloqueaba la puerta del conductor, la
abra y entraba.
Tommy! Espera!
l dud. Para su alivio, una larga pierna apareci, seguida de un
metro ochenta y tres de un delgado y exquisito hombre. Se inclin
justo en el interior de su puerta abierta contra el marco, metiendo
el pulgar en el bolsillo de sus vaqueros, y mir en su direccin. Su
expresin era ilegible y eso la puso ms nerviosa que si hubiera
estado enfadado.
Bueno, ella haba querido alguien con quien hablar, y aqu estaba
l, en carne y hueso. Simplemente no haba esperado que el objeto
de su angustia apareciera en su puerta. Ella corri ms cerca y se
detuvo a unos metros de l, dndole una sonrisa que esperaba que
no traicionara su ataque de nervios.
Hola dijo ella, sin aliento.
Hey. Vine a hablar, pero no recib respuesta.
S, he salido a dar un paseo. Me estaba sintiendo encerrada,
supongo.
Inclin la cabeza, sin hacer ningn movimiento hacia ella.
Estoy sorprendido.
Por qu?

81

Haba pensado que el Sr. Administrador de la Ciudad te

mantendra muy ocupada.
Poniendo una mano en la cadera, ella lo mir.
Si realmente pensabas as, por qu ests aqu? Para lanzarme
ms pullas sobre Forrest? Habrs notado que yo no te he llamado,
y una paliza verbal no es exactamente la manera de hacerme
cambiar de opinin.
Tommy baj la cabeza y se qued en silencio por unos momentos.
Cuando levant la mirada, su expresin era de arrepentimiento.
Lo siento. No es por eso que he venido, pero parece que no
puedo filtrar lo que va de mi cerebro a mi boca en lo concerniente
a ese tipo. Imaginarte a ti con l... sabes que est volvindome loco.
Pero no es por eso que me he detenido por aqu.
Ella esper mientras l reagrupaba sus pensamientos para
continuar.
Vine a disculparme por mi comportamiento del sbado dijo l
tranquilamente. No hay excusa para dejar a una dama plantada
de la manera en que lo hice. Fui grosero y espero que me
perdones.
Ella nunca haba visto a Tommy tan serio, y algo en su actitud la
puso en alerta. El terror se enroll en sus venas.
Por supuesto que lo hago, no es que hubiera algo que perdonar.
Te hice dao tambin, y lo siento. S cmo te sientes acerca de
Forrest y no puedo cambiar eso.
Su risa era infeliz, y se pas una mano por el pelo, haciendo que las
hebras iluminadas por el sol asomaran por todas direcciones.
No puedes? Supongo que eso me dice todo lo que tengo que
saber, pero como soy un bastardo masoquista, voy a buscar y
disparar. Tienes algn sentimiento por m en absoluto?
S susurr ella. Somos amigos, no es cierto?

82

Un espasmo de dolor relampague en esos increbles ojos.

De la misma manera que l es tu amigo? Alguien
medianamente interesante con quien pasar el tiempo con algo de
vino y conversacin aburrida?
No. Has olvidado nuestro baile? Nuestro beso? Eres mucho
ms que eso para m.
Acercndose, l pas suavemente sus nudillos por su mejilla.
No he olvidado ni un segundo de lo bien que se sinti
sostenerte, pero yo no fui el que se alej. No quieres que yo sea
nada ms, verdad? Sigo empujando contra tus muros, y para serte
sincero, nena, mis manos estn empezando a sangrar. Quieres
que me vaya para siempre? Mrame, dime que te deje en paz y lo
har. Te juro que me meter en mi camioneta, conducir y nunca
te molestar de nuevo. Es eso lo que quieres?
l quiso decir cada palabra. Dejarla lo hara pedazos, pero hara
exactamente eso. Por ella.
No ms Tommy? Sus sonrisas, su risa, su entusiasmo por la vida.
Acabado. Y si ella lo dejaba ir, la siguiente mujer no cometera el
mismo error. Una mujer incluso ms impresionante que Daisy
Duke. En sus brazos. Su cama. La idea la pona enferma.
Las cosas haban cambiado, y ella tena toda una nueva impresin
de cmo haba reaccionado l, verla con otro hombre.
Apartarme fue una respuesta instintiva y es mi problema, no el
tuyo. Tomando una de sus manos, ella uni sus dedos, amando
las vastas callosidades. Las manos de un hombre que trabajaba
duro. Te necesito en mi vida, y la manera en que me haces
sentir... es maravillosa, y eso me asusta tambin. Hay cosas con las
que crea haber tratado hace tiempo, antes de ti. Cosas malas.
Cmo qu? Habla conmigo, Shea.

83

Algn da, vale? Por ahora, puedes ser paciente conmigo un

poco ms? Por favor. Ella no quera adentrarse en esto hoy,
cuando las cosas estaban tan crudas entre ellos.
Nena, no voy a irme a ningn lado a no ser que me hagas
hacerlo dijo l, apretndole la mano y atrayndola a su cuerpo
clido. T diriges, todo el camino. Yo estoy aqu para ti, para
cualquier cosa que necesites. Simplemente no sigas regateando
conmigo como con una pelota de bsquet. Si puedes prometerme
eso, tengo toda la paciencia del mundo.
l bes su nariz y ella sonri.
Sin ms regateos, lo prometo. No tienes ni idea de lo que me
haces.
No. Tal vez sera mejor que me lo ensearas.
Elevndose, envolvi sus dedos alrededor de su cuello y baj la
cabeza de l. Capturando su boca, le encant su gemido de
rendicin. Amaba ser la instigadora de un cambio, sus fuertes
msculos tensos por el deseo, su cuerpo temblando contra el de
ella.
Ella explor su boca, saboreando un toque de cerveza casi
enmascarado por la menta. Detrs de eso, su sabor nico,
embriagador y masculino como su picante esencia.
Sus brazos la envolvieron mientras l se inclinaba hacia atrs
contra su camioneta, con las piernas abiertas, se acurruc
directamente dnde quera estar. Como antes, ella fue golpeada
por una abrumadora sensacin de correccin. Como si la hubieran
hecho para este hombre, toda su existencia haba sido para esto,
hacer tiempo hasta que ella encontrara al hombre lo
suficientemente valiente como para romper su seguro caparazn.
Dios, si seguimos con esto voy a avergonzarme a m mismo
dijo l con voz ronca, ahuecando su rostro.

84

Su ereccin hizo una madriguera en su estmago, fuerte y caliente.

Insistente. Estar pegada contra un cien por cien de potencia, envi
seales de apreciacin masculinas a cada terminacin nerviosa.
Una palabra y ella lo tendra en su cama, deslizndose dentro de
ella, follando en su colchn.
Seor, ella estaba hmeda. No haba sido clibe a lo largo de los
aos, pero su deseo por este hombre era completamente diferente.
Ella nunca se haba sentido como si muriese si no frotaba su
cuerpo desnudo contra el de l, piel contra piel. Quera rodar
sobre l, marcarlo como suyo.
Quieres entrar?
l asinti, con los labios curvndose hacia arriba.
Me encantara. Pero no voy a saltar sobre tus huesos... an. No
creo que estemos preparados.
Habla por ti!
En el fondo, sin embargo, ella saba que l tena razn. Haba
aprendido una dura leccin antes. Qu tena Tommy que le haca
lanzar el sentido comn por la ventana?
Bueno, estoy preparado fsicamente. No voy a ocultar la verdad.
Su lenta sonrisa era devastadora. No estoy, sin embargo,
dispuesto a estropear todo.
Pensaba que habas dicho que yo diriga seal ella.
Lo haces. Es por eso que no voy a dejar que las cosas vayan
demasiado lejos. No hoy.
Huh? Entonces cmo puedes decir que yo estoy a cargo si me
ests diciendo que no?
Porqu t no has tratado de convencerme dijo l
gentilmente. No realmente. Cuando ests realmente preparada,
lo sabrs. Estars absolutamente segura, y ambos estaremos en la
misma pgina.

85

Oh.
La verdad se revel y ella lo mir, vindolo con una nueva luz otra
vez. l podra haberse aprovechado de su vulnerabilidad, saciado
su lujuria, sabiendo que eso poda hacerles dao a la larga. Pero no
lo haba hecho.
Dulce y maravilloso hombre. Ella le regal un beso lento.
Eres de verdad? No importa. Puedo decir que lo eres. l todava
estaba duro como una roca y seguramente adolorido.
Se ech a rer y sacudi la cabeza.
Tengo una idea. Por qu no tomamos una hamburguesa o algo
as? Hablar por un rato.
Soy una bola desagradable de sudor, as que si vas a esperar
mientras tomo una ducha rpida, lo tienes.
Pasa que me gustas sudorosa. Hace que sea ms fcil resbalar en
la meta. l movi sugestivamente las cejas, hacindola rer.
Qu asco. Me voy a duchar y eso es un fetiche que puedes tachar
de tu lista, amigo.
Dando un paso atrs, ella se dio la vuelta y se dirigi a su
apartamento, rindose de su ruidosa protesta.
Oye! Yo no he dicho esa palabra a tu alrededor nunca! Se
apresur l a informarle. Mis amigos casi la han preparado para
m.
Bien. Pero no cambies otra cosa, de acuerdo? Me gustas tal
como eres.
En serio?
S. Y yo qu? Hay algo que cambiaras?
Ests
bromeando?
Sonaba
sorprendido
mientras
emparejaba su paso a su lado. Eres la mujer ms perfecta que he
conocido. T eres inteligente, hermosa...

86

No estaba buscando un cumplido dijo ella, el color calentando

sus mejillas. Mentirosa.
No importa si lo estabas. As es como me siento y si cambias un
pelo de tu cabeza, voy a estar molesto.
Hum. Supongo que el mohawk teido de prpura est
descartado, entonces.
A menos que quieras que yo luzca uno a juego.
Definitivamente descartado.
Ella sac las llaves de sus pantalones cortos y los hizo entrar,
soltando un suspiro de alivio al estar en el espacio con aire
acondicionado.
Por Dios, deben hacer cuarenta y tres grados afuera. Quieres
algo de beber mientras esperas?
No, estoy bien, gracias. l mir a su alrededor. Bonito lugar.
Ms grande que el mo y ms iluminado. Has conseguido ms luz
solar que yo.
Ella hizo una mueca al recordar que no lo haba invitado en su cita
anterior. La primera vez que haban salido, l simplemente la
haba recogido en el hospital y haban tomado una hamburguesa
juntos. Salidas muy ocasionales, como la de hoy, pero no haban
hablado mucho ms all de trabajo, comidas favoritas, pelculas y
tal.
Hoy podra manejarlo un poco diferente.
Gracias dijo ella, complacida de que l aprobara su humilde
morada. Encaminndose hacia la cocina, sac una botella de agua
de la nevera. He disfrutado de vivir aqu. Buen vecindario, no
muy lejos del trabajo y los apartamentos tienen slo unos pocos
aos de antigedad. La renta no es demasiado elevada, o sea,
comparada con algunas.

87

Me gusta. He estado pensando en conseguir un lugar ms

agradable, as que tal vez vaya a buscar en esta zona.
Genial. Creo que te gustara aqu. Ella desenrosc la tapa de la
botella, bebi un largo trago y se limpi la boca. Sintete como
en tu casa. Slo sern un par de minutos.
Date prisa, o podra tener que ir tras de ti.
Ella pens que l estaba bromeando, pero se apresur de todos
modos... a pesar de que tuvo la tentacin de detenerse y pinchar al
len, por as decirlo. Probablemente una mala idea.
As que se apresur a ducharse y secarse rpidamente, luego se
cambi a unos frescos pantalones cortos color azul y una camiseta
veraniega blanca. Informal, se record. Hamburguesas y patatas
fritas. Ella poda hacer esto.
Una vez termin de colocarse un toque de maquillaje, sali para
encontrar a Tommy hojeando su ltima revista People, Miss Kitty
extendida sobre su regazo como una alfombra peluda. La cabeza
del felino a tope con su brazo, exigiendo atencin y l se detuvo
para darle una caricia. El espectculo era muy lindo, y su corazn
se derriti mucho ms, si era posible.
Listo?
l levant la vista, mirndola con aprobacin, el calor
inconfundible.
Lo estoy. Eres demasiado bonita para que seas vista conmigo,
sin embargo. Debo comprarte una cena de bistec en vez de otra
hamburguesa simple y llana.
Oh, cllate. Nadie piensa que soy bonita excepto t, y las
hamburguesas son geniales para m.
Apuesto a que Shane cree que eres bonita.
Ella puso los ojos en blanco.

88

l es un hermano, y ellos no cuentan.

Tommy se qued inmvil, el color desapareciendo de su cara.
S, cuentan dijo en voz baja. Nunca des su opinin por
segura.
Yo-yo no lo hago. Yo estaba haciendo una tonta y tpica broma de
hermano, eso es todo. Mierda, qu acaba de pasar aqu?
Su sonrisa pareca forzada mientras se levantaba, poniendo a un
lado a Miss Kitty.
Vamos?
Um, claro.
Esta vez, ella agarr su bolso y el agua junto con sus llaves y se
pusieron en marcha. Tommy tom su mano y la llev hasta su
camioneta, abri la puerta del pasajero y la ayud a entrar.
Mientras caminaba por la parte delantera hasta su lado, ella not
que l todava pareca rgido. La forma de su boca era algo plana,
su expresin molesta, aunque l trat de ocultarlo.
Cuando entr, sin embargo, le lanz una sonrisa de verdad que
alivi el nudo en su pecho. Lo que fuera que estuviera mal, l no
estaba enfadado con ella.
l se retir de la plaza de estacionamiento, mirndola brevemente.
Puedo preguntarte algo sin hacerte molestar?
Eso espero. Cuando no se ri, ella suspir. Claro, adelante.
Saliste con Prescott despus de la recepcin?
Lo hice dijo ella, estudiando su reaccin con cuidado. Sus
nudillos se pusieron blancos sobre el volante y sus ojos brillaron,
pero su tono fue plano.
Ya veo. Cmo se conocieron ustedes dos, de todos modos?

89

l estaba en un evento de caridad de la polica con algunos de

los concejales de la ciudad, y Shane nos present. Escucha, Forrest
es un amigo. S, a l le gustara ser ms. Pero no hay ms, y as se lo
dije esa noche. Cmo puede haberlo, sobre todo despus de...?
Despus de que me sostuviste y bailamos, nos besamos como si lo
necesitramos tanto como el aire para respirar.
No tuvo que decirlo, porque l lo oy igual. Sus manos se relajaron
en el volante y tambin lo hicieron sus hombros.
Gracias. No tenas que decrmelo, pero estoy feliz de que lo
hicieras.
No puedes convencerte a ti mismo de estar atrado por alguien
si no lo ests. Eso no funciona.
Sus cejas se fruncieron.
Eso es lo que trataste de hacer con l?
Ella vacil.
Supongo. No lo hice bien.
No lo entiendo dijo, desconcertado ms que molesto.
Quiero decir, yo s que es un mejor partido, al ser un pez gordo...
No! Nunca pienses eso porque no es cierto. No puedes creer
que soy tan superficial.
Por supuesto que no. Lo siento. Retiro lo que dije.
Mirando a su perfil, ella se pregunt cmo poner el tema a
descansar.
Podemos llamarlo locura temporal de mi parte y dejarlo por
ahora?
Por supuesto, nena.

90

El trmino carioso la entibi. La haba llamado nena ms de una

vez, y eso le daba un sentido de pertenencia. La haca sentir
especial.
En cuestin de minutos, l se detuvo en el estacionamiento de
Strattons y apag el motor. Los lugareos haban temido que el
nuevo McDonalds pondra al icono de mucho tiempo fuera del
negocio, pero hasta ahora ambos haban prosperado. Strattons
tena las mejores hamburguesas, batidos y helados que alguna vez
haba probado, y su estmago retumb con anticipacin.
Mejor consigo tu alimento, tigre dijo Tommy, sonriendo.
Carbohidratos y grasa? Hagmoslo!
Me gusta la manera en que piensas. Adems, siempre podemos
quemarlos.
S, ella poda imaginar cmo. Podra tener graves problemas de
confianza, pero no estaba hecha de hielo.
En el interior del restaurante con tema de los aos cincuenta,
encontraron una mesa y se sentaron uno frente al otro. Casi al
instante, los mens aparecieron y buscaron a travs de las
opciones, aunque la mente de Shea estaba ms en la compaa que
en la comida.
Hamburguesa de queso para m dijo ella, poniendo a un lado
su men.
Yo tambin. No soy exigente cuando tengo hambre, lo que es
todo el tiempo.
En buena cosa que seas eres un bombero entonces. De acuerdo
con Cori, ustedes pueden cocinar como chefs de cinco estrellas.
l se ech a rer, sacudiendo la cabeza.
Un mito completo, te lo aseguro. Hasta hace poco, los chicos no
me dejaban cocinar nada sino perros calientes. Pattico, pero
estoy aprendiendo.

91

Hum, tal vez necesitas ms prctica. Siempre podras

prepararme la cena... Su voz se desvaneci, jugando con la
servilleta.
Dios mo, quiero impresionarte, no provocarte una indigestin.
No estoy preocupada. Incluso podra ayudar, si quisieras le
ofreci ella. Su rostro se ilumin y le sonri.
En ese caso, ests contratada! Yo trabajo maana, estoy libre el
jueves y el viernes. Cundo es tu prxima noche libre?
Yo trabajo de 7 a 7 hasta el sbado, libro de nuevo el domingo.
Dios, tenemos horarios de locos. Djame pensar. Yo trabajo el
sbado y luego estoy libre el domingo y el lunes. Voy a salir a las
siete de la maana el domingo, voy a casa y descanso por un rato.
Por qu no llevo las cosas para la cena a tu casa el domingo en la
tarde? Podemos hacerla temprano, ya que tienes que estar en el
trabajo el lunes por la maana.
Me parece bien. Quieres venir a eso de las cuatro?
Es un plan.
La camarera pechugona de mediana edad tom su orden con una
gran y coqueta sonrisa dirigida con firmeza en la direccin de
Tommy, muy a su disgusto. Para su crdito, sin embargo, su mirada
no se dirigi ms abajo de su cara y no pareci darse cuenta de las
miradas sensuales arrojadas hacia l.
Finalmente, la mujer mayor se alej y Shea solt un suspir
reprimido.
Cmo lo soportas?
Soportar qu?
Nada. l no poda estar tan ajeno a su atractivo sexual. O s?
Oh, eso dijo l, agitando una mano con indiferencia. Ella
estaba siendo obvia, verdad? Yo sobre todo lo ignoro, mientras

92

trato de ser corts. Los chicos se burlan mucho de m por mi

parecido con Brad Pitt y voy a admitir que lo exagero un poco,
pero, sinceramente, no lo veo.
Sus cejas se movieron hacia la lnea del cabello.
Entonces has conseguido que tus ojos sean picoteados y
comidos por los cuervos, amigo.
Desagradable. l hizo un gesto exagerado con la cara. Mi
apetito ha desaparecido.
Ella no pudo resistir la tentacin de burlarse de l.
Para un hombre que dice que siempre tiene hambre, esa es toda
una hazaa. Deberamos irnos?
Bueno, tal vez no ha desaparecido por completo.
Ya me pareca.
Se quedaron en silencio y ella disfrut de su compaa, satisfecha.
Un pensamiento fugaz e incmodo de que nunca nada era as de
fcil revolote por su mente, pero ella lo rechaz. Merecan un
poco de diversin, maldita sea.
Lo siento, lo pagu contigo antes, cuando dijiste que los
hermanos no cuentan. Su mirada baj hasta la mesa. Yo sola
darle problemas a mi hermano por husmear en mis asuntos,
dando su opinin donde no se quera o necesitaba. Ahora dara
cualquier cosa porque l pudiera decirme lo que pensaba acerca
de cualquier cosa.
Oh, no.
Qu le pas?
Donny era un infante de marina. Fue asesinado en Irak hace ms
de tres aos.

93

Captulo 7
Traducido por Fanny & Aia (SOS) & Fanny (SOS)
Corregido SOS por Gabba

os ojos de Shea se abrieron, y Tommy se podra haber

pateado a s mismo. Qu diablos le haba hecho revelar
algo tan personal? Algo tan malditamente triste?

Cristo, que decepcin, eh? Por favor, olvida lo que dije.

Pero ella puso su mano sobre las de l, su bonita cara llena de
simpata y comprensin.
Con Shane, sabemos mucho sobre cmo se siente perder familia
cercana. Nuestros padres fueron asesinados, justo despus de
graduarnos de la preparatoria y, aunque es una situacin
diferente, puedo relacionarlo.
Dios, eso debi ser duro para ambos, y siendo tan jvenes
dijo tomando su mano. Al menos yo tena a mis padres y ellos a
m. De hecho, an estamos muy unidos. Excepto por el hecho de
que l nunca sera Donny, especialmente a los ojos de su madre.
Fue difcil, pero Shane nos sac adelante. Nuestros padres nos
dejaron una propiedad en Cumberland, y l vendi una extensin
para mantenernos a flote mientras decidamos nuestras carreras.
Pero lo que t has pasado No puedo imaginar perder a Shane. A
pesar de que trato de no hacerlo, pienso sobre lo tan peligroso que
es su trabajo. Cualquier da podra abrir la puerta y encontrar a
uno de sus amigos ah, dicindome que lo siente.
l asinti.
Espero que nunca tengas que saber lo que se siente.

94

Sinti horror, sabiendo que Donny no muri rpidamente.

Sabiendo que antes de ser decapitado, fue torturado durante das.
Sintiendo como una parte de Tommy sangraba en la arena del
desierto y muri con l.
Tus padres, lo llevan bien?
Supongo que tan bien como puede esperarse. Estaban tan
orgullosos de Donny. Se encontraba en el ejrcito a largo plazo,
convencido de que se retirara como un general. Y cre que lo
hara.
Y acerca de ti?
Yo? La pregunta lo sorprendi.
S, t. Dijiste que Donny estaba en el ejrcito de por vida. En ese
entonces, qu hacas? Ya planeabas ser bombero?
Sus sodas estaban frente a ellos, pero apenas lo not.
Era el mariscal de campo estrella para el Alabama Crimson Tide.
Se escuch decir as mismo. Era prometedor, con el buscador
de talentos de la liga nacional salivando por el da en que
finalmente entrara al proceso de seleccin. Todo funcionaba.
Y expresndolo en voz alta, se sorprendi por lo amargado que
estaba de que la muerte de su hermano le negara sus sueos. Que
sus padres estuvieran tan envueltos en su dolor, que no hubieran
notado al hijo que les quedaba. Que nada de lo que hiciera para
complacer a su madre haba dado resultado en tres aos.
Eso era egosta? Se senta como un completo bastardo.
Guau, descubierto por la NFL1? Interesante. Qu pas con eso?

NFL: National Football League. Es la mayor liga de ftbol americano profesional de Estados
Unidos.

95

La vida pas. Acababa de comenzar mi segundo ao y despus

de que Donny muri, fui a casa para estar con mis padres. Nos
necesitbamos el uno al otro.
Y qu? Te echaron de la universidad por haber faltado tanto
tiempo?
No, simplemente nunca regres.
Por qu no?
Mi hermano volvi a casa en pedazos. Despus de eso, por un
largo tiempo, no mucho pareca importarme.
La camarera trajo los platos llenos con hamburguesas y patatas
fritas, pero de repente el estmago de Tommy estaba con nuseas.
Le dio un mordisco, muy consciente de que su hermano nunca
podra disfrutar de un placer tan simple otra vez. Una buena
comida, una espectacular mujer. Tanto para recordar para nunca
darlo por sentado.
Shea tom una patata frita, mirndolo con compasin.
Es un testimonio de lo fuertes que t y tus padres son por ser
capaces de sobrevivir y continuar. Mrate, un exitoso bombero.
Creo que eso es bastante especial.
Tanto por no dar ningn aspecto de su vida por sentado.
Sobrevivimos. Nos trasladamos, no tanto. Siempre habr este
enorme hueco que no puedo llenar, sin importar cuntos
trabajadores de construccin rescate o incendios apague. Creo
que no, olvdalo.
Dime, por favor dijo ella con seriedad.
Casi minti para evitar la decepcin que seguramente vera en su
rostro. Pero si esperaba ganar su confianza, tena que escuchar la
verdad.

96

Creo que tal vez dej el ftbol y me convert en bombero por la

razn equivocada. Perd el corazn para jugar porque pens que
no honraba la memoria de Donny. Tan importante es un juego
cuando hay chicos muriendo por nuestro pas? Estaba
determinado a ser el gran hombre que l fue, el ms grande en la
vida. Salvar el mundo, hacer la diferencia. Le dio una risa
irnica. Es como una broma, verdad?
Pero incluso eso no era la completa verdad detrs del por qu
renunci a su sueo de jugar ftbol profesionalmente y lo saba.
Cmo podra decirle que no se senta valorado por sus padres
despus de la muerte de Donny, especialmente por su madre?
Qu habra hecho cualquier cosa si pensaran tan bien como lo
hacan de su hermano muerto?
En lugar de ver decepcin en los ojos de Shea, no vio nada ms
que entendimiento. El nudo en su estmago se afloj un poco.
Ests siendo demasiado duro contigo mismo. Haces una
diferencia, cada da insisti ella. Debido a ti, ese constructor
se fue a casa con su familia y eso es una cosa impresionante. En lo
que respecta a tu carrera en el ftbol, hiciste lo que tenas que
hacer en ese momento. Cmo se supone que ibas a sentirte?
Cmo ibas a actuar? Date un descanso.
Shea, gracias. Nunca nadie me lo ha dicho de esa manera.
Quizs porque nunca hablas de eso?
Tan perceptiva como hermosa. Le gustaba esto, conectarse
con otra persona que lo entenda. El brillo solt lo suficiente su
lengua para decir su secreto ms profundo, arrastrado de la
esquina ms oscura de su corazn. Deseara volver atrs, tomar
esas decisiones de nuevo. Ser el hombre que se supone que
debera haber sido, antes de tirarlo todo por la borda.
No todos hemos dicho eso en algn punto? Pero piensa en
todas las vidas que hubieran sido afectadas si hubieras vuelto a la

97

universidad. Ese trabajador podra haber muerto el otro da y l es

slo el principio.
Tommy pens en Eve casi cayendo del techo al infierno de abajo y
le dio escalofros slo de pensar qu le podra haber pasado si l
no hubiera estado ah. Sin mencionar todas las vidas que no
habran tocado la suya.
Tal vez tienes razn. Tampoco hubiera conocido a mis amigos
en la estacin, o a ti, lo que es impensable.
Una sonrisa jug en las esquinas de su sensual boca.
Entonces, si tuvieras una mquina del tiempo, no me
abandonaras?
No, pero regresara en el tiempo y le dira a mi hermano que no
saliera con su unidad ese da. Que apelara un virus estomacal, lo
que fuera para evitar que lo capturasen y pasara por el infierno al
que lo sometieron antes de morir.
Su voz fue amable.
Y por lo que me dijiste, este macho machote, no habra
escuchado.
Probablemente no admiti. Los qu pasara si son
suficientes para volverme loco.
Entonces no puedes volver, pero si puedes avanzar. Si no eres
feliz, cambia de carrera sugiri ella, desviando el tema de su
gran tristeza.
Slo as?
Por qu no? Eres joven y lo digo en una buena manera. An
puedes reinventarte, es una oportunidad que la mayora de las
personas no tienen o no toman.
l sacudi su cabeza.
Es muy tarde para el ftbol universitario.

98

Entonces ve al campamento de entrenamiento de los Titans,

como un paseo la prxima primavera. Los chicos lo hacen todo el
tiempo.
Son pocos los escogidos, si los hay. A pesar de todo, un
estremecimiento de emocin se apoder de l.
Por qu no te escogeran? Si eras tan bueno como dices
Oye, soy el mejor! Le devolvi su sonrisa traviesa.
Bien, ah lo tienes. Qu hay que discutir? Dale una oportunidad.
Tal vez lo haga. Ahora que era una verdadera posibilidad, el
pensamiento lo asust un poco. Y si no era tan bueno como lo era
hace tres aos? Y si slo lo quera porque no poda tenerlo, como
un nio que rompi su juguete favorito?
No tiene que ser ftbol dijo como si leyera su mente. Qu
otros intereses tienes?
Medit la pregunta por unos momentos.
Me gusta resolver acertijos. Del tipo misteriosos, de la vida real.
Como este incendio sospechoso en un edificio abandonado, en el
que trabajamos el domingo. La energa haba sido desconectada
hace meses, as que las probabilidades de que fuera un accidente
eran muy bajas. Llamaron a Arson para que investigara y,
efectivamente, encontraron rastros de gasolina usados para
iniciar el incendio.
Realmente suenas muy emocionado con la parte detectivesca de
esto.
Para m es fascinante poner todas las piezas juntas para tratar
de llegar a una imagen clara de quin viol la ley y por qu.
Es Arson una divisin especial del departamento de policas?
Ya que implica actividad criminal, nunca he estado segura.

99

Eso es una suposicin fcil, pero no. Es parte del departamento

de bomberos, al menos en nuestra ciudad. Los investigadores de
incendios provocados estn certificados por el Estado y trabajan
bajo el jefe de bomberos en la unidad de Prevencin de Incendios.
Ella asinti.
He escuchado que sus casos se sobreponen con uno que Shane o
sus detectives han abierto, slo no estaba segura en dnde se
alojaban. Trabajan juntos cuando es necesario. Crees que eso es
algo que disfrutaras?
De repente, su futuro pareca lleno de posibilidades.
S que s. Me da muchas cosas que considerar. La cosa es, no
tengo idea de lo que se necesita para entrar a Arson, si tengo que
ser polica certificado o qu. S que a veces los bomberos hacen el
traslado, pero significa solicitar un nuevo trabajo.
Tampoco estoy segura, pero si quieres puedo preguntarle a
Shane ofreci ella.
Eso sera genial. Gracias, encanto.
Es un placer.
La palabra placer pronunciada de esos sensuales labios le hizo
cosas a su ingle. Cosas sucias llevaron su mente lejos de los
recuerdos tristes y las oportunidades perdidas. Ahora su atencin
estaba solamente en la mujer que haca de su mundo un lugar ms
brillante slo por estar ah, preocupndose por l.
Quera abrazarla y no detenerse en un beso. Desnudar su piel y
descubrir lo que la haca explotar.
Lo que la haca gritar.
Por qu me miras de esa manera?
De qu manera? Su tono era la personificacin de la
inocencia.

100

Como si t fueras un chita y yo un antlope oh, olvidado dijo

ella, ruborizndose.
Roowwrr. Le ense los dientes, haciendo su mejor intento
de un chita.
Se ri tontamente y se dispusieron a terminar su comida. Despus
de hablar con ella, el resto de su hamburguesa pas ms fcil. Lo
haca sentir malditamente bien, calentaba un lugar dentro de l
que durante aos haba sido fro.
Cuando terminaron, Tommy pag la cuenta y se fueron. La ayud
a subir a la camioneta y por unos segundos, consider pasearse
por ah por un rato. Tal vez la llevara a la tierra que Julian haba
comprado, para ensearle dnde su amigo y Grace planeaban
construir la casa de sus sueos.
Algo le dijo que tal vez estara presionando las cosas un poco,
parecera como si estuviera dando pistas o algo. Mejor no
desperdiciar su recibimiento, y que esperase con ansias el
domingo.
En la puerta, ahuec su dulce rostro y le dio el ms ligero de los
besos. Permitiendo que sus cuerpos se tocaran lo suficiente para
electrificarse.
Ya que hoy era el da de las verdades, decidi decir una ms.
Shea, quiero que sepas que Nunca antes he querido esperar,
con ninguna mujer. Rozando sus labios en un beso suave.
Antes de ti, nunca me import.
***
El abuelo haba estado actuando raro.
No es que alguien ms que Will se diera cuenta, el cambio en el
hombre era tan sutil. Diablos, podra estar imaginando las miradas
de reojo, los ceos fruncidos de perplejidad, la manera en la que el

101

viejo estaba alrededor de Will, ms de lo usual. Durmindose

tarde, levantndose temprano. Podra ser.
Pero lo dudaba.
El abuelo tena esa mirada que pona cada vez que contaba una
historia de sus gloriosos das en el servicio. Slo que ltimamente
no contaba ninguna, un detalle preocupante por s slo.
Will suspir y encendi su computadora. Mientras la mquina se
vea borrosa y giraba, mir sobre su hombro donde el abuelo
estaba sentado en su silla favorita, con el control en la mano,
viendo La Rueda de la Fortuna. Will reprimi un resoplido.
Qu irnico. El viejo podra absorber toda la mierda que quisiera,
pero Will tena la verdadera fortuna en la punta de sus dedos. O en
cualquier caso, un maldito buen comienzo en una.
Dinero de sangre. Las palabras se curvaron alrededor de su
garganta y se las sac de encima.
Satisfecho de que su abuelo no estuviera prestando atencin, Will
abri internet y desde favoritos, escogi la pgina web de su
banco. Empez a iniciar sesin, pero no poda recordar su maldita
contrasea. En estos das, una persona tena que recordar un
trilln de nmeros, nombres de usuarios, y contraseas para
seguir adelante. Molesto, removi el cajn superior de su
escritorio hasta que encontr el sobre del banco en el que haba
escrito la informacin. Ah.
Puso el sobre en el escritorio e inici sesin, luego eligi su cuenta
de ahorros, sin preocuparse de que su abuelo pudiera ver la
pantalla desde el otro lado de la habitacin. El anciano ya no poda
detectar una mosca a dos pasos. Lo que le preocupaba era la idea
de una traicin, siempre una amenaza oculta. Si el depsito no se
haba hecho
S. Como un reloj, como siempre.

102

Will mir su saldo, ms dinero de lo que nunca esper ver en su

lamentable vida de mala muerte. Seis cifras. Con menos de un
cuarto de milln, no durara mucho frente a la actual necesidad
del abuelo de atencin mdica en casa, y el coste astronmico de
sus propias medicinas. Pero era un buen comienzo.
No era bueno entretenerse. Movi un poco a su cuenta corriente
para cubrir las cuentas, y luego la cerr. Con nada ms que hacer,
se distrajo durante un rato con unas pocas rondas del Buscaminas.
No saba cunto haba estado jugando cuando son su telfono,
vibrando en la mesita de caf.
Will, ser mejor que agarres eso dijo el abuelo, con la voz
ronca. Algn imbcil ha estado llamando quince malditas veces
al da y est empezando a alterar mis nervios.
La alarma le sac de su silla y se dirigi hacia el aparato infractor.
Cmo sabes que es un hombre?
El abuelo le lanz una mirada indescifrable.
Es un decir.
Oh. Agarrando el telfono, lo abri y sali a zancadas de la
habitacin. Hola?
El beb tiene un nuevo par de zapatos dijo el hombre a modo
de saludo.
Ya vi.
Dnde est mi agradecido chico Will? Especialmente desde que
lo estropeaste, haciendo obvia la causa del incendio.
Odiaba ese apodo con su doble sentido sarcstico, la forma en que
este idiota lo deca.
Eso se va a solucionar slo. Parecer fortuito y no podrn
demostrar lo contrario.
Suerte para ti.

103

Aunque yo est haciendo todo el trabajo, idiota.

Desde el pasillo, le pareci or un crujido de una tabla del suelo, el
anciano movindose.
Hay algo ms que queras? espet.
El siguiente trabajo. Lo quiero hecho pronto.
Por el doble de mis honorarios. Ese es muy peligroso.
Ests drogado? Te voy a dar un aumento de veinte de los
grandes.
Dar? Hijo de puta.
Setenta y cinco.
Treinta.
Sesenta.
Chico Will, no me hagas enfadar. S lo mucho que necesitas ese
dinero para tu preciado medicamento. Enfermarse sera un
fastidio, eh? Quin se ocupara del querido y viejo abuelo?
Oh, Dios.
Cincuenta, o puedes contratar a otro. Casi rompi a sudar por
el engao y el largo silencio que sigui.
El hombre se ri, un sonido desagradable.
Sigue dicindote eso. Dudo que quieras averiguar exactamente
lo que implicara quedarse desempleado. Pero, Ceniciento, tienes
agallas y puedo admirar eso. Siempre que el jefe lo apruebe,
cincuenta ms a parte de lo normal para el siguiente trabajo y el
siguiente. Ese ltimo va a ser el ms grande de todos.
Algo en el tono del hombre hizo que temblara.
No veo cmo.

104

Conseguirs los detalles cuando los necesites. Por ahora, slo

concntrate en hacer el trabajo.
Antes de que pudiera hacer otra pregunta, colg el telfono.
Pomposos hijos de puta. Pero eran hijos de puta con dinero.
Dej el telfono en la mesilla y estaba a punto de ir a darse una
ducha cuando de repente se puso rgido.
Oh, mierda.
Su usuario y contrasea, Dios, dej el sobre en el escritorio, a
plena vista. Intentando no parecer aterrorizado, camin por el
pasillo hacia la sala de estar y dej escapar un profundo suspiro de
alivio.
La barbilla del abuelo estaba en su pecho, los ojos cerrados, el
mando a distancia ahora colgando de su mano. Profundamente
dormido.
Gracias, Jess.
Silenciosamente, fue de puntillas al escritorio y escondi el sobre,
lejos en la parte de atrs del cajn. Fuera de la vista, fuera de la
mente. Mejor todava, despus de que el abuelo se fuera a la cama,
movera el papel a algn sitio seguro.
No poda permitirse cometer un error como ese otra vez.
Joseph oa a su nieto moverse alrededor de la habitacin,
escuchaba las suaves exclamaciones del chico. El cajn del
escritorio se abri y se cerr, papeles se movieron, dej algo
dentro. Luego el cajn se cerr otra vez, el sonido furtivo.
Cuando Will volvi a salir de la habitacin, Joseph abri un ojo,
gir la cabeza y mir al escritorio. Su vista podra estar fallando,
junto con todo lo dems, pero poda ver que el sobre blanco haba
desaparecido. Oculto a la vista, el usuario y contrasea de su
cuenta bancaria obviamente era algo que Will no quera que l
viera.

105

Demasiado tarde, chico mo murmur. En la guerra,

memoric ms datos confidenciales que estrellas en el cielo. He
olvidado ms mierda de lo que t nunca sabrs.
Maana, Will se ira a trabajar.
Y Joseph podra encontrar una pista en cuanto a qu demonios
estaba pasando aqu.
***
Tommy se estir en el sof, en la sala de televisin de la estacin,
con sus pies sobre la mesa de caf. Cuatro das ms para su cita
con Shea y pareca una eternidad. La llamara ms tarde,
obtendra su dosis para estar calmado.
Oye, amigo. No es tu turno de limpiar los baos? Julian se
acerc y se dej caer en el otro extremo del sof.
S, infiernos se quej. Lo har ms tarde.
Slo lo digo, es todo. Hombre, qu ests viendo?
Tommy sonri.
Young and the Restless3.
Cristo Santo, mi madre se queda pegada a esa mierda. Su
amigo hizo una cara como si haba mordido un limn. Qu
edad tiene esta chica, que ha estado ah por siempre, como ciento
cuarenta aos?
S, pero en aos novelas tiene 25.
Excepto por los personajes de nios. Los que nacieron el ao
pasado estn teniendo citas este ao.
Para un tipo con actitud, sabes mucho sobre novelas.

The Young and the Restless: es una telenovela estadounidense creada por William J. Bell y
Lee Phillip Bell y que se retransmite desde el 26 de marzo de 1973.

106

Hombre, jdete. Cambia el canal antes de que mis ojos

comiencen a sangrar.
Ya quisieras y est bien. Sonri con superioridad a Julian,
luego cambi el canal a CNN.
Mejor?
Mucho mejor, gracias. Ahora puedo estar deprimido en un nivel
ms real.
Tommy puso sus ojos en blanco.
Entonces, adems de interrumpir mi raro momento de paz aqu,
qu pasa contigo? Cmo estn yendo los planes para la casa?
Lento pero seguro. Grace quiere que nosotros diseemos la
casa, as ser nica. Siendo el macho de la casa, dije no por el
costo y por el tiempo que nos vamos a tomar.
Djame adivinar conseguiste que te agarraran las pelotas.
Salteadas y servidas en una bandeja. Me alej lloriqueando y
murmurando s, seora para poder vivir un da ms.
Tommy ri entre dientes ante la imagen de cmo el mandato de su
amigo haba sido ignorado con Grace.
Podra haber dicho como iba a terminar esa discusin. Mis
padres han sido felices juntos por treinta aos porque mi padre
descubri el secreto temprano infiernos, slo haz lo que dice y
dale flores en su cumpleaos, su aniversario y en el da de los
enamorados.
Lo escuch. Gracias a Dios que aprendo rpido.
En lo que respectaba a su amigo, esto era cierto en ms de un
sentido. Era difcil de creer que este mismo hombre, hace unas
semanas, mantuvo a todos alejados con su actitud arrogante.
Oh, tengo noticias dijo Julian, irrumpiendo sus pensamientos.

107

Grace est embarazada?

De ninguna manera. No estoy dejndola beber el agua a su
alrededor todava. Su tono y sonrisa estpida le dijo a Tommy
que bromeaba. En serio, sin embargo, es casi tan bueno. Mi
hermano pequeo, Tonio, se muda a Sugarland!
Oye, eso es genial dijo, ignorando la punzada en su corazn.
Estara condenado si pudiera envidiar a un hombre por estar feliz
porque su hermano se muda a la ciudad. Es polica, verdad?
Oficial de narcticos dijo orgullosamente. Le dieron la
noticia en el Departamento de Polica de San Antonio, y lo estoy
ayudando
a
buscar
un
apartamento.
Estar
aqu
aproximadamente en seis semanas.
Eso es increble. Estoy feliz por ti. Tu madre, cmo lo est
tomando?
Difcil. Pero tiene a nuestras cuatro hermanas para ayudarla a
travs de la transicin.
Tal vez t y tu hermano puedan convencerla de mudarse ac,
tambin.
Nah, nunca dejara San Antonio. Es su hogar. Pero estoy seguro
de que cuando pueda estar de visita, especialmente despus de
que con Grace tengamos la casa construida. Habr bastante
espacio para la familia.
Suena como que todo te est llegando con rosas estos das. Me
alegro.
Julian entrelaz sus dedos a travs de su plano estmago y fijo su
oscura mirada en Tommy.
Y t qu? Rosas o espinas?
Un poco de ambas. Me disculp con Shea y la llev por una
hamburguesa. Tuvimos una gran conversacin y las cosas se ven
bien.

108

Ah! Olvidaste poner que dijiste lo siento en tu lista de tareas

femeninas. Muy importante. Entonces, estn saliendo o qu?
Solamente tratando de conseguir algo de sexo?
Ira, caliente y rpida, se precipit a la superficie mientras
deslizaba sus pies de la mesa de caf.
No es de esa manera con Shea, as que cuida lo que dices. A
menos que te gustara que removiera tu espina con mis propias
manos
Heyyy, calma, amigo. Julian le apret el hombro. Slo
bromeaba. Es as, no?
Tommy solt un suspiro y se calm un poco.
Lo siento. Supongo que soy susceptible en lo que a ella
concierne.
Vaya, eso crees? Julian levanto una mano para calmar el ceo
fruncido de Tommy. Lo entiendo. Estoy igual con Grace.
No quera gruir. De cualquier manera, todava no estoy seguro
de lo que estamos haciendo, pero no quiero echarlo a perder.
Cuando estamos juntos, tenemos esta increble qumica, pero me
toma una eternidad llegar a ella.
Tambin te entiendo en eso acord Julian. Recuerdas el
infierno que me hizo pasar Grace, persiguindola hasta que casi
me rend?
S, pero es diferente.
Cmo?
Es reservada y es algo ms que estar concentrada en su carrera.
Me quiere, pero algo la est deteniendo. Insinu algo malo en su
pasado, pero no me lo confesar.
Entonces su relacin, o lo que sea, con Prescott Dej la
oracin en el aire, como una pregunta.

109

En mi opinin? Creo que fue una maniobra de eludir por su

parte, aunque no creo que lo haya hecho conscientemente. Una
manera de evitar la cosa seria.
Guau! Dr. Freud.
Creo que es Dr. Ruth.
Lo que sea. Mientras se deshaga del Malibu Ken.
A ti tampoco te interesa l? No preocuparse por l era una
subestimacin por parte de Tommy.
No, cuando est a cincuenta metros de mi chica, no lo hago.
Y su poltica es una mierda.
Oh, absolutamente. Est domando Sugarland, mente a mente
dijo Tommy con una voz de locutor.
Mantuvieron sus caras serias como por dos segundos, antes de
reventar en carcajadas.
El hombre podra abrir un vivero mientras se mantuviese lejos de
Shea. Y si el necio quera problemas? Los tendra. Al estilo Skyler.

110

Captulo 8
Traducido SOS por Isa 229 y Jadasa Bo
Corregido SOS por LadyPandora

orrest Prescott mir el telfono, condenando al hombre en

el otro extremo a las entraas ms profundas del infierno.

Pero eso no ayud, porque el telfono continu sonando. Y

lo hubiera seguido haciendo, hasta que l contest. Cogi el
auricular y solt un saludo.
Por qu diablos me ests llamando aqu? Qu quieres?
Oh, ahora, ese no es manera de hablar con el amigo que te puso
en la oficina dijo arrastrando la voz familiar. Teniendo un
mal da?
Mis credenciales me pusieron aqu y mi da estaba bien hasta
que me llamaste. No tienes nada mejor que hacer que acosar a
tus contactos?
Empleados corrigi el hombre, sonando engredo. Y de
hecho, hago dinero. Estoy pensando que mis arcas no dan la
talla de lo que deberan estar, teniendo en cuenta los pagos
iniciales. Podras aclarar la situacin para m, Prescott?
Oh, joder. Qu le haba avisado? Haba sido meticuloso cubriendo
sus huellas hasta el punto de la paranoia.
l tendra que fanfarronear su camino a travs de la zona de
peligro.
Tienes el papeleo. Las cifras coinciden.
Pueden ser falsificadas.

111

El sudor corra por su sien. No muestres miedo, o sers carne para

la morgue.
No tengo que decirte que la economa est en el cagadero dijo
framente. Los valores estn abajo, las inversiones valen una
fraccin de lo que eran cuando se acumulaban un par de aos
atrs. S paciente y tendrs el capital que necesitas.
No me palmees en la cabeza, pequeo arrogante mamador de
pollas gru su nmesis. Si quera hacer una mala inversin
hubiera abierto un burdel en Utah. Consigue la siguiente misin y
as todos podemos disfrutar de los beneficios. Y Prescott?
Qu?
Descubro que me ests jodiendo, por as decirlo, y ser mejor
que desembolses para una identificacin falsa y la mejor ciruga
plstica que el dinero pueda comprar. Escndete en el rincn ms
oscuro de la tierra y ora para que no te encuentre. Porque cuando
lo haga, te alimentar con tu polla en pedazos. Cuenta con ello.
El bastardo colg y Forrest hizo lo mismo, con su mano
temblando. Si su contacto descubra pruebas de sus fraudes, el
hombre lo matara sin ningn segundo de remordimiento. Podra
de todos modos, cuando ya no necesitara de su ayuda para lograr
sus metas en Sugarland.
Forrest consider hacer otra llamada, durante unos dos segundos.
No, sin duda sus contactos tenan esta y otras lneas intervenidas.
Ellos tendran que ser extremadamente cuidadosos.
Sus pensamientos se dirigieron a Shea y su fracaso en ese frente
hasta ahora. Estaba enfurecido de que sus planes estuvieran
siendo interrumpidos por un chico guapo apenas lo
suficientemente mayor para afeitarse. Si no pudiera ganarse
pronto a Shea, el chico tendra que ser eliminado. Una medida de
mal gusto, pero necesaria. De una forma u otra, Forrest tomara lo
que le perteneciera.

112

***
Shea cheque su apariencia por tercera vez en el espejo del bao.
El pelo hacia arriba o hacia abajo? Como era revoltoso, someter
la masa de rizos en una cola de caballo vala rara vez la batalla.
Abajo, entonces. Estudi crticamente su figura, mirando los
pantalones cortos negros y la blusa roja. No estaba gorda, pero
nunca haba tenido el cuerpo de una animadora. En su opinin, era
una mujer normal con una complexin media, nada especial.
No como Tommy, quien estaba an ms impresionante que el
atleta del cual estuvo enamorada todos esos aos.
Muy a su pesar.
Un ataque de nervios fue desarticulado por un golpe en la puerta.
Oh, chico. Vamos, nena, es Tommy, no es el gran lobo feroz.
Buscando calmarse, se dirigi hacia la puerta mientras volvan a
tocar. Un vertiginoso entusiasmo burbuje en sus venas como el
champn, pero por costumbre, todava se asom por la mirilla en
la puerta para asegurarse de que era Tommy.
Oh, no. Las burbujas aparecieron. Desbloqueando la puerta, la
abri, contemplando ya cmo deshacerse de l. Forrest, qu
ests haciendo aqu?
Trayendo esto a la mujer ms bella de Sugarland dijo,
empujando un arreglo de flores para ella.
Un gran jarrn de gladiolos blancos que quedara perfecto
repartidos en un atad.
Cielos, son impresionantes! Pasa dijo, tomando la pesada
jarra y hacindose a un lado. Mierda, tena que sacarlo de aqu
antes de que Tommy llegara.
Pens que te gustara. Forrest cerr la puerta detrs de l y
sonri mientras ella lo pona sobre la mesa. Ests muy guapa.
De hecho, sera una pena dejarte languidecer aqu toda la noche,

113

luciendo tan bien y sin ningn lugar a donde ir. Por qu no vamos
a cenar?
Bueno, en realidad
Nada del otro mundo, slo un filete o tal vez algunos mariscos.
Tengo que trabajar maana. Ella podra haberse abofeteado.
Eso fue tan dbil. Dselo!
Por supuesto, l se abalanz sobre el argumento pobre.
Ambos tenemos que comer, as que por qu no juntos? Como
amigos. Sin expectativas, lo prometo.
Forrest, eso es muy dulce de tu parte, pero la verdad es
Y ah es cuando son el segundo golpe.
Maldita sea!
Perdn. Dando al hombre una sonrisa tmida, ella se
fortaleci, sin molestarse en mirarse primero y abri la puerta.
Hola, bella! Tommy estaba parado en el umbral, agarrando
un modesto ramo de margaritas en una mano y una bolsa de
comestibles en el otro. Eleg esto para ti. Son del jardn de mi
madre.
l no pudo haber sonado ms orgulloso si los hubiera cultivado.
Shea flaque y se dio cuenta de que lo estaba mirando fijamente.
Gracias, son absolutamente perfectas. Entra.
De nada. l le sonri de oreja a oreja e ingres dando
zancadas. Pero cuando lleg cara a cara con Forrest, congel su
sonrisa. Desvi su atencin del otro hombre hacia el masivo ramo
de gladiolos y de vuelta hacia l. Podra alguien decir que esto era
incomodo?
Um, Forrest vino a saludar. No es lindo? Digo, no creo que
ustedes hayan sido presentados oficialmente. Disprame

114

ahora. Forrest, este es Tommy Skyler. Es bombero. Tommy, este

es Forrest Prescott, es el administrador de Sugarland.
S quin es. Tommy asinti al hombre. Aunque su tono fue
neutral, los fragmentos de hielo en sus ojos dejaron perfectamente
claro cmo se senta por la presencia del otro hombre. Me
alegro de conocerlo, Sr. Prescott.
Lo mismo digo y puedes llamarme Forrest dijo alegremente.
Una vez que Tommy puso la comida en la encimera de la cocina y
le dio las margaritas a Shea,
Forrest le ofreci a Tommy un apretn de manos.
Siempre es bueno conocer a algunos de nuestros mejores
jvenes de la ciudad fuera de los rigores del trabajo. Sugarland
aprecia todo lo que haces, creme.
Tommy apret su mano brevemente, luego asinti.
S? Entonces, Qu hay sobre la votacin para un aumento para
el cuerpo de bomberos?
Forrest lo mir durante un latido antes de dar una sonrisa
bonachona
Si slo fuera tan fcil. Conceder a los bomberos un aumento de
sueldo y la polica tambin exigira uno, seguido por cada
empleado de la ciudad hasta los recolectores de basura. De dnde
vendran estos fondos?
El presupuesto de la flor.
Forrest le parpade. Tommy le dispar al hombre una sonrisa
encantadora, pero cruz sus brazos sobre su pecho y ampli su
postura en un claro desafo.
Si l estaba buscando un acalorado debate, Forrest no lo pill,
para el inmenso alivio de Shea.

115

Dejando que cayera la cuestin, Forrest hizo un gesto hacia la

bolsa de comestibles en la cocina.
Parece que estoy interrumpiendo. Shea, querida, por qu no
me dijiste que esperabas compaa? Me hubiera ido enseguida.
Bueno, lo intent, pero no tuve tiempo dijo ella. La vergenza
se estaba convirtiendo en molestia. No estaba intentando ser
deshonesta.
Oh, claro que no! Yo nunca implicara que lo fueras. Pareca
sincero. En ese caso, mejor me voy antes de que abuse de tu
hospitalidad.
Mientras l se diriga a la puerta, oy a Tommy murmurar.
Demasiado tarde.
Ella se apresur para ver al hombre de ms edad en su mayora
para asegurarse de que l se iba. l se volvi para darle un abrazo
que dur unos segundos ms de lo que debera, y ella firmemente
se empuj fuera de su abrazo.
Ten una buena semana.
Esperaba que captara el mensaje. Si lo hizo o no, ella no pudo
decirlo.
T tambin, cario. Te llamar esta semana. Skyler, encantado
de conocerte.
Lo ms destacado de mi da, Forrest! grit Tommy, a travs
del susurro de las bolsas de comestibles.
Shea prcticamente empuj al pobre hombre hacia fuera.
Hablamos luego!
Apustalo. Le dio un rpido beso en la mejilla y una
indescifrable mirada antes de girarse y alejarse. Despus de mirar
hacia el techo, lanz un suspiro y camin silenciosamente hacia la

116

cocina. Tommy estaba ocupado quitando artculos de la bolsa para

su cena, actuando como si nada inusual hubiera pasado.
Espero que te guste lo que he trado. Iba a ir por lo sano, pero
luego pens que eso sonaba aburrido y
Tommy.
en serio, a quin diablos le importa si es muy elegante,
cierto?
Tommy. Movindose a su lado, puso un brazo alrededor de su
cintura y puso su mejilla sobre su espalda. No lo invit aqu.
Algo de la tensin abandon su cuerpo.
Lo s.
Realmente intentaba decirle que tena planes antes de que
aparecieras.
Tambin lo s.
Y me encantan las margaritas dijo ella, sostenindolas con su
mano libre. Son muy bonitas.
Me alegro de que te gusten. No son caras como aquellas
murmur l, asintiendo hacia la sala de estar.
Sabes por qu me gusta ms el tuyo? Son mucho ms atentas,
porque vinieron desde el jardn de tu madre y t las recogiste.
Parndose de puntillas, le bes su mejilla. Sabes por qu ms?
Por qu? l se volvi, puso sus manos alrededor de su
cintura y la atrajo cerca, con cuidado de no aplastar las flores
entre ellos.
Las tuyas no parecen que fueran robadas de una funeraria.
A ella le gust su risa gutural, verlo finalmente relajarse. A ella le
gustaba su beso an ms cuando l baj la cabeza y tom su boca
como si pensara que l tuviera el perfecto derecho a hacerlo. Una

117

palma se desvi hacia su pecho y se qued ah, sintiendo el rpido

ritmo de su corazn bajo los msculos duros.
l se apart primero y ella casi gimi.
Por qu no vamos a cenar y luego nos acurrucamos en el sof?
sugiri con un guio. Traje un DVD, si ests interesada.
Hmm. Comida, pelcula, acurrucarse y besos es est algn
siniestro complot para conquistarme?
Por supuesto! Por qu clase de hombre estpido me tomas?
Inclinndose, se apret contra ella y susurr:
Incluso mi madre me ayudo con la receta.
Ooh, ahora s que ests mal, sacando la tarjeta de mam.
Era o reclutar su ayuda para enamorarte, o el riesgo de darte
comida intoxicada, guapa. Sus nudillos rozaron una mejilla.
As que tom una por el equipo y tengo a mi madre toda
emocionada porque me gusta alguien lo suficiente para realmente
intentar cocinar para ella.
Su calidez y el olor picante de su colonia estaban creando un
hormigueo en muchos lugares. Por todos lados.
As que, cocinas para todas tus citas a menudo?
Nunca. Eres mi conejillo de indias.
Yo yo estoy impresionada.
Apenas lo ests, todava. Traje pastillas para la acidez.
Ella se ri y empuj su vientre plano para encontrarlo tenso como
un tambor. Lindo. No puede ser tan malo, especialmente ya que
tu mam te ech una mano.
Veremos. Al menos los chicos de la estacin no se quejan mucho
cuando es mi turno en la cocina.

118

Shea tom un florero de cristal de debajo del fregadero, puso las

flores en agua y coloc el florero en su mesa en el comedor.
Tommy se ocup de quitar las dems cosas de la bolsa, incluyendo
una botella de Chardonnay, ya enfriada. Ella mir la etiqueta y
estaba agradablemente sorprendida por su eleccin.
Este es realmente un buen vino. No puedes ni incluso comprar
una pantalla plana en la tienda.
No puedo tomar el crdito. Pap lo pidi online de la bodega y
me dio uno antes de venir. Deberamos abrirla?
Indudablemente. Este fabuloso vino fue hecho para ser
disfrutado dijo ella, sonrindole. Voy por el sacacorchos y un
par de copas.
Gracias. Olvid traer el sacacorchos. Um, tambin me olvid de
un plato rectangular para la cazuela.
Te libraste. Lo tengo cubierto.
Despus de ir a buscar dos copas del aparador, agarr el
sacacorchos elctrico de botellas de vino de su cargador. En un
par de segundos, ella tena el corcho libre y verti en ambas copas.
l hizo un gesto con la mano hacia el sacacorchos mientras ella lo
bajaba.
Ese es un aparato excelente. Ni siquiera mis padres tienen uno
de esos.
Me encanta el mo. Ahora, sabes que comprar para su
aniversario o Navidad. As que, qu ests haciendo? Abriendo
un armario cercano, encontr el plato que necesitaba.
Espero que te guste la cazuela de pollo mexicano dijo, sonaba
inseguro. Probablemente un poco nervioso. Son tiras de pollo,
chiles verdes, cebollas, tomates y dos tipos de sopa. Ya hice el
relleno y lo traje en ese recipiente de plstico, luego extiendo una
capa con tortillas de maz y queso.

119

Su estmago gru aprobando.

Eso suena maravilloso! Qu puedo hacer para ayudar?
Enciende el horno a trescientos cincuenta, luego bebe a sorbos
tu vino, reljate y habla conmigo.
Puedo hacer eso. Le entreg el plato y bebi un sorbo de vino,
vindolo ponerse a trabajar.
Santo cielo, era glorioso tener a un hombre atendindola en
cambio. Haciendo algo especial que requiere algo de esfuerzo.
Cualquiera poda hacer una reserva en un restaurante, pero esto?
Cmo de maravilloso era que l fue junto a sus padres, acept la
ayuda de su madre con su comida, recogi flores y trajo un regalo
de su padre?
Y l nunca se tom todo esta molestia por otra mujer.
Tendra que estar muerta para no darse cuenta de lo sexy que era,
adems de cmo de heroico era haciendo su trabajo, pero nunca,
ni una vez se haba dado cuenta de que Thomas Wayne Skyler era
un buen hombre, en su alma.
Del tipo que nunca le hara dao a una mujer por la que haca
todas estas cosas esta noche, o cualquier mujer.
Shea? Ests bien?
Qu? Oh! S, estoy bien.
Se detuvo, frunciendo el ceo, con una tortilla en la mano.
Ests segura?
Positivo. Slo pensaba que esto es realmente agradable. Nadie
hizo esto por m antes. El nico hombre constante en mi vida ha
sido Shane, y si alguna de nosotros cocina, usualmente soy yo. Si l
me invita, salimos.
El surco en su frente se alis y volvi a su tarea, aparentemente
satisfecho.

120

Entonces es una buena cosa que llegu yo, no? Cada mujer
debera ser echada a perder correctamente. Pap dice que es el
secreto de una vida feliz.
Tu padre es un hombre sabio dijo en un tono serio, burln,
luego sonri. Lo adoro ya. Y su hijo est muy bien tambin.
Gracias. Tommy agach su cabeza y sigui trabajando, pero
poda ver la sonrisa en los labios.
Shea se sent en un taburete de la barra y mir, admirando el
juego de sus msculos bajo su camiseta negra, con el pelo rubio
brillando bajo las luces. Y su culo apretado en esos vaqueros era
una vista para hacer llorar a una chica. Podras rebotar una
moneda en esas nalgas.
As que, mientras l consegua terminar, la seal del horno de que
estaba caliente son, y l desliz el plato.
Est bien, treinta minutos. Qu tal si tomamos las patatas fritas
y salsa en la sala, a menos que no te gusta tener comida ah?
Ests bromeando? Qu es una buena pelcula sin algo para
picar?
Buena idea.
Agarr las cosas, incluyendo una caja de DVD y la sigui hasta la
sala, mirando las flores que Forrest trajo. Ella movi el pesado
florero al final ms alejado de la mesa, prcticamente escondido
en una esquina, luego se puso el reproductor listo y ech un
vistazo a la caja.
Qu trajiste?
Esta comedia romntica con Sandra Bullock que sali el ao
pasado. Se supone que es chistosa. Adems, ella es muy caliente.
l movi sus cejas.
Y yo aqu pensaba que eras un romntico y en realidad ests
deseando a otra mujer brome ella, tomando el disco.

121

Atrapado. Pero si es algn consuelo, el tipo que acta como su

inters amoroso no est tan mal. No es que yo sepa, pero mi
madre tiene un enamoramiento con l.
Puso la pelcula y le dio a iniciar. Cuando se volvi, Tommy se
encontraba tumbado en su sof. Levant un brazo en una
invitacin que ella era incapaz de rechazar. Se sent a su lado y l
puso un brazo alrededor de ella, acurrucndola cerca. Ella se
acurruc, apoyando su cabeza sobre su pecho, escuchando el
latido constante de su corazn. Su palma hurg a travs de su
estmago y serpente alrededor de su cintura.
l era slido. Tan bueno. Ella se olvid por completo de picar algo
y se deleit en estar con l as, apenas se dio cuenta de la pelcula
o del delicioso aroma de la cocina, hasta que el cronmetro son
en el horno. l no pareca querer moverse, se adecuaba a ella muy
bien.
Supongo que mejor reviso la cena dijo, estirndose.
Qudate aqu.
Necesito mostrarte donde guardo los platos y cubiertos.
No, qudate y lo encontrar.
No discutir. Creo que me gusta ser la reina por una noche. Se
sent, desenredndose a s misma de l.
Ms de una noche si me salgo con la ma. Le lanz una mirada
ardiente mientras se levantaba y se diriga a la cocina.
Pero no antes de que captase un vistazo del bulto en sus
pantalones vaqueros. La prueba de que l no era el nico afectado.
Oy al horno abrirse y cerrarse, traqueteo de cubiertos. l no se
fue por mucho tiempo, y regres trayendo dos platos llenos de la
humeante cazuela. La vista de la comida que haca la boca agua la
hizo poner temporalmente en suspenso su hambre por el
igualmente delicioso hombre sirviendo.

122

Puso los platos y tenedores en la mesa de caf, abri el frasco de

salsa y le dedic una sonrisa nerviosa.
Las damas primero.
Haba odo las bromas sobre como cocinaba y supo que el gran
aroma no significaba que supiera bien. No importa qu, ella se
comera la comida que haba preparado. La ltima cosa que hara
era herir sus sentimientos.
Est bien, aqu voy. Levant un bocado y le dio un mordisco
. Oh, Tommy, esto est realmente bueno!
l parpade.
Eso crees? En serio?
Lo digo en serio, esto est maravilloso dijo con sinceridad.
Cocina como esto a menudo y me hars gorda.
Genial! No quise decir que te pondrs gorda, porque no lo
hars, sino porque lo hice dijo, obviamente orgulloso de s
mismo. Mi madre no me ayud mucho y me las arregl para
hacer algo que te guste.
Ser mejor que creas que lo hago. Y ahora qu s lo hbil que
eres en la cocina, cuidado. Se inclin y le bes en la mejilla. Te
tendr encadenado all como mi esclavo trabajando.
Encadname en cualquier lugar que quieras, nena.
Ella se sonroj ante la sugerencia en su tono y mir hacia otro
lado, concentrndose en su cazuela. La pelcula estaba perdida
para ella por ahora, pero no le import. Pas su tiempo
saboreando la cena y deleitndose en su cercana, sorprendida de
que pudiera estar sola en su apartamento con un hombre durante
un perodo prolongado de tiempo sin la vieja sensacin de
incomodidad. Tensin.
A veces el miedo.

123

Pero nunca con Tommy. No en la forma fsica, por lo menos,

porque saba que nunca la lastimara. No, su lucha era ms con ella
misma en estos das.
Aprendiendo a confiar en su propio juicio de nuevo, no era fcil.
Shea limpi su plato y Tommy fue por el segundo. Cuando
termin, tom los restos de la cena y puso los platos en el
fregadero.
Limpiar esto ms tarde dijo.
Te ayudar. No nos preocupemos por eso por ahora. Me siento
perezosa.
Se sent a su lado y extendi su mano, ahuecando su mentn.
Cmo que perezosa?
Su voz, nublada con promesas, puso su sangre a arder. Ella lo
deseaba muchsimo, se encontraba cansada de negarse a s misma
un verdadero placer con un hombre que quemaba por tener en su
cama.
Se atrevera a correr un ltimo riesgo?
Slo perezosa cuando vamos a limpiar la cocina, que es un
trabajo que odio. Estando contigo es una historia diferente dijo
en voz baja, rozando las yemas de sus dedos sobre su boca
sensual.
l cerr sus ojos como bebiendo su toque.
Cmo es eso?
Recuerdas cuando dijiste que nunca te has preocupado lo
suficiente como para esperar?
Cmo podra olvidarlo?
Bueno, nunca me ha importado lo suficiente como para pasar
todo el da soando con lo que sera dejarse llevar susurr,

124

acariciando su cuello. Su gemido respondi a su pregunta antes de

preguntar. Me deseas? Porque nunca he deseado a nadie ms.
Oh, Dios. Dime que no he muerto y he ido al cielo.

125

Captulo 9
Traducido por nelshia, Debs (SOS) y Itorres
Corregido SOS por LadyPandora

ommy se inclin hacia ella, ahuecando la parte posterior de

su cabeza, su boca caliente. Demandando. Shea se arque
contra l y roz sus manos por encima de sus hombros, sus
pezones endurecindose contra su ancho pecho a travs de la tela
de su blusa.
Oh. Oh, Dios mo.
Unos besos robados ya no eran suficientes. No con este hombre.
Quera todo lo que l estaba dispuesto a dar. A decir verdad,
siempre lo haba hecho, sin importa lo mucho que aprender a
confiar de nuevo la aterrorizaba.
l retrocedi, buscando su rostro. El deseo entrelazado en su
profunda y ronca voz.
Ests segura?
Ella arrastr un dedo a lo largo de su labio inferior.
Oh, s.
Dndole una sonrisa torcida, se levant, tomndola en sus brazos
con un movimiento suave. Ella ri, extendindose para acariciar
su rostro, con la felicidad floreciendo en su corazn y
extendindose hasta sus pies. A otros lugares, tambin.
En su habitacin, l la coloc suavemente en su cama, luego se
enderez.
Su mirada azul clara nunca dej la de ella, l se quit la camisa y
desliz sus pantalones vaqueros junto con sus calzoncillos bxer,

126

pateando para quitrselos. Shea bebi la vista de su cuerpo

desnudo como una mujer muriendo de sed. Vestido, l era el
hombre ms sexy que nunca haba visto. Sin usar nada ms que
una sonrisa, el hombre era un dios pagano.
Seor, haba esperado una eternidad para verlo. Todo de l. Ella
estudi sus sorprendentes ojos cristalinos fijos en los planos de un
hermoso rostro angular, espeso cabello rubio enmarcndolo y
rozando su cuello. Probablemente un poco ms largo de lo que al
cuerpo de bomberos le gustara, pero a ella le encantaba y no
cambiara ni una cosa.
Dej que su mirada se deslizara tranquilamente a sus anchos
hombros y brazos fuertes.
l no estaba marcado, sino perfectamente formado de masa
muscular y estructura sea.
Elegante como un felino. Una pizca muy fina de vellos, un tono
ms oscuro que en su cabeza, cubra su pecho, arrastrndose hacia
abajo en forme de uve plana, los pezones masculinos duros.
Finalmente, ella permiti que su atencin vagara a su
impresionante ereccin, saboreando la vista. Calor se encendi en
su vientre, entre sus piernas, mientras miraba su polla llena
sobresaliendo orgullosamente de un nido de rizos rubios oscuros.
La sensacin era tan milagrosa que podra haber llorado de
alegra, frgida como su cuerpo haba estado durante sus pocos
encuentros en los aos posteriores desde
No. No hay lugar para la tristeza aqu. Slo bendiciones.
Te gusta lo que ves? Su sonrisa le dijo que saba la respuesta.
Quiero tocarte.
Sus ojos se oscurecieron, salvajes.
Ests sobrevestida, nena. Todo es lo justo.

127

Con manos temblorosas, Shea se sac su camiseta por la cabeza y

la tir al suelo. Qu pensara de su cuerpo? Estara complacido?
Esas eran preguntas aterradoras que no haba considerado en diez
aos, porque le haba importado un comino lo que pensaban sus
amantes. Cmo haba sobrevivido a la frialdad absoluta en su
interior?
Lo siguiente fue su sostn, pero mientras alcanzaba el botn de
sus pantalones cortos, l puso una mano sobre su brazo.
Oh, no, no lo hagas. Mi turno. l subi a la cama para sentarse
a su lado. Desabroch sus pantalones cortos, los desliz
lentamente pasando sus caderas, bajando por sus piernas, y fuera
de ella. Dios, eres hermosa.
El rostro de Shea se calent, aunque el cumplido la complaci
infinitamente.
No creo que alguna vez me acostumbre a ti diciendo eso.
l le acarici el vientre, hacindola temblar.
Pero te acostumbrars a ello, te lo prometo.
Ya eres bastante malditamente hermoso t mismo.
Fascinada, Shea se extendi para tocar la ancha cabeza de su polla,
remolinendola con un dedo mientras una gota de lquido pre
seminal surga de la punta. Alentada por su inhalacin brusca, se
volvi ms audaz en su exploracin, envolviendo su mano
alrededor de la base.
S. l se recost hacia atrs y cerr los ojos, extendi sus
largas piernas para alentar su trayecto.
Ella le bombe lentamente, disfrutando de la textura de la piel
sedosa, suave piel de beb sobre acero. Despus, ella movi su
mano para acunar sus testculos, familiarizndose con la
sensacin de su sexo pesado. Maravillndose de que un hombre
tan poderoso pudiera ser reducido a gelatina con una caricia.

128

Nena dijo con voz entrecortada, removiendo su mano. No

voy a aguantar.
Pues no lo hagas.
Quiero que esto sea bueno para ti, nena. l le acarici la
mejilla, una emocin insondable grabada en su rostro.
Lo va a ser. mame, Tommy.
La baj sobre las almohadas y estir su gran cuerpo sobre el de
ella, acomodndose entre sus piernas. Su ereccin palpitaba
contra su vientre mientras l capturaba sus labios en un beso
provocativo, su lengua lamiendo en la costura de su boca.
Provocando, saboreando.
l rompi el beso, se movi ms abajo, repitiendo su atencin en
sus pechos.
Perfectos. Tan perfectos...
Sus dientes rozaron un pezn, su lengua haciendo cosas
agradables al pequeo guijarro endurecido. Enviando
maravillosas sacudidas a cada terminacin nerviosa.
Cuando l succion el otro pezn, ella perdi el control, tirando de
sus hombros.
Tommy! Te necesito dentro de m.
Paciencia, cario.
Cuando se movi fuera de la cama, ella frunci el ceo con
perplejidad. Inclinndose, recogi sus pantalones cortos, hurg en
el bolsillo y sac un condn. Incluso antes de venir esta tarde, l
haba considerado su proteccin. En lugar de enfriarse por la idea
de que l podra haber credo que iba a "tener suerte", ella estaba
conmovida. Este no era cualquier tipo.
Este era el hombre del que se estaba enamorando rpidamente,
locamente.

129

l volvi a la cama, coloc el paquete cuadrado a un lado, empuj

sus piernas separadas y se arrodill entre ellas, devorando la vista
de ella extendida ante l.
En lugar de sentir miedo, se sinti querida. Liberada. l desliz
una mano entre sus muslos, sus dedos rozando los rizos oscuros
all. Con cuidado, separ los labios de su sexo y empuj un dedo
dentro de ella, acariciando dentro y fuera, untando el roco de
humedad para prepararla. Alargando las caricias, frot su cltoris,
dejando su cuerpo en llamas.
Demasiado tiempo desde que ella se haba sentido tan viva.
Ahora, por favor!
Dime si hago algo que no te guste y me detendr. De acuerdo?
Las palabras sinceras derritieron lo ltimo de su inquietud, si
hubiera habido alguna.
No te preocupes. Lo har. Pero dudo que vaya a suceder.
Rpidamente, desgarr el paquete con los dientes y envain su
ereccin. Cubriendo su cuerpo con el suyo, gui la cabeza a su
apertura y empez a empujar dentro. El despliegue ardi un poco
y debi haber hecho algn sonido involuntario porque l se qued
inmvil y su expresin preocupada.
Te hago dao? Voy a parar
No te atrevas! Estoy... es slo que ha pasado tanto tiempo.
Su rostro se relaj.
Voy a ir con calma, ngel.
l lo hizo, empujando ms profundo por centmetros, dejndola
adaptarse a l. Su preocupacin trajo un torrente de lgrimas a
sus ojos. La ligera molestia se convirti en una llama ardiendo ms
brillante y el placer se abri. Un sentido de libertad y realizacin
que nunca haba conocido con ningn otro hombre. Ella envolvi

130

sus brazos alrededor de l, rozando sus manos sobre los msculos

de su espalda mientras se colocaba l mismo lo ms plenamente
posible.
Me sientes? susurr en su pelo.
S. Ella levant las caderas, apresurndolo.
Empez a moverse, con movimientos largos y tentadores.
Eres ma, nena.
Oh, Tommy, s!
l la abraz contra su pecho, le hizo el amor dulce y
hermosamente.
Abrigada en la seguridad de sus brazos, su cuerpo cubri el de ella
como una manta caliente. Ella haba llegado a casa. Esto no era
slo sexo con un hombre hermoso, pero ella dud en decir las
palabras.
Su ritmo se aceler, sus embestidas llenndola con ms fuerza.
Ms profundo. Ms rpido.
Pero incluso mientras se conduca dentro de ella, llevndolos
hacia el borde, l fue cuidadoso de no hacerle dao, protegindola
mientras se mova con poderosas embestidas. Precipitndolos
ms, ms alto
Su liberacin hizo erupcin, su gran forma sacudindose. Ella lo
sigui, el orgasmo destrozando su control, las olas golpeando sus
sentidos. l se estremeci una y otra vez, hasta que baj la frente a
la suya, cansado y respirando con dificultad.
Ella yaci inmvil, amando el peso encima de ella, su olor a
almizcle masculino burlndose de su nariz, la esencia de ellos
mezclados juntos, tan correcta.
Shea quera decir las palabras. Anhelaba orlas de vuelta. Se qued
a punto de abruptamente la verdad, pero los aos de precaucin y

131

una buena dosis de realidad la contuvo. Ahora no era el momento,

cuando este cambio en su relacin era tan nuevo.
Incluso aunque fuera un malditamente buen cambio.
Pensar en su gruido varonil de unos momentos antes la hizo
sonrer.
Eres ma.
Un puro hombre cien por cien satisfecho. No exactamente una
declaracin de amor eterno, pero su corazn se emocion ante el
recuerdo. Esas palabras haban salido de las profundidades de su
alma, y ella las atesoraba.
Por ahora, eso tendra que ser suficiente.
Qudate conmigo dijo ella, cerrando los ojos.
No quiero estar en ningn otro lugar. Duerme, nena.
Mientras Tommy rodaba sobre su espalda y acomodaba la cabeza
de ella sobre su pecho, lo hizo.
***
El lunes por la maana, muy temprano, Joseph se despert con el
ruido delator de su nieto movindose en la cocina.
Ya era hora. Desde la otra noche, el muchacho haba estado tan
nervioso como un gato de cola larga en un cuarto lleno de
mecedoras. No haba salido de la casa, slo una vez, y para ir la
tienda de comestibles.
No hubo tiempo suficiente para que Joseph echara un vistazo a lo
que Will podra estar haciendo. Era como si el chico tuviera miedo
de dejar a su viejo abuelo fuera de su vista, miedo de que l
pudiera haber visto algo importante la otra noche. Cosa que haba
hecho.
El telfono de Will haba estado notablemente ausente, tambin, y
Joseph se maldijo a s mismo por haber mencionado la frecuencia

132

con que sonaba. Le gustara echar otro vistazo a las llamadas

recibidas, anotar los nmeros.
Qu viejo hijo de puta paranoico eres murmur, sentndose
en el lado de la cama. Deberas estar avergonzado de ti mismo,
espiando a ese chico.
Excepto que no lo estaba. Haba estado en la tierra desde hace
mucho tiempo y sus instintos todava no le haban fallado. Haba
un zorro en el gallinero en algn lugar y lo pondra en evidencia lo
quisiera Will o no.
Hablando de evidencia, algo ola muy bien.
Empujndose de la cama con un gruido de dolor, se rasc las
pelotas y alcanz los pantalones del extremo de la cama. Se los
puso y sali de su habitacin, arrastrando los pies, sin molestarse
en comprobarse en el espejo. No haba mucho en su cuerpo
marchito que valiera la pena mirar de todos modos.
En la cocina, Will estaba de pie en el horno, cocinando tocino,
vestido para el da, con un par de vaqueros gastados y una camisa
abotonada. Joseph se detuvo, golpeado como siempre por lo joven
y guapo que su nieto era. A pesar de ser un poco flaco, Will haba
heredado la altura y el marco slido de los antepasados de Joseph.
Tena una cara cuadrada y una fuerte mandbula, sin la nariz
bulbosa de los hombres Hensley, gracias a Dios, y una gran
cantidad de pelo castao oscuro que pona salvaje a las mujeres.
Lstima que el nio no poda importarle menos.
Huele bien dijo Joseph a modo de saludo. Hay suficiente
para m?
Will se volvi, con una sonrisa lnguida.
Siempre. Tostadas?

133

Y mantequilla de manzana. Se sent en la mesa, los huesos

crujieron y se pregunt cundo se haba vuelto viejo. Las dcadas
tenan una manera de acercarse sigilosamente a un hombre.
Eres demasiado predecible, viejo dijo Will con un afecto no
disimulado.
Huh. Al llegar tan viejo como yo, te ganas el derecho de ser
predecible. Las sorpresas no necesariamente estn de acuerdo con
un cuerpo que ha existido tanto tiempo como el mo. Le envi a
su nieto una mirada significativa. Sabes lo que quiero decir?
Will vacil bajo su mirada.
Yo... claro, abuelo. Voy por tu caf.
El joven abri un armario y sac una taza. Mientras verta el
lquido, le temblaba la mano, salpicando un poco sobre el
mostrador. Volvi a colocar la olla en la hornilla, limpi el
derrame con un trapo de cocina y trajo la taza, ponindola delante
de Joseph.
Aqu tienes.
Gracias, muchacho. Sopl en la superficie y tom un sorbo.
Bueno y fuerte, como siempre.
De nada.
Will volvi a atender el desayuno, pescando el tocino de la sartn
y empezando a tostarlo. Puso el tocino y la mantequilla de
manzana sobre la mesa, luego fue a buscar los platos y cubiertos, y
puso la mesa. Por ltimo, se sent frente a Joseph, limpindose la
frente con un suspiro.
No hay huevos para ti? A Joseph le gustaban los huevos, pero
a su estmago no. Sin embargo, no haba razn por la que Will no
disfrutara de ellos.
Hoy no. Quieres que te lleve hasta el centro de ancianos
cuando me vaya? Puedo recogerte en el almuerzo y traerte a casa.

134

Joseph puso un par de rebanadas de tocino en su plato.

No, gracias. Creo que voy a quedarme por aqu y ver la
televisin. He querido tambin terminar de hacer esa casa de
pjaros para la seora Margaret. Puede ser que use tu
ofrecimiento maana.
Odiaba la mentira, aunque fuera por una buena razn.
Lo que t quieras. Si me necesitas, llmame a mi telfono. La
boca de Will se tens y se enfoc en el tocino. Me acord de
silenciarlo esta maana, as que no te molestar.
Es bueno saberlo. Hijo de puta.
Terminaron su desayuno en un silencio incmodo. Los secretos
cocinndose por debajo de la superficie de la cortesa tienden a
ser cancergenos.
Especialmente con su nieto sentado all transpirando,
preguntndose qu saba su abuelo. Joseph resopl, casi tentado a
poner las cartas sobre la mesa. Podra decirle a Will lo que saba,
retarlo. El nio podra estar lo suficientemente nervioso para
derramar lo que estaba pasando... pero lo ms probable es que
mintiera antes de admitir algo.
l se pareca mucho a su abuelo en ese sentido.
Al final, Joseph simplemente esper su momento, mientras que
Will limpiaba su plato. El chico levant la mesa y puso sus platos
en el lavavajillas, y luego agarr sus llaves.
Necesita algo antes de irme, abuelo?
No, Will. Sigue adelante y s el inspector de edificios de la gran
ciudad, mientras me quedo aqu en esta vieja alfombra.
Lament sus bromas cuando la expresin de Will se marchit,
llena de consternacin. Me cago en una teja, estoy bromeando,
chico. Puse mi tiempo, trabaj mi culo durante ms de cincuenta
aos, por lo ya puedo descansar un poco, no crees?

135

Se ri, con sonido tenso.

Maldita sea, no me hagas eso. Odio dejarte aqu solo todo el da,
lo sabes.
Estoy lejos de estar indefenso, por lo que no pasa nada. Ahora
ponte en marcha antes de que arranque tu culo flaco por la puerta,
y no creas que no puedo hacerlo todava.
Est bien, me voy. Toma tu medicina.
Fuera!
Pedo viejo malhumorado.
No obstante, no hubo ninguna molestia real en el tono de Will.
Simplemente se ri entre dientes y sali, trotando por el porche y
bajando los escalones hasta la acera, con pasos desvanecindose.
Joseph escuch como la camioneta blanca de Will, uno de los
vehculos de la ciudad, se encenda y se retiraba de la entrada. No
se movi de la mesa hasta que el ruido del motor de la camioneta
ya no se oy.
Incluso entonces no se movi demasiado rpido y tena poco que
ver con su edad y con su enfermedad fsica. Era ms el temor
como una piedra en el estmago.
Se sent y prend la mquina, a la espera de que se encendiera.
Una vez que la pantalla principal apareci, inici sesin en
Internet y seleccion el sitio para el banco de Will en la pestaa de
favoritos. Su mano temblaba, moviendo el ratn, su enfermedad
manifestndose, por lo que era difcil conseguir el cursor donde
tena que estar, pero finalmente hizo clic en el icono correcto,
iniciando sesin, para ver los saldos de cuenta en lnea.
Sus dedos temblaban sobre las teclas. Durante unos dos segundos,
consider dejarlo ir. Estaba a punto de cometer una invasin
grave a la intimidad, por algo que posiblemente Will le hara llegar
por su cuenta si Joseph fuera paciente.

136

En realidad, su sexto sentido le deca algo diferente.

Escribi en el inicio de sesin la contrasea que haba
memorizado del papel, con la esperanza de que Will no lo hubiera
cambiado desde la otra noche. Esa posibilidad no se le haba
ocurrido antes de ahora.
Oprimi la tecla Enter, esper, tenso. Despus de dos segundos,
estaba dentro, con las finanzas de Will en las yemas de sus dedos.
En primer lugar, estudi la cuenta de cheques. Nada haba nada
ms all de las operaciones normales, las deducciones por compra
de vveres, cuentas, medicinas y tal. Un par de depsitos
automticos de la ciudad con los cheques de pago de Will, una
reciente transferencia de los ahorros. Ms medicina.
Espera un minuto. Ms medicamentos? Para qu? Joseph
frunci el ceo ante la pantalla, pero la nota slo revelaba un
cheque a la farmacia que siempre haba utilizado. Una gran cheque
de mierda.
En el nombre de Dios, en qu su nieto haba llenado una
prescripcin con ese costo tan condenadamente elevado. Fuera lo
que fuese, no perteneca a Joseph. Medicare pagaba la mayor parte
de su medicina para la enfermedad de Parkinson.
El temor se apret en sus entraas. Se convirti en un miedo real,
como no lo haba sentido desde la ltima vez que haba tenido a
un Zero japons en la espalda y una escasez de municin. Hizo clic
en la cuenta de ahorros, sin saber qu iba a encontrar.
Nada podra haberlo preparado para lo que vio en el estado de
cuenta de Will.
Hijo de p...
Doscientos diecisis mil cuatrocientos veintinueve dlares. Y
treinta y tres centavos.

137

Casi un maldito cuarto de milln. Grandes depsitos haban

comenzado hace cinco meses. Cuatro de ellos, de cincuenta mil
cada uno. No haba forma de rastrear de dnde haban venido sin
ms ayuda externa y ese tipo de ayuda probablemente implicara
meter a Will en problemas. No, ms que problemtico.
No haba nada ms que ver aqu. Joseph cerr la sesin en el
sistema y se qued mirando la pantalla durante mucho tiempo,
luego baj su rostro en sus manos.
Qu has hecho, muchacho?
Joseph trat de planear su prximo movimiento, pero no poda
pensar en estos momentos.
Estaba tan condenadamente cansado.
Pero no poda dejar este mundo todava. l tena un nieto que
rescatar.
***
Tommy se despert debido al sol que se filtraba a travs de las
persianas, iluminando una habitacin desconocida. Qu?
Su cerebro somnoliento se despej un poco cuando vio el bulto
bajo las sbanas junto a l y sonri.
l y Shea. Ayer por la noche.
Hacer el amor con ella no haba sido un sueo.
Sentndose con cuidado, mir el reloj digital. Las seis menos
cuarto.
Shea tena que estar en el trabajo a las siete y pens que ella
apreciara un poco de caf en su organismo cuando l regresara a
despertarla.
Sin preocuparse por su desnudez, se desliz fuera de la cama y se
dirigi a la cocina. Poda hacer caf, con poco ruido. Filtro, granos,
agua. No hay problema.

138

Puso el caf, volvi a la habitacin y se puso sobre ella. Ella yaca

acurrucada de lado, inocente como una nia. Bellos mechones de
pelo castao caan en su cara de duende. Su boca se abri al estar
en un sueo profundo, con los dedos de una mano metidos debajo
de la barbilla. Y eso, pens, era donde terminaban sus similitudes
con una nia pequea.
En algn momento debi haber tenido fro, porque llevaba la
camiseta negra de l. El material se pegaba hasta su delgada
cintura y una pierna delgada descansaba sobre la colcha, doblando
ligeramente la rodilla. Pequeos pezones dulces se asomaban en
la camisa, rogando por su lengua. La curva de su trasero redondo
invit a su polla a salir a jugar.
Quin era l para rechazar una invitacin tan deliciosa?
Su ereccin estaba ms dura que la boquilla de la manguera de
bomberos, erigindose lejos de su cuerpo. Este trozo de enfermera
se haba puesto su mundo al revs. Girado su corazn al revs.
Suave. Hermosa. Toda mujer. Toda suya.
Se subi a la cama y le hizo cuchara por detrs. Con entusiasmo.
Ella se movi, meneando su trasero contra su polla con ganas.
Mmm.
Se inclin sobre ella, acomodando su cabello a un lado. Bes la
concha rosada de su oreja, mordisqueando. Respirando su clido
aroma. Vainilla francesa mezclada con su propio almizcle.
Dios.
Desliz una mano bajo la camiseta, extendindola a travs de su
vientre plano. Era tan pequea a su lado, con los dedos estirados
casi el ancho de su abdomen. Manos de futbolista. El pensamiento
le hizo sonrer. Le encantaba la forma en que se adaptaban al
tamao de su cuerpo, como si un poder superior hubiera creado
tal perfeccin artesanal especialmente para l.

139

Sus dedos viajaron hacia arriba y encontraron los guijarros tensos

de sus pezones. Tom uno, hacindolo rodar el mximo entre el
pulgar y el ndice. Ella gimi, arqueando la espalda, piel caliente a
su contacto. Ms besos en la v de su cuello y hombro. Degustando
y jugando con sus pechos.
Oh, Tommy. Me hars llegar tarde. Ella se gir, parpadeando
hacia l. Enormes ojos marrones estaban vidriosos por la
excitacin. Necesitndolo, desendolo.
No, no lo har. Confa en m, nena.
Arroj la colcha fuera del camino, luego agarr sus bragas. Debi
ponrselas en cuando tom su camisa. Por qu diablos las
mujeres las usaban en la cama cuando slo se interponan en el
camino? Se las baj a travs de sus piernas, arrojndolas al suelo.
La camiseta sigui, Tommy la arrastr sobre su cabeza. Ella yaca
en la almohada, mirndolo con deseo, lo que lo sacudi hasta los
pies.
Abre las piernas. Sus labios se levantaron, lo hizo, borrando
cualquier preocupacin de que ella no estuviera dentro del
jugueteo. Se arrodill entre sus muslos, trazando besos desde el
interior de una rodilla delicada hacia su sexo. Muy bonito y rosa.
Ya mojado para m. Me podra venir con slo mirarte.
Ella gimi, levantando sus caderas un poco. Con una risita
contenida, sus dedos se despidieron de ella. Su lengua chasque
en sus pliegues, sumergindose en el interior. Se demor,
tomndose su tiempo, como un hombre que goza de un cono de
helado.
Dios, sabes tan bien.
Oh! Por favor! apret los puos en su cabello, instndole.
Con mucho gusto, su lengua la foll con unos golpes y luego llev
rpidamente su boca hacia su sexo, succionando su protuberancia
sensible. Comerse a una mujer era uno de los mejores placeres de

140

la vida y esta mujer, en particular, era un sueo hecho realidad.

Ella se deshizo debajo de l. La visin de ella, sin preocuparse de
nada salvo por su toque, casi le hizo perder el control.
De pronto ella encontr su liberacin y frenarse a l mismo era la
cosa ms difcil que jams haba hecho. Ella era salvaje contra su
boca, dulce miel baando su lengua.
Oh, s. Hermosa susurr.
Cuando el ltimo de sus estremecimientos se calm, l se traslad
a su lado. Se inclin y bes su hermosa boca. Luego se fue a buscar
rpidamente otro condn en sus pantalones cortos, agradecido de
haber trado ms de uno.
Ella se incorpor un poco y envolvi su mano alrededor de su
ereccin rampante, lami y chup la punta.
Pobre beb. Tenemos que hacer algo al respecto.
Oh, s prometi, bajo y oscuro. Pero si sigues as esto
terminar en menos de dos segundos y quiero estar dentro de ti.
Est bien, pero la prxima vez quiero probar todo lo que quiera.
El pequeo brillo malicioso en sus ojos hizo saltar a su polla.
Trato hecho. Te quiero en tus manos y rodillas. Te voy a follar
por detrs, dulce nena.
Sintindote un poco travieso, no?
Nah, esto no es travieso. Ms tarde te contar algunas de mis
sucias fantasas. Quizs hasta podamos elegir una para hacerla
realidad.
Suena intrigante. Con eso, ella rod sobre sus manos y
rodillas.
Qu ests esperando?
Jess.

141

Mir a su cuerpo. Sabore la vista de su mujer dispuesta a

entregarse a l de esta manera. Cascada de cabello encrespado
alrededor de su cara. Rodillas extendidas, labios color rosa de su
sexo, hmedo y resbaladizo por sus atenciones, listos para darle la
bienvenida en su interior.
Se envain a s mismo y pas sus dedos a lo largo de su lnea,
extendindola.
Cristo, l no iba a durar. Agarrando sus caderas, dirigi la punta de
su pene en ella y empuj a casa. Enterrado su polla hasta la
empuadura. Su calor rode la longitud palpitante de l como un
guante, apretando, volvindolo loco. Todava no...
Mrate dijo con voz spera. Hermosa. Ma.
Ella comenz a empujar de nuevo en l, acaricindolo al mismo
tiempo que l embesta.
S! Oh, Dios mo!
l entreg el control. Se entreg a ella como una bestia furiosa.
Duro, salvaje, peligroso. La golpe con movimientos largos.
Empujando ms rpido. Alegres gritos femeninos llegaron a sus
odos, borrando cualquier duda persistente que podra haber
tenido acerca de tomarla tan rudamente. Podra pisar el filo de la
navaja, pero l nunca, nunca la lastimara.
La bestia no tena ninguna posibilidad contra tales cosas
embriagadoras. Con un grito ronco, la empal una ltima vez. La
abraz, enterrndose tan profundo que en realidad senta que se
conectaban en algo ms que en un sentido fsico. Su liberacin lo
sacudi hasta la mdula. Marcndolo como a ella, para siempre, si
es que a ella le importaba continuar. Su clmax le ordeaba una y
otra vez.
Cubrindola como una manta, permaneci dentro de ella por un
momento, sudando y temblando. l nunca haba llegado ms duro
o haba sido drenado ms a fondo en su vida. No es que hubiera

142

sido todo un perro caliente en el pasado, como su padre crea,

pero aun as. Nunca antes haba compartido un despertar
demoledor, una fusin de corazones con la mujer que amaba.
Oh, Dios, la amo.
Slo esperaba que sus sentimientos no fueran todos de un solo
lado. Slo el tiempo lo dira y era demasiado pronto para dejar ese
gato en particular fuera de la bolsa.
Con pesar, sali de ella y tom unos segundos para deshacerse del
preservativo en su cuarto de bao. Cuando regres, Shea estaba
tumbada boca arriba, brillando con la potencia de una buena
follada. l estaba bastante condenadamente orgulloso de s
mismo.
Eres un hombre malo, malo dijo con una sonrisa. Llegar
tan tarde.
Fue por una buena causa. l sonri y la arrastr a su lado,
dndole un beso en la nariz. Y como una ofrenda de paz, hice
caf.
Supongo que puedo cortar un poco de tiempo con eso. Ella se
qued en silencio por un momento, luego arque una ceja a l.
Fantasas sucias, eh?
No tienes ni idea.
Supongamos que continuemos esta conversacin esta noche,
despus de que salga?
La esperanza brill ms que nunca. Estaban haciendo progresos
ltimamente.
Por qu no te dejo y, te recojo a las siete de esta noche?
Se mordi el labio.
Si ests seguro de que no te importa

143

Por supuesto que no. Tengo algunos recados que hacer y

volver por ti. Si eres capaz de salir ms temprano, slo llmame y
puedo estar all en cuestin de minutos.
Suena bien, gracias. Y, Tommy?
S, nena?
Trae tu ropa de trabajo por la maana, si quieres.
S!
Cario, no puedo pensar en nada que me gustara ms.

144

Captulo 10
Traducido por flochi y Fanny
Corregido SOS por LadyPandora

hea, cario, llegas tarde dijo Dora sin alzar la

mirada del historial mdico. Es raro en ti.

Lo siento, estaba me retuvieron. Una risita

luch por escaparse a pesar de sus esfuerzos por aplastarla, y
Dora finalmente la mir.
La mujer mayor se qued boquiabierta.
Dios Santo, ests encendida como una antorcha! Quin es l?
sise, agarrando el brazo de Shea y llevndola a un rincn ms
apartado. Ni siquiera me voy a molestar en preguntar si es
bueno!
Shea le sonri a su amiga. No pudo evitarlo.
Te acuerdas del bombero que fue llamado el otro da, el de la
cada del andamio?
S, el bombonazo que salv al trabajador de la construccin.
Los ojos de Dora se agrandaron y onde la mano
dramticamente. No! En serio?
S. El mismo.
Por todos los santos! Tu hada madrina no tiene algo para m?
No tengo ni idea, pero le preguntar.
Es aqu donde tengo que llamarte perra?
Si eso te hace sentir mejor.

145

Perra! Se ech a rer y se pas la palma por encima de la

frente. Vaya, me siento estupenda ahora.
Shea abraz por los hombros a la otra mujer.
Eres increble. En serio, lamento llegar tarde. No lo volver a
hacer.
Lo s. En este caso, ests perdonada. Dios sabe que ests lista
para una felicidad mayor, amiga dijo, su tono suavizndose.
Entonces, cmo son las cosas con l, realmente? Y no me refiero
al impresionante sexo.
Dora l no lo sabe. No estoy lista para entrar a todo eso con l.
No todava.
Dora le palme el brazo en una muestra de consuelo.
Entonces no lo hagas. No hasta que te sientas cmoda
compartindolo con l. No permitas que l ni nadie te empuje. Me
escuchas?
Shea trag saliva con fuerza y parpade el escozor de lgrimas en
sus ojos.
No lo har.
Ahora no vayas a ponerte toda llorosa y toda esa mierda.
Tenemos trabajo que hacer!
Durante todo el da, su mente regres a la increble manera de
hacer el amor de Tommy. La manera en que la hizo sentir querida,
como ningn otro hombre la haba hecho sentir antes. Tenan una
conexin verdadera, la oportunidad de algo slido.
Si slo ella no arruinara su relacin con temor y dudas.
Agonizando por fantasmas que no descansaran en paz.
***
Despus de dejar a Shea en Sterling, Tommy manej sin ningn
destino particular en la mente. Slo una vaga sensacin de

146

malestar. Sin ningn motivo, su mente regresaba a la conversacin

que l y Shea tuvieron en Stratton. Los nimos de ella para que
intentara una profesin nueva. Para que se reinventara, si l as lo
quera.
l lo quera? Haba ganado el estatus de paramdico unos pocos
meses atrs. Le gustaba su trabajo, sus amigos. Estaba preparado
para una carrera completa. Pero quera ser bombero por los
siguientes treinta o cuarenta aos?
Se encontraba en una encrucijada, y mientras que odiaba no haber
escogido la profesin correcta, estaba inmensamente agradecido
de cuestionar su eleccin ahora en vez de en veinte aos ms
adelante, cuando ya fuera muy tarde.
Cuestionando verdaderamente y considerando sus opciones.
Gracias al apoyo de Shea.
Fue como un peso siendo levantado de sus hombros. No se haba
sentido libre por tres aos.
Por primera vez, senta que estaba bien decir: quizs tom un giro
equivocado. Tom un desvo errneo.
Estaba bien vivir, aunque Donny no estuviera. Quizs esa era la
revelacin ms sorprendente de todas.
Sin prestar atencin de a dnde iba, se encontr con la estructura
quemada del edificio de oficinas en el que haban trabajado el otro
da. Ese donde Eve casi cay a travs del techo.
Un incendio provocado.
Quin querra hacerle eso a un edificio abandonado y por qu?
Adolescentes aburridos? O alguien con un motivo ms oscuro?
Un rompecabezas. Y a l le encantaban los rompecabezas. La
posibilidad de resolver el crimen de un incendio provocado lo
emocionaba como nada en aos. Crmenes normales, como robos
y trfico de drogas? Olvdate de esa mierda. Esos eran crmenes

147

que tenan que ser resueltos a escala humana. Pero un incendio

provocado? La pistas eran ciencia, pura y simple. El trabajo del
investigador de un incendio provocado era presentar las pruebas
y dejar que los detectives se encargasen del arresto.
Tommy estacion el auto, tomando nota de que otro vehculo, un
sedn Ford indescriptible, estaba estacionado cerca. Hasta que
supiera con seguridad que la otra persona tena asuntos que tratar
aqu, cmo t, idiota?, tendra que ser precavido.
Sali de su camioneta y camin hacia la estructura del edificio, con
un escalofro bajando por su columna. Algn maldito enfermo
haba quemado el lugar a propsito, y su compaera casi haba
muerto. Le gustara saber quin, y arrinconar al idiota alguna
noche oscura
Esquivando la cinta amarilla, camin tan cerca como se atrevi,
estudiando los lugares donde el fuego pareci que haba hecho
ms dao que en otros. Algunos lugares dentro de la estructura
estaban ennegrecidos y carbonizados, otros casi intactos.
La cinta est ah por una razn.
Tommy peg un salto y gir para estar cara a cara con un hombre
de cabello oscuro que pareca ser al menos diez aos mayor que
l. No era tan alto como Tommy, pero su cuerpo estaba en forma y
era compacto. Su expresin era curiosa ms que hostil, y Tommy
le dio una sonrisa, acercndose a l.
Lo s, lo siento. Tommy Skyler, Departamento de Bomberos de
Sugarland dijo, extendiendo la mano. Mi estacin trabaj en
esta llamada y mi compaera casi cay a travs del techo.
Con esa informacin, el semblante del hombre cambi por
completo de cauteloso a abierto. Apret la mano de Tommy y
silb.
Chicos, salieron vivos, muy bien. l est bien?

148

Ella y s, gracias. Dej ir la mano del hombre y seal hacia el

edificio. Recientemente me he comenzado a interesar en la
conclusin de las cosas. Ya sabe, despus que los camiones de
bomberos se han ido a casa. Creo que sera fantstico ayudar a
atrapar al perpetrador en lugar de simplemente limpiar su
desastre.
El tipo se ri.
Est bromeando, cierto? Un par de hombres con los que
trabajo daran sus colmillos por ser bomberos. Uno hizo la
puntuacin ms alta en la prueba escrita pero no pudo pasar la
agilidad fsica. No s por qu renunciaras a la emocin de ser
bombero por una carrera aburrida en investigaciones. La nueva
especulacin en sus ojos, sin embargo, desminti sus palabras.
El csped siempre es ms verde, supongo.
Sonri.
Supongo. Oh, soy Mark McAllister, por cierto.
Encantado de conocerlo, Sr. McAllister.
Solo Mark. Entonces, esto es curiosidad, o ests
verdaderamente interesado en descubrir lo del equipo de
Incendios provocados?
Estoy realmente interesado. Me gustara descubrir ms, ver si
tengo lo necesario para hacer el movimiento.
Sabes que no es lateral, cierto? Los incendios provocados son
un juego completamente diferente.
As lo pensaba. Aunque me gustara comprobarlo.
Mark lo consider por un momento, luego se quit la billetera y
sac una tarjeta de presentacin.
Te dir qu. Por qu no pasas por mi oficina cuando tengas
oportunidad y hablamos? Puedo repasar los hechos contigo.

149

Lo hara? Tommy tom la tarjeta que le ofreci y un torrente

de emocin lo atraves.
Claro, por qu no? Si uno de nuestros chicos en el frente tiene
ganas de entrar en la Divisin de Prevencin de Incendios, digo
que todos ganan. Vamos. Slo asegrate de llamarme primero
para estar all.
Genial. Lo aprecio.
McAllister se dio la vuelta y avanz a su coche, y Tommy tuvo la
impresin de que le estaba dando la sugerencia de que se fuera.
No poda culpar al sujeto, en serio, por no querer a alguien aqu
entrometindose en la escena del crimen o posiblemente saliendo
lastimado.
Tommy abri su camioneta y McAllister lo salud. Tommy levant
la mano y entr, y no se le pas por alto notar que el otro hombre
no arrancaba el coche, sino que hizo una llamada en su telfono.
Una tctica de retardo para asegurarse de que Tommy se iba?
Muy bien, me voy de aqu dijo con una media sonrisa.
Cuando arranc su camioneta y condujo, jur que poda sentir al
hombre siguiendo su progreso. Quizs l tena algunas dudas
sobre que la historia de Tommy fuera legtima, e incluso ahora
estaba buscando informacin sobre l.
Estaba bien. La mente del hombre se calmara y, con algo de
suerte, Tommy habra hecho una incursin.
Una que podra resultar ser valiosa a largo plazo.
Tommy pas el resto del da haciendo unos encargos, incluyendo
empacar una lona y llevar sus pantalones navales de regulacin y
una camisa en una percha para cambiarse para el trabajo por la
maana.

150

Se le ocurri que Shea poda quedarse en su casa, pero quizs ella

se senta ms a salvo en su propio territorio. Lo que a ella le
hiciera sentir mejor le pareca bien.
Shea lo estaba esperando cuando detuvo el vehculo y sonri
cuando la vio vestida con su ropa de hospital con pequeos gatos
impresos en ellos.
Qu? dijo ella mientras suba y cerraba la puerta.
Supongo que el liso y feo verde es cosa del pasado dijo,
sealando el diseo de su uniforme.
No del todo. Los chicos no usan dibujos lindos, as que tienden a
pegarse al verde vmito a menos que trabajen con nios.
Ah. Me rectifico. Son lindos, de todas formas. La mir antes de
salir a la carretera. Sin embargo, no tan lindo como t.
Los usar todos los das entonces.
Te prefiero sin ellos, en realidad. Su polla estuvo de acuerdo,
retorcindose en los confines del pantaln. Pareca que estaba
perpetuamente caliente con esta mujer cerca. Aunque no tena
quejas.
Aqu es dnde hablamos de fantasas? Parece que recuerdo a
un sujeto caliente mencionando ciertas perversiones
Oye, lo dices como si fuera algo malo. Resopl de indignacin.
Para nada. Tengo curiosidad por cules son las tuyas dijo,
pasando una ua por su brazo.
l se estremeci y sinti sus tetillas apretarse. Mierda!
Maldicin, nena. Vas a hacerme chocar la camioneta. Golpete
el volante con un dedo. Empec este tema, o no?
Ciertamente. Escpelo, amigo.

151

Est bien una de mis fantasas es de dos mujeres y un hombre.

Obviamente, siendo yo el hombre dijo con una sonrisa pcara.
Shea solt un resoplido poco femenino.
S, eso no va a pasar, a menos que ests dispuesto a participar
en una de las mas: dos hombres y una chica. Adivina quin sera
la chica? Moi! Y los hombres tendrn que besarse.
De ninguna manera murmur l, lo digo en serio, a cada
uno lo suyo, pero amigo.
Ja Ja! Saba que poda hacerlo!
Qu?
Hacer que digas amigo dijo, riendo. No lo has dicho en
aos.
Eso es ser mala, Shea Ford. Le lanz una mirada curiosa.
Entonces, no hablabas en serio? Sobre los dos hombres?
Bueno, claro que s. Pero renunciara al sueo por ti dijo con
dulzura.
l se ech a rer. Hombre, tena las bolas puestas en un torniquete
con esta mujer. No poda saber si estaba bromeando o no, pero
seguramente le estaba tomando el pelo.
Apreciara eso, nena. Supongo que dos mujeres es una mala idea
tambin. Lo pens por unos segundos. Est bien. Otra es un
picnic desnudos en la playa.
Tentador, pero curiosamente estamos lejos de la playa en
Tennessee.
Siempre estn las playas artificiales junto a la presa del ro
Cumberland.
Um, no. Demasiada gente, no quiero tener que explicarle a mi
hermano polica por qu tuvo que sacarme de apuros de la crcel.
Siguiente.

152

Muy bien. Voy montarme a cuestas de la ltima idea y te dir

que siempre quise tener sexo en un lugar pblico. No en frente de
una multitud, sino en algn lugar oscuro y misterioso. Quizs otra
pareja est observando y eso los ponga calientes. Dios, un
hombre poda morir por su polla siendo estrangulada dentro de
sus pantalones?
Oh, Dios. Ella sonaba intrigada, su voz baja y ronca. Cmo
en dnde? Est esta cosa de ser arrestados
No estoy seguro. Podramos ir a un club en Nashville y
encontrar una esquina oscura para divertirnos.
Eso suena arriesgado en muchas maneras. Tacha eso.
Oh, espera. Ya s. Hay una pareja de jvenes que se mudaron a
lado de mis padres, y mi padre dice que siempre lo estn haciendo
como conejos cerca de su piscina. Y mis padres van a estar fuera
de la ciudad por unos das la prxima semana.
Dej que la sugerencia colgara y mir hacia ella para verla
mirndolo con los ojos muy abiertos y los labios separados.
Pareca sorprendida y excitada al mismo tiempo.
De verdad querras?
Cario, soy un chico. La evidencia no miente. T quieres?
Su mirada se desliz de su regazo a su cara.
No lo s! Suena tan, tan travieso. Y, vaya, yo nunca
Yo tampoco dijo l, esperando que se sintiera cmoda. l
realmente haba puesto su mente a volar. Como dije, son slo
fantasas. Si t no quieres, no te preocupes. Nunca hara algo que
te hiciera sentir incomoda.
El recordatorio pareci calmarla de alguna manera.
Aprecio eso. Pero nunca dije que no quisiera.
Oh, hombre! S, ella iba a matarlo. Pero de qu manera.

153

Bien. Lo que quieras, nena, todo lo que tienes que hacer es

pedirlo. Si t ests contenta, yo voy a estar contento. As es como
funciona.
T eres algo ms, sabes? Ella tom su mano libre mientras
doblaban en su calle, frotando su mano callosa. No s por qu
alguna vez pens que necesitabas madurar.
l hizo una mueca.
Diablos, siendo sincera, no?
Eso no fue muy educado, verdad? Lo que estoy tratando de
decir es que estoy agradecida de que finalmente estoy conociendo
al verdadero t dijo ella suavemente. Y me gusta lo que veo.
Bastante.
Un extrao sentimiento se enrol en su corazn como una vena,
abrazndolo cerca.
Me alegro, porque me ha gustado lo que he visto todo este
tiempo.
Desde que nos conocimos y ahora te he dado un muy difcil
momento. Lo siento.
El aparc la camioneta y se gir para enfrentarla, ahuecando su
barbilla.
Sin remordimientos. Vamos a concentrarnos en el aqu y ahora.
Suena bien para m.
Ella se inclin hacia l, enviando sus sentidos en picada con un
beso. Suave como una pluma, sus labios mordisquearon los de l.
Una afirmacin de su creciente vnculo.
Con su pecho apretndose contra el de l, suaves y clidos. Su
aroma dispar una descarga de necesidad a sus bolas y las apret.
Vayamos adentro dijo ella, alejndose.

154

Buena idea. l agarr su uniforme que colgaba en la parte de

atrs del asiento y la maleta de la parte de atrs de su camioneta.
Una vez que estuvieron dentro del apartamento, l puso sus cosas
en el sof y la atrajo l.
Estas hambrienta? Deb preguntar si queras detenerte para
comprar algo.
Pens que calentaramos algo de tu cacerola despus. Ahora
mismo, tengo hambre de algo ms.
Qu podra ser?
Una pequea mano toco su pecho y bajo hacia su estmago,
pausando en la pretina de sus pantalones.
No eres tan inocente. Creo que puedes adivinar.
Su pulso se dispar mientras ella desabrochaba sus pantalones,
bajando el cierre. Antes de conocer a Shea, si alguno de los chicos
le hubiera preguntado si pensaba que ser seducido por una mujer
en bata de enfermera con gatitos era sexy, l se hubiera redo.
Mientras enganchaba sus dedos en la cintura y bajaba sus
vaqueros junto con sus bxers, y se pona de rodillas frente a l,
tuvo que admitir que ella podra estar usando un traje de payaso y
no habra importado. Tener su boca sobre l lo haca todo.
Su ereccin apuntaba directo a su objetivo, ya estaba roja y
goteando por su anterior conversacin. Extendi sus manos y
acarici los sedosos rizos en su cabeza, pero se las arregl para
detenerse de seguir su primer instinto que era tirar de su cabeza
hacia delante y follar su boca hasta que explotara.
No lo hizo, aunque fue difcil. Cuando ella pas su lengua por su
punta hmeda, sin embargo, se alegr de haberse abstenido.
Haba una cierta embriagadora libertad en la rendicin, y ese
concepto era nuevo para l. Verla explorar a su voluntad era la
cosa ms ertica que jams haba visto.

155

Ella mam la cabeza, probando, sus dedos checando el peso de sus

pesadas bolas. Manipulndolas con una suave presin. l contuvo
el aliento y ampli su postura tanto como los pantalones
alrededor de sus tobillos se lo permitieron, dejndola tenerlo.
l estaba muy orgulloso de su control, hasta que vio la longitud de
su polla desaparecer lentamente, envuelta por su hmedo calor.
Oh, Dios dijo con voz spera, sus caderas yendo hacia
adelante. Infiernos, s. Chpamela.
Agarrando la base de su pene, ella increment la succin con
grandes tirones. Tomndolo profundo y deslizndose fuera. Una y
otra vez, su lengua acariciaba la cresta de debajo. Su mano libre
exploraba detrs de sus bolas, frotando el perineo, una zona
ergena que l nunca haba experimentado.
Se senta tan malditamente fantstico, su boca y manos
trabajndolo, devorndolo, volvindolo loco, que l en realidad
gimi y se quej. La maravillosa sensacin apretada y pesada
comenz en su espina, envolvindose alrededor de su ingle.
Oh, nena, mierda! Creo que voy a voy a
Le faltaron las palabras mientras ella lo tomaba con toda su
garganta, cada centmetro de su polla siendo chupada y masajeada
sin piedad. Ya estaba listo para el viaje ahora, ni siquiera trat de
detenerlo. Su cuerpo entero se tens y grit, su liberacin bajando
por su bonita garganta.
S! Mierda, s! Se estremeci varias veces, aturdido, dejando
que ella lo derribara fcilmente. Finalmente, lo dej ir, y se qued
triste de que hubiera terminado. Jess, eso fue increble.
Gracias.
Ella se limpi la comisura de sus labios y le sonri.
De nada. He estado esperando para hacer eso por un largo
tiempo, si soy sincera.

156

Tom su brazo para ayudarla a levantase, luego le dio un profundo

beso.
Bien, puedo probar como nos mezclamos juntos. Eso es
totalmente excitante.
Estoy de acuerdo. Cada vez que quieras repetir. Soy tu mujer.
l traz sus labios con su pulgar, leyendo su reaccin
cuidadosamente a sus siguientes palabras.
Eres mi mujer? Estamos juntos?
Creo que es seguro decir que lo estamos, s dijo en voz baja.
Pero su buen humor pareca intacto, lo que l tom como una
buena seal. No estoy segura de a dnde va esto, pero s que es
algo. No me acuesto con cualquier hombre, y si escojo acostarme
con un hombre que me importa, no salgo con otros hombres.
Nunca pens que lo hicieras, pero es increble escucharte
decirlo en voz alta. l podra saltar de alegra, pero decidi
mejor no hacerlo. Me siento de la misma manera, as que no
tienes que preocuparte por m por andar coqueteando. No fui
educado de esa manera.
S? Y tu fantasa del tro? Su tono era solamente medio en
juego.
Nada, salvo una conversacin sucia divertida, nena le
asegur. Aunque soy un poco fan del exhibicionismo, as que
an tengo en mente el espectculo para los lujuriosos vecinos de
mis padres.
La idea tiene posibilidades. Pero hazme un favor y no uses las
palabras padres y lujuria en la misma oracin.
Asco. Lo siento. l mir hacia abajo y chasque. Mierda,
sigo expuesto aqu. Debiste haber derretido mi cerebro junto con
mis huesos.

157

Despus de ponerse decente, ella lo abraz fuerte. l sinti su

sonrisa contra su pecho.
Muy derretido para ir por otra ronda ms tarde?
l apret su abrazo y beso la cima de su cabeza.
De ninguna manera. Esta noche, seorita, es mejor que ests
lista. Planeo hacerte el amor toda la noche.
Oh, promesas, promesas.
Ya lo creo. Ms temprano que tarde si te sigues moviendo
contra m.
Un largo periodo de sequa?
Lo ha sido desde que te conoc. No he querido a nadie ms y ha
sido malditamente solitario dijo honestamente.
Ella se inclin y toc su cara.
Lo siento.
No lo sientas. Ya no estoy solo.
Yo tampoco.
l la condujo al sof y la baj con l, sostenindola apretada a su
lado. Ella descans su cabeza en su pecho, sus brazos alrededor de
l en lo que se estaba convirtiendo su posicin favorita. El silencio
era un raro y perfecto trozo de vida, demasiado grande para que l
pudiera procesarlo.
Solamente se sent e imagin las venas alrededor de su corazn
llegando a las de ella y enredndose. Bien y bonito, como agua
llenando las grietas en una tierra seca.
Despus de varios minutos, se movi y frot su brazo.
Quieres que caliente algunas de las sobras?
En un rato. Quiero sentarme as un momento ms.

158

Su estmago gru.
Si vas a hacerme arder como combustible, tienes que
alimentarme.
Girando en sus brazos, ella descans su barbilla en el centro de su
pecho y lo mir con grandes ojos cafs de cachorro, sacando su
labio inferior en un puchero.
Por favor?
El ro fuertemente y bes la punta de su nariz.
Eso es jugar sucio.
Est integrado en el ADN femenino, es una malvada forma de
control mental usada para excitar y confundir a los machos,
hacindolos inclinarse por los deseos de las mujeres.
Bueno, funciona. Maldicin, en qu me he metido?
Pobre beb. Ella traz sus labios con un dedo delicado.
Contento de ser el objeto de su simpata, se recost en las
almohadas, disfrutando de sus caricias. Ella explor su boca, su
frente. Gru con placer cuando ella enterr sus manos en su
cabello, masajeando su cuero cabelludo.
Ella paus.
Cmo est tu cabeza desde el accidente del andamio? Me
siento apenada por no pensar en preguntar antes.
Mejor, especialmente con esos dedos mgicos haciendo el truco.
Te duele mucho? Ella mir la zona.
En realidad no. Slo cuando aprieto en la zona lastimada.
Entonces no la molestar. Me alegra que ests bien.
Estudindola, pregunt:

159

Ests bien conmigo teniendo un trabajo tan peligroso? Y si

decido quedarme en el departamento de bomberos?
Tienes que hacer lo que te haga feliz. Me preocupo, pero nunca
dejara que eso daara lo que tenemos.
l asinti.
Conoc un hombre hoy, Mark McAllister. Es un investigador de
incendios en Prevencin de Incendios. Me dio su tarjeta y me
invit a ir y que hablemos.
Tommy, eso es maravilloso! Shea se sent, emocionada.
Vas a ir?
S, voy a llamarlo pronto, ir y ver lo que se necesita para hacer el
cambio, slo por curiosidad. Todo es preliminar.
Bien por ti. Les has dicho algo a los chicos de la estacin desde
que discutimos esto antes?
Todava no. No hay razn para emocionarlos sino es algo que
quiero seguir.
Bien. En ese caso, no se lo mencionar a Cori. Ella querr
decrselo a Zack y los chicos se enterarn antes de que ests listo.
Gracias, cario, lo aprecio dijo l, estirndose. Ahora si me
alimentars?
Si eso mejorar tu tiempo de recuperacin? Claro.
Aunque pensndolo bien Ponindose de pie, la levant en
sus brazos. Comamos el postre primero.
Su gritito de felicidad perfor su tmpano mientras l trotaba
hacia el dormitorio. S, l podra hacer de esto un hbito.
De ahora en adelante.

160

Captulo 11
Traducido por nelshia, Martinafab y Debs
Corregido SOS por LadyPandora

stedes, imbciles, me extraaron?

El saludo de Zack fue recibido con alegres

palmadas en la espalda y comentarios
subidos de tono sobre el xito de su luna
de miel. Desde su lugar en la mesa del comedor, Tommy levant la
vista de su caf y le dio a su amigo un saludo.
Hey, hombre! Cmo est Cori? Llev bien el viaje?
Porqu, s, Thomas, gracias por preguntar enunci Zack,
poniendo los ojos en blanco al resto del equipo. Te lo agradezco,
teniendo en cuenta que todo lo que el resto de los payasos quiere
saber es cuntos polvos consegu.
Y? Cuntos polvos conseguiste, amigo? Julian mir de reojo,
haciendo un gesto sugerente con la lengua.
Eve frunci el ceo a Julian.
Lo suficiente como para escribir una nueva versin revisada del
Kama Sutra. Zack se jact. Y eso es todo lo que va a salir de
m.
Las cejas de Tommy se elevaron. Para Zack, eso era decir bastante,
teniendo en cuenta que el hombre haba sido un virgen tmido
antes de que l y Cori se conocieran un fro y tormentoso da el
invierno pasado.
Julian ignor a Eve.

161

El sexo no lastima al beb? l pareca realmente interesado,

y Zack se anim con el tema.
No, mientras que el embarazo progrese con normalidad. La
naturaleza protege al beb realmente bien. l no sabe que algo
est pasando.
Eso es exactamente correcto agreg Six-Pack, asintiendo con
la cabeza.
No es raro para ti que el beb est como, ah cundo... bueno, ya
sabes dijo Julian, fascinado.
Zack neg con la cabeza.
En realidad no. Es gratificante, en una especie de manera de
hombre de las cavernas.
Eve se atragant y se dirigi a la puerta.
Buen Dios. Voy a salir antes de que enferme.
Esprame dijo Tommy tras ella, jalando rpidamente hacia
atrs su silla.
Bienvenido de nuevo, hombre Z.
Gracias.
Tommy sigui los talones de Eve por la puerta de y dej escapar
un suspiro de alivio. Eso es un poco de demasiada informacin
para m en este momento de mi vida.
Lo mismo digo. Ella se apoy contra el camin, apoyando un
pie en el guardafangos detrs de ella. Quiero nios algn da,
pero caray. Or a esos tres discutir sobre bebs est ms all de lo
raro.
Quieres hijos? Por alguna razn, eso lo sorprendi.
Claro, por qu?

162

Ninguna razn, nunca pens en ti como el tipo maternal. Sin

ofender.
Ella le lanz una mirada de consideracin.
No lo has hecho. No eres exactamente la primera persona en
decirlo.
Auch, no le prestes atencin a los chicos dijo. Qu saben
ellos? Quiero decir, mralos ahora, todos los antiguos sementales
sobre la ciudad se volvieron unos locos enfermos de amor.
La blanca sonrisa de Eve contrastaba contra su cara medio
bronceada.
Cierto, pero no estaba hablando de ellos. Mi madre es la que
tiene las dudas, aunque creo que slo est preocupada por lo
difcil que es traer a un nio de raza mixta al mundo. Ella se
preocupa por cmo me afect. No el que mi padre sea blanco, sino
el hecho de que l se fuera. No pudo soportar la presin.
Tommy sopes su respuesta con cuidado. Nunca haba odo a Eve
discutir su pasado abiertamente antes, con tanta franqueza, y se
sinti como si hubiera estado incluido en su crculo de confianza.
Una cosa preciosa, si conocas a Eve.
Puedo ver cmo eso pudo haber sido cierto hace ms de treinta
aos, pero ahora? Las actitudes han cambiado. Las personas
estn ms informadas, aceptan ms las diferencias culturales o
raciales. No dejes que esas viejas limitaciones te impidan
conseguir lo que quieres, Eve.
Eve lade su cabeza y se qued en silencio por un momento,
mirndolo como si nunca lo hubiera visto antes. No realmente.
Qu pas con el chico engredo que tan slo hace unos meses
me lanzaba insinuaciones sexuales en cada oportunidad? Qu
pasa?
Madur dijo en voz baja.

163

Sus ojos se abrieron.

Por Dios, te enamoraste.
S. Le da a un hombre una perspectiva totalmente diferente,
supongo.
Eve le dio una risa tranquila y cruz los brazos sobre su pecho.
Te dir qu. No voy a renunciar a mis sueos si t no lo haces.
Trato hecho. Tengo que adivinar lo que involucran tus sueos?
l podra ser lento, pero lo haba deducido.
Lo dudo dijo con una sonrisa triste.
Esa batalla podra ser una que puedes no ganar, cario. Y no
tiene nada que ver con el hecho de que l sea blanco.
Slo que l es un hombre con el corazn roto y uno que no
puede admitir que tiene un problema con la bebida.
Lo s. Pero sin sueos, no tenemos un infierno de mucho ms
que esperar cuando salga el sol, verdad?
La declaracin le golpe duro. Mientras buscaba qu decir a
continuacin, el intercomunicador emiti tres tonos ruidosos y
fuertes. Despus vino el llamado, uno en el que Tommy nunca
haba trabajado antes y haba, de hecho, slo visto en las noticias.
Una residencia haba explotado debido a una supuesta fuga de gas,
dejando poco ms que un montn de ladrillos calcinados, madera
y ceniza. Se crea que la casa estaba desocupada, pero no haba
sido verificado. La unidad de materiales peligrosos asignada a la
estacin Tres estaba en camino para ayudar.
Mierda. Tommy respir, corriendo para deslizarse en su
equipo. Qu diablos pasa con todos los edificios destrozados
por aqu?
Eso es lo que a todos nos gustara saber, chico dijo Sean con
voz cortante, movindose por delante de l para colocarse su

164

propio equipo. Acabo de hablar con el jefe del batalln esta

maana. Los edificios vacos en los que hemos trabajado no son
los nicos que el departamento de bomberos ha visto en los
ltimos meses. Patrn de mierda inquietante.
Tommy reflexion en la informacin mientras Zack los conduca a
su destino. Six-Pack los segua en la ambulancia, la unidad asista
debido a la posibilidad de lesiones, incluso bajas.
Cuando la casa, o lo que quedaba de ella, apareci a la vista, Julian
se santigu.
Jesucristo.
Todos ellos compartieron el mismo sentimiento. Si cualquier
persona, incluyendo transentes inocentes, haba sido atrapada
en la explosin, estaba probablemente muerta.
Despus que Zack estacionara el camin, se apretujaron y se
pusieron a trabajar. Tommy cogi un fragmento de conversacin
entre Sean y el Capitn Reynolds de la estacin Tres.
El gas est apagado?
Diablos, s. No enviara a mis hombres de otra manera ladr
Reynolds.
Verificando, eso es todo.
No lo necesitaras si te mantuvieras al da con la comunicacin.
John?
Qu?
Vete al infierno.
Qu carajo? Tommy lanz una mirada a los dos capitanes de
entrenamiento, pero fue rpidamente arrastrado en la bsqueda
entre los escombros por cuerpos. El equipo de bsqueda, ahora
compuesto por bomberos fuera de servicio y voluntarios locales,
lleg con su perro buscador de cadver, que fue una gran ayuda. El

165

entusiasta labrador delimit por toda la propiedad, metiendo la

nariz en cada grieta que era difcil para sus homlogos humanos
alcanzar, evitando los peores puntos calientes, pero no encontr
nada. Aun as, el perro fue recompensado por su entrenador por
su trabajo duro con su juguete de goma, que sacudi con vigor,
causando que algunos de los chicos sonrieran.
Era fcil divertirse con el perro cuando no haba vctimas.
La diversin se desvaneci con la llegada de los equipos de
noticias, que, obviamente, no tenan nada mejor que informar lo
de hoy, con cuerpo o sin cuerpo. Tommy y sus amigos
mantuvieron sus cabezas agachadas y dejaron que el jefe de
batalln respondiera a las preguntas, sobre todo cuando un
intrpido reportero hizo la conexin entre todos los edificios
destruidos en la zona en los ltimos tiempos.
Maldita sea, esto estaba tomando forma para ser un da largo.
Tommy dese estar repantigado con Shea, acurrucndose en el
sof, o mejor an, haciendo el amor. Veinticuatro horas, bueno,
que sean treinta y seis, despus de que ella hubiera trabajado todo
el da, cuando l estuviera fuera de servicio y l estara con ella
otra vez, robando cada momento con ella que le fuera posible.
Metiendo un dedo enguantado en un pedazo de madera quemada,
mir hacia la calle y a los mirones de pie ms all de las furgonetas
de noticias. Hombre, qu no dara por un refresco helado o una
copa de limonada? La cerveza no era una opcin, pero
Espera un segundo.
Tommy se qued inmvil y mir hacia la multitud, o ms bien, a
alguien en particular. Hacia una figura solitaria de pie un poco
separada del resto, un hombre que llevaba una gorra de bisbol.
Algo burl su memoria difusa. Su abuela hubiera utilizado el
trmino camin sobre mi tumba, que en paz descanse. Cualquiera
que fuera la idea segua siendo difcil de alcanzar, para su
frustracin.

166

No debera haberle afectado en absoluto, la visin de un hombre

con una gorra de bisbol, pasando el rato en el borde de los
espectadores.
Pero se qued con Tommy para el resto de su turno.
Joseph sinti la jodida tierra moverse, el temblor sacudiendo las
ventanas. Poco tiempo despus, las sirenas llegaron, sus gemidos
dndole escalofros. Lo que sea que estaba ocurriendo podra
haber pasado en la calle de al lado o a kilmetros de distancia. No
haba forma de saberlo.
Excepto poniendo las noticias. l no tuvo que navegar por los
canales por mucho tiempo, no ms de veinte minutos, antes de
toparse con el reportaje. Uno de los grandes equipos de noticias
de Nashville ya estaba all, un reportero masculino hablaba en un
tono solemne sobre una explosin en un barrio antiguo de
Sugarland.
... sacudido este tranquilo suburbio hace una media hora. Un
portavoz del Departamento de Bomberos de Sugarland declar
que se cree que la causa de la explosin ha sido una fuga de gas y
los vecinos afirman decir que la residencia ha estado vacante
durante varios meses. Lo que hace plantearse la pregunta, por
qu el gas no estaba apagado?
La cmara cort para las imgenes del desastre arrasado, ya no
reconocible como una casa. Un par de vecinos fueron
entrevistados, exclamando su consternacin por tal cosa
sucediendo, bla, bla. En el fondo, las personas se arremolinaban,
recordndole a Joseph buitres revoloteando sobre un cadver.
Entonces Joseph se sent con la espalda recta. Un hombre se haba
apartado del grupo de mirones. Llevaba una gorra de bisbol. La
visin de Joseph podra ser mala y el hombre una forma borrosa a
lo mejor, pero era una forma que l conoca bien. Eso y el
sombrero.

167

Pero fue un parpadeo en el tiempo, y el clip termin, dejando

espacio para la duda. El hombre podra haber sido otra persona.
Despus de todo, Joseph no haba sido capaz de ver su rostro.
La escena rpidamente volvi de nuevo al periodista, quien
calent su tema con entusiasmo.
En una interesante nota al margen, esta no es la primera
calamidad relacionada con los edificios que se produce alrededor
del rea de Nashville ltimamente. En los ltimos meses, un total
de nueve edificios o bien han sido destruidos o han sufrido daos
estructurales por el valor de decenas de millones en pagos de
seguros. Coincidencia, o algo ms? Sin duda, las autoridades
buscarn respuestas. Mike Hanson, Fox 17 Noticias.
Buscando a tientas el control remoto, apag la televisin y se
qued mirando la pantalla en blanco. Sospechas se formaron por
su propia voluntad, sin importarle que su primer impulso fuera
rechazarlas como imposible. Los hechos eran los hechos y pese a
que Joseph slo tena un puado, los que tena eran alarmantes.
Will estaba ocultndole alguna mierda seria a su abuelo.
Su nieto estaba siendo acosado por un maquinador bastardo. Y el
muchacho, quien nunca haba tenido dos monedas de cinco
centavos para frotar juntas, trabajo en la ciudad o no, tena casi un
cuarto de milln en el banco.
Haba sido Will el hombre que estaba en el fondo en las noticias?
Si es as, por qu estaba all? Por ninguna buena razn, eso
seguro.
As que all estaba, contemplando lo que igualara la invasin
bruta de privacidad y odiando el jodido infierno de l. No poda
slo pedirle a Will que lo explicara, porque esto era demasiado
grande. Le dara a Joseph o una versin limpia o mentira
directamente. El chico hara cualquier cosa para proteger a su
viejo abuelo.

168

Y Joseph senta lo mismo por Will. Es por eso que necesita el resto
de los hechos para respaldarlo, entonces veran qu hacer para
limpiar cualquier lo en el que se hubiera metido su nieto.
Con esfuerzo, se incorpor y fue arrastrando los pies a travs de la
sala de estar, hacia el pasillo. Se detuvo en la puerta de la
habitacin de Will, ms asustado de lo que haba estado a los
dieciocho aos cuando haba embarcado hacia Europa sabiendo
que probablemente morira.
Ahora estaba aterrorizado.
Tambin culpable. Pero no haba nada que hacer, no con la vida de
Will en juego. Todo instinto que le haba salvado el culo ah lo
impuls ahora, advirtindole de que esta misin era an ms
urgente. Ms importante que su propio pellejo.
Armndose de valor, entr y mir a su alrededor. Estaba claro que
si un hombre escondiera algo aqu, podra ser encontrado. La
habitacin era pequea, al igual que todas las habitaciones de la
casa, los muebles de imitacin de madera baratos y envejecidos.
Consista en una cama, una mesita de noche y una cmoda,
adems de un pequeo armario. Nada ms.
El lugar ms normal para mirar en lo que a l concerna era la
mesilla de noche. Un lugar cmodo donde una persona podra
meter un papel o algn otro elemento importante.
Lo encontr todo bien, una caja de condones y un pequeo tubo
de ese material resbaladizo que hace el sexo ms gratificante. O al
menos eso afirmaba el tubo. Joseph no lo sabra, y no quera
contemplar cmo se haban puesto estas cosas en uso, tal vez
mientras Joseph haba estado en el centro para personas mayores.
O tal vez Will visitaba a sus amantes durante esas noches en las
que "trabajaba hasta tarde".
Cristo. No, no quera saber los detalles, pero una parte de l estaba
herida por que Will sintiera que no poda confiarle la verdad de su
naturaleza.

169

Hay algo ms importante que hacer, hombre viejo murmur

para s mismo. Como si esa ya no fuera su preocupacin ms
urgente.
Cerr la gaveta y abord la cmoda metdicamente, comenzando
en la parte inferior, la cual era el infierno en sus rodillas de viejo y
se abri camino hasta la cima. Nada ms que pantalones cortos,
camisetas, calcetines y ropa interior. Incluso mir por debajo de
los fondos de los cajones y detrs de la cmoda, buscando algo que
podra ser escondido ah. No haba evidencia concluyente de
actividades oscuras presentes.
A continuacin comprob la cama, especficamente bajo el colchn
y en la parte superior de los somieres. Estaba sudando para el
momento en que termin de buscar, sin estar acostumbrado a
ponerse de cuclillas, levantarse y tal. Maldita sea, en sus das
habra cargado con los heridos de casi el doble de su tamao hasta
llegar a la enfermera sin romper a sudar.
Bien, en el armario. Nada escap sin notarse. Fueron registrados
pantalones y los bolsillos de las camisas, as como cajas de zapatos
llenas de mierda de la infancia. Medallas al mrito de Scout y
baratijas que significaban Dios sabe qu y slo para Will. Una era
pesada y despus de inspeccionarla, descubri que estaba llena de
rocas y fsiles.
Rocas de todos los tamaos, formas y tipos. Joseph reconoci
granito y cuarzo, los cuales eran casi tan buenos como sus
habilidades para identificar rocas tumbado. Algunos de los fsiles
eran de forma nautilo, incrustado en la roca. Sonri, pensando en
el chico dulce que haba guardado estos tesoros. Hubo una vez en
que Joseph haba tenido una coleccin similar, muy apreciada.
Dios saba lo que le haba pasado.
Dejando que los recuerdos lo llevaran atrs, cav su mano en las
piedras, movindolas alrededor, admirando, preguntndose por la
historia detrs de cada una de ellas. Deseando poder volver el

170

tiempo atrs al chico de ojos brillantes que Will haba sido,

levantando una con orgullo para que Joseph pudiera verlo.
Abuelo, mira esto!
Mientras sus dedos nudosos dejaban de lado algunas de las rocas,
algo blanco en la parte inferior de la caja le llam la atencin.
Demasiado blanco para el color gris de la caja de cartn, fuera de
lugar. Con el ceo fruncido, cogi el blanco borde levantado. Una
esquina de un pedazo de papel.
Con el Parkinson devastando su sistema, agarrar la pequea
esquina no fue fcil. Pero se apoder de ella y tir del papel para
descubrir que era un sobre. Uno que ya se haba abierto hace
algn tiempo.
Dndole la vuelta, l ech un vistazo a la pequea escritura. Una
especie de pnico sordo se arrastr a travs de su vientre cuando
ley el nombre y la direccin de un mdico en Nashville.
Slo haba una razn por la que Joseph podra llegar a porqu Will
ocultara algo de su mdico en el fondo de una caja de recuerdos
de infancia inocuos.
El siempre presente temblor en sus viejas manos aument a
medida que retiraba el papel del interior, dejando que su visin se
adaptara a la imprenta, y leer lo que la maldita cosa tena que
decir.
La caja resbal desapercibida de sus manos.
Aplastando la carta del mdico en sus manos nudosas, Joseph
hundi la cara entre las manos y llor.
***
Forrest contest el telfono, con un vaso de whisky en la mano.
Todo el da hasta la noche haba estado temiendo esta llamada de
Rose. El bastardo probablemente saba que estaba sudando y
Forrest se resinti como el infierno.

171

Hola?
Tu chico se hizo visible. En la cima de la sentencia del incendio,
esas son dos cagadas. Esto me cabrea dijo framente.
l es tu chico, no el mo. T das las rdenes.
Crees que eso te salvar el culo cuando llame?
Las entraas de Forrest se volvieron agua.
Vas a venir de nuevo?
Con el tiempo. Prefiero ms temprano que tarde. Mientras
tanto, el pequeo error del imbcil nos ha puesto en un aprieto.
Vamos a tener que terminar con esto antes de lo previsto. La
pregunta es, quin va a pagar por el error?
Sentado en una silla dura, Forrest termin el resto de su bebida.
Un trabajo ms y tendrs fondos suficientes, sin que nadie se
entere. Deja a Hensley solo.
Qu trabajo sera ese? Y ms vale que sea rentable.
Va a serlo. Hay un almacn en las afueras de la ciudad. Los
resultados matarn a dos pjaros de un tiro dijo, pensando en la
erradicacin de una espina particular en su costado. La
perspectiva casi lo puso duro.
Cundo?
Pronto. Dentro de las prximas dos semanas.
Una semana. Quiero que me entregues mi cuota por los trabajos
y el dinero, ayer.
Lo tendrs.
Prescott? No me decepciones. Mi terapeuta dice que cometer
asesinatos es malo para mi conciencia.

172

El otro extremo se cort, y Forrest puls el botn de apagado. Por

un segundo, anhel lanzar el telfono contra la pared, pero
significara un lo ms para tratar.
No. Le entregara al hombre su cuota, y entonces estara hecho.
Forrest no tena ni idea de lo que el imbcil hizo con su parte, y no
le importaba.
Forrest sera el hijo de puta ms rico que esta ciudad jams haba
visto. Tendra todo lo que quisiera y nadie iba a interponerse en
su camino.
***
Shea agarr una toalla alrededor de su cuerpo desnudo, mirando
la piscina de la casa de los padres de Tommy. El barrio era viejo,
modesto pero agradable, con majestuosos rboles como la ms
admirable caracterstica natural. La piscina era un toque de
bienvenida tambin, sobre todo despus de un da largo y
frustrante en emergencias.
Bueno, la piscina y su homlogo igualmente desnudo con una
toalla. La de Tommy estaba echada sobre sus delgadas caderas, su
pecho y sus abdominales tensos, relucan por las luces de la
piscina que bailaban en el agua. Los grillos cantaban a su
alrededor, pero nada se mova.
Ests loco! Su susurro hizo eco en el silencio. Y si nos
ven?
Tommy dej la botella de cerveza en una mesa cercana.
Y? Podran aprender algo nuevo.
Tommy.
Se ech a rer y se movi para darle un beso. Automticamente
puso sus brazos alrededor de su cuello, decidi ir con el momento.
La espontaneidad no haba sido exactamente su punto fuerte los

173

ltimos aos, pero con este hombre, se senta bien. Con un poco
de miedo, pero bien.
Se probaron el uno al otro, sus lenguas de duelo por el dominio,
aunque no import quin sali ganador. Pens que ambos lo
hicieron, de alguna gran manera.
Ests seguro de que tus padres se han ido? Jade, tirndose
hacia atrs.
Van a pasar la noche en la casa de sus amigos en Chattanooga.
Estamos bien dijo con voz ronca, tirando de la toalla y
arrojndola a un lado.
Oh! No lo hiciste! trat de sonar indignada mientras danz a
un lado, protegindose de la vista, pero el regao sali como un
chillido emocionado.
Tommy tir fuera su propia toalla, mirndola de reojo
juguetonamente.
S, lo hice! Qu vas a hacer al respecto?
Ella retrocedi, riendo mientras l avanzaba como una bestia que
acechaba a su presa.
Correr!
Y eso es lo que hizo. Gir y corri, consciente de cun ridcula
tena que lucir, pero amando la persecucin. Sin embargo su
carrera alrededor de la piscina fue de corta duracin, al ser
agarrada por detrs y ser sostenida en sus fuertes brazos. Uno de
sus brazos alrededor de su espalda y el otro apoyando a sus bajo
rodillas, la meti contra su pecho, sonrindole en su cara.
Te tengo.
Feliz, ella entrelaz sus brazos alrededor de su cuello.
Qu vas a hacer conmigo?
Esto.

174

Antes de que pudiera protestar, corri hacia la parte profunda de

la piscina, y salt. Ella grit de alegra pura sin adulterar,
sintindose como si tuviera diecisiete aos de nuevo. Libre y sin
nada ms que diversin por delante.
Debido al calor de la noche de verano, el agua fra fue un shock. Se
hundieron juntos y salieron farfullando y riendo.
Engredo! Le grit sin estar enojada para nada, empujando
su pelo mojado de su cara con una mano.
Ya lo sabes!
Ella le ech agua en la cara y l le devolvi el favor, que result en
una guerra a gran escala, los dos persiguindose uno a otro
alrededor de la piscina. Se abalanz, la captur, hundindolos de
nuevo luego, la levant y la gir en sus brazos para enfrentarla.
Punto muerto dijo con voz entrecortada.
No, yo gano.
Cmo?
Soy una chica, y si no gano, puedo hacer tu vida miserable.
Est bien, t ganas. Su expresin indulgente le dijo que no le
importaba.
Ella le ech los brazos alrededor de su cuello y sus piernas
alrededor de su cintura.
Durante un tiempo se contentaron con estar a la deriva alrededor
de la piscina, juntos, saboreando los besos y la cercana entre
ellos. Tommy qued en silencio y ella se preocup, deseando que
actuara ridculo otra vez.
Qu ests pensando?
Por qu las mujeres siempre hacen esa pregunta? Qu pasa si
no estamos pensando en nada y slo hay viento que sopla entre
nuestros odos?

175

Vamos, dime.
Se fue a un lado de la piscina y se apoy de espaldas contra la
pared. Ella baj sus piernas para ponerse de pie, pero mantuvo
sus brazos alrededor de l, amando el contacto.
Durante un tiempo, pens que se haba olvidado de su solicitud, o
haba decidido ignorarla. Finalmente, su voz quebr la quietud.
No he estado en esta piscina desde que Donny muri.
Oh, cario dijo en voz baja. No. Por qu?
Solamos amar hacer el tonto aqu, era nuestro pequeo oasis
lejos del mundo. Despus de que se fuera simplemente no me
pareci correcto.
Divertirte cuando l no podra?
S. Estpido, lo s.
No. Ahuec su barbilla y lo mir en sus increbles ojos azul
plidos. Es muy comn sentirse de esa manera despus de la
prdida de alguien cercano. Con Shane lo he vivido y duele.
Mucho.
Nunca se va susurr, mirando hacia la oscuridad. l fue
torturado primero. Nos dijeron lo que le hicieron y lo veo en mis
pesadillas. Cmo de aterrorizado debi haber estado.
Oh, Dios.
Qu le hicieron?
No quieres saberlo, y no creo que pudiera repetirlo.
Est bien. Despus de una pausa, pregunt:
Has estado alguna vez en un consejero?
Su cara se qued inmvil.

176

No, no quiero a nadie jugando con mi cerebro, que me diga

cmo debo sentir.
No es tan as
No. Esa mierda funcion bien para mis padres, pero no es para
m. Est muerto, no importa cmo me sienta.
Tommy, escucha. He visto lo que le pasa a una persona cuando
su devastado psique no sana. No entierres tu dolor hasta que te
destruya. Acarici su mejilla, esperando que no estuviera
cruzando la lnea. Slo quiero que te des cuenta de que estoy
aqu, y no ests solo. Lo dir tantas veces como sea necesario
hasta que lo superes.
Qu te ha pasado, adems de perder a tus padres? Cmo es
que entiendes mucho acerca de cmo superar el dolor?
Sacudiendo la cabeza, trat de aclarar el tema.
Oh, creo que es suficiente de cosas intensas por una noche,
verdad?
Sabes lo que pienso? Creo que no superaste completamente lo
que pas, a pesar de que das consejos como si lo hubieras hecho.
Eso la golpe con fuerza y luch para no mostrar lo mucho que la
toc.
Nunca dije que superara nada y slo estaba tratando de ayudar.
Lo s y te amo por eso. Vacil, su cabello rubio hmedo se
enroscaba en su hermoso rostro, sus ojos serios. De hecho, te
amo y punto.
El aliento sali de sus pulmones. Lo mir fijamente, con los labios
entreabiertos, con el corazn en la garganta.
YoYo... oh, Dios mo.

177

Nena, no puede ser una noticia de ltima hora dijo, mirando a

otro lado. Pero no antes de ver la cruda vulnerabilidad que trat
de ocultar.
Su mente daba vueltas.
Supongo que saba, en el fondo. Tommy, yo
No tienes que decir nada, de acuerdo? Sus ojos se
encontraron con los de ella otra vez, suave con comprensin. Te
pill por sorpresa. Siento haberte presionado, pero no voy a pedir
disculpas por lo que siento. No puedo cambiarlo, y no lo hara.
No, me alegro de que me lo dijeras dijo en voz baja, trazando
sus labios. De verdad lo hago.
Por Dios, qu hacemos hablando cuando hay otras cosas que
podramos estar haciendo?
De repente, se apart del lado de la piscina y la arrastr hacia los
escalones.
A dnde vamos?
Por ah dijo, sealando a sus toallas. Vamos a ponerlas en el
csped.
Ah, s? Y entonces, qu?
Voy a seducirte. Qu ms?

178

Captulo 12
Traducido por Jadasa Bo, y SOS por Debs y Otravaga
Corregido SOS por LadyPandora

hea ri nerviosamente mientras Tommy extenda las toallas

debajo de un rbol cerca de la piscina.
Eres insaciable.

Quejas?
Ninguna dijo ella, admirando su culo bien apretado mientras
se inclinaba. Su piel brillaba con gotas, aferrndose a cada esbelto
msculo. Yum.
Coloc las toallas juntas y se sent, estir sus piernas y le tendi
una mano.
Me acompaas?
Deslizando su mano en la suya, ella se agach en la toalla y se
sent frente a l.
Esto es realmente travieso. Y si los vecinos llaman a la polica?
No lo harn. La anciana que vive en ese lado tiene noventa aos
y nunca se aventura a salir. La pareja de la que te habl vive all
dijo, sealando. Son igual de calientes y no estamos haciendo
nada que no hagan todas las noches de la semana.
Ella pens en eso, y la idea le dio un pequeo escalofro
endiablado.
Ahora puedo saber lo que est en la lona? Lo trajo de su
apartamento y lo dej caer con las toallas cuando salieron por la
verja. El canalla se neg a decirle lo que haba dentro.

179

Su sonrisa hubiera derretido su ropa interior, si es que tena

alguna.
Paciencia, nena. Ahora acustate boca arriba y cierra los ojos.
Curiosa y excitada, lo hizo mientras le peda:
No mires a escondidas.
Est bien.
Oy la cremallera y algunos crujidos alrededor. Un chasquido de
una tapa? Luego, alis su palma sobre su barriga y baj por un
muslo.
Coloca tus brazos sobre tu cabeza y cruza tus muecas, como si
estuvieras atada. Ella lo hizo. Bien. Ahora extiende ms tus
piernas, djame ver todo de ti.
Su orden sensual estir de sus pezones como un contacto fsico y
se endurecieron, tanto como este juego con el aire de la noche
sobre su cuerpo hmedo.
Su palma viaj hacia arriba hasta sus pechos, roz los puntos
sensibilizados mientras hablaba, bajo e hipnotizando.
Adorable beb, mrate, toda extendida y lista para m. Puedo
hacer lo que quiera y te encantar, no es as?
S s. Se contone un poco, quemndose. All mismo, entre
sus piernas.
Lo necesitas tanto. Necesitas que te haga cosas decadentes
directamente aqu donde cualquiera puede ver. Sus dedos
encontraron su sexo, frotando con slo un ligero toque, diseados
para volverla loca. Me pareci ver una cortina movindose all.
Slo imagnate que estn mirando mientras juego contigo.
Tommy gimi.

180

S, nena? Necesitas que haga algo con ese dolor? Dios, ests
mojada. Tan resbaladiza, ni siquiera estoy seguro de si necesito
esto, pero voy a aadirlo a la experiencia.
Sus dedos desaparecieron y oy un chorrito. Luego regresaron,
frotando algo resbaladizo a lo largo de su sexo, en todo su cltoris.
Mientras frotaba, se calentaba bajo sus atenciones, transformando
cada lugar en su cuerpo en una zona ergena enorme. Se
encontraba perdida en lo que le estaba haciendo, su control.
Ohhhh gimi cuando un dedo se desliz dentro, extendiendo
la humedad. Le encantaba estar desnuda para l, y esta cita
traviesa le hizo preguntarse acerca de s misma. l haba dicho
que era un poco exhibicionista y pareca que no era slo l.
Sus pezones se encontraban erectos, aceitados y arque su
espalda con un jadeo. l jug con ellos por unos momentos y luego
se movi entre sus muslos extendidos.
Levanta tus piernas y dobla tus rodillas, pero mantn las
piernas separadas, hacia los lados dijo, con voz ronca.
Ella obedeci, imaginando que deba verse como ofrecindose a l
de esta manera.
Quiero abrir mis ojos para poder verte.
No. Mantenlos cerrados, slo sintelo.
Gote ms aceite en los labios expuestos de su sexo y trabaj
sobre cada pliegue, provocando a su cltoris palpitante. Algo del
aceite se desliz hacia abajo, entre sus mejillas. Su mano lo sigui,
alisando el lquido hasta el final de
No ests
Shh, reljate. brete para m, cario murmur. Confa en
m, entrgate a m.
Su seduccin era demasiado para resistir. Tan traviesa. Prohibida.
Un dedo bien aceitado se sumergi dentro de su pequea

181

abertura. Girando lentamente, estirando. Lo sinti moverse sin

retirar su mano y de repente, su aliento sopl contra su raja.
Ah lo tienes, nena. Eres toda ma. Tan bonita, retorcindose en
mi mano, pidiendo ms. Y quieres ms, verdad, mi amor?
Por favor, ms!
Ms qu?
Tus dedos y tu b boca. Tommy
La sensacin de estar llena aument, quemando un poco, mientras
aada un dedo o dos. Era extrao, pero se senta bien, demasiado.
La haca sentirse conectada en ms de una manera fsica. Por
qu?
La verdad se apoder de ella en una ola de deseo.
Sometindose a este hombre, pertenecindole a l, la hizo
completa.
Su lengua caliente lami su raja. Slo la punta y nada ms.
Provocando, como una pluma. Ligeramente suficiente para
volverla loca mientras trabajaba su agujero, convirtindola en una
pelota de la sensaciones sin sentido.
Quieres mi boca, nena?
S, maldita sea!
Su risa flot en la oscuridad.
Lo que sea por mi chica. Vas a tener mi boca y voy a comerte
hasta que te vengas con tanta fuerza derretida. Pero no estar
terminando contigo todava.
Tommy!
Sabes lo que voy a hacerte despus? Voy a joderte, cario. Justo
aqu dijo, retorciendo sus dedos. Voy a follarte hasta que
grites, y vas a venirte por m otra vez.

182

Con eso, lami su sexo, degustndolo. Fiel a su palabra, la comi

como un hombre hambriento, sin dejar un sitio desatendido. La
tormenta se construy rpido y trat de frenarla un poco, pero
cuando agarr su cltoris y lo empez a chupar como un trozo de
delicioso caramelo duro, se deshizo.
Olvidndose de su orden de mantener sus manos sobre su cabeza,
o realmente sin preocuparse, se estir y hundi sus dedos en su
cabello. Su orgasmo salpic sobre ella en oleadas de lujuria y grit,
montando el placer.
Cuando el ltimo temblor se calm, sinti que se retiraba y se
acerc a l automticamente.
Me estoy alistando. No voy a ninguna parte. Si quieres, puedes
ver ahora.
Shea abri sus ojos para ver a un dios pagano arrodillado cerca de
sus pies. Manteniendo su mirada fija en la de ella, abri un
paquete de aluminio y envain su ereccin. Luego, inclin una
botella sobre su polla y se empuo de s mismo, haciendo de su
vara linda y resbaladiza.
Va... trag saliva, nerviosa y la excitacin cosquilleando de
nuevo. Va a encajar?
Su boca estaba inclinada hacia arriba en las comisuras. Se vea tan
sexy, salvaje, preparndose a s mismo a la luz de la luna.
Si no lo hago, no voy a hacerte dao. Confa en m.
Confi hasta el momento, no es as?
l no respondi. Slo se desliz adelante y coloc sus manos bajo
su trasero. Con poco esfuerzo, la levant.
Coloca tus piernas sobre mis hombros.
En esta posicin, se encontraba ms expuesta que nunca, si era
posible. Tena un pensamiento fugaz de que debera haber tenido

183

miedo, pero no. La niebla de languidez se propag a todos sus

miembros, una vez ms, como si la hubiera encantado.
Extendiendo sus mejillas, atrajo la cabeza de su polla a su
apertura. Comenz a empujar, con su rostro cubierto por el
hambre.
Oh!
Lo ests haciendo bien, nena. Ms centmetros a la vez.
Cmo te sientes?
Llena gimi. Tan llena.
Ya casi llegamos. Deseara que pudieras ver mi polla
separndote ampliamente, reclamando tu culo bonito. Y
entonces su ingle estaba apretada contra ella, sus testculos
frotndose contra su trasero. Ah, s.
Muvete, haz algo rog ella, agarrando la toalla a cada lado de
su cuerpo. Te necesito.
Comenz a bombear, primero lentamente, dejando que se
ajustase. Este era un fuego que nunca la haba consumido antes y
no poda hacer nada mientras se construa. Ardiendo en lo alto.
S, joder. Dulce beb.
Ella se revolc, perdida en lo maravilloso que era ser empalada
por l. Poseda por l.
Ms duro!
Su demanda accion el interruptor y le dio lo que quera.
Follndola con abandono, sus caderas conduciendo como un
pistn. Sujetndola con una mano, lleg a su sexo y masaje su
pequea protuberancia, implacable.
Para su sorpresa, un segundo orgasmo despleg, sacudindola.
Oh , Dios mo! S!

184

Tommy empuj profundo y lo sostuvo ah, echando hacia atrs su

cabeza con un grito ronco. El calor la calentaba interiormente,
completando el crculo. Nunca haba visto a un hombre ms
hermoso en la agona de xtasis.
Su polla tembl un par de veces ms y gradualmente se relaj.
Bajando de la alta euforia, abri sus ojos, sonriendo.
Estuviste increble.
Yo? T eres l maravilloso dios quien me sedujo bajo las
estrellas. Hombre malo, t.
Tu hombre. Se desliz suavemente y retir el condn,
atndolo y envolvindolo en una toalla de papel, luego lo coloc en
su lona para tirarlo ms tarde.
Mientras se recostaba a su lado, ella rod hacia l.
T eres mi hombre. Extendiendo su mano, le toc la cara. Y
yo tambin te amo.
Sus ojos se abrieron y l la atrajo a sus brazos, rodando la coloc
sobre l.
Dilo de nuevo.
Te amo.
l se ri, el sonido era de pura alegra y la estir hacia abajo por
un largo beso. Cuando se separaron, dijo:
Tambin te amo. Ojal no tuviera que trabajar maana.
Llama y di que ests enfermo. Puedes hacer eso de vez en
cuando, no?
Suspir.
Podra, pero mejor no. Hemos sido inundados con una gran
cantidad de llamadas ltimamente. Pero pronto, de acuerdo?
Vamos a planear un da para hacer novillos.

185

Est bien. Maldicin. Oye, Tommy?

Hmmmmm
De verdad viste a la cortina moverse?
S.
Ahora que la realidad se haba deslizado, su cara se acalor.
Crees que nos vieron?
No lo s. Quieres saludarlos? Empez a levantar la mano,
pero ella la golpe hacia abajo.
Ni se te ocurra!
Slo trato de ser un buen vecino, cario.
Eres un loco.
Soy tu loco. Y, oye! Movi su mitad inferior. Tengo dos1.
Ella se ech a rer.
Oh, seor, ser mejor que vayamos adentro antes de que
alguien llame a la polica.
Lo que probablemente no hara que tu hermano me quiera.
Dicho as, vamos a salir de aqu!
La idea de Shane oyendo sobre esto de uno de sus amigos
consigui moverla. Dio un salto y agarr su toalla, sacudiendo
rpidamente la hierba y envolvindolo alrededor de ella.
Tommy hizo lo mismo.
Ducha? Despus cerramos y nos vamos.
Lidera el camino.

N. de Tr: Juego de palabras con la palabra nut, que puede usarse como loco y vulgarmente
tambin para definir a los testculos.
1

186

Agarrando su bolsa de lona con una mano, tom su mano con la

otra y la llev hacia la casa. Caminar a su lado era la cosa ms
natural del mundo. Todava tena miedo, pero ahora se senta
capaz de lidiar con ellos. Haba desperdiciado suficiente tiempo
precioso y no se encontraba dispuesta a dejar que las dudas le
roben un segundo ms.
Con Tommy a su lado, poda hacer todo.
***
Por qu diablos ests sonriendo?
Tommy levant la vista del programa de televisin al que no le
haba estado prestando mucha atencin y mir a Six-Pack. El gran
cuerpo del teniente estaba tirado en uno de sus sillones y haba
estado mirando a Tommy con una expresin perpleja en su rostro.
Yo? Por nada. Simplemente estoy disfrutando el programa
dijo, sealando la televisin. A quin no le gustan las
repeticiones de los Videos caseros ms divertidos de Estados
Unidos?
Um, esto es Buenos dias Amrica. Amigo, he cambiado el canal
hace diez minutos.
Oh. Bueno, mierda. Es mejor que confiese. Bueno, la verdad
es que estoy enamorado. Y ella me ama.
No me digas! dijo Six -Pack, sonrindole. Puede ser que
sea Shea, la amiga de Cori? La chica que conocimos en el Waterin'
Hole y la que se encarg de ti en la sala de emergencia hace un par
de semanas?
No poda mantener el orgullo en su voz aunque lo intentara.
Es ella. Es increble. Es la autntica, si me entiendes.
Creo que s, despus de haber encontrado a la "autntica" yo
mismo. Felicidades. Realmente lo digo.

187

Gracias. Tommy estudi al hombre ms grande, con la

tentacin de revelar su inters en cambiar de carrera. Saba que
Six-Pack le dara nada ms que apoyo, incluso mantendra su
secreto si lo peda, pero no estara bien. Tommy necesitaba hablar
con Sean primero. Como capitn, Sean tena el derecho de saberlo
antes que nadie. Sabes si Sean est todava aqu?
El buen humor del otro hombre se desvaneci junto con su
sonrisa.
En realidad
El telfono son y son de nuevo. Six-Pack se removi en su silla.
Todo el mundo est fuera. Yo atender.
No, sintate. Ya lo tengo. Tommy se apart del silln y se
acerc al telfono sobre la mesa al otro lado de la habitacin.
Estacin Cinco.
Uh... Skyler?
Hey, Cap. Se le hizo tarde? pregunt, con cuidado de
mantener un tono respetuoso.
Un poco. Estar all en treinta minutos.
Las cuerdas vocales de Sean Tanner sonaban como si hubieran
pasado por una picadora de carne. Sin duda, estaba con resaca.
Y tarde para el trabajo.
Por el cuarto turno en el ltimo par de semanas.
La mano de Tommy apret el receptor mientras los ojos del
teniente se encontraron con los suyos desde el otro lado de la
habitacin. La expresin del hombre mayor era sombra mientras
negaba con la cabeza.
Voy a avisar a Six-Pack.
Gracias. Te lo agradezco.

188

Sean cort antes de que Tommy pudiera responder. Y mierda,

qu poda haber dicho que todo el mundo no hubiera probado
antes?
Has roto cada promesa que nos has hecho.
Busca ayuda. Antes de que sea demasiado tarde.
Bien. Eso funcionara.
Tommy puso el telfono en el soporte y se volvi para ver que
Julian y Eve se les haban unido. Un tenso silencio llen los
prximos latidos del corazn, hasta que Tommy se aclar la
garganta y dispar a sus amigos una sonrisa alegre, esperando
distraerlos.
Pues, qu hay para desayunar?
Eve puso los ojos en blanco.
Cualquier cosa, siempre y cuando no cocines.
Hey dijo Julian, llegando a su defensa. Su desayuno del otro
da fue genial. Slo que no tuvimos la oportunidad de comerlo. Y
ahora puede seguir las instrucciones de una caja sin activar la
alarma de humo.
Est esa maldita cosa rota?
Tommy se relaj. Esta era la mierda normal. Slo otro da en el
trabajo.
Aun as, reflexion sobre las prdidas del capitn, por no hablar de
la suya propia. Se estremeci, pensando en cmo la vida de un
hombre puede cambiar, o terminar en un abrir y cerrar de ojos.
El destino era una perra, una mala perra. Tarde o temprano,
captura a un hombre descuidado. Y quema su vida hasta las
cenizas.
Con su alma atrapada en el interior.

189

Cristo, sentir amor por alguien fuera de su familia era nuevo para
l y, obviamente, le haba puesto nervioso. Hasta el momento,
segn su experiencia, si algo parece demasiado bueno para ser
verdad, lo es.
Si eso no fuera as, Donny todava estara vivo.
Dos horas ms tarde, cuando lleg la llamada, se pregunt si haba
tenido algn tipo de premonicin. La estacin Cinco fue enviada
para ayudar en un incendio de un almacn, con dos alarmas, que
fueron progresando rpidamente a tres. La persona que llam,
haba informado de un vigilante nocturno en el interior, que se
supona que haba llegado a su turno a las ocho de la maana y no
haba sido localizado.
Mierda.
Ellos llegaron a la escena y Zack comenz preparando las
mangueras pre conectadas mientras los otros miraban a Sean por
sus rdenes. Sean habl brevemente con el capitn de la estacin
de Tres y volvi a unirse a su equipo. Tommy frunci el ceo,
pensando que la coordinacin de Sean pareca estar un poco mal,
pero inmediatamente rechaz la idea. Aunque el hombre tena
problemas, nunca haba llegado a trabajar incapacitado.
Cul es el plan? pregunt Six-Pack por encima del ruido del
chisporroteo del fuego.
Sean se qued mirando el edificio por dos segundos muy largos,
antes de volver su mirada inyectada en sangre hacia el resto de
ellos. Un zarcillo de temor cuaj en el estmago de Tommy. l lo
desech.
El capitn sacudi la cabeza como para aclarar sus pensamientos.
Vamos a tratar de apagar el fuego a partir de ah y por all
dijo, sealando a los lados del edificio. Skyler, Marshall, ustedes
dos van a ayudar a Jones y a Valdez de la estacin Tres en la
bsqueda del vigilante nocturno. Vamos.

190

Tommy y Eve se pudieron las mscaras, encendieron su aire,

agarraron un par de hachas y se dirigieron hacia la estructura.
Tommy mir alrededor del aparcamiento por un instante y algo le
pareci mal. No poda determinar lo que era en ese momento y
luego fue empujado hasta el fondo de su mente. Ellos estaban
dentro y tenan trabajo que hacer. Si el hombre segua all, tenan
que encontrarlo y sacarlo de forma segura.
El interior de la bodega estaba lleno de humo, las llamas
disparndose al techo en algunos lugares, propagndose
rpidamente por los palets de madera apilados en todo el espacio.
Una alta fila de ventanas cerca del techo dejaba entrar la luz del
sol y mantena el lugar de estar demasiado oscuro, pero todos
saban que incluso en plena luz del da, el humo podra hacer que
el terreno tuviera visibilidad nula en minutos.
Al otro lado de la bodega, apenas poda distinguir las figuras de
otros dos bomberos buscando tambin. Uno hizo un gesto a su
lado y las dos esquinas, dio un pulgar hacia arriba para indicar un
todo despejado. Eve onde la mano y se dirigieron a la parte
trasera del edificio, abrindose camino con cuidado a travs de los
montones ardientes.
La voz de Sean atraves el ruido en sus unidades de radio.
El lado norte est despejado. Revisen el lado oeste. Ah atrs
hay una oficina, una sala de descanso y baos.
Tommy tecle el micrfono conectado al cuello de su chaqueta.
Estamos en eso.
Frente a l, Eve hizo una pausa en su caminata y mir a su
alrededor, sacudiendo la cabeza.
No me gusta esto grit ella por encima del hombro.
Saba por qu tambin.

191

Est ardiendo demasiado grit

alcanzarla. Huelo algo, tal vez gasolina.

l,

corriendo

para

Crees que tenemos otro incendio provocado?

Podra ser. Mira cmo el fuego est concentrado en zonas. Casi
demasiado ordenado, en lugar de comenzar en una esquina como
un corto circuito o algo as, y extenderse hacia afuera.
Eres bueno, muchacho. Se volte brevemente y por la forma
en que las esquinas de sus ojos se arrugaban, supo que ella estaba
sonriendo.
No soy un muchacho.
S, s.
La parte trasera de la bodega, junto con la oficina, estaba vaca. La
revisaron rpidamente y le agradeci a Dios que las habitaciones
fuesen pequeas, con pocos rincones ocultos y rendijas. El humo
era cada vez ms denso y ambos saban que el tiempo era esencial.
Cuando dejaban la oficina y salan al pasillo para comprobar la
sala de descanso a continuacin, un gemido sacudi la estructura.
Mierda! Eve apret el botn de su radio. Tanner! Cul es
la situacin?
La respuesta tard ms de diez segundos en llegar.
Est aguantando. Ya encontraron al chico?
No. No creo que haya alguien aqu le dijo a l, con su tono
elevndose. El edificio se est volviendo demasiado inestable.
Una vez ms la respuesta tard demasiado.
Completen el reconocimiento. Ellos ya estaban en eso. l y
Eve intercambiaron una mirada de preocupacin, la tensin tan
espesa como el humo.
Lo haremos espet ella.

192

Con zancadas furiosas los condujo a la sala de descanso. La silueta

de una vieja mquina de Coca-Cola se mantena obstinadamente
en una pared, testimonio del hecho de que estaban en el lugar
correcto. Afortunadamente, no haba nada ms que encontrar.
Las paredes se estremecieron. Eve apret el botn por ltima vez.
Todo despejado en la parte trasera. Pausa. Sean? Qu
est pasando con el otro equipo? Quieres que salgamos?
Otro estremecimiento.
A la mierda esto, nos vamos ladr ella. Vmonos!
Apresurndose, Tommy la sigui por el pasillo. Mientras lo haca,
se dio cuenta de lo que estaba mal con la escena en el
estacionamiento.
No haba autos civiles. Ningn vehculo que no perteneciera al
departamento de bomberos.
Lo que significaba que no haba ningn vigilante nocturno. Si es
que alguna vez lo haba habido.
***
La tercera vez que el edificio se estremeci, Howard dio la vuelta y
enfrent a Sean.
Qu coo ests haciendo? grit. Scalos!
Qu? Sean parpade hacia l, plido, casi aturdido.
El do de la Estacin Tres emergi de la bodega, al rea despejada.
Squenlos! Uno de los hombres bram. Se va a caer!
Howard se hizo cargo, tecleando su micrfono.
Marshall, Skyler, abandonen el inmueble! Me escuchan?
Vamos para all dijo Eve, la voz interfirindose en el otro
extremo. Casi llegamos.

193

La vio emergiendo del humo, pasarle su hacha a Jules y quitarse su

mscara.
Gracias a Dios.
Por supuesto, en ese momento, los muros de Jeric se
derrumbaron y los lanz de cabeza en el infierno.
***
Tommy perdi a Eve en el humo. En un momento estaba all, y al
siguiente? Ella se haba ido.
Sigui avanzando, hacia donde crea que debera estar la entrada.
Buscando la luz del da. Su visin era borrosa, pero slo poda
distinguir el interior destacado por lo ltimo de las llamas que an
no se haban extinguido. Slo un poco ms...
Un golpe en la parte posterior de su cabeza lo mand sobre sus
manos y rodillas. Afortunadamente, su casco amortigu el
impacto, pero ahora estaba tirado en el piso sucio frente a l.
Aturdido, luch por ponerse de pie y se incorpor. Qu
demonios?
Un segundo golpe puso sus sentidos a dar vueltas. Sus rodillas se
doblaron y todo se desaceler mientras el piso corra a su
encuentro. Cay boca abajo, con el hacha al lado de su mano
extendida. El tanque en su espalda era pesado, pero extraamente
tranquilizador. Tena aire, poda conseguir salir de all.
Desorientado, con la cabeza dndole vueltas, se incorpor una vez
ms.
Y oy al edificio dar un rugido, como el de una bestia enfurecida.
Supo, incluso antes de que se pusiera de rodillas, antes de mirar
hacia el techo, que era hombre muerto.
Las paredes dieron su ltimo aliento y con un p