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MUEBLES

El Plstico:

Evolucin hacia el Mueble Moderno


Redaccin M&M

Este material est relacionado con nuestra cotidianidad. Lo encontramos, sin percatarnos,
en cocinas, baos, prendas de vestir o en juguetes infantiles; no obstante, gracias a
la creatividad de grandes diseadores y al uso de tecnologa de punta por parte de la
industria, ste se convierte tambin en muebles duraderos, funcionales y fascinantes.

as artes se adaptan a los cambios que


vive la humanidad, evolucionan con
ellos y terminan constituyndose en fiel
reflejo de una poca. El diseo mobiliario
no es ajeno a esta particularidad; y el desarrollo de los muebles elaborados en plstico, es uno de los mejores ejemplos.
Convertidos ahora en un segmento de la
industria, este tipo de muebles naci a finales del siglo XIX junto con el art Nouveau
estilo que rompi con las tendencias estticas predominantes en la poca como
el eclecticismo y el historicismo, y que se
caracteriz por una marcada influencia de
las formas de la naturaleza y la incorporacin, para la fabricacin de productos, de
procesos industriales desarrollados en la
Revolucin Industrial en un tiempo en el
cual el plstico empez a utilizarse no slo
como insumo estructural, sino como un
tipo de revestimiento para dotar de rigidez
y elasticidad a distintos tipos de piezas.

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El uso de los polmeros, se consolid
aproximadamente sesenta aos despus, al finalizar la Segunda Guerra
Mundial (1939-1945), momento en el
cual la sociedad se vio obligada a replantear sus necesidades cotidianas
por las consecuencias sociales, polticas y econmicas que el hecho dej;
adems de que los artistas y fabricantes de productos como los muebles,
no disponan entonces, de los medios
financieros ni del material necesario
para la hacer palpables sus ideas.
Despus de la guerra, las dificultades
para fabricar permanecieron, pues muchos pases en el mundo sufrieron carencia de fondos, escasez de materias
primas, poca mano de obra e inadecuadas facilidades para la produccin; hechos que caracterizaron la posguerra.
Para contrarrestar los malos tiempos,
los gobiernos de diferentes pases
adoptaron medidas con el objetivo
de reducir los costos operativos de
su industria, mientras que apostaron
por el uso de materias primas ms
econmicas y la promocin de procesos industriales ms eficientes que
contribuyeran a la consolidacin del
plstico como material constructivo
en la fabricacin de muebles de calidad, resistentes, durables, y accesibles para una clase social media naciente, vida por reconstruir su vida.
Ejemplo de ello, fue la prohibicin sobre el uso de madera y de acero tubular en la fabricacin de muebles (1940)
que se instituy en Inglaterra, medida
que fue acompaada por la creacin
en 1942 del comit para el Asesoramiento de Creacin de Mobiliario
Domstico; dos disposiciones que
fueron adoptadas por varios pases y
que facilitaron el surgimiento, particularmente, de la industria de muebles y
objetos decorativos en plstico.
El plstico, rpidamente gan aceptacin por parte de la industria

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transformadora y del mercado, y se


consolid como una alternativa viable
para la produccin en serie de piezas
de diseo exclusivo, pero accesibles
para un amplio rango de la sociedad.

Los Pioneros
Aunque en esta poca de posguerra,
empresas como la estadounidense
Dupont, crearon nuevos materiales
como el polietileno, gracias al trabajo del qumico Walace Carothers,
que favoreci la fabricacin de productos con curvas hasta el momento
imposibles de crear; el desarrollo del
mueble de plstico no hubiera sido
posible de no ser por el aporte de
los diseadores que apostaron por
el material y su posibilidades, por la
consecucin de infinidad de formas
para la realizacin y masificacin de
piezas, muchas de las cuales hoy hacen parte de destacadas colecciones
en algunos de los museos de arte
ms importantes del mundo.
De hecho, los diseares no slo sentaron las bases estilsticas de este nuevo

tipo de muebles, sino que contribuyeron a la generacin de nuevos procesos


industriales, que an se aplican.
Entre los primeros precursores de la
industria del mueble en plstico se
encuentran los diseadores que pertenecieron al Radical Design movimiento estilstico que se origin en
Italia en 1960 como Alessandro Mendini, Andrea Branzi, Paolo Degangello,
Raymond Loewy y Roger Tallon; quienes marcaron una ruptura formal con
los lineamientos estilsticos del diseo
moderno y se inclinaron por propuestas de otros movimientos como las
planteadas por el Grupo 9999, Archizoom, el Grupo Strum o el Global
Tools, que promovan el diseo como
parte del libre desarrollo creativo del
individuo, y como una expresin de
las necesidades reales de la sociedad
en reas como la poltica, lo social o lo
ambiental; contexto en el cual el plstico tuvo gran acogida.
A estos diseadores, se sumaron
Charles Eames y Eero Saarinen, quienes adems de lo estilstico, aadieron a la transformacin del plstico,

Charles Eames dise La Chaise en 1948 para


un Museo de Arte Moderno de Nueva York.
Su forma orgnica y voluptuosa est inpirada
en Floating Figure, una escultura de Gaston
Lachaise. Una innovacin sorprendente en el
diseo de esta silla radica en su contorno que
fue posible gracias a los avances tecnolgicos
en fibra de vidrio moldeado.

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mtodos de produccin que hicieron
parte misma del proceso de diseo.
Sus aportes en este sentido, como la
incorporacin de la resina plstica en
la fabricacin de sillas, modernizaron
la industria; de hecho una de las piezas ms destacadas es la Eames Plastic
Armchair, de 1948, ganadora del Low
Cost Furniture Design, del Museo de
Arte de Nueva York, que fue la primera silla de plstico producida en serie.

muebles de formas irreverentes y colores vivos, propios del diseo radical


de los aos setenta y que finalmente,
convirtieron el material en una alternativa para la industria a la hora de
materializar lo inimaginable.
Versatilidad a la hora de someterlo a
procesos industriales, resistencia al
desgaste y a la corrosin, larga vida til,
bajo peso, alta resistencia a los golpes
y el uso diario; apariencia suave y luminosa, adems de la posibilidad de
lograr diferentes colores y transparencias en su apariencia, fueron y han sido
sus cualidades y fortalezas principales.

A finales de los aos 60 y principios


de los 70, surgi el Arte Pop, que populariz el uso de objetos cotidianos
lmparas, escritorios, sillas y escritorios infantiles pero con diseo
estilizado, elaborados en materiales
como plstico o cartn.

El Innovador Kartell

En esta poca se consolidaron los


procesos de modelado que, adems
de reducir los costos de produccin, permitieron la elaboracin de

En 1949, el qumico Giulio Castelli


fund Kartell , en Miln (Italia), con
el objetivo de alegrar el paisaje domestico, empresa que se convirti

La italiana Kartell es una


de las firmas de diseo y
produccin de muebles en
plstico ms innovadoras
en esta materia.

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en una de las principales promotoras


del plstico en el mundo de la decoracin y el diseo de interiores.
Sus investigaciones adelantadas en
el Labware Division sobre el material, abrieron la brecha para desarrollar y aplicar procesos de produccin
innovadores que hoy por hoy permiten a los diseadores, aprovechar la
versatilidad del material, especialmente si de Polietileno, polipropileno o poliestireno, se trata. Por eso,
se dice que en la industria mobiliaria,
cada nueva textura, color o forma
que exhibe el plstico es obra de esta
compaa; ejemplo de ello es que fue
la primera firma de diseo mobiliario
en utilizar el policarbonato, en la fabricacin y produccin de muebles.
En materia de diseo, los buenos resultados de Kartell estn fundamentados en las obras de diseadores de
talla mundial como Philippe Starck,
Ron Arad, Patricia Urquiola, Vico Magistretti, Antonio Citterio, Ferruccio
Laviani, Piero Lissoni, Ronan y Erwan
Bouroullec o Mario Bellini; quienes
han dado un uso excepcional al material tras la proposicin de nuevos
procesos para ser implementados en
la produccin de las piezas, y la aplicacin de acabados impactantes como
el satinado y las transparencias que
han llevado sus piezas a hacer parte
de las colecciones permanentes del
Museo de Arte Moderno de Nueva
York, Estados Unidos, y del Centro
Georges Pomidou de Pars, en Francia.
Una muestra de la evolucin del
mueble elaborado en plstico, representada en algunas de sus piezas histricas ms famosas, es la que M&M
exhibe a continuacin en una galera
en la que el popular material adquiere, gracias al diseo, una dignidad
excepcional que lo aleja del plano de
mueble cotidiano, de combate, y lo
lleva a salas de museo.

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Entre tcnicas y procesos


En trminos generales, el plstico es un material que, mediante sistemas de moldeo por inyeccin, compresin, rotacin,
inflacin o por extrusin de perfiles o hilos, puede cambiar de forma y conservarla de manera permanente. Est elaborado
con materiales sintticos o naturales que pueden moldearse fcilmente y en cuya composicin se incluyen derivados de la
celulosa, protenas y resinas.
Entre sus principales propiedades se cuentan elasticidad, flexibilidad, bajo peso y densidad, resistencia, durabilidad e impermeabilidad; adems de otras secundarias como la posibilidad de mostrar color y textura agradables. Este se obtiene a travs
de procesos de polimerizacin, mediante la aplicacin de calor o presin, lo cual lo hace un material fcil de trabajar y moldear.
Los tipos de plstico empleados para la fabricacin de muebles, son:
Polipropileno: la resistencia y la dureza son sus principales cualidades. Por la facilidad que ofrece en procesos de doblado
se usa en la elaboracin de bisagras, juguetes, contendores para alimentos o perfiles, lminas y tubos, y su procesamiento
se da a travs del moldeo por inyeccin, termoformado, moldeo por soplado, y extrusin.
Poliestireno: es el ms usado en la elaboracin de mobiliario debido a su buena resistencia mecnica y flexibilidad, baja
densidad y peso, y por su disposicin a recibir color. La industria lo procesa a travs de los sistemas de extrusin, termoformado y moldeo por inyeccin.
Policloruro de vinilo: se conoce con las siglas PVC. Por su versatilidad, estabilidad, dureza y resistencia, se utiliza especialmente en la elaboracin de tuberas.
Acrlico: es el ms usado en la elaboracin de objetos decorativos debido a sus buenas caractersticas mecnicas y que se
puede pulir con facilidad. Se emplea como sustituto del vidrio en la elaboracin de muebles que as lo requieran, gracias a
su resistencia a los golpes.
Metacrlato: se obtiene de la polimerizacin del metacrilato de metilo y su presentacin ms frecuente en grnulos, que
son procesados por inyeccin o extrusin; o lminas, procesadas por termoformado.
Policarbonato: es un grupo de termoplsticos fcil de trabajar, moldear y termoformar. Se destaca por su resistencia, flexibilidad y versatilidad.

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Del Mueble de Combate a la Galera de Arte


Patricia Urquiola dise para Kartell esta
coleccin de mesas auxiliares, llamada
Usame. Como mesa de centro o de noche,
bandeja de cama e incluso portarevistas,
sta es un objeto funcional, prctico,
refinado y de estilo minimalista, elaborado
en policarbonato transparente o de color
y mejorado con ricos adornos florales que
recuerdan los dibujos del Art Deco.

Diseada por Eero Aarnio, la Ball Chair es la pieza ms


conocida del diseador finlands. Creada en 1966, esta silla
es cono en la categora de muebles de plstico. Su forma,
de bola, dentro de ella, en la cabina, simula una habitacin
personal. Su diseo, clsico, limpio y moderno, fueron las
condiciones que la impusieron en el mundo del diseo
mobiliario como una de las ms destacadas.

Una de las ventajas del plstico como materia prima, es la


versatilidad que imprime a los muebles, los cuales resultan en
piezas funcionales, resistentes y duraderas, llenas de color y de
formas que se ajustan perfectamente a los espacios.

El policarbonato es uno de los plsticos favoritos de los diseadores


por su facilidad a la hora de los procesos de moldeo y termoformado;
su resistencia y flexibilidad; y por la apariencia que otorga a los
muebles. La silla Louis Ghost de Philippe Stark, inspirada en el diseo
de la lnea Luis XV, en policarbonato transparente procesado por
inyeccin en un solo molde, es uno de los mejores ejemplos de la
versatilidad de este material.

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En 1945, Charles y Ray Eames disearon Elephant, una


silla para nios en madera contrachapada, que nunca
vio la luz en ese material. Sin embargo, la fabricante
Suiza Vitra le dio vida 50 aos despus y la misma se
ha convertido en uno de los muebles de mayor xito
comercial para la firma. Fabricada en polipropileno teido,
con superficie mate, Elephant es tambin un didctico y
divertido juguete.

Silla LCP de Maarten Van Severen,


elaborada en un solo molde de
metacrilato transparente que se pliega
en espiral sobre s misma. Una propuesta
innovadora.

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Nacido en Finlandia pero radicado en


Estados Unidos desde su infancia, el
arquitecto y diseador Eero Saarinen fue
uno de los pioneros en el uso del plstico
como material base en la industria
mobiliaria. Aqu, la coleccin Tulip de
1940, conformada por la silla giratoria
elaborada en aluminio barnizado, en su
base; y de resina de polister mezclada
con fibra de vidrio, en su asiento, siendo
esta una de las principales innovaciones
en materia de procesos.

Las mesas tambin han sido objetos de innovacin en cuanto al uso del plstico.
Estos son algunos ejemplos:

Elaborada en
polipropileno tipo
SMC (Sheet Molding
Compound), constituido
por fibras del orden
de 5.0 cm de longitud,
Miss Bal de Philippe
Starck, garantiza
resistencia a la abrasin
y un envejecimiento
excelente.

De Patricia Urquiola, la T Table, se distingue por su


diseo inspirado en el bordado tradicional, logrado
en polimetilmetacrilato transparente o coloreado en
el compuesto de moldeo. Es una de las muestras del
Know how de Kartell, y del deseo de la compaa por
investigar e innovar en superficies de nuevos efectos
visuales y tctiles.

Fuentes

La Cone Table de
Verner Panton para
Vitra, 1958. Mesa
baja con pata estilo
cnico elaborada
en acero, y tablero
con revestimiento
decorativo de alta
presin, y bordes
continuos en plstico.

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A Dictionary of Modern Design, Jonathan Woodham, Oxford University


Press.

Historia del mueble, Universidad Nacional Experimental de Guayana,


Ingeniera en Industrias Forestales.

www.ignaciourbina.com - www.guiadkn.com - www.arqhys.com http://espaciohogar.com - www.ajuntamentdebenicarlo.org - http://


www.eero-aarnio.com/ - www.kartell.it - www.vitra.com - www.moroso.it

Fotografas

www.plataformaarquitectura.cl - http://arch-cs.co - http://designandstyle.blogosfere.it - www.connox.com - www.guiadkn.com - www.kartell.it - www.vitra.com - www.moroso.it

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