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Ahora, si somos miembros visibles del cuerpo de Cristo, no se encargar l de atender las oraciones que le
hacemos por aquellos que tantos queremos? (cf. Mt 7,11). l es el primer interesado en nuestro bien, el que
conoce nuestras necesidades mucho antes de que se las manifestemos. Al ver un gesto de oracin sincera
por el bien de otra persona, su amor misericordioso no puede quedarse indiferente.
Pensemos en todas aquellas personas que se acercaron a l en el Evangelio con una fe inquebrantable,
seguros de su accin, en su mayora pecadores, pobres, marginalizados, enfermos y atribulados, y a todos
Jesucristo les manifest su misericordia (cf. Papa Francisco, Misericordiae vultus, n.8), y no salieron
decepcionados.
Si ya es grande el bien que podemos hacer por aquellos con los que convivimos en este mundo, pensemos lo
que podr significar ayudar a un alma llegar al gozo eterno con Dios. La sptima obra de misericordia
espiritual tambin nos ensea a rezar por lo difuntos.
Pedir al Seor por los muertos y, de modo especial, por las almas del purgatorio, exige de nosotros ojos
atentos de fe, pues ellos son los mendigos que transitan por las calles fras de nuestra indiferencia y tantas
veces de nuestras distracciones diarias, con el vivo deseo de que les demos nuestra atencin, y brindemos la
ayuda que necesitan.
Las almas del purgatorio ya no tienen manos fsicas para pedir auxilio y misericordia; no podemos, como a un
mendigo en la tierra, mirar sus ojos tristes y cansados, dirigirle nuestras palabras y gestos, intentando
ofrecerles un consuelo. Pero eso s, con la valenta de nuestra fe, podemos dirigir nuestras oraciones al
Padre, para que cuanto antes esas almas reciban la Gloria eterna, el consuelo y la paz que tanto anhelan.
Ofrecemos nuestras oraciones por las almas que estn en el purgatorio porque creemos que el amor es ms
fuerte que la misma muerte. Nuestra fe nos da la certeza de que podemos seguir haciendo el bien a aquellos
que amamos, y ni siquiera la barrera del sepulcro nos puede impedir manifestarles nuestro amor.
Benedicto XVI, antes de ser papa, escriba que el hombre no dialoga en solitario con Dios, el dilogo cristiano
con Dios pasa precisamente a travs de los hombres, () este dilogo se da en el cuerpo de Cristo, en la
comunin con el Hijo; comunin que es la que de verdad da al hombre la posibilidad de llamar a Dios su
Padre (cf. Joseph Ratzinger, Escatologa, 176-177).
Ejercitmonos en este dilogo con Dios por medio de nuestra oracin por nuestros hermanos, los hombres.
Hagmoslo con una actitud llena de fe en la accin de Dios en favor de aquellos por quienes pedimos, para
que nuestra oracin sea escuchada, y la misericordia del Padre se haga presente en sus vidas.
2447. Las obras de misericordia son acciones caritativas mediante las cuales socorremos a nuestro prjimo
en sus necesidades corporales y espirituales (Cf. Is 58, 6-7; Hb 13, 3). Instruir, aconsejar, consolar, confortar,
son obras espirituales de misericordia, como tambin lo son perdonar y sufrir con paciencia. Las obras de
misericordia corporales consisten especialmente en dar de comer al hambriento, dar techo a quien no lo tiene,
vestir al desnudo, visitar a los enfermos y a los presos, enterrar a los muertos (Cf. Mt 25,31-46). Entre estas
obras, la limosna hecha a los pobres (Cf. Tb 4, 5-11; Si 17, 22) es uno de los principales testimonios de la
caridad fraterna; es tambin una prctica de justicia que agrada a Dios (Cf. Mt 6, 2-4).
que para l "todo es posible". La Iglesia expresa entonces su oracin y comunin eficaz con el difunto:
ofreciendo al Padre, en el Espritu Santo, el sacrificio de la muerte y resurreccin de Cristo, pide que su
hijo sea purificado de sus pecados y de sus consecuencias y que sea admitido a la plenitud pascual de la
mesa del Reino.
La Iglesia no quiere solamente acudir en ayuda de los cristianos, sino tambin nos impulsa a hacer a
obras de piedad, de penitencia y de caridad. Puesto que los fieles difuntos en va de purificacin son
tambin miembros de la misma comunin de los santos, podemos ayudarles, entre otras formas,
obteniendo para ellos indulgencias, de manera que se vean libres de las penas temporales debidas por
sus pecados. Mediante las indulgencias, los fieles pueden alcanzar para s mismos y tambin para las
almas del Purgatorio la remisin de las penas temporales, consecuencia de los pecados.
Del latn "novem", nueve. Segn algunos Padres de la Iglesia y los monjes de la Edad Media, el nueve
denota imperfeccin y se refiere a los hombres. La novena simboliza la imperfeccin humana que busca
a Dios. Segn San Jernimo, el Padre de la Iglesia que tradujo la Biblia al Latn, "El nmero nueve en la
Santa Biblia indica sufrimiento y dolor".
La novena es una devocin de oracin privada o pblica de nueve das para obtener alguna gracia o
intencin especial. Hay novenas dedicadas a Nuestro Seor, al Espritu Santo, como tambin a la Virgen
Mara y a muchos santos.
No son parte de la oracin oficial de la Iglesia. Las novenas nos ayudan en nuestra oracin cuando estn
adecuadamente valoradas en el contexto de una slida doctrina. La novena puede convertirse en
supersticin si se limita a buscar un deseo personal sin abrir el corazn a Dios y someterse a su voluntad.
Una novena bien hecha es un medio para intensificar la intercesin. San Agustn, escribiendo sobre las
novenas, advierte a los cristianos el peligro de imitar esta costumbre pagana, ya que no se encuentra en
la Biblia. El peligro no est en la novena sino en cmo se entiende esa oracin.
Jesucristo nos ense a orar con insistencia. l le pidi a los Apstoles que se prepararan en oracin
para la venida del Espritu Santo. De aqu se inspira la novena de Pentecosts. Las novenas requieren
humildad, confianza y perseverancia, tres importantes cualidades de la oracin eficaz.
No hay un texto que podamos usar para mostrar el mandato de Dios a realizar una novena o la prctica
real de alguna novena bblica realizada tal como la conocemos hoy, pero si podemos decir que rezar los
nueve das tiene una base bblica. Segn Hechos de los Apstoles, Jess se apareci durante 40 das
despus de su muerte: Despus de su Pasin, Jess se manifest a ellos dndoles numerosas pruebas
de que viva, y durante cuarenta das se les apareci y les habl del Reino de Dios. (Hech 1, 3). En el
versculo siguiente observamos que Jess les pide que se queden orando hasta que llegue el Espritu
Santo. Les recomend que no se alejaran de Jerusaln y esperaran la promesa del Padre, de la cual ya
les haba hablado. De la fiesta de la Pascua hasta la fiesta de Pentecosts transcurran 50 das. De la
Resurreccin hasta la Ascensin, pasaron 40 das, lo que muestra que hubo nueve das entre la
Ascensin y Pentecosts donde los Apstoles aguardaron la llegada del Espritu Santo. Qu hicieron
en estos nueve das? El mismo libro de los Hechos dice: Todos ellos se reunan siempre para orar con
algunas mujeres, con Mara, la madre de Jess (Hech 1, 14). Se mantuvieron en oracin durante
nueve das para esperar una gracia muy especial: La venida del Espritu Santo. Podemos decir que aqu
se fundamenta la devocin de los novenarios.
Conclusin General
Las obras de misericordia son acciones caritativas mediante las cuales socorremos a nuestro prjimo en sus
necesidades corporales y espirituales. Instruir, aconsejar, consolar, confortar, son obras espirituales de
misericordia, como tambin lo son perdonar y sufrir con paciencia. Las obras de misericordia corporales
consisten especialmente en dar de comer al hambriento, dar techo a quien no lo tiene, vestir al desnudo,
visitar a los enfermos y a los presos, enterrar a los muertos. Entre estas obras, la limosna hecha a los pobres
es uno de los principales testimonios de la caridad fraterna; es tambin una prctica de justicia que agrada a
Dios