INSPECCIN Y MANTENIMIENTO DE ESCALAS

Nicols Balboa Muoz

Bombero Voluntario, Tercera Compaa del Cuerpo de Bomberos de San Fernando. Estudiante
TNS en Seguridad, Salvamento y Extincin de Incendios en Aeronaves (SSEI).

Toda escala utilizada en las emergencias a las que se responde deben ser
inspeccionadas, adems se debe hacer mantenimiento para as asegurarnos que siguen
operativas para su posterior uso. Esto ya que son sometidas a condiciones de
sobrecarga, temperaturas extremas, y cadas de escombros.
Para esto, existen normas como la NFPA 1932 (Norma sobre el uso, mantenimiento y
revisin de las escalas del cuerpo de bomberos) con la cual se puede tener una directriz
del cmo se deben inspeccionar y mantener.
A continuacin se establecern distintos aspectos relevantes que se deben tomar en
cuenta al momento de inspeccionar una Escala.
Inspeccin:
-Todas las escalas porttiles se deben inspeccionar acorde a las recomendaciones del
fabricante.
-Deben ser inspeccionadas visualmente al menos cada mes y despus de cada uso.
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En la inspeccin visual se debe incluir lo siguiente:

1.- Compruebe que los peldaos estn ajustados y apretados.

2.- Compruebe que los pernos y remaches estn apretados1

3.- Inspeccione las soldaduras para ver si presentan grietas o defectos visibles.

los pernos de las escalas de madera no deben estar ajustados de forma que quiebren la madera.

4.- Inspeccione los largueros y los peldaos para ver si presentan grietas, astillados,
roturas, perforaciones, impedimentos, superficies abultadas o deformaciones.
5.- Zapatas de extremo, por uso excesivo u otros defectos.
6.- Drizas, por deshilachado o ensortijado.
7.- Ganchos de techo, operacin apropiada (deben abrirse con facilidad)2.

8.- Peldaos, por perforaciones, condiciones de ondulacin, cortes de desgaste o

deformacin.
9.- Corrosin superficial.
10.- reas de escalas resbalosas, por raspaduras o ausencia de cera, si es requerida por
el fabricante.
11.- Rtulos presentes y fciles de leer.
12.- Escalas limpias sin formaciones de grasa, suciedad o tizne sobre los largueros.
13.- Los indicadores de calor tipo etiqueta de las escalas de metal y de fibra de vidrio
deben cambiar de color cuando se exponen al calor3.

Imgenes obtenidas de artculo tcnico (Dieguez, 2013)

las escalas que no dispongan de este dispositivo tambin pueden mostrar signos de exposicin al calor
como, por ejemplo, las burbujas o el ennegrecimiento del barniz en las escalas de madera, la decoloracin
de las escalas de fibra de vidrio o los depsitos de holln o burbujas en la pintura de los extremos de
cualquier escala
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Nota:
-Las escalas deben ser retiradas del servicio si en ella se encuentran soldaduras
defectuosas durante la inspeccin visual.
-Cualquier escala retirada del servicio debe ser marcada como fuera de servicio con su
fecha de retiro de servicio y una descripcin del porque fue retirada (defecto).

Mantenimiento de escalas porttiles.

-Todas las escalas deben ser mantenidas en concordancia con las recomendaciones del
fabricante.

-No deben hacerse reparaciones temporales de partes daadas o perdidas de la escala.

-Las Escalas Porttiles no deben ser pintadas excepto 18 pulgadas (45 Centmetros) en el
extremo superior e inferior de estas para propsitos de identificacin o visibilidad.

-Las reas lisas sobre escalas de extensin deben mantenerse lubricadas en

concordancia con las instrucciones del fabricante.
-Las drizas y cable de alambre sobre escalas de extensin deben reemplazarse cuando
ellos comiencen a desgastarse o ensortijarse.

Lista de recomendaciones para el mantenimiento general de todo tipo de escalas

(NFPA, 1932):
Evite que la humedad perjudique a las escalas.
No guarde las escalas ni las deje en una posicin en la que estn expuestas al calor de
los gases del tubo de escape o del motor.
No deje las escalas a la intemperie.

Debe limpiarse la escala de la suciedad que adquiri

en el incendio.

No deje nunca la escala cerca del tubo de escape del

vehculo.

Cmo limpiar las escalas:

La limpieza regular y adecuada de las escalas es ms que una cuestin de apariencia. La

mugre y los escombros no eliminados despus de un incendio pueden acumularse y
endurecerse de modo que algunos tramos de la escala pueden quedar inoperativos. Por
este motivo, se recomienda limpiar las escalas despus de cada uso. Lo mejor para
limpiarlas es cepillarlas y aplicarles un chorro de agua. Utilice disolventes seguros para
eliminar los residuos de alquitrn, aceite o grasa. Despus de enjuagarla o siempre que la
escala est mojada, squela con un trapo. Durante la limpieza, los bomberos deben
inspeccionarla por si tiene algn defecto. Todo defecto debe tratarse segn los
procedimientos del cuerpo de bomberos. Si el fabricante lo recomienda, puede lubricar la
escala ocasionalmente para conservar su buen funcionamiento
Aspectos especficos de escalas en particular:
Escala de ganchos
Asegrese de que el gancho para el tejado se manipula con relativa facilidad. Asimismo,
el ensamblaje no debe mostrar signos de oxidacin, los ganchos no deben estar

deformados y todos los elementos deben estar unidos firmemente sin dar sensacin de
flojedad4.

Los ganchos de la escala deben poder abrirse con facilidad.

Escala de extensin
En las escalas de extensin deben revisarse los siguientes aspectos:
Los seguros de sujecin deben funcionar de modo adecuado. El sistema de gancho
debe moverse hacia dentro y hacia fuera sin trabas.
Compruebe si la cuerda est deteriorada o tiene pliegues. Si se encuentran estos
desperfectos, debe sustituirse la cuerda.

Inspeccione la cuerda por si est deteriorada o tiene cortes.

Compruebe la firmeza de la cuerda cuando la escala est tendida. Esta revisin

garantiza una sincronizacin adecuada de los tramos superiores durante el
funcionamiento.
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si se encuentran problemas graves, se debe retirar la escala del servicio hasta que est revisada.

 Asegrese de que las poleas giran sin trabas.

Compruebe el estado de las guas de la escala y que los tramos corredizos se mueven
sin problemas.
Si se encuentra alguno de estos desperfectos hay que retirar la escala del servicio hasta
que pueda repararse y probarse. Las escalas que no pueden repararse de modo seguro
deben destruirse o desmontarse. Es importante entender que todo bombero debe ser
capaz de realizar las funciones rutinarias de mantenimiento de las escalas, pero slo los
tcnicos entrenados en la reparacin de escalas podrn reparar las escalas con
desperfectos (International Fire Service Training Association, 1998).
Finalmente podemos concluir que es de vital importancia realizar inspecciones y
mantenimientos a las escalas utilizadas, ya que el da de maana esto va a prevenir que
se produzcan fallas en largueros, peldaos, zapatas y/o drizas que finalmente provoquen
posibles heridas como esguinces, fracturas o incluso causar la muerte de algn bombero
por no encontrarse en condiciones para estar en servicio.
Vocabulario5
Driza: Cuerda o cabo con que se iza la escala.
NFPA: National Fire Protection Association (Asociacin Nacional de Proteccin contra el
Fuego)
Ensortijar: Rizar, encrespar el hilo.

Segn la Real academia espaola (Rae).

Bibliografa
NFPA 1932 (2004). Standard on use, maintenance, and service testing of in-service fire department
ground ladders.
International Fire Service Training Association. (1998). Essentials of Fire fighting, 4th edition.
Dieguez, G. (2013). Escalas, cuidado y mantencin de nuestra mejor aliada.