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PLANTA DANINHA V (2): 69-79, 1982

MANEJO INTEGRADO DE MALEZAS

O. A. FERN NDEZ
Cent ro de Re curs os Natu ra le s Re no vable s de
la Zona Semirida y Departamento de Ciencias
Agrarias, Universidad Nac ional del Sur, 800 0
Ba hia Blanca, Argentina.
Conferencia pronunciada en el simposio "Mane jo Inte grado de Pl an tas Dani nhas " real izado en
oc asi n de l XI V Co ng re sso Bra sil eir o de
He rb i cid as e Er vas Dani nh as e VI Co ng re so
La ti n o-americano de Malezas, Campinas, SP. 1982.

Las plagas de los cultivos : malezas,

insectos, hongos, nematodes, vertebrados
y otros organismos, estn en directa
competencia con los mismos por los recursos ambientales y energticos que ambos necesitan para su propia supervivencia. Las plagas atentan contra un sistema
tecnolgico que exige una alta eficiencia
en la produccin de alimentos y fibra para
el consumo humano.
Los sistemas de manejo integrado de
las plagas tie ne su ori gen en el contro l
de insectos perjudiciales. El uso abusivo
e indiscriminado de los pesticidas qumicos a partir de la segunda guerra mundial
cre preocupacin debido a sus efectos
sobre el ambiente y la salud humana.
Los entomlogos a principios de la
dc ada del cin cue nta fue ron los pri me ros en reconocer los problemas derivados
del empleo indiscriminado de los insectidas. El sector agropecuario observe adems con preocupacin, que el uso rutinario de estos productos resultaba en la
aparicin de poblaciones de insectos resistentes a los mismos y de nuevas plagas
que antes teni an caracter secundario o
se desconocan. La accin residual de los
productos empleados se tradujo en muchos casos en un agente de cont amina cin ambiental, afectando a las poblaciones de otros animales.
Estos hechos se tradujeron en un
cambio de mentalidad en la aplicacin
rutinaria de los productos qumicos, como
medida casi exclusiva para el control de
los insectos perjudiciales. Se vi la ne-

cesidad de un enfoque holocentico para

el control de las plagas asociadas al ambiente en que se desarrollan las plantas
cultivadas, integrando de maneira razonable el uso de los plaguicidas qumicos
con otras formas de control y sustancialmente con el estudio de los ciclos de vida
y ecologia de las mismas.
En 1963 la FAO muestra su inters
por los peligros potenciales derivados del
uso intensivo de los agroquimicos en el
control de plagas, en 1965 se celebra el
primer simposio sobre
el contr ol
integ rado de plagas. Diez anos ms tarde
se realize el primer simposio sobre control
integrado de malezas (Fryer y Matsunaka,
1977).
Actualmente existen numerosos ejemplos de programas de sistema de manejo
integrado de plagas (Van Huis, 1981 ;
Blair y Parochetti, 1982), alguns haciendo nfasis en el control de malezas.
MALEZAS Y AGROECOLOGIA
Las malezas constituyen un factor a
considerar en todo programa de productividade agropecuaria. Las reas en las
cuales causan perjuicios son muy variadas : cultivos, sistemas de regadio, campos naturales, viveros, bosques, caminos,
etc. Las prdidas econmicas ms significativa s y los costos ms elev ados para
su control ocurren asociadas a las reas
cultivadas, en donde compiten por nutri ent es, agua, luz y espa cio . Asimis mo
en dichas reas, entorpecen las tareas de
la cosecha, desvalorizan el producto final

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y lo encarecen dado que para su control

deben invertirse sumas importantes, siendo
en consecuencia no solamente un problema
para el productor sino que su presencia
perjudica,
en
ltima
instancia,
al
consumidor. Los mtodos que se utilizan
para su control pueden afectar la calidad
ambiental y son entonces de inters para la
sociedad.
Es impor tan te par a todo aquel que
se enc uentra inv olucra do en los pro ble mas derivados de la presencia de malezas y
su ma ne jo, comprend er como prin cipio
bsico de accin, que las leyes que gobiernan las relaciones entre los cultivos
como organismos titiles y las malezas como
organismos indeseables, son las mis-mas
que gobiernan todos los sistemas ecolgicos
naturales. As, la presencia de una maleza
se identifica ms bien con un fenmeno
natural relacionado a la adaptacin
ecolgica y la evolucin de dichos
organismos a ambientes modificados por la
actividad humana, y slo incidental-mente
puede estar vinculada a la consideracin de
que una especie sea indeseable o no
(Harlan y de Wet, 1965 ). Es conoc ida la
fr ase de Bai le y (189 5) qui en afirm que
"la Naturaleza no reconoce plantas como
malezas".
Las prcticas agropecuaria s ofrecen
numerosas oportunidades para las especies
colonizadoras. Por ejem plo, el laboreo del
suelo provee una cam a lim pia y en
general el agua y los nutrientes no fal-tan,
especialmente
durante
los
primeros
estadios del cultivo. Algunas de estas especies son capaces de adaptarse evolutivamente a las nuevas situaciones (Fernndez, 1979 ), convirtindose en malezas
especializadas de un cierto cultivo, a tal
punto que frecuentemente son desplazadas
por la vegetaci n nati va del lugar si el
cu lt iv o de sa par ec e. Ra ra me nt e la s
pl an ta s cu lt iv ad as se ut il iz an si n qu e
hayan sido sometidas a un proceso de
"mejoramiento" y con frecuencia se cultiv an
en ambien tes que se hal lan fuera de su
ptimo ecolgico. Como resultado son
pobr es competidor es, obtenindose en
lugar de un monocultivo una comuni-da d
com puesta por pla ntas cul tiv ada s ms
malezas.

La presencia de las malezas es casi

siempre una indicacin de una etapa de
sucesin secundaria. La tendencia constante de las reas cult ivadas de revertir
a un sistema de vegetacin natural, lleva
implcito el principio de que controlar las
malezas es una tarea inevitable para una
eficiente produccin de alimentos.
LA ERA DE LOS HERBICIDAS
El descubrimiento a medidas de la
dcada del cuarenta de las propiedades
selectivas de los compuestos fenoxiacticos (M ar th y Mi tc he ll, 1944; Nutm an,
et. al., 1945 ; Slade et. al., 1945 ), represent el comienzo de una nueva etapa en los
mtodos de control de las malezas. En
pocos anos sigui un desarrollo explosivo
del uso de distintos tipos de herbicidas,
existiendo en la actualidad ms de 400
formulaciones que contienen ms de 100
principios activos que estn comercialmen te dis tri bu dos por tod o el mun do.
El potencial de estos nuev os productos
ha sido tal que ha significado una respuesta fcil para muc hos de los pro ble mas ocasionados por las malezas de los
cultivos. Es as que, en el transcurso de
pocos anos, los sistemas agr opecuar ios
de todo el mundo han dependido ms y
ms del uso de los herbicidas como estrategia casi exclusiva para resolver el
problema que representa la presencia de
las malezas.
Por otr o lad o, si bie n es cie rto que
el empleo extensivo de los herbicidas ha
significado el uso de una prctica agropecuaria cuyas ventajas estn fuera de
discusin, tambin lo es el que el problema de las malezas no ha desaparecido y
en numerosos casos particulares puede
decirse que se ha agravado. Adems, en
forma similar como ha ocurrido anteriormente con los insecticidas, ha empezado a
preocupar el impacto que puede tener
sobre el ambiente el uso repetido o indiscriminado de estos productos.
Un nmero de razones ha trado a un
con sid era cin la bs que da de alternativas ms racionales para
resolver el problema que representan las
malezas de los cultivos, en contraposicin
primer plano de

MANEJO INTEGRADO DE MALEZAS

con una ni ca alt ern ati va, la qu mic a,
que se ha venido enfatizando durante los
ltimos treinta anos. Estas razones pueden resumirse en 1 os siguientes cuatro
puntos principales
a) El uso ind isc rimin ado de los her bic i das puede causar perjuicios e interacciones en el mantenimiento de los
ecosistemas naturales que deben ser
tomados en consideracin y que se
hallan muy poco documentados.
Las malezas constituyen poblaciones
dinmicas que interaccionan con su medio. Como productores primarios juegan
un papel signifi cativam ente importa nte
en rel aci n con la fauna , mic roorg ani s mos y otras plantas. Si bien es cierto que
conjuntamente con la flora del lugar pueden hospedar organismos perjudiciales a
los cultivos, en otros casos representan
una contribucin significativa al mantenimiento de poblaciones titiles de inse c tos o otros animales (Blair y Parochetti,
1982). Puede n ser valiosas por ejemplo,
en el mantenimiento de insectos polinizadores. En determinadas circunstancias
su utilidad podria estar asociada a los
momentos en que el cultivo no se encuentra en desarrollo.
Ms importante a largo plazo, quizs,
es que la aplicacin extensiva e indiscriminada de los herbicida s estaria asocia da a la destruccin de la reserva de germoplasma de la flora nativa de cada regi n. El pot enc ial del con ten ido gn ito
de las especies silvestres es muy poco conocido. An aquellas especies que en estos
momentos carecen de aparente valor
econmico, son depositarias de caractersticas heredables imposibles de recrear
una vez perdidas, y cuya utilidad futura no
se puede prever.
b) Un asp ect o imp ort ant e, responsab le
de la per sistencia del probl ema de
las malezas, es el reempleo del tipo
de mal eza s com o con sec uen cia del
uso de los herbicidas selectiv os. En
la literatura existen numerosos ejemplos (Ennis, 1974, Soerjani, 1977;
Bger y Vetter, 1978), en donde las
malezas susceptibles a los herbicidas
son reemplazadas por otras toleran-

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tes y ms dificiles de eliminar. Frecuentemente sucede en estos casos

que un problema que fue razonablemente simple de corregir por medios
qumicos es reemplazado por otro ms
difcil.
Plantas
que
antes
eran
representantes menores de la flora
regional, encuentran condiciones favorables y nichos ecolgicos disponi bles que colonizan con gran rapidez.
Frecuentemente pueden evolucionar
dentro de los mismos dando lugar a la
formacin
de
nuevos
biotipos
(Fernndez, 1979).
c) Otro motivo significativo es el costo
creciente de los herbicidas, particu larmente a partir de la denominada
crisis energtica de la dcada del setenta. El costo de los productos qumicos para aplicar en situaciones especficas de numeroso s cultivos no
est al alcance del productor medico
de muchas regiones del mundo. Frecuentemente las cantidades limitadas
que se necesitan de dichos productos
hace que no sefabriquen localmente,
debiendo
en
consecuencia
ser
importados con el consiguiente encarecimiento de los mismos.
d) A pesar del nmero elevado de herbicidas existentes y la tecnologia moderna puesta al alcance del productor, el problema de las malezas persiste. Existen problemas serios a nvel
de cada regin y otros que pueden
considerarse de nivel internacional.
Una publicacin reciente (Holm et.
al., 1977) evalua la distribucin mundial
de las malezas ms importantes y los
cultivos que infestan, resume infor macin biolgica sobre las mismas y proporcionan un caudal importante de referencias bibliogrficas. Agropyron repens,
Sorghum
halepense,
Avena
fatua,
Eichornia
crassipes,
Convulvulus
arvensis, Cyperus rotundus, Imperata
cylindrica, Solanum elaeagnifo-lium y
Potamogeton sp., son algunas de las
malezas que debido a su capacidad com petitiva y estrategias de sobrevivencia
constituyen problemas graves en varias
partes del mundo.
bebido a nuestra incapacidad para

O. A. FERNNDEZ

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anular la capacidad competitiva de las

male za s, to dos los an os se re piten los
costos elev ados necesar ios para su con tro l. Existe coinci dencia ent re los tc ni cos y cientficos dedicados al estudio de
este tipo de plantas, que se est an lejos
de una solucin definitiva al problema de
las malezas de los cultivos en base a las
metodologias existentes. De all que un
nuevo enfoque hacia tales problemas se
hace indispensable.
UN ENFOQUE MODERNO PARA EL
CONTROL DE LAS MALEZAS
La presencia de una maleza en un
cultivo, en un canal de riego, en una pas tura, etc., deriva de una serie de aconte cimientos abiticos y biticos que debido
a su interdependencia e interaccin, pueden ser vistos como un suceso nico. Esta
forma de pensar, enfocan do como una
unidad una serie compleja de facto res y
hechos que, en este caso determi -nan la
abundancia de una planta inde-seable, ha
llevado al estudio del manejo de las
malezas en su medio como un sistema.
En ltima instancia, la presencia de una
maleza en un lugar determinado es un
problema complejo de orden ecol gico, y
la ecologia se ocupa a muy distin tos
niveles del estudio de sistemas.
El enfoque del manejo de las male zas
como un sistema, o si se quiere como un
subsistema se se est trabajando en el
marco de un programa de manejo integrado de plagas, puede contribuir notablemente al desarrollo de modelos que
permitan ms de una estrategia para reducir su densidad. Es por su propria idio sincracia flexible y puede estar sujeto a
una permanente evaluacin y modificaciones.
SISTEMA DE MANEJO INTEGRADO
DE MALEZAS
Una definicin de manejo integrado de
plagas es difcil de establecer dado que su
filosofia es amplia y esta en constante
evolucin, o bien puede ser distinta para
problemas diferent es.
Resumiendo los conceptos vertidos

por varios autores (Ennis, 1977; Allen y

Bath, 1980 ; Baldwin y Santelman, 1980 ;
Blair y Parochetti, 1982) y otros enunciados en est e tra bajo, podemo s decir que
un Sistema de Manejo Integrado de Malezas (MI M) enf oca el pro blema utiliz an do en forma compatible con la calidad
ambie ntal, todas las tcni cas adecuadas
y conocimientos existentes para reducir
una poblacin de malezas a niveles tales
que los perjuicios econmicos que produz can se hallen por deb ajo de un um bral,
eco nmico
acept abl e.
En
"'ranchos casos puede incorporar mtodos
fsicos, qumicos, mec nicos, biolgicos,
genticos, conjuntamente con medidas
preventivas y estudios bsicos sobre
biologia y ecologia de Ias malezas, as como
eI entrenamiento de tcnicos y extensin a
nvel de los productores. No consiste simplesmente en la aplicacin de una o dos
medidas de control, sino que incluye el
estudio deI problema en forma interdiscinaria, siendo en consecuencia holocen tico por naturaleza.
Es errneo pensar que el MIM constituye una idea revolucionaria para los
sistemas de produccin agropecuaria. Antes dei descubrimiento de los herbicidas
modernos, el productor agropecuario estaba forzado a un enfoque integrado para
el contro l de las maleza s simpl esment e
por el hecho de que ninguna de sus tecnologias separadamente era suficiente para
log rar el con trol des eado. Par tiendo de
los mtodos ms antiguos, todos de naturaleza no qumica, tales como : aradas,
carpidas, rotaciones, empleo de semilla
limpia, fuego, inundacin, manejo de
pastoreo, cultivos de limpieza, poca de
plantado, uso de variedades resistentes,
etc., todos son mtodos vlidos hoy. En
el control de malezas se puede decir que
nunca se lleg a aba ndo nar un mt odo
de combatirlas, simplesmente se han
agregado otros nuevos. El MIM viene a
retomar asi un concepto clsico en el que
estamos de vuelta como si se cerrara un
ciclo. Nos vemos obli gados a revivirlo,
ante el potencial descalabro ecolgico que
nos enfrenta el uso indiscriminado de
productos qumicos y la falta de solucin
al problema de las malezas que persiste.

MANEJO INTEGRADO DE MALEZAS

En el fu tu ro , se r ne ce sa ri o to ma r lo
mucho de favorable que ofrece el control
qumi co adaptndolo a los req ueri mientos de preservacin ambiental y compatibil iz arlo con la s nece si dades del pr oductor.
Enfoque integrado horizontal y
vertical
Un anlisis rpido de la complejidad
del MIM nuestra las ventajas de eval uarlo desde dos niveles de accin distintos,
que han sido denominados "enfoque integrado horizontal" y "enroque integrado
vertical" (Soerjani, 1977). (Fig. 1).

Fi gu ra 1. En fo qu e Ho ri zo nt al y Ve rtic al de un
Si st ema de Ma ne jo In te gr ad o de Malezas. (Adaptado de Soerjani, 1977).

El punto de vista de integracin horizontal abarca las relaciones interdisciplinarias inherentes a la presencia de la
plaga y su manejo. Considera a la male za en su interrelacin con otros componentes del ecosistema y las consecuencias
que pueden derivar de cualquier accin
sobre el mismo. Un sistema de MIM enfatiza un enfoque holistico del problema.
As, si una prctic a de control de male zas afecta a los insectos, a los microorganism os del su elo, a la fauna del lugar o
al ser humano, este efecto debera ser
evaluado y si es posible cuantificado, pasando a ser parte de la informacin del
programa de manejo integrado. Por otro
lado, si una prctica de manejo agropecuario para controlar una enfermedad o

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insectos perjudiciales afecta a las malezas, esta influencia tambin debera ser
conocida y evaluada. Los trabajos de investigacin pueden encontrar soluciones
para una plaga, sin embargo limitaciones
de orden institucional o sociales pueden
impedir su implement acin.
El punto de vista de manejo integra do
vertical se relaciona con todo tipo de
actividades que directamente pueden contribuir a reducir la densidad de una poblacin de malezas a niveles por debajo de
los cuales se considera que sus perjui cios
econmicos son tolerables. Significa el
uso de todas las combinaciones apropriadas y tecnologicamente compatibles
para el control de malezas. Asmismo,
como se propone en este trabajo, abarcaria todos los estudios de caracter bsico
sobre la biologia y la ecologia de las malezas que tienden a producir informacin
til havia el objetivo fundamental de su
control.
La necesidad de una integracin horizontal y vertical en un programa de
manejo integrado de plagas ha sido enfatizada por otros autores (Allen y Bath,
1980 ).
FASES DE DESARROLLO DE UN
SISTEMA DE MIM
Un sistema de MIM es en general un
largo camino a recorrer , que debe ser
programado cuidadosamente para evitar
dilapidaciones de esfuerzos y tiempo. Un
principio fundament al que debe ser observado por los tcnicos responsables, es
el de definir los objetivos de su programa y
disear sus experimientos y tareas a
ejecutar, con miras a alcanzar dichos
objetivos en forma sistemtica y al menor
tosto posible.
Un programa de este tipo depende de
poder realizar decisiones de manejo y
control entre varios cursos de accin
posible. El cmulo de informacin que se
posea dar mayor o menor riqueza al
nmero de posibles alternativas o vias de
accon.
Resulta prcticamente imposible diagramar con detalle o dar normas de tra-

bajo fijas, para el desarrollo de un programa de MIM que cubra todas las situaciones en que las malezas se hacen presentes causando perjuicios. Depende del
tipo de problema, de los objetivos deseados, de la disponibilidad de medios y en
ltima instancia de los conocimientos y
visin de los respo nsabl es de su ejecu cin.
La Figura 2 pretende delinear a grandes rasgos las fases principales sobre las
cuales puede enfocar se el desarrollo de
un si st em a de MI M. En lo s t tu lo s si guientes se dan fundamentos bsicos sobre cada una de ellas.

O. A. FERNNDEZ

res Gostosos y la prdida de tiempo muy

valioso. A veces, en un estado inicial de
una actividad agropecuaria puede reducirse el impacto de las malezas mediante
medidas preventivas imediatas o otras
decisiones tempranas de manejo.
El conocim ient o de la forma en que
se realiza el perjuicio puede dar indicios
importantes para la reduccin del mismo y
debe for mar parte del anlisis ini cial.
Por ejemplo en un programa de MIM de
malezas en los canales de desague de la
zona de regadio del Valle inferior del Rio
Col ora do al sur de la Pro vin cia de Bue nos Aires ( Lat. 6237'O Long. 3923'S ), el
problema principal se identific como la
obstaculizacin del flujo de agua de drenaje de tierras de cultivo que se traduce
en su inutilizacin por salinizacin de los
suelos. La causa de dicho problema se
ide ntifi c por la pre sencia de dos espe ci es ac u ti ca s su me rg id as , Po tamo get on
str ia tu s y Ch ar a sp . Ot ra s ve ce s la ca us a
del perjuicio es por competencia por recursos del medio, por produccin de aleloqumicos o de sustancias txicas para
mam fero s, por act uar com o res erv ori o
de org anismos que afec tan los cult ivos,
etc.
La identifi caci n taxonmica corr ec ta
de la es pe ci e es pe ci es po rb le ma s
juega un papel impor tant e en el anli sis
de un progr ama de este tipo. Es curioso
el nmero de veces que se realizan tratamientos de control de malezas sin un conocimiento exacto de lo que se trata. Una
mala identificacin puede resultar en una
subest imacin del prob lem a o en el uso
de medidas de control equivocadas.
Estudios sobre biologia, ecologia y
seleccin de mtodos de control

Anlisis e identificacin del

problema
Es importante tener una idea lo ms
exacta posible del prob lema derivado de
la presencia de una o ms malezas. La
definicin correcta del mismo evita erro-

Una de las limitaciones mayores que

existen para llevar a cab o un progra ma
de manejo integrado, es la falta de conocimientos sobre la biologia y ecologia de
malezas. La investigacin bsica es la que
puede proveer de la informacin necesa ria sobre las raz ones de la presencia de
las malezas, contribuyendo al hallazgo de
las estrategias adecuadas para su control.
Los estudios sobre biologia y ecolo-

MANEJO INTEGRADO DE MALEZAS

g a, diri gi do s a aq uell os as pe ct os qu e
hacen al objetivo final del manejo de la
plaga en relacin al cultivo y a las medidas de control apropiadas, deben ser una
par te fun dam ent al del enf oqu e ver tic al
del MIM . Est udios tal es como : lon gev idad y mecanismos de dormicin de las
semillas o outros disminulos, tosto
energtico de la repr oduc cin comp etit iva, dinmica de poblaciones, genecologa,
mecanismos de invasin, etc., se encuentran dentro de este carcter. Se requiere
ms informacin sobre los estadios fenolg icos de las mal ezas y su suscept ibil idad en los mismos a determinadas medidas de control.
Si nuestro conocimiento sobre las
plantas perjudiciales se acercara al que
existe sobre las plantas de cultivo, seria
po si bl e esta bl ec er m to do s de co nt ro l
ms raci onal es. Por ejem plo, sin pretender entrar en mayores detalles, es importante un mejor conocimiento de los factores que determinan el fenmeno de dormicin y su interrupcin para las semillas
almacenadas en el suelo, esto podra
llevarnos a prcticas de manejo o tratamientos que indujeran a que todas o la
mayo r a de la s se mill as ge rmin aram a
un mismo tiempo, o bien que impidieran
la germinacin de las mismas.
Cada componente ecolgico deberia
ser considerado en un proyecto del MIM.
Po r ej em pl o, la es tr at eg ia de l co nt ro l
(Ennis, 1974, 1977 ), puede incluir el anlisis de las condiciones ambientales de
equilibrio que proveen nichos ecolgicos
para ser colonizados por estas plantas, la
bsqueda de mtodos capaces de disminuir la produccin de propgulos o bien
limitar o int errumpir el flujo de los mismos de un lugar a otro.
En la prctica suele ocurrir que la
rpida aparicin de una maleza sea debida a un cambio climtico o a una medida
de ma ne jo de ntro de l ag ro ec os is te ma .
Los est udios sobr e ecologia de las malezas son importantes para establecer los
factores clav es o crt icos del ambi ente o
de manejo que pueden afectar la tasa de
crecimiento de una poblacin. Interesa
conocer tanto aquellos cuya existncia

75

puede significar un aumento, el algunos

casos de caracter explosivo, como los que
tienden a disminuirla. Ligeras variacio-nes
ambientales dentro del ecosistema pueden
ser la causa de que ocurra uno o otro
fenmeno.
Cada tipo de maleza puede constituir
un problema independiente, que puede
variar con la regin y del cultivo que se
trate, a travs de la aparicin de biotipos.
De all que, los hallazgos y conclusiones
para una regin frecuentemente no son
transferibles a otras, haciendo que dificilmente se pueda suplir la experiencia
local en el manejo de las malezas.
Otro componente mayor, que puede
actuar como limitante principal, para encarar un programa de MIM, es la falta de
conocimiento sobre los mtodos de control
y la opcin ms adecuada para cada
circunstancia, lo que hace necesario la
realizacin de pruebas piloto en escala
limitada. Los requerimientos para la aplicacin ms eficiente de los herbicidas no
se conocen bien ; por ejemplo, el modelo
de distribucin de un herbicida sobre la
planta o el suelo son factores crticos para
el buen xito de un tratamiento. La
preparacin de las formulaciones de estos
compuestos ofrece numerosas variables,
capaces de modificar la actividad biolgica
de un producto qumico con respecto a
susceptibilidad, persistencia y modo de
accin. Una extraordinaria can-tidad de
esfuerzos estn volcados hacia estos
temas, en forma tal que los cambios
tecnolgicos sobre uso y aplicacin de los
herbicidas y mtodos de control, se suceden aceleradamente en forma ininterrumpida (Hay, 1980 ).
La interrelacin existente entre los
compartimientos de "Estudios Sobre Biologia y Ecologia" y "Seleccin de Mtodos
de Control" de la Fig. 2 es muy estrecha,
ambos se hallan a un nivel paralelo de
ejecucin. A medida que se va produciendo nueva informacin cientfica y tcnica
en cada uno de los mismos, dicha informacin debe ser evaluada en trminos de
posibilidades de su empleo para el desarrollo de estrategias de control, siendo
el flujo de informacin entre ambas li-

8
nea s de trabajo fun dame ntal para la toma de decisiones con un crit erio lgi co.
Por ejemplo, conociendo que uno de los
m tod os de co nt ro l pr om is or io es me diante el empleo de un determinado producto qumico, es importante la informacin que pueda recogerse a travs del estudio de la correlacin : producto-fenologa de la maleza, para identificar los estadios de su mayor susceptibilidad. Si lo
que se desea es inhibir la formacin de
propgulos subterrneos, es deseable el
conocimiento del momento en que se for-

O. A. FERNANDEZ

man y cuando debe hacerse un tratamiento para inhibir dicho proce so. Vicev ersa,
si se conote el tipo de propgulos que
produce una maleza y algo sobre su biologia, se sabe donde ir a buscarlos y el
comportamient o que se espera de ell os,
las medidas de control pueden tomar Bich os co no ci mi en to s co mo ba se de su
accin. Es indudable, que los mtodos de
control de malezas deben adaptarse a las
caractersticas biolgicas de estas y solo
circunstancialmente puede ocurrir lo
contrario.

Figura 3. Enfoque interdisciplinario utilizado para la seleccin de mtodos de

control de Potamogeton striatus en canales de desague.

La Fig. 3 muestra el enfoque interdisci plinario que se le dio para esta fase
de un programa de MIM por parte de la
Universidad Nac ion al del Sur, la Com i sin de Investigaciones Cientficas de la
Provincia de Buenos Aires y la Corporacin de Fomento del Valle Inferior del
Colorado, en una accin comn para li}

mitar los perjuicios causados por Potamogeton striatus y Chara sp., en la zona
de regadio del sur de la Provincia de
Buenos Aires mencionada anteriormente.
El resultado luego de cinco anos de
trabajo es un valioso caudal de informacin sobre la biologia y la ecofisiologa

MANEJO INTEGRADO DE MALEZAS

de las especies en estudio, y una serie de
recomendaciones prcticas sobre manejo
y control.
Im pl em en ta ci n de l co nt ro l y
su evaluacin
La seleccin de los mt odos de con trol y su implementacin, es el resultado
de la informacin recogida en la etapa
anterior. Es una situacin dinmica que
puede ir cambiando a medida que el flujo
de conocimientos va creando nuevas posib ili dad es y alt ern ati vas . Los mt odo s
que res ulten ms aconsejables debern
ser aceptables del punto de vista econmico y de la preservaci n de los equili brios ecolgicos.
Frecuentemente depender de la preparacin e ingenio del tcnic o, elabora r
un program a experiment al de manejo y
su evaluacin con un criterio razonable,
basado en la informacin experimental a
su alcance y la que se va produciendo a
medid a que se avanza en el pro grama.
Esta forma de actuar es muy distinta de
la emprica de probar y ver que ocurre,
desafortunadamente tan frecuentemente
ensayada, con el consiguiente saldo de
fracasos, prdidas de dinero, tiempo y
perjuicios sobre otros organismos.
Para cada situacin en que una maleza se hace presente existe en el concepto de MI M, un ni ve l de to le ra nc ia de
densidad de plantas, basado en los perjui cios econ mic os mn imo s ace pta dos
po r el pr od uc to r. En es ta fa se de de sarrollo de un sistema de MIM es aconsejable aunque no siempre factible, definir
los umbrales crticos tolerables de densidad de maleza s, asi como los fa ct ores
claves del agroecosistema capaces de modificar la tasa de crescimiento de la poblacin. Esto facilita actuar con medidas
de control en momentos oportunos y posiblemente hacer predicciones a corto o
mediano plazo sobre la dinmica de la
poblacin en cuestin. El mantenimiento
de una densidad de individuos por deba jo de mrgenes aceptables , es un esfuerzo permanente en un programa de este
tipo.
Una de las etapas ms importantes

77
res ide en el an lis is y eva lua cin per i dica de las medidas que se utilizan y las
consecuencias que estas pueden tener sobre el ecosistema. La eleccin del mtodo
usado para evaluar el control de las malezas est gobernado por um nmero de
factores relacionado con la clase de perjuicio, el tipo de maleza, los mtodos empleados para su control y los objetivos
deseados. Es imposible dar directiv as fi j
as o det erm ina r un mt odo de eva lua cin o vigilancia que cubra todas las circunstancias en que estas plantas causan
problemas, cada caso puede ser distinto en
si mismo.
Un sistema de evaluacin, que permita
el seguimiento de la dinmica poblacional
o el estado de salud de las malezas en
relacin a una medida de manejo o
control, es una herramienta importante
en un programa de manejo integrado. En
las condiciones ms favorables, la densidad de estas en reas sujetas a estudio
puede ser realizada por el contacto direc to de las plantas, o bien estimada por el
muestreo representativo. Otras vetes el
peso fresco o seco de las malezas o el cultivo puede tener alta relevancia como
evaluacin en aquellos casos en que se
mide competencia. Muchos otros tipos de
evaluaciones pueden hacerse en base a
respuestas cuantitativa s, como ser, el nmero de semillas producidas por las malezas, la inhibicin del crecimiento, nmero de macollos por plantas, etc. Frecuentemente se emplean mtodos que no
comprenden mediciones en un sentido
convencional, como ser el de realizar escal as subjetivas de punt os, por ejem plo
de 0 a 10, que para ser titiles deben expresar en forma adecuada lo que se observa a campo como resultado de los
mtodos empleados. En estos casos la relacin respuesta-punto debe ser cuidadosamente definida.
Manejo de malezas a largo plazo
Un si st em a de MI M a la rg o re pr e senta un esfuerzo de caracter permanente.
Es un proceso en que interactan un
nmero grande de disciplinas y pueden
par ti ci par : bi l og os, ec l og os, agr nomos, genetistas, qumicos, fsicos, inge-

nieros,
etc., que en colaboracin con ex10
tensionistas son los encargados de preparar paquetes tecnolgicos que son provistos al productor agropecuario. Un
programa de esto tipo tiende a modificar
los sistemas actuales de productividad
agropecuaria, permitiendo visualizar mtodos de control de malezas ms eficien tes, ms econmicos y ecolgicamente
aceptables por la sociedad.
El diseno de un MIM a largo plazo
varia r sus tancialment e seg n el enfo que y el objetivo final perseguido. Las situaciones sern muy distintas segn que
se pretenda desarrollar sistemas de control mediante agentes biolgicos, que se
acepten en los cultivos un cierto nivel de
perjuicio, que se deban erradicar las malezas por tratarse de cultivos intensivos de
alto valor econmico, que se trate de malezas txi cas para el panado, o bien que
el problema que las mismas representan
se halle asociado a su capacidad de actuar
como reservorio de otros organismos
patg enos. Frecuentemente ser necesa rio el desarrollo de nuevo conceptos y
sistemas de manejo, que debern ser ensayados en pruebas piloto.
Un manejo equivocado, por error o
desconocimiento, puede traducirse en el
recrudecimiento de los perjuicios ocasionados por las malezas. El programa de
control elaborado presenta en dichas circunstancias "falias" que deben ser identificadas y reparadas (Soerjani, 1977).
Puede ser necesario en estos casos volver
a ias fuentes y revisar el sistema de manejo desde un principio, como lo sealan
ias flechas hacia arriba de la Fig. 2.
Las ventajas econmicas son una de
ias razones mayores por ias cuales los
productores agropecuarios estn dispuestos a aceptar los crit erios impuest os en
un sistema de MIM a largo plazo. La participacin del productor en la elaboracin
de proyectos y en ensayos pilotos es muy
recomendable, dado que crea conciencia
en la sociedad de la complejidad del problema, da confianza en los resultados obtenidos, y contribuye a un entrenamiento
tcnic o facilit ando la util izacin de nue vos mtodos en gran escala.

O. A. FERNNDEZ

La existencia de nuevas tecnologias, el

cmulo de conocimientos bsicos sobre
biologia y ecologia de las malezas, la computacin, el entrenamiento de tcnicos, y
la conciencia en el ser humano sobre la
necesidad de actuar con prudencia en los
sist emas de cont rol de plagas, en forma
que sea n ace pta ble s del pun to de vista
de la preservacin de los equilibrios ecolgicos sobre la tierra, son algunas de las
bases fundamentales sobre las que se
asienta el xito de un programa de MIM.
Obviamente, la aplicacin prctica de los
principios involucrados en un sistema de
este tipo no es fcil de llevar a cabo. Sin
embargo, se puede decir que existe en estos momentos como nunca ocurri anteriormente, un potencial de condiciones
favorables y una base de sustentacin
cientfica de la que se carecia en el pasado,
como par a afro ntar la co mpleji da d de
un estudio de esta naturaleza.

AGRADECIMIENTO
El autor desea expresar su agradecimiento a la Sociedade Brasileira de Herbic ida s e Ervas Dan inh as por la invita cin de dicha Sociedad, que le permiti
participar en el XIV Congreso Brasileiro
de Herbicidas e Ervas Daninhas e VI
Congreso Latinoamericano de Malezas.

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